聖書注解書

神はヨシュアをその落胆から立ち上がらせ（Joshua 7:6）、主力をもってアイに向かって進軍するように命じられる。アイは小さな町にすぎなかったが（Joshua 8:25 と Joshua 7:3 と比較せよ）、民が失望していたため、二度目に単なる分遣隊を送ることは得策ではなかった。また、Joshua 8:17 に見えるように、アイの民はベテルからの、おそらくは他の場所からの助けも受けていた。さらに、民全体が、自分たちを神から引き離した罪を忠実に除き去った結果の幸いを、自らの目で見届けることもまた当然であった。

「三万人」— Joshua 8:3 と Joshua 8:12（「五千人」）とを比べると、この節の数字にはおそらく誤りがあり、初期の筆記者が五千を表す記号の代わりに三万を表す記号を書いたものと思われる。

「夜のうちに彼らを送った」— それに従えば、選び出された五千人は、夜から早朝にかけてアイとベテルの間の主要な峡谷に配置についたものと思われる。アイのあった周辺地域は「丘と谷が荒れ絡み合う地」と描写されている。その奥まった窪みの中で、支隊はヨシュアの他の措置が講じられるまで、容易に人目を避けて身を潜めることができたであろう。

「民を数えた」— おそらくむしろ、行軍のために彼らを「召集した」あるいは「配列した」というのが適切であろう。ギルガルの宿営からアイまでの距離は約十五マイルである。五千人の待ち伏せ部隊を送り出した翌日の夕方、ヨシュアと軍勢はこの町の付近に姿を現すことができたであろう。

「彼は取った」— むしろ「取っていた」と訳すべきである。この言葉は、ヨシュアが前夜のうちに派遣しておいた待ち伏せ部隊を指している。

ヨシュアは夜のうちに谷へ下り、夜明けにはアイの人々に見える位置についた。そして疑いなく、選り抜きの部隊を伴っていた。朝になるとアイの王は、背後の待ち伏せ部隊も、左側北方の丘々の間にいるイスラエルの大軍勢の全体も見ることができなかった。しかし、目の前にいるイスラエル人が、前回と同様、自分の町を攻撃するために派遣された一部隊であると思い込み、すみやかに出撃して彼らを攻撃したように見える。

「定められた時に」— むしろ「定められた場所に」と訳すべきである。すなわち、彼の兵士たちを整列させるのに適した、あらかじめ指定されていた地点のことである。それは「平野の前」、すなわちヨルダン谷へ下っていく低地の入口であり、ギルガルからアイへ上るイスラエル人の道はそこを通っていた。

「あるいはベテル」— Joshua 8:1 の注を見よ。

ヨシュアは疑いなく高地、おそらく谷の北の高みに登っていた。それは、低地で逃げるイスラエル人たちと自らを区別し、町の背後に待ち伏せる者たちから見えるようにするためであった。今や彼は、神の命令により、待ち伏せ部隊に定められた合図を送る。