聖書注解書

これら三章は、おそらく元来一つの独立した構成単位をなしていたものであろう。その中に記録された主要な出来事は時の順序に従って並んでおり、それゆえ歴史的順序に関して言えば正当な位置にある。

「金の子牛」— 民は、族長時代の信仰をかなりの程度失っており、目に見えない位格的神の実在についても不完全な教えしか受けていなかった。モーセの長期の不在に失望して、彼らはモーセが自分たちを欺き、おそらくは山の雷鳴の中で滅ぼされたであろうと想像したようである（Exodus 24:15-18 参照）。そこで彼らは迷信的な恐れに負け、自分たちに最も馴染み深い形の偶像礼拝に後退した（Exodus 32:4 の注釈参照）。この事情の記述は、モーセが後の時代に民に対した一つの演説の中で、より簡潔に与えられている（Deuteronomy 9:8-21、Deuteronomy 9:25-29、Deuteronomy 10:1-5、Deuteronomy 10:8-11 参照）。注目すべきは、ヨセフスが律法の授与に関するきわめて特徴的な章において、モーセが二度山に登ったと述べながらも、この背教の行為についてはまったく何も語っていないことである。

Exodus 32:1

「アロンに」— モーセの不在中の最高権威は、アロンとフルにゆだねられていた（Exodus 24:14 参照）。

「わたしたちのために神々を造ってください」— 名詞 אלהים 'elôhı̂ym は形の上では複数であり、神々を意味し得る。しかしヘブル語の慣用によれば、その意味は必ずしも複数である必要はなく、したがってこの語は真の神を指す一般名称としても用いられる（Genesis 1:1 等。Exodus 21:6 の注釈参照）。ここでは一つの神を指し、そのように訳されるべきである。

「金の耳輪を外せ」— アロンは進んで群衆の狂気じみた計画に加担したのではなく、彼らの執拗な要求に圧倒されて、彼らが進んで手放さないであろう持ち物を差し出すよう求めることで、彼らに歯止めをかけようと望んだのだ、ということが古くから非常に一般的に信じられてきた。これが彼の目的であったと仮定するとしても、彼は彼らの狂信を見誤ったのである。すべての民が直ちにその犠牲を払ったからである（Exodus 32:3 参照）。いずれにせよ、彼の弱さは許しがたいものであり、モーセのとりなしを必要とした（Deuteronomy 9:20 参照）。

大部分の現代批評家たちが認める意味はこうである。すなわち、彼は彼らの手から金を受け取り、それを袋に集めて、鋳た子牛を造った。イスラエル人はエジプト人の雄牛礼拝に馴染んでいたに違いない。おそらく彼らの多くは、ゴセンの地の境界近くにあった、ほとんどヘリオポリスでムネヴィスの儀式を目撃したであろうし、メンフィスのさらに有名なアピスの儀式に精通しなかったはずがない。彼らが奴隷であった間にエジプトの偶像礼拝に屈服したとは明示的に言われている（Joshua 24:14、Ezekiel 20:8、Ezekiel 23:3、Ezekiel 23:8 参照）。これは最も初期のユダヤ伝承（フィロ）とも合致する。次の節で、アロンはその子牛をまるでヤハウェの表徴であるかのように語っているようである。「あすは主への祭りである」。注意すべきは、イスラエル人は固有の名を持つ生きたムネヴィスやアピスを礼拝したのではなく、ただその動物の黄金の型を礼拝したということである。エジプトの祭司たちが雄牛に結びつけた神秘的観念が彼らの心をとらえていたかもしれず、この修正された、より粗野でない仕方で表現されたとき、それは実際に彼らをエジプト人の手から救い出された主に適用されたのかもしれない。それゆえ、彼らの罪は別の神を受け入れたことにあったのではなく、いかなる象徴も表し得ない方を、目に見える象徴として礼拝すると偽ったことにあった。ヤロブアムの子牛たちとこの子牛との密接な関係は、「あなたをエジプトの地から導き上った」という定式の反復によって示される（1 Kings 12:28 参照）。

「これぞあなたの神々である」— これはあなたの神である。Exodus 32:1 の注釈を見よ。

モーセがそのゆだねられた務めにおいて忠実であるかが、今や試練にかけられようとしていた。彼が、自分の任にある兄弟たちよりも自分の栄光を愛するか、彼自身が「大いなる国民」の創設者となることを選ぶか、それとも主の約束がイスラエルの民全体において成就することを選ぶかが、明らかにされなければならなかった。これは、モーセの生来の性向のゆえに、彼にとりわけ必要であったかもしれない。Numbers 12:3 を見よ。また Exodus 3:11 と比較せよ。非常に似た仕方でモーセに繰り返されたこの試練（Numbers 14:11-23 参照）は、アブラハムの試練（Genesis 22 参照）およびわれわれの救い主の試練（Matthew 4:8-10 参照）と比較され得る。

「これぞあなたの神々 ... 導き出した」— これはあなたの神である、イスラエルよ、彼が導き出した ...

「わたしを放っておいてくれ」— しかしモーセは主を放っておかなかった。彼はヤコブがしたように格闘し、ヤコブと同じように、ついに祝福を得た（Genesis 32:24-29）。

これは、モーセが山から下って民の罪を目の当たりにした後、二度目のとりなしをしたときに初めて彼に啓示された事実を述べている（Exodus 32:30-34）。その時彼は、主がその古くからの民に対して抱いておられる愛が勝利するという確信を与えられたのである。聖書の言い方では、神は、罪に対するご自身のさばきの文言を、赦しの愛が消し去るのを人が見るときに「思い返られる」と言われる（2 Samuel 24:16、Joel 2:13、Jonah 3:10 など）。また、人の罪が人間の目には恵みの目的を覆したように見えるときも同様である（Genesis 6:6、1 Samuel 15:35 など）。目覚めた良心は、自分の罪を感じた後、さらに神の赦しをも感じるときに「悔い改める」と言われる。ちょうどこの危機の瞬間に、聖書の言い方に従えば、神は罪人に向かって思い返られるのである。このように、唯一のまことの仲介者において、またその方を通して知らされた神の思い返しは、立ち返る罪人の悔い改めに応え、その者に贖いを啓示するのである。

モーセは、民の背教について自分に与えられた神の啓示をヨシュアに告げることはせず、ただ彼らが立てている音の種類にヨシュアの注意を向けることによって、彼の受けた印象を正すだけである。