聖書注解書

エス 7:1-6.

エステルが自分のいのちと自分の民のいのちのために嘆願する。

4. 私も私の民も売られて滅ぼされることになりました--すなわち、私たちを絶滅させるために多額の金を献じようとしたその男の、残酷で裏切りのある計略によって、そうなったというのである。エステルは彼が企てた残虐行為を多様な表現で語ったが、それは彼女自身の感情の深さを示すとともに、王の胸にも同様の感情を呼び起こすことを意図したものであった。

しかし、もし私たちが男女の奴隷として売られたのであったら、私は黙っていたでしょう--その民の隷属はユダヤ人にとって大きな災いであったが、国庫を豊かにすることもできた。またいずれにせよ、経験によってその政策が悪いと分かれば変更できた。しかし、これほど大勢の民を滅ぼすことは取り返しのつかない悪であり、ハマンがどれほど多くのタラントを国庫に注ぎ込んでも、彼らの奉仕を失う損失を償うことはできなかった。

エス 7:7-10.

王がハマンを彼自身の木に掛けさせる。

7. 王が自分にわざわいを決められたのを見た--ペルシャの王が罪人に処刑を命じ、それから立ち上がって婦人の居室に入るときは、もはや慈悲の望みがないしるしである。怒って王が突然立ち上がることすら、判決を宣告したのと同じであった。

8. ハマンはエステルが寝ていた寝台の上に倒れかかった--ペルシャ人が食卓で身を凭せかけていた寝台の正確な形は分からない。しかしギリシャ人やローマ人が用いたものと大きく違わなかったであろう。ハマンは最初、エステルに許しを請うために立ったのかもしれない。しかし極限に追い込まれて最も切実な嘆願の態度に訴え、王妃が身を凭せかけていた寝台の上に平伏した。その瞬間に戻ってきた王は、婦人の慎みを犯す行為に見えたことに激怒した。

彼らはハマンの顔をおおった--この印象的な行為の意味は、犯罪者がもはや王の顔を見る資格がないということである。それゆえペルシャで犯罪者が刑に引き渡されるとき、第一にすることはベールまたは布で顔をおおうことである。

9. 侍従のひとりハルボナが王の前で言った、ごらんなさい、あの木もございます--この宦官はおそらくハマンへの招待を携えて遣わされた使いであり、その際に木を見たのであろう。彼がいま自ら進んでこの情報を申し出たのは、ハマンの冷酷な陰謀への嫌悪からでもあり、またその民と共に差し迫った危険に巻き込まれた愛すべき女主人への同情からでもあったであろう。

10. こうして彼らはモルデカイのために用意した木にハマンを掛けた--自分が隠した網に自分の足が捕えられた災いの企て者は、彼だけではなかった（詩 9:15）。しかしあの巨大な犯罪者の処刑ほど正当な宣告と、ふさわしい報いがあったことはかつてなかった。