外典

外典は「隠された」「偽りの」を意味する語で、七十人訳とラテン語ウルガタ訳の旧約に位置を得た特定の古代書物に付けられた名である。これらは十六世紀にそれらから作られた主要な翻訳にも付録として添えられたが、どのような意味でも霊感された神のことばの一部と見なされる資格はない。

第一に、これらの書物は新約の著者たちによって一度も引用されていない。彼らは七十人訳からはしばしば引用している。私たちの主と使徒たちは、その権威によって通常のユダヤ教正典を確証されたが、その正典はあらゆる点で、私たちが現在持っているものと同じであった。

第二に、これらの書物はヘブライ語ではなくギリシア語で書かれ、マラキの時代以後の「沈黙の時代」に書かれた。その時以後、神からの託宣と直接の啓示は、キリスト教時代まで止んでいた。

第三に、書物自体の内容が、それらが聖書の一部ではなかったことを示している。旧約外典は十四の書からなり、その主なものはマカバイ書、エスドラ書、知恵の書、バルク書、エステル記補遺、シラ書、トビト書、ユディト書などである。

新約外典は非常に広範な文献から成るが、非使徒的起源の明白な証拠を持っており、まったく尊重に値しない。