聖書注解書

この章には、バラクとバラムがイスラエルに害を与えようと努めている様子がある。見えるところでは、モーセもイスラエルの長老たちもこの事を少しも知らず、わなを破る力にもない。しかし、イスラエルを守られる、まどろみも眠りもしない神が、彼らの執り成しや工夫なしに、その試みを挫折させる。ここに次のものがある。一、イスラエルへののろしの最初の試み。1. 犠牲によってそのために備えがなされた（民23:1-3）。2. 神がバラムに与えられた反対の指示（民23:4,5）。3. のろしの代わりにバラムがイスラエルの上に語ることを強いられた祝福（民23:7-10）。4. バラクの大きな失望（民23:11,12）。二、二度目の試み。同じようにされ、同じように挫折した（民23:13-26）。三、三度目の試みへの準備（民23:27-30）。その結果は次の章にある。

バラム、イスラエルを祝福するように制される。イスラエルに対する祝福が宣告される（紀元前1452年）

¹ バラムはバラクに言った、「私のためにここに七つの祭壇を築き、私のためにここに雄牛七頭と雄羊七匹を用意してください」。 ² バラクはバラムの言葉の通りにした。そしてバラクとバラムはおのおのの祭壇の上に雄牛一頭と雄羊一匹をささげた。 ³ バラムはバラクに言った、「あなたの燔祭のかたわらに立っていなさい。私は行って来ます。主が私に会いに来られるかもしれません。そして主が私に示されることは何でも、あなたに告げましょう」。彼は高い所へ行った。 ⁴ 神はバラムに会われた。彼は神に言った、「私は七つの祭壇を用意し、おのおのの祭壇の上に雄牛一頭と雄羊一匹をささげました」。 ⁵ 主はバラムの口にことばを置かれ、言われた、「バラクのところに帰り、こう語らなければならない」。 ⁶ 彼はバラクのところに帰った。見よ、彼とモアブのすべてのつかさたちはその燔祭のかたわらに立っていた。 ⁷ 彼はそのことばを唱えて言った、「モアブの王バラクは私をアラムから、東の山々から連れて来た。『来て、ヤコブをのろい、来て、イスラエルを敵視せよ』と。 ⁸ 神がのろうものを、どうして私がのろうことができようか。主が敵視しない者を、どうして私が敵視することができようか。 ⁹ 岩の頂から私は彼を見、丘から彼を望み見る。見よ、この民は独り住み、諸国の民のうちに数えられない。 ¹⁰ ヤコブのちりを、イスラエルの四分の一を数えることができる者があろうか。義人の死のように私が死に、私の終わりが彼のようになりますように」。 ¹¹ バラクはバラムに言った、「あなたは私に何をしたのですか。私はあなたを私の敵をのろうために連れて来たのに、見よ、あなたは彼らを全く祝福してしまった」。 ¹² 彼は答えて言った、「主が私の口に置かれたことを語るのに、私が留意しないでよいでしょうか」。

ここに、一、イスラエルをのろうとしての大いなる準備がある。そのねらいは、イスラエルの神を彼らを見捨てるように仕向け、モアブの側につかせるか、あるいは中立の立場をとらせることにあった。おお、人の指示しだいで神が動くと想像する迷信の愚かさよ。バラムとバラクは、神の何らの許可も制定もなくささげられる祭壇と犠牲をもって神を買収しようと考える。まるで神が雄牛の肉を食べ、やぎの血を飲むかのように。これらによって神が喜ばれ、神の恵みが得られると考えるとは、なんと馬鹿げた無意味なことか。そこには信仰の行使も従順の行使もあり得ないのに！とはいえ、彼らはこれらの犠牲を天の神、最高のヌーメン——神性にささげたのであって、彼らの土地の神々のいずれかにささげたのではないようである。しかし祭壇を増やすことは、彼らの先祖の宗教からの退廃、および偶像礼拝への背教の例であった。というのも、祭壇を増やす者は神々を増やしたからである。エフライムは罪のために多くの祭壇を造った（ホセア 8:11）。このように彼らは神を知ることに神を保つことを好まず、彼らの想像はむなしくなり、しかも、神の聖所と神の油注がれた祭壇を持つイスラエルから神を自らの側に引き込むことがここによってできると、僭越にも期待したのである。ここに観察せよ。1. バラムがいかに横柄であったか。王の命令を持ち、つさたちに法を定めることを誇りとするほどに。これこそ、礼拝されるすべてのもの、神と呼ばれるすべてのものの上に自分を高く上げるあの悪い者の霊である。バラムは何という権威をもって命令を与えることであろうか！（私が選んだ場所に）私のために七つの祭壇を築け——石あるいは芝土の。こうして彼はイスラエルに対する悪意を信心の見せかけで覆うが、その犠牲は悪い心をもって携えられたので忌むべきものであった（箴 21:27）。彼のねらいとしたのは義の犠牲をもって神を誉めることではなく、不義の報酬をもって自分を富ませることであった。2. バラクがいかに従順であったか。祭壇はすぐに築かれ、犠牲は用意された——最上のもの、雄牛七頭と雄羊七匹。バラクはその費用について何の異議も唱えず、またこれに不満を漏らすこともなく、バラムが命じたようにその燔祭のかたわらに立つことを面倒とも不名誉とも考えなかった。

二、神のイスラエルへの愛による、のろいから祝福への転換。これがモーセがこれについて与える説明である（申 23:5）。

1. 神がバラムの口に祝福を置かれる。犠牲が燃やされている間、バラムは退いた。彼は独りで行った。高い所の頂上の暗い森の中へ（民 23:3 余白）。彼はこれほどのことを知っていた。すなわち、孤独は神との交わりの良い機会を与えるということ。神に会おうとする者は、世とその務めや交わりから退き、密やかであることを愛さねばならない。自分は独りでいるときに最も独りでないと考える。父が共におられるからである。だから、あなたの部屋に入り、戸を閉めよ。そしてもし定めの順序において神を求めるなら、神があなたに会われると確信せよ。しかしバラムはただの「かもしれない」と共に退いた。神が自分に会われるかもしれないという思いがあったが、自らの罪を自覚し、神が最近怒りをもって彼に会われたことを知っていたので、彼が疑いを口にするのも当然であった。主が私に会いに来られるかもしれません（民 23:3）。しかし、そのような人が神から何らかの恵みを受けることができると考えてはならない。いや、彼は神に会いに行くと称しながら、実はまじないを使おうと企てていたようである（民 24:1 を見よ）。しかし、彼が何を意図していたにせよ、神は彼を通してご自身の栄光に仕えることを企てられた。それゆえバラムに会われた（民 23:4）。光と暗やみとの交わりが何であろうか。友好的な交わりではないことは確かである。バラムの道はなおも頑なであり、神はなおも彼には敵対者であった。しかし、バラクが彼を自分の神託として選んだので、神は彼に、神とイスラエルの誉れとなるような告白を語らせるように強いられた。それは、彼らに向かって武器を取って立ち上がる者を永遠に言い訳できないようにするためであった。神が彼に会われたことに気づいたとき——おそらく御使いによって——バラムは自分の業績を誇った。私は七つの祭壇を用意し、おのおのの祭壇の上に雄牛一頭と雄羊一匹をささげました。彼はどうしてこれを行ったのか。彼は何も費やさなかった。それはバラクの費用でなされた。それにもかかわらず、(1) 彼はまるで偉大なわざを行ったかのように、これを誇る。偽善をもって行われる信心のわざは、通常、誇りと虚栄をもって振り返られる。こうしてパリサイ人は自分の宗教を誇るために宮に上った（ルカ 18:11,12）。(2) 彼はこれを、神がイスラエルをのろいたいという彼の願いを満たすべき理由であるかのように主張する。まるで今や神を自分の債権者とし、好きなだけ神に請求できるかのように。彼は、これらの犠牲に対して神がそれほどまでに恩義を負っているので、その報いとしてせめてモアブの王の悪意のために神のイスラエルを犠牲にするのが最小限のことだと考える。観察せよ。信心の見せかけによって、神に自分たちを認めさせ、自分たちの最大の不道徳、とりわけ迫害において目を瞑らせることができると考えるのは、悪人が自分自身に仕掛ける一般的な欺きである（イザヤ 66:5）。しかしながら、その犠牲は忌むべきものであったとはいえ、神はバラムの期待という機会をとらえて彼の口にことばを置かれた（民 23:5）。舌の答えは主から出るからであり、こうして神は、*「我々の舌で我々は勝つ。我々の唇は我々自身のものだ」*と言う者たちがいかに誤っているかを示される（詩 12:4）。人の口を造られた方は、それをいかように治め、それによってご自身の目的に仕えるかを知っておられる。これは、天に向かってその口を開く大胆な罪人には恐怖を語る。神は彼ら自身の舌を彼らの上に落ちるようにされることができる（詩 64:8）。そして神の証人たちには慰めを語る。神がいつ彼らを呼び出してご自身のために立たせようとも、もし神が神とイスラエルをのろうとしたバラムの口にことばを置かれたなら、その証によって神の栄光を現し、神の民を徳のために建て上げることを願う者たちに、神が欠けることは決してないであろう。その時何を語るべきかが彼らに与えられるのである。

2. バラムはバラクの耳元で祝福を宣告する。彼はバラクがその燔祭のかたわらに立っているのを見出した（民 23:6）。犠牲に密接にかかわり、その成功を熱心に待ち望んでいた。神から平和の答えを得ようとする者は、犠牲のそばに留まり、気が散らずに主に仕え、善を行って疲れてはならない。バラムは、イスラエルに対してのろいを宣告するために定められた場所に身を落ち着けた。そこで彼はおそらく形を整えて届ける準備をしたのろいの言葉を携えていたが、ことばを唱えると、それは祝福となった（民 23:7）。彼はイスラエルが安全で幸いであると宣告し、彼らを祝福するのである。

(1) 彼はイスラエルが安全であり、彼の毒矢の及ばぬところにあると宣言する。[1] 彼は、その計画が彼らをのろうことであったこと、バラクが彼を自分の国から呼び寄せたこと、そして彼がその意図をもって来たことを認める（民 23:7）。彼に送られたことばは、「来て、ヤコブをのろい、来て、イスラエルを敵視せよ」であった。バラクは彼らに戦争を仕掛けるつもりであり、バラムに自分の腕を祝福し、イスラエルの滅びを預言し、祈ることを求めたのである。[2] 彼はその計画が挫折し、自分にはそれを成し遂げる力がないことを認める。彼は彼らに悪い言葉一つ、悪い願い一つを与えることさえできなかった。神がのろわれなかった者を、どうして私がのろうことができようか（民 23:8）。だから彼はしなかったのではなく、だから彼にはできなかったのである。これは公正な告白である。第一に、彼自身の魔術の技の弱さと無力さについて。他の者たちはそれを高く評価していたし、疑いなく彼自身もそれ以上に自負していた。彼はその専門における最も有名な人物であったが、自らが当惑させられたことを認める。神はイスラエルびとに占いを用いてはならないと警告されていた（レビ 19:31）。そしてこの摂理は、その愚かさと弱さを彼らに示すことによって、彼らにその律法の理由を与えた。彼らがエジプトの魔術師たちが愚かにされたのを見たように、ここでは東方の大まじない師が愚かにされるのを見たのである（イザヤ 47:12-14 を見よ）。第二に、これは神の力の主権と支配についての告白である。彼は神が許される以上のことはできないことを認める。神は彼のすべての目的を覆し、彼のはかりごとを逆転させることができるからである。第三に、これは神の民の堅固な安全についての告白である。観察せよ。1. 神のイスラエルは神に所有され、祝福されている。神は彼らをのろわれなかった。彼らは律法ののろいから救い出されているからである。神は彼らを敵視されず、卑しく取るに足りない者であっても拒絶され、見捨てられなかった。2. 天の好意を持つ者は、地獄の悪意を受ける。蛇とその子孫は彼らに敵意を持つのである。3. 神の民の敵は彼らに対して大いに勝ることはあっても、彼らをのろうことはできない。すなわち、彼らに現実の害を与えることはできず、ましてや破滅的な害を与えることはできない。彼らを神の愛から引き離すことはできないからである（ローマ 8:39）。

(2) 彼は彼らが次の三つの点において幸いであると宣言する。

[1] その独自性、および他の諸国の民からの区別において幸いである。岩の頂から私は彼を見る（民 23:9）。そして彼にとって、これは大きな驚きであったと思われる。というのは、おそらく彼らは彼に、近隣の国々を襲う無秩序な暴徒のように言い表されていたのに、彼が見たのは規則正しく組織化された陣営であり、そこには規律と良き秩序のすべてのしるしが現れていたからである。彼は彼らが独り住む民であることを見、彼らがそのままであり続けること、そしてその特異性が彼らの計り知れない誉れとなることを予見した。私たちが身分の高い人々を特異な人物と呼ぶように、これこそイスラエルの誉れであった。彼らの敵がこれを彼らの恥としたとはいえ。彼らはすべての隣接する諸国と異なっていた。宗教と神聖な儀式においてだけでなく、食事、服装、一般的な習慣においても。世から召し出された民として、世に同調しない民として。彼らが異邦人のうちに混じるまで、その評判は失われなかった（詩 106:35）。観察せよ。神に献げられた者が世から離れ、世の流れや習慣に従って歩まないことは、義務であり誉れである。特異な義務を良心として行う者は、特異な特権の慰めを受けることができる。バラムがここで目を向けているのはおそらくこれであろう。神のイスラエルは他の諸国と同等の立場に立つのではなく、神に近い民として、神のために聖別された民として、すべての上に誉れを受けるのである。

[2] その数において幸いである。彼に言い表されたように少なく軽蔑すべきものではなく、数えきれないほどの群衆であり、それが彼らを名誉あるものとし、恐るべきものとしていた（民 23:10）。ヤコブのちりをだれが数えることができようか。民の数はバラクを悩ませたことであった（民 22:3）。モアブは彼らを恐れた。彼らが多かったからである。そして神はここでバラムを通して、彼らのさらなる増加を予言することによって、その恐れと苛立ちを助長される。バラクは彼に民の端々を見せようとした（民 22:41）。彼らを多く見れば見るほど、彼はますます彼らに怒り、いっそう鋭く激しくのろいの言葉を投げつけるだろうと期待して。しかし結果は全く逆であった。彼は彼らの数に怒る代わりに、それを称賛した。神の民と親しくなればなるほど、私たちは彼らについての意見を良くするのである。彼はその数に注意を向ける。第一に、ヤコブのちりの数に。すなわちヤコブの民に。彼らについては、数においてちりのようになるであろうと預言されていた（創 28:14）。こうして彼は父祖になされた約束の成就を認め、それがさらに果たされることを期待する。おそらく、ダビデが民を数えたことの過ちの一部は、神が数えきれないと言われたヤコブのちりを数えようとしたことであった。第二に、イスラエルの四分の一の数に。これは彼らの陣営の形に言及したもので、その陣営は四つの旗の下に四つの部隊に分けられていた。観察せよ。神のイスラエルは非常に大きな群れであり、神の霊的イスラエルも同様であり、その日に彼らがみな神のもとに集められるとき、そうであることが現れるであろう（黙 7:9）。

[3] その終わりにおいて幸いである。義人の死のように私が死に、私の終わりが彼のようになりますように。神と契約にある義なるイスラエルびとのように、そして私の終わり、すなわち未来の状態が彼らのようになりますように。あるいは私の報いが——すなわち、もう一つの世界において。ここで、第一に、死がすべての人の終わりであることは当然のこととされる。義人自身も死ななければならない。そしてバラム自身がここで自分自身の死について語るように、これを適用をもって考えることは私たちにとって良いことである。第二に、彼は魂の不滅、および死の向こう側にある異なった状態を前提として進める。これはそのことへの立派な証言であり、それが古くから知られ信じられていたことの証拠である。というのも、死ぬ様子や状況においてすべてのことがすべての人に同じように来るのを見る以上、義人の死がどうして別の世界での幸福を含むという理由以外で、悪人の死より望ましいであり得ようか。第三に、彼は義人を真に祝福された者と宣告する。生きている間だけでなく、死ぬときにも。これは彼らの死を他の者の死よりも望ましいだけでなく、いのちそのものよりも望ましいものとする。というのも、その意味で彼の願いは理解され得るからである。ただ「私が死ぬとき、義人の死のように死なせてください」だけでなく、「もし義人の死のように死ぬことができ、今すぐ私の終わりに達することができるなら、それが彼のようになるという条件で、私は今死んでもよい」と。バラムが今いた場所のすぐ近く、モアブの山々の一つに、これから間もなくモーセは死んだ。そして神がこのことばを彼の口に置かれたのは、それがそれへの言及を持つように企図されたのかもしれない。それによってモーセはバラム自身が死にたいと願ったような死を死ぬために上って行くよう励まされたのであろう。第四に、彼は自分の宗教についての意見が自分の決意より優れていることを示す。義人の死のように死にたいと願う者は多いが、義人のいのちを生きようと努める者は少ない。彼らは喜んでその終わりを彼らのように持ちたいが、その道は持ちたくない。彼らは天では聖徒でありたいが、地では聖徒でありたくない。これこそなまけ者の願いであり、彼の手が労することを拒むので、彼を殺すのである。バラムのこれはただの願いであり、祈りではない。そしてそれはむなしい願いである。終わりを願うだけで、手段への配慮がないからである。この祝福はここまで及ぶ。死にまで、そして最後の終わりとしての限界まで、それを越えて。

三、次のことが告げられている。1. バラクがこれにいら立ったこと（民 23:11）。彼は自分の犠牲をもって主を尊ぶふりをし、神が彼に送られる答えを待っていた。しかし、それが自分の心にかなわなかったとき、彼は神を忘れ、まるでそれが純粋にバラムの仕業であったかのように、バラムに対して大いなる激怒を爆発させた。「あなたは私に何をしたのですか！ どうして私をがっかりさせたのですか！」時に神はご自身の教会の敵を互いに悩みの種とされる。神は天の御座に座して彼らを笑い、彼らの無力な悪意の努力を笑われる。2. バラムがこれに同意させられたこと。彼はどうすることもできないので服するが、それでもかなりの巧みさで事を和らげる。まるで自分が特に良心深いかのように、預言者としての重々しさをもってバラクに答える。主が私の口に置かれたことを語るのに、私が留意しないでよいでしょうか（民 23:12）。こうして神の支配する力についての告白が、悪なる預言者から引き出され、悪なる君のさらに深い混乱をもたらすのである。

バラムが再びイスラエルを祝福する（紀元前1452年）

¹³ バラクは彼に言った、「どうぞ、わたしと共にほかの所へ行ってください。そこから彼らを見て、その端は見えても、すべては見えないでしょう。そこから彼らをのろってください」。 ¹⁴ そして彼をゾフィムの地、ピスガの頂に連れて行き、七つの祭壇を築き、おのおのの祭壇に雄牛と雄羊を一つずつささげた。 ¹⁵ 彼はバラクに言った、「あなたは燔祭のそばにここに立っていなさい。わたしはあちらで主に会いに行くでしょう」。 ¹⁶ 主はバラムに現れ、その口に言葉を置いて言われた、「バラクの所に帰って、こう語れ」。 ¹⁷ 彼がバラクの所に来た時、見よ、彼はバラクは燔祭のそばに立っていた。モアブのつかさたちも彼と共にいた。バラクは彼に言った、「主は何を語られたのですか」。 ¹⁸ 彼はその言葉を唱えて言った、バラクよ、立ちあがって聞け。ツィポルの子よ、わたしに耳を傾けよ。 ¹⁹ 神は人ではないので、偽ることはない。人の子ではないので、悔いることはない。神は語り、しかも行われないことがあろうか。神は言い、それを成し遂げられないことがあろうか。 ²⁰ 見よ、わたしは祝福せよとの命令を受けた。神は祝福された。わたしはこれを変えることができない。 ²¹ 神はヤコブの中に不義を認めず、イスラエルの中にわるい事を見られなかった。主その神は彼と共におられ、王の呼ばわりが彼らの中にある。 ²² 神は彼らをエジプトから導き出された。神は彼らのために、野牛の力をもつ者として働かれる。 ²³ ヤコブのためにまじないはなく、イスラエルのために占いはない。この時になされて、ヤコブとイスラエルについて語られるであろう言葉は、『神が何をなされたか』である。 ²⁴ 見よ、この民は雌獅子のように立ちあがり、若い獅子のように身を起こす。彼は獲物を食い、殺された者の血を飲むまで、伏さない。 ²⁵ バラクはバラムに言った、「彼らを全くのろわず、また全く祝福もしないでください」。 ²⁶ バラムは答えてバラクに言った、「わたしはあなたに、主の語られることはみな、わたしがしなければならないと語ったではないですか」と。 ²⁷ バラクはバラムに言った、「どうぞ、わたしと共にほかの所へ行ってください。あるいは神が喜んで、そこから彼らをのろわせられるかもしれません」。 ²⁸ バラクはバラムをペオルの頂に連れて行った。これはエシモンを望む所である。 ²⁹ バラムはバラクに言った、「ここにわたしのために七つの祭壇を築き、ここにわたしのために七頭の雄牛と七匹の雄羊を備えてください」。 ³⁰ バラクはバラムの言ったようにして、おのおのの祭壇に雄牛と雄羊を一つずつささげた。

ここに、一、前と同様、イスラエルをのろうための二度目の準備がある。（一）場所が変えられた（民 23:13）。バラクは、バラムが「岩の頂から」（民 23:9）イスラエルの全陣営をこれほど完全に見渡し、その美しさに夢中になって彼らをのろえないか、あるいはその恐ろしさに恐れをなしてのろう勇気がないかと考えた。それゆえ彼は彼を別の場所に連れて行こうとした。そこからは一部分しか見えず、それがいっそう軽蔑すべきものに見えるであろう。そして少なくとも見える部分について、彼が彼らをのろう許しを得られるかもしれないと期待した。そうすれば次第に彼らに対して地歩を得るであろう。そしてこの点を勝ち取ったなら、疑いなくバラムが今目の前にしているイスラエルの陣営の部分を攻撃しようと意図した。その部分に彼はのろいの火球を投げ込もうとしていた。教会の敵が、これを滅ぼす悪意ある試みにおいて、いかに休まず、たゆまないかを見よ。彼らはこれを成し遂げるために、石を残さず、企てを試みずにはいない。ああ、わたしたちが神の栄光のために良い計画を進めるにおいて、これと同じほどの工夫と決意に満ちていたらと願う！（二）犠牲が繰り返され、新たな祭壇が築かれ、おのおのの祭壇に雄牛と雄羊がささげられ、バラクはこれまでと同様にその犠牲に付き添う（民 23:14,15）。もしこのように、バラクがのろいを得ようとした（意図的にはイスラエルに対してであったが、実際には自身とその民に対してであった）ほどに熱心に祝福を得ようとするなら、宗教的務めの費用と労力の返しを惜しまないであろう。（三）バラムは神へのお仕えを新たにする。そして神は彼に二度目にお会いになり、別の言葉をその口に置かれる。前のものを逆転させるためではなく、それを確認するためである（民 23:16,17）。もし神がバラムに「むなしく探せ」と言われなかったとすれば、ましてや「ヤコブのすえのだれにも」そう言われなかったであろう。彼らはまことに神を見いだす。バラムのような教師や神託としてだけでなく、気前の良い報酬者として。バラムが戻った時、バラクは彼が持っているメッセージを知ることに熱を立てた。「主は何を語られたのか。何か良い知らせがあるか。成功の望みがあるか」。これが神の言葉を聞きに来る時のわたしたちの問いであるべきである。エレ 23:35を見よ。

二、神の圧倒的な力によって、のろいが再び祝福に変えられる。そしてこの祝福は前のものよりも広く、強い。そしてそれを変えるすべての望みを完全に断ち切る。バラクは主が語られたことを尋ねることにこれほど前向きであったので（民 23:17）、バラムは今や彼に特別に語りかける（民 23:18）。「バラクよ、立ちあがって聞け」。彼が届けるべきものは神からのメッセージであった。そしてバラクは、王であっても、出席することが要求される（「聞け」「耳を傾けよ」、心の密着した適用をもって、一語も漏らさないように）。また敬意をもって出席することが。「立ちあがって聞け」。彼の後継者エグロンは、神からのメッセージを受ける時、「その座から立ち上がった」（士 3:20）。

一、バラムはこの論説においてバラクに二つのことを知らせる。バラクの悲しみと失望に。

（一）彼がイスラエルを滅ぼす望みを持つ理由がないこと。

〔一〕彼らを滅ぼそうと試みることはむなしく、彼はそれを期待するなら自分を欺くであろう。三つの理由から。

第一に、神は不変であるから。「神は人ではないので、偽ることはない」（民 23:19）。人は心を変える。それゆえ言葉を破る。人は悔いるので偽る。しかし神はそのいずれもされない。神は決して心を変えられない。それゆえ決して約束を取り消されない。バラムは（民 23:8で）神の助言を変えることはできないと認めた。そしてそこから彼はここで、神ご自身もそれを変えられないと推論する。人の不完全さと神の完全さはかくの如し。神が偽ることは不可能である（ヘブル 6:18）。そして聖書で神が「悔いる」と言われる時、それは心の変化を意味するのではない（「神はひとつの心であり、だれが彼を変えられるか」）。ただその道の変化である。これは大きな真理である。神には「変化や回転の影もない」。さてここで、一、彼はこのことについてバラク自身に訴える。「神は語り、しかも行われないことがあろうか」。ご自身の目的において語り、その摂理において、その御心の助言にしたがって行われないか。神は御言葉において、約束において語り、それを成し遂げられないか。神がご自身と不変的に一つであり、その言葉に真実である以外に考えることができようか。そのすべての布告は変更できず、そのすべての約束は犯されない。二、彼はこの一般的な真理を現在の場合に適用する（民 23:20）。「神は祝福された。わたしはこれを変えることができない」。すなわち「わたしは神に説きかけてこれを逆転させることができない」。イスラエルは古くから祝福された民、主が祝福されたすえであった。アブラハムの祝福が彼らに臨み、彼らは契約の祝福の下に生まれ、カナンの祝福のために生まれた。それゆえ彼らはのろわれえなかった。永遠の真実の神がその言葉を破り、ご自身とその民に対して偽り者となられると仮定できるかぎりにおいて。

第二に、イスラエルは現在非難の余地がないから。「神はヤコブの中に不義を認めず」（民 23:21）。ヤコブの中に不義がなく、神がこれを見なかったということではない。しかし、一、神が彼らを見捨て、滅びに渡すほどの不義の度合いはなかった。彼らが悪かったとしても、これほど悪くはなかった。二、彼らの間に偶像礼拝がなかった。これは特に不義と曲がさと呼ばれる。金の子牛以来、イスラエルの中にその種のものは見いだされなかった。それゆえ他の点では非常に怒らせたが、神は彼らを捨てられなかった。バラムは彼らと神との間を隔てるものは罪以外にはないことを知っていた。神が彼らの間に支配する罪を見いだされない間、神は彼らの間に滅ぼすのろいを送られない。それゆえ彼らが神と共に留まる限り、彼はかつて彼らに害を与えることを絶望した。覚えよ、わたしたちが罪を避ける間、害を避ける。ある者はこれらの言葉に別の意味を与える。彼らはこう読む。「神はヤコブに加えられた不当を見られず、イスラエルにされる悩みも見られない」。すなわち「神はこれを見られず、許されない。イスラエルが傷つけられるのを見て耐えられない。彼らを正し、その訴えを復讐される」。覚えよ、神はその教会と民にされるいかなる傷害を見るにも耐えられない。彼らに対してなされることをご自身に対してなされるものとして受け取り、それに応じて清算される。

第三に、両者の力は抗し難いから。彼はバラクに、彼らと争うことはできない、それを試みることはむなしいことを示す。一、彼らは神の臨在を持っていた。「『主その神は彼と共におられる』。特別な仕方で。そして怒りを発して彼から退かない」。二、彼らはその臨在の喜びを持ち、常にその中に勝利者としていた。「王の呼ばわりが彼らの中にある」。彼らは敵に対して呼ばわる。勝利と成功を確信して。絶えず神を彼らの王、彼らのための征服者として誇る。三、彼らは神の臨在と、彼らのために戦われる力の益を経験した。「神は彼らをエジプトから導き出された」（民 23:22）。それをなした力は決して制限されず、決して抵抗されなかった。そしてかくも栄光をもって始められたので、疑いなく栄光をもって終えられる。四、彼らが神の臨在を持つ間、彼らは野牛の力を持っていた。すべての反対する者に立ち向かう力で。民 24:8を見よ。これがイスラエルの神がその民に与える力である。

〔二〕これらすべてから、彼は用いうるすべての術によって彼らに害を与えることを考えることはむなしいと推論する（民 23:23）。第一に、彼は自身の敗北を認める。ヤコブに対して勝つためにまじないはない。地獄ののろいは天の祝福に対して決して場所を得ない。この種の試みがなされないということではない。しかしそれらは確かに実を結ばず、効果がないであろう。ある者は、「ヤコブ」は低められ苦しめられた教会を、「イスラエル」は繁栄し進んだ教会を意味すると観察する。しかし教会が高くあろうと低くあろうと、その友が少なかろうと多かろうと、第二原因が微笑もうとしかめようと、すべて同じである。これに向かって造られた武器は栄えない。覚えよ、神は容易に、そして確かに、その教会に対する闇の力のすべての計略と計画を挫折させ、失望させる。それらが教会を滅ぼすために勝つことはできない。第二に、彼はこれが将来思い出されることを予見る。「この時になされて」、すなわちわたしたちが今行おうとしているこれに照らして、ヤコブとイスラエルについて、そして彼らによって語られるであろう。「神が何をなされたか！」神がその民のためにどんな大いなる事をされたか。それは驚き、喜び、感謝をもって語られるであろう。そして近隣の国々に対する挑戦として、彼らの神が彼らのために配慮した類似の実例を提示するように。覚えよ、教会の敵の計略の挫折は、神の栄光のために永遠の記憶に留められるべきである。「エシュルンの神のような方はいない」。バラムがここで、異邦人のすべての神々以上にイスラエルの神が卓越していることについて語ることは、おそらくモーセが（申 32:31で）「彼らの岩はわたしたちの岩のようではない。わたしたちの敵自身もさばき手である」と言う時に言及するものであろう。特にバラムは。それゆえバラクはイスラエルを滅ぼす望みを持たない。しかし、

（二）バラムは彼に、彼らによって滅ぼされることを恐れる理由がいっそうあることを示す。彼らは彼の隣人たちの中に血なまぐさいわざをする可能性が高いから。そしてもし彼とその国が逃れたとしても、彼らが手を出すには自分が大きすぎるからではなく、彼らの任命の範囲に入らなかったからである（民 23:24）。見よ、そして恐れよ。今しばらく密やかに宿営していた民が、伏している獅子のようにしばらく休息しているが、まもなく「雌獅子のように立ちあがる」。立ち上がる獅子として、「獲物を食い、殺された者の血を飲むまで、伏さない」。これは彼が、彼らがカナンびとに対して得るであろう勝利を予見るものと思われる。彼らが今目の前にしている地の完全な征服をなし遂げるまで、決してその武器を置かないであろうということ。そして隣人の家が燃えている時、自分の家も危険にあると考える理由があった。

二、さてこの失望の結末は何であったか。

（一）バラクとバラムは共にこの大義に飽き飽きした。〔一〕バラクは今やその魔術師を沈黙させたい。「彼らを全くのろわず、また全く祝福もしないでください」（民 23:25）。もしあなたが彼らをのろえないなら、どうか彼らを祝福しないでほしい。もしあなたがわたしの軍勢を助け、励ますことができないなら、少なくともこれに反対し、落胆させないでほしい。覚えよ、神はご自身から離れる者に「その多くの計略に飽き飽き」させることができる（イザ 47:13、57:10）。〔二〕バラムは依然として自身が圧倒されたことを認めたい。そしてこの事業の初めに言ったことに訴える（民 22:38）。「主の語られることはみな、わたしがしなければならない」（民 23:26）。これは示す。第一に、一般に、人の道は自分の中にはない。人の心には多くの計略がある。しかし神の助言は立つ。第二に、特に、教会に向かって造られた武器は栄えないように、彼女に向かってさばきにおいて立ち上がるすべての舌を、神は制し、断罪される（イザ 54:17）。

（二）それでも彼らはもう一つの試みを決意する。彼らは敗北を恥辱と考え、したがって企てを追い求める。それがさらに彼らを混乱させるだけであっても。そして今三度目に、〔一〕彼らは場所を変える。バラクはついに、これはバラムの過ちではないことを確信する。以前は彼に責任を負わせていたが、実際には彼は神の制約の下にあった。それゆえ今や彼は、少なくとも神が彼らをのろわせることを許すかもしれない場所に彼を連れて行くことを望む（民 23:27）。おそらく彼とバラムは、神が二度目にバラムを行かせたので、いっそうこのように試みを繰り返すことを励まされたのであろう。最初は禁じたのに。繰り返された試みによってその点を勝ち取ったので、同様にこれをも勝ち取ろうと望む。このように罪人が耐えられ、その悪いわざに対する判決が速やかに執行されないので、彼らの心はいっそう完全に悪を行うことに向けられる。バラクが今バラムを連れて行った場所はペオルの頂であった。彼の国のすべての中で最も名高い高き所。そこではおそらくバアルが礼拝され、それゆえ「バアル・ペオル」と呼ばれた。彼はこの場所を、ある希望をもって選んだ。第一に、それが（彼の考えるように）モアブの神バアルの住みかであるなら、イスラエルの神エホバはここに来て、そのわざを妨げないか、あるいはできなかったであろう。第二に、それが彼の神に受け入れられる場所であるなら、主にもそうであり、そこで彼は良い機嫌にさせられるであろう。愚かな人は神についてこのようなむなしい考えを持ち、神についての彼らの想像はかくもむなしい。このようにスリヤ人は主を山の神であって、谷の神ではないと考えた（王上一 20:28）。まるで神が一つの場所でいっそう力強いかのように。

〔二〕彼らは犠牲を繰り返す。七つの祭壇の上に七頭の雄牛と七匹の雄羊を（民 23:29,30）。このように彼らは、成功の望みを建てる約束を持たないにもかかわらず、高価なささげ物において忍耐する。それゆえ終わりの幻は語り、偽らないという約束を持つわたしたちが、遅れによって落胆せず、祈りに専念し、弱らないようにしよう（ルカ 18:1）。