聖書注解書

この章は、ミデヤン人に対するギデオンの勝利についてさらに詳しく語り、彼の生涯と支配に関する残りの物語を伝える。I. ギデオンは慎み深く、怒ったエフライム人をなだめた、Jdg 8:1-3。II. 彼は勇猛に逃げるミデヤン人を追撃した、Jdg 8:4,10-12。III. 彼は卑しく彼を虐待したスコテとペヌエルの人々の無礼を正当に懲らしめた（Jdg 8:5-9）、その報いを受けた（Jdg 8:13-17）。IV. 彼は名誉をもってミデヤンの二人の王を殺した、Jdg 8:18-21。V. これらすべての後、彼はへりくだってイスラエルの支配を辞退した、Jdg 8:22,23。VI. 彼は愚かにも民の迷信的な性向を満足させるため、自分の町にエポドを立てた。それは大きなわなとなった、Jdg 8:24-27。VII. 彼は四十年間その地を平穏に保った、Jdg 8:28。VIII. 彼は誉れのうちに死に、多数の家族を後に残した、Jdg 8:29-32。IX. 恩知らずなイスラエルは彼とその神の両方をまもなく忘れた、Jdg 8:33-35。

ギデオンがエフライム人をなだめる（紀元前1249年）

¹ エフライムの人々は彼に言った。「あなたがミデヤン人と戦いに行くとき、私たちを呼ばなかったのは、なぜですか。」そして彼らは彼と激しく言い争った。
² 彼は彼らに言った。「今私がしたことは、あなたがたに比べて何でしょうか。エフライムのぶどうの落ち穂拾いは、アビエゼルのぶどうの収穫よりもまさっているではないか。
³ 神はミデヤンの君たち、オレブとゼエブをあなたがたの手に渡された。それなら私があなたがたに比べて、何ができたでしょうか。」彼がこの言葉を言うと、彼らの彼に対する怒りは和らいだ。

共通の敵であるミデヤン人が征服されるとすぐに、ある激しい者たちの暴烈な心のゆえに、イスラエルの人々は互いに争う用意ができた。不幸な火花が飛んだ。もしギデオンが大いなる知恵と恵みをもってすぐにそれを消さなかったなら、致命的な結果をもたらす炎となったであろう。エフライムの人々は、将軍であるギデオンのところにオレブとゼエブの首を持って来たとき、当然なすべきであったように彼の成功を祝し、その大いなる奉仕に感謝の言葉を述べる代わりに、彼に難癖をつけ、非常に激しく立腹した。

I. 彼らの告発は非常に気難しく、不合理であった。「あなたがミデヤン人と戦いに行くとき、なぜ私たちを呼ばなかったのか。」Jdg 7:1。エフライムはギデオンの部族であるマナセの兄弟であり、ヤコブの祝福とモーセの祝福において優位を持っていたので、マナセを非常に妬んだ。その部族がいつでも彼らの誉れを覆すのではないかと案じたのである。それゆえ私たちはマナセがエフライムに敵し、エフライムがマナセに敵するのを見る、Isa 9:21。「得罪した兄弟は、堅固な町よりも勝ち取り難く、その争いは城の閂のようである」、Pr 18:19。しかし彼らがギデオンと争ったことは、なんと不当であったか。彼らはギデオンがミデヤンを最初に攻撃するときだけでなく、その打撃を追撃するときにも彼らを呼ばなかったと怒った。なぜ自分たちを先陣に立つよう呼ばなかったのか、と。彼らは栄誉ある地位は自分たちに属すると考えた。しかし、1. ギデオンは神に召され、神が指示されるように行動しなければならなかった。彼は栄誉を自分に取ることなく、自ら栄誉を分配することもなく、すべてを神に委ねた。それゆえこの争いにおいて、エフライム人は神の導きを非難したのである。ギデオンが何だというのか、彼らが「彼に対してつぶやいた」のは。2. なぜエフライム人は自ら進んでその奉仕に出なかったのか。彼らは敵が自分たちの国にいることを知っており、彼らに反抗するために軍勢が集められていることを聞いていた。正式な招きがなくても、共通の大義のための熱心さによって彼らは合流すべきであった。神と自分の世代のための真の奉仕をしないために体面の問題を立てる者たちは、神よりも自分自身を求める者たちである。デボラの時代にはエフライムの根があった、Jdg 5:14。なぜ今は現れなかったのか。その事自身が彼らを呼んでいた。彼らはギデオンの呼びかけを待つ必要はなかった。3. ギデオンは彼らを呼ばないことによって、かえって彼らの名誉を守ったのである。もしそれぞれが腰を抜かした者たちと共に帰り、あるいは怠け者、不精者、節度を欠いた者たちと共に帰されるなら、ギデオンが彼らを呼んだなら、疑いなく彼らの多くはそうしたであろう。それゆえ彼らを呼ばないことによって、彼はそのような汚名が彼らに着せられるのを防いだのである。臆病者は危険が過ぎた後には勇敢に見せようとするが、危険が近いときに自分の勇気を試さない者たちが自分の評判をよりよく守るのである。

II. ギデオンの答えは非常に穏やかで平和であった。それは自分を正当化するというよりも、彼らを喜ばせなだめることを意図したものであった、Jdg 7:2,3。彼は彼らに次のように答えた。1. 非常に柔和で節度を持って答えた。彼はその侮辱に憤慨せず、怒りを怒りで報いず、穏やかに彼らとこの問題を論じた。彼はミデヤン人に対する勝利にも劣らず、自分の激情を治めたこの自制によって真の誉れを勝ち得た。「怒りを遅くする者は勇士よりもまさる。」2. 非常にへりくだった謙遜の心で答え、彼らの業績を自分のものより高く評価した。「敵の散った者たちを拾い集め、逃げた者たちを断ち切ったエフライムのぶどうの落ち穂拾いは、アビエゼルのぶどうの収穫よりもまさっているではないか」―ギデオンが彼らに加えた最初の攻撃よりも、彼らにとってより大いなる誉れであり、国により大いなる奉仕であるか、と。教会の敵の滅亡はぶどうの収穫にたとえられる、Rev 14:18。ここで彼は彼らの落ち穂拾いが自分の収穫よりまさっていることを認める。勝利を活用することはしばしば勝利を得ることよりも誉れがあり、より大きな結果をもたらす。そのわざにおいて彼らは自分自身と自分の勇気と指揮を示した。いや、より正確に言えば、神が彼らに誉れを与えられた。彼は彼らの業績を高めるために自分の手柄を低めることを喜んだが、彼らの頭を飾るために神の冠から花を引き抜くことはしなかった。「神はミデヤンの君たちをあなたがたの手に渡された。 そしてあなたがたの多くの軍勢によって敵に対する大いなる虐殺がなされた。それなら三百人で私が『あなたがた』とあなたがたの勇ましい業績に『比べて何ができたでしょうか。』」ここでギデオンは自己否定の非常に大いなる模範となる。この事例は私たちに次のことを示す。(1.) 振る舞いの謙遜はねたみを取り除く最善の道である。真に正しいわざでさえしばしばねたまれる、Ec 4:4。しかしそれを行う者たちがそれを誇っているように見えないときには、それほどねたまれやすいものではない。自分を低めへりくだらせる者たちをその卓越から引き下ろそうとする者たちは、実に悪意に満ちた者たちである。(2.) 謙遜はまた争いを終わらせる最も確かな方法でもある。「誇りによって、争いが来るだけであるから」、Pr 13:10。(3.) 大いなる達成と昇進の中にある謙遜は最も愛らしく、賞賛すべきである。ギデオンの征服は彼の低さをいっそう引き立たせた。(4.) 「ほかの人を自分よりすぐれた者とみなし」「互いに尊敬し合うことにおいて先んじること」は、謙遜の固有の行為である。

さてこの論争の結果は何であったか。エフライム人は「彼と激しく争った」（Jdg 7:1）。自分たちの将軍であり、神が誉れを与えられた者に対して払うべき敬意を忘れ、非常に無礼な言葉の自由をもって自分の激情を爆発させた。これは彼らの主張が弱く、擁護できないことの確かなしるしである。叱責の言葉が高く飛ぶとき、理性は低くなる。しかしギデオンの「柔らかな答は怒りを静めた」、Pr 15:1。「彼らの彼に対する怒りは和らいだ」、Jdg 7:3。彼らにまだいくらかのわだかまりが残っていたことが暗示されるが、彼は賢くそれを見ないふりをし、徐々に冷めるに任せた。非常に大いなる善良な人たちも、自分たちが仕える人々の不親切や愚かさによって忍耐を試みられることを予期すべきであり、それを不思議に思ってはならない。

ギデオンがミデヤン人を追う（紀元前1249年）

⁴ ギデオンはヨルダンに来て、それを渡った。彼と、彼とともにいた三百人は、衰え果てていたが、なお彼らを追っていた。
⁵ 彼はスコテの人々に言った。「どうか、私について来る民にパンの塊を与えてください。彼らは衰え果てており、私はミデヤンの王ゼバとツルムナを追っているのです。」
⁶ しかしスコテの君主たちは言った。「ゼバとツルムナの手は今、あなたの手にあるのですか。私たちがあなたの軍隊にパンを与えるなどと。」
⁷ ギデオンは言った。「それゆえ、主がゼバとツルムナを私の手に渡されるとき、私は荒野のいばらと茨であなたがたの肉を引き裂こう。」
⁸ 彼はそこからペヌエルに上り、彼らに同じように語った。しかしペヌエルの人々はスコテの人々が答えたように彼に答えた。
⁹ 彼はペヌエルの人々にも語って言った。「私が平和のうちに帰って来るとき、このやぐらを打ち壊そう。」
¹⁰ さてゼバとツルムナはカルコルにいた。その軍勢とともに、約一万五千人。東方の人々のすべての軍勢のうち残ったすべてであった。剣を抜く者が十二万人倒れたからである。
¹¹ ギデオンはノバとエグベアの東に天幕に住む者たちの道から上って行き、軍勢を打った。軍勢は安心していたからである。
¹² ゼバとツルムナが逃げたとき、彼は彼らを追い、ミデヤンの二人の王、ゼバとツルムナを捕らえ、全軍勢を敗走させた。
¹³ ヨアシの子ギデオンは戦いから戻った。太陽が上る前のことである。
¹⁴ 彼はスコテの人々の中から若い者を捕らえ、尋ねた。その若者はスコテの君主たちとその長老たち、合わせて七十七人を彼に書き記した。
¹⁵ 彼はスコテの人々のところに来て言った。「見よ、ゼバとツルムナを。あなたがたは彼らのことで私をそしり、『ゼバとツルムナの手は今、あなたの手にあるのか。衰え果てたあなたの者たちにパンを与えるなどと』と言ったではないか。」
¹⁶ 彼はその町の長老たちを取り、荒野のいばらと茨で、それをもってスコテの人々を教え諭した。
¹⁷ 彼はペヌエルのやぐらを打ち壊し、その町の人々を打ち殺した。

これらの節で私たちは持っている、

I. 勇敢な将軍としてのギデオンが、残りのミデヤン人を追い、勇敢に打撃を追いかける。最初の敵に非常に大きな殺戮がなされた。十二万人の剣を抜く者（Jdg 7:10）。彼らは互いの間にこれほど恐ろしい殺戮を行い、イスラエルにとってそれほど容易な獲物であった。しかし、ミデヤンの二人の王は他の者よりも逃げる準備ができており、一万五千人とともにエフライム人が渡し場を確保する前にヨルダンを渡り、自国へ向かったようである。ギデオンは彼らを逃がすなら、イスラエルを救うための自分の任務を完全に果たさないと考える。彼は彼らを国から追い出すだけで満足せず、彼らを世から追い出す（ヨブ18:18）。この決意は大きな堅固さをもって押し進められ、大きな成功で冠された。

1. 彼の堅固さは非常に模範的であった。彼はあり得る最大の不利と落胆の下で目的を果たした。（1）彼は三百人の部下しか連れて行かなかった。彼らは今ラッパと松明を置き、剣と槍に取りかかった。神はこの三百人であなたがたを救おうと言われた（Jdg 7:7）。その約束に信頼して、ギデオンは彼らだけを留めた（Jdg 7:4）。彼は特別な約束に支えられた三百人から、自分自身の勇気だけに支えられた何千という者たちから以上のものを期待した。（2）彼らは衰え果てていたが、なお追っていた。すでにしたことでひどく疲れていたが、なお国の敵に対してさらに多くのことをしようと熱心であった。私たちの霊的な戦いもこのように、持っている力で—たとえわずかしかなくても—推し進められなければならない。それはしばしば真のクリスチャンの状態であり、衰え果てながらもなお追う。（3）自分の民から落胆に出会い、自分が決して成し遂げられないことをしようとしているとしてあざ笑われても、彼はそれを続けた。もし私たちの義務の道において助けとなるべき者たちがかえって妨げとなるなら、これが私たちをそこから追い出さないように。人の受け入れを尊ぶ方法を知らない者は、人のそしりや軽蔑を軽蔑する方法を知らない。（4）彼は天幕に住む者たちの道を通って非常に長い行軍をした（Jdg 7:11）。城壁のある町に住むスコテやペヌエルの人々よりも親切にしてくれる者を見つけることを期待したからか（時として国の天幕には市の宮殿よりも多くの寛大さと慈愛が見出される）、あるいはその道が最も予期されない道であり、それゆえそうやって来れば彼らにとってより大きな驚きとなるからか。彼が勝利を完成するために労力を惜しまなかったことは明らかである。今や彼は三百人の部下が飢えと渇きと労苦に耐えられる者であることを有利な点として見いだした。彼は夜に敵を襲ったようである。以前そうしたように。軍勢は安心していたから。罪人の安心はしばしば彼らの滅びとなり、危険は最も恐れられないときに最も致命的となる。

2. 彼の成功は良い大義における決意と勤勉を非常に励ますものであった。彼は軍隊を敗走させ（Jdg 7:11）、二人の王を捕虜にした（Jdg 7:12）。御覚え。悪者の恐れることがその者の上に来る。主の剣とギデオンの剣から逃げようとする者は、それに向かって逃げるだけである。もしその者が鉄の武器から逃げても、*青銅の弓がその者を射抜く。悪が罪人を追うからである。

II. ここに義なる裁き官としてのギデオンが、反抗的なイスラエル人、スコテの人々とペヌエルの人々—ともにヨルダンの向こう側、ガド部族の—の傲慢さを懲らしめる。

1. 彼らの罪は大きかった。ギデオンは少数の弱った民とともに共通の敵を追い、イスラエルの救いを完成しようとしていた。彼の道はまずスコテの町、次にペヌエルを通って導いた。彼は行政官たちが正式な儀礼で彼に会い、勝利を祝し、市の鍵を贈り、もてなしをすることを期待しなかった。ましてや、彼がこれらすべてに権利があったのに、彼に兵力を送ることを期待しなかった。彼は衰え果てようとする兵士のために必要な食物を求めただけであり、へりくだって切にそうした。「どうか、私について来る民にパンの塊を与えてください」（Jdg 7:5）。もし彼らが単に苦境にある貧しい旅人であったとしても、この要求は合理的であったであろう。しかし彼らが兵士であり、召され、選ばれ、真実な者（黙17:14）であり、神が大いに栄誉を与え、イスラエルが大いに義務を負っている者たちであり、国に大きな奉仕をし、今さらに多くの奉仕をしている者たちであり、征服者であり、彼らに貢ぎを課す力を持っていた者たちであり、神の戦いとイスラエルの戦いを戦っていた者たちであったことを考慮すると、同胞がその市の最善の食糧で彼らを供給することより正当なことはあり得なかった。しかしスコテの君主たちは神を恐れず、人を尊ばなかった。（1）神を軽んじて、彼らは神が彼らを救うために起こされた者の正当な要求に応じることを拒んだ。彼を侮辱し、からかい、彼がすでに与えられた成功を軽蔑し、彼の現在の企ての成功を絶望し、彼が戦いを続けるのを妨げようとあらゆることをした。そして彼らが今その国を通って行軍するのを見たミデヤンの残りの軍勢が彼には強すぎると喜んで信じた。「ゼバとツルムナの手は今、あなたの手にあるのか。」「ないし、永遠にないだろう」と、彼らは数の不釣合いによって判断して結論した。（2）同胞へのあわれみの腹は閉ざされていた。彼らは信仰が欠けていたのと同様に愛にも欠けていた。滅びようとする者にパンの切り身さえ与えようとしなかった（ある読み方）。これらが君主であったか。これらがイスラエル人であったか。どちらの称号にも値しない、卑しく退廃した者たち！確かに彼らはバアル礼拝者か、ミデヤンの利益に与する者であった。ペヌエルの人々も同じ要求に同じ答えを与え、主の剣とギデオンの剣を侮辱した（Jdg 7:8）。

2. 彼が彼らの罪の刑罰について与えた警告は非常に公正であった。（1）彼は直ちにそれを罰さなかった。逃げる敵の追跡から多くの時間を失いたくなかったから。激情の neat でそれを行うように見せたくなかったから。そして彼らが不可能だと思った企てを完成させたとき、より彼らの恥と混乱となるようにしたかったから。しかし、（2）彼はどのように罰するかを彼らに告げた（Jdg 7:7,9）。これは神の力における成功に対する彼の確信を示すためであり、もしほんのわずかな恵みと思慮が残っていたなら、彼らが熟考して自分たちの愚かさを悔い、へりくだり、彼に後から援軍と補給を送ることでそれを償う方法を工夫するためであった。もしそうしていたなら、疑いなくギデオンは彼らを赦したであろう。神は危険について告げ、悔い改めの機会を与えられる。それは罪人が来たるべき御怒りから逃れるためである。

3. 警告が無視されたので、刑罰は非常に厳しいものであったが、本当に非常に正当であった。

（1）スコテの君主たちがまず見せしめとされた。ギデオンは彼らの数、七十七人、その名と住所について情報を得た。それは彼に書き記された（Jdg 7:14）。そして彼らが彼がミデヤン人に追いついたかどうかも思っていなかったとき、驚くべきことに、征服者として帰って来た。彼の三百人は今や彼の正義の奉仕者であった。彼らはこれらの君主たちをすべて確保し、ギデオンの前に連れて来た。ギデオンは彼らに鎖につながれた王の捕虜を見せた。「これがあなたがたが私が釣り合わない相手だと思い、その追跡に援助を与えようとしなかった者たちだ」（Jdg 7:15）。そして彼はいばらと茨で彼らを罰した。しかし死に至るまでではなかったようである。これをもって、[1] 彼は彼らの体を苦しめた。むち打ちによってか、いばらと茨の中を転がすことによってか、何らかの方法で彼らの肉を引き裂いた（Jdg 7:7）。あわれみを示さなかった者はあわれみなしにさばきを受ける。おそらく彼は彼らが柔弱で優雅な男たちであることを観察した。彼らはその荒さとたくましさのゆえに彼とその仲間を軽蔑していた。それゆえギデオンは彼らの柔弱さのためにこのように彼らを懲らしめた。[2] 彼は彼らの心を教えた。これをもって彼はスコテの人々を教え諭した（Jdg 7:16）。彼が与えた懲らしめは破壊のためではなく、将来に向けてより賢くより良くなるための健全な訓練として意図された。彼は彼らに知らせた（その言葉通り）。自分自身と自分たちの愚かさを、神と自分たちの義務を、誰がギデオンであるかを知らせた。神が彼に冠られた成功によっては知ろうとしなかったので。御覚え。多くの者がいばらと茨という患難の苦しみによって教えられる。そうでなければ学ばない者たちが。神はむちと責めによって知恵を与え、懲らしめ、教え、矯正によって訓練の耳を開かれる。私たちの祝福された救い主は、子であったにもかかわらず、苦しみによって従順を学ばれた（ヘブル5:8）。すべての刺すいばらと悩ます茨を、特にそれが肉の刺となるとき、このように解釈し、このように用いるようにしよう。「これによって神は私を教えようとされる。どんな良い教訓を学ぼうか」と。

（2）ペヌエルの人々の運命が次に来る。そして彼は彼らを他の者たちより厳しく扱ったようである。正当な理由があってのことであろう（Jdg 7:17）。[1] 彼は彼らのやぐらを打ち壊した。彼らが誇り、頼みにしていたやぐらを。おそらく皮肉にもギデオンとその部下にミデヤン人を追うよりはそこに身を隠すよう助言したものであろう。人が誇りとするものは、その滅びによって正当に恥とされる。[2] 彼はその町の人々を打ち殺した。すべてではなく、おそらく長老や君主たちではなく、彼を侮辱した者たち、すなわち彼らだけを。彼は最も傲慢で乱暴だったその町の人々の何人かを殺した。残りの者への恐怖として。そしてこうして彼はペヌエルの人々を教えたのである。

ゼバとツァルムナが殺される（紀元前1249年）

¹⁸ 彼はゼバとツァルムナに言った。「あなたがたがタボルで殺した者たちはどのような者であったか。」彼らは答えた。「あなたのようであった。それぞれ王の子らに似ていた。」
¹⁹ 彼は言った。「彼らは私の兄弟、私の母の子らであった。主は生きておられる。もしあなたがたが彼らを生かしておいたなら、私はあなたがたを殺さなかったであろう。」
²⁰ 彼はその長子エテルに言った。「立って、彼らを打て。」しかし若者は剣を抜かなかった。まだ若かったので恐れたからである。
²¹ そこでゼバとツァルムナは言った。「あなたが立ち上がって、私たちに襲いかかってください。人はその力に応じる者ですから。」ギデオンは立ち上がり、ゼバとツァルムナを打ち殺し、そのらくだの首にあった飾りを取った。

さばきは神の家から始まった。スクテとペヌエルの人々—彼らはイスラエル人であったが—の公正な処罰において。しかしそこで終わらなかった。ミデヤンの王たちは、ギデオンの勝利を実証し、その凱旋を飾るのに役立った後、今や清算されなければならなかった。1. 彼らはしばらく前にタボル山でギデオンの兄弟たちの殺人について告発される。イスラエルの子らがミデヤン人を恐れて山に穴を掘ったとき（Jdg 6:2）、その若者たちはおそらくその山に避難した。そこで彼らはこの二人の王に見つけ出され、最も卑劣に残酷に冷血で殺された。彼が彼らにどのような者であったかと尋ねるとき（Jdg 7:18）、それは事実について不確かであったからでも、その証拠を持たなかったからでもない。彼は兄弟の血についてそれほど無関心でなく、今までそれを問いたださなかったわけではなく、これらの誇り高い暴君もそれを隠そうと努めなかった。彼がその問いを彼らに投げかけたのは、彼らが殺した者の並外れた美しさを認めることによって、その犯罪がより憎むべきものとして現れ、したがってその刑罰がより正義にかなったものとして現れるためであった。彼らは認めざるを得なかった。卑しくみじめな状態で見つけられたにもかかわらず、その顔つきには並外れた偉大さと威厳があった。この時のギデオン自身にも似ていないではなかった。彼らは王の子らに似ていた。何か偉大なために生まれた者のように。2. この殺人について自分の告白によって有罪と見いだされ、ギデオンはイスラエルの士師として一般の人々に加えられた危害のゆえに彼らを死刑に処することができたが（オレブやゼエブのように—Jdg 7:25）、むしろ血の復讐者としての性格を選ぶ。殺された者に最も近い親族として。彼らは私の兄弟であった（Jdg 7:19）。彼らの他の犯罪は赦されたかもしれない。少なくともギデオンは自ら彼らを殺さなかったであろう。民に答えさせたであろう。しかし兄弟の血の声が叫ぶ。彼に向かって叫ぶ。今やそれを復讐する力がその手にある。それゆえ除此道はない—彼によって彼らの血が流されなければならない。たとえ彼らが王であっても。彼らはこれほど長く経ってからこれについて聞くとは夢にも思わなかった。しかし殺人はこの世でもめったに罰を逃れない。3. 執行はギデオン自身の手によって行われる。彼が血の復讐者であったから。彼は息子に彼らを殺すよう命じた。彼が殺された者に近い親族であり、父の代行者として最もふさわしかったから。また彼を正義と大胆さの行いに訓練するため（Jdg 7:20）。しかし、（1）若者自身は免除されたいと願った。彼は恐れた。彼らが縛られ、抵抗できなかったにもかかわらず。まだ若かったから。そしてそのような仕事に慣れていなかった。勇気は常に血に流れるとは限らない。（2）捕虜たち自身もギデオンにそれを免除するよう願った（Jdg 7:21）。もし死ななければならないなら、彼自身の手で死なせてくれるよう。それは彼らにとってやや誉れとなり、より容易であるから。彼の大いなる力によってまもなく始末され、苦痛から解放されるであろうから。人はその力に応じる者である。彼らはそれを自分自身について意味するか（彼らは若者の手よりも速く圧倒するために、より良い手を必要とするほどの力を持つ者であった）、あるいはギデオンについて意味するか（「あなたは力の全盛にある。彼はまだそこに達していない。それゆえあなたが執行者になれ」）。成熟に達した者からは、いかなる奉仕においても、それだけ多くの力をもってなされることが期待される。ギデオンは彼らをまもなく始末し、らくだの首にあった飾りを奪い取った。余白にあるように、月のような飾り。王権のしるし、あるいはおそらく偶像礼拝のしるし。アシュタロテは月によって、バアルは太陽によって表されたから。そこで彼は他のすべての飾りを取った。Jdg 7:26に見られるように。そこで彼は人が望むような良い用途にはそれらを用いなかった。この二人の王の滅亡と、（Jdg 7:25の）二人の君のそれとは、長く後になって他の教会の敵の滅亡のために祈りにおいて先例として訴えられる。詩83:11。*その貴人をオレブやゼエブのように、そのすべての君をゼバやツァルムナのようにしてください。*彼らが皆同じように断たれるように。

ギデオンが提示された王冠を辞退する（紀元前1249年）

²² そのとき、イスラエルの人々はギデオンに言った。「あなたと、あなたの子と、あなたの孫もまた、私たちを治めてください。あなたが私たちをミデヤンの手から救い出されたからです。」
²³ ギデオンは彼らに言った。「私はあなたたちを治めず、私の子もあなたたちを治めない。主があなたたちを治められる。」
²⁴ ギデオンは彼らに言った。「私はあなたたちに一つの願いをしよう。おのおのがその獲物の耳飾りを私に与えてほしい。」彼らはイシマエル人であったので、金の耳飾りを持っていたからである。
²⁵ 彼らは答えた。「喜んで差し上げます。」彼らは上着を広げ、おのおのがその獲物の耳飾りをその中に投げ入れた。
²⁶ 彼が求めた金の耳飾りの重さは、金千七百シェケルであった。そのほかに、ミデヤンの王たちが身に着けていた飾り、首飾り、紫色の衣、および彼らのらくだの首にあった鎖があった。
²⁷ ギデオンはそれでエポデを作り、自分の町オフラに置いた。すべてのイスラエルはそこでそれを慕って淫行を行った。それはギデオンとその家族にとって罠となった。
²⁸ このようにして、ミデヤンはイスラエルの人々の前に屈服し、二度と頭を上げなかった。ギデオンの日のあいだ、その地は四十年のあいだ穏やかであった。

ここには、I. 大勝利ののち、民が彼に提示した支配権を辞退したギデオンの称賛すべき謙遜がある。1. 彼らがそれを提示したのは誠実なことであった。あなたが私たちを救い出されたのだから、私たちを治めてください（Jdg 7:22）。彼らは、自分たちの救いのために労苦と危険を経た者が、その後も彼らを指揮する誉れと権力を享受するのは非常に理にかなっていると考えた。また、この重大で危機的な時に神が彼と共におられたという明らかなしるしを受けた者が、その後も彼らの事を司ることは非常に望ましいことだと考えた。これを主イエスに当てはめよう。彼は私たちを敵の手から、すなわち私たちの霊的な敵、最も悪しく最も危険な敵の手から救い出された。それゆえ、彼が私たちを治めることはふさわしい。天にこれほど大きな権威を持ち、この地にこれほど大きな善意を持たれる方以上に、私たちはよりよく治められるであろうか。私たちは恐れなく彼に仕えるために救い出されたのである（Lu 1:74,75）。2. 彼がそれを辞退したことは誉れあることであった。私はあなたたちを治めない（Jdg 7:23）。彼のしたことは彼らに仕えるためであり、彼らを治めるためではなかった。彼らを安全で、安らかで、幸福にするためであり、自分自身を偉大にしたり誉れある者にしたりするためではなかった。そして、彼自身が威厳を求めなかったように、それを自分の家に世襲させようとも欲しなかった。「*私の子もあなたたちを治めない。私が生きている間も、私が去った後もそうではない。主が引き続きあなたたちを治められ、*これまでそうしてこられたように、ご自身の御霊の特別な指名によってあなたたちのさばきつかさを立てられるであろう。」これは次のことを暗示する。(1.) 彼の謙遜、および自分と自分の功績についての低い評価。彼は善を行う誉れが自分のすべての奉仕に対する十分な報酬であると考え、それが支配権を行使する誉れをもって報いられる必要はないとみなした。一番偉大な者は、あなたたちに仕える者となれ。(2.) 彼の敬虔、および神の支配についての大きな評価。おそらく彼は、民の中に神政、すなわち神の支配を嫌う心と、諸国のように王を持ちたいという願いを見て取ったかもしれない。そして彼らが自分の功績を、政府の形を変えるためのもっともらしい口実として利用していると思ったかもしれない。しかしギデオンは決してそれを許さなかった。良い人は、神にのみ固有であるべき名誉が自分に向けられることを喜ぶことはできない。あなた方はパウロの名によってバプテスマを受けたのか（1Co 1:13）。

II. ギデオンの、戦利品の最上のものからエポデを作ってこの勝利の記憶を永らえさせようとした不規則な熱心がある。1. 彼はイスラエルの人々に、その獲物の耳飾りを与えるよう求めた。そのような飾りを死体から大量にはぎ取っていたからである。彼はこれらを要求した。それらが最も良い金であり、それゆえ宗教的な用途に最も適していたからか、あるいはその耳飾りが何らかの迷信的な意味を持っていたのに、彼がそれを過大評価したためであろうか。アロンも金の子牛を作るために耳飾りを持って来させた（Ex 32:2）。ギデオンはこれらを求めた（Jdg 7:24）。そして王冠を提示した人々が、彼がそれを辞退した後に耳飾りを求めても、拒まないだろうと考えるに十分な理由があった。事実、彼らは拒まなかった（Jdg 7:25）。2. 彼は自分がミデヤンの王たちから取った戦利品も加えた。それは彼の取り分に落ちたようである（Jdg 7:26）。将軍たちは最も華やかな戦利品、すなわち色とりどりの戦利品を取った（Jdg 5:30）。3. 彼はこれからエポデを作った（Jdg 7:27）。それはもっともらしく、さばきつかさの自分の町に、これほど神からの勝利の記念を保とうとする良い意図から出たものかもしれなかった。しかし、その記念をエポデ、すなわち聖なる衣とすることは非常に軽率なことであった。私は良い人たちの行いに可能な限り最善の解釈を与えたい。そしてギデオンがそのような人であったことは確実である。しかし私たちには、このエポデに通常のようにテラフィムが付随していたのではないかと疑う理由がある（Ho 3:4）。また、彼はすでに神の指示によって建てた祭壇を持っており（Jdg 6:26）、誤ってそれを依然としていけにえのために用いることができると考えていたので、これを疑わしい場合に伺いを立てる託宣として意図したのではないかと思われる。学識あるスペンサー博士はこのように推測する。今や各部族がその部族内に統治を非常に多く持つようになったので、彼らは自分たちの中に自分たちの宗教を持ちたいという傾向が強かった。さばきつかさたちの物語全体において、私たちはシロとそこにある契約の箱についてあまり読まない。時に神の摂理による許しによって、そしてはるかに多くは人の罪過によって、ただ一つの祭壇でのみ礼拝するよう命じたその律法は、期待されるほど敬虔に守られなかったようである。後年、非常に良い王たちの治世でさえ高き所が取り除かれなかったのと同様である。これから私たちは、その律法がキリストの型としてさらに遠くまで及ぶ意味を持っていたことを推論し得る。キリストの mediation によってのみ、私たちのすべての奉仕が受け入れられるからである。それゆえギデオンは良い意図を持っていたが、無知かと思慮の欠如のゆえに、このエポデを作って罪を犯した。シロが遠くないのは事実であった。しかしシロはエフライムにあり、その部族は最近彼の機嫌を損ねていた（Jdg 7:1）。それで彼はおそらく、託宣を伺うための用事があるたびに彼らの中にしばしば行くことを好まなかったであろう。それゆえより身近に一つを持とうとした。これがどんなに誠実な意図から出たものであり、最初はほとんど害を及ぼさなかったとしても、時が経つにつれ、(1.) イスラエルはそれを慕って淫行を行った。すなわち、彼らは変化を好み、偶像礼拝に傾き、神の祭壇と祭司職を捨てた。そしてギデオンのような良い人がそれを立てたので、このエポデに敬意を払う言い訳がいくらかあった。次第にそれへの彼らの敬意はますます迷信的になっていった。注意せよ。良い人のひとつの誤った足取りによって、多くの者が誤った道に導き入れられる。罪の始まり、とりわけ偶像礼拝と自己流の礼拝の始まりは水が溢れ出るようなものである。ローマ教会の致命的な腐敗においてもそうであったことがわかる。それゆえ争いが起きる前にやめよ。(2.) それはギデオン自身にとっても罠となった。彼の老年において神の家への熱心を弱め、その家族にはさらに大きな罠となった。彼らはそれに導かれて罪に陥り、それはその家の滅びとなった。

III. イスラエルの安息のためのギデオンの祝福された役割がある（Jdg 7:28）。あれほど悩ましていたミデヤン人はもはや彼らを妨げなかった。ギデオンは王の誉れと権力を取ろうとはしなかったが、さばきつかさとして治め、自分の民のためにできるすべての良い務めを行った。こうして*その地は四十年のあいだ穏やかであった。*これまでイスラエルの時代は四十の単位で数えられてきた。オテニエルは四十年、エフドは八十年――正確に二度の四十年――、バラクは四十年、そして今ギデオンは四十年であった。摂理がこのように定めたのは、彼らが荒野でさまよった四十年を思い出させるためであった。*四十年のあいだ、わたしはこの世代を嘆いた。*またEc 4:6を見よ。これらののち、エリは四十年治め（1Sa 4:18）、サムエルとサウルは四十年（Ac 13:21）、ダビデは四十年、ソロモンは四十年治めた。四十年はほぼ一世代である。

イスラエルの偶像礼拝への逆戻り（紀元前1249年）

²⁹ ヨアシュの子エルバアルは行って、自分の家に住んだ。
³⁰ ギデオンには身から生まれた七十人の息子がいた。彼には妻が多かったからである。
³¹ シェケムにいた彼のそばめも、彼に息子を産んだ。彼はその名をアビメレクと名づけた。
³² ヨアシュの子ギデオンは良い老齢で死に、アビエゼル人のオフラにある彼の父ヨアシュの墓に葬られた。
³³ ギデオンが死ぬとすぐに、イスラエルの人々は再び向きを変え、バアルたちを慕って淫行し、バアル・ベリテを自分たちの神とした。
³⁴ イスラエルの人々は、四方のすべての敵の手から彼らを救い出された主、彼らの神を思い出さなかった。
³⁵ またエルバアル、すなわちギデオンがイスラエルに示したすべての良きことにしたがって、彼の家に恵みを示さなかった。

ここにはギデオンの物語の結末がある。1. 彼は私的に暮らした（Jdg 7:29）。彼は自分の大きな栄誉に高ぶらず、住むための宮殿や城を欲することなく、昇る前に住んでいた家に退いた。このように、突然の事があって鋤から呼び出されて軍を指揮したあの勇敢なローマ人は、事が終わると再び自分の鋤に戻った。2. 彼の家族は増えた。彼には多くの妻がいた（その点で彼は律法に違反した）。彼女たちから七十人の息子を得た（Jdg 7:30）。しかし、そばめから産まれた一人の息子にはアビメレク（その意味は私の父は王）という名をつけたが、これが彼の家の滅びとなった（Jdg 7:31）。3. 彼は誉れのうちに、良い老齢で死んだ。神と国に仕えることができるほど十分に長く生きた。誰がそれより長く生きることを望もうか。そして彼は先祖たちの墓に葬られた。4. 彼の死後、民は自分たちを腐敗させ、すべて駄目になった。イスラエルの神の礼拝にしっかりと留めていたギデオンが死ぬとすぐに、彼らは何の制約も感じなくなり、そのときバアルたちを慕って淫行した（Jdg 7:33）。彼らはまずもう一つのエポデを慕って淫行した（Jdg 7:27）。この不規則なことについてはギデオン自身が彼らにあまりにも多くの口実を与えた。そして今、彼らは別の神を慕って淫行した。偽りの礼拝が偽りの神々に道を開いた。彼らは今新しい神を選んだ（Jdg 5:8）。新しい名を持つ神、バアル・ベリテであった（ある者たちは女神と言う）。ある者たちはベリテはフェニキヤ人たちがこの偶像を礼拝した場所ベリトゥスであったと考える。その名は契約の主を意味する。おそらくその礼拝者たちがイスラエルの神との契約に倣って、契約によってそれと結び合わされたからそう呼ばれたのであろう。悪魔は神の模倣者であるから。イスラエルの偶像礼拝へのこの反逆において彼らは次を現した。(1.) 神に対する大きな忘恩（Jdg 7:34）。彼らは主を思い出さなかった。彼らの偶像礼拝を罰するために彼らを敵の手に渡された神だけでなく、彼らを再び自分の仕えに招き返すために彼らを敵の手から救い出された神をも思い出さなかった。さばきもあわれみも忘れられ、それらの印象も失われた。(2.) ギデオンに対する大きな忘恩（Jdg 7:35）。彼は国の父のようにイスラエルに多くの*良きことを示した。*それゆえ彼が去ったのち、彼の家族に親切を示すべきであった。それは私たちが友人や恩人に感謝を表すべき一つの方法であり、彼らが墓にあっても彼らの親切に報いることとなり得るからである。しかしイスラエルは次の章で見るようにギデオンの家族にそのような親切を示さなかった。自分の神を忘れる者が自分の友人を忘れても不思議ではない。