カナン人
集団ハムの子カナンの子孫で、カナンの地に住み、いくつもの部族に分かれていたセム系の民。
ハムの子カナンの子孫である。彼らは本来の居住地から移動し、ペルシア湾に至ってしばらく滞在したようである。そこから彼らは「西へ、レバノン山脈を越えて地中海のすぐ縁まで広がり、後にパレスチナとなった全地を占め、さらに北西にはタウロス山脈に至るまで広がった。この集団は非常に数が多く、カナンの子らとして諸国民の一覧（Gen. 10）から推測できるように、多くの民に分かれていた」。Ex. 3:8, 17; 23:23; 33:2; 34:11には六つの部族が挙げられている。Ex. 13:5では「ペリジ人」が省かれている。Deut. 7:1; Josh. 3:10では、これらに加えて「ギルガシ人」が挙げられる。
「カナン人」は、アマレク人、アナク人、レファイムと区別される「低地の住民」（Num. 13:29）であり、パレスチナで最も肥沃で重要な地域である大平原と谷に住んだ。彼らの有名な都市ツロとシドンは、大きな商業活動の中心であった。そのため「カナン人」という名は「商人」または「貿易商」を意味するようになった（Job 41:6; Prov. 31:24、直訳では「カナン人」; Zeph. 1:11; Ezek. 17:4参照）。「カナン人」という名は、時にはその地の非イスラエル住民全体を指すためにも用いられた（Gen. 12:6; Num. 21:3; Judg. 1:10）。
イスラエルの民が約束の地へ導かれたとき、彼らはその地を占有していたカナンの子孫を完全に滅ぼすよう命じられた（Ex. 23:23; Num. 33:52, 53; Deut. 20:16, 17）。これは野の獣が増えないように「少しずつ」行われるべきであった（Ex. 23:29; Deut. 7:22, 23）。この征服戦争の歴史はヨシュア記に記されている。しかし、これらの部族の滅亡は決して完全には成し遂げられなかった。エルサレムはダビデの時代に至るまで占領されなかった（2 Sam. 5:6, 7）。ソロモンの時代には、その地にまだ残っていた部族の残存者から強制労働が徴用された（1 Kings 9:20, 21）。捕囚からの帰還後にも、カナンの五部族の生存者がなおその地に残っていた。
テル・エル・アマルナ文書では、カナンはキナフナ、キナフヒという形で現れる。カナナという名で、カナン人はエジプトの記念碑に登場し、鎧と兜を身に着け、槍、投げ槍、戦斧を用いることで特徴づけられている。ギリシア人は彼らをフェニキア人と呼び、ローマ人はポエニと呼んだ。人種的にはカナン人はセム系であった。彼らは商人、航海者として、また芸術的技能によって有名であった。彼らが礼拝した主な対象は太陽神であり、「主」を意味する一般名バアルで呼ばれた。各地域には固有のバアルがあり、諸地域のバアルは「主たち」を意味するバアリムという名で総称された。