聖書注解書

保証人 ―― たとえばダビデが兄たちのもとから持ち帰ることになっていた「証文」（1 Samuel 17:18）、すなわち支払いに対する担保のことである。初期のイスラエル人の素朴な商取引において、この語はこのような意味で用いられた。

箴言の書におけるこの保証に対する警告の中に、われわれはフェニキア人との接触の影響をたどることができる。ツロとシドンの商人たちは、富の一要素としての信用の価値を発見していたように思われる。人は、保証人を立てることによって、物資を入手したり、不都合な時期に債権者の圧力を逃れたり、より有利な条件で融資を受けたりすることができた。そのような保証を提供することは、一人の友がもう一人の友に対して果たせる最も親切な奉仕の一つであり得た。しかし、正当な信用制度と並んで、後の時代にもそうであったように、欺瞞的な偽物が芽生えた。フェニキア人あるいはユダヤ人の金貸し業者たち（「よそ者」）は、浪費者に融資を喜んで行った。浪費者もまた、自分の保証人となってくれる仲間（「友」）を見つけることに同じように安易であった。それは単なる形式にすぎず、わずか数語を書き、義務を受け入れたしるしとしてただ「手を握り合わせる」こと（欄外参照を見よ）をするだけで、それで全部だった。断ることは不親切であるように思われた。しかし、教師が聞き手に警告するように、その不用意な弱さの瞬間に、人を苛み、焦らし、疲弊させ、生のすべての平安を奪う、恥辱の長い鎖の最初の輪が存在し得たのである。大多数の古代民族の法と同様に苛烈で厳格だったユダヤの債務法は、そのすべての厳格さをもって彼に対して執行され得た。金も土地も失われ、その下にあるまさに寝床さえ差し押さえられ、背中の着物も引き裂かれて取り上げられ得た（Proverbs 20:16; Proverbs 22:27）。より古くより寛大な法（Exodus 22:25-27）は、見かけ上すでに用いられなくなっていた。彼は生涯にわたる束縛に引き込まれ得たのであり、ただ、民がヨベルの年を覚えてこれを守るほど信仰的であったときに限り、その年に救済を受け得るにすぎなかった。彼の妻たち、息子たち、娘たちもまた、その奴隷状態を分かち合う者となり得た（Nehemiah 5:3-5）。Exodus 21:2 の下で買われたイスラエル人の奴隷に属していた特権を、彼が主張できたかどうかは疑わしかった。このような悪に対しては、どんなに頻繁で、どんなに切実な警告をしてもし過ぎということはなかったのである。

手を打った ―― 契約を守る約束を表す自然な象徴である。この場合には、他人の負債を払うという約束である。Proverbs 17:18; Proverbs 22:26; Job 17:3; Ezekiel 17:18 と比較せよ。

あるいは「あなたがわなにかけられたなら……あなたが捕らえられたなら」などとも訳せる。

次のように訳すのが良い。「わが子よ、今すぐこうして、あなたがその友の家にはいったとき、自分を自由にせよ。行って、身を低くし（おそらくは「足で地面を踏み鳴らせ」あるいは「急げ」の意）、その友に熱心に迫れ。説得によって、また必要とあらば脅しによってでも、あなたが騙されて署名した証文を取り返せ」。「友」とは、前と同様に債権者ではなく仲間のことである。

放蕩者の浪費に対する警告に続いて、怠惰の浪費に対する同じく強い警告が置かれる。ありとの比較の要点は、この虫の先見性というよりむしろ、定められた季節の間の疲れを知らない活動にあり、特別な危機における人の不活動を責めている（Proverbs 6:4）。Proverbs 30:25 では、ありの貯え、先見的な習性に言及されている。

これらの言葉は、ヘブル人の観察者が昆虫の生態に目を向けたときに抱いた驚きを表している。「導き手」は、Joshua 10:24 と同様に「指揮官」と訳す方がよい。七十人訳はここで、これに相当するものとして蜂の勤勉さへの言及を付け加えている。

この比喩は、東方の人々が恐れた二つの源から取られている。すなわち「旅人」——すなわち「夜の盗人」のことであるが——は、突然襲いかかってきて略奪する。「武装した者」、文字どおりには「盾を持つ者」とは、武装した強盗のことである。怠惰の習慣は、これらの略奪者どもよりもいっそう致命的な破壊をもたらすのである。

よこしまな者——文字どおりには「ベルヤルの人」、すなわち何の価値もない者のことである（Deuteronomy 13:13の注を見よ）。これは信頼してはならない者の肖像であり、その顔つきと身振りは、観察のできるすべての人に対して彼を警戒するようにと告げている。彼のことばは曲がりくねって狡猾であり、彼の目の合図は、犠牲者がすでに罠にかかったことを共犯者に知らせる。足と手によるその身振りには、欺きと嘲りが半々に混じっているのである。

欺く者も欺かれる者も、同じ災いを共に受けることになる。