聖書注解書

イスラエルよ、立ち返れ——(今、全く)あなたの神、主のもとへ。重く、ほとんど途切れることのない宣告の潮は、今や過ぎ去った。波が次から次へとエフライムの上に押し寄せ、最後の波は、その力の本拠地に対する、区別のない圧倒的な破壊の中に放たれた。国民として、それは存在しなくなるはずであった。その分離した存在は祝福ではなく、のろいであった。競争心から生まれ、背教によって成熟し、今度はそれ自身が、ねたみ、憎しみ、相互の苦悩の親となったのである。

しかし、王国は過ぎ去り消えても、子どもたちはなお、父祖たちに与えられた約束の相続人として残っていた。それで、以前にホセアが、長く独りぼっちにとどまった後、イスラエルが最終的に「主と、その王ダビデを尋ね求める」(Hosea 3:5)と宣言したのと同じように、今や、この一時的滅亡についての多様な宣告の後で、神は彼らを悔い改めに招くだけでなく、彼らが全く回心するであろうことを予告される。

すべての言葉があわれみに満ちている。神は、彼らの先祖ヤコブに与えられた受け入れの名によって彼らを呼ばれる。「イスラエルよ」。神は、彼らが立ち返るよう懇願されることを甘んじられる。「今、立ち返れ」。そしてそれは「向かって」ではなく、ご自身のもとへ「全く」——その存在と同じく不変である、あわれみと約束を持つ、変わることのない神のもとへ。神は、ご自身という不変の方のもとへ、しかもなお彼らの神であられるとして、彼らを招かれる。彼らは自分たちの神を捨てたが、神は「あらかじめ知っておられたご自身の民を捨てられなかった」(Romans 11:2)。

「神は、部分的で不完全な悔い改めによって主の方を振り向くだけでなく、全的で誠実な悔い改めと改善によって、完全にご自身のもとに帰り着くまでやめないようにと、彼らに懇願される」。神は、不変の神であり彼らの神であられるご自身のもとへ「全く立ち返る」よう命じられる。「悔い改めは大いなるものである。人を栄光の御座にまで完全に到達させるのだから」というのは、ユダヤの言葉である。

あなたは自分の不義によって倒れたから——「これは罪人の上に注がれる神の光の最初の光線である。神は、彼が陥った淵と、彼が陥った道とを彼に示すことから始められる」。彼らがつまずき、こうして倒れたのは、彼ら自身の不義においてであった。そして、その「声には力がある」(Psalm 29:4)方、「命じられるものを与えてくださる」方の呼びかけによらない限り、起き上がる力はない。「あなたの災いを、自分の弱さに、内乱に、軍規の廃れに、支配者たちの知恵の欠如に、敵の野心と残虐さに、運の逆転に帰してはならない」と神は言われるであろう。「あなたがあなたの神の律法に戦いを挑まなかったなら、これらのことはあなたに逆行しなかったであろう。致命的な傷をあなた自身に負わせたのはあなたである。あなたを滅ぼしたのはあなたである。愚か者たちが誇るように、運命や戦の巡り合わせによってではなく、『あなたは自分の不義によって倒れた』のである。それゆえ、あなたの救済はあなた自身の手の中にある。『あなたの神に立ち返れ』」。

「『あなたの不義によって』というこれらの言葉の中で、彼は簡潔に、各人が、自分が犯したすべての罪の不義を自分に帰すべきことを伝えている。アダムがしたように自分を擁護してではなく。アダムの中で、私たちすべて、ユダヤ人も異邦人も、罪を犯し、倒れたのである。使徒が言うように、『私たちは生れながらには怒りの子らであり、ほかの人々と同様であった』(Ephesians 2:3)。この原罪に現実の罪を加えることによって、イスラエルも、その他すべての国民も倒れる。それゆえ神は言おうとされる、イスラエルよ、あなたがまず回心せよ。あなたは回心を必要としているからである。『あなたは倒れたから』。そして、このまさにこのこと——『あなたは自分の不義によって倒れた』——を告白せよ。そのような告白は回心の始まりであるから」。

しかし、何をもって彼は立ち返るべきなのか。

「言葉を持って帰れ」――主は、恵みを取り戻すために高価な供え物を持って来ることを命じられない。雄牛や、やぎや、雄羊の全焼のいけにえを持てとも言われない。彼らが以前、それによってのみ主を尋ね求めたものである(前注 Hosea 5:6 参照)。偶像に惜しみなく注ぎ込んだ銀や金でもない。むしろ、すべての中で最も価しく見えるもの、財産を損なうことなくだれもが持つことのできるもの、すなわち「言葉」である。単なる言葉としては価値がないが、心から出るときに尊い。謙遜、悔い改め、告白、願い、神への賛美が溶け合った、告白と祈りの言葉である。神は、彼らがご自身に近づくべき形式をこれに割り当てておられるように見える。しかし彼らは、これらの言葉と共に、内面的にも立ち返らなければならない。「主に立ち返れ」、唇だけでなく心を尽くして。「立ち返った後、御前に告白せよ」。

「すべての不義を取り除いてください」――(文字通りには、しかも願いとして、「あなたはすべての不義を取り除かれる」。)彼らは「自分の不義によって」倒れていた。再び立ち上がるためには、つまずきの石が道から取り除かれなければならない。彼らは自力ではそれができない。それゆえ、それを行う力と憐れみを独り持っておられる神に立ち返り、こう言わなければならない。「すべての不義を取り除いてください」。自分たちの不義が数多くあることを認め、すべてを赦してくださるよう、すなわち「すべてを、あらゆる不義を」取り除いてくださるよう祈るのである。「過去のものだけでなく、将来について私たちが恐れるものをも。過去から私たちを洗い清め、将来から私たちを守ってください。義を与え、それを終わりまで保ってください」。

「恵みを受けさせてください」――(文字通りには「良いものを受け取ってください」)。神が不義を赦し、取り除かれたとき、神の恵みの流入を妨げていたすべての障害は除かれたのである。神の霊的創造においても、自然的創造におけると同じく、真空というものはない。神の良い御霊が追い出されると、悪霊たちが、「空虚で、掃除され、飾り立てられた」家 Matthew 12:44 に入り込む。神が人の悪を赦し、取り除かれたとき、その人に恵みとすべての善を注ぎ込まれる。それゆえ、イスラエルが、またイスラエルのうちにいる悔い改めたたましいが、「良いものを受け取ってください」と言うことを教えられるとき、それは、あなたご自身がお与えになった良いもの以外を意味し得ない。ダビデが言うとおり、「あなたのものから、私たちはあなたにお返ししたのです」1 Chronicles 29:14。神が「ご自身の賜物を私たちのうちに」冠として授けられると言われるように(「ご自身の賜物」ではあるが「私たちのうちに」である)、これらの者もまた、神から受けた神ご自身の良いものを、神が受け取ってくださるよう祈るのである。神が私たちのうちにあるようにとお与えになる善さえも、神は、「憐れみと恵みをもってあなたに冠を授ける方」Psalm 103:4 として、謙遜と赦しの憐れみのうちに受け入れてくださるのである。

彼らは神に、自分たちの奉仕を、その不完全さを赦し、弱さを憐れみ顧みて受け入れてくださるよう祈る。「私たちの義は汚れた衣のよう」であるゆえに、私たちは常にへりくだって、そこに混じる不完全、迷い、怠慢のゆえに務めを軽んじられないよう、神に願うべきである。それは、ことのほか不完全なものである。特に、もし可能ならば無限の敬意をもって仕えられるべき、神の本性の威厳を考えるならばなおさらである。それゆえ彼らは、神から受けたものではあっても、自分たちの不完全さのゆえに、神の善意がなければ受け入れられる値しないものを、受け入れてくださるよう神に願う。それでも、神の栄光こそすべての創造の目的であるから、それを受け入れてくださるよう願うことによって、彼らは、これこそ神が彼らを造り、造り直し、その栄光に帰せしめるために善を彼らのうちに置かれた目的である、と神に訴えているのである。他方、詩篇記者が、「私の血が流されても、私が穴に下っても、何の益があるでしょうか」Psalm 30:9 と言うのは、あたかも自分が滅びることが造り主なる神の損失であるかのようである。そうすれば、神を賛美する被造物が一つ減ることになるからである。「『私たちからすべての不義を取り去ってください。』私たちのうちに弱さを、以前の衰えを何も残さないでください。悪の根が新たな悪の芽を出すことのないように。『良いものを受け取ってください。』あなたが私たちの悪を取り去られないなら、おささげすべき良いものを私たちは持てないからです。『悪を離れて善を行え』Psalm 37:27 の御言葉のとおりに」。

「私たちは唇の雄牛をささげます」――文字通りには「私たちは雄牛を、すなわち唇を、償ってささげたい」。すなわち、神が「私たちのすべての不義を赦し」、御の良い御霊によってなすことのできる「良いもの」、すなわち神の賜物によってささげるべきものを、私たちの手から「受け取って」くださったなら、そのとき私たちは、絶えることのない感謝の供え物である「私たちの唇」を「ささげ」たい、ということである。これが、律法の感謝の献げ物に代わるものであるべきだった。詩篇記者が言うとおり、「私は歌をもって神の御名をほめたたえ、感謝をもって主をあがめます。これも、角とひづめのある雄牛にまさって主を喜ばせるでしょう」Psalm 69:30-31。彼らは、絶え間ない感謝へと自分自身を縛るのである。朝のいけにえと夕べのいけにえが絶え間なかったように、彼らの新しい献げ物もまた絶え間ないものとなる。しかしそれ以上である。物質的な犠牲である「雄牛」は、ささげられ、消費され、過ぎ去った。しかし彼らの「唇」はささげられ、そして残る。絶え間ない感謝の供え物、実に「生きた供え物」であり、感謝される憐れみと同じく生き続け、終わりのない憐れみのために「終わりのない歌」を発し続けるのである。

これもまた福音を指し示している。福音において、地上での私たちの終わらない感謝が始まっており、また、立ち返ろうとするエフライムの者たちを回復させることが神の御旨であった。「ここに私たちは、律法が絶え、福音が立てられたのを見る。ほかの儀式、ほかの賜物を見るからである。それゆえ祭司職もまた変わる。三種類の犠牲が、大いなる荘厳さをもって、昔、律法によって定められていたからである。あるものは罪の贖いを表し、あるものは敬虔の熱心を表し、あるものは感謝を表した。それらの古いしるしと像に対して、福音の真理が、型を隔てて対応している。『すべての不義を取り除いてください』という神への祈りは、罪の告白を含み、失われた純潔の回復と救いの獲得とのすべての望みをキリストの憐れみに置くという私たちの信仰を表す。『良いものを受け取ってください』。聖なるものへの燃える願いと共に、過去の罪を忌み嫌うこと以外に、私たちはどんな良いものをささげられようか。これが全焼のいけにえである。最後に、『私たちは唇の雄牛を償ってささげます』とは、神に最も喜ばれる荘厳な誓いの約束であり、それによって私たちは、神のすべての恵みを絶えず覚え、このような値のつけられない賜物を与えてくださった主に絶えることのない賛美を捧げることに、自分自身を縛るのである。『唇の雄牛』とは、神に喜ばれる祈りである。それについてダビデは言う。『そのとき、あなたは義のいけにえを、全焼のいけにえを喜ばれるでしょう。そのとき、彼らはあなたの祭壇に雄牛をささげるでしょう』(詩篇 51 終わり)」と。

「アッスリヤは私たちを救いません」――赦しを求め、自分たちが受け入れられることを求める祈り、そして受け入れへの感謝の後に来るのは、以前の罪に後戻りしないという約束である。人への信頼、自分たちの力への信頼、偶像への信頼は、彼らの陥りやすい罪であった。今、彼らはそれらを一つ一つ否認する。

第一に、彼らは人への信頼を、「肉を自分の腕とする」こと Jeremiah 17:5 を否認する。神の御心に逆らって何度も頼ってきたアッスリヤの助けを否認することには、真の悔い改めの最良の確かさ、すなわち過去の罪の告白の更新と、当時の世上の君主たちの筆頭であったアッスリヤに代表される、いかなる地上の君主にももはや頼らないという約束とが、同時に含まれている。馬も同様に、彼ら自身の武力的な力の象徴である。詩篇記者が言うように、「ある者は戦車を、ある者は馬を誇る。しかし私たちは、私たちの神、主の御名を誇ろう」Psalm 20:7。また、「馬は救いのために当てにならない。その大きな力によっても、救い出すことはできない」Psalm 33:17。ソロモンも言う。「戦いの日には馬の備えがある。しかし、勝利は主のものである」Proverbs 21:31。ユダヤ人の間で馬が用いられたのは、ほとんど戦争のためだけだった。それ以外では、それは大王の壮麗さに関わる問題であり、常備軍の一部であった。彼らの王たちは特に、自分のために「馬を増やす」ことが禁じられていた Deuteronomy 17:16。ソロモンは実際、その繁栄の中で、これも神の他の命令と同じく破った。敬虔な王ヒゼキヤは、一時は大きな財宝を持っていたにもかかわらず、その戒めをあまりにも忠実に守っていたので、アッスリヤの冒とく的な使者ラブシャケに、馬も騎兵も持たないと嘲りの材料を与えたほどであった 2 Kings 18:23。馬はエジプトから調達されたものであり 1 Kings 10:28、その商取引は偶像礼拝に新たな機会を与えたのである。

「私たちの手のわざに向かって、もう二度と、あなたがたは私たちの神々だ、とは言いません」――これが第三の否認である。神が造られた被造物を、神から離れて信頼することが愚かさであり罪であるなら、神の代わりに、しかも神を怒らせる形で、彼ら自身の手が造ったものを信頼することは、なおさらのことである。

「あなたにあって、みなしごは憐れみを受けるからです」――(あるいは「ああ、あなたにあって」)。神を父として持たない者は、まことの意味でみなしごである。それゆえ彼らは、自分たちがそのような「みなしご」であり、無力で、あらゆる圧制者の獲物となるに値した者であったことを告白する。しかし同時に、神がご自身のものとされた称号、「みなしごの父」Psalm 68:5 によって神に訴える。神のほかに助けのない者たちを、神が憐れんでくださるようにと。「私たちはこれを約束します」、と彼らは言う。「あなたの憐れみの助けを望んで。あなたを信じる民に憐れみをかけること、また御手を伸ばして、彼らが常習の悪を離れ、以前の道を改めることができるようにすることは、あなたに属すること、あなたの栄光のためのことだからです」。

「わたしは彼らの背きをいやす」――神は答えて、他のあらゆる悪が出て来たもとである、彼らのたましいのその傷、移ろいやすさと堅忍のなさを「いやす」ことを約束される。これまで、これがイスラエルの特徴であった。「まもなく彼らはそのみわざを忘れ、その助言を待ち望まなかった」Psalm 106:13。「彼らは神のなさったことを忘れた。彼らの心は神に対して全きものではなく、神の契約にとどこまらなかった。彼らは背いて神を試みた。神のあかしを守らず、先祖たちのように背いて落ち、折れた弓のようにそれた」Psalm 78:12, Psalm 78:37, Psalm 78:42, Psalm 78:57-58。終わりまでの堅忍は、福音の特別な賜物である。「見よ。わたしは、世の終わりまで、いつもあなたがたと共にいます。陰府の門もそれに打ち勝つことはできない」Matthew 28:20; Matthew 16:18。個人についても、「イエスは、世にいるご自分のものを愛された末に、彼らを愛し通された」John 13:1。この堅忍のなさという病をいやすことにおいて、神は他のすべてをもいやされる。これを神は、どこに、どのように散らされていても、福音を受け入れたすべての者に行われた。今も行っておられ、終わりには「イスラエルがみな救われる」そのとき、完全に行われるであろう。

「わたしは彼らを自由に愛する」――すなわち、その語の意味するとおり、ご自身だけによってそれへと「駆り立てられ」、それゆえ(神について用いられる場合)、ご自身の本質的な豊かさ、その善性の限りない偉大さに動かされて、豊かに、惜しみなく。神が私たちを「自由に」「愛される」のは、私たちの功績に反して私たちを愛されることにおいてである。神は「愛」であられるからである。神が私たちを「自由に」「愛される」のは、自由に人と成られ、人と成られた上で、私たちの罪の赦しのために自由に血を流し、自由に私たちの罪を赦されたことにおいてである。神が私たちを「自由に」「愛される」のは、「みこころの喜びに従って」Ephesians 1:5 私たちに恵みを与え、神に喜ばれる者とし、私たちのうちにすべての善を生じさせることにおいてである。神が私たちを「自由に」「愛される」のは、神から受けた善に無限の報いを与えることにおいてである。「ここでは、より明らかに、救い主ご自身の位格が語っておられる。悔い改める者たちの救いのために、ご自身の来臨を、甘く響く約束と共に、恵みに満ちた甘さをもって約束しておられるのである」。

「わたしの怒りは彼から去った」――神が言われるとおり、「わたしは怒りのうちにあなたを打った。しかし、恵みのうちにあなたをあわれんだ」Isaiah 60:10。神は怒りを差し止めるだけではなく、一時停止するだけでもなく、それを完全に取り去られる。詩篇記者が言うとおりである。「あなたはあなたの民の不義を赦し、その罪をすべて覆い、あなたの怒りをすべて取り除き、あなたの燃える怒りを退けられました」Psalm 85:2-3。

「わたしはイスラエルにとって露のようになる」――前には、神は「彼の泉は干上がり、その水の源はかれる」Hosea 13:15 と言われた。今また神は、祝福を広げられる。彼らの供給は絶えることがない。神からのものとなるからである。いや、神ご自身がその祝福となる。「刈り込まれた草地に降る」Psalm 72:6 露となって、それを生き返らせ、潤す。人間の乾き、焼けつき、萎えた心に、ご自身が降って来られる。「わたしたちは彼のところに行って、彼と共に住もう」John 14:23 と言われるように。神の恵みは、露のように、一度限りに与えられるのではなく、日ごとに待ち望まれ、日ごとに新しくされる。しかし、神の以前の民の移ろいやすい善さ John 6:4 のように過ぎ去るのではなく、それが降る者たちの成長と霊的実質とに変わるのである。

「彼はユリのように茂る」――神のものとされた者たちにおける神の多様な恵み、あるいはその恵みの実を、単一の像によって示すことはできない。それゆえ預言者は、一つの像に別の像を加える。それぞれが、異なる恵みや卓越性の、それぞれ異なる似姿を提供するのである。「ユリ」は、恵みのうちにあるたましいの美しさと純潔の象徴。レバノンの「杉」は、その力と深い根、その動かされなさとまっすぐさの象徴。冬も夏も「その美しさにとどまる」常緑の「オリブの木」は、絶えず新鮮さを供給して実を実らせる、神の恵みの変わらない臨在の象徴。そして、レバノン山の麓を飾る香草の香りは、その愛らしさと甘さの象徴である。現地のある人はこれを説明して、「彼は、香りのある物と香りの花との豊富さのゆえに、レバノン山から第二の比較を取っている」。

そのようなものとは、ギンバイカ、ラベンダー、香りのよい葦である。「(レバノンとアンチ・レバノンの間の)谷に入ると、すぐに香りがあなたを出迎える」。これらの自然物はすべて、霊的な事柄の確立された、よく知られた象徴である。ヘブル語でそのまばゆい白さから名づけられるユリは、雅歌 Sol 2:1-2 において、キリストが喜びを覚えるたましいの象徴である。ユリは非常に増えるが、根は弱く、すぐにしぼむ。それゆえ預言者は、これらに、色あせない緑と深い根を持つ植物を結び合わせる。「根がない」種は「枯れて」しまう、と主は言われ Matthew 13:6、逆にパウロは、「愛に根ざし、基礎を据えられ」Ephesians 3:17 る者たち、「キリストに根ざし、建て上げられ」Colossians 2:7 ることについて語る。広く広がる枝は、教会の漸進的な成長と拡大の象徴である。主が言われるように、「それは木となり、空の鳥が来て、その枝に宿る」Matthew 13:32。

木の均衡と広げられた枝は、恵みと保護とを同時に表す。「オリブ」について、詩篇記者は「私は神の家にある青々としたオリブの木のようです」Psalm 52:8 と言い、エレミヤは「主はあなたの名を、美しく、良き実を結ぶ青々としたオリブの木と呼ばれた」Jeremiah 11:16 と言う。「香り」について、雅歌の花嫁は「あなたの香油の香りのゆえに、あなたの名は注ぎ出された香油のよう」Sol 1:3 と言い、使徒は「あらゆる場所で、私たちを通して神の知識の香りを現してくださる神に感謝します」2 Corinthians 2:14 と言う。慈善のわざもまた「良い香り」Philippians 4:18 であり、聖徒たちの祈りも「香り高い香」Revelation 5:8 である。これらはみな、「わたしはイスラエルにとって露のようになる」と言われる神の御霊の実である。このような性質の再結合は自然を超えているので、それらがすべて結び合わされているもの、すなわち未来のイスラエル、教会が、その多様さ、完全さ、色あせなさにおいて、自然を超えた恵みによって栄えることを、いっそう示唆しているのである。

「その陰に住む者たちは」――すなわち、回復されたイスラエルの陰のこと。イスラエルは、あらゆる完全さをそのうちに結集した壮麗な木という像の下に、たった今描写されたばかりである。「教会の陰の下にいる者たちは、そのかしらであるキリストの陰の下に、また父なる神の陰の下に、共にいるのである」。ユダヤ人は古くからこれを、「彼らは自分たちのメシヤの陰の下に住むであろう」と説明してきた。これらの者たちは「立ち返る」。すなわち、かつての自分たちとはまったく別の者へと、彼らが属し、その被造物である方、すなわち神ご自身へと立ち返るのである。

「彼らは穀物のように生き返る」――この言葉は、同じおおよその意味で、さまざまに訳され得る。「彼らは生き返らせる」(文字通りには「いのちを与える」、あるいは「いのちの中に保つ」)「穀物」という単純な言葉は、さまざまに補われてきた。古代のある者たちは(私たちの訳の出所である)、「彼ら自身が生き返り」「生きる」と理解した。「穀物のように」(「ぶどうの木のように育つ」と言われるのと同様に)とするか、「穀物によって」とするか。後者もまたきわめて自然である。「パンはいのちの杖」であり、私たちの霊的なパンは私たちの霊的ないのちの支えであるからである。最後に(文法はより容易だが、慣用としてはやや不自然な)、「彼らは穀物にいのちを与える」、すなわち耕すことによって穀物を生かす、と訳されてもきた。いずれの仕方においても、意味は完全である。

「穀物のように生き返る」と訳すなら、それは、いわば死んでいた者が、新たにされたいのちをもって再び生きるだけでなく、むしろ増え加わることを意味する。穀物はまずその外側の形において死に、それゆえに増える。ぶどうの木の実を結ぶ枝は剪定され、切り詰められ、それゆえにいっそう豊かな実を結ぶ。同様に、苦しみ、懲らしめ、神や人の重い手を通して、教会は清められ、より豊かな恵みの実を実らせるのである。「穀物を育てる」と訳すなら、預言者がその周囲のすべてにおいて、自然における神のわざの姿の下に恵みのわざについて語っている以上、それは、私たちの主が、「良い誠実な心で御言葉を聞いて保ち、実を結ぶ。あるものは百倍、あるものは六十倍、あるものは三十倍の実を結ぶ」Matthew 13:23 と語られる者たちについて語るときと同じ像である。「小麦を通していのちを生み出す」と訳すなら、これは何であろうか。私たちのため、私たちの救いのために、地に蒔かれ、死んで、「多くの実を結んだ」あの種籾、いのちのパン以外の何であろうか。私たちの主が言われる、「わたしはいのちのパンです。だれでもこのパンを食べるなら、永遠に生きます。また、わたしが与えるパンとは、世のいのちのために与えるわたしの肉のことです」John 6:48, John 6:51、そのパンのことである。

「その香りはレバノンのぶどう酒のよう」――レバノンのぶどうはプラムほどの大きさがあり、そのぶどう酒は、東方で、あるいは世界で最高のものと語られてきた。以前、イスラエルは、繁茂してはいても実りのない、神に実を結ばないぶどうの木であった Hosea 10:1。神は「それがぶどうの実を実らせることを望まれたが、それは野ぶどうの実を実らせた」Isaiah 5:2。今や、その栄光と繁茂は、実を結ぶことを妨げない。しかもその実は、その種類の中で最も高貴なものである。恵みの香り、神の御霊の霊感の香りは、豊かで芳しく、移ろうことなく、とこしえに留まるのである。

「エフライムは言う、私にはもう偶像のかかわりが何もない、と」――イザヤも「その日、主は偶像を全く断ち滅ぼされる」Isaiah 2:18 と預言している。以前、エフライムは神の懲らしめのただ中で強情にも、「私は私を愛する者たちについて行く。彼らは私のパンと水、私の羊毛と亜麻、私の油と私の飲み物を与えてくれるのだ」Hosea 2:5 と言った。今や彼女はそれらを完全に、永遠に拒絶する。これが全き回心である。神への忠誠を争うすべてのものと完全に手を切り、造り主お一人の賜物であるもののために、いかなる被造物や存在にも目を向けることをやめることである。使徒が言うように、「キリストとベリアルとに、どんな調和があるでしょう」2 Corinthians 6:15。この節は、少数の生き生きとした言葉で、回心したエフライムが神に語り、神が答え、エフライムがその罪を放棄し、神が彼を受け入れ、エフライムが神の善さを誇り、神が、彼がすべてを神から受けていることを思い起こさせる様子を示している。

「わたしは彼に聞き従い、彼に目を留めた」――神は告白に答え、それを受け入れられる。「私」(強調)、「この私自身が聞き、答えたのである」。神が言われるように、「彼らが呼び求める前に、わたしは答え」Isaiah 65:24。以前は、神が彼らから顔を隠され、あるいは彼らを、ご不満の対象として、滅びに熟したものとしてだけ「観察」しておられた Hosea 13:7 のに対し、今や神はこれを逆転させ、彼らの心の願いが表される前に先んじ、彼らを見守り、すべての必要を観察して備えるために、彼らに「目を留め」られる。これに対して、神の善さに喜び躍るエフライムは答える。「私は青々としたもみの木のようです」。すなわち、常に緑、常に新鮮なものとして。「ベロシュ」(パレスチナに住んだヒエロニムスの考えでは松またはもみの大きな属の一種、あるいはほかの者たちが訳したように糸杉)は、背が高く堂々とした木であり Isaiah 55:13、その枝にはこうのとりが巣を作ることができ Psalm 104:17、その木材は神殿に用いられるほど貴重で(1 Kings 5:22, 24(英語訳では 1 Kings 5:8, 10); 6:15, 34)、あらゆる種類の楽器に用いられるほど上質で 2 Samuel 6:5、槍に用いられるほど強くしなやかであった Nahum 2:3。

それはレバノンの栄光の一部であった Isaiah 37:24; Isaiah 60:13。あるギリシヤの歴史家は、レバノンは「驚くべき美しさと大きさを持つ杉、松、糸杉に満ちていた」と言う。ある近代の旅行者は「レバノンの糸杉の林」について言う。「一本一本の木が、それ自体、風景画家にとっての研究課題である――あるものは、その巨大な幹と枝のゆえに。樹木のあらん限りの壮麗さと美しさを見たいと思うなら、技の剪定ばさみに触れたことのない、この野生の林に入るがよい」。この木は、その荘厳な美しさ、いのちの強靱さ、樹液の絶え間ない供給による冬も夏も死なない緑において、神の恵みの途切れない供給によるたましいの継続的ないのちを描き出している。被造された美は、最善を尽くしても、恵みのうちにあるたましいの美の淡い映像にすぎない。恵みのうちにあるたましいの美は、聖なる神の御霊の内住から来るからである。

「あなたの実はわたしから見出される」――松も糸杉も、食用に役立つ実は結ばない。それゆえここでもまた、預言者は一つの像をほかの像で補完し、回復されたイスラエル、神の教会、あるいは恵みのうちにあるたましが、美しさと荘厳さだけでなく、自然の道においてはそれらと結び合わされては見出されないもの、すなわち実りをも持つと語っていると考えられる。あなたの実はわたしから見出される。私たちの主が言われるように、「わたしはぶどうの木であって、あなたがたは枝です」John 15:5。人間の本性は、それ自体では、松や糸杉が人間の用のために実を結ぶことができないのと同じように、神に喜ばれる実を結ぶことができない。これらの木がそのような実を実らせるならば自然における奇跡であるのと同じように、人が恵みの実を結ぶことは、恵みの奇跡である。恵みのわざの存在は、自然におけるいかなる奇跡にも劣らず、聖なる神の御霊の直接的な働きを証ししているのである。

「だれが知恵ある者か。そのような者はこれらのことを悟る」――預言者がこれを言うのは、語られた言葉についてではなく、内容についてである。預言者は、自分の文体が曖昧であったとか、神のメッセージを理解しにくい仕方で伝えたとか言うのではない。それは彼の目的を失敗させることであろう。また、人の鋭さが神の事柄の鍵であると言うのでもない。預言者が意味するのは、ただある特定の性格の者たちだけ、神によって、神に向かって「知恵ある」者たちだけが、神の事柄を理解するであろう、ということである。詩篇記者も、神の多様な懲らしめ、憐れみ、裁きのいくつかを語った後、こうまとめている。「だれでも知恵ある者は、これらのことに留まる。そのような者たちは、主の恵みを悟る」Psalm 107:43。アサフも、このいのちにおける善人と悪人への神の扱いは、神の聖所に入るまでは理解するには「あまりにも難しく」、入って初めて「その終わりを悟った」Psalm 73:16-17 と言っている。

同様にダニエルも、その預言の結びに、ふるい分けの時についての説明をこうまとめる。「多くの者が清められ、白くされ、練られる。悪者たちは悪事を行い、悪者たちのうちのだれも悟らない。しかし、知恵ある者たちは悟る」Daniel 12:10。これらの言葉が、神と人との実際の取り扱いについて知恵ある者だけが理解すると言うように、ホセアもまた、知恵ある者だけが、彼が示した次のことを理解するだろうと言う。神の憐れみと厳格さ、人への愛、赦したがっておられること、だれも滅びることを望まれないこと、私たちの悔い改めへの渇望、キリストにおける憐れみの蓄え、恵みの賜物と自由な永遠の愛。しかも、すべての半端な奉仕の拒絶と、悔い改めない者たちへの最終的な拒絶を。「だれが知恵ある者か」。「『だれ』という語は常に、不可能なことのためではなく、困難なことのために用いられる」。イザヤが言うように、「だれが私たちの聞いたことを信じたか。主の御腕は、だれに現れたか」Isaiah 53:1。

「上からの知恵」を持つ知恵ある者は少ない。理解する者は少ない。理解したいと望む者、「すべての人に惜しみなく、とがめずに与えてくださる」James 1:5 方から知恵を求める者が少ないからである。この問いはまた、神が人々に、救いに至る理解を持つことを切に望んでおられることをも含意する。神は人々を尋ね、憐れみと裁きとを思い巡らすよう彼らに呼びかけられる。パウロが言うように、「そこで、神の善意と厳格さをご覧なさい。倒れた者たちに対しては厳格さがあり、あなたに対しては神の善意がある。ただし、あなたがその善意のうちにとどまるならば。そうでなければ、あなたも切り取られる。ああ、神の知恵と知識との富は、なんと深いことか。そのさばきはなんと探り尽くしがたく、その道はなんとたどりがたいことか」Romans 11:22, Romans 11:33。悟性と理論にとっては探り尽くせないが、信仰にとっては理解でき、実行に移すことができる。

「そのような者はこれらのことを悟る」――(すなわち、悟るために。)その時代のこの世的に賢い者たちも、疑いなく、これらを理解する必要があるほどではないと考えていた。この世の知者たちがキリストの十字架を愚かさと数えたように。

「悟る者」――本来は「理解力を賦与された者」。この語の形は、その理解が神からの賜物としてその者に「授けられている」ことを表している。「そして、そのような者はこれらを知る」。この世の知者たちが人の理性の名においてそれらを信じず、嘲り、あざけるとき、人の生来の鋭さだけでなく、まことの知恵を着けた者が、それらを「知る」のである。私たちの主が言われるように、「だれでも神の御心を行おうと望むなら、その教えが神から出たものであるかどうかを知るようになります」John 7:17。「知恵ある者」という語は特に、これらの真理を思い巡らし、それ自体として理解するが、しかし明らかにそれに基づいて行動する者を意味し得る。「悟る者」という語は特に、その知識を判断、識別、行いにおいて実践に適用する用意を賦与された者たちを描写し得る。両者を結び合わせることによって、預言者は観想的な知恵と実践的な知恵とを結び、私たちがそれらを賦与されることへの神の望みの表現を強めている。

「主の道は正しいから」――「道」という語にまだ像が保たれているなら、預言者はその「道」を「まっすぐで直線的」なものとして語り、像を取り去れば、「正義でまっすぐ」なものとして語っている。

「主の道」とは、私たちが同様の像をもって「摂理の『経路』」と呼ぶものである。聖書はそれについて言う。「その道はさばきである」Deuteronomy 32:4; Daniel 4:37。「神──その道は完全である」Psalm 18:30。「主はそのすべての道において正しく、すべてのみわざにおいて聖である」Psalm 145:17。「あなたの道は海の中にあり、あなたの小径は大水の中にあり、あなたの足跡は知られていない」Psalm 77:19。「見よ、これらはその道の一部にすぎない。神について聞かれるのは、なんとわずかな部分であろうか。その力の雷鳴を、だれが理解できようか」Job 26:14。「だれが神にその道を命じたのか。だれが『あなたは不義を行った』と言えようか」Job 36:23。これらの「神の道」は、神がその永遠の知恵のうちに私たちのために定められる、神ご自身へと最も直接に導く人生の経路を含む。それゆえ、神のすべての戒め、定め、勧め、道徳律全体と、一人ひとりへの個別の目的とを含む。一つの意味では、それらは私たちへの神の道であり、もう一つの意味では、私たちのための神の道である。

「正しい者はそれらによって歩む」――神がご自身の道を私たちに啓示されるのは、単にそれらを知るためではなく、それらを行うためである。「道徳学の目的は知識ではなく、実践である」と異邦の哲学者は言った。しかし恵みのいのちは前進のいのちである。「道」という語は、継続だけでなく前進を含意する。預言者は、彼らは神の道に「立つ」とは言わない。「彼らはその中を歩む」と言う。彼らはその中を「正しく、安全に、確実に、大いなる平安のうちに、つまずくものは何もなく」進む。神の道につまずきの石はなく、その中を歩む者は、ほかの道が満ちているそれらのものから自由である。神の道の外では、すべての小径は絡み合い、でこぼこで、滑りやすく、曲がりくねて、わなと落とし穴に満ちているが、神はご自身の「道をまっすぐに」される。滑らかで、平らで、神ご自身へと直接に至る王の大道として。

「しかし、そむく者はそこにつまずく」――文字通りには「その上につまずく」Psalm 119:165。そむく者たち、すなわち神の律法に反逆する者たちは、様々に、神の道「において」ではなく、道「に」つまずく。彼らは神ご自身に、三位一体の全き聖なる存在につまずき、その属性につまずき、その摂理につまずき、そのわざにつまずき、自分たちへの干渉につまずき、その要求につまずく。彼らは、その戒めが自分たちの好まないものを求めるがゆえに、またその禁じが自分たちの好むものを拒むがゆえに、反逆する。彼らは、ご自身の創造を治めるその知恵に、罪を罰するその聖さにつまずく。しかしその何にもまして、その善良さとへりくだりにつまずく。彼らは、神の他のすべての属性よりも、そのへりくだりに対して大きな争いを抱えている。彼らは、神の御子が人となり、処女の胎において私たちの肉を取られたことにつまずいてきたし、今なおつまずく。十字架のへりくだりにつまずき、その人性を神の右に置かれたことにつまずき、聖礼典において用いられるその単純さ、力、へりくだりにつまずき、ご自身の肉を私たちに食べさせることにつまずき、罪を自由に、繰り返し赦されることにつまずき、私たち自身の意志を待つことなく私たちをご自身の肢体とされることにつまずき、私たち自身のわざを永遠の栄光の度合いに達するために用いられるそのへりくだりにつまずく。

信じる者には慰めに満ちた神のすべての属性、賜物、啓示が、反逆する者たちには、順番に、つまずきの機会となる。「彼の益のためにあるはずのものが、彼にはつまずきの機会となる」Psalm 69:22。彼らは、自分たちの願望と道とを神の律法に適合させることができない。自分たちの好むもの、「肢体の律法」に従うので、いのちに至るもう一つの律法につまずくからである。預言者はこれをもって、七十年にわたるその奉仕の教えの全体をまとめる。神の厳格さと憐れみ、キリストの来臨、キリストにおける私たちの復活について語ったすべての結末がこれである。これは私たちにとってすべての結末である。これがあなたの選択である、キリスト者のたましいよ。神の道を歩むか、それにつまずくか。キリストが肉において来られた日々と同じように、今もそうであり、終わりまでそうであろう。聖なるシメオンが預言したとおり、「この子は、イスラエルの多くの人々の倒れ、また立ち上がりのために定められています」Luke 2:34。私たちの主もご自身について言われた。「わたしがこの世に来たのは、さばきのためです。見えるとされる者たちが、見えなくなるためです」John 9:39。ペテロも言う。「あなたがた信じる者にとって、キリストは尊い方です。しかし、不従順な者たちにとっては、家を建てる者たちの捨てた石が隅の要石となり、『つまずきの石、わなの岩』となります。彼らは従わないので御言葉につまずくのです」1 Peter 2:7-8。「十字架につけられたキリストは、ユダヤ人にはつまずき、ギリシヤ人には愚かさでしたが、召された者にとっては、ユダヤ人にもギリシヤ人にも、キリストは神の力、神の知恵です」1 Corinthians 1:23-24。「いのちに至らせるはずの戒め」を、まだ新しく生まれていなかったパウロは、「死に至るもの」と「見出した」Romans 7:10。

それゆえ、永遠の知恵に祈ろう。私たちが真に知恵あり、悟りある者となり、キリストが人類にもたらしてくださった多くの良いものを、いたずらに受けないように。「愛によって働く信仰」によってキリストに堅く結びつこう。善い方を求め、正しい方を求め、「主をお見つけできるうちに主を尋ね求め、主が近くにおられるうちに主を呼び求めよう」。神が自分たちや他の人々に行われることは何であれ、正しいものとみなそう。「主の道は正しい」のであり、正しい方を喜ばせるものが不義であることはできないからである。神が教えられることは何であれ、命じられることは何であれ、論議なしに信じ、最も堅く受け入れよう。真理が教えられたものが偽りであることはできないからである。神の道を歩もう。キリストご自身が、ご自身へ至る「道」、いのちであるからである。「天を仰ぎ見よ。地獄を見下ろせ。永遠のために生きよ」。「千年を、いや数千年を永遠と比べて量ってみよ。どんなに大きくとも有限なものを、無限と量って、あなたは何をしているのか」。