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Matthew Henry's Complete Commentary · Matthew Chapter 3

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Matthew Chapter 3

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서론

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日本語

この章の冒頭で、ヨハネのバプテスマに関する内容から福音が始まる（マコ1:1）。その前にあるものは序文または導入に過ぎず、これが「イエス・キリストの福音の初め」である。ペテロも同じ時期を指摘し（使1:22）、ヨハネのバプテスマから始めている。その時、キリストはまずヨハネのうちに現れ始め、次にヨハネに現れ始め、ヨハネをとおして世に現れ始めたからである。ここには次の内容がある。

一、 明けの明星の栄光あるのぼり——すなわちバプテスマのヨハネである（マタ3:1）。

  1. 彼が宣べ伝えた教え（マタ3:2）。
  2. 彼において成就した聖書の成就（マタ3:3）。
  3. 彼の生活様式（マタ3:4）。
  4. 群衆が彼のもとに集まったこと、および彼らがそのバプテスマに服したこと（マタ3:5-6）。
  5. 彼がパリサイ人とサドカイ人に向けた説教——ここで彼は彼らを悔い改めへ導こうと努め（マタ3:7-10）、そうして彼らをキリストへ導こうとする（マタ3:11-12）。

二、 その直後の、さらに栄光ある義の太陽の輝き。ここで私たちは次を見る。

  1. キリストがヨハネのバプテスマに与えられた栄誉（マタ3:13-15）。
  2. 御霊がキリストの上に下ったことと、天からの声によってキリストに与えられた栄誉（マタ3:16-17）。

English original

At the start of this chapter, concerning the baptism of John, begins the gospel (Mk 1:1); what went before is but preface or introduction; this is "the beginning of the gospel of Jesus Christ." And Peter observes the same date, Ac 1:22, beginning from the baptism of John, for then Christ began first to appear in him, and then to appear to him, and by him to the world. Here is, I. The glorious rising of the morning-star—John the Baptist, Mt 3:1. 1. The doctrine he preached, Mt 3:2. 2. The fulfilling of the scripture in him, Mt 3:3. 3. His manner of life, Mt 3:4. 4. The resort of multitudes to him, and their submission to his baptism, Mt 3:5,6. 5. His sermon that he preached to the Pharisees and Sadducees, wherein he endeavours to bring them to repentance (Mt 3:7-10), and so to bring them to Christ, Mt 3:11,12. II. The more glorious shining forth of the Sun of righteousness, immediately after: where we have, 1. The honour done by him to the baptism of John, Mt 3:13-15. 2. The honour done to him by the descent of the Spirit upon him, and a voice from heaven, Mt 3:16,17.

1-6

The Preaching of John the Baptist

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日本語

バプテスマのヨハネの説教

¹ その日々、バプテスマのヨハネがユダヤの荒野に現れて、教えを宣べ、
² 「悔い改めなさい。天の御国は近づいたから」と言った。
³ この人は預言者イザヤを通して言われた者である。『荒野で叫ぶ者の声がする。「主の道を用意し、その道をまっすぐにせよ」』と。
⁴ このヨハネは、らくだの毛の衣を着、腰に皮の帯を締め、その食べ物はいなごと野蜜であった。
⁵ そこで、エルサレム、ユダヤ全土、ヨルダン周辺の全地方の人々が彼のところへ出て行き、
⁶ 自分の罪を告白して、ヨルダン川で彼からバプテスマを受けた。

ここに、ヨハネの説教とバプテスマの記録がある。これらは福音の日のはじまりであった。見よ、

一、彼が現れた時期。『その日々に』（マタ3:1）、あるいは『それらの日々の後に』。前の章—幼子イエスをその幼子時代に残した—に記録されたことのずっと後である。『その日々に』—福音の始まりのために父が定められた時、『時の満ちる』とき。これは旧約聖書で『その日々に』としばしば語られたものである。今やダニエルの週の最後が始まった。あるいはむしろ、メシアが『多くの人と契約を確かめる』その週の後半が（ダニ9:27）。キリストの現れはすべてその季節の中にある。ヨハネとイエスの両方について、その誕生の前と時に栄光あることが語られた。それはごく若い時に彼らと共に神の臨在と力の何か特別な現れを期待させるはずであった。しかし全くそうではない。十二歳の時の律法学者たちとの議論を除いて、彼らが三十歳ぐらいになるまで、どちらについても注目すべきことは何も現れない。彼らの子ども時代と青年時代については何も記録されず、彼らの生涯の最も大きな部分は『隠された、不明なもの（tempos, adelon）』—『暗闇と隠遁に包まれた』—ままである。これらの子どもたちは外見上、他の子どもたちとほとんど変わらない。後継ぎの子どもが成年に達するまでは、すべての主（あるじ）であってもしもべと変わらないように。そしてこれは次のことを示すためであった。

  1. 神がイスラエルの救い主として行動しておられる時でさえ、『まことに、あなたはご自分を隠される神』である（イザ45:15）。『主がこの所にいますのを私は知らなかった』（創28:16）。我々の愛する方は、『窓から』覗くずっと前に、長い間壁の後ろに立っておられる（雅2:9）。

  2. 我々の信仰は主として、彼の務めと事業においてキリストに目を向けるべきである。そこに彼の力の『示し』があるからである。しかし彼の人においては彼の力の『隠し』がある。この間ずっと、キリストは神—人であった。しかし彼が預言者として現れるまで、彼が何を語り、何をしたかは告げられていない。そのとき『彼の言うことを聞きなさい』。

  3. 資格のある若者であっても、公の奉仕に自分を進んで出すべきではなく、へりくだり、慎み深く、自分を疑う者であるべきである。『聞くのに速く、語るのに遅く』。

マタイはバプテスマのヨハネの懐胎と誕生について何も言わない—それはルカが詳しく語っている—が、荒野で説教するために雲から落ちたかのように、彼を成年に達したところに見出す。三百五十年以上、教会は預言者なしであった。それらの光は長く消されていた。大いなる預言者となるべき『彼』がいっそう慕われるように。マラキの後、バプテスマのヨハネまで預言者も、預言を自称する者もなかった。それゆえ預言者マラキは、どの旧約の預言者よりも直接的に彼を指し示した（マラ3:1）。『わたしはわたしの使いを送る』。

二、彼が最初に現れた場所。『ユダヤの荒野に』。それは人の住まない砂漠ではなく、他の地域ほど人口が密でなく、畑やぶどう園にそれほど囲まれていない国の一部であった。六つの都市とその村を持つような荒野であった。それらは名前が挙げられている（ヨシ15:61,62）。これらの都市や村でヨハネは説教した。彼はその近くでこれまで住んでいたからである。ヘブロンのすぐ近くで生まれた。彼の行動の舞台はそこから始まった。そこで彼は長く観想に時間を費やしていた。そしてイスラエルに自分を示したときでさえ、彼は自分の務めと両立する限り、隠遁をいかに愛したかを示した。『主のことば』はヨハネをこの『荒野』で見出した。御覚え置かれたい。神の恵みの訪れから我々を閉め出すほど遠い場所はない。いや、通常、聖徒たちが天と持つ最も甘い交わりは、この世の騒音から最も遠く退いたときである。ダビデが詩篇63篇を書いたのはこのユダの『荒野』であった。そこで彼が神と持った甘い交わりを多く語っている（ホセ2:14）。荒野で律法が与えられた。旧約のように、新約のイスラエルもまず荒れ地で見出され、そこで神は『彼を導き、教えられた』（申32:10）。バプテスマのヨハネはアロンの係る祭司であったが、彼が『荒野』で説教し、『神殿』で奉仕したことは一度もないのを我々は見る。しかし、アロンの子でないキリストは、しばしば神殿で見出され、権威ある者としてそこに座しておられる。それは予告されていた（マラ3:1）。『あなたがたの求める主は、突如その神殿に来る』。その道を備えるべき『使い』ではない。これはキリストの祭司職がアロンのそれを追い出し、荒野に追いやることを示唆していた。

荒野における福音の始まりは、異邦人の世界の荒野に慰めを語る。今や預言は成就しなければならない。『わたしは荒野に杉を植える』（イザ41:18,19）。『荒野は豊かな野となる』（イザ32:15）。『荒野は喜んで』（イザ35:1,2）。七十人訳は『ヨルダンの荒野』と読む。まさにヨハネが説教した荒野である。ローマ教会には自分たちを『隠遁者』と呼び、ヨハネに従うと称する者たちがいる。しかし彼らがキリストについて『見よ、彼は荒野にいる』と言うとき、『出て行ってはならない』（マタ24:26）。従者たちを『荒野に』導いた誘惑者がいた（使21:38）。

三、彼の説教。これを彼の務めとした。彼は戦いに来たのでも、論争に来たのでもなく、『説教』に来た（マタ3:1）。説教の愚かさによって、キリストの御国は立てられなければならないから。

  1. 彼が説教した教理は悔い改めの教理であった（マタ3:2）。『悔い改めなさい』。彼はこれを『ユダヤ』で、『ユダヤ人』と呼ばれ、信仰を告白する者たちの中で説教した。彼らでさえ悔い改めを必要としたからである。彼はエルサレムではなく、ユダヤの荒野で、田舎の普通の人々の中でこれを説教した。誘惑の道から最も遠く、町の虚栄と悪徳から最も遠いと思っている者たちでさえ、悔い改めにおいてではなく無実さをもって手を洗うことはできないからである。バプテスマのヨハネの務めは、人々に自分の罪を『悔い改める』よう呼びかけることであった。『Metanoeite』—『思い直せ』—『最初の誤りを正すための第二の思い—後の思いを認めよ。自分の道を考え直せ。自分の思いを変えよ。あなたは誤って考えていた。もう一度考えよ。正しく考えよ』。御覚え置かれたい。真の悔い改め者は、神とキリスト、罪と聖さ、この世とあの世について、これまで持っていたのとは『他の思い』を持ち、それらに対して異なる態度に立つ。『思い』の変化は『道』の変化をもたらす。自分のした悪について真に悲しむ者は、もはやそれをしないように注意深くある。この悔い改めは、神の命令への従順において必要な務めであり（使17:30）、キリストの福音の慰めのための必要な準備と資格である。もし人の心がまっすぐで汚れのないままであったなら、神の慰めはこの苦しい手術を先立つことなく受けることができたであろう。しかし罪ある者は、安らぎに置かれる前にまず痛められ、休まる前に『労しなければ』ならない。傷は探られなければ、いやされない。『わたしが傷つけ、わたしがいやす』。

  2. 彼がこの呼びかけを強いるために用いた論拠は、『天の御国が近づいたからである』。旧約の預言者たちは、一時的な国民的なあわれみを得、保つため、また一時的な国民的なさばきを防ぎ、取り除くために、民に『悔い改め』を呼びかけた。しかし今や、押される務めは同じであるが、その理由は新しく、純粋に福音的である。今や人々はその個人の資格において考えられ、当時のように社会的・政治的な資格においてはそれほどではない。今こそ悔い改めよ。『天の御国が近づいたから』。恵みの契約の福音的執政、イエス・キリストの死と復活によるすべての信者への天の御国の開放である。それはキリストが主権者である『御国』であり、我々はその喜んで従う忠実な国民でなければならない。それは『天』の御国であり、この世のものではない。霊的な御国である。その源は天から、その傾向は天へ。ヨハネはこれを『近づいた』として説教した。当時それは戸口にあった。我々には、御霊の注ぎと、福音の恵みの豊かさの十分な示しによって、それは来ている。さて、

（1）これは我々に『悔い改める』ための大いなる『勧め』である。心を『罪のために』も『罪から』も砕くものとして、神の恵みの考慮に勝るものはない。それが福音的悔い改めである。キリストを見ること、彼の愛を感じること、彼を通しての赦しとゆるしの望みから流れ出るもの。親切は征服する。乱用された親切は、へりくだませ、溶かす。なんと悲惨な者であったのだろう、このような恵みに、このような御国の律法と愛に逆らって罪を犯したとは。

（2）これは我々に『悔い改める』ための『大いなる励まし』である。『悔い改めなさい。あなたの罪はあなたの悔い改めの上に赦されるから。義務の道において神に立ち返れ。そうすれば彼はキリストを通して、あわれみの道においてあなたに立ち返るであろう』。赦しの宣告は、以前逃げて隠れていた犯罪者を発見し、連れ戻す。このように我々は人の綱と愛のきずなでそれに引き寄せられる。

四、彼において成就した『預言』（マタ3:3）。これが、預言者イザヤの預言の—ほとんどが福音的で、福音の時代と福音の恵みを指す—その最初の部分で語られた者である。イザ40:3,4を見よ。ヨハネはここで次のように語られている。

  1. 『荒野で叫ぶ者の声』として。ヨハネ自身それを認めた（ヨハ1:23）。『私は声である』。そしてそれだけである。神が語り手であり、人が自分の声でそうするように、ヨハネを通してご自分の思いを知らせられる。神のことばはそのようなものとして受けられなければならない（テサ2:13）。パウロとは何か、アポロとは何か、声以外の何であろうか！ヨハネは『声』—『phone boontos』—『叫ぶ者の声』—と呼ばれる。これは人を驚かせ、目ざめさせるものである。キリストは『ことば』と呼ばれる。これは明確で、はっきりしており、より教える。ヨハネは『声』として人々を奮い立たせ、そしてキリストは『ことば』として彼らを教えた。黙14:2に見るように。多くの水の声と大いなる雷の声が、『琴弾き』たちの旋律的な声と『新しい歌』のために道を備えた。一部の者たちは観察する。サムソンの母は『強い酒』を飲んではならなかったが、彼は『強い人』となるはずであったように。バプテスマのヨハネの父は口が利けなくなったが、彼は『叫ぶ者の声』となるはずであった。呼び出し者の声が口の利けない父から生まれるとき、それは『力の卓越が神からであって、人からでない』ことを示す。

  2. 『主の道を備え、その道をまっすぐにする』ことが彼の務めであった者として。彼が生まれる前、彼は『主のために備えられた民を整える』者であると言われた（ルカ1:17）。キリストの先駆者と先触れとして。彼はキリストの御国の性質を示すような者であった。彼は紋章官の派手な服装で来るのではなく、隠遁者の地味な服装で来たからである。偉い人の前に道を開くために役人たちが遣わされた。このようにヨハネは主の道を備える。

（1）彼自身、その世代の人々の中でそうした。当時のユダヤ人の教会と国民において、すべてが乱れていた。敬虔の大いなる衰退があり、宗教の本質的なものは、長老たちの伝統と命令によって腐敗し、食い尽くされていた。『律法学者』と『パリサイ人』—すなわちこの世で最も偽善的な者たち—が知識の鍵と政府の鍵を腰帯に持っていた。民は一般的に、自分たちの特権を極めて誇りとし、自分の義による義認を確信し、罪を感じとらず、最も『へりくだらせる』摂理—最近ローマ帝国の属州とされた—の下にありながらも、『へりくだって』いなかった。彼らはマラキの時代とほぼ同じ気性であった。傲慢で高ぶり、神のことばに逆らう準備ができていた。今やヨハネはこれらの山々を平らにし、彼らの自分自身に対する高い評価を取り下げ、彼らの罪を示すために遣わされた。それはキリストの教えがより受け入れられ、効果的になるためであった。

（2）彼の悔い改めとへりくだりの教理は、主の道を備えるために、当時と同じように今も必要である。御覚え置かれたい。ダビデの子を受けるために『心を曲げる』ため、キリストが魂に入るために、なすべきことがたくさんある（サム下19:14）。そしてこれのためによりも必要なのは、罪の発見と、自分自身の義の不十分さの確信である。邪魔になるものは、道から取り除かれるまで邪魔になり続ける。偏見は取り除かれ、高ぶる思いは下され、キリストへの従順に捕えられなければならない。栄光の王が入ってくるために永遠の戸が開かれる前に、青銅の門は破られ、鉄の横棒は断たれなければならない。罪とサタンの道は『曲がった道』である。キリストのために道を備えるため、道は『まっすぐにされ』なければならない（へぶ12:13）。

五、彼が現れた服装、彼の姿、彼の生活様式（マタ3:4）。メシアを一時的な君主として期待していた者たちは、彼の先駆者が大いなる豪華さと輝きの中で来るべきで、その行列が非常に壮麗で華やかであるべきだと考えるであろう。しかし全く逆である。彼は『主の目に偉大』でなければならないが、世の目には取るに足らない。キリスト自身のように『姿も威厳もない』。これは早くから、キリストの御国の栄光が霊的であること、その国民が通常、それによって『見出される』か、それによって『造られる』かのいずれかで、貧しく軽蔑される者たちであり、彼らの誉れと楽しみと富とを別の世界から得ることを示すためであった。

  1. 彼の『服装』は『質素』であった。『このヨハネはらくだの毛の衣を着、腰に皮の帯を締めていた』。彼は律法学者のように『長い衣』で、また廷臣のように『柔らかい衣』で歩くのではなく、田舎の農夫の服装で歩いた。彼は田舎の場所に住み、その『住まい』に『服装』を合わせたからである。御覚え置かれたい。神がご自身の摂理の中で我々を置かれた場所と状態に自分を合わせることは良いことである。ヨハネはこの服装で現れた。

（1）ヤコブのように、彼が『飾りのない人』であり、この世とその楽しみや華やかさに死んでいることを示すため。『見よ、まことのイスラエル人』。『心のへりくだった』者たちは、服装における聖なる無関心と無頓着さによってそれを示すべきである。着ることを自分の飾りとせず、服装によって他者を評価しない。

（2）彼が預言者であったことを示すため。預言者たちは自己を治めた者として『荒れた衣』を着た（ゼカ13:4）。特に彼が約束されたエリヤであることを示すため。エリヤについては『毛深い人』（ある者たちはこれが彼の着た毛深い衣を意味すると考える）であり、『腰に皮の帯を締めていた』ことが特に言及されているからである（王下1:8）。バプテスマのヨハネは自己の治めにおいて彼に少しも劣っていないように見える。それゆえこれが『来るべき』エリヤである。

（3）彼が決断のある人であったことを示すため。彼の帯は当時一般に着けられていたような『上等な』ものではなく、『強い』『皮の帯』であった。『主人が来たとき、腰に帯を締めている』しもべは幸いである（ルカ12:35、ペテ1:13）。

  1. 彼の『食事』は『質素』であった。彼の『食べ物』は『いなご』と『野蜜』であった。彼がこれら以外を全く食べなかったというのではない。しかし彼が観想のために孤独な場所に退き、そこに長く留まったとき、これらをしばしば食べ、多くの食事をこれらから作った。『いなご』は一種の飛ぶ昆虫で、食物として非常に良く、きよいものとして許されていた（レビ11:22）。これらはほとんど調理を必要とせず、軽く、消化しやすかった。それゆえ『バッタ』や『いなご』が高齢者の胃には『重荷』となることが老いの弱さの一つとして数えられている（伝12:5）。『野蜜』は『カナン』が流れていたものである（サム上14:26）。それは露と共に落ちるのをすぐに集めたものか、あるいはむしろ、人間の世話と監視の下にある蜂箱の蜂のようにではなく、木や岩の窪み—そこに蜂が巣を作った—で見つかったものであろう。これは彼が『控えめに』食べたことを示唆する。わずかで彼の用を足した。いなごと野蜜で腹を満たすには長い時間がかかるであろう。『バプテスマのヨハネは食べていない』『飲んでもいない』（マタ11:18）—他の人々がするような好奇心、形式、慣れと共には。彼は霊的なことに完全に夢中であったため、定型の食事の時間をほとんど見つけられなかった。さて、

（1）これは彼が説教した『悔い改め』と『悔い改めにふさわしい実』の教理に一致した。御覚え置かれたい。他者に罪のために悲しみ、それを打ち殺すよう呼びかけることが務めである者たちは、自ら真面目な生活—自己否定と自己の治めと世への軽蔑の生活—を送るべきである。バプテスマのヨハネはこのように、彼が住んだ時と場所の悪さ—それが悔い改めの説教を必要とさせた—に対する深い認識を示した。彼にとって毎日は『断食の日』であった。

（2）これはキリストの『先駆者』としての彼の務めに一致した。この実践によって、彼は『天の御国』が何であるかを知り、その力を経験したことを示した。御覚え置かれたい。神的で霊的な楽しみに親しんだ者たちは、感覚のすべての楽しみと飾りを聖なる無関心をもって見なければならない。彼らはより良いものを知っているからである。他者にこの模範を与えることによって、彼はキリストのために道を備えた。御覚え置かれたい。世とその中のすべてのことの虚しさの確信は、心に天の御国を受け入れるための最良の準備である。『霊に貧しい者は幸いである』。

六、彼に付き従い、彼の後に群がった人々（マタ3:5）。『そこで、エルサレム、ユダヤ全土が彼のところへ出て行った』。大群衆が都と国のすべての地域から彼のところに来た。あらゆる階層の者たち—男女、若老、富む者貧しき者、パリサイ人と取税人—が。彼らは『天の御国』を説教する彼のことを聞くやいなや、『彼のところへ出て行った』。それほど多く聞いていたことを聞くためであった。さて、

  1. これはヨハネに与えられた大いなる『誉れ』であった。これほど多くの者が彼に付き従い、これほどの敬意を持った。御覚え置かれたい。しばしば、誉れの影を最も求めない者たちが、最も真の誉れを受ける。自己を治めた生活を送る者たち、へりくだって自己を否定し、世に死んだ者たちは、敬意を勝ち取る。そして人々は彼らに対して、想像する以上の秘密の価値と畏敬を持つ。

  2. これはヨハネに善を行う大いなる機会を与え、神が彼と共におられた証拠であった。今や人々は『天の御国』に群がり『押し入る』ことを始めた（ルカ16:16）。そしてそれは幸いな光景であった—福音の朝の『子宮』から滴る『若さの露』を見ることは（詩110:3）、魚の非常に多いところに網が投げられるのを見ることであった。

  3. これは今や大いなる期待の時であった証拠であった。『神の御国』が間もなく『現れる』と一般に考えられていた（ルカ19:11）。それゆえヨハネがイスラエルに自分を示し、このように—律法学者やパリサイ人とは非常に異なり—生き、説教したとき、彼らは彼を『キリスト』だと言う準備ができていた（ルカ3:15）。そしてこれが彼の周りに人々のこんん流を招いた。

  4. ヨハネの奉仕の益を持ちたい者たちは、彼のそしりを共有して、荒野の彼のところへ『出て行かなければ』ならなかった。御覚え置かれたい。みことばの誠実な乳を真に慕う者は、それが彼らのところに持って来られないなら、それを探し求めるであろう。そして悔い改めの教えを学びたい者たちは、この世の慌ただしさから『出て行って』、静かでなければならない。

  5. 結果によって明らかであるが、ヨハネのバプテスマに来た多くの者のうち、それに固執した者はわずかであった。ユダヤとエルサレムの周辺でキリストが受けた冷たい歓迎がその証拠である。御覚え置かれたい。真の信者がわずかしかいないところで、熱心な聞き手の大群衆がいるかもしれない。好奇心と、新奇と多様性の気取りが、多くの者を良い説教に付き従わせ、しばらくの間それに感動させることがある。しかし彼らは決してその力に服従しない（結33:31,32）。

七、彼が弟子たちを迎え入れた儀式、または式（マタ3:6）。彼の教えを受け入れ、彼の規律に服した者たちは、『ヨルダンで彼からバプテスマを受けた』。これによって彼らの悔い改めと、メシアの御国が近づいたという彼らの信仰を告白した。

  1. 彼らは『自分の罪を告白する』ことによって悔い改めを証しした。おそらく彼らはヨハネに対して、自分たちが『罪人』であり、罪によって汚され、きよめを必要としているという一般的な告白をした。しかし神に対しては—彼が被害者であるから—特定の罪の告白をした。ユダヤ人は自分たちを『義とする』よう教えられていた。しかしヨハネは彼らに自分たちを『訴える』よう教え、彼らが普段のように、一年に一度、贖罪の日にすべてのイスラエルのためになされる罪の一般的な告白に安住するのではなく、各自が自分の『心の疫病』についての特別な承認をするように教えた。御覚え置かれたい。平安と赦しのためには、罪の悔い改めのある告白が要求される。そして自分の罪を悲しみと恥と共に自分の罪悪感に導かれた者だけが、自分の義としてイエス・キリストを受け入れる準備ができている（ヨハ一1:9）。

  2. 今や『近づいた』『天の御国』の益は、それによってバプテスマによって彼らに封印された。彼は彼らを水で洗った。これは—すべての不義から神が彼らを『きよめて』下さることの—しるしとして。ユダヤ人がその宗教に改宗者を迎え入れるのにバプテスマを行うのは通常であった。特に『門の改宗者』—『義の改宗者』のように割礼を受けていない者たち—に対して。一部の者たちは、傑出した信仰の持ち主が指導者として立ち上がるとき、バプテスマによって生徒や弟子を迎え入れるのも慣習であったと考える。ヨハネのバプテスマについてのキリストの問い—『天からでしたか、人からでしたか』—は、神からの使命を主張しない人々のバプテスマがあることを暗示する。ヨハネはこの慣習に従ったが、『彼の』ものは天からであり、『悔い改めのバプテスマ』という性格によってすべての他のものと区別された（使19:4）。すべてのイスラエルはモーセにバプテスマを受けた（コリ一10:2）。儀式の律法は『種々の洗い、すなわちバプテスマ』から成った（へぶ9:10）。しかしヨハネのバプテスマは救済の律法—悔い改めと信仰の律法—を指す。彼は彼らをヨルダンでバプテスマしたと言われる。その川はイスラエルの通過とナアマンのいやしで有名であった。しかしヨハネが最初その川でバプテスマしなかった可能性があり、後に彼のバプテスマに来る人々が多数になったとき、ヨルダンに移ったと思われる。バプテスマによって、彼は彼らに、自分たちが引き受けた告白に従って聖なる生活を生きることを義務づけた。御覚え置かれたい。罪の告白は常に、神の恵みの強さにおいて、二度とそれに帰らないという聖なる決意を伴わなければならない。

English original

The Preaching of John the Baptist

¹ In those days came John the Baptist, preaching in the wilderness of Judea,
² And saying, Repent ye: for the kingdom of heaven is at hand.
³ For this is he that was spoken of by the prophet Esaias, saying, The voice of one crying in the wilderness, Prepare ye the way of the Lord, make his paths straight.
⁴ And the same John had his raiment of camel's hair, and a leathern girdle about his loins; and his meat was locusts and wild honey.
⁵ Then went out to him Jerusalem, and all Judea, and all the region round about Jordan,
⁶ And were baptized of him in Jordan, confessing their sins.

We have here an account of the preaching and baptism of John, which were the dawning of the gospel-day. Observe,

I. The time when he appeared. In those days (Mt 3:1), or, after those days, long after what was recorded in the foregoing chapter, which left the child Jesus in his infancy. In those days, in the time appointed of the Father for the beginning of the gospel, when the fulness of time was come, which was often thus spoken of in the Old Testament, In those days. Now the last of Daniel's weeks began, or rather, the latter half of the week, when the Messiah was to confirm the covenant with many, Da 9:27. Christ's appearances are all in their season. Glorious things were spoken both of John and Jesus, at and before their births, which would have given occasion to expect some extraordinary appearances of a divine presence and power with them when they were very young; but it is quite otherwise. Except Christ's disputing with the doctors at twelve years old, nothing appears remarkable concerning either of them, till they were about thirty years old. Nothing is recorded of their childhood and youth, but the greatest part of their life is tempos, adelon—wrapt up in darkness and obscurity: these children differ little in outward appearance from other children, as the heir, while he is under age, differs nothing from a servant, though he be lord of all. And this was to show, 1. That even when God is acting as the God of Israel, the Saviour, yet verily he is a God that hideth himself (Isa 45:15). The Lord is in this place and I knew it not, Ge 28:16. Our beloved stands behind the wall long before he looks forth at the windows, So 2:9. 2. That our faith must principally have an eye to Christ in his office and undertaking, for there is the display of his power; but in his person is the hiding of his power. All this while, Christ was god-man; yet we are not told what he said or did, till he appeared as a prophet; and then, Hear ye him. 3. That young men, though well qualified, should not be forward to put forth themselves in public service, but be humble, and modest, and self-diffident, swift to hear, and slow to speak.

Matthew says nothing of the conception and birth of John the Baptist, which is largely related by St. Luke, but finds him at full age, as if dropt from the clouds to preach in the wilderness. For above three hundred years the church had been without prophets; those lights had been long put out, that he might be the more desired, who was to be the great prophet. After Malachi there was no prophet, nor any pretender to prophecy, till John the Baptist, to whom therefore the prophet Malachi points more directly than any of the Old Testament prophets had done (Mal 3:1); I send my messenger.

II. The place where he appeared first. In the wilderness of Judea. It was not an uninhabited desert, but a part of the country not so thickly peopled, nor so much enclosed into fields and vineyards, as other parts were; it was such a wilderness as had six cities and their villages in it, which are named, Jos 15:61,62. In these cities and villages John preached, for thereabouts he had hitherto lived, being born hard by, in Hebron; the scenes of his action began there, where he had long spent his time in contemplation; and even when he showed himself to Israel, he showed how well he loved retirement, as far as would consist with his business. The word of the Lord found John here in a wilderness. Note, No place is so remote as to shut us out from the visits of divine grace; nay, commonly the sweetest intercourse the saints have with Heaven, is when they are withdrawn furthest from the noise of this world. It was in this wilderness of Judah that David penned the Ps 63:1-11, which speaks so much of the sweet communion he then had with God, Ho 2:14. In a wilderness the law was given; and as the Old Testament, so the New Testament Israel was first found in the desert land, and there God led him about and instructed him, De 32:10. John Baptist was a priest of the order of Aaron, yet we find him preaching in a wilderness, and never officiating in the temple; but Christ, who was not a son of Aaron, is yet often found in the temple, and sitting there as one having authority; so it was foretold, Mal 3:1. The Lord whom ye seek shall suddenly come to his temple; not the messenger that was to prepare his way. This intimated that the priesthood of Christ was to thrust out that of Aaron, and drive it into a wilderness.

The beginning of the gospel in a wilderness, speaks comfort to the deserts of the Gentile world. Now must the prophecies be fulfilled, I will plant in the wilderness the cedar, Isa 41:18,19. The wilderness shall be a fruitful field, Isa 32:15. And the desert shall rejoice, Isa 35:1,2. The Septuagint reads, the deserts of Jordan, the very wilderness in which John preached. In the Romish church there are those who call themselves hermits, and pretend to follow John; but when they say of Christ, Behold, he is in the desert, go not forth, Mt 24:26. There was a seducer that led his followers into the wilderness, Ac 21:38.

III. His preaching. This he made his business. He came, not fighting, nor disputing, but preaching (Mt 3:1); for by the foolishness of preaching, Christ's kingdom must be set up.

1. The doctrine he preached was that of repentance (Mt 3:2); Repent ye. He preached this in Judea, among those that were called Jews, and made a profession of religion; for even they needed repentance. He preached it, not in Jerusalem, but in the wilderness of Judea, among the plain country people; for even those who think themselves most out of the way of temptation, and furthest from the vanities and vices of the town, cannot wash their hands in innocency, but must do it in repentance. John Baptist's business was to call men to repent of their sins; Metanoeite—Bethink yourselves; "Admit a second thought, to correct the errors of the first—an afterthought. Consider your ways, change your minds; you have thought amiss; think again, and think aright." Note, True penitents have other thoughts of God and Christ, and sin and holiness, and this world and the other, than they have had, and stand otherwise affected toward them. The change of the mind produces a change of the way. Those who are truly sorry for what they have done amiss, will be careful to do so no more. This repentance is a necessary duty, in obedience to the command of God (Ac 17:30); and a necessary preparative and qualification for the comforts of the gospel of Christ. If the heart of man had continued upright and unstained, divine consolations might have been received without this painful operation preceding; but, being sinful, it must be first pained before it can be laid at ease, must labour before it can be at rest. The sore must be searched, or it cannot be cured. I wound and I heal.

2. The argument he used to enforce this call was, For the kingdom of heaven is at hand. The prophets of the Old Testament called people to repent, for the obtaining and securing of temporal national mercies, and for the preventing and removing of temporal national judgments: but now, though the duty pressed is the same, the reason is new, and purely evangelical. Men are now considered in their personal capacity, and not so much as then in a social and political one. Now repent, for the kingdom of heaven is at hand; the gospel dispensation of the covenant of grace, the opening of the kingdom of heaven to all believers, by the death and resurrection of Jesus Christ. It is a kingdom of which Christ is the Sovereign, and we must be the willing, loyal subjects of it. It is a kingdom of heaven, not of this world, a spiritual kingdom: its original from heaven, its tendency to heaven. John preached this as at hand; then it was at the door; to us it is come, by the pouring out of the Spirit, and the full exhibition of the riches of gospel-grace. Now, (1.) This is a great inducement to us to repent. There is nothing like the consideration of divine grace to break the heart, both for sin and from sin. That is evangelical repentance, that flows from a sight of Christ, from a sense of his love, and the hopes of pardon and forgiveness through him. Kindness is conquering; abused kindness, humbling and melting. What a wretch was I to sin against such grace, against the law and love of such a kingdom! (2.) It is a great encouragement to us to repent; "Repent, for your sins shall be pardoned upon your repentance. Return to God in a way of duty, and he will, through Christ, return to you in a way of mercy." The proclamation of pardon discovers, and fetches in, the malefactor who before fled and absconded. Thus we are drawn to it with the cords of man, and the bands of love.

IV. The prophecy that was fulfilled in him, Mt 3:3. This is he that was spoken of in the beginning of that part of the prophecy of Esaias, which is mostly evangelical, and which points at gospel-times and gospel-grace; see Isa 40:3,4. John is here spoken of,

1. As the voice of one crying in the wilderness. John owned it himself (Joh 1:23); I am the voice, and that is all, God is the Speaker, who makes known his mind by John, as a man does by his voice. The word of God must be received as such (1Th 2:13); what else is Paul, and what is Apollos, but the voice! John is called the voice, phone boontos—the voice of one crying aloud, which is startling and awakening. Christ is called the Word, which, being distinct and articulate, is more instructive. John as the voice, roused men, and then Christ, as the Word, taught them; as we find, Re 14:2. The voice of many waters, and of a great thunder, made way for the melodious voice of harpers and the new song, Mt 3:3. Some observe that, as Samson's mother must drink no strong drink, yet he was designed to be a strong man; so John Baptist's father was struck dumb, and yet he was designed to be the voice of one crying. When the crier's voice is begotten of a dumb father, it shows the excellency of the power to be of God, and not of man.

2. As one whose business it was to prepare the way of the Lord, and to make his paths straight; so it was said of him before he was born, that he should make ready a people prepared for the Lord (Lu 1:17), as Christ's harbinger and forerunner: he was such a one as intimated the nature of Christ's kingdom, for he came not in the gaudy dress of a herald at arms, but in the homely one of a hermit. Officers were sent before great men to clear the way; so John prepares the way of the Lord. (1.) He himself did so among the men of that generation. In the Jewish church and nation, at that time, all was out of course; there was a great decay of piety, the vitals of religion were corrupted and eaten out by the traditions and injunctions of the elders. The Scribes and Pharisees, that is, the greatest hypocrites in the world, had the key of knowledge, and the key of government, at their girdle. The people were, generally, extremely proud of their privileges, confident of justification by their own righteousness, insensible of sin; and, though now under the most humbling providences, being lately made a province of the Roman Empire, yet they were unhumbled; they were much in the same temper as they were in Malachi's time, insolent and haughty, and ready to contradict the word of God: now John was sent to level these mountains, to take down their high opinion of themselves, and to show them their sins, that the doctrine of Christ might be the more acceptable and effectual. (2.) His doctrine of repentance and humiliation is still as necessary as it was then to prepare the way of the Lord. Note, There is a great deal to be done, to make way for Christ into a soul, to bow the heart for the reception of the Son of David (2Sa 19:14); and nothing is more needful, in order to this, than the discovery of sin, and a conviction of the insufficiency of our own righteousness. That which lets will let, until it be taken out of the way; prejudices must be removed, high thoughts brought down, and captivated to the obedience of Christ. Gates of brass must be broken, and bars of iron cut asunder, ere the everlasting doors be opened for the King of glory to come in. The way of sin and Satan is a crooked way; to prepare a way for Christ, the paths must be made straight, Heb 12:13.

V. The garb in which he appeared, the figure he made, and the manner of his life, Mt 3:4. They, who expected the Messiah as a temporal prince, would think that his forerunner must come in great pomp and splendour, that his equipage should be very magnificent and gay; but it proves quite contrary; he shall be great in the sight of the Lord, but mean in the eyes of the world; and, as Christ himself, having no form or comeliness; to intimate betimes, that the glory of Christ's kingdom was to be spiritual, and the subjects of it such as ordinarily were either found by it, or made by it, poor and despised, who derived their honours, pleasures, and riches, from another world.

1. His dress was plain. This same John had his raiment of camel's hair, and a leathern girdle about his loins; he did not go in long clothing, as the scribes, or soft clothing, as the courtiers, but in the clothing of a country husbandman; for he lived in a country place, and suited his habit to his habitation. Note, It is good for us to accommodate ourselves to the place and condition which God, in his providence, has put us in. John appeared in this dress, (1.) To show that, like Jacob, he was a plain man, and mortified to this world, and the delights and gaieties of it. Behold an Israelite indeed! Those that are lowly in heart should show it by a holy negligence and indifference in their attire; and not make the putting on of apparel their adorning, nor value others by their attire. (2.) To show that he was a prophet, for prophets wore rough garments, as mortified men (Zec 13:4); and, especially, to show that he was the Elias promised; for particular notice is taken of Elias, that he was a hairy man (which, some think, is meant of the hairy garments he wore), and that he was girt with a girdle of leather about his loins, 2Ki 1:8. John Baptist appears no way inferior to him in mortification; this therefore is that Elias that was to come. (3.) To show that he was a man of resolution; his girdle was not fine, such as were then commonly worn, but it was strong, it was a leathern girdle; and blessed is that servant, whom his Lord, when he comes, finds with his loins girt, Lu 12:35, 1Pe 1:13.

2. His diet was plain; his meat was locusts and wild honey; not as if he never ate any thing else; but these he frequently fed upon, and made many meals of them, when he retired into solitary places, and continued long there for contemplation. Locusts were a sort of flying insect, very good for food, and allowed as clean (Le 11:22); they required little dressing, and were light, and easy of digestion, whence it is reckoned among the infirmities of old age, that the grasshopper, or locust, is then a burden to the stomach, Ec 12:5. Wild honey was that which Canaan flowed with, 1Sa 14:26. Either it was gathered immediately, as it fell in the dew, or rather, as it was found in the hollows of trees and rocks, where bees built, that were not, like those in hives, under the care and inspection of men. This intimates that he ate sparingly, a little served his turn; a man would be long ere he filled his belly with locusts and wild honey: John Baptist came neither eating nor drinking (Mt 11:18)—not with the curiosity, formality, and familiarity that other people do. He was so entirely taken up with spiritual things, that he could seldom find time for a set meal. Now, (1.) This agreed with the doctrine he preached of repentance, and fruits meet for repentance. Note, Those whose business it is to call others to mourn for sin, and to mortify it, ought themselves to live a serious life, a life of self-denial, mortification, and contempt of the world. John Baptist thus showed the deep sense he had of the badness of the time and place he lived in, which made the preaching of repentance needful; every day was a fast-day with him. (2.) This agreed with his office as Christ's forerunner; by this practice he showed that he knew what the kingdom of heaven was, and had experienced the powers of it. Note, Those that are acquainted with divine and spiritual pleasures, cannot but look upon all the delights and ornaments of sense with a holy indifference; they know better things. By giving others this example he made way for Christ. Note, A conviction of the vanity of the world, and everything in it, is the best preparative for the entertainment of the kingdom of heaven in the heart. Blessed are the poor in spirit.

VI. The people who attended upon him, and flocked after him (Mt 3:5); Then went out to him Jerusalem, and all Judea. Great multitudes came to him from the city, and from all parts of the country; some of all sorts, men and women, young and old, rich and poor, Pharisees and publicans; they went out to him, as soon as they heard his preaching the kingdom of heaven, that they might hear what they heard so much of. Now, 1. This was a great honour put upon John, that so many attended him, and with so much respect. Note, Frequently those have most real honour done them, who least court the shadow of it. Those who live a mortified life, who are humble and self-denying, and dead to the world, command respect; and men have a secret value and reverence for them, more than they would imagine. 2. This gave John a great opportunity of doing good, and was an evidence that God was with him. Now people began to crowd and press into the kingdom of heaven (Lu 16:16); and a blessed sight it was, to see the dew of the youth dropping from the womb of the gospel-morning (Ps 110:3), to see the net cast where there were so many fish. 3. This was an evidence, that it was now a time of great expectation; it was generally thought that the kingdom of God would presently appear (Lu 19:11), and therefore, when John showed himself to Israel, lived and preached at this rate, so very different from the Scribes and Pharisees, they were ready to say of him, that he was the Christ (Lu 3:15); and this occasioned such a confluence of people about him. 4. Those who would have the benefit of John's ministry must go out to him in the wilderness, sharing in his reproach. Note, They who truly desire the sincere milk of the word, it if be not brought to them, will seek out for it: and they who would learn the doctrine of repentance must go out from the hurry of this world, and be still. 5. It appears by the issue, that of the many who came to John's Baptism, there were but few that adhered to it; witness the cold reception Christ had in Judea, and about Jerusalem. Note, There may be a multitude of forward hearers, where there are but a few true believers. Curiosity, and affectation of novelty and variety, may bring many to attend upon good preaching, and to be affected with it for a while, who yet are never subject to the power of it, Eze 33:31,32.

VII. The rite, or ceremony, by which he admitted disciples, Mt 3:6. Those who received his doctrine, and submitted to his discipline, were baptized of him in Jordan, thereby professing their repentance, and their belief that the kingdom of the Messiah was at hand. 1. They testified their repentance by confessing their sins; a general confession, it is probable, they made to John that they were sinners, that they were polluted by sin, and needed cleansing; but to God they made a confession of particular sins, for he is the party offended. The Jews had been taught to justify themselves; but John teaches them to accuse themselves, and not to rest, as they used to do, in the general confession of sin made for all Israel, once a year, upon the day of atonement; but to make a particular acknowledgment, every one, of the plague of his own heart. Note, A penitent confession of sin is required in order to peace and pardon; and those only are ready to receive Jesus Christ as their Righteousness, who are brought with sorrow and shame to their own guilt, 1Jo 1:9. 2. The benefits of the kingdom of heaven, now at hand, were thereupon sealed to them by baptism. He washed them with water, in token of this—that from all their iniquities God would cleanse them. It was usual with the Jews to baptize those whom they admitted proselytes to their religion, especially those who were only Proselytes of the gate, and were not circumcised, as the Proselytes of righteousness were. Some think it was likewise a custom for persons of eminent religion, who set up for leaders, by baptism to admit pupils and disciples. Christ's question concerning John's Baptism, Was it from heaven, or of men? implied, that there were baptisms of men, who pretended not to a divine mission; with this usage John complied, but his was from heaven, and was distinguished from all others by this character, It was the baptism of repentance, Ac 19:4. All Israel were baptized unto Moses, 1Co 10:2. The ceremonial law consisted in divers washings or baptisms (Heb 9:10); but John's baptism refers to the remedial law, the law of repentance and faith. He is said to baptize them in Jordan, that river which was famous for Israel's passage through it, and Naaman's cure; yet it is probable that John did not baptize in that river at first, but that afterward, when the people who came to his baptism were numerous, he removed Jordan. By baptism he obliged them to live a holy life, according to the profession they took upon themselves. Note, Confession of sin must always be accompanied with holy resolutions, in the strength of divine grace, not to return to it again.

7-12

The Preaching of John the Baptist

Open passage

日本語

バプテスマのヨハネの説教

⁷ ところが、ヨハネは、多くのパリサイ人やサドカイ人が、彼のバプテスマを受けに来るのを見て、彼らに言った、「まむしの子孙よ、だれが迫り来る怒りから逃れろと教えたのか」。 ⁸ だから、悔い改めにふさわしい実を結べ。 ⁹ また心の中で『私たちにはアブラハムが祖先だ』などと思ってはいけない。お前たちに言っておく、神はこれらの石からでも、アブラハムの子孫を起こすことがおできになるのだ。 ¹⁰ 斧がすでに木の根元に置かれている。だから、良い実を結ばない木はみな、切り倒されて火に投げ込まれるのだ。 ¹¹ 私はお前たちを悔い改めさせるために、水でバプテスマを授けている。しかし、私の後から来る方は、私よりも力のある方で、私にはそのくつを脱がせる値打ちもない。その方は、お前たちに聖霊と火とでバプテスマをお授けになる。 ¹² その手には箕を持っておられ、打ち場の麦をきれいにふるい分け、麦を倉に集め、殻を消えることのない火で焼き尽くされるだろう。

ヨハネが宣べ伝えた教えは、天の御国が近づいたことを考慮した悔い改めの教えであった。さてここで、その教えの適用を見る。適用は説教のいのちであり、ヨハネの説教においてもそうであった。

観察せよ。

  1. 彼がそれを誰に適用したか。彼のバプテスマを受けに来たパリサイ人とサドカイ人に（マタ3:7）。ほかの人々には*「悔い改めよ、天の御国は近づいた」と語るので十分と考えた。しかし、これらのパリサイ人とサドカイ人が周りに集まってくるのを見たとき、自分の意味をより明確に説明し、より踏み込んで取り扱う必要があると判断した。これらは当時ユダヤ人の間で名高い三派のうちの二つであった。第三はエッセネ派で、私たちは福音書で彼らについて決して読まない。彼らは隠遁を好み、公の事にかかわることを避けたからである。パリサイ人は儀式、教会の権力、長老たちの伝統に熱心であった。サドカイ人は反対の極端に走り、理神論者とほとんど変わらず、霊の存在と未来の状態を否定した。彼らがヨハネのバプテスマに来たのは不思議であるが、その好奇心が彼らを聞き手にした。彼らの一部はおそらくバプテスマを受けることに同意したが、大多数はそうしなかったことは確かである。キリストが言われるように（ルカ7:29-30）、「取税人たちが神を義とし、ヨハネからバプテスマを受けたのに、パリサイ人と律法学者たちは、彼からバプテスマを受けないで、神の定めを自分たちに対して拒んだ」*からである。心に留めよ。多くの者が規定に来るが、その規定の力の下には来ない。さてヨハネはここで、完全な忠実さをもって彼らに語る。彼らに語ったことは群衆に語ったことでもあった（ルカ3:7）。彼らすべてが彼の語ったことに関係していたからである。
  2. その適用は何であったか。それは明快で直接的であり、彼らの良心に向けられていた。彼は彼らの前で説教するために来た者ではなく、彼らに説教するために来た者のように語る。彼の養育は私的なものであったが、公に現れた時は臆することなく、人の顔を恐れなかった。彼は聖霊と力に満ちていたからである。

一、 ここに罪を悟らせ目を覚まさせる言葉がある。彼は厳しく始める。彼らをラビと呼ばず、彼らが慣れていた称号を与えず、まして彼らが慣れていた称賛をなおさら与えない。

  1. 彼が彼らに与える称号は*「まむしの子らよ」である。キリストも彼らに同じ称号をお与えになった（マタ12:34、23:33）。彼らはまむしのようであった。立派に見えても毒を持ち害を与え、すべての良いものに対する悪意と敵意に満ちていた。彼らはまむしの一族であり、同じ霊を持っていた者たちの種と子孫であった。それは骨にまで染み込んでいた。彼らはアブラハムの種であることを誇ったが、ヨハネは彼らが蛇の種であることを示した（創3:15と比較せよ）。すなわち彼らの父である悪魔から出たことを示した（ヨハ8:44）。彼らはまむしの群れであり、みな同じであった。互いに敵であっても、悪を行うには結託していた。心に留めよ。悪い世代はまむしの子ら*であり、そう告げられるべきである。罪人にその真の姿を示すことに大胆であることはキリストの奉仕者にふさわしい。
  2. 彼が彼らに与える警鐘は*「だれが迫り来る怒りから逃れろと教えたのか」*である。これは、彼らが迫り来る怒りの危険のうちにあり、彼らの状況がほとんど望みなく差し迫り、彼らの心が罪のうちにあまりにもかたくなに固まっている（パリサイ人は宗教の誇示によって、サドカイ人は宗教に反対する議論によって）ので、彼らの間で望ましい事を成すことは奇跡に近かったことを暗示する。「何がお前たちをここに連れて来たのか。誰がここでお前たちを見ようと考えたか。どんな恐怖がお前たちに及んで、お前たちが天の御国について尋ねるのか。」心に留めよ。 (1) 迫り来る怒りがある。今その鉢が注がれる現在の怒りのほかに、のちのために蓄えられた未来の怒りがある。 (2) この怒りから逃れることは私たち一人ひとりの大きな関心事である。 (3) 私たちがこの怒りから逃れるよう公正に警告されることは驚くべき憐れみである。考えよ——*誰が私たちを警告したのか。*私たちの滅びを喜ばれない神が私たちを警告された。神は書き記されたみことばにより、奉仕者により、良心によって警告される。 (4) これらの警告は時に、自分の安きと自己評価において非常にかたくなになったと思われた者たちを驚かせる。

二、 ここに勧めと方向の言葉がある（マタ3:8）。「だから、悔い改めにふさわしい実を結べ。だから、」お前たちが「迫り来る怒りから逃れろ」と警告されたのだから、主の恐るしさがお前たちを聖なる生活へ説き勧めるようにせよ。あるいは「だから、」お前たちが悔い改めを告白し、悔い改めの教えとバプテスマにあずかるのだから、自分たちが真の悔い改め者であることを証明せよ。悔い改めは心にある。そこでそれは根のようである。しかし、もし私たちが普遍的な改革においてその実を結ばず、すべての罪を捨てて良いものに堅く立たないなら、そこにそれを持つと称してもむだである。これらが実、すなわち悔い改めにふさわしいものである。心に留めよ。自分の罪を悲しむと言いながら、なおそれにとどまる者は、悔い改め者の名やその特権に値しない。悔い改めを告白する者は——バプテスマを受けたすべての者がそうであるが——悔い改め者にふさわしくあり、ふさわしく行動しなければならず、悔い改める罪人にふさわしくないことは決してしてはならない。悔い改め者は自分の目にへりくだって低くあり、最も小さいあわれみに感謝し、最大の苦しみの下で忍耐し、すべての罪の様式とそれに近づくことを警戒し、すべての義務に豊かで、他者をさばくことに寛容であることがふさわしい。

三、 ここに彼らの外面的特権に頼って悔い改めへの招きをかわそうとすることへの警戒の言葉がある（マタ3:9）。「心の中で『私たちにはアブラハムが祖先だ』などと思ってはいけない。」心に留めよ。肉の心は、神のことばの悟らせ命じる力をかわそうとして、心の中で多くを語りやすい。奉仕者はそれに立ち向かい、あらかじめ防ぐために努めるべきである。「心を洗え」という招きを受けた者のうちに宿るむなしい思いである（エレ4:14）。「〜と思ってはならない」——心の中で語ることを自称してはならない、おこがましくも推定してはならない。これがお前たちを救うだろうという意見を持たず、そのような妄想を抱くな。「これを言って自分を喜ばせるな」（ある者はこう読む）。「これでお前たち自身をあやして眠らせ、これでお前たち自身にへつらって愚か者の楽園に入れるな。」心に留めよ。神は私たちがあえて口に出せない心の中の語りに注目し、魂のすべての偽りの安息と、魂が自分を欺く詭弁を知っておられる。しかし魂は欺きから覚めることを恐れ、それを明らかにしようとしない。多くの者は自分を滅ぼす偽りを右の手に隠し、舌の下に転がす。それを認めるのを恥じるからである。彼らは悪魔の秘密を守ることで悪魔の利益を守る。さてヨハネは彼らに次を示す。

  1. 彼らの弁解は何であったか。「私たちにはアブラハムが祖先だ。私たちは異邦人の罪人ではない。彼らが悔い改めに召されるのは当然だが、私たちはユダヤ人、聖なる国民、特別な民だ。これが私たちに何の関係があるのか。」心に留めよ。私たちがみことばを自分たちに語られたもの、自分たちに属するものとして受け取らない時、みことばは私たちに何の益ももたらさない。「お前たちがアブラハムの種であるから、だから——と思ってはならない。」 (1) 「お前たちが悔い改める必要がないと、悔い悔やすべきことが何もないと。アブラハムとの関係と、彼と結ばれた契約における利益がお前たちをそれほど聖なる者とし、心や道を変える必要がないと。」 (2) 「だからお前たちが悔い改めなくても十分やっていけると。これがさばきの時にお前たちを免れさせ、迫り来る怒りからお前たちを安全に保つと。お前たちがアブラハムの種であるから、神がお前たちの悔い改めないことを見逃すと。」心に留めよ。自分自身が良くなくても良い関係を持つことが私たちを救うだろうと思うのはむなしい思い上がりである。私たちが敬虔な先祖から生まれたとしても、宗教的教育の祝福に恵まれ、神を恐れることが第一の家庭に私たちの割り当てが置かれ、助言し私たちのために祈る良い友人を持ったとしても、もし私たちが悔い改めず、悔い改めの生活を生きないなら、これらがすべて私たちに何の益になろうか。私たちにはアブラハムが父であるので、彼と結ばれた契約の特権を受ける資格がある。彼の種であるので、私たちは教会の子、主の宮と（エレ7:4）。心に留めよ。多数の者が、目に見える教会員であることの栄誉と利点に安息して、天に達せずに留まる。

  2. この弁解がいかに愚かで根拠のないものであったか。彼らはアブラハムの種であるので、神が世に持つ唯一の民であると考え、それゆえ彼らが切り離されれば、神は教会を失って困ると考えた。しかしヨハネは彼らにこの妄想の愚かさを示す。「お前たちに言っておく」（お前たちが心の中で何を言おうとも）、「神はこれらの石からでも、アブラハムの子孫を起こすことがおできになるのだ。」彼はその時、ベタバラのヨルダン川でバプテスマを授けていた（ヨハ1:28）。そこはイスラエルの子らが渡った渡しの家であった。そこにはヨシュアが記念として立てた十二の石があり、各部族のために一つずつであった（ヨシ4:20）。ヨハネがそれらの石を指し、神がそれらを起こして、単なる象徴としてではなく、それ以上にイスラエルの十二部族となることができると語ったのも不思議ではない。あるいは彼はイザ51:1を指したかもしれない。そこでアブラハムは彼らが切り出された岩と呼ばれる。そのような岩からイサクを起こされた神は、必要とあらば、再び同じようにすることができる。神には何も不可能ではないからである。ある者は彼がそこにいた異邦人の兵士たちを指し、神が異邦人の間にご自身の教会を起こし、アブラハムの祝福を彼らに及ぼすだろうとユダヤ人に語ったと考える。このように最初の両親が堕落した時、神は彼らを滅びに任せ、石から別のアダムと別のエバを起こすことができた。あるいはこう受け取れ。「お前たちのようなかたく、干からびて、実を結ばない罪人よりは、むしろ石そのものがアブラハムの種と認められるだろう。」心に留めよ。これはシオンの罪人たちの確信を砕くことであり、同時にシオンの子らの希望を励ます。今の世代に何が起ころうとも、神は決して世に教会を持たないことはないからである。もしユダヤ人が落ちれば、異邦人が接ぎ木される（マタ21:43、ロマ11:12以下）。

四、 ここに、時のしるしも、顧みられる日も知らない不注意で安逸なパリサイ人とサドカイ人、およびほかのユダヤ人への恐るべき言葉がある（マタ3:10）。「さあ、よく見よ。今や神の国は近づいたのだから。」気づかせよ。

  1. お前たちの試みがいかに厳しく短いか。今や斧がお前たちの前に掲げられ、今やそれは木の根元に置かれ、今やお前たちは慎まなければならない立場にあるが、それはしばらくだけである。今やお前たちは滅びのために印され、迅速で真実な悔い改めによってのみそれを免れることができる。今やお前たちは、神が以前よりも素早くそのさばきによってお前たちを扱われること、そしてそのさばきが神の家から始まることを期待しなければならない。「神はより多くの手段を許される所では、より少ない時間を許される。」*「見よ、わたしはすぐに来る。」*今や彼らは最後の試みに置かれた。今か、決してか。

  2. 「お前たちがこの機会を改善しないなら、お前たちの宣告がいかに苦く厳しいものになるか。」それは今、斧が根元に置かれたままで宣言される。神がその宣言に真剣であることを示すためである。*すべての木が、賜物と栄誉においてどんなに高くても、外面的告白と行いにおいてどんなに青々としていても、もし良い実を——悔い改めにふさわしい実を——結ばないなら、*切り倒され、*神のぶどう園の木として否認され、そこに場所を持つ資格がなく、火に投げ込まれる——神の怒りの火に。それは実を結ばない木に最もふさわしい場所である。ほかに何の役に立つのか。実にふさわしくないなら、薪にはふさわしい。これはおそらくローマ人によるエルサレムの破壊を指すのであろう。それはほかのさばきがそうであったように、枝を切り落とすか、木の幹を切り倒して根を残し再び芽生えさせるのではなく、その民の全面的、最終的、回復不可能な根絶となる。その中で悔い改めないまま留まるすべての者が滅びるであろう。今や神は完全に終わらせられる。怒りが彼らに極みまで及ぶ。

五、 イエス・キリストに関する教えの言葉。ヨハネのすべての説教はキリストに集中した。キリストの奉仕者は自分自身を宣べず、キリストを宣べ伝える。ここに次のこと。

  1. ヨハネにまさるキリストの尊厳と卓越性。キリストを上げるために、彼が自分についていかにへりくだって語るかを見よ（マタ3:11）。「私はお前たちに水でバプテスマを授けている、」それが私にできる最後である。心に留めよ。聖礼典はそれを執行する者から効力を得ない。彼らはしるしを施すことしかできない。しるされたものを与えることはキリストの特権である（一コリ3:6、二王4:31）。しかし「私の後から来る方は、私よりも力のある方である。」ヨハネは大きな力を持っていた。「エリヤの霊と力で」来たからである。しかしキリストはさらに多くを持っておられた。ヨハネが真に偉大で、主の目に偉大であっても（女の生んだ者の中で彼より偉大な者はいなかったが）、「私にはそのくつを脱がせる値打ちもない」と、キリストに仕える最も低い場所にいることすら自分はふさわしくないと考える。彼は見る。 (1) 自分と比べてキリストがいかに力あるかを。心に留めよ。イエス・キリストが自分たちより力あって、自分たちにはできないことを自分たちのために、また自分たちをとおしてできると思うことは、忠実な奉仕者にとって大きな慰めである。キリストの力は彼らの弱さのうちに全うされる。 (2) キリストと比べて自分がいかにへりくだっているかを——キリストの後ろでそのくつを持つことすらふさわしくない！心に留めよ。神が栄誉を与える者は、それによって自らの目に非常にへりくだって低くなる。キリストが上げられるように喜んで低くされ、キリストがすべてになるように喜んで何にでもなり、また無になろうとする。

  2. キリストの出現の計画と意図。彼らは今やそれを間もなく期待すべきであった。ヨハネがキリストの先駆者として遣わされることが預言された時（マラ3:1-2）、すぐに続いて、「あなた方が求める主が突然来られ、また精錬する者として座される」（マタ3:3）。そしてエリヤの来た後、「かまどのように燃える日が来る」（マラ4:1）と、バプテスマのヨハネはここでそれを指しているように思われる。キリストは区別を行うために来られる。

(1) その恵みの力あるわざによって。「その方はお前たちに、」すなわちお前たちの一部に、「聖霊と火とでバプテスマをお授けになる。」心に留めよ。 [1] 聖霊でバプテスマを授けることはキリストの特権である。これをキリストは使徒たちに与えられた御霊の並外れた賜物において行われた。キリストご自身がヨハネのこの言葉をそれに適用される（使1:5）。これをキリストはご自身に求める者に与えられる御霊の恵みと慰めにおいて行われる（ルカ11:13、ヨハ7:38-39、使11:16を見よ）。 [2] 聖霊でバプテスマを受ける者は火で受けるようにバプテスマを受ける。神の七つの霊は七つのともしびの火として現れる（黙4:5）。火は照らすか。それなら御霊は照明の霊である。火は暖めるか。それなら彼らの心はそのうちで燃え立たないか。火は焼き尽くすか。それならさばきの霊が焼き尽くす霊として彼らの腐敗の滓を焼き尽くさないか。火はつかむすべてのものを自分と同じにするか。そして上に上がるか。それなら御霊も魂を自分と同じように聖なるものとし、その向かうところは天である。キリストは*「わたしは火を投げるために来た」*と言われた（ルカ12:49）。

(2) そのさばきの最終的な決定によって（マタ3:12）。「その手には箕を持っておられ。」真の光ですべてを見る父の永遠の知恵として区別するその能力と、すべてのさばきがゆだねられた方として区別するその権威が、その手にある箕である（エレ15:7）。今やその方は精錬する者として座る。ここで観察せよ。 [1] 目に見える教会はキリストの打ち場である。「私の踏まれる民、私の打ち場の麦よ」（イザ21:10）。教会の型である宮は打ち場の上に建てられた。 [2] この打ち場には麦と殻が混じっている。真の信者は麦のようであり、実質的で、有用で、価値がある。偽善者は殻のようであり、軽く、空しく、役に立たず、価値がなく、すべての風に運ばれる。これらは今、良い者と悪い者が同じ外面的告白の下に、同じ目に見える交わりのうちに混じっている。 [3] 打ち場がきよめられ、麦と殻が分けられる日が来ようとしている。このようなことは、神がご自身の民をバビロンから呼び出される時、この世でもしばしば行われる（黙18:4）。しかし最後のさばきの日こそ、教理とわざについて（一コリ3:13）、また人々について（マタ25:32-33）間違いなく決定する、その偉大なふるい分ける日、区別する日となる。その日、聖徒と罪人は永遠に分けられる。 [4] 天は、イエス・キリストが間もなくそのすべての麦を集められる倉である。その麦は一粒も失われない。キリストは熟した実が集められるように彼らを集められる。死の鎌が用いられて、彼らをその民のもとに集める。天において聖徒たちは共に集められ、もはや散らされず、安全で、もはや危険にさらされず、外には腐敗した隣人から、内には腐敗した感情から分けられ、彼らのうちに殻はない。彼らは倉に（マタ13:30）入れられるだけでなく、蔵に入れられ、そこで完全にきよめられる。 [5] 地獄は殻を焼き尽くす消えることのない火である。それは間違いなく偽善者と不信仰者の分け前となり、刑罰となり、永遠の滅びとなる。こうしてここに、いのちと死、善と悪が私たちの前に置かれている。私たちが今畑でどのようにあるかにしたがって、私たちはその時打ち場でそのようになるであろう。

English original

The Preaching of John the Baptist

⁷ But when he saw many of the Pharisees and Sadducees come to his baptism, he said unto them, O generation of vipers, who hath warned you to flee from the wrath to come?
⁸ Bring forth therefore fruits meet for repentance:
⁹ And think not to say within yourselves, We have Abraham to our father: for I say unto you, that God is able of these stones to raise up children unto Abraham.
¹⁰ And now also the axe is laid unto the root of the trees: therefore every tree which bringeth not forth good fruit is hewn down, and cast into the fire.
¹¹ I indeed baptize you with water unto repentance: but he that cometh after me is mightier than I, whose shoes I am not worthy to bear: he shall baptize you with the Holy Ghost, and with fire:
¹² Whose fan is in his hand, and he will throughly purge his floor, and gather his wheat into the garner; but he will burn up the chaff with unquenchable fire.

The doctrine John preached was that of repentance, in consideration of the kingdom of heaven being at hand; now here we have the use of that doctrine. Application is the life of preaching, so it was of John's preaching.

Observe, 1. To whom he applied it; to the Pharisees and Sadducees that came to his baptism, Mt 3:7. To others he thought it enough to say, Repent, for the kingdom of heaven is at hand; but when he saw these Pharisees and Sadducees come about him, he found it necessary to explain himself, and deal more closely. These were two of the three noted sects among the Jews at that time, the third was that of the Essenes, whom we never read of in the gospels, for they affected retirement, and declined busying themselves in public affairs. The Pharisees were zealots for the ceremonies, for the power of the church, and the traditions of the elders; the Sadducees ran into the other extreme, and were little better than deists, denying the existence of spirits and a future state. It was strange that they came to John's baptism, but their curiosity brought them to be hearers; and some of them, it is probable, submitted to be baptized, but it is certain that the generality of them did not; for Christ says (Lu 7:29,30), that when the publicans justified God, and were baptized of John, the Pharisees and lawyers rejected the counsel of God against themselves, being not baptized of him. Note, Many come to ordinances, who come not under the power of them. Now to them John here addresses himself with all faithfulness, and what he said to them, he said to the multitude (Lu 3:7), for they were all concerned in what he said. 2. What the application was. It is plain and home, and directed to their consciences; he speaks as one that came not to preach before them, but to preach to them. Though his education was private, he was not bashful when he appeared in public, nor did he fear the face of man, for he was full of the Holy Ghost, and of power.

I. Here is a word of conviction and awakening. He begins harshly, calls them not Rabbi, gives them not the titles, much less the applauses, they had been used to. 1. The title he gives them is, O generation of vipers. Christ gave them the same title; Mt 12:34,23:23. They were as vipers; though specious, yet venomous and poisonous, and full of malice and enmity to every thing that was good; they were a viperous brood, the seed and offspring of such as had been of the same spirit; it was bred in the bone with them. They gloried in it, that they were the seed of Abraham; but John showed them that they were the serpent's seed (compare Ge 3:15); of their father the Devil, Joh 8:44. They were a viperous gang, they were all alike; though enemies to one another, yet confederate in mischief. Note, A wicked generation is a generation of vipers, and they ought to be told so; it becomes the ministers of Christ to be bold in showing sinners their true character. 2. The alarm he gives them is, Who has warned you to flee from the wrath to come? This intimates that they were in danger of the wrath to come; and that their case was so nearly desperate, and their hearts so hardened in sin (the Pharisees by their parade of religion, and the Sadducees by their arguments against religion), that it was next to a miracle to effect anything hopeful among them. "What brings you hither? Who thought of seeing you here? What fright have you been put into, that you enquire after the kingdom of heaven?" Note, (1.) There is a wrath to come; besides present wrath, the vials of which are poured out now, there is future wrath, the stores of which are treasured up for hereafter. (2.) It is the great concern of every one of us to flee from this wrath. (3.) It is wonderful mercy that we are fairly warned to flee from this wrath; think—Who has warned us? God has warned us, who delights not in our ruin; he warns by the written word, by ministers, by conscience. (4.) These warnings sometime startle those who seemed to have been very much hardened in their security and good opinion of themselves.

II. Here is a word of exhortation and direction (Mt 3:8); "Bring forth therefore fruits meet for repentance. Therefore, because you are warned to flee from the wrath to come, let the terrors of the Lord persuade you to a holy life." Or, "Therefore, because you profess repentance, and attend upon the doctrine and baptism of repentance, evidence that you are true penitents." Repentance is seated in the heart. There it is as a root; but in vain do we pretend to have it there, if we do not bring forth the fruits of it in a universal reformation, forsaking all sin, and cleaving to that which is good; these are fruits, axious tes metanoias—worthy of repentance. Note, Those are not worthy the name of penitents, or their privileges, who say they are sorry for their sins, and yet persist in them. They that profess repentance, as all that are baptized do, must be and act as becomes penitents, and never do any thing unbecoming a penitent sinner. It becomes penitents to be humble and low in their own eyes, to be thankful for the least mercy, patient under the greatest affliction, to be watchful against all appearances of sin, and approaches towards it, to abound in every duty, and to be charitable in judging others.

III. Here is a word of caution, not to trust to their external privileges, so as with them to shift off these calls to repentance (Mt 3:9); Think not to say within yourselves, We have Abraham to our father. Note, There is a great deal which carnal hearts are apt to say within themselves, to put by the convincing, commanding power of the word of God, which ministers should labour to meet with and anticipate; vain thoughts which lodge within those who are called to wash their hearts, Jer 4:14. Me doxete—Pretend not, presume not, to say within yourselves; be not of the opinion that this will save you; harbour not such a conceit. "Please not yourselves with saying this" (so some read); "rock not yourselves asleep with this, nor flatter yourselves into a fool's paradise." Note, God takes notice of what we say within ourselves, which we dare not speak out, and is acquainted with all the false rests of the soul, and the fallacies with which it deludes itself, but which it will not discover, lest it should be undeceived. Many hide the lie that ruins them, in their right hand, and roll it under their tongue, because they are ashamed to own it; they keep in the Devil's interest, by keeping the Devil's counsel. Now John shows them,

1. What their pretence was; "We have Abraham to our father; we are not sinners of the Gentiles; it is fit indeed that they should be called to repent; but we are Jews, a holy nation, a peculiar people, what is this to us?" Note, The word does us no good, when we will not take it as it is spoken to us, and belonging to us. "Think not that because you are the seed of Abraham, therefore," (1.) "You need not repent, you have nothing to repent of; your relation to Abraham, and your interest in the covenant made with him, denominate you so holy, that there is no occasion for you to change your mind or way." (2.) "That therefore you shall fare well enough, though you do not repent. Think not that this will bring you off in the judgment, and secure you from the wrath to come; that God will connive at your impenitence, because you are Abraham's seed." Note, It is vain presumption to think that our having good relations will save us, though we be not good ourselves. What though we be descended from pious ancestors; have been blessed with a religious education; have our lot cast in families where the fear of God is uppermost; and have good friends to advise us, and pray for us; what will all this avail us, if we do not repent, and live a life of repentance? We have Abraham to our father, and therefore are entitled to the privileges of the covenant made with him; being his seed, we are sons of the church, the temple of the Lord, Jer 7:4. Note, Multitudes, by resting in the honours and advantages of their visible church-membership, take up short of heaven.

2. How foolish and groundless this pretence was; they thought that being the seed of Abraham, they were the only people God had in the world, and therefore that, if they were cut off, he would be at a loss for a church; but John shows them the folly of this conceit; I say unto you (whatever you say within yourselves), that God is able of these stones to raise up children unto Abraham. He was now baptizing in Jordan at Bethabara (Joh 1:28), the house of passage, where the children of Israel passed over; and there were the twelve stones, one for each tribe, which Joshua set up for a memorial, Jos 4:20. It is not unlikely that he pointed to those stones, which God could raise to be, more than in representation, the twelve tribes of Israel. Or perhaps he refers to Isa 51:1, where Abraham is called the rock out of which they were hewn. That God who raised Isaac out of such a rock, can, if there be an occasion, do as much again, for with him nothing is impossible. Some think he pointed to those heathen soldiers that were present, telling the Jews that God would raise up a church for himself among the Gentiles, and entail the blessing of Abraham upon them. Thus when our first parents fell, God could have left them to perish, and out of stones have raised up another Adam and another Eve. Or, take it thus, "Stones themselves shall be owned as Abraham's seed, rather than such hard, dry, barren sinners as you are." Note, As it is lowering to the confidence of the sinners in Zion, so it is encouraging to the hopes of the sons of Zion, that, whatever comes of the present generation, God will never want a church in the world; if the Jews fall off, the Gentiles shall be grafted in, Mt 21:43, Ro 11:12, etc.

IV. Here is a word of terror to the careless and secure Pharisees and Sadducees, and other Jews, that knew not the signs of the times, nor the day of their visitation, Mt 3:10. "Now look about you, now that the kingdom of God is at hand, and be made sensible."

1. How strict and short your trial is; Now the axe is carried before you, now it is laid to the root of the tree, now you are upon your good behavior, and are to be so but a while; now you are marked for ruin, and cannot avoid it but by a speedy and sincere repentance. Now you must expect that God will make quicker work with you by his judgments than he did formerly, and that they will begin at the house of God: "where God allows more means, he allows less time." Behold, I come quickly. Now they were put upon their last trial; now or never.

2. "How sore and severe your doom will be, if you do not improve this." It is now declared with the axe at the root, to show that God is in earnest in the declaration, that every tree, however high in gifts and honours, however green in external professions and performances, if it bring not forth good fruit, the fruits meet for repentance, is hewn down, disowned as a tree in God's vineyard, unworthy to have room there, and is cast into the fire of God's wrath—the fittest place for barren trees: what else are they good for? If not fit for fruit, they are fit for fuel. Probably this refers to the destruction of Jerusalem by the Romans, which was not, as other judgments had been, like the lopping off of the branches, or cutting down of the body of the tree, leaving the root to bud again, but it would be the total, final, and irrecoverable extirpation of that people, in which all those should perish that continued impenitent. Now God would make a full end, wrath was coming on them to the utmost.

V. A word of instruction concerning Jesus Christ, in whom all John's preaching centered. Christ's ministers preach, not themselves, but him. Here is,

1. The dignity and pre-eminence of Christ above John. See how meanly he speaks of himself, that he might magnify Christ (Mt 3:11); "I indeed baptize you with water, that is the utmost I can do." Note, Sacraments derive not their efficacy from those who administer them; they can only apply the sign; it is Christ's prerogative to give the thing signified, 1Co 3:6, 2Ki 4:31. But he that comes after me is mightier than I. Though John had much power, for he came in the spirit and power of Elias, Christ has more; though John was truly great, great in the sight of the Lord (not a greater was born of woman), yet he thinks himself unworthy to be in the meanest place of attendance upon Christ, whose shoes I am not worthy to bear. He sees, (1.) How mighty Christ is, in comparison with him. Note, It is a great comfort to the faithful ministers, to think that Jesus Christ is mightier than they, can do that for them, and that by them, which they cannot do; his strength is perfected in their weakness. (2.) How mean he is in comparison with Christ, not worthy to carry his shoes after him! Note, Those whom God puts honour upon, are thereby made very humble and low in their own eyes; willing to be abased, so that Christ may be magnified; to be any thing, to be nothing, so that Christ may be all.

2. The design and intention of Christ's appearing, which they were now speedily to expect. When it was prophesied that John should be sent as Christ's forerunner (Mal 3:1,2), it immediately follows, The Lord, whom ye seek, shall suddenly come, and shall sit as a refiner, Mt 3:3. And after the coming of Elijah, the day comes that shall burn as an oven (Mal 4:1), to which the Baptist seems here to refer. Christ will come to make a distinction,

(1.) By the powerful working of his grace; He shall baptize you, that is, some of you, with the Holy Ghost and with fire. Note, [1.] It is Christ's prerogative to baptize with the Holy Ghost. This he did in the extraordinary gifts of the Spirit conferred upon the apostles, to which Christ himself applies these words of John, Ac 1:5. This he does in the graces and comforts of the Spirit given to them that ask him, Lu 11:13, Joh 7:38,39; See Ac 11:16. [2.] They who are baptized with the Holy Ghost are baptized as with fire; the seven spirits of God appear as seven lamps of fire, Re 4:5. Is fire enlightening? So the Spirit is a Spirit of illumination. Is it warming? And do not their hearts burn within them? Is it consuming? And does not the Spirit of judgment, as a Spirit of burning, consume the dross of their corruptions? Does fire make all it seizes like itself? And does it move upwards? So does the Spirit make the soul holy like itself, and its tendency is heaven-ward. Christ says I am come to send fire, Lu 12:49.

(2.) By the final determinations of his judgment (Mt 3:12); Whose fan is in his hand. His ability to distinguish, as the eternal wisdom of the Father, who sees all by a true light, and his authority to distinguish, as the Person to whom all judgment is committed, is the fan that is in his hand, Jer 15:7. Now he sits as a Refiner. Observe here [1.] The visible church is Christ's floor; O my threshing, and the corn of my floor, Isa 21:10. The temple, a type of church, was built upon a threshing-floor. [2.] In this floor there is a mixture of wheat and chaff. True believers are as wheat, substantial, useful, and valuable; hypocrites are as chaff, light, and empty, useless and worthless, and carried about with every wind; these are now mixed, good and bad, under the same external profession; and in the same visible communion. [3.] There is a day coming when the floor shall be purged, and the wheat and chaff shall be separated. Something of this kind is often done in this world, when God calls his people out of Babylon, Re 18:4. But it is the day of the last judgment that will be the great winnowing, distinguishing day, which will infallibly determine concerning doctrines and works (1Co 3:13), and concerning persons (Mt 25:32,33), when saints and sinners shall be parted for ever. [4.] Heaven is the garner into which Jesus Christ will shortly gather all his wheat, and not a grain of it shall be lost: he will gather them as the ripe fruits were gathered in. Death's scythe is made use of to gather them to their people. In heaven the saints are brought together, and no longer scattered; they are safe, and no longer exposed; separated from corrupt neighbours without, and corrupt affections within, and there is no chaff among them. They are not only gathered into the barn (Mt 13:30), but into the garner, where they are thoroughly purified. [5.] Hell is the unquenchable fire, which will burn up the chaff, which will certainly be the portion and punishment, and everlasting destruction, of hypocrites and unbelievers. So that here are life and death, good and evil, set before us; according as we now are in the field, we shall be then in the floor.

13-17

The Baptism of Jesus

Open passage

日本語

イエスのバプテスマ

¹³ その時、イエスはガリラヤからヨルダン川のヨハネのところに来られ、彼からバプテスマを受けるために来られた。 ¹⁴ ところがヨハネはイエスにそうさせまいとして言った、「私こそあなたからバプテスマを受ける必要があるのに、あなたが私のところにおいでになるのですか」。 ¹⁵ しかしイエスは答えて言われた、「今はそうさせておきなさい。このようにして、すべての義を全うすることは、わたしたちにふさわしいのです」。そこでヨハネはイエスの言われるとおりにした。 ¹⁶ イエスはバプテスマを受けて、すぐに水から上がられた。すると見よ、天がイエスに向かって開け、神の御霊がはとのように下って、自分の上に来るのを、ごらんになった。 ¹⁷ また見よ、天から声がして言った、「これはわたしの愛する子、わたしの心にかなう者である」。

私たちの主イエスは、幼子の時から、ほぼ三十歳になる今まで、ガリラヤに隠れておられ、いわば生きたまま埋もれていたかのようであった。しかし今、長く暗い夜ののちに、見よ、義の太陽が栄光のうちにのぼる。キリストがその預言者的職務につくべき時が満ちた。キリストはそれを、エルサレムで（他の人々と同様に三つの年越しの祭りにそこへ上ったであろうが）、ではなく、ヨハネがバプテスマを授けていたところで始めることを選ばれた。イスラエルの慰めを待ち望んでいた者たちがヨハネのところに集まっていたからである。その人たちにだけ、キリストは歓迎される方であった。バプテスマのヨハネは私たちの救い主より六か月年上であり、キリストが現れる約六か月前に説教とバプテスマを始めたと考えられる。それほどの長い間、彼はヨルダン川周辺の地域でその道を備えるために用いられた。この六か月のうちに、以前のいく時代にもまさって多くのことがそのために行われた。キリストがガリラヤからヨルダンへ、バプテスマを受けるために来られたことは、規定のうちで神に近づく機会を得るために、苦痛と労苦を避けないようにと教える。私たちは神との交わりに達しないよりは、むしろ遠く行くことを喜んですべきである。見いだそうとする者は捜さなければならない。

さてこのキリストのバプテスマの物語において、私たちは次を観察できる。

一、 ヨハネがこれを受け入れるよう、どれほど説得し難かったか（マタ3:14-15）。キリストがご自身でヨハネからバプテスマを受けるために差し出されたことは、キリストの大きなへりくだりの例であった。罪を知らない方が悔い改めのバプテスマに服そうとされたのである。心に留めよ。キリストは説教を始められるやいなや、へりくだりを説教された。ご自身の模範によって説教し、すべての人に、特に若い奉仕者に説教された。キリストは最高の栄誉のために定められた方であったが、その第一歩においてこのようにへりくだられた。心に留めよ。高く上がろうとする者は低く始めなければならない。*尊厃に先立つものは謙遜である。*キリストがこのようにヨハネに来られたことは、ヨハネへの大きな敬意の表れであり、また、ヨハネがキリストの接近を告げた奉仕に対する報いであった。心に留めよ。神を尊ぶ者を神は尊ばれる。さてここに次のこと。

  1. ヨハネがイエスにバプテスマを授けることに対して提起した反対（マタ3:14）。*ヨハネはイエスを引き止めた。それは、キリストがペテロの足を洗おうとされた時のペテロのようであった（ヨハ13:6-8）。心に留めよ。キリストの恵み深いへりくだりは驚くべきもので、最初は最も強い信者にも信じ難いと思われ、深く神秘的で、キリストの思いをよく知る者でもその意味をすぐには見いだせず、やみのゆえにキリストのみこころに対して反対を提起する。ヨハネの謙遜はこれを自分が受けるには大きすぎる栄誉と考え、ちょうど彼の母がキリストの母に対して言ったように（ルカ1:43）、「主の母が私のところに来られるとは、何事でしょう」*と、キリストに心を表現した。ヨハネは今や大きな名声を得、すべての人に尊敬されていた。しかし見よ、彼がなおもいかにへりくだっているかを！心に留めよ。評判が高くなる時にもその霊が低くあり続ける者のために、神はさらなる栄誉を取って置かれる。

(1) ヨハネは自分がキリストからバプテスマを受ける必要があると考える。「私こそあなたからバプテスマを受ける必要があるのに。」火による聖霊のバプテスマを。それがキリストのバプテスマであったからである（マタ3:11）。 [1] ヨハネは母の胎から聖霊に満たされていた（ルカ1:15）のに、自分がそのバプテスマを受ける必要があることを認める。心に留めよ。神の御霊を多く持つ者も、ここにおいて不完全な状態にある間は、さらに必要とすることを悟り、さらに多くのためにキリストに身をゆだねる必要がある。 [2] ヨハネはバプテスマを受ける必要があった。彼は女の生んだ者の中で最も偉大な者であったが、女から生まれたので、ほかのアダムの子孫と同様に汚れ、きよめられる必要があることを認める。心に留めよ。最も純潔な魂は自分のうちに残る不純に最も鋭敏で、霊的な洗いを最も熱心に求める。 [3] 彼はキリストからバプテスマを受ける必要がある。キリストは私たちのために、ほかのだれにもできないが、私たちのためにされなければならないことを、私たちのためにできる方である。そうでなければ私たちは滅びる。心に留めよ。最も良く最も聖なる人々もキリストを必要とし、彼らが良ければ良いほど、その必要を深く悟る。 [4] これは群衆の前で語られた。群衆はヨハネを大いに尊敬し、メシアとして迎える準備ができていた。しかしそれでも、彼は自分がキリストからバプテスマを受ける必要があることを公に認める。心に留めよ。最も偉大な人が、キリストとその恵みなくしては自分は滅びることを告白するのは、決して恥ではない。 [5] ヨハネはキリストの先駆者であったが、キリストからバプテスマを受ける必要があることを認める。心に留めよ。時においてキリストより前に生まれた者たちでさえ、キリストに頼り、キリストから受け、キリストを見つめていた。 [6] ヨハネがほかの人々の魂について取り扱っている間、彼がいかに切実に自分自身の魂の状態を語るかを見よ。「私こそあなたからバプテスマを受ける必要があるのに。」心に留めよ。ほかの人々に説教し、ほかの人々にバプテスマを授ける奉仕者は、自分自身に説教し、自分自身が聖霊のバプテスマを受けているかを気をつけることに注意しなければならない。まず自分自身に気をつけよ。「自分を救いなさい」（一テモ4:16）。

(2) それゆえ彼は、キリストが自分からバプテスマを受けることは、極めて本末転倒で不合理であると考える。「あなたが私のところにおいでになるのですか」。罪人から区別された聖なるイエスが、罪人として、罪人たちの中で、罪人からバプテスマを受けるために来られるのですか。どうしてこれがあり得ようか。あるいはこれをどう説明できようか。心に留めよ。キリストが私たちに来られることは、よく驚くべきことである。

  1. この反対の覆し（マタ3:15）。*イエスは言われた、「今はそうさせておきなさい。」*キリストは彼の謙遜は受け入れられたが、彼の拒否は受け入れられなかった。キリストはそれが行われることを望まれた。私たちが理解できず、その理由を与えられないとしても、キリストがご自身の方法をとられるのはふさわしい。見よ、

(1) キリストがどのようにこれを主張されたか。今はそうでなければならない。キリストはヨハネが自分からバプテスマを受ける必要があることを否定されないが、今やヨハネからバプテスマを受けようとされる。「今はそうさせておけ」。心に留めよ。すべての事はその時にあって美しい。しかし今なぜか。なぜいまか。 [1] キリストは今やへりくだりの状態にある。ご自身を空しくし、評判のない者となられた。**人のかたちにあるだけでなく、罪の肉の様に造られた。それゆえ今、ヨハネからバプテスマを受けさせよ。完全に純潔なのに洗われる必要があるかのように。こうしてキリストは罪を知らなかったのに、私たちのために罪となられた。 [2] ヨハネのバプテスマは今や評判にある。神が今そのわざを行う手段であり、それが現在の摂理である。それゆえイエスは今水のバプテスマを受けるが、聖霊によるバプテスマはこれから多くの日後に（使1:5）取って置かれる。ヨハネのバプテスマは今やその時を迎えている。それゆえ今それに栄誉を帰し、それにあずかる者たちは励まされなければならない。心に留めよ。賜物と恵みにおいて最大の到達に達した者たちも、へりくだって勤めにその規定に出席することによって、ほかの人々に良い模範を示すべきである。神が認められるものを、神がそうされるのを見る間、私たちも認めるべきである。ヨハネは今や増している。それゆえなおのことそうでなければならない。間もなく彼は減るであろう。その時は異なるであろう。 [3] *今やそうでなければならない。*なぜなら今がキリストが公に現れる時であり、これがその良い機会になるからである（ヨハ1:31-34を見よ）。このようにして、キリストはイスラエルに明らかにされ、最もへりくだり、自己を低くされたそのご自身の行ないにおいて、天からの不思議によって示されなければならなかった。

(2) キリストがそれについて与えられる理由。「このようにして、すべての義を全うすることは、わたしたちにふさわしいのです」。心に留めよ。 [1] キリストが私たちのためにされたすべての事には、ふさわしさがあった。すべては恵み深かった（へ2:10、7:26）。私たちはしなければならないことだけでなく、ふさわしいことをするように努めるべきであり、欠かせない必要なことだけでなく、愛らしく、評判の良いことをもするように努めるべきである。 [2] 私たちの主イエスは、すべての義を全うすること——すなわち（ホイットビー博士が説明するように）、すべての神の制定を認め、神のすべての義なる命令に喜んで従う用意があることを示すこと——を、ご自分にふさわしいことと見なされた。こうして、悔い改めのバプテスマによってその道を備えるためにヨハネを遣わされた神を義とし、その知恵を是認することは、キリストにふさわしいことであった。このように、範によっても教えによっても、すべての良いことを支持し励ますことは、私たちにもふさわしい。キリストはしばしばヨハネとそのバプテスマを栄誉をもって語られたが、それをよりよく行うために、ご自身がバプテスマを受けられた。こうしてイエスはまず行い、次に教えることを始められた。その奉仕者たちも同じ方法をとらなければならない。こうして*キリストは、さまざまな洗いから成る儀式の律法の義を満たされた。*こうして、バプテスマという福音の規定を教会に推薦し、それに栄誉を与え、それにどのような効力を与えようとしておられるかを示された。キリストがヨハネの水の洗いに服されることはふさわしかった。神の制定であったからである。しかしパリサイ人の水の洗いに反対することもふさわしかった。人の発明と押し付けであったからである。そしてキリストは、それに従うことを拒む弟子たちを是認された。

キリストのみこころとその理由とで、ヨハネは完全に満足し、*その時イエスを許した。*最初キリストが与えられた栄誉を辞退させた同じ謙遜が、今キリストが命じられた奉仕を行わせた。心に留めよ。いかなる謙遜を装すことも、私たちの義務を回避させてはならない。

二、 天がどのように荘厳に、特別な栄光の現れをもってキリストのバプテスマを飾ることを喜ばれたか（マタ3:16-17）。イエスはバプテスマを受けて、すぐに水から上がられた。バプテスマを受けたほかの人々は自分の罪を告白するために留まった（マタ3:6）。しかしキリストは告白すべき罪がなかったので、すぐに水から上がられた。私たちはそう読むが、これは正確ではない。なぜならそれは「水から」——キリストが水で洗われるために、すなわち頭や顔を洗うために（ヨハ13:9）下って行かれた川岸から——を意味するからである。ここに衣服を脱ぎ、着たことが全く言及されていない。もしキリストが裸でバプテスマを受けられたのなら、その事情は省かれなかったであろう。*キリストはすぐに上がられた。*最大の喜びと決意をもってそのわざにつかれる方として。一刻も無駄にされなかった。それが成し遂げられるまで、キリストはどれほど迫られたことであろうか！

さて、水から上がられる時、すべての群衆がキリストに目を注いでいた時、

  1. 見よ、天がキリストに向かって開けた。少なくともキリストには、星のち密な空の上とその向こうにある何かを示すほどに。これは、 (1) キリストの前に置かれた栄光と喜びの展望によって、キリストがその任務を続けるように励ますためであった。天はキリストが今つこうとしているわざを終える時、キリストを受け入れるために開かれている。 (2) 私たちがキリストを受け入れ、キリストに服するように励ますためであった。心に留めよ。イエス・キリストにおいて、キリストをとおして、天は人の子らに開かれる。罪は天を閉ざし、神と人との間のすべての親しい交わりを止めた。しかし今やキリストは*すべての信じる者に天の御国を開かれた。*神の光と愛が人の子らに注ぎ下ろされ、私たちは最も聖なる所にはいる大胆さを得た。私たちは神からあわれみの受け取りをし、神に義務の返答をし、すべてはイエス・キリストによってなす。キリストは足を地に、頂を天につけた梯子である（創28:12参照）。キリストによってのみ、私たちは神と慰めの交わりを持ち、ついに天に至る望みを持つ。キリストがバプテスマを受けられた時天が開かれたことは、私たちに、神の規定に正しく出席する時、神との交わりと神からの伝達を期待できることを教える。

  2. *神の御霊がはとのように下って、ご自分の上に来るのを、ごらんになった。*キリストはそれをごらんになり（マコ1:10）、ヨハネもそれを見た（ヨハ1:33-34）。おそらくそばに立っていたすべての人もそれを見たであろう。これはキリストの公の就任を意図したものだったからである。観察せよ。

(1) *神の御霊が下って、ご自分の上に来るのをごらんになった。*古い世界の初めに、神の霊が水の面を動いていた（創1:2）、鳥が巣の上を舞うように。ここでも、この新しい世界の初めにおいて、キリストは神として御霊を受ける必要はなかったが、主の霊がキリストの上に留まられる（イザ11:2、61:1）と預言されていたとおり、ここでそうされた。なぜなら、 [1] キリストは預言者となるはずであった。預言者は常に自分たちの上に来る神の霊によって語った。（ホイットビー博士が言うように）キリストはその神性の性質によってではなく、聖霊の感化によって預言者的職務を執行されるはずであった。 [2] キリストは教会のかしらとなるはずであった。御霊がキリストの上に下ったのは、キリストによって、その賜物、恵み、慰めにおいて、すべての信じる者に伝えられるためであった。*頭に注がれた油が衣の裾まで流れた。キリストは人々に与える賜物を受けて、*人々に賜物を与えられた。

(2) はとのようにキリストの上に下った。それが実際の生きたはとであったか、幻で通常のよう、はとの表象や姿であったかは不確かである。もし何らかの形体がなければならないとするなら（ルカ3:22）、人の形体であってはならない。人の姿に見えることは第二位の方に固有のことであったからである。それゆえ（今や天が開かれたので）、天の鳥のひとつの姿よりもふさわしいものはなく、すべての鳥のうちではとほど意味深なものはなかった。 [1] キリストの霊ははとのような霊である。心のない愚かなはと（ホセ7:11）ではなく、悪意のない、純潔なはとのようである。御霊が下ったのは、わしの姿ではなくて。わしは鳥の王であるが、捕食する鳥である。はとの姿で下った。はとほど無害で人を損なわない被造物はない。キリストの霊はそのようであった。キリストは争わず、叫ばれない。クリスチャンもそのようでなければならない。はとのように純潔で。はとはその目で名高い。キリストの目（雅5:12）も、教会の目（雅1:15、4:1）もはとの目に比べられるのを見る。彼らが同じ霊を持つからである。はとは多く嘆く（イザ38:14）。キリストもしばしば泣かれ、悔いる魂は谷のはとに比べられる。 [2] はとはいけにえとしてささげられた唯一の鳥であった（レビ1:14）。キリストは御霊によって、永遠の霊によって、傷のないご自身を神にささげられた。 [3] ノアの洪水が引いたという知らせは、口にオリーブの葉をくわえたはとによってもたらされた。それゆえ、神との平和の良い知らせがはとのような御霊によってもたらされることはふさわしい。それは神の人々に対する善意を語る。私たちに対する神の思いは災いではなく平安の思いである。私たちの地に聞こえる山鳩の声（雅2:12）を、カルデア意訳本（タルグム）は聖霊の声と理解する。神がキリストにあって世をご自身と和解させたことは、良い知らせである。それは翼に乗って、はとの翼に乗って私たちに来る。

  1. この荘厳な儀式を説明し完成するために、天からの声があった。私たちが考えるに、そこにいたすべての者がそれを聞いたであろう。聖霊ははとの姿でご自身を現されたが、父なる神は声によって現された。律法が与えられた時、彼らはいかなる姿も見ず、ただ声を聞いた（申4:12）からである。そしてこのようにしてこの福音が来た。これは実に福音であり、天から地へのこれまでで最も良い知らせである。それはキリストに対する、またキリストにあって私たちに対する神の恵みを明確に、十分に語るからである。

(1) ここに神が私たちの主イエスをどのように認められるかを見よ。「これはわたしの愛する子である。」観察せよ。 [1] キリストが神に立ち続ける関係。神はわたしの子。イエス・キリストは永遠の生成によって神の子であり、すべての世界の前に父から生まれ（コロ1:15、へ1:3）、超自然的懐胎によって神の子である。聖霊の力によって懐胎されたゆえに神の子と呼ばれた（ルカ1:35）。しかしこれだけではない。キリストは世界の贖い主というそのわざと職務への特別な指名によって神の子である。キリストは聖別され、証印され、その使いで遣わされ、そのために父と共に養われ（箴8:30）、それに任命された。「わたしは彼をわたしの初子とする」（詩89:27）。 [2] 父がキリストに抱く愛情。キリストはわたしの愛する子、すなわち神の dearな子、その愛の子（コロ1:13）である。キリストは永遠から父のふところにあり（ヨハ1:18）、常に神の喜びであった（箴8:30）が、特に中保者として、人の救いのわざを引き受けるにあたって、神の愛する子であった。キリストはわたしの選びの者、わたしの魂の喜ぶ者である。イザ42:1を見よ。キリストが贖いの契約に同意し、その神のみこころを行うことを喜んだので、それゆえ父はキリストを愛された（ヨハ10:17、3:35）。*見よ、*見て、驚け、*父が私たちにどれほどの愛を注がれたかを、*その愛の子を、神の怒りの子孫であった者たちのために苦しみ死ぬよう渡されたかを！いな、それだけでなく、キリストが羊のためにいのちを捨てたから、それゆえ父がキリストを愛されたことを！今や私たちはキリストが私たちを愛されたことを知る。そのひとり子、その唯一の子、キリストが愛されたそのイサクを惜しまず、むしろ私たちの罪のためにいけにえとして渡されたを見るからである。

(2) ここに神がキリストにあって私たちを認めることをどれほど喜ばれるかを見よ。キリストはわたしの愛する子、すなわち、わたしがキリストと共にだけでなく、キリストにあって喜ぶ者。神はキリストのうちにあり、信仰によってキリストに結ばれているすべての者を喜ばれる。これまで神は人の子らを不快感を持っておられたが、今やその怒りは向けられ、愛する者にあって私たちを受け入れられた（エペ1:6）。全世界は気づけ。この方が平和をもたらす方、和解者であり、その方が私たち双方の上に手を置かれ、仲保者であるキリストによらなければ、父である神に来る道はないことを（ヨハ14:6）。キリストにあって私たちの霊的ないけにえは受け入れられる。キリストがすべてのささげ物を聖なるものとする祭壇であるから（一ペテ2:5）。キリストの外では、神は焼き尽くす火であるが、キリストのうちでは、和解された父である。これが福音全体の要約である。「信じるに足る、すべての人が受け入れるに値する言葉である」——神が天からの声で、イエス・キリストが神の愛する子、神の喜ぶ者であると宣言されたこと。私たちはこれに信仰によって喜んで同意し、キリストは私たちの愛する救い主、私たちの喜ぶ者であると言わなければならない。

English original

The Baptism of Jesus

¹³ Then cometh Jesus from Galilee to Jordan unto John, to be baptized of him.
¹⁴ But John forbad him, saying, I have need to be baptized of thee, and comest thou to me?
¹⁵ And Jesus answering said unto him, Suffer it to be so now: for thus it becometh us to fulfil all righteousness. Then he suffered him.
¹⁶ And Jesus, when he was baptized, went up straightway out of the water: and, lo, the heavens were opened unto him, and he saw the Spirit of God descending like a dove, and lighting upon him:
¹⁷ And lo a voice from heaven, saying, This is my beloved Son, in whom I am well pleased.

Our Lord Jesus, from his childhood till now, when he was almost thirty years of age, had lain hid in Galilee, as it were, buried alive; but now, after a long and dark night, behold, the Sun of righteousness rises in glory. The fulness of time was come that Christ should enter upon his prophetical office; and he chooses to do it, not at Jerusalem (though it is probable that he went thither at the three yearly feasts, as others did), but there where John was baptizing; for to him resorted those who waited for the consolation of Israel, to whom alone he would be welcome. John the Baptist was six months older than our Saviour, and it is supposed that he began to preach and baptize about six months before Christ appeared; so long he was employed in preparing his way, in the region round about Jordan; and more was done towards it in these six months than had been done in several ages before. Christ's coming from Galilee to Jordan, to be baptized, teaches us not the shrink from pain and toil, that we may have an opportunity of drawing nigh to God in ordinance. We should be willing to go far, rather than come short of communion with God. Those who will find must seek.

Now in this story of Christ's baptism we may observe,

I. How hardly John was persuaded to admit of it, Mt 3:14,15. It was an instance of Christ's great humility, that he would offer himself to be baptized of John; that he who knew no sin would submit to the baptism of repentance. Note, As soon as ever Christ began to preach, he preached humility, preached it by his example, preached it to all, especially the young ministers. Christ was designed for the highest honours, yet in his first step he thus abases himself. Note, Those who would rise high must begin low. Before honour is humility. It was a great piece of respect done to John, for Christ thus to come to him; and it was a return for the service he did him, in giving notice of his approach. Note, Those that honour God he will honour. Now here we have,

1. The objection that John made against baptizing Jesus, Mt 3:14. John forbade him, as Peter did, when Christ went about to wash his feet, Joh 13:6,8. Note, Christ's gracious condescensions are so surprising, as to appear at first incredible to the strongest believers; so deep and mysterious, that even they who know his mind well cannot soon find out the meaning of them, but, by reason of darkness, start objections against the will of Christ. John's modesty thinks this an honour too great for him to receive, and he expresses himself to Christ, just as his mother had done to Christ's mother (Lu 1:43); Whence is this to me, that the mother of my Lord should come to me? John had now obtained a great name, and was universally respected: yet see how humble he is still! Note, God has further honours in reserve for those whose spirits continue low when their reputation rises.

(1.) John thinks it necessary that he should be baptized of Christ; I have need to be baptized of thee with the baptism of the Holy Ghost, as of fire, for that was Christ's baptism, Mt 3:11. [1.] Though John was filled with the Holy Ghost from the womb (Lu 1:15), yet he acknowledges he had need to be baptized with that baptism. Note, They who have much of the Spirit of God, yet, while here, in this imperfect state, see that they have need of more, and need to apply themselves to Christ for more. [2.] John has need to be baptized, though he was the greatest that ever was born of woman; yet, being born of a woman, he is polluted, as others of Adam's seed are, and owns he had need of cleansing. Note, The purest souls are most sensible of their own remaining impurity, and seek most earnestly for spiritual washing. [3.] He has need to be baptized of Christ, who can do that for us, which no one else can, and which must be done for us, or we are undone. Note, The best and holiest of men have need of Christ, and the better they are, the more they see of that need. [4.] This was said before the multitude, who had a great veneration for John, and were ready to embrace him for the Messiah; yet he publicly owns that he had need to be baptized of Christ. Note, It is no disparagement to the greatest of men, to confess that they are undone without Christ and his grace. [5.] John was Christ's forerunner, and yet owns that he had need to be baptized of him. Note, Even they who were born before Christ in time depended on him, received from him, and had an eye to him. [6.] While John was dealing with others about their souls, observe how feelingly he speaks of the case of his own soul, I have need to be baptized of thee. Note, Ministers, who preach to others, and baptize others, are concerned to look to it that they preach to themselves, and be themselves baptized with the Holy Ghost. Take heed to thyself first; save thyself, 1Ti 4:16.

(2.) He therefore thinks it very preposterous and absurd, that Christ should be baptized by him; Comest thou to me? Does the holy Jesus, that is separated from sinners, come to be baptized by a sinner, as a sinner, and among sinners? How can this be? Or what account can we give of it? Note, Christ's coming to us may well be wondered at.

2. The overruling of this objection (Mt 3:15); Jesus said, Suffer it to be so now. Christ accepted his humility, but not his refusal; he will have the thing done; and it is fit that Christ should take his own method, though we do not understand it, nor can give a reason for it. See,

(1.) How Christ insisted upon it; It must be so now. He does not deny that John had need to be baptized of him, yet he will now be baptized of John. Aphes arti—Let it be yet so; suffer it to be so now. Note, Every thing is beautiful in its season. But why now? Why yet? [1.] Christ is now in a state of humiliation: he has emptied himself, and made himself of no reputation. He is not only found in fashion as a man, but is made in the likeness of sinful flesh, and therefore now let him be baptized of John; as if he needed to be washed, though perfectly pure; and thus he was made sin for us, though he knew no sin. [2.] John's baptism is now in reputation, it is that by which God is now doing his work; that is the present dispensation, and therefore Jesus will now be baptized with water; but his baptizing with the Holy Ghost is reserved for hereafter, many days hence, Ac 1:5. John's baptism has now its day, and therefore honour must now be put upon that, and they who attend upon it must be encouraged. Note, They who are of greatest attainments in gifts and graces, should yet, in their place, bear their testimony to instituted ordinances, by a humble and diligent attendance on them, that they may give a good example to others. What we see God owns, and while we see he does so, we must own. John was now increasing, and therefore it must be thus yet; shortly he will decrease, and then it will be otherwise. [3.] It must be so now, because now is the time for Christ's appearing in public, and this will be a fair opportunity for it, See Joh 1:31-34. Thus he must be made manifest to Israel, and be signalized by wonders from heaven, in that act of his own, which was most condescending and self-abasing.

(2.) The reason he gives for it; Thus it becomes us to fulfil all righteousness. Note, [1.] There was a propriety in every thing that Christ did for us; it was all graceful (Heb 2:10,7:26); and we must study to do not only that which behoves us, but that which becomes us; not only that which is indispensably necessary, but that which is lovely, and of good report. [2.] Our Lord Jesus looked upon it as a thing well becoming him, to fulfil all righteousness, that is (as Dr. Whitby explains it), to own every divine institution, and to show his readiness to comply with all God's righteous precepts. Thus it becomes him to justify God, and approve his wisdom, in sending John to prepare his way by the baptism of repentance. Thus it becomes us to countenance and encourage every thing that is good, by pattern as well as precept. Christ often mentioned John and his baptism with honour, which that he might do the better, he was himself baptized. Thus Jesus began first to do, and then to teach; and his ministers must take the same method. Thus Christ filled up the righteousness of the ceremonial law, which consisted in divers washings; thus he recommended the gospel-ordinance of baptism to his church, put honour upon it, and showed what virtue he designed to put into it. It became Christ to submit to John's washing with water, because it was a divine appointment; but it became him to oppose the Pharisees' washing with water, because it was a human invention and imposition; and he justified his disciples in refusing to comply with it.

With the will of Christ, and this reason for it, John was entirely satisfied, and then he suffered him. The same modesty which made him at first decline the honour Christ offered him, now made him do the service Christ enjoined him. Note, No pretence of humility must make us decline our duty.

II. How solemnly Heaven was pleased to grace the baptism of Christ with a special display of glory (Mt 3:16,17); Jesus when he was baptized, went up straightway out of the water. Others that were baptized staid to confess their sins (Mt 3:6); but Christ, having no sins to confess, went up immediately out of the water; so we read it, but not right: for it is apo tou hydatos—from the water; from the brink of the river, to which he went down to be washed with water, that is, to have his head or face washed (Joh 13:9); for here is no mention of the putting off, or putting on, of his clothes, which circumstance would not have omitted, if he had been baptized naked. He went up straightway, as one that entered upon his work with the utmost cheerfulness and resolution; he would lose no time. How was he straitened till it was accomplished!

Now, when he was coming up out of the water, and all the company had their eye upon him,

1. Lo! the heavens were opened unto him, so as to discover something above and beyond the starry firmament, at least, to him. This was, (1.) To encourage him to go on in his undertaking, with the prospect of the glory and joy that were set before him. Heaven is opened to receive him, when he has finished the work he is now entering upon. (2.) To encourage us to receive him, and submit to him. Note, In and through Jesus Christ, the heavens are opened to the children of men. Sin shut up heaven, put a stop to all friendly intercourse between God and man; but now Christ has opened the kingdom of heaven to all believers. Divine light and love are darted down upon the children of men, and we have boldness to enter into the holiest. We have receipts of mercy from God, we make returns of duty to God, and all by Jesus Christ, who is the ladder that had its foot on earth and its top in heaven, by whom alone it is that we have any comfortable correspondence with God, or any hope of getting to heaven at last. The heavens were opened when Christ was baptized, to teach us, that when we duly attend on God's ordinances, we may expect communion with him, and communications from him.

2. He saw the Spirit of God descending like a dove, or as a dove, and coming or lighting upon him. Christ saw it (Mk 1:10), and John saw it (Joh 1:33,34), and it is probable that all the standers-by saw it; for this was intended to be his public inauguration. Observe,

(1.) He saw the Spirit of God descended, and lighted on him. In the beginning of the old world, the Spirit of God moved upon the face of the waters (Ge 1:2), hovered as a bird upon the nest. So here, in the beginning of this new world, Christ, as God, needed not to receive the Holy Ghost, but it was foretold that the Spirit of the Lord should rest upon him (Isa 11:2,61:1), and here he did so; for, [1.] He was to be a Prophet; and prophets always spoke by the Spirit of God, who came upon them. Christ was to execute the prophetic office, not by his divine nature (says Dr. Whitby), but by the afflatus of the Holy Spirit. [2.] He was to be the Head of the church; and the Spirit descended upon him, by him to be derived to all believers, in his gifts, graces, and comforts. The ointment on the head ran down to the skirts; Christ received gifts for men, that he might give gifts to men.

(2.) He descended on him like a dove; whether it was a real, living dove, or, as was usual in visions, the representation or similitude of a dove, is uncertain. If there must be a bodily shape (Lu 3:22), it must not be that of a man, for the being seen in fashion as a man was peculiar to the second person: none therefore was more fit than the shape of one of the fowls of heaven (heaven being now opened), and of all fowl none was so significant as the dove. [1.] The Spirit of Christ is a dove-like spirit; not like a silly dove, without heart (Ho 7:11), but like an innocent dove, without gall. The Spirit descended, not in the shape of an eagle, which is, though a royal bird, yet a bird of prey, but in the shape of a dove, than which no creature is more harmless and inoffensive. Such was the Spirit of Christ: He shall not strive, nor cry; such must Christians be, harmless as doves. The dove is remarkable for her eyes; we find that both the eyes of Christ (So 5:12), and the eyes of the church (So 1:15,4:1), are compared to doves' eyes, for they have the same spirit. The dove mourns much (Isa 38:14). Christ wept oft; and penitent souls are compared to doves of the valleys. [2.] The dove was the only fowl that was offered in sacrifice (Le 1:14), and Christ by the Spirit, the eternal Spirit, offered himself without spot to God. [3.] The tidings of the decrease of Noah's flood were brought by a dove, with an olive-leaf in her mouth; fitly therefore are the glad tidings of peace with God brought by the Spirit as a dove. It speaks God's good will towards men; that his thoughts towards us are thoughts of good, and not evil. By the voice of the turtle heard in our land (So 2:12), the Chaldee paraphrase understands, the voice of the Holy Spirit. That God is in Christ reconciling the world unto himself, is a joyful message, which comes to us upon the wing, the wings of a dove.

3. To explain and complete this solemnity, there came a voice from heaven, which, we have reason to think, was heard by all that were present. The Holy Spirit manifested himself in the likeness of a dove, but God the Father by a voice; for when the law was given they saw no manner of similitude, only they heard a voice (De 4:12); and so this gospel came, and gospel indeed it is, the best news that ever came from heaven to earth; for it speaks plainly and fully God's favour to Christ, and us in him.

(1.) See here how God owns our Lord Jesus; This is my beloved Son. Observe, [1.] The relation he stood in to him; He is my Son. Jesus Christ is the Son of God, by eternal generation, as he was begotten of the Father before all the worlds (Col 1:15, Heb 1:3); and by supernatural conception; he was therefore called the Son of God, because he was conceived by the power of the Holy Ghost (Lu 1:35); yet this is not all; he is the Son of God by special designation to the work and office of the world's Redeemer. He was sanctified and sealed, and sent upon that errand, brought up with the Father for it (Pr 8:30), appointed to it; I will make him my First-born, Ps 89:27. [2.] The affection the Father had for him; He is my beloved Son; his dear Son, the Son of his love (Col 1:13); he has lain in his bosom from all eternity (Joh 1:18), had been always his delight (Pr 8:30), but particularly as Mediator, and in undertaking the work of man's salvation, he was his beloved Son. He is my Elect, in whom my soul delights. See Isa 42:1. Because he consented to the covenant of redemption, and delighted to do that will of God, therefore the Father loved him. Joh 10:17, Joh 3:35. Behold, then, behold, and wonder, what manner of love the Father has bestowed on us, that he should deliver up him that was the Son of his love, to suffer and die for those that were the generation of his wrath; nay, and that he therefore loved him, because he laid down his life for the sheep! Now know we that he loved us, seeing he has not withheld his Son, his only Son, his Isaac whom he loved, but gave him to be a sacrifice for our sin.

(2.) See here how ready he is to own us in him: He is my beloved Son, not only with whom, but in whom, I am well pleased. He is pleased with all that are in him, and are united to him by faith. Hitherto God had been displeased with the children of men, but now his anger is turned away, and he has made us accepted in the Beloved, Eph 50:6. Let all the world take notice, that this is the Peace-maker, the Days-man, who has laid his hand upon us both, and that there is no coming to God as a Father, but by him as Mediator, Joh 14:6. In him our spiritual sacrifices are acceptable, for his the Altar that sanctifies every gift, 1Pe 2:5. Out of Christ, God is a consuming Fire, but, in Christ, a reconciled Father. This is the sum of the whole gospel; it is a faithful saying, and worthy of all acceptation, that God has declared, by a voice from heaven, that Jesus Christ is his beloved Son, in whom he is well pleased, with which we must by faith cheerfully concur, and say, that he is our beloved Saviour, in whom we are well pleased.