聖書注解書

本章の出来事は、疑いなく正当な歴史的順序に従って記録されている。ヨルダン川の向こうの部族たちの援軍は、カナン人に対する戦役が終わった後すぐに送り返されたのではなかった。彼らはシロから出発した（ヨシュア記22:9）。その場所へは、征服の後、ユダの子らとヨセフの子らがその所有地に定住した後、またレビ人の町々が指定された後に、聖所が移されていたのである（ヨシュア記18:1）。

この半部族に関する説明の挿入と、ヨシュアの別れの言葉の繰り返しは、非常に古い書き手たち——ヘブルの書き手はその最たるもの——に顕著に現れる特徴の一つの例である。すなわち、物語の各部分に完結性と仕上がりを与えるという特徴である。ユダヤの歴史家はほとんど引用したり想起させたりせず、今取り上げている出来事の記述がそれ自体で十分に理解できるよう、必要なだけ繰り返すのである（Joshua 13:14, Joshua 13:33; Joshua 14:3; Joshua 18:7 も比較せよ）。とはいえ、Joshua 22:8 に固有の細部が、Joshua 22:5 の属するものとは別の、この出来事全体に関する別の記述に由来し、後の編集者によって織り込まれたものである可能性も十分にある。

「ギルアデ」— ここでは最も広い意味で用いられ、ヨルダン向こう側の全域を指している。

二部族半がこの祭壇を建てたのは、ヨルダンの西側に立てられた神の聖所について、他の部族と同じ利害関係を持つという自分たちの要求を生かし続けるためであった。また、ヨルダン川自体が彼らと聖所との間を締め出す自然の障壁であるという主張を未然に防ぐため、彼らはそれをヨルダンの東ではなく、西の、すなわちカナン側の岸に建てたのである。

「境界」と訳された語は注目に値する。これは周回する区域、すなわち行政区画を意味する。

「共に集まった」— 諸部族はすでにそれぞれの家に散っていたが、今また召集されたのである。

「私たちは今日に至るまでその罪からきよめられていません」— バアル・ペオルへ転落した者たちに立ち向かって神の大義を擁護する際に顕著な役割を果たしたピネハスは、刑罰が恐ろしいものであったにもかかわらず、彼らの中にはなおバアル礼拝を慕い求め、ひそかにこれを行う者たちがいた、という意味で語っているのである（ヨシュアの言葉、Joshua 24:14-23 と比較せよ）。

「汚れている」— すなわち、聖所がそこになく、ヨルダンの向こう側にあるがゆえに、聖なるものでないというのである。

神を繰り返し呼び求め、しかもその三つの御名——אל（エル）、אלהים（エロヒム）、יהוה（ヤハウェ；Psalm 50:1 と比較せよ）——によって呼び求めたことは、この抗弁の真剣さを示している。二部族半の振る舞いは、模範的なものとしてしばしば指摘されてきた。彼らは、まったく予期しない形で重大な死罪に当たる罪を着せられたが、その件については完全に無実であった。それでも、彼らの自己弁護には非難や反訴の言葉が少しもない。彼らは、偽りの告発を退け、おそらくはモーセが設けた先例（Exodus 17:15）から示唆された可能性のある、自分たちの行動の真の動機を説明することだけをもって満足としている。

「きょう、私たちをお救しくださらないように」— この言葉は神への直接の訴えであり、その効力において「神よ、私をお助けください」という私たちの誓いの形式とまったく同等である。