聖書注解書

この章は、前の章で概要を述べたエズラのエルサレムへの旅について、より詳しい記述を与える。I. 彼と共に上って行った一行、Ezr 8:1-20。II. この旅において神の臨在を切に求めるため、彼がその一行と共に守った厳粛な断食、Ezr 8:21-23。III. 彼が携えていた宝物をどのように扱い、それを預けた祭司たちにどのような責任を与えたか、Ezr 8:24-30。IV. 道中において神が彼とその一行をどのように顧みられたか、Ezr 8:31。V. 彼らがエルサレムに無事に到着し、宝物を祭司たちに引き渡し（Ezr 8:32-34）、委任状を王の総督たちに伝え（Ezr 8:36）、神にいけにえをささげ（Ezr 8:35）、それから自分たちの業務に取り掛かったこと。

エズラと他の人々の旅（紀元前457年）

¹ アルタクセルクセス王の治世に、私と共にバビロンから上ってきた者の父祖たちのかしらはこれである。これはその系図である。 ² ピネハスの子らのうちからゲルショム。イタマルの子らのうちからダニエル。ダビデの子らのうちからハトシュ。 ³ シェカヌヤの子ら、パロシュの子らのうちからゼカリヤ。および彼と共に、男の系図によって数えられた者は百五十人。 ⁴ パハテ・モアブの子らのうちからゼラヒヤの子エリホエナイ。および彼と共に男二百人。 ⁵ シェカヌヤの子らのうちからヤハジエルの子。および彼と共に男三百人。 ⁶ またアディンの子らのうちからヨナタンの子エベデ。および彼と共に男五十人。 ⁷ またエラムの子らのうちからアタリヤの子イシャヤ。および彼と共に男七十人。 ⁸ またシェファテヤの子らのうちからミカエルの子ゼバデヤ。および彼と共に男八十人。 ⁹ ヨアブの子らのうちからエヒエルの子オバデヤ。および彼と共に男二百十八人。 ¹⁰ またシェロミテの子らのうちからヨシピヤの子。および彼と共に男百六十人。 ¹¹ またベバイの子らのうちからベバイの子ゼカリヤ。および彼と共に男二十八人。 ¹² またアズガデの子らのうちからハッカタンの子ヨハナン。および彼と共に男百十人。 ¹³ また最後のアドニカムの子らで、その名はエリペレテ、エイエル、シェマヤ。および彼らと共に男六十人。 ¹⁴ またビグワイの子らのうちからウタイとザブド。および彼らと共に男七十人。 ¹⁵ 私は彼らをアハワに流れる川のほとりに集め、そこに三日間宿営した。私は民と祭司たちとを調べたが、そこにレビの子らを一人も見いださなかった。 ¹⁶ そこで私はエリエゼル、アリエル、シェマヤ、エルナタン、ヤリブ、エルナタン、ナタン、ゼカリヤ、メシュラムというかしらたち、およびヨヤリブとエルナタンという思慮ある者たちを呼び寄せた。 ¹⁷ そして彼らをカシピヤの地のかしらイドのもとに遣わし、私がイドとその同僚であるネティニムに何を言うべきかを告げた。カシピヤの地において、私たちの神の宮のために奉仕する者たちを私たちのもとに連れて来るように。 ¹⁸ 私たちの神の善き御手が私たちの上にあったので、彼らはマフリの子らのうちから、思慮ある一人の男を私たちのもとに連れて来た。レビの子、イスラエルの子である。すなわちシェレブヤとその子らとその同胞、十八人。 ¹⁹ またハシャブヤ、および彼と共にメラリの子らであるイシャヤ、その同胞とその子ら、二十人。 ²⁰ またダビと君たちがレビ人の奉仕のために任命したネティニムのうちから、二百二十人のネティニム。彼らはみな名ざしで記された。

エズラは王からその委任状を受けた後、ボランティアを募り、いわば旗を掲げて「イスラエルの追いやられた者とユダの散らされた者を集める」（イザヤ11:12）。シオンの子らのうち、「バビロンの娘と肥え太る」者が、今エルサレムの神殿が完成し、その奉仕が始まった今こそ、そこに行く用意のある者は誰でも、今がその時である。今やこのような指導者の下に、これほどの励ましのもとに、すべてのユダヤ人がついに「そのちりを振り払い」「その首の縄を解き」、その招きに従って（イザヤ52:1,2等）行動するであろうと思う。どうして彼らのうちの誰かがその章を読んでなお後に留まることができようかと私は不思議に思う。しかし大勢の者が留まった。彼らはその宗教よりも安楽を愛し、自分たちがいる所で十分であると思い、エルサレムが自分たちの状態を改善すると信じないか、いかなる困難を通してもそこに行く勇気がなかった。しかし私たちはここに次のことを告げられている。

第一に、エズラと共に行くことを進んで申し出た者がいたこと。各家族のかしらたちがその誉れのためにここに名を挙げられ、それぞれが伴った男の数も記され、合計一千四百九十六人に達した。二人の祭司が名を挙げられ（Ezr 8:2）、ダビの子らの一人も。しかし彼らは家族を連れてこなかったようである。おそらくエルサレムを気に入るかどうか見て、その後家族を呼び寄せるか、あるいは事情に応じて彼らの元に戻るつもりであったのであろう。ここに名を挙げられたその家族、あるいは氏族のいくつかは、以前（Ezr 2:3-20）にもあった。そのときそのうちの何人かが上った。今はさらに多くが上った。神がその心を導かれたように。ある者は第三時にぶどう園に召され、他の者は第十一時まで召されなかった。しかし後者も拒絶されなかった。しかしここで「アドニカムの最後の子ら」と（Ezr 8:13）読むが、ある人々はこれを非難として理解し、彼らがエズラの下に志願した最後の者たちであったとする。私はむしろこれを誉れとして理解する。すなわち、今やその家族のすべての子らが帰還し、だれも後に残らなかったと。

第二に、この一行に加わったレビ人たちは、いわば奉仕に徴募された。エズラはその一行の全員の集合を、元日の、第一の月の第一日に特定の場所に定めた（Ezr 7:9）。そのとき、その所で彼らを調査し、点呼し、（驚くべきことに）「レビの子らを一人も見いださなかった」（Ezr 8:15）。祭司は何人かいたが、レビ人は他にはいなかった。この聖なる部族の霊はどこにあったのか。エズラは祭司であり、モーセのように「主の側に立つ者はだれか」と宣言する。彼らはレビと異なり、縮み込み、「羊の囲いに留まって群れの鳴き声を聞く」ことを望む。彼らはバビロンに会堂を持っていたと私たちは考える。そこで彼らは祈り、説教し、安息日を守った（そして、より良いものを持てなかったときには、それらに感謝する理由があった）。しかしこエルサレムの神殿が開かれた今、彼らがその奉仕のために任命されたその神殿において、彼らはすべての会堂にまさってシオンの門を優先すべきであった。これはその恥辱としてここに記録されている。しかし「ガテに告げるな」。エズラは自分の一行にレビ人がいないのを観察して、大いに途方に暮れた。彼は神殿の奉仕のための金銭は十分に持っていたが、人が欠けていた。王と君主たちは自分たちの分以上を果たしたが、レビの子らはその分の半分も果たさなかった。彼はその一行から十一人のかしらたち、思慮ある者たちを選び、この嘆かわしい空席を埋めるために用いる。そしてここに次のことが告げられている。1. その遣わされたこと。エズラは彼らを適切な場所に遣わした。そこにはレビ人の学院があった。「カシフィヤの地」。おそらくその目的のために認められたバビロンの通りか広場――「銀の通り」と言えるかもしれない。ceseph は「銀」を意味するから。彼は適切な人物に遣わした。学院の首席であるイドに。彼自身を来るよう強いるためではなく（彼は年老いてそのような移動に適さないとしよう）、むしろ若手の何人か、「私たちの神の宮のための奉仕者」を送るよう（Ezr 8:17）。良い奉仕者をもって神の家を整えることは良いわざであり、それに与かるすべての者の慰めと誉れとなる。2. その成功。彼らは用を果たさずに戻らなかった。警告が短かったが、約四十人のレビ人をエズラに従わせるために連れて来た。非常に聡明な人物として記されるシェレブヤ、およびその従者十八人（Ezr 8:18）。ハシャブヤ、およびイシャヤ、およびその従者二十人（Ezr 8:19）。これによって彼らは行くことに反対であったのではなく、怠惰で不注意であり、ただ呼びかけられ、活気づけられることを必要としていただけであることが分かる。良い人が、ただ話しかけられることなしに良いわざを怠るとは、なんという残念なことであろうか! それを必要とするとは、なんという残念なことであろうか。しかしもし必要とするなら、それなしに放置されるとは、なんという残念なことであろうか! ネティニム、この聖なる学院の奉仕者たち、神殿の奉仕者の「最低位の階級」は、レビ人自身よりも進んで行こうとする者が多かった。彼らのうち二百二十人が、この急な召集により志願し、エズラの点呼簿に名ざしで記される誉れを得た（Ezr 8:20）。「こうして」エズラは言う、「私たちはレビ人を整えられた。私たちの神の善き御手が私たちの上にあって」。もしここに奉仕者が欠けていたところが良く補われたなら、神に栄光を帰し、その善き御手がその奉仕のために彼らを資格づけ、彼らをそれに向けて導き、そして彼らのために機会の門を開かれたこととして認めよう。

エズラの断食（紀元前457年）

²¹ そこで私は、私たちが自分たちの神の前にへりくだり、私たちと幼い者たち、および私たちのすべての財産のために、彼から正しい道を求めるために、アハワの川のほとりで断食を宣言した。 ²² それは私が、道中の敵から私たちを守るために、兵士と騎兵の部隊を王に求めることを恥じたからである。なぜなら、私たちは王に「私たちの神の御手は、主を求めるすべての者に良いことのために及ぶ。しかし主を捨てるすべての者には、その力と怒りが及ぶ」と語っていたからである。 ²³ こうして私たちはこのために断食して、私たちの神に願い求めた。そして神は私たちの願いを聞かれた。

エズラは自分と共に行くレビ人を確保した。しかしその道中に神が共におられなければ、それは何の役に立つのか。それゆえにこれが彼の主な関心事である。私たちのすべての道において神を認めなければならない。とりわけ神の御国の利益を人々の間に仕えようと努めているその道において。エズラはここでそうしている。観察せよ。

第一に、彼が神とその恵み深い保護に対して抱いていた堅固な確信。彼は王に（Ezr 8:22）自分がどのような原則に立って進んでいるかを告げた。神を求める者はその翼の陰で、最大の危険の中にあっても安全であるが、神を捨てる者は最も安全であるように見えても絶えず危険に晒されている。神のしもべはその力が彼らのために働くことを確信し、神の敵はその力が彼らに向かって働く。これをエズラは心で信じ、口で王の前で告白した。それゆえに彼は王に護衛を求めることを恥じた。そうすれば王やその周囲の者に、神がその民を助ける力を疑わせたり、エズラがその力に対する信頼を疑わせたりする機会を与えることになるからである。神に信頼し、神において誇る者は、保護のために被造物に頼ることを恥じるであろう。とりわけ自分自身の安全のために卑劣な手段を用いることを。なぜならそれによって自ら矛盾し、自らの確信と矛盾するからである。神に依存する者がその保護のために適切な手段を用いなければならないことは確かであり、そうすることを恥じる必要はない。しかし神の誉れがかかるとき、それに損害を与えるようなことをするよりは、むしろ自らを危険にさらすべきである。それは私たちのいのちよりも私たちに親しいものであるべきであるから。

第二に、その確信に基づいて神に向けた彼の荘厳な願い。彼は「断食を宣言した」（Ezr 8:21）。彼がこの件を心に留めた最初から神にこの件に関する導きを求めたことは疑いない。しかし公の恵みのためには公の祈りがなされなければならない。その慰めにあずかるすべての者がその願いに加われるように。彼らの断食は、1. へりくだりを表すためであった。これがその意図と意味であると彼は宣言している。「私たちが私たちの神の前にへりくだるため」、すなわち私たちの罪のために、そしてその赦しにふさわしくなるため。新しい生活の条件に入るとき、その配慮は以前の生活の罪の罪責をそこに持ち込まないことであるべきである。差し迫った危険の中にあるとき、神と和を結ぶことを確実にしよう。そうすれば私たちは安全である。私たちに真の害を与えるものはない。2. 願いを活気づけるためであった。祈りは常に宗教的な断食と結びついていた。彼らの恵みの御座への使い道は「神から正しい道を求める」ことであった。すなわち、自らを神の摂理の導きに委ね、神の保護の下に置き、旅路において神が導き守り、無事に旅の終わりに到達させることを願うことであった。彼らは道の異邦人であり、敵の国々を行軍し、父祖たちが持ったような雲と火の柱を持たなかった。しかし彼らは神の力と恵みとその御使いたちの奉仕がそれに代わると信じ、祈りによって神の助しを得ようと望んだ。覚えるべきこととして、自分自身、家族、財産に関するすべての関心事は、祈りによって神に委ね、その配慮を神に任せることは私たちの知恵であり義務である（ピリピ4:6）。

第三に、彼らがそうしたことの良い成功（Ezr 8:23）。「私たちは共に祈り、神は私たちの願いを聞かれた」。彼らは自らの心の中で、祈りが聞かれたという慰めの確信を得た。そして出来事がそれを宣言した。真剣に神を求めた者がむなしく神を求めたことは決してなかったのである。

エズラの神殿の宝の配慮（紀元前457年）

²⁴ そこで私は祭司のかしらたち十二人を分離した。すなわちシェレブヤ、ハシャブヤ、およびその同僚十人。 ²⁵ 彼らに銀、金、および器、すなわち王とその議官たち、その君たち、およびそこにいたすべてのイスラエル人がささげた、私たちの神の宮のささげ物を量って与えた。 ²⁶ すなわち私は彼らの手に銀六百五十タラント、銀の器百タラント、金百タラントを量って与え、 ²⁷ また金の盆二十個――一千ダリク――および尊い金のような光る青銅の器二個を量って与えた。 ²⁸ そして私は彼らに言った。「あなたがたは主に聖別された者である。器も聖なるものである。銀と金はあなたがたの先祖の神、主への自由意志のささげ物である。 ²⁹ あなたがたはこれを見守り、エルサレムにある主の宮の部屋で、祭司のかしらとレビ人、およびイスラエルの父祖たちのかしらの前で、これを量るまで、これを守れ」。 ³⁰ こうして祭司たちとレビ人たちは、エルサレムにある私たちの神の宮にこれを携えて行くために、銀、金、および器の重量を受け取った。

ここに、エズラが携えていた、神の聖所に属する宝に対して彼が取った特別な配慮についての説明がある。観察せよ。1. 彼はその保管を神に委ねた後、その保管を適切な者に委ねた。その保管は彼らの務めであった。神なしには彼らはむなしく目を覚ますだけであったから。覚えるべきこととして、私たちの祈りは常にその努力によって裏打ちされなければならない。キリストの福音、その教会、および定めの配慮は、神に委ねられるべきであるが、「忠実な人々に委ねる」（2テモテ2:2）こともしなければならない。2. 彼らと共にあるすべての財産の保存を神に祈った後、彼はそのうち神の家に属し、神へのささげ物であった部分について特に配慮した。神がその摂理によって私たちに属するものを守ってくださることを期待するのか。それなら私たちはその恵みによって神に属するものを守ろう。神の誉れと関心を私たちの配慮としよう。そうすれば私たちのいのちと慰めが神のものになることが期待できる。観察せよ。(1) 彼が神の宮のささげ物を託した人々。十二人の祭司のかしら、およびそれと同数のレビ人を、この信託に任命した（Ezr 8:24,30）。彼らはその職務によって神の事物の配慮を取ることに縛られ、これらの神聖な宝の恩恵を特別に受けるべきであった。エズラはこれらのものを彼らの手に置いた理由を告げた（Ezr 8:28）。「あなたがたは主に聖別された者、器も聖なるものである」。そして聖なる事物の配慮は聖なる人々ほどふさわしい者はいない。祭司職の誉れと尊厳を持つ者は、その信託と義務を共に引き受けなければならない。預言者は神の民と奉仕者のバビロンからの帰還を予告するとき、荘厳な命令を与える（イザヤ52:11）。「主の器を担う者よ、きよくなれ」。(2) 彼がこの信託をその手に委ねた際の大いなる正確さ。彼は「銀、金、器を彼らに量って与えた」（Ezr 8:25）。重量によって再び彼らから受け取ることを期待したからである。すべての信託において、とりわけ神聖なものにおいて、私たちは正確であるべきであり、両者の間に正しい理解を保つべきである。ゼルバベルの時代には器は数によって渡された。ここでは重量による。すべてが確実に揃い、何かが欠けても容易に分かるように。聖なる事物を託されている者（神の奥秘の管財人はすべてそうである）は、その信託を受け取るときにも、それを果たすときにも、間もなく非常に詳細な会計をしなければならないことを覚え、それに忠実であり、こうして喜んでその会計を果たすことができるように配慮すべきであることを暗示する。(3) 彼がこれらの宝について彼らに与えた命令（Ezr 8:29）。「あなたがたは見守り、これを守れ」。失われないように、使い込まれないように、他の品と混ざらないように。これらを一緒に、別に、安全に保て。神殿で、そこにいる大いなる人々の前で量るまで。これによって彼らが注意深く忠実であることがいかにその関心事であるか、そして忠実であることが見いだされることがいかにその誉れとなるかを暗示した。こうしてパウロがテモテに福音の宝を託すとき、「イエス・キリストの現れまで」、そしてその信託の会計をするためにその御前に出るときまでそれを守るよう命じた。その忠実さが彼の冠となるのである。

エズラのエルサレム到着（紀元前457年）

³¹ 第一の月の十二日に、私たちはエルサレムへ行くためにアハワの川から出発した。私たちの神の御手が私たちの上にあり、神は私たちを敵の手から、また道に伏せて待ち伏せする者たちの手から救い出された。 ³² こうして私たちはエルサレムに着き、そこに三日間留まった。 ³³ 第四日に銀と金と器が、私たちの神の宮で、祭司ウリヤの子メレモテの手によって量られた。彼と共にピネハスの子エレアザルがいた。また彼らと共にレビ人であるエシュアの子ヨザバデ、およびビヌイの子ノアデヤがいた。 ³⁴ すべて数と重量によって書き記された。そのときすべての重量が書き記された。 ³⁵ 捕囚から帰還した者たちの子らは、イスラエルの神に燔祭をささげた。全イスラエルのために雄牛十二頭、雄羊九十六匹、小羊七十七匹。また罪のためのささげ物として雄やぎ十二匹。これらは皆、主への燔祭であった。 ³⁶ 彼らは王の命令を王の代官たち、および川の向こう側の総督たちに渡した。そして総督たちは民と神の宮を助けた。

私たちは今エズラをエルサレムに随行する。全部で約四か月の旅であった。しかしその大勢は行軍を遅くし、その旅程を短くした。ここに次のことが告げられている。

第一に、彼の神は良い方であり、彼はそのいつくしみを認めた。「私たちの神の御手が私たちの上にあった」。私たちの企てのために活気づけるために。彼らはこれを神に負っていた。1. 旅の途中で守られ、皆殺しにされなかったこと。彼らに害を加えよう、あるいは少なくともアマレクのように「後れの者を打つ」ために「道で待ち伏せする」敵がいたが、神が彼らを守られた（Ezr 8:31）。旅の普通の危険でさえ、私たちの出立を祈りによって聖別し、平安の帰還を感謝と感謝をもって迎えることを義務づける。ましてこのような危険な遠征において、神がこのように見いだされるべきである。2. 無事に旅の終わりに到着したこと（Ezr 8:32）。新エルサレムに向かって堅く顔を向けた者は、終わりまで「シオンに神の前に現れるまで」進み、忍耐するであろう。そして「良いわざを始められた」方がそれを成し遂げられることを見いだすであろう。

第二に、彼の会計官たちは忠実であった。エルサレムに着いたとき、彼らは信託から解放されることを待ちきれず、神殿の大いなる人々に申し出、彼らがそれを受け取り、全額の解放証書を与えた（Ezr 8:33,34）。信託から解放されることは心の大きな安らぎであり、それが忠実に果たされたことを示せることは名の大きな誉れである。

第三に、彼の同行者たちは敬虔であった。祭壇の近くに来たとき、彼らはバビロンで何をしていようと、犠牲をささげる義務があると考えた（Ezr 8:35）。機会がないときには免除されるものも、再び門が開かれたときには期待される。観察すべきこと。1. 彼らのささげ物の中に罪のためのささげ物があった。贖いこそがすべての恵みを私たちに甘く、確かなものにするのである。不義が取り除かれ、神と和平が結ばれなければ、それは真に慰めとなることはない。2. 彼らのささげ物の数が部族の数に関連していた。雄牛十二頭、雄やぎ十二匹、雄羊九十六匹（すなわち八掛ける十二）、二つの王国の一致を暗示し、預言された通りであった（エゼキエル37:22）。彼らはもはや二つの部族が一つの道を行き、十の部族が別の道を行くのではなく、すべての十二部族がその代表者によって同じ祭壇に集まった。

第四に、ユダヤ人の敵でさえその友となり、エズラの委任状に頭を下げ、神の民を妨げる代わりに彼らを助けた（Ezr 8:36）。全く王へのご機嫌取りから。彼が穏やかに現れたとき、彼らは皆そう現れることを切望した。「こうして教会は休みを得た」。