聖書注解書

本章において次のことが述べられる。I. 本書の銘、すなわち題名、Ec 1:1。II. 被造物の空しさという一般教理が提示され（Ec 1:2）、説明される、Ec 1:3。III. この教理の証明は、次のことから取られる。1. 人の命の短さと、この世における数多くの誕生と葬りのゆえに、Ec 1:4。2. すべての被造物の不安定な性質と絶え間ない循環、および太陽、風、水が絶えず流転していること、Ec 1:5-7。3. 人がそれらについて抱く多大な労苦と、それらにおいて得るわずかな満足、Ec 1:8。4. 同じことが再び帰ってくること。これはすべての完成の終わりを示し、蓄えが尽きていることを示す、Ec 1:9,10。5. すべてのものが陥る忘却、Ec 1:11。IV. 人の知識、および学習のあらゆる部分、とりわけ自然哲学と政治の空しさの最初の実例。観察せよ。1. ソロモンがこれらについて行った試み、Ec 1:12,13,16,17。2. これらに対する彼の判断。すなわち、すべては空しい、Ec 1:14。なぜなら、(1.) 知識を得るには労苦がある、Ec 1:13。(2.) それによってなし得る善はわずかである、Ec 1:15。(3.) そこには満足がない、Ec 1:18。もしこれが空しく、霊の悩みであるなら、この世のほかのすべてのものは、尊厳と価値においてこれよりはるかに劣るのだから、当然そうでなければならない。偉大な学者は、真の聖徒でなければ幸せにはなれない。

この世の空しさ

¹ 伝道者のことば。ダビデの子、エルサレムの王。
² 空の空、伝道者は言う。空の空。すべては空しい。
³ 人が日の下で受けるすべての労苦において、何の益があるのか。

ここに次のことがある。I. 本書の筆者についての記録。それはソロモンであった。ダビデの子でエルサレムの王であったのは彼以外にないからである。しかし彼は自分の名「ソロモン（平和な）」を隠す。彼は罪によって自分と王国に悩みをもたらし、神との平和を破り、良心の平和を失ったからである。それゆえもはやその名に値しなかった。「私をソロモンと呼ばないでくれ。マラと呼んでくれ。見よ、私は平和のために大いなる苦しみを受けたのだから」。しかし彼は自分を次のように呼ぶ。

1. 「伝道者」。これは彼の現在の姿を示す。彼は「コヘレト」である。それは「集める」を意味する言葉から来る。しかし女性形の語尾を持つ。おそらくソロモンは自分の女々しさを非難するためであろう。それが彼の背教に最も寄与した。偶像を立てたのは妻たちを喜めるためであったからである（Ne 13:26）。あるいは「たましい」という言葉が理解されるべきで、そうすれば「コヘレト」は次のようになる。

(1.) 「悔い改めたたましい」、あるいは「集められたたましい」。迷い歩き、失われた羊のようにさまよったが、今は回復され、さまよいから集められ、務めへと帰り、ついに自分自身に帰ってきた者。千の空しさに散らされていた霊は今、集められ、神のうちに中心とされる。神の恵みは大いなる罪人を大いなる回心者とし、「義の道を知った後、それから逸れた者」をも悔い改めに至らせ、「その背きをいやす」ことができる。それは難しい場合であるが。神が受け入れるのは悔い改めたたましいだけ、砕かれた心だけであり、一日だけ葦のように頭を下げる者ではない。アハブのではなく、ダビデの悔い改め。そして悔い改めたたましいは、集められたたましいだけである。脇道から戻り、もはや「その道を寄留の女に散らさない」（Jer 3:13）が、「神の御名を恐れるために一つにされる」。「心の豊から口が語る」。それゆえここに悔い改めた者のことばがあり、それが公けにされる。傑出した信仰の告白者が大いなる罪に陥ったなら、彼らは神の栄光のため、また神の国に加えた損害を修復するために、公けに悔い改めを証しすることに関心を持つべきである。解毒剤が毒と同じ範囲に施されるように。

(2.) 「説教するたましい」、あるいは「集める者」。彼自身、罪によってそこから投げ出された聖徒の会衆に「集められ」、教会と和解し、彼のようにさまよった、おそらく彼の模範によって迷わされた他者をそこに集めようと努める。兄弟を誘惑する何かをした者は、彼を回復するためにできるすべてをすべきである。おそらくソロモンは、神殿奉献のときにしたように（1Ki 8:2）、民の会衆を召集した。そして今、自分自身の再奉献のときに。その集会で彼は民の神への口として祈り（Ec 1:12）、この集会では神の彼らへの口として説教した。神は御霊によって彼を説教者とした。彼と和解したしるしとして。任務は黙示的な赦しである。キリストはペテロに小羊と羊を委ねることで、彼を赦したことを十分に証しした。観察せよ。悔い改めた者は説教者であるべきである。自ら立ち返って生きるように警告を受けた者は、他者に進んで死なないように警告を与えるべきである。「あなたが立ち返ったら、兄弟たちを強めよ」。説教者は「説教するたましい」でなければならない。心から来るものだけが心に届く likely があるからである。パウロは「その子の福音のうちに霊をもって神に仕えた」、Ro 1:9。

2. 「ダビデの子」。この称号を取ったことは次のことを示す。(1.) これほど良い人の子であることを大いなる誉れと見なし、それを非常に重んじた。(2.) また、良い教育を与え、彼のために多くの良い祈りをささげたそのような父を持ったことが、自分の罪を大いに加重することと見なした。ダビデのような者の名と家族に傷や恥をもたらすべきだと思うと、彼の心は刺される。エホヤキムの罪が重かったのは、彼がヨシヤの子であったからである、Jer 22:15-17。(3.) ダビデの子であることが、彼を悔い改めと憐れみへの希望に駆り立てた。ダビデは罪に陥った。それによって彼は罪しないように warning を受けたはずであったが、そうではなかった。しかしダビデは悔い改めた。そこにおいて彼は彼から模範を取り、彼と同じように憐れみを見出した。しかしそれはすべてではなかった。彼は、神が「彼の背きを杖で懲らしめる」が、「彼との契約を破らない」と言われたそのダビデの子であった、Ps 89:34。偉大な説教者キリストは「ダビデの子」であった。

3. 「エルサレムの王」。これを彼は次の理由で記す。(1.) 彼の罪を非常に大いに加重するものとして。彼は王であった。神は彼を王座に上げて多くのことをしてくださった。しかし彼はそれにひどく報いた。彼の品位が彼の罪の悪い模範と影響をいっそう危険なものにし、多くの者が彼の破滅的な道に従うであろう。とりわけ、彼はエルサレム、神殿のある聖なる都の王であった。しかも彼自身が建てたものであり、主のしもべである祭司たち、彼により良いことを教えた預言者たちがいた所の。(2.) 彼の書いたものにいくらかの利点を与えるものとして。「王のことばがある所には、権力がある」。王として説教者であることは彼の品位を傷つけるものではなかった。むしろ民は彼が王であるがゆえに、説教者として彼をいっそう重んじるであろう。誉れある人々が善を行うために身を捧げるなら、どれほど多くの善を行えることか！ ソロモンは、この世の空しさを説教する説教壇で、象牙の王座で裁きを行うときと同じくらい偉大に見えた。

カルデア語訳（タルグム）（本書では本文に非常に多くの加筆、あるいは注釈を加えている）は、ソロモンが本書を書いたことについて次のように説明する。彼は預言の御霊によって、息子からの十部族の反逆と、やがての時、エルサレムと聖所の家の破壊、民の捕囚を予見した。そしてその予見の中で「空の空、すべては空しい」と言い、本書の多くの箇所をそれに当てはめた。

II. 本書の一般的な趣旨と目的。この王なる説教者が語ろうとすることは何か。彼が目指すのは、私たちを真に信仰に生きる者とするために、この世のものに対する私たちの評価と期待を引き下げることである。このために彼は次のことを示す。

1. それらは「すべて空しい」、Ec 1:2。これが彼が掲げ、証明しようとする命題である。「空の空。すべては空しい」。それは新しいテキストではなかった。父ダビデは何度も同じ趣旨のことを語っていた。ここで主張される真理そのものは、「すべては空しい」ということ。神以外のすべて、そして神から切り離して考えられたすべて、この世のすべて、世的なすべての雇用と享受、「世にあるすべてのもの」（1Jo 2:16）、この現在の状態で私たちの感覚や想像に快く、自分に快楽をもたらし他者との評判を得るすべてのもの。それは「すべて空しい」。その乱用においてだけでなく、すなわち人の罪によって歪められるときだけでなく、その使用においてさえ。これらのものに関連して考えられた人は空しい（Ps 39:5,6）。もしこの後に別のいのちがなければ、むなしく造られた（Ps 89:47）。そしてそれらのものは、人に関連して考えられたなら（それ自体が何であれ）、「空しい」。それらはたましいに無関係であり、外来的であり、何も加えない。目的に応えず、何の真の満足ももたらさない。それらの持続は不確かであり、色あせ、滅び、過ぎ去り、それらに信頼を置く者を必ず欺き、失望させる。それゆえ私たちは「空しいものを愛さず」（Ps 4:2）、「自分のたましいをそれに上げない」ようにしよう（Ps 24:4）。そうでなければただ自分のために疲れるだけである（Heb 2:13）。これはここで非常に力強く表現されている。単に「すべてはむなしい」ではなく、抽象として「すべては空しさである」。まるで空しさがこの世の事物の第四様式の固有性、その性質に入り込むものであるかのように。それらは単に「空しい」のではなく、「空の空」、最も空しい空しさ、最高度の空しさ、空しさだけでなく、多くの空しさの原因であるような空しさ。そしてこれは二重にされる。その事が確かで議論の余地がないから、「空の空」。これは知恵ある者がこの真理を自らの心で完全に確信し、深く感じていたこと、そして他の者にもそれを確信し感じてほしいと非常に切望していたことを示す。しかし一般の人々がそれを信じ、思い巡らすのを非常に嫌がるのを見出したこと（Job 33:14）。同時に、私たちがこの世の空しさを理解し表現できないことをも示す。しかし、このようにこの世を軽く語るのは誰か。自分の言うことを守る者か。そうだ、彼はそこに自分の名前を記す。「伝道者は言う」。有能な審判者であったか。そうだ、かつて誰よりも。多くの者が世を軽蔑して語るのは、自分が隠者でそれを知らないから、あるいは乞食でそれを持たないからである。しかしソロモンはそれを知っていた。彼は自然の深みに潜った（1Ki 4:33）。そして彼はそれを持っていた。おそらくかつて誰よりも。彼の頭はその観念で満たされ、「彼のはらにはその隠された宝」（Ps 17:14）。そして彼はそれについてこの判断を下した。しかし彼は権威ある者として語ったのだろうか。そうだ、王の権威だけでなく、預言者の、説教者の権威。彼は神の御名において語り、そう言うために神霊感を受けた。しかし彼はそれを急いで、あるいは激して、特定の失望の折に言ったのではないか。いや、彼は慎重に言った。言い、そして証明した。それを信仰に生きる必要性の基礎とする基本的原理として掲げた。そして、ある人々の考えるように、彼の主な目的の一つは、神がナタンを通じてダビデとその子孫に約束したとこしえの王座と王国は、別の世のものでなければならないことを示すことであった。この世のすべてのものは空しさに服しているから、その約束の広がりに応えるのに十分なものをそれらの中に持たない。もしソロモンがすべてを空しいと見出すなら、メシアの王国は来なければならない。そこで私たちは実質を受け継ぐのである。

2. それらは私たちを幸せにするのに不十分である。このために彼は人の良心に訴える。「人は彼の受けるすべての労苦から何の益があるのか」、Ec 1:3。ここで観察せよ。(1.) この世の事業の描写。それは「労苦」である。その言葉は思い煩いと骨折りを意味する。人を疲れさせる働き。世的な事業には絶え間ない疲労がある。それは「日の下の労苦」。これは本書に特有の表現で、ここで28回出会う。太陽の上の世界がある。太陽を必要としない世界。神の栄光がその光であり、そこには労苦なく大きな益のある働き、御使いの働きがある。しかし彼は「日の下の」働きについて語る。その骨折りは大きく、得るものは少ない。それは「日の下」、太陽の影響の下、その光によって、その熱の中に。昼の光の益を受けるように、時に「その日の重荷と暑さ」を受ける（Mt 20:12）。それゆえ「顔の汗によってパンを食べる」。暗く冷たい墓には、疲れた者が憩う。(2.) その事業の益についての問い。「人はすべての労苦から何の益があるのか」。ソロモンは言う（Pr 14:23）、「すべての労苦には益がある」。しかしここでは益がないと否定する。この世における現在の状態に関する限り、労苦によって私たちは「益」と呼ぶものを得るのは事実。「自分の手の労苦を食べる」。しかし世の富が一般に「財産」と呼ばれながら「ないもの」であるように（Pr 22:5）、それは「益」と呼ばれるが、問いはそれが本当にそうかどうかである。そしてここで彼はそうではないと決定する。それは真の益ではなく、残る益ではない。要するに、この世の富と快楽は、どれほど持っていたとしても、私たちを幸せにするのに十分ではなく、私たちの分け前とはならない。[1.] 体と、今のいのちに関して、「人はすべての労苦から何の益があるのか」。「人のいのちは豊かさのうちにない」、Lu 12:15。財産が増せばその思い煩いは増し、「それを食べる者」が増え、小さな事がそのすべての慰めを苦くする。そして「人はすべての労苦から何の益があるのか」。早く起きても、少しも近づかない。[2.] たましいと、来るべきいのちに関しては、さらに真実に言える。「人はすべての労苦から何の益があるのか」。それによって得るすべては、たましいの欲求を満たさず、その願いを満足させず、たましいの罪の贖いをせず、その病をいやさず、その喪失を補わない。死において、審判において、とこしえの状態において、それらはたましいにどれほどの益となるのか。天的な事柄における私たちの労苦の実は「永遠のいのちに至る食物」であるが、世のための私たちの労苦の実は「滅びる食物」にすぎない。

この世の空しさ

⁴ 一つの世代は過ぎ去り、もう一つの世代が来る。しかし地はとこしえに留まる。
⁵ 太陽はのぼり、太陽は沈み、そののぼった所へ急ぐ。
⁶ 風は南に向かい、北に向かって回る。絶えずめぐり、風はその回路に従ってまた戻る。
⁷ すべての川は海に流れ込む。しかし海は満ちない。川の来る所、そこにまた帰る。
⁸ すべてのものは労苦に満ちている。人はそれを語り尽くせない。目は見ることで満足せず、耳は聞くことで満たされない。

日の下のすべてのものの空しさと、それらが私たちを幸せにするのに不十分であることを証明するために、ソロモンはここで示す。1. これらのものを楽しむ時間は非常に短い。「雇人のようにその日を全うする」間のみ。私たちは一つの世代の間だけ世に留まる。それは絶えず別の世代のために場所を空けて過ぎ去る。私たちもそれと共に過ぎ去る。私たちの世的な所有はごく最近他の者から得たものであり、ごくまもなく他の者に残さなければならない。それゆえ私たちには空しい。それらの基体であるいのち以上に実質的であり得ない。それは「少しの間現れて、やがて消え去る霧」である。人類の流れが絶えず流れる間、それが滑り行く快い岸の間の一滴がどれほどの楽しみを持つか！ 私たちは、世界がこれまで存在してきた、そして時間の終わりまで存在するであろう、その絶え間ない世代の連続において神の栄光を帰することができる。その罪深い種を続ける神の忍耐と、その死ぬべき種を続ける神の力を認めて。私たちはまた、自分の世代の働きを勤勉に行い、忠実に仕えるよう奮い立たされる。それはまもなく終わるから。そして人類一般への関心において、後の世代の福祉を考慮すべきである。しかし自分の幸福に関しては、そのような狭い限界の中に期待せず、永遠の安息と一貫性の中に求めよう。2. この世を出るとき、地を後に残す。「それはとこしえに」その所に「留まる」。それゆえ地のものは未来の状態で私たちの役に立たない。地が時間の終わりまで、地とその中のすべてのわざが焼き尽くされるまで耐えることは、人類一般にとって良いことである。しかし、個々の人が霊の世界に移るとき、それが何であろうか。3. 人の状態はこの点で、下位の被造物よりも悪い。「地はとこしえに留まる」。しかし人は地の上にわずかな間しか留まらない。太陽は確かに毎晩沈むが、朝には再びのぼる。かつてと同じように明るく新鮮に。風はその点を変えるが、ある点に常にいる。地の上で海に行く水は、地下で再びそれから来る。「しかし人は横たわり、立ち上がらない」、Job 14:7,12。4. この世のすべてのものは動きやすく移ろいやすく、絶え間ない労苦と動揺に服し、不 constancy においてのみ constancy であり、常に去り、決して休まない。太陽が止まったのは一度だけ。のぼると沈むことに急ぎ、沈むとのぼることに急ぐ（Ec 1:5）。風はしばしば向きを変え（Ec 1:6）、水は絶え間ない循環にある（Ec 1:7）。それらが淀むことは、体の血がそうするのと同じくらい悪い結果になるであろう。すべてのものがこのように労苦に満ちた世界（Ec 1:8）で、常に満ち引きし、その波が絶えず働き転がる海で、私たちは安らぎを期待できるか。5. すべてのものがまだ動いているが、依然として元の所にいる。太陽は「分かれる」（欄外注）が、同じ所へ。風は同じ所に来るまで回り、水も同じく来た所に戻る。このように、被造物の中に満足と幸福を見いだすために骨折っても、人は元の所にしかいない。依然として探し求めるところである。人の心は太陽、風、川のようにその追求において落ち着きがないが、決して満たされず、決して満足しない。世を多く持てば持つほど、さらに持ちたがる。 outward な繁栄の流れ、「蜂蜜とバターの小川」（Job 20:17）で満たされるのは、海が「それに流れ込むすべての川」で満たされるのと同じくらい早い。それは依然としてあった通り、「休むことのできない荒れる海」である。6. 「すべてのものは創造の初めからあった通りである」、2Pe 3:4。地はあった所にある。太陽、風、川はかつてしたのと同じ道を保つ。それゆえ、これまで人の幸福を作るのに十分でなかったなら、そうなる見込みはない。彼らがもたらしたのと同じ慰めしかもたらし得ないから。それゆえ太陽の上に満足と新しい世界を求めなければならない。7. この世は最善でも疲れる地である。「すべては空しい」。すべては「労苦に満ちている」から。全被造物は、人が「額の汗でパンを食べる」と宣告されて以来、この空しさに服させられた。全被造物を調査すれば、すべてが忙しいのを見る。すべてが自分の務めに注意するのに十分なことを持つ。誰も人の分け前や幸福にはならない。すべては彼に仕えるために労するが、誰も彼の「助け手」とは証明しない。人はすべてのものがどれほど労苦に満ちているかを語り尽くせない。労する者を数えることも、労苦を測ることもできない。8. 私たちの感覚は満たされず、その対象も満たさない。彼は最も労せずにその務めを果たし、最も喜ばれやすい感覚を指定する。「目は見ることで満足しない」。常に同じ光景を見るのに飽き、新奇と多様を渇望する。「耳」は最初、楽しい歌や曲を好むが、まもなくそれに飽き、別のものを欲しがる。両者とも飽きるが、どちらも満たされない。最も喜ばしかったものが喜ばしくなくなる。好奇心はまだ探求的である。まだ満たされないから。そしてそれが満たされるほど、気難しく癇癪持ちになり、「与えよ、与えよ」と叫ぶ。

新しさなき変化

⁹ かつてあったものはこれからもあり、かつてなされたことはこれからもなされる。日の下に新しいものはない。
¹⁰ 『見よ、これは新しい』と言われるものがあろうか。それは昔からあり、わたしたちの先にあったものである。
¹¹ 昔の事を思い出す者はない。これから来る者たちと共に、これから来る事を思い出す者もない。

私たちが、世における仕事や楽しみに関して、それらが空しさから救われるのに役立つかのように、大いなる喜びと満足を抱き、自ら誇りとする二つの事がある。ソロモンはその両方において私たちの誤りを示す。

1. 発明の新しさ。かつて知られなかったようなものであること。誰も知識においてこれほどの進歩をなし、これほどの発見をせず、誰もこれほどの財産や商売の改良をなさず、その利益を楽しむ術を持たなかったと考えることがいかに嬉しいことか。先人たちの工夫や構成はすべて軽蔑され、見下される。そして私たちは新しい流儀、新しい仮説、新しい方法、新しい表現を誇り、古きものを押しのけ、打ち負かす。しかしこれはすべて誤りである。かつてあったもの、これからもあるものはこれからもあり、なされることはなされたことと同じでしかない。日の下に新しいものはない（Ec 1:9）。これは問いの形で繰り返される（Ec 1:10）。『見よ、これは新しい』と言われるものがあろうか。かつて例がないか。それは観察する人々への訴えであり、近代の学問を古代のそれより高く評価する者たちへの挑戦である。彼らが新しいと思うものを何か挙げてみよ。おそらく過去の時代の記録がないためにそれを明らかにすることはできないが、それは昔からあり、わたしたちの先にあったと結論する理由がある。自然界の王国に、これは新しいと言えるものが何かあるか。そのみわざは世界の基の置かれた時から終えられた（Heb 4:3）。子どもたちにそう見えるように、私たちに新しいと思われる事物も、それ自体においてはそうではない。もろもろの天はいにしえよりあり、地はとこしえまで保ち、自然の力と自然の原因の連鎖は常に同じままである。摂理の王国において、その道と方法は自然界ほどの既知の確実な規則を持たず、常に同じ軌道をたどるわけではないが、概して同じことの繰り返しである。人々の心とその腐敗は常に同じである。彼らの欲望、追求、訴えは常に同じである。そして神が人々に対処されることは聖書に、様式に従っている。ゆえにそれはすべて繰り返しである。私たちにとって驚くべきものもそうである必要はない。同様のことがあったのだ。同様の奇妙な進歩と失望、同様の奇妙な変革と急転回、事態の急転回が。人間生活の惨みは常にほぼ同じであり、人類は永遠の回転を繰り返し、太陽や風と同じように、かつてあった所にしか過ぎない。さて、これのねらいは、(1.) 新しいものを好む人の子らの愚かさを示すこと。彼らがそのようなものを発見したと想像し、それらにおいて喜び誇ること。私たちは古いものに飽き、長く慣れ親しんだものに倦む傾向がある。イスラエルがマナに倦いたように。そしてアテネ人と共に、常に何か新しい事を語り、聞きたがり、あれこれを新しいとして驚嘆する。しかしそれはすべてかつてあったことである。アッシリア人のタティアヌスは、ギリシャ人が誇るすべての術が、彼らが野蛮と呼んだ諸国にその起源を負っていることを示した際、彼らにこう論じた。「恥ずべきことだ。エウレセイス—発明と呼ぶべきではない。それらはミメセイス—模倣にすぎないのだから」。(2.) 被造物のうちに幸福や満足を期待することから私たちを引き離すこと。なぜそこに求めるのか。かつて誰もそこに見いださなかったのに。この世の中に新しいものはなく、私たちの先人たちがそれから可能な限りを引き出したのに、この世が先人たちに示したよりも私たちに親切であると考える理由が何があるのか。あなたがたの先祖はマナを食べたが、それでも死んだ。Joh 8:8,9、Joh 6:49を見よ。(3.) 霊的で永遠の祝福を確保するよう私たちを促すこと。もし新しいものをもてなされたいなら、私たちは神の事に親しみ、新しい性質を得なければならない。その時古いものは過ぎ去り、すべてが新しくなる（2Co 5:17）。福音は新しい歌を私たちの口に置かれる。天においてすべては新しい（Re 21:5）。最初はすべて新しい。現在の事物の状態とは全く異なり、真に新しい世界（Lu 20:35）。そして永遠にすべて新しい。常に新鮮、常に花咲く。この考察は、この世には同じことの繰り返ししかなく、それから私たちが持ったもの以上やより良いものは期待できないという理由から、私たちを死に満足させるべきである。

2. 業績の記憶すべきさ。後に知られ、語られるようなものであること。多くの人はこれに十分な満足を見いだしたと思っている。すなわち、彼らの名が永らえ、子孫が彼らの成したわざ、勝ち得た誉れ、築き上げた財産を讃える。彼らの家はとこしみまで続く（Ps 49:11）。しかし彼らはここで自分自身を欺いている。その時代に非常に偉大に見え、大きな名声を得た昔の事や人々が、いくつあったか。それでもそれらを思い出す者はない。忘却の中に埋もれている。目立った一人の人や一つのわざが、ここかしこで親切な歴史家に出会い、記録される幸運に恵まれた。その一方で、劣らず目立った他のものが落とされた。それゆえ私たちはこれから来る事を思い出す者もないと結論できる。私たちが記憶されたいと願うものは、失われるか、軽視されるであろう。

人の知恵の空しさ

¹² わたし伝道者はエルサレムにおいてイスラエルの王であった。
¹³ わたしは天の下でなされるすべての事について、知恵をもって探り求め、調べるために心を向けた。この辛い労苦を神は人の子らに与え、これに携らせられた。
¹⁴ わたしは日の下でなされるすべてのわざを見た。見よ、すべては空しく、霊の苦悩である。
¹⁵ 曲がっているものはまっすぐにできない。欠けているものは数えることができない。
¹⁶ わたしは心に語って言った。見よ、わたしは大いなる者となり、エルサレムでわたしに先立ったすべての者よりも多くの知恵を得た。まことにわたしの心は知恵と知識を多く経験した。
¹⁷ そしてわたしは知恵を知り、狂気と愚かさを知ろうと心を向けた。これもまた霊の苦悩であることを悟った。
¹⁸ 多くの知恵には多くの悲しみがあり、知識を増す者は悲しみを増すからである。

ソロモンは、すべては空しいと一般的に主張し、いくつかの一般的な証拠を与えたのち、その真理を証明するために最も有効な方法を取る。1. 自らの経験によって。彼はそれらすべてを試み、空しいことを見いだした。2. 特殊な事例の帰納によって。ここで彼は、理性ある被造物の幸福として最も有望なもの、すなわち知識と学問から始める。もしこれが空しければ、他のすべては当然そうでなければならない。さてこれに関して、

I. ソロモンはここで彼が行った試みを告げる。もしその中に真の満足が見いだされ得たなら、彼が見いだしたであろうような利点をもって。1. 彼の高い地位は、彼に学問のすべての分野、とりわけ政治と人事の指導において自らを向上させる機会を与えた（Ec 1:12）。この教えの伝道者はイスラエルの王であった。すべての隣国人が知恵ある悟り深い民として称賛した者（De 4:6）。彼はエルサレムに王座を持っていた。それはアテネがかつてそう呼ばれたよりもふさわしく世界の目と呼ばれた。王の心は探りがたい。彼には独自の reach 達する所があり、そのくちびるにはしばしば神の宣告がある。すべての事を探り出すことは彼の誉れであり、彼の務めである。ソロモンの大いなる富と誉れは、彼の宮廷を学問の中心とし、学識ある人々の集合場所とし、最良の書物で自らを備え、当時生きていたすべての知恵ある知識ある人類と語り合い、あるいは文通することを可能にした。彼らは彼から学ぼうと彼に申し出た。それによって彼は自らを向上させずにはいられなかった。知識においても商売においても同じであり、利益はすべて物々交換による。もし私たちが他者を教えるべきことを語るなら、彼らも私たちを教えるべきことを語るであろう。ある者は、ソロモンがその尊厳と誉れについてかくも軽く語ることに気づく。彼はわたし伝道者は王であるとは言わず、王であったと言う。今何であるかは問題ではない。世的な誉れは移ろいやすいから、過去のこととして語る。2. 彼はこれらの利点の向上に取り組み、知恵を得る機会を活用した。機会がどれほど大きくても、心を向ければ知恵ある者にしない。ソロモンは探り求め、捜し求めるために心を向けた（Ec 1:13）。日の下でなされるすべての事、神の摂理によって、あるいは人の術と思慮によってなされる事に親しむことを彼の務めとした。哲学と数学、農業と商業、貿易と機械、過去の時代の歴史と他国の現状、その法律、風習、政策、人々の異なる気質、能力、計画、およびその管理の方法について、できる限りの洞察を得ようとした。探すだけでなく、捜す、最も複雑なものに踏み込み、最も密接な精神の集中と最も活発で絶え間ない追求を要するものに自らを向けた。彼は王子であったが、自らを学問の苦役人とした。その難所に屈せず、その深みに満たないところで立ち止まらなかった。そしてこれは単に自らの才能を満足させるためではなく、神とその世代の奉仕にふさわしくなるため、そして知識の拡大が心の定着と安らぎにどこまで向かうかを実験するためであった。3. 彼は学問において非常に大いなる進歩をなし、学問のすべての分野を素晴らしく向上させ、先人たちよりもはるかに遠くまで発見を進めた。彼は、それを征服できず、それを習得する労を惜しむ多くの者がするように、学問を非難しなかった。いな、彼の目指したものを達成した。彼は日の下でなされるすべてのわざを見た（Ec 1:14）。上と下の世界における自然のわざ、太陽を中心とするこの渦（近代のもったいぶった言葉を用いれば）の内にあるすべて。人の機知が個人的あるいは社会的な能力において産み出す技芸のわざ。彼は探求の成功においてこれまでの誰と同じほどの満足を持った。彼は知識の到達について自らの心と語り合い、金持ちの商人がその在庫を調べるのと同じほどの喜びで。彼は言えた。『見よ、わたしは知恵を増し加え、大きくした。自らそれを多く得ただけでなく、誰よりも、エルサレムでわたしに先立ったすべての者よりもそれを広め、評判にすることをなした』と。次のことに注意せよ。偉大な者が学問を愛し、知的な喜びに最も delight 喜びを見いだすことはふさわしい。神が知識を得る大いなる利点を与えられる所、それに応じた向上を期待される。民の君主や貴族が、誉れや財産と同じほど知恵と有用な知識において他に勝つよう努める時、その民は幸いである。そして彼らは、身分の低い者にはできない、彼らにふさわしい学問に取り組むことによって、学問の共和国に奉仕し得る。ソロモンはこの問題の資格ある判定者として認められなければならない。彼は頭を観念でいっぱいにしただけでなく、その心は知恵と知識を多く経験し、知識の力と利益、その娯楽と楽しみの両方を知っていた。彼が知っていたものは消化し、用いる術を知っていた。知恵は彼の心に入り、それゆえその魂に快かった（Pr 2:10,11,22:18）。4. 彼はとりわけ、人事の導きに最も役立ち、それゆえ最も価値ある学問の分野に学びを向けた（Ec 1:17）。『わたしは知恵の規則と示唆を知り、どうすればそれを得られるかを知るために心を向けた。また狂気と愚かさを知り、どうすればそれを防ぎ、直せるかを知るために。そのわなと誘いを知り、それを避け、防ぎ、その虚偽を見抜くために。』ソロモンは知識において自らを向上させるのにこれほど勤勉であったので、思慮深い者の知恵からも、愚かな者の狂気からも教訓を得た。勤勉な者の畑からも、怠惰な者の畑からも。

II. 彼はすべては空しいと言ったことを確証するため、この試みの結果を告げる。

1. 彼は知識の探求が非常に骨の折れるものであり、肉体だけでなく精神にも疲労をもたらすことを見いだした（Ec 1:13）。この辛い労苦、真理を探り、見つける難しさを、神は人の子らに与え、これによって苦しめられた。最初の両親が禁じられた知識を欲したことの罰として。体のためのパンと同様に、魂のためのそれも額に汗して得て食べなければならない。アダムが罪を犯さなかったなら、両者とも労なく持てたであろうに。

2. 彼は日の下でなされるわざを多く見れば見るほど、その空しさを多く見た。いな、その光景はしばしば彼に霊の苦悩をもたらした（Ec 1:14）。『わたしはすべてのわざを見た。仕事に満ちた世界の。人の子らが何をしているかを観察した。見よ、人々が自らのわざについてどう思おうと、わたしはすべてが空しく、霊の苦悩であることを見る。』彼は前にすべてを空しいと宣告した（Ec 1:2）。不必要で不利益であり、私たちに何の善ももたらさないもの。ここで彼は付け加える。それはすべて霊の苦悩である。悩ましく有害であり、私たちに害を及ぼすもの。それは風を食することである（Ho 12:1）。(1.) 私たちが見るなされるわざ自体は、それらに携わる者にとって空しく、苦悩である。世的な仕事の工夫において多くの配慮があり、その遂行において多くの労苦があり、その中で出会う失望に多くの悩みがあるので、霊の苦悩であると言ってよい。(2.) それらの光景は、それらの賢明な観察者にとって空しく、霊の苦悩である。世を多く見れば見るほど、私たちを不安にするものを多く見る。そしてヘラクレイトスと共に、すべてを涙の目で見る。ソロモンはとりわけ、知恵と愚かさの知識が霊の苦悩であることを悟った（Ec 1:17）。知恵を持つ多くの者がそれを用いず、愚かさを持つ多くの者がそれに抗わないのを見て苛立った。知恵を知った時、それが人の子らからどれほど遠く離れているかを見て苛立ち、愚かさを見た時、それが彼らの心にどれほど強く縛られているかを見て苛立った。

3. 彼は知識を得た時、期待したような自らへの満足も他者への善行も得られないことを見いだした（Ec 1:15）。(1.) 人間生活の多くの不満を是正できない。『結局、曲がっているものは曲がったままでまっすぐにできないことを見いだす』。私たちの知識自体が複雑で当惑させる。遠回りし、大きな迂回をしてそれに到達しなければならない。ソロモンはより近い道を見つけようとしたが、できなかった。学問の道はかつてと同じくらい迷宮である。人々の心と行いは曲がっており、ねじれている。ソロモンは知恵と力と共に、王国を徹底的に改革し、曲がっているものをまっすぐにしようとした。しかし失望した。世のすべての哲学と政治は、人の腐敗した性質をその本来の正しさに回復できない。私たちは他者においても自分自身においても、その両方の不十分さを見いだす。学問は人の自然な気質を変えず、罪的な不調を直さない。またこの世の事物の構成も変えない。涙の谷である。すべてがなされてもそうである。(2.) 人間生活の慰めの多くの欠落を埋め合わせられない。欠けているものは数えることができない。人間の学問の宝から数え出すこともできない。欠けているものはそうであり続ける。私たちのすべての享受は、完成に持ち来たすために最善を尽くしても、まだ不自由で欠けており、どうしようもない。あるがままに、そうありそうである。私たちの知識において欠けているものは数えられないほど多い。多くを知れば知るほど、自らの無知を多く見る。だれが自らの誤り、欠陥を悟り得ようか。

4. それゆえ、このこと全体から、彼は大いなる学者は自らを大いなる嘆き手とするだけであると結論した。多くの知恵には多くの悲しみがある（Ec 1:18）。それを得るために多くの労苦が払われなければならず、それを忘れないために多くの配慮がなされなければならない。多くを知れば知るほど、知るべきことがより多くあること、したがって私たちの働きに終わりがないことをより明瞭に悟る。そして以前の過ちや失敗をより多く見る。それが多くの悲しみをもたらす。人々の異なる意見や考えを多く見れば見るほど（そして私たちの学問の多くがそれにかかわる）、どちらが正しいかにより当惑するかもしれない。知識を増す者は、この世の災いをより鋭く敏感に知覚し、一つの喜ばしい発見をするのに対し、おそらく十の喜ばしくない発見をする。それゆえ悲しみを増す。それゆえ、有用な知識の追求から遠ざけられないようにしよう。しかし、その悲しみを突破するために忍耐を着よう。そしてこの知識の中に真の幸福を見いだすことを絶望し、ただ神の知識と神に対する義務の慎重な遂行においてのみそれを期待しよう。天の知恵において、霊的で神聖ないのちの原則、力、喜びの経験的な知り合いにおいて増す者は、喜びを増す。やがて永遠の喜びにおいて完成されるような喜びを。