聖書注解書

私たちは今、王とハマンが招かれた第二の宴に出席する。そこで、 I. エステルは自分の命と自分の民の命のために王に願い出る（Es 7:1-4）。II. 彼女は自分と自分のすべての友人たちの破滅を企てた者がハマンであることを王にはっきりと告げる（Es 7:5,6）。III. 王はそこにおいて、ハマンがモルデカイのために用意した木にハマンを吊るすよう命じ、その通りになった（Es 7:7-10）。このように陰謀者を滅ぼすことによって、陰謀を挫折させる良い一歩が踏み出された。

エステルがハマンを告発する（紀元前510年）

¹ 王とハマンは王妃エステルと共に宴のために来た。
² 二日目のぶどう酒の宴で、王は再びエステルに言った。「王妃エステルよ、あなたの願いは何か。それはあなたに許されよう。あなたの求めは何か。王国の半ばでも行われよう。」
³ その時王妃エステルは答えて言った。「王よ、もし私が王の目に恵みを得ており、王が良いと見なされるなら、私の願いとして私の命を私に与え、私の求めとして私の民を私に与えてください。
⁴ 私と私の民は売られて、滅ぼされ、殺され、滅亡するようになっています。もし私たちが男女の奴隷として売られたのであれば、私は黙っていましたでしょう。たとえその敵は王の損失を償うことができなかったとしても。」
⁵ その時アハシュエロス王は王妃エステルに答えて言った。「彼はだれか。そのようなことを心の中であえてしようとする者はどこにいるのか。」
⁶ エステルは言った。「その敵と仇はこの悪人ハマンです。」その時ハマンは王と王妃の前で恐れた。

上機嫌の王と不機嫌なハマンがエステルの食卓で出会う。今、

I. 王は三度目にエステルにその願いが何であるかを告げるよう促した。彼はそれを知りたがり、それが許されるとの約束を繰り返した（Es 7:2）。もし王が今やエステルに自分への用事があることを忘れ、再びそれが何であるかを尋ねなかったなら、彼女は自らそれを改めて切り出す方法をほとんど知らなかったであろう。しかし王はそれを覚えており、今や三度なされた約束の三重の縛めで彼女に好意を与えることに縛られた。

II. エステルはついに王を驚かせる嘆願をする。王が期待したような富や栄誉、あるいは友人たちの誰かを高い地位に昇らせてほしいというのではなく、自分と同国人を死と滅びから保全してほしいという嘆願であった（Es 7:3,4）。

1. 他人であれ、罪人であれ、自分の命のために嘆願することは許される。しかし友であり妻である者がそのような嘆願を呈さなければならない状況に陥ったことは非常に痛ましい。*私の願いとして私の命を私に与え、私の求めとして私の民を私に与えてください。*命が非常に貴重であり、無辜であるならどんな犠牲を払っても救うにふさわしいことを示す二つのことがある。(1.) 威厳。攻撃されるのが冠を戴いた首であるなら、立ち上がる時である。エステルの命はそのような命であった。「*私の命を私に与えてください。*もしあなたがその懐の妻に対して何らかの愛情を持つなら、今それを示す時です。危険に瀕しているのはまさにその命だからです。」(2.) 多数。多くの命、非常に多くの命が狙われ、しかもそれらがいかなる点でも没収されていないのであれば、害を防ぐために時間を失ってはならず、労を惜しんではならない。「一人や二人の友ではなく、私の民、一つの民族全体であり、私にとって愛すべき民族です。その救いのために今私はとりなしているのです。」

2. 王をさらに動かすために彼女は次をほのめかす。(1.) 彼女とその民が売り買いされたこと。彼らは政府に対する何らかの罪で自分たちを売ったのではなく、一人の人の誇りと復讐を満足させるために売られた。(2.) 売られたのは彼らの自由だけでなく命であること。彼女は言う。「もし私たちが奴隷として売られたのであれば、私は不平を言わなかったでしょう。時が経てば私たちの自由を回復できたかもしれないからです。たとえ王はその取引で悪い商売をし、私たちの代価で王の富が増えることはなかったとしても。私たちのためにどんな代価が支払われたにせよ、それほど多くの勤勉な手が王国から失われる損失は、その代価が償う以上の損害を国庫にもたらしたでしょう。」良い人々を迫害することは不敬虔であるだけでなく政治的にも愚かであり、君主と国家の利益に対する明らかな損害である。それによって彼らは弱まり貧しくなる。しかし今度の場合はそうではなかった。彼女は言う。*私たちは滅ぼされ、殺され、滅亡するように売られました。*それなら語るべき時である。彼女は彼らの滅亡以外には何も目指さなかった勅令の言葉（Es 3:13）を指し示す。もし王の心に少しでも柔らかな部分があれば、これはそれに触れ、王を和らげるであろうに。

III. 王はその抗弁に驚き立って尋ねる（Es 7:5）。「そのようなことを心の中であえてしようとする者はだれか。どこにいるのか。」何だって！王妃とそのすべての友を殺すことを企てたと？そのような人間が、いやむしろそのような怪物が自然界にいるのか？彼はだれか。どこにいるのか。だれがその心を満たしてそのようにさせたのか。あるいは「だれがその心を満たしたのか。」彼は驚く。1. だれかがそのようなことを考えるほど悪くなり得ることに。サタンが確かにその心を満たした。2. だれかがそのようなことをするほど大胆になり得ることに。その心が悪を行うことにそれほど完全に定まり、それほど大胆であり得ることに。注目せよ。(1.) 実際にあるような恐ろしい悪が世で行われると想像することは難しい。神とその摂理の存在を疑い、そのみことばを冷やかし、その名を汚し、その民を迫害しながら、なおその怒りに挑もうとする者はだれか、どこにいるのか。そのような者はいる。彼らを思うだけで恐怖が私たちを捕らえるのに十分である（Ps 119:53）。(2.) 私たちは時として、実は自分自身も責めを負う悪に言及した時に驚く。アハシュエロスは自分が罪を犯したまさにその悪に驚いている。彼がユダヤ人に対する血の勅令に同意したからである。エステルもあまりにも真実にあなたがその人ですと言えたであろうに。

IV. エステルはハマンの顔の前で彼を明確に告発した。「ここに彼がいます。彼に自分のために語らせてください。彼が招かれたのはそのためです。その敵と仇はこの悪人ハマンです（Es 7:6）。私たちを殺すことを計画したのは彼です。さらに悪いことに、彼は卑劣にも王を引き入れ、知らずにparticeps criminis—その罪の共犯者となるよう同意させました。」

V. ハマンは間もなく自分の危険を悟る。彼は王と王妃の前で恐れた。王妃が告発者であり、王が裁判官であり、自分の良心が不利な証人である時、恐れるべき時であった。その朝の彼に逆らう驚くべき摂理の働きも彼の恐れを増さずにはいられなかった。今や彼はぶどう酒の宴に招かれたことからほとんど喜びを得ず、自分が十分の充足の中にいると思った時に窮地にある自分を発見する。彼は自分の足で網にかかった。

王がハマンに激怒する；ハマンが自分の絞首台にかけられる（紀元前510年）

⁷ 王は怒ってぶどう酒の宴の席から立ち上がり、王宮の庭園に行った。ハマンは王が自分にわざわいを決めたのを見て、王妃エステルに自分の命を救ってくれるよう嘆願しようと立ち上がった。
⁸ 王が王宮の庭園からぶどう酒の宴の場所に戻った時、ハマンはエステルがいる寝床の上に伏していた。その時王は言った。「彼は家の中で、私の面前で王妃にまで乱暴しようとするのか。」この言葉が王の口から出た時、彼らはハマンの顔を覆った。
⁹ 宦官たちの一人ハルボナが王の前で言った。「ご覧ください、王のために良いことを語ったモルデカイをかけるためにハマンが造った高さ五十キュビトの絞首台がハマンの家に立っています。」王は言った。「彼をそこにかけよ。」
¹⁰ こうして彼らはハマンを、彼がモルデカイのために準備した絞首台にかけた。その時ようやく王の怒りは静まった。

ここで、I. 王は怒りのうちに退く。彼は激しい激情で食卓から立ち上がり、王宮の庭園に行った。自分を冷やし何をすべきか考えるためであった（Es 7:7）。彼は時を知る七人の知恵ある顧問を呼ばなかった。彼らの知識や助言なしに性急に行ったことを取り消す問題について、彼らと相談することを恥ずかしく思ったからである。彼はしばらく庭園を歩きながら、エステルが今彼に告げたことを、以前彼とハマンの間にあったことと、心の中で比較しようとした。私たちは彼が次のようであったと考えることができる。1. 自分自身に腹を立てた。利己的な者の卑劣な提案だけを聞き、その主張が真実かを調べもせず、無辜の民族とその中の自分の王妃までを滅びに定めたような愚かな者であったことから。自分の意志で事を行う者たちは、後になって自らを責めてそれを振り返る。2. 自分の懐に置いていたハマンに腹を立てた。彼が自分に対する影響力を悪用して、そのように悪い措置に同意するよう引き込んだ悪党であったからである。自分が寵愛していた者に裏切られたのを見た時、彼は彼に向かって憤りで満ちた。しかし彼は再考の時間を取るまでは何も言おうとしなかった。その考えが最初に現れたよりも事を良くするか悪くするかを見て、それに従って進もうとしたのである。私たちが怒る時には、何らかの決定に至る前にしばらく立ち止まるべきである。自分の霊を治め理性に治められる者たちとして。

II. ハマンは命のために王妃にへりくだった嘆願者となる。彼は王が急に部屋を出て行っただけで、自分に向かってわざわいが決められたことを容易に察知できた。王の怒り、しかもそのような王の怒りは獅子のほえるようであり死の使者たちのようである。今見よ。1. ハマンがいかに卑しく見えるか。彼はまず立ち上がり、次いでエステルの足元にひれ伏し、彼女が自分の命を救い、自分のすべてを受け取ってくれるよう願う。権勢と栄達の中にある時に最も傲慢で無礼で威圧的な者たちが、車輪が自分たちに向いた時には通常最も卑屈で気概のない者となる。臆病者が最も残酷だと言われる。そして自分の残酷さを自覚すると彼らはいっそう臆病になる。2. エステルがいかに大きく見えるか。つい先頃まで彼女はないがしろにされ、tanquam ovis—羊のように屠られる運命にあった。今や彼女の盟友の敵は、自分が彼女のあわれみの下にあることを認め、彼女の手から命を乞う。このように神はそのはしための低き姿勢を顧みられ、その心の思いの誇れる者たちを散らされた（Lu 1:48,51）。これをフィラデルフィアの教会に与えられた約束と比較せよ（Re 3:9）。*見よ、サタンの会堂に属する者たちに、彼らを来させてあなたの足の前に拝させ、私があなたを愛したことを知らせる。*神の選ばれた者たちを憎み迫害する者たちが、喜んで彼らに頼ろうとする日が来る。あなたの油を私たちに分けてくれ。父アブラハムよ、ラザロを遣わして。正しい者たちは朝に支配権を持つであろう。

III. 王はいっそう激怒してハマンに戻る。彼について考えるほど、彼と彼のしたことをいっそう悪く考える。つい先頃まではハマンが語り行ったすべてのこと、最も犯罪的なものでさえも、良く受け取られ彼に有利に解釈されていた。今は逆に、ハマンがしたことが無辜であるだけでなく悔い改めのしるしであるにもかかわらず、悪く受け取られ、何ら合理的な根拠もなく彼に不利に解釈される。彼は命を乞うため恐れの中にエステルの足元に伏していた。王は言う。「何と！彼は家の中で、私の面前で王妃にまで乱暴しようとするのか。」王が彼にそのような意図があったと思ったのではない。ハマンが王妃を殺そうとした計画を思い巡らしていた時に、彼がこのような姿勢でいるのを見て、それを機会にハマンに向かっての激情をこのように爆発させたのである。彼は最大で最も厚かましい悪をも厭わない者と見なされた。「彼は王妃を殺そうと計画し、私がいる家の中で彼女を殺そうとしたのか。では同様に彼女を乱暴しようとするのか。何と！先に彼女を強姦し次に殺害しようというのか。彼女の命を狙った者は、彼女の貞操をも狙ったと疑われてしかるべきである。」

IV. 彼の周りの人たちは彼の怒りの道具となる準備ができていた。ハマンが昇る太陽であった時に彼を崇拝した廷臣たちは、今や彼が落ちる星となるや同じ程度に彼に逆らい、彼を打ち倒す機会を喜ぶことさえした。誇り高い者たちが自分たちが持っていると思う影響力がいかに不確かであることか！1. 王が怒りの言葉を発するやいなや、*彼らはハマンの顔を覆った。*彼はもはや王を見るにも、王に見られるにも値しない、有罪判決を受けた者として。彼らは彼を処刑対象として印をつけた。絞首刑にされる者は通常顔を覆われる。この件で家来たちがいかに素早く王の心の最初の暗示を捉えたかを見よ。*Turba Romae sequitur fortunam, et semper et odit damnatos—ローマの群衆は運命の流れに従って変わり、常に敗者を抑圧する。ハマンが落ちていくなら、彼らは皆「彼を引きずり落とせ」と叫ぶ。2. つい最近ハマンの家に彼を宴に迎えに行った者たちの一人が、ハマンがモルデカイのために準備した絞首台について王に告げた（Es 7:9）。今やモルデカイが寵児となると、宦官は彼を称賛する——彼は王のために良いことを語った。*そしてハマンが不名誉の中にあると、彼に不利になり、王を彼に激怒させ、彼の罪悪の満たしを満たす可能性のあるすべてが注目される。

V. 王は彼を自分の絞首台にかけるよう命じ、そのとおりに行われた。なぜこの判決が下され執行されてはならないかについて彼が言うべきことがあるかさえ問われなかった。判決は短かった——彼をそこにかけよ。執行は迅速であった——こうして彼らはハマンをその絞首台にかけた（Es 7:10）。ここを見よ。1. 誇りが低くされた。すべての者が自分に敬意を払うことを期待していた者が、今や世に恥ずべき見世物とされ、自分自身が自分の復讐に犠牲とされた。神は誇り高い者に逆らわれる。神に逆らわれる者たちは、彼が逆らうにたえない方であることを知るであろう。2. 迫害が罰せられた。ハマンは多くの点で悪い男であったが、神の教会に対する敵意が彼を最も激怒させる罪であった。まさにそのことのゆえに、復讐の属する神がここで彼と清算される。彼の陰謀は挫折したが、神は彼に彼の企ての悪しきに従って報いられる（Ps 28:4）。3. わざわいがそれを企てた者自身に返された。悪者は自分の手のわざに捕らえられた（Ps 7:15,16, 9:15,16）。ハマンはモルデカイのために不当に準備したまさにその絞首台に正当にかけられた。もしその絞首台を立てていなかったなら、おそらく王は彼を絞首刑にするよう命じることを思いつかなかったであろう。しかし彼が王が喜んで栄誉を与えたい者のために絞首台を立てたなら、彼自身にまずそれを試し、それが自分に合うか、気に入るかを見るよう命じられるのは非常に自然な考えである。神の教会の敵はしばしばこのように自分の悪知恵にかかった。朝にハマンは王服は自分に、絞首台はモルデカイにという計画を立てていた。しかし形勢は逆転した。モルデカイには王冠が、ハマンには十字架が与えられた。*主はこのようなさばきによって知られる。*Pr 11:8, 21:18を見よ。

*最後に、*この処刑で王が得た満足。*その時ようやく王の怒りは静まった。*それまでは静まらなかった。彼はモルデカイに栄誉を与えるよう命じたのと同じほど、ハマンを絞首刑にするよう命じることを喜んだ。王が復讐を喜ぶ者にはこのようにされるであろう。神は悪者たちについて言われる（Eze 5:13）。わたしは私の憤りを彼らの上に休ませ、わたしは慰められる。