MacLaren's Expositions of Holy Scripture · Acts Capítulo 3

『多くの不思議なしるしが、使徒たちによって行われた』（使徒二・四三）。しかしこの一つは詳しく記録されている。神殿で行われたものとして目立ち、かつ重大な結果をもたらしたからである。叙述は生き生きとし、細部にわたって詳細であるため、目撃者の存在を思わせる。ペテロがルカの情報源であったのだろうか。この物語の様式はマルコによる福音書のそれとこれほど似通っているので、そう推定するのももっともである。

まず場面と人物がわれわれの前に置かれる。ペテロとヨハネの間に緊密な同盟が固められたのは自然なことだった。二人とも使徒の中で第一位に立つ四人組の主要な成員であったし、互いに似ていなかったがゆえに、互いに補い合ったからである。ペテロの実践的な力と外面に目を向ける目、ヨハネのより瞑想的な性質と見えざるものに目を向ける目は、互いを必要とした。それゆえ彼らが、裁判の間、墓において、そしてここで、共にいるのを見いだすのである。「彼らは宮に上って行った」、より正確に、そしてより絵画的に訳せば「上って行こうとしていた」——記録されるべき出来事が彼らを足止めしたのはその時であった。彼らは中庭を通り抜け、芸術的な優秀さから「美しの門」と呼ばれる、内庭に通じる門に来た。その時、何年もの間毎日そこに運ばれて、自分の無力さを示すことによって入る礼拝者たちに訴えかけてきた、足の不自由な物乞いの姿に足を止められた。今日でも、多くの有名なヨーロッパの教会や多くのモスクの門で、まさに同じ光景が見られるであろう。彼は機械的に決まり文句を悲しげに唱えた。どうやら二人の見知らぬ人をほとんど見ようともせず、また応答も期待していなかったようである。長年の習慣と多くの拒絶は彼を希望を持つ者にはしていなかった。しかし頼むのが彼の仕事であったので、彼は頼んだ。二人の友の心を、憐れみの鋭い感覚が貫いた。それは、それぞれが相手も共有していると感じるために、語る必要のないものであった。そこで彼らは立ち止まった。彼らの性格にふさわしく、ペテロが口を開き、ヨハネが同意してそばに立った。目的をもった献身は、惨めさを軽くするために延期されるとき、立派に遅らされる。

「私たちを見なさい」と言ったペテロの声と揺るがない凝視には、何か人を引きつけるものがあったに違いない。もしほんのわずかな小銭が続くだけだとしたら、奇妙な前置きであった。それは、彼が何を知らないにせよ、物乞いの心に希望のかすかな閃きを灯した。彼は彼らから「何か」を受け取ることを期待し、おそらく何をと自問していた。期待と受容性とが彼の中にかき立てられていた。彼は何が来るかを予見することはできなかったが。彼の心の状態が彼をいやすのにふさわしい者として働いたと想定する権利も、彼の態度を「信仰」と呼ぶ権利もない。それでも彼はいつもの陰鬱な絶望から引き上げられ、何か得体の知れない予感が心に忍び寄っていた。

そこに力の大いなる御言葉が来る。再びペテロが代弁者となるが、ヨハネも黙しながら参加する。集中した目的を告げ、足の不自由な男の心に届く凝視のまなざしとともに、ペテロは、多くの人が恥じて隠そうとするものを勝ち誇って告白した。「金銀は私にはない」。彼は「すべてを捨ててキリストに従った」。彼は共有の財産に要求を行わなかった。空の懐は真の富とともにありうる。ペテロの次の言葉には、勝利の自信の立派な閃きがあり、それは欽定訳によってかなり損なわれている。彼は、自分が持たない金銭に劣るかのように「私にあるもの」ではなく、「私の持っているもの」（改訳）と言った——まったく異なる調子である。その表現は、彼が所有する力を富よりもはるかに貴重なものとして雄弁に誇示し、また彼がそれを実際に所有しているという確信を語る。その確信は、主の約束と賜物への信仰に基づくだけでなく、これまでの奇跡を行った経験にも基づく。彼の言葉は、所有の義務にどれほど深く立ち入ることか。「私の持っているものを与える」ということは、すべてのキリスト者が、自分の持つすべてについて、特に霊的な富について守るべき法則である。神がこれらをわれわれにお与えになるのは、われわれ自身が楽しむためだけでなく、分け与えるためであり、それによってわれわれは自分の尺度で主の喜びに入り、受けるよりも与える方が幸いであるという大いなる祝福を知るのである。貧しい教会が奇跡を行う教会であったことがこれまでどれほどしばしば真であったか。そして教会が「金銀は私にはない」と言えなくなったとき、「ナザレのイエス・キリストの御名によって、歩け」と言う力をも失ったことが！

実際の奇跡は最も生き生きと語られる。ペテロは壮大な大胆さをもって、神殿の中庭で、だれが聞こうと気にかけず、自分の主の御名を高らかに唱える。彼はかつて嘲りのために用いられたその御名を用い、勝利の旗のように振る。彼が力を所有しているという自信は、自分に対する自信ではなく、主に対する自信であった。われわれが奇跡を行う力への確信と同じほどの確信をもって、御名を鳴り響かせることができるとき、われわれもまた足の不自由な者を歩かせることができるようになる。ためらう声はそのような言葉を語るにふさわしくなく、むなしく語ることになろう。

いやしの過程が詳細に描かれる。ペテロは足の不自由な男を助け起こすために手を差し伸べ、そうする間に、力が萎縮した筋と弱い足首に入ってきた。それで足の不自由な者は自分で起き上がれると感じた。すべては一瞬のうちに過ぎたが、彼の立ち上がりの最後の部分は彼自身の行為であり、「起こされた」ことに始まったことが「飛び上がる」ことに終わった。続いて、自分自身を安定させ、新たな力を確かめるための、立ち止まる一瞬があった。そして彼は歩き始めた。中断されていた献身の目的は、今や追求できた。ただし、仲間には喜ばしい追加があった。「歩き回り、飛び跳ねて神を賛美する」とは何と自然なことか。新たな力はこれほど楽しく、これほど驚くべきものに思われたので、慎ましい歩行では足りなかった。宮に入って行く奇妙な様子であった。しかし希望を越えた新たなしるしによる突然の喜びに運ばれる人は、静かに歩くことは期待されない。礼儀にこだわる人々で、彼の度を越した振る舞いを責め、パリサイ人のように控えめな足取りと伏し目で歩くべきだったと言うような人々は、彼をこのように、その信心深い感謝のうちにさえ、騒々しくさせたものを知らなかった。「飛び跳ねて神を賛美する」は確かに奇妙な組み合わせである。しかし非難する前に、われわれが理解していることを確かめよう。ある古い写本は、三人が祈りのために宮に留まった間の休止があったことをより明確に示す一節を挟む。それはこう読む。「そしてペテロとヨハネが出て来ると、彼は彼らを離さず一緒に出て来た。人々は驚いて、廊に立っていた」。こうしてわれわれは、聖所から彼らが出て来るのを待つ、ざわめく群衆を思い描かねばならない。ソロモンの廊は、美しの門と同様、神殿の囲いの東側にあり、おそらく兄弟たちのいつもの集合場所であったろう。主のたまり場であったのと同じである。

それは重大な瞬間であった。学なきガリラヤ人、かつての臆病な裏切り者ペテロが、即座にその場に立ち上がった。まことにその時間に「何を語るべきか」が彼に与えられた。彼の説教は、キリストの死の罪を国に恐れなく帰すること、その業を行った無知を哀れみ認めること、そして緊迫の訴えによって特徴づけられる。ここではその冒頭のみを扱う。「なぜこのことを不思議に思うのか」——彼らが不思議に思わなかったとすれば、それが不思議であっただろう。そのことは使徒にとっては不思議ではなかった。彼はイエスがキリストであり、天において治めておられると信じていたからである。奇跡は、われわれがその大いなる真理を受け入れたとき、その場所に収まり、「極めて自然な」ものとなる。いやしに関わる彼ら自身の「力や信心」の熱烈な否定は、単なる慎ましい否定以上のものである。それは、キリスト者の手によって人々のために行われるすべてのわざの真の働き手がだれであるかの宣言へと導く。その否定はわれわれによって絶えず繰り返されねばならない。人々の称賛や驚嘆を自分からそらすためというよりは、イエスがその道具としてわれわれによって行うことを喜んで行うものについて、愚かな心が手柄を取らないように守るために。

キリストを最高の働き手とする宣言は、国に対する厳粛な訴追の後まで延期される。しかし奇跡を正しく見るべき方法は、すぐに、神がイエスに栄光を与えることであるとして示される。ペテロは、使徒行伝の初期の章に特有の、わが主に対する呼称を用いる。彼を神の「しもべ」と呼ぶ。それはイザヤ書後半のメシア的称号、「主のしもべ」の引用である。燃えるような語り手は素早く、神に栄光を与えることと、イスラエルが拒絶したことの対比へと移る。彼が捉える二つの点は注目に値する。「あなたがたはこの方を引き渡した」——すなわちローマの権力に。それはイスラエルの退化の最も深い底であった。彼らのメシアを異邦人に引き渡すこと——イスラエルのすべての召しと尊厳に対する、これより完全な不忠があり得ようか。しかしそれだけではない。「あなたがたはこの方を否認した」。ペテロは、ユダヤ人以外にも同じことをしただれかを思い出したのだろうか。そしてその罪における意識的な交わりの突然の震えが、一瞬彼の声を震わせたのだろうか。イスラエルの否認は、「ピラトの前で」なされたがゆえに、しかも囚人を釈放しようとするピラトの決心を覆したがゆえに、いっそう悪化していた。異邦人の裁判官は、彼らを告発するためにさばきにおいて立ち上がるであろう。彼は少なくともイエスが無実であることを見ていたのに、彼らは彼を法的でない殺人へと追い立てた。それは彼に帰すれば殺人であったが、彼らに帰すれば国としての背教であった。

これらは神殿でその群衆に語るには、大胆な言葉であった。しかしへりくだった漁師は、力を与える方である御霊に満たされており、人を恐れることは彼の中で死んでいた。もしわれわれがペンテコステについて聞いたことがなかったとしたら、これらの臆病な人々、最初の弟子たちを、英雄に変える何かそのようなものを発明する必要があっただろう。未知の墓に横たわる死んだキリストは、決して、眉をひそめる世界に直面して、そのような勇気と洞察と、弾力性ある自信と喜びを、打ちのめされた従者たちに吹き込むことはできなかったであろう。