アラビア
地名名前の意味: 乾いた
アジア南西部の広大な地域で、「乾いた」を意味し、さまざまな部族が定住して、ついにはアラブ人として知られるようになった。
「乾いた」の意。アジア南西部の広大な地域である。西はスエズ地峡と紅海、南はインド洋、東はペルシア湾とユーフラテス川によって境界づけられる。北へは不毛の砂漠の中に遠く延び、シリアとメソポタミアの砂漠に接する。世界の中でも、もとの住民が一度も追い出されたことのない数少ない国の一つである。
古代には三つの部分に分けられた。(1.) アラビア・フェリクス、すなわち「幸福なアラビア」で、その肥沃さのためにそう呼ばれた。現在アラビアの名で知られる国の大部分を含んでいた。アラブ人はこれをイエメンと呼ぶ。紅海とペルシア湾の間にある。(2.) アラビア・デセルタ、すなわちアラブ人のエル・バディエ、「大荒野」である。この名から、この地域を放浪する遊牧部族に通常与えられる名「ベダウィーン」、より一般には「ベドウィン」が派生した。(3.) アラビア・ペトライア、すなわち「岩だらけのアラビア」で、その岩山と石の多い平原のためにそう呼ばれた。国の北西部全体を含み、どの部分よりも旅行者によく知られている。しかしこの国は近代地理学者によって、(1) 本来のアラビア、すなわちアラビア半島、(2) 北アラビア、すなわちアラビア砂漠、(3) 西アラビアに分けられる。西アラビアはシナイ半島とペトラの荒野を含み、もとはホリ人が住んでいたが（創14:6など）、後代にはエサウの子孫が住み、エドムの地またはイドマヤ、またセイルの荒野またはセイル山として知られた。
全土には（創10）、系統の異なるさまざまな部族、すなわちイシュマエル人、アラビア人、イドマヤ人、ホリ人、エドム人が住んでいたようである。しかしついには融合し、アラブという一般的な呼称で知られるようになった。近代のアラブ民族は主としてイシュマエル系である。彼らの言語はすべてのセム語の中で最も発達し、最も豊かであり、ヘブライ語研究者にとって大きな価値を持つ。
イスラエル人はアラビアで四十年間放浪した。ソロモンの時代とその後、この国とはかなりの程度の通商関係が保たれた（I列王10:15、II歴代9:14、17:11）。アラビア人は五旬節にエルサレムにいた（使2:11）。パウロは回心後、しばらくアラビアへ退いた（ガラ1:17）。この国は預言者たちによってしばしば言及される（イザ21:11、42:11、エレ25:24など）。