聖書注解書

私たちが最後に聞いたハマンの知らせは、彼が酒杯の中にいたということであった（Es 3:15）。王妃エステルについての最後の知らせは、彼女が涙と断食と祈りのうちにあったということであった。今やこの章は次のことを示す。 I. 喜びのうちにあるエステル。王が彼女に微笑みかけ、彼女のぶどう酒の宴に同伴することで彼女を尊ぶ（Es 5:1-8）。II. モルデカイが帽子を脱ぎひざまずかなかったため苛立つハマン。彼は大いなる憤りをもってモルデカイのための木を立てる（Es 5:9-14）。このように涙をもって種まく者は喜びをもって刈り取るが、悪者の勝利は短い。

エステルが王に近づく（紀元前510年）

¹ 第三日に、エステルは王妃の衣を着け、王宮の内庭、すなわち王の家の向かいに立った。王は王宮の中で、家の門の向かいにある王の王座に座していた。
² 王が庭に立っている王妃エステルを見た時、彼女は王の目に好意を得た。王は手に持っていた金の笏をエステルに差し出した。エステルは近づいてその笏の先に触れた。
³ 王は彼女に言った。「王妃エステルよ、何を願うのか。あなたの願いは何か。王国の半ばでもあなたに与えられよう。」
⁴ エステルは答えた。「王が良いと見なされるなら、王とハマンが今日私が王のために備えた宴に来てください。」
⁵ 王は言った。「ハマンを急いで来させ、エステルが言ったようにさせよ。」こうして王とハマンはエステルが備えた宴に行った。
⁶ ぶどう酒の宴で王はエステルに言った。「あなたの願いは何か。それはあなたに許されよう。あなたの願いは何か。王国の半ばでも行われよう。」
⁷ エステルは答えて言った。「私の願いと私の願いはこうです。
⁸ 私が王の目に好意を得ており、王が私の願いを許し、私の願いを行うことを良いとされるなら、王とハマンは私が彼らのために備える宴に来てください。そうすれば私は明日王が言われた通りにしましょう。」

ここに次のことがある。 I. エステルが大胆に王に近づいたこと（Es 5:1）。彼らの断食のために定めた時間が終わった時、彼女は時間を浪費しなかった。第三日、彼女の敬虔な献身の印象がなお霊に鮮明な時に、王に近づいた。心が神との交わりにおいて広げられる時、神のために行い苦しむことにおいても大胆となる。ある者たちは三日の断食が丸一日と丸二夜にすぎず、その間全く食物を取らず、これがキリストが墓にそれほど長く横たえられたのと同じく三日と呼ばれると考える。王妃が第三日に宮廷に現れたという事実はこの解釈を支持する。困難と危険を突破しなければならない決意は、冷えて緩まないうちに遅延なく追求されるべきである。大胆にしなければならないことは、速やかに行え。今や彼女は王により良く受け入れられるために王妃の衣を着け、断食日の衣服を脱ぎ捨てた。彼女が良い服を着たのは自分を喜ばせるためではなく、夫を喜ばせるためであった。外典に見られる彼女の祈り（エステル14:16）で彼女は神に次のように訴える。主よ、私が自分を示す日々に、私の頭の上にある高い身分のしるしを忌み嫌うことをあなたはご存じです。身分のゆえに高価な服を着なければならない者たちは、ここからそれらに対して死んだ者となり、それらを自分の飾りとしないことを学べ。彼女は王の向かいの内庭に立ち、希望と恐れの間で自分の判決を待った。

II. 王が彼女を好意的に受け入れたこと。王が彼女を見た時、彼女は王の目に好意を得た。外典の著者とヨセフスは、彼女が二人の侍女を連れて行き、一人に寄りかかり、もう一人が彼女の裾を支えたと言う。彼女の顔は明るく非常に愛らしかったが、心は苦悩にあったという。威厳に輝く顔を上げた王は最初は非常に激しく彼女を見たので、彼女は青ざめ、気絶し、そばを行く侍女の頭の上に身を伏せたという。しかしその時神が王の霊を変えられ、王は恐れの中で王座から飛び降り、彼女が正気を取り戻すまで腕に抱き、愛の言葉で慰めたという。ここで私たちに語られるのは次だけである。

1. 王が彼女に金の笏を差し出して（Es 5:2）、彼女を法から守り、安全を保証したこと。彼女は感謝をもってその先に触れることによって、謙遜な嘆願者として自分を彼に捧げた。このようにヤコブのように神と格闘して勝った彼女は、人にも力を得た。神のために自分の命を失おうとする者は、それを救い、あるいはより良い命の中に見出すであろう。

2. 王が彼女の言葉を励ましたこと（Es 5:3）。「王妃エステルよ、何を願うのか。あなたの願いは何か。」王が彼女を違反者とみなすのとはほど遠く、むしろ彼女を見て喜び、彼女に好意を示したいと望むようであった。呼ばれた時に来なかったという理由で一人の妻と離婚した王が、呼ばれないのに来たという理由で他の妻に厳しく当たらなかった。神は人々の心、大きな人々の心、最も専制的に行動する者たちの心をも、私たちに向けてご随意に変えることができる。エステルは自分が死ぬだろうと恐れたが、王国の半ばであっても求めれば受けられるという約束を得た。注目せよ。神は摂理のうちに、特にご自身の民が神の大義のために危険を冒す時、彼らの恐れをしばしば前もって防ぎ、彼らの望みより大きく行われる。この物語から私たちは、救い主が不正な裁判官のたとえからなさったように、常に祈り、落胆してはならないという励ましを自分たちの神に対して引き出そう（Lu 18:6-8）。この高ぶる王の言うことを聞け。「あなたの願いは何か、あなたの求めは何か。それはあなたに許されよう。」そして言え。まして神が夜昼叫ぶご自身の選ばれた者たちの祈りを聞いて答えられないことがあろうか。エステルは高ぶり権力を振るう人のもとに行った。私たちは愛と恵みの神のもとに行く。彼女は召されていなかった。私たちは召されている。御霊が来よと言い、花嫁も来よと言う。彼女には自分に逆らう法があった。私たちは私たちに有利な約束、多くの約束がある。*求めよ、そうすれば与えられる。*彼女には自分を紹介し、とりなす友がなく、むしろ当時の王の寵臣が彼女の敵であった。しかし私たちには父の御前で私たちのために助け主があり、父は彼に満足される。それゆえ私たちは恵みの御座に大胆に近づこう。

3. その時彼女が王に求めたことはすべて、王が自分のために備えた宴に来て、ハマンも共に連れて来てほしいということであった（Es 5:4,5）。これによって、(1) 彼女は王の好意と同伴をどれほど尊ぶかを王にほのめかそうとした。彼女が何を求めなければならないにせよ、彼女は何よりも王の好意を望み、いかなる代価を払ってもそれを得ようとした。(2) 彼女は王が自分にどのような心を持っているかを試そうとした。もし王がこれを拒むなら、まだ他の願いを示すのは無駄であったからである。(3) 彼女は王を機嫌よくし、その心を和らげ、自分が彼にしなければならない訴えの印象をより柔らかく受け取らせようとした。(4) 彼女は王が寵愛するハマンに礼を尽くし、王が彼の同伴を喜ぶことを知り、また自分が訴えをする時に彼にその場にいてほしいと望んだので、彼を招くことによって王を喜ばせようとした。彼女は彼の顔の前であえて言えないことは彼について何も言わないつもりであった。(5) 彼女はぶどう酒の宴で自分の嘆願を示すより良くより好意的な機会を得ることを望んだ。扱いにくいある人々をどう扱うべきか、どこを掴むべきかを導くのに知恵は有益である。

4. 王は進んで来て、ハマンも共に来るよう命じた（Es 5:5）。これは王が依然として彼女に抱く親切のしるしであった。もし王が本当に彼女と彼女の民の滅びを計画していたなら、彼女の宴を受け入れなかったであろう。そこで王は親切な問いかけを新たにした。「あなたの願いは何か。」そして王国の半ばであっても許されるという寛大な約束を新たにした（Es 5:6）。これは諺的な表現で、当然のことなら何も拒まないという保証であった。ヘロデもこの表現を用いた（Mk 6:23）。

5. その時エステルは翌日自分の居室でもう一つの饗宴を喜んで受けてほしいという約束以上を求めないのがよいと考えた。その時もハマンが王と共に来るように頼んだ（Es 5:7,8）。そしてその時自分の用件が何であるかを王に知らせるとほのめかした。この主要な嘆願の延期は、(1) エステルの慎み深さによるものと見なすことができる。彼女はこのようにすることでさらに王の心を勝ち取り、王の好感を得ることを望んだ。おそらく彼女が願いをしようとする瞬間に心が弱まり、神が彼女に口と知恵を与えられるようさらに祈る時間を取りたかったのかもしれない。このように先延ばしにすることは、王への大きな敬意と、あまり執拗に迫らない姿勢の表現として良く受け取られることを彼女は知っていたであろう。急いで求められるものはしばしば急いで拒まれる。しかし一時停止して求められるものは考慮に値する。(2) 神の摂理がエステルの心に彼女の嘆願をもう一日延期させたことによるものと見なすことができる。彼女はなぜか知らなかったが、神は知っておられた。今日と明日の間にはさむ夜に起こる事が彼女の計画を助け、成功への道を開き、ハマンがモルデカイに対する悪意の最高潮に達し、彼の前に倒れ始めるようにするためであった。ユダヤ人たちはおそらくエステルが遅いと非難し、彼らの一部は彼女の誠実さ、あるいは少なくとも熱心を疑い始めたことであろう。しかし出来事の結果は彼らの疑いが誤りであったことを示し、すべては最善であった。

ハマンの喜びと憤り；ハマンのはかりごろませた復讐（紀元前510年）

⁹ その日、ハマンは喜び、心楽しく出て行った。しかしハマンが王の門にいるモルデカイを見た時、彼が立ち上がらず、自分のために動かなかったので、モルデカイに対して憤りが満ちた。
¹⁰ しかしハマンは自分を抑えた。家に着くと、人をやって自分の友人たちと妻ゼレシを呼んだ。
¹¹ ハマンは自分の富の栄光、子どもたちの多さ、王が自分を昇進させたすべてのこと、王の君たちや家来たちより自分を高くしたことを彼らに語った。
¹² ハマンはさらに言った。「しかも王妃エステルは、自分が備えた宴に王と共に来る者として私のほかにはだれも許さなかった。明日も私は王と共に彼女に招かれている。
¹³ しかしユダヤ人モルデカイが王の門に座しているのを見る限り、これらはすべて私に何の益にもならない。」
¹⁴ その時、彼の妻ゼレシとすべての友人たちは彼に言った。「高さ五十キュビトの絞首台を造り、明日王に語ってモルデカイをその上にかけさせるようにしなさい。それから王と共に楽しく宴に入りなさい。」その事はハマンを喜ばせたので、彼はその絞首台を造らせた。

ここに与えられるハマンに関する記述は、ソロモンの言葉Pr 21:24の注解である。*誇り高く高ぶるあざける者、それが彼の名。怒りをもって行う者は誇り高い。*ハマンほどその名に合う者はいなかった。彼においては誇りと怒りがそれほどまでに支配的であったからである。彼を見よ。

I. エステルの宴に招かれた栄誉に有頂天になっている。彼はそのことで喜び、心楽しくなった（Es 5:9）。彼がそれをどれほど大げさに語るか（Es 5:12）、それを自分の価値として誇り、王妃エステルが王と共に宴に来る者として偉大な自分自身のほかは許さなかったという事実が、幸福の完成にどれほど近いと考えているかを見よ。また翌日も彼女が王と共に来るよう自分を招いたのは、彼女が自分の会話を大いに魅力的と感じたからだと考えたのである。王の伴侶となるに自分ほどふさわしい者はないと思った。注目せよ。自分を崇拝し自分をへつらう者たちは実際には自分を欺く者たちである。ハマンは王妃がこの繰り返される招待によって自分を尊ぼうとしていると想像して自分を喜ばせた。しかし実際には彼女は彼を告発しようとしており、彼を宴に招いたのは彼を裁きの座に呼んだにすぎなかった。誇り高い者たちはどんな拡大鏡で自分の顔を見るのであろうか！またその心の誇りが彼らをどれほど欺くか！（Ob 1:3）。

II. モルデカイが彼に示した軽蔑のゆえに苛立ち苛立ち、それによって自分自身と周囲のすべてを不快にする。1. モルデカイは以前と同様に固い決意であった。彼は立ち上がらず、彼のために動かなかった（Es 5:9）。彼のしたことは良心の原則からであったので、その中に留まり続け、ハマンにへりくだって屈しなかった。彼を恐れる理由があり、エステル自身が彼に礼を尽くしていた時でさえ。彼は神がそのような卑しく卑屈な方法でハマンを和らげずに、自分と民をハマンの怒りから救うことができ、また救われることを知っていた。聖なる誠実さの中を歩む者は聖なる安全の中を歩むことができ、人が自分たちに何をなしうるかを恐れずに自分のわざを続けることができる。正しく歩む者は安全に歩む。2. ハマンは以前と同様にそれに耐えられなかった。いや、彼がより高く上げられるほど、軽蔑に耐えられず、それにいっそう激怒した。(1) それは彼の霊を休まらせ、彼をひどい動揺の中に追いやった。彼は憤りが満ちたが（Es 5:9）、自分を抑えた（Es 5:10）。彼は喜んで剣を抜き、こうも自分を侮辱したモルデカイを突き通したかったであろう。しかし間もなくモルデカイがすべてのユダヤ人と共に倒れるのを見るだろうと望んだので、やっとのことで彼を刺すことを思いとどまった。彼自身の胸の中でどれほどの闘いがあったことか！一方にはモルデカイの即時の死を求める怒り（ああ、彼の肉があれば！私は満足できない！Job 31:31）があり、他方には一般的虐殺まで待つと決めた悪意があった。このように背き者の道にはいばらとわながある。(2) それは彼のすべての楽しみの味を奪った。モルデカイから受けたこの小さな侮辱は、彼の貴重な香油のつぼ一つを台無しにした死んだばえであった。彼は妻と友人たちの前で、誇り高く不満多い心の永遠の恥として、モルデカイが生きており王の門に場所を持っている限り、自分の財産、昇進、家族のうちに何の慰めもないと自ら認めた（Es 5:10-13）。彼は自分の富と栄誉、家族の多さ、自分が昇った高い地位、自分が君主の寵児であり宮廷の偶像であることを言及した。しかしモルデカイがかけられない限りこれらはすべて私に何の益にもならない。不快になろうとする性質を持つ者たちは、何か不快になるものを常に欠かさない。誇り高い者たちは自分の心に多く合うものを持っていても、すべてが自分の心に合わなければ、それを何でもないことと見なす。ハマンが持っていた千分の一があれば、謙遜で節度ある人にはこの世から期待するほどの幸福をもたらすのに十分であったであろう。それなのにハマンはまるで最も低い貧困と恥に沈んだ者のように激しく不満を言った。

III. 復讐を企て、そのことで妻と友人たちの助けを受けた（Es 5:14）。彼らは彼がくじで定められた時まで虐殺を延期しようとする自分の決心をどれほど喜んで差し置こうとしているかを見た。それで彼らに、その時に期待する満足の前払いであり前味として、モルデカイを速やかに処刑するよう勧めた。今の彼を喜ばせるそのものを持てと。彼が考えるには定められた時にすべてのユダヤ人の滅亡はすでに確実となっていたので、当面はモルデカイ一人に手を下すことを卑しいこととはしないであろう。1. 彼の想像を満足させるために、彼らは絞首台を準備させ、自分の家の前に立てるよう勧めた。許可証に署名さえできれば、執行が遅れないようにするためである。絞首台を作る間待つ必要さえないように。これはハマンの心に非常に合った。彼はすぐに絞首台を作り立てさせた。それは高さ五十キュビト、あるいはそれに近いものでなければならなかった。モルデカイをいっそう辱め、通りかかるすべての者の見世物にするためであった。またそれはハマンの家の前になければならなかった。モルデカイが彼の復讐の偶像に犠牲として捧げられたことをすべての者に気づかせ、ハマンがその光景で自分の目を満たすことができるように。

2. 自分の目的を達成するために、彼らは朝早く王のところに行き、モルデカイをかける命令を得るよう勧めた。彼らはそれほど王の寵愛を受け、ユダヤ人全国を滅ぼす勅令をもあれほど容易に得た者に、その命令が喜んで許されるだろうと疑わなかった。偽りの告発は必要なかった。モルデカイが王の命令を蔑して彼に敬意を払うことを拒んだことを王に知らせるだけで十分であった。さて私たちはハマンを床に就かせておく。彼は翌日モルデカイがかけられるのを見、それから楽しく宴に行く思いで満足している。しかし自分自身の絞首台の最初の使用者になるなどとは夢にも思っていない。