Comentario del capítulo
Ecclesiastes Capítulo 1
서론
Introduction
日本語
Original en inglés
INTRODUCTION
The Hebrew title is Koheleth, which the speaker in it applies to himself
(Ec 1:12),
"I, Koheleth, was king over Israel." It means an Assembler or Convener of a meeting and a Preacher to such a meeting. The feminine form of the Hebrew noun, and its construction once
(Ec 7:27)
with a feminine verb, show that it not only signifies Solomon, the Preacher to assemblies (in which case it is construed with the verb or noun masculine), but also Divine Wisdom (feminine in Hebrew) speaking by the mouth of the inspired king. In six cases out of seven it is construed with the masculine. Solomon was endowed with inspired wisdom
(1Ki 3:5-14; 6:11, 12; 9:1-9; 11:9-11),
specially fitting him for the task. The Orientals delight in such meetings for grave discourse. Thus the Arabs formerly had an assembly yearly, at Ocadh, for hearing and reciting poems. Compare "Masters of assemblies" (see on
Ec 12:11,
also
Ec 12:9).
"The Preacher taught the people knowledge," probably viva voce ("orally");
1Ki 4:34; 10:2, 8, 24; 2Ch 9:1, 7, 23,
plainly refer to a somewhat public divan met for literary discussion. So "spake," thrice repeated
(1Ki 4:32, 33),
refers not to written compositions, but to addresses spoken in assemblies convened for the purpose. The Holy Ghost, no doubt, signifies also by the term that Solomon's doctrine is intended for the "great congregation," the Church of all places and ages
(Ps 22:25; 49:2-4).
Solomon was plainly the author
(Ec 1:12, 16; 2:15; 12:9).
That the Rabbins attribute it to Isaiah or Hezekiah is explicable by supposing that one or the other inserted it in the canon. The difference of its style, as compared with Proverbs and Song of Solomon, is due to the difference of subjects, and the different period of his life in which each was written; the Song, in the fervor of his first love to God; Proverbs, about the same time, or somewhat later; but Ecclesiastes in late old age, as the seal and testimony of repentance of his apostasy in the intervening period:
Ps 89:30, 33
proves his penitence. The substitution of the title Koheleth for Solomon (that is, peace), may imply that, having troubled Israel, meantime he forfeited his name of peace
(1Ki 11:14, 23);
but now, having repented, he wishes to be henceforth a Preacher of righteousness. The alleged foreign expressions in the Hebrew may have been easily imported, through the great intercourse there was with other nations during his long reign. Moreover, supposed Chaldaisms may be fragments preserved from the common tongue of which Hebrew, Syriac, Chaldee, and Arabic were offshoots.
THE SCOPE of Ecclesiastes is to show the vanity of all mere human pursuits, when made the chief end, as contrasted with the real blessedness of true wisdom, that is, religion. The immortality of the soul is dwelt on incidentally, as subsidiary to the main scope. Moses' law took this truth for granted but drew its sanctions of rewards and punishments in accordance with the theocracy, which was under a special providence of God as the temporal King of Israel, from the present life, rather than the future. But after Israel chose an earthly king, God withdrew, in part, His extraordinary providence, so that under Solomon, temporal rewards did not invariably follow virtue, and punishments vice (compare
Ec 2:16; 3:19; 4:1; 5:8; 7:15; 8:14; 9:2, 11).
Hence the need arises to show that these anomalies will be rectified hereafter, and this is the grand "conclusion," therefore, of the "whole" book, that, seeing there is a coming judgment, and seeing that present goods do not satisfy the soul, "man's whole duty is to fear God and keep his commandments"
(Ec 12:13, 14),
and meanwhile, to use, in joyful and serene sobriety, and not abuse, the present life
(Ec 3:12, 13).
It is objected that sensual epicurism seems to be inculcated
(Ec 3:12, 13, 22,
&c.); but it is a contented, thankful enjoyment of God's present gifts that is taught, as opposed to a murmuring, anxious, avaricious spirit, as is proved by
Ec 5:18,
compare with
Ec 5:11-15,
not making them the chief end of life; not the joy of levity and folly; a misunderstanding which he guards against in
Ec 7:2-6; 11:9; 12:1.
Again,
Ec 7:16; 9:2-10,
might seem to teach fatalism and skepticism. But these are words put in the mouth of an objector; or rather, they were the language of Solomon himself during his apostasy, finding an echo in the heart of every sensualist, who wishes to be an unbeliever, and, who, therefore, sees difficulties enough in the world around wherewith to prop up his wilful unbelief. The answer is given
(Ec 7:17, 18; 9:11, 12; 11:1, 6; 12:13).
Even if these passages be taken as words of Solomon, they are to be understood as forbidding a self-made "righteousness," which tries to constrain God to grant salvation to imaginary good works and external strictness with which it wearies itself; also, that speculation which tries to fathom all God's inscrutable counsels
(Ec 8:17),
and that carefulness about the future forbidden in
Mt 6:25.
THE CHIEF GOOD is that the possession of that which makes us happy, is to be sought as the end, for its own sake; whereas, all other things are but means towards it. Philosophers, who made it the great subject of inquiry, restricted it to the present life, treating the eternal as unreal, and only useful to awe the multitude with. But Solomon shows the vanity of all human things (so-called philosophy included) to satisfy the soul, and that heavenly wisdom alone is the chief good. He had taught so when young
(Pr 1:20; 8:1);
so also; in Song of Solomon, he had spiritualized the subject in an allegory; and now, after having long personally tried the manifold ways in which the worldly seek to reach happiness, he gives the fruit of his experience in old age.
It is divided into two parts--
Ec 1:1-6:10
showing the vanity of earthly things;
Ec 6:10-12:14,
the excellence of heavenly wisdom. Deviations from strict logical methods occur in these divisions, but in the main they are observed. The deviations make it the less stiff and artificial, and the more suited to all capacities. It is in poetry; the hemistichal division is mostly observed, but occasionally not so. The choice of epithets, imagery, inverted order of words, ellipses, parallelism, or, in its absence, similarity of diction, mark versification.
1
Ec 1:1-18.
日本語
Ec 1:1-18。
緒言。
1. 説教者――すなわち、その目的のために会衆を召集する者。私の
序文を参照。
ヘブル語でKoheleth、ソロモンの象徴的な名であり、彼を通して語り、彼と同一視される天の知恵の名でもある。
Ec 1:12
は、「エルサレムの王」が「ダビデ」ではなく「説教者」と同格であることを示す。
*エルサレム*――「エルサレムの」より、「エルサレムに」と訳す方がよい。なぜなら、それは単に彼の首都であり、彼の王国全体ではないからである。
Original en inglés
Ec 1:1-18.
INTRODUCTION.
1. the Preacher--and Convener of assemblies for the purpose. See my
Preface.
Koheleth in Hebrew, a symbolical name for Solomon, and of Heavenly Wisdom speaking through and identified with him.
Ec 1:12
shows that "king of Jerusalem" is in apposition, not with "David," but "Preacher."
of Jerusalem--rather, "in Jerusalem," for it was merely his metropolis, not his whole kingdom.
2
Sin título
日本語
2. 彼の論説の第一の部分として提示された主題。
*空の空*――ヘブル語法で、最も完全な空しさを意味する。「聖所の聖所」
(Ex 26:33)、
「しもべのしもべ」
(Ge 9:25)
と同様。反復は力を増す。
*すべてのこと*――ヘブル語は「そのすべて」、例外なくすべて、すなわち地のもの。
*空しさ*――それ自体においてではなく。神が空虚なものを造られることはないからである
(1Ti 4:4, 5)、
しかし神の位置に置かれ、手段ではなく目的とされるとき空しい
(Ps 39:5, 6；62:9； Mt 6:33)；
また、堕落によってそれらが服させられた「虚無」のゆえにも空しい
(Ro 8:20)。
Original en inglés
2. The theme proposed of the first part of his discourse.
Vanity of vanities--Hebraism for the most utter vanity. So "holy of holies"
(Ex 26:33);
"servant of servants"
(Ge 9:25).
The repetition increases the force.
all--Hebrew, "the all"; all without exception, namely, earthly things.
vanity--not in themselves, for God maketh nothing in vain
(1Ti 4:4, 5),
but vain when put in the place of God and made the end, instead of the means
(Ps 39:5, 6; 62:9; Mt 6:33);
vain, also, because of the "vanity" to which they are "subjected" by the fall
(Ro 8:20).
3
Sin título
日本語
*3. どんな利益があるのか。*――すなわち、至善に関する
(Mt 16:26)。
労働は本来の位置において有益である
(Ge 2:15；3:19； Pr 14:23)。
*太陽の下で*――すなわち、この生活において、未来の世界に対して。この句はしばしば繰り返されるが、伝道の書にのみ見られる。
Original en inglés
3. What profit . . . labour--that is, "What profit" as to the chief good
(Mt 16:26).
Labor is profitable in its proper place
(Ge 2:15; 3:19; Pr 14:23).
under the sun--that is, in this life, as opposed to the future world. The phrase often recurs, but only in Ecclesiastes.
4
Sin título
日本語
4. 地……とこしえに――
(Ps 104:5)。
地が同じままにとどまる間に、人の代は絶えず移り変わる。それなら、個人として地上での滞在がこれほど短い者の労苦から、何の永続する益があり得ようか。この「とこしえに」は絶対的なものではなく、比較的なものである
(Ps 102:26)。
Original en inglés
4. earth . . . for ever--
(Ps 104:5).
While the earth remains the same, the generations of men are ever changing; what lasting profit, then, can there be from the toils of one whose sojourn on earth, as an individual, is so brief? The "for ever" is comparative, not absolute
(Ps 102:26).
5
Sin título
日本語
5.
(Ps 19:5, 6)。
「急ぐ」にあたるヘブル語は「あえぐ」。競走者からの隠喩である
(Ps 19:5、
「強い人」)、
「競走」の中の。これは沈みゆく太陽よりも、子午線へと労苦して昇っていくかのように見える昇る太陽に当てはまる。アクセントもまた MAURER を支持する、「そして（それも帰りながら）その所へ、そこで彼はあえぎつつ立ち昇る」。
Original en inglés
5.
(Ps 19:5, 6).
"Panting" as the Hebrew for "hasteth"; metaphor, from a runner
(Ps 19:5,
"a strong man") in a "race." It applies rather to the rising sun, which seems laboriously to mount up to the meridian, than to the setting sun; the accents too favor MAURER, "And (that too, returning) to his place, where panting he riseth."
6
Sin título
日本語
6. 巡回に従って――すなわち、それが先行する幾度の変向に関わらず、改めて以前の巡回に戻る。北風と南風は、パレスチナおよびエジプトにおける二つの主な風である。
Original en inglés
6. according to his circuits--that is, it returns afresh to its former circuits, however many be its previous veerings about. The north and south winds are the two prevailing winds in Palestine and Egypt.
7
Sin título
日本語
7. 地下の空洞、および蒸発して雨雲を形成することによって、泉と川は海から水を供給され、そして海に流れ戻る。つながりはこうである。個人としての人は絶えず移り変わるが、種族の継続は続く。太陽、風、川が絶えず移り動く一方で、それらの動く周期は不変であるように。それらは出発点に戻る。ゆえに、人も、彼に対応するこれらの自然の対象において、見かけ上あらゆる変化があっても「新しいものはない」のである
(Ec 1:9)。
Original en inglés
7. By subterraneous cavities, and by evaporation forming rain clouds, the fountains and rivers are supplied from the sea, into which they then flow back. The connection is: Individual men are continually changing, while the succession of the race continues; just as the sun, wind, and rivers are ever shifting about, while the cycle in which they move is invariable; they return to the point whence they set out. Hence is man, as in these objects of nature which are his analogue, with all the seeming changes "there is no new thing"
(Ec 1:9).
8
Sin título
日本語
8. MAURER は訳す、「すべての言葉は疲れ果てる」、すなわち不十分である。また「人は語り尽くせない」、この絶え間ない、不変の変転の周期を経る世のすべての事柄を。「目は見て満り足りない」、等。しかしこれは明らかに
(Ec 1:3)
の人の「労苦」に関する考えへの回帰である。それはただ疲れ、利益がない。「新しい」善はそこから生じ得ない
(Ec 1:9)；
太陽等と同様に、人の労苦によるわざも不変の周期の中を動くからである。目と耳は、人のために労する二人の監督である。しかし、これらは決して「満たされない」
(Ec 6:7； Pr 27:20)。
未来においてもそうであり得ない。なぜなら「新しい」ものは何もないからである。最高の善であるイエス・キリストについてはそうではない
(Joh 4:13, 14； Re 21:5)。
Original en inglés
8. MAURER translates, "All words are wearied out," that is, are inadequate, as also, "man cannot express" all the things in the world which undergo this ceaseless, changeless cycle of vicissitudes: "The eye is not satisfied with seeing them," &c. But it is plainly a return to the idea
(Ec 1:3)
as to man's "labor," which is only wearisome and profitless; "no new" good can accrue from it
(Ec 1:9);
for as the sun, &c., so man's laborious works move in a changeless cycle. The eye and ear are two of the taskmasters for which man toils. But these are never "satisfied"
(Ec 6:7; Pr 27:20).
Nor can they be so hereafter, for there will be nothing "new." Not so the chief good, Jesus Christ
(Joh 4:13, 14; Re 21:5).
9
Sin título
日本語
9. むしろ「新しいものは全くない」。
Nu 11:6
のように。これは一般的な意味で語られたのではない。考究されている主題である幸福の新たな源は考え出せない、というのである。狭い範囲の楽しみ、心配、仕事、学問、戦争等の同じ円環が、何度も何度も繰り返される[HOLDEN]。
Original en inglés
9. Rather, "no new thing at all"; as in
Nu 11:6.
This is not meant in a general sense; but there is no new source of happiness (the subject in question) which can be devised; the same round of petty pleasures, cares, business, study, wars, &c., being repeated over and over again [HOLDEN].
10
Sin título
日本語
10. 昔――ヘブル語は「時代」。
あったもの――ヘブル語の複数は単数の動詞に結びつけられない。それゆえ訳す、「それは以前の時代にあった。確かに私たちより前にあった」[HOLDEN]。あるいは MAURER のように、「私たちの前で（私たちの目の前で、
1Ch 16:33）
（なされた）ことが、すでに昔の時代に（なされた）ものであった」。
Original en inglés
10. old time--Hebrew, "ages."
which was--The Hebrew plural cannot be joined to the verb singular. Therefore translate: "It hath been in the ages before; certainly it hath been before us" [HOLDEN]. Or, as MAURER: "That which has been (done) before us (in our presence,
1Ch 16:33),
has been (done) already in the old times."
11
Sin título
日本語
11. 真に新しくないある物が「新しい」と考えられる理由は、その継承者たちの間に先行する時代の不完全な記録しか存在しないからである。
後に……来る者たち――すなわち、これよりさらに後の時代に生きる者たち。「もの」、むしろ人々または世代、
Ec 1:4、
この節と結びつけられる。中間の六節は単に
Ec 1:4
の例示である[WEISS]。「後に来る者たち」
(Ec 2:16; 9:5)。
Original en inglés
11. The reason why some things are thought "new," which are not really so, is the imperfect record that exists of preceding ages among their successors.
those that . . . come after--that is, those that live still later than the "things, rather the persons or generations,
Ec 1:4,
with which this verse is connected, the six intermediate verses being merely illustrations of
Ec 1:4
[WEISS], that are to come"
(Ec 2:16; 9:5).
12
Sin título
日本語
12.
Ec 1:1
の再開。中間の節が彼の命題の導入的陳述である。それゆえ「説教者」（Koheleth）が繰り返される。
王であった――「である」の代わりに。なぜなら彼はその長い治世における過去の経験の結果を述べようとしているからである。
エルサレムで――ヘブロンとエルサレムの両方で治めたダビデと対比して指定される。ソロモンはエルサレムでのみ治めたからである。「エルサレムにおけるイスラエルの王」は、彼がイスラエルとユダの合同の上に治めたことを暗示する。一方ダビデは、ヘブロンではユダのみの上に治め、エルサレムに定着して初めてイスラエルとユダの両方の上に治めた。
Original en inglés
12. Resumption of
Ec 1:1,
the intermediate verses being the introductory statement of his thesis. Therefore, "the Preacher" (Koheleth) is repeated.
was king--instead of "am," because he is about to give the results of his past experience during his long reign.
in Jerusalem--specified, as opposed to David, who reigned both in Hebron and Jerusalem; whereas Solomon reigned only in Jerusalem. "King of Israel in Jerusalem," implies that he reigned over Israel and Judah combined; whereas David, at Hebron, reigned only over Judah, and not, until he was settled in Jerusalem, over both Israel and Judah.
13
Sin título
日本語
13. このつらい労苦――すなわち、「天の下でなされるすべての事を探求する」こと。後に来る一般の人の知恵
(Ec 2:12、
等)ではなく、人のわざに関する労苦に満ちた探究と推測。例えば政治学。人がパンを得る運命にあるように、彼の知識も額の汗によって得る
(Ge 3:19)
[GILL]。
練られる――すなわち訓練される。文字通り「彼らがそれによって懲らしめ、あるいはへりくだるため」。
Original en inglés
13. this sore travail--namely, that of "searching out all things done under heaven." Not human wisdom in general, which comes afterwards
(Ec 2:12,
&c.), but laborious enquiries into, and speculations about, the works of men; for example, political science. As man is doomed to get his bread, so his knowledge, by the sweat of his brow
(Ge 3:19)
[GILL].
exercised--that is, disciplined; literally, "that they may thereby chastise, or humble themselves."
14
Sin título
日本語
14. 人の「わざ」への探求がただ「つらい労苦」
(Ec 1:13)
にすぎない理由がここに与えられる。すなわち、人のすべての道は空しく
(Ec 1:18)、
改正できない
(Ec 1:15)
からである。
……の煩わしさ――「……を食い尽くす」
霊――MAURER は訳す、「風の追求」。
Ec 5:16； Ho 12:1
の「エフライムは風を食らう」のように。しかし古い訳は英訳を支持する。
Original en inglés
14. The reason is here given why investigation into man's "works" is only "sore travail"
(Ec 1:13);
namely, because all man's ways are vain
(Ec 1:18)
and cannot be mended
(Ec 1:15).
vexation of--"a preying upon"
the Spirit--MAURER translates; "the pursuit of wind," as in
Ec 5:16; Ho 12:1,
"Ephraim feedeth on wind." But old versions support the English Version.
15
Sin título
日本語
15.
(Ec 1:13)
の人の道への探求は空しい労苦である。それらは絶望的に「曲がっており」、それによって「まっすぐにされることができない」
(Ec 7:13)。
最高の善である神のみがこれを行うことができる
(Isa 40:4; 45:2)。
欠けた――
(Da 5:27)。
数えられた――完全な数をなすように。それゆえ「満たされた」に等しい[MAURER]。あるいはむしろ、人の状態は全く欠けており、全く欠陥のあるものは数えられ計算され得ない。探究者は人の必要の正確な数値、統計を作成できると思う。しかしこれらは、探究者の労苦の欠陥を含め、部分的ではなく全体的である。
Original en inglés
15. Investigation
(Ec 1:13)
into human ways is vain labor, for they are hopelessly "crooked" and "cannot be made straight" by it
(Ec 7:13).
God, the chief good, alone can do this
(Isa 40:4; 45:2).
wanting--
(Da 5:27).
numbered--so as to make a complete number; so equivalent to "supplied" [MAURER]. Or, rather, man's state is utterly wanting; and that which is wholly defective cannot be numbered or calculated. The investigator thinks he can draw up, in accurate numbers, statistics of man's wants; but these, including the defects in the investigator's labor, are not partial, but total.
16
Sin título
日本語
16. ……心と語った――
(Ge 24:45)。
大いになった――むしろ「私は大いにし、得た」（文字通り「加えた」、増した）、等。
すべて……私より前にエルサレムにいた――すなわち、祭司、さばきつかさ、ソロモンに先立つ二人の王。彼の知恵は、型となるKoheleth、すなわち「人を集める者」
(Lu 13:34)、
受肉した「知恵」
(Mt 11:19; 12:42)
であるイエス・キリストより前のすべての者にまさった。
経験した――文字通り「見た」
(Jer 2:31)。
世的知恵におけるこの誇りと対比せよ
(Jer 9:23, 24)。
Original en inglés
16. communed with . . . heart--
(Ge 24:45).
come to great estate--Rather, "I have magnified and gotten" (literally, "added," increased), &c.
all . . . before me in Jerusalem--namely, the priests, judges, and two kings that preceded Solomon. His wisdom exceeded that of all before Jesus Christ, the antitypical Koheleth, or "Gatherer of men,"
(Lu 13:34),
and "Wisdom" incarnate
(Mt 11:19; 12:42).
had . . . experience--literally, "had seen"
(Jer 2:31).
Contrast with this glorying in worldly wisdom
(Jer 9:23, 24).
17
Sin título
日本語
17. 知恵……狂気――すなわち、それぞれの効果、人の知恵と愚かさのわざ。「狂気」、文字通り「誇る奢侈」。
Ec 2:12; 7:25、
等は DATHE の「輝かしい事柄」よりも英訳を支持する。「愚かさ」は英訳が一部の写本とともに、現在のヘブル語本文の「思慮」の代わりに読む。ヘブル語が保持されるなら、「思慮」は偽ってそう呼ばれるもの
(1Ti 6:20)、
「策略」
(Da 8:25)
と理解する。
Original en inglés
17. wisdom . . . madness--that is, their effects, the works of human wisdom and folly respectively. "Madness," literally, "vaunting extravagance";
Ec 2:12; 7:25,
&c., support English Version rather than DATHE, "splendid matters." "Folly" is read by English Version with some manuscripts, instead of the present Hebrew text, "prudence." If Hebrew be retained, understand "prudence," falsely so called
(1Ti 6:20),
"craft"
(Da 8:25).
18
Sin título
日本語
18. 知恵……知識――一般的な意味ではない。知恵等はその場において最も優れている。むしろ人の道の思弁的な知識
(Ec 1:13, 17)、
それは進めば進むほど、それらがいかに「曲がり」「欠けている」かを見出して、より多くの痛みを与える
(Ec 1:15; 12:12)。
Original en inglés
18. wisdom . . . knowledge--not in general, for wisdom, &c., are most excellent in their place; but speculative knowledge of man's ways
(Ec 1:13, 17),
which, the farther it goes, gives one the more pain to find how "crooked" and "wanting" they are
(Ec 1:15; 12:12).
緒言
ヘブル語の題名はKohelethであり、本書の中で語り手はこれを自分に当てはめて
(Ec 1:12)、
「私Kohelethはイスラエルの王であった」と語っている。これは「集める者」、すなわち「会衆を召集する者」、またそのような会衆に対する「説教者」を意味する。このヘブル語名詞が女性形であり、一度
(Ec 7:27)
で女性動詞とともに用いられていることは、この語が、会衆の前で説教するソロモン（この場合は動詞・名詞ともに男性と構文を取る）を指すだけでなく、感啓された王の口を通して語る神の知恵（ヘブル語では女性）をも指すことを示す。七例のうち六例は男性とともに用いられている。ソロモンは感啓された知恵を賜っていた
(1Ki 3:5-14； 6:11, 12；9:1-9；11:9-11)、
これが彼をこの務めに特にふさわしいものとした。東洋の人々は、このような荘厳な談話のための集会を喜ぶ。こうしてアラビア人はかつて、詩を聞き朗読するために、毎年オカド（Ocadh）に集会を持っていた。「会衆の師たち」（参照
Ec 12:11、
また
Ec 12:9)と比較せよ。
「説教者は……知識をもって民を教えた」とあるのは、おそらく口頭で（「口述で」）であろう。
1Ki 4:34；10:2, 8, 24； 2Ch 9:1, 7, 23、
は明らかに、文学的討論のために開かれたある程度公開された協議会を指している。三度繰り返される「語った」
(1Ki 4:32, 33)、
は書かれた著作ではなく、その目的のために召集された集会において口頭で語られた講話を指す。聖霊がこの語を用いたのは、疑いなく、ソロモンの教えが「大いなる会衆」――あらゆる場所と時代の教会――のために意図されていることを示すためである
(Ps 22:25；49:2-4)。
ソロモンが明らかに著者である
(Ec 1:12, 16；2:15；12:9)。
ラビたちがこれをイザヤまたはヒゼキヤに帰するのは、そのいずれかが本書を正典に挿入したと想定することによって説明できる。その文体が『箴言』や『雅歌』と異なるのは、主題の違いと、それぞれが書かれた彼の人生の異なった時期によるものである。すなわち『雅歌』は神に対する初恋の熱心のうちに、『箴言』はほぼ同時かやや後に、しかし『伝道の書』はその中間の期間の背教の悔い改めの印および証として、晩年に書かれた。
Ps 89:30, 33
は彼の悔改を証明する。Solomon（すなわち平安）に代えてKohelethという題名が用いられているのは、彼がイスラエルを悩ませた間、一時的に平安という名を失ったことを暗示するかもしれない
(1Ki 11:14, 23)；
しかし今、悔い改めたので、彼は今後義の説教者でありたいと願う。ヘブル語における主張される外来表現は、彼の長い治世中に他国との大幅な交流を通じて容易に輸入された可能性がある。さらに、推定されるカルデア語的表現は、ヘブル語、シリア語、カルデア語、およびアラビア語がその分枝である共通の母語から保存された断片である可能性がある。
『伝道の書』の*目的*は、単なる人間的な追求が主要な目的とされるとき、すべて虚無であることを示し、真の知恵すなわち信仰が与える真の幸福と対照させることである。魂の不滅性は、主目的を補助するものとして付随的に扱われる。モーセの律法はこの真理を当然のこととしたが、その賞罰の根拠は、イスラエルの現世の王としての神の特別な摂理の下にある神政体に従って、来世よりも現世から引き出された。しかしイスラエルが地上の王を選んだ後、神はその特別な摂理を部分的に退けられた。そのためソロモンの時代には、現世の報酬が必ずしも美徳に従わず、刑罰が悪に従わなかった（参照
Ec 2:16； 3:19；4:1；5:8；7:15；8:14；9:2, 11)。
それゆえ、これらの異常がやがて正されることを示す必要が生じ、これが「全」書の大いなる「結論」である。すなわち、将来のさばきがあり、現在の良いものが魂を満たさないことを見て、「人の全務めは神を恐れ、その戒めを守ることである」
(Ec 12:13, 14)、
またそれとともに、現在の命を、喜ばしく穏やかな節度をもって用い、乱用しないことである
(Ec 3:12, 13)。
感覚的享楽主義が教えられているように見えると反対される
(Ec 3:12, 13, 22
等)；しかし教えられているのは、神の現在の賜物に対する満ち足りた感謝に満ちた享受であり、つぶやき、思い煩い、貪欲な霊に反対するものである。これは
Ec 5:18
と
Ec 5:11-15
の比較によって証明される。すなわち、それらを生活の主要な目的とすることではなく、軽薄と愚かさの喜びではない。この誤解に対して彼は
Ec 7:2-6；11:9；12:1
で警戒している。
さらに、
Ec 7:16；9:2-10、
は宿命論と懐疑論を教えているように見えるかもしれない。しかしこれらは反対者の口に置かれた言葉である。あるいはむしろ、これらはソロモン自身が背教の間に語った言葉であり、不信者でありたいと願うすべての放縦者の心に反響を見出す。それゆえ、周囲の世界に自らの意志的な不信仰を支えるのに十分な困難を十分に見出す。答えは
(Ec 7:17, 18；9:11, 12；11:1, 6；12:13)
に与えられている。
これらの箇所がソロモンの言葉として取られても、それは、想像上の善行と、それに疲れるような外面的厳格さとによって神に救いを与えようと強いる、自制の「義」を禁じるものとして理解されるべきである。また、神のすべての測り難いみこころを探ろうとする推測
(Ec 8:17)、
および
Mt 6:25
で禁じられている未来への思い煩いをも禁じるものである。
*至善*（CHIEF GOOD）とは、私たちを幸福にするものの所有が、目的としてそれ自体のために求められるべきであることである。他のすべてのものは、それに向けられた手段にすぎない。これを大いなる探究の主題とした哲学者たちは、これを現在の生活に限定し、永遠のものを非現実的として、群衆を畏怖させるためにのみ有用とした。しかしソロモンは、すべての人間的なもの（いわゆる哲学を含む）が魂を満たすことができないことを示し、天の知恵だけが至善であることを示す。彼は若い時にもそのように教えた
(Pr 1:20；8:1)；
また『雅歌』では、この主題を寓意において霊化した。そして今、世の人が幸福に達しようと試みる多様な道を長く自ら試みた後、晩年にその経験の実を与えている。
本書は二部に分かれる――
Ec 1:1-6:10
は地のものの虚無を示し、
Ec 6:10-12:14
は天の知恵の卓越性を示す。これらの区分において厳密な論理的方法からの逸脱が見られるが、大筋では守られている。その逸脱は、本書をより堅苦しく人工的なものとするのを防ぎ、あらゆる能力の人に適したものとしている。本書は詩の形式である。半句の区分がほぼ守られているが、時にはそうでないこともある。形容詞の選択、意象、語順の倒置、省略、平行、あるいはその不在の場合には表現の類似性が、詩の形式を示している。