Chapter commentary
Numbers Chapter 31
2
Numbers 31:2
English original
The Midianites - The Moabites are not included. It would thus seem that it was the Midianites, and they only, who deliberately set themselves to work the corruption of Israel.
3
Numbers 31:3
「ミディアンのために主の復讐を果たせ」――ミディアン人に対する戦争は、通常の戦争ではなかった。それは実際のところ戦争というよりも、最も罪深い民に対して下された神の判決の執行であった。
ミディアン人の中には、イスラエルに関して個人的には無罪であった者が多くいたに違いない。しかし支配者たちは、イスラエルに対するバラムの助言を意図的に採用したのであり、その命令は民によってあまりにも容易く従われていた。それゆえ、その罪は国民全体のものであり、報いもまたそれに劣らぬものでなければならなかった。
しかし、本文におけるイスラエル人の任務は、殺戮のための一般的な許可として解されてはならない。彼らには、殺すか見逃すかの裁量はなかった。彼らは容赦なく絶ち滅ぼすよう命じられ、その務めから尻込みする様子を見せたときには、その務めに引き戻されたのである（Numbers 31:14）。このことおよび類似の事柄において、彼らには神の命令を成し遂げる以外に選択の余地はなかった。それは恐るべき、しかし確かに有益な、罪に対する神の怒りの現れであり、後に起こったカナン人の殺戮も同様であった。またそれは、後の世に御国から罪と罪人とが断ち滅ぼされることの型でもあった。
English original
Avenge the Lord of Midian - The war against the Midianites was no ordinary war. It was indeed less a war than the execution of a divine sentence against a most guilty people.
Doubtless there were many among the Midianites who were personally guiltless as regards Israel. But the rulers deliberately adopted the counsel of Balaam against Israel, and their behests had been but too readily obeyed by their subjects. The sin therefore was national, and the retribution could be no less so.
But the commission of the Israelites in the text must not be conceived as a general license to slay. They had no discretion to kill or to spare. They were bidden to exterminate without mercy, and brought back to their task Numbers 31:14 when they showed signs of flinching from it. They had no alternarive in this and similar matters except to fulfill the commands of God; an awful but doubtless salutary manifestation, as was afterward the slaughter of the Canaanites, of God's wrath against sin; and a type of the future extermination of sin and sinners from His kingdom.
5
Numbers 31:5
「引き渡された」――あるいは「選び分けられた」とも訳すことができる。
English original
Were delivered - Or, "were told off."
6
Numbers 31:6
「ピネハス」――彼は、ジムリとコズビの事件におけるその行いによって（Numbers 25:7-13と比較せよ）、この遠征を指揮するのにふさわしい人物として特に見出されていた。
「聖なる器具とラッパとを」――あるいはむしろ、「聖なる器具、すなわちラッパとを」と理解すべきである。意図されている器具はラッパそのものであったと見られるからである。
English original
Phinehas - He was marked out as the fitting director of the expedition by his conduct (compare Numbers 25:7-13) in the matter of Zimri and Cozbi.
With the holy instruments, and the trumpets - Or rather, "with the holy instruments, to wit, the trumpets," for the trumpets themselves seem to be the instruments intended.
8
Numbers 31:8
「彼らは…殺し…殺された」――「彼らは戦いで倒れた者たちのほかに、ミディアンの王たちを殺した、すなわち…」と訳すべきである。ここから見ると、戦いの後に殺されたこの五人のほかに、戦って滅びた他のミディアンの王たちがいたようである。ここに言及されている五人の族長は、エモリ人シホンの封臣であった（Joshua 13:21）。
English original
And they slew ... were slain ... - Render: And the kings of Midian they put to death, beside those that fell in the battle; namely, etc. From which it would seem that beside these five, put to death after the battle, there were other Midianite kings who perished fighting. The five chieftains here mentioned were vassals of Sihon the Amorite Joshua 13:21.
10
Numbers 31:10
「良き城々」――むしろ、ここでもまた Genesis 25:16 と同じく「村落」と理解すべきである。この語は「列」あるいは「並び」を意味する語（ヘブル語 טוּר、tûr）から派生したものであり（Ezekiel 46:23 と比較せよ）、おそらく、石を幾重にも積み上げ、その上に天幕布を被せて造られた粗末な住居の集合を指すのであろう。この形態の住居は今日に至るまでアラブ人が用いており、アルジェリアにおけるフランスの戦役の記録にはドゥアール（douars）としてしばしば言及されている。こうした住居は通常、円形に形成されたものである。Numbers 11:35 の「ハゼロテ」という語を参照せよ。
English original
Goodly castles - Rather, both here and in Genesis 25:16, hamlets. The word is derived from a word טוּר ṭûr,) signifying "a row" or "range" (compare Ezekiel 46:23); and probably indicates those collections of rude dwellings, made of stones piled one on another and covered with tent-cloths, which are used by the Arabs to this day; and which are frequently mentioned as douars in narratives of the French campaigns in Algeria. These dwellings would be formed usually in a circle. See the word "Hazeroth," in Numbers 11:35.
11
Numbers 31:11
「獲物」は捕虜と家畜を指し、「分捕り物」は装飾品やその他の持ち物を指す。
English original
The "prey" refers to the captives and live-stock: the "spoil" to the ornaments and other effects.
16
Numbers 31:16
「罪を犯させた」――より直訳すれば、「イスラエルの子らにとって、主に対する不信の原因（あるいは誘因）となった」という意味である。
English original
Caused ... to commit trespass - More literally, "became to the children of Israel for a cause (or, incitement) of treachery to the Lord."
22
Numbers 31:22
「青銅」――「銅」と訳すべきである。Genesis 4:22 の注を参照せよ。この節は、このように早い時代にすでに家庭用途に各種の金属が用いられていたことを示す点で興味深い。これらの金属はすべて、出エジプトの時代より数世紀前からエジプトで一般的なものであった。
English original
Brass - Render copper. See Genesis 4:22 note. The verse is curious as illustrating the variety of metals in use at this early date for domestic purposes. All these metals were common in Egypt centuries before the date of the Exodus.
29
Numbers 31:29
「奉納物」――単に「ささげ物」と訳すとよく、Numbers 18:24 と比較せよ。ここで「奉納物」と訳されている語がそこから派生した動詞は、Numbers 31:28 では「徴収する」と正しく訳されている。
English original
An heave-offering - Render simply an offering, and compare Numbers 18:24. The verb from which the word here rendered "heave-offering" is derived, is rightly translated "levy" in Numbers 31:28.
32
Numbers 31:32
Numbers 31:11 と比較し、「また、捕らえた獲物（すなわち生きた獲物）は、戦士たちが奪い取ったぶんどり品のほかに、など」と訳すべきである。「ぶんどり品」は Numbers 31:50 に記述されている。
この節とそれに続く節々に記されている羊、牛、ろば、および人の数は、千単位の丸い数で与えられている。それゆえ、半分の五百分の一に当たる主への分も（Numbers 31:29、Numbers 31:37-38 など）、同様に丸い数で出てくる。家畜も身を飾る品々も膨大な量にのぼったことは、ミディアン人の特徴であった。士師の時代に彼らがイスラエルを侵したときにも、その富はなお同じ種類のものであった（Judges 6:5、Judges 8:24 以下）。ベドウィン人は、荒々しい遊牧の生活を送りながらも、今日に至るまで装身具に対する祖先伝来の爱好を保ち続けている。
English original
Compare Numbers 31:11, and render "And the prey" (i. e., the live prey) "in addition to the spoil which the men of war seized, etc." The "spoil" is described in Numbers 31:50.
The number of sheep, beeves, asses, and persons taken is given in this and following verses in round thousands. Hence, the Lord's tribute (Numbers 31:29, Numbers 31:37-38, etc.), being the 500th part of the half, comes out also in round numbers. The enormous amount both of live stock and of personal ornament was characteristic of the Midianites. When they invaded Israel in the days of the Judges, their wealth was still of the same kind (Judges 6:5; Judges 8:24 ff). The Bedouins, notwithstanding their wild nomadic life, retain their ancestral love of finery to the present day.
49
Numbers 31:49
ミディアン人が抵抗したという記述はどこにもない。イスラエル人はこのことと、遠征に加わった者がすべて守られたことの中に、主がそのわざにおいて彼らとともにおられた証拠を見た。それゆえ Numbers 31:50 の自発的なささげ物がささげられたのである。
English original
There is no mention of any resistance on the part of the Midianites. The Israelites saw in this and in the preservation of all those engaged, proofs that the Lord had been with them in the work, and hence, the free-will oblation of Numbers 31:50.
50
Numbers 31:50
「鎖」は腕輪を指す（2 Samuel 1:10）。「指輪」は指にはめる輪、すなわち印章指輪であり、「飾り玉」は首から下げて着用するものであった（Exodus 35:22）。
「主の前に自分たちのたましいのために贖いをする」――Exodus 30:11-16 と比較せよ。この贖いは、犯された何らかの特定の罪に対するものではなかった。そのような場合には、血を流す犠牲のささげ物が求められたはずである。むしろそれは、出エジプト記の人口調査の際に納められた半シェケルと同様に（同箇所）、受けるに値しないあわれみを受けたことを認める行為であった。これが認められないままであれば、たましいに罪科をもたらすことになったであろう。
English original
The "chains" were "armlets" 2 Samuel 1:10. The "rings" were "finger-rings," or "seal-rings;" and the "tablets" were worn suspended from the neck Exodus 35:22.
To make an atonement for our souls before the Lord - Compare Exodus 30:11-16. The atonement was not for any special offence committed (which would have called for a sacrifice of blood-shedding), but rather like the half-shekel given at the census in the Book of Exodus (loc. cite), was an acknowledgment of having received undeserved mercies. These, if unacknowledged, would have entailed guilt on the soul.
52
Numbers 31:52
このささげ物の価値は、英国通貨でおよそ2万ポンドに相当した。
English original
The value of the offering was about 20,000 British pounds.
53
Numbers 31:53
この節は、将校たちとは区別される兵士たちが（Numbers 31:49 と比較せよ）、自分たちのかすめた品からは何のささげ物もしなかったことを示唆しているように見える。もちろん金のほかにも、それほど貴重でない材料のぶんどり品が多くあったことであろう。Numbers 31:20、Numbers 31:22 を見よ。
English original
This verse seems to imply that the soldiers, as distinct from the officers (compare Numbers 31:49), did not make any offering from their plunder. Of course besides the gold there would be much spoil of less precious materials; see Numbers 31:20, Numbers 31:22.
「ミデヤン人」——モアブ人は含まれていない。それゆえ、イスラエルを堕落させるわざを意図的に企て実行したのは、ミデヤン人たち、ただ彼らだけであったと見なされる。