聖書注解書

本章に記されている諸部族の人口調査は、ミデヤンとの戦い、またその直後に続いたカナンへの侵攻に直接備えるためのものであった。また、征服されるべき土地を公平に割り当てる観点からも（Numbers 26:54と比較せよ）、各部族の数はその家族ごとに調べられた。

「疫病の後」——これらの言葉は、人口調査が行われた時期をおよそ示すとともに、特定の部族に生じたことが判明した数の大幅な減少の理由を暗示する。Deuteronomy 4:3、および本章のNumbers 26:5の注解と比較せよ。

ここでの部族は、先の人口調査（Numbers 1）と同じ順序で言及されている。ただし、ここではマナセがエフライムに先立っている。おそらく、今やマナセの方が大きな部族となっていたからであろう。

次の表は、シナイにおける調査とモアブの平野における調査のそれぞれにおける部族の数を示す。

部族のうち七つが数の増加を示しており、そのうち三つはユダの陣営に属する部族である。五つが減少を示しており、その中にはルベンの陣営に属する三つの部族が含まれている。一つの部族として最大の増加を示すのはマナセである。最も著しい減少はシメオンに見られ、今やその数は以前の勢力の半分にも満たない。最近の背きにおける主たる罪人であったジムリは、この部族に属していた（Numbers 25:14）。おそらく彼の部族の人々はおおむね彼の例にならい、それゆえ疫病において最も激しく苦しんだのであろう。この時期からそれほど間を置かずに語られたモーセの別れの祝福において、シメオン部族だけが省かれている。

レビ人を除くすべての部族の家族は、合わせて57である。これらの家族の名のもととなった先祖のかしらたちは、Genesis 46:8 ffに数え上げられているヤコブの孫およびひ孫にほぼ一致する。どちらのリストも主としてヤコブの孫から成っており、両方ともユダの同じ二人の孫と、アシェルの同じ二人の孫を含んでいる。創世記の記述は、ヤコブと共にみずからエジプトへ下った者たちのリストというよりも、出エジプトの時代にイスラエルの家々のかしらとしてその名を子孫に伝えた者たちのリストと見なすべきである。それゆえ彼らは、民の初期の先祖と数えられるのである。

「コラとともに」――すなわち、彼らはコラが滅びたのと同じ時に呑み込まれたという意味である。コラ自身は、ダタンやアビラムとともにではなく、幕屋の入口で香をたきつげていた二百五十人のうちにあって死んだものと見られる（Numbers 16:32の注解と比較せよ）。

「コラの子らは死ななかった」――Numbers 26:58 と比較せよ。預言者サムエルはこの家族の出身であり、「王の先見者」ヘマンもそうであった（1 Chronicles 6:22、1 Chronicles 6:33、1 Chronicles 25:5）。詩篇のうちのいくつかは、表題から見て、コラの子らのために作られたものである。Psalm 42:1-11、44、45 などの表題と比較せよ。

これはシナイでの数より1,820人の減少を示している。この減少は、つい最近の災いによるものである。

「くじによる…」――この方法が採られたのは、ねたみと争いを防ぐためだけでなく、諸部族がそれぞれの領土を神ご自身によって定められたものと見なすようになるためでもあった。Proverbs 16:33 と比較せよ。

「彼女の母が彼女に産んだ」――文字どおりには「彼女が産んだ」である。主語が欠けており、動詞は女性形である。「彼女の母」という語は単なる推測にすぎない。本文はおそらく不完全なものであろう。