アッシリア
地名ティグリス川沿いの都市アシュルに由来する名を持つ国で、バビロニアの植民地から独立し、北アジア全体を従える軍事的帝国となった。
その名は、この国の最初の首都であったティグリス川沿いの都市アシュルに由来する。もとはバビロニアからの植民地であり、その王国から派遣された副王たちによって治められていた。バビロニアの北に広がる山地で、ティグリス川に沿ってアルメニアの高い山脈、すなわちゴルディアイアまたはカルドゥキア山脈にまで及んだ。紀元前1700年頃、ベル・カプ・カプのもとで建てられ、独立した征服勢力となり、バビロニアの主たちのくびきを振り払った。そして北アジア全体を従えた。アッシリア人はセム系であったが（創10:22）、時がたつにつれて非セム系の諸部族も住民の中に混じった。彼らは軍事的な民、「東方のローマ人」であった。
アッシリア王国の初期史について、確実に知られていることは少ない。紀元前1120年、アッシリア王の中で最も偉大なティグラト・ピレセル一世は「ユーフラテス川を渡り、ヒッタイト人の王たちを破り、カルケミシュの町を占領し、地中海の岸にまで進出した」。彼は第一アッシリア帝国の創設者と見なすことができる。その後、アッシリア人は徐々に勢力を広げ、北シリアの諸国を服従させた。イスラエル王アハブの治世に、シャルマネセル二世はシリア諸国に向けて軍を進め、その同盟軍とカルカルで遭遇し、これを打ち破った。このことにより、アハブはダマスコのくびきを脱し、ユダと同盟を結ぶようになった。その数年後、このアッシリア王はダマスコ王ハザエルに向けて軍を進めた。彼はその町を包囲して占領した。またエフー、ならびにツロとシドンの諸都市を貢納のもとに置いた。
この約百年後（紀元前745年）、プルと呼ばれる軍事的野心家が王位を奪い、ティグラト・ピレセル三世の名を名乗った。彼は、この時までに独立を回復していたシリアへ軍を向け、三年間の包囲の後、紀元前740年にアレッポ近くのアルパデを取り、ハマテを服従させた。アザルヤ（ウジヤ）はハマテ王の同盟者であったため、ティグラト・ピレセルに敬意を表し、毎年の貢納を納めることを強いられた。
紀元前738年、イスラエル王メナヘムの治世に、プルはイスラエルを侵略し、重い貢納を課した（II列王15:19）。ユダの王アハズは、イスラエルとシリアを相手に戦っていた時、金銀の贈り物をもってこのアッシリア王に助けを求めた（II列王16:8）。そこで彼は「ダマスコへ進軍し、レツィンを打ち破って殺し、その町自体を包囲した」。彼は軍の一部を残して包囲を続けさせ、「ヨルダンの東の地方を進み、火と剣を広げ」、ペリシテの支配者となり、サマリアとダマスコを取った。彼は紀元前727年に死に、シャルマネセル四世が後を継ぎ、紀元前722年まで治めた。彼もまたシリアを侵略したが（II列王17:5）、タルタン、すなわち軍の総司令官であったサルゴンのために廃位された。サルゴンは三年間の包囲の後にサマリアを取り、イスラエル王国を終わらせ、民を捕囚として連れ去った。紀元前722年のことである（II列王17:1-6、24、18:7、9）。彼はまたユダの地を蹂躙し、エルサレムの町を取った（イザ10:6、12、22、24、34）。次に言及されるのはサルゴンの子で後継者であるセンナケリブ（紀元前705年）であり（II列王18:13、19:37、イザ7:17、18）、その後には彼の子で後継者のエサル・ハドンが言及される。彼はユダの王マナセを捕らえ、しばらくバビロンに囚人として置いた。アッシリア王の中で、彼だけがバビロンを自らの統治の中心とした（II列王19:37、イザ37:38）。
エサル・ハドンの子アシュル・バニ・パルが王となり、エズ4:10ではオスナパルとして言及されている。早い時期からアッシリアは征服の道に入り、バビロンを吸収し、ハマテ、ダマスコ、サマリアの諸王国を飲み込み、フェニキアを征服し、ユダを封臣とし、ペリシテとイドメアを従えた。しかしついにその力は衰えた。紀元前727年、バビロニア人は、強力なカルデアの君主メロダク・バルアダン（II列王20:12）の指導のもとでアッシリアの支配を振り捨てたが、十二年後にサルゴンによって制圧された。サルゴンは王国を再統一し、広大な帝国を治めた。しかし彼の死後、くすぶっていた反乱の炎が再び燃え上がり、バビロニア人とメディア人は紀元前625年に独立を成功裏に主張した。そしてアッシリアは、イザヤ（10:5-19）、ナホム（3:19）、ゼパニヤ（3:13）の預言のとおりに倒れ、それを構成していた多くの個別の王国は、もはや「大王」を認めなくなった（II列王18:19、イザ36:4）。エゼキエル31章は、紀元前586年頃、アッシリアがどれほど完全に覆されたかを証言している。アッシリアはもはや一つの国ではなくなった。（ニネベ、バビロン参照）