契約

二者の間の契約または合意である。旧約聖書ではヘブライ語ベリートが常にこのように訳される。ベリートは「切る」を意味する語根に由来し、したがって契約は、契約を結ぶ際に動物を二つに切り分け、契約当事者がその間を通ることに関連して、「切ること」である（創15章、エレ34:18、19）。

新約聖書のギリシア語で対応する語はディアテーケーであるが、欽定訳では一般に「遺言」と訳されている。これは旧約のベリートと同じように「契約」と訳されるべきである。

この語は、（1）人と人との間の契約や協定（創21:32）、また部族や国民の間の契約（1サム11:1、ヨシュ9:6、15）について用いられる。契約を結ぶ際には、主がその取引の証人として厳粛に呼び求められたので（創31:50）、それは「主の契約」と呼ばれた（1サム20:8）。婚姻の契約は、結婚が神の名によってなされるため、「神の契約」と呼ばれる（箴2:17）。悪人は、自分たちを滅ぼさないよう死と、また自分たちを呑み込まないよう陰府と「契約」を結んだかのように語られる（イザ28:15、18）。

（2）この語は、神が人に対して約束または恵みの道においてご自身を啓示されることに関連して用いられる。したがって、洪水後のノアへの神の約束は契約と呼ばれる（創9章、エレ33:20「わたしの契約」）。私たちは、神がアブラハムと結ばれた契約（創17章、レビ26:42を比較）、祭司職の契約（民25:12、13、申33:9、ネヘ13:29）、シナイの契約（出34:27、28、レビ26:15）についての記録を持っている。シナイの契約はその後、イスラエルの歴史のさまざまな時期に更新された（申29章、ヨシュ1:24、2歴15章、23章、29章、34章、エズ10章、ネヘ9章）。人間の慣習に合わせて、神の契約は誓いによって確認され（申4:31、詩89:3）、しるしを伴うものと語られる（創9章、17章）。それゆえ契約は、神の「計画」「誓い」「約束」と呼ばれる（詩89:3、4、105:8-11、ヘブ6:13-20、ルカ1:68-75）。神の契約は、祝福の授与だけから成る（イザ59:21、エレ31:33、34）。

契約という語はまた、昼と夜の規則的な連続（エレ33:20）、安息日（出31:16）、割礼（創17:9、10）、また一般に神のあらゆる規定（エレ34:13、14）を示すためにも用いられる。

「塩の契約」とは永遠の契約を意味し、その封印または批准において、永続性の象徴である塩が用いられる（民18:19、レビ2:13、2歴13:5）。

行いの契約とは、アダムが創造された時に置かれた体制である。この契約において、（1）契約当事者は、（a）道徳的統治者である神、（b）自由な道徳的主体であり、自分の自然的子孫すべての代表であるアダムであった（ロマ5:12-19）。（2）約束は「いのち」であった（マタ19:16、17、ガラ3:12）。（3）条件は律法への完全な従順であり、この場合の試験は「知識の木」の実を食べないことであった。（4）刑罰は死であった（創2:16、17）。

この契約は、人が自然状態または堕落前の状態において結ばれたものなので自然の契約とも呼ばれ、従順に付けられた約束が「いのち」であったため、いのちの契約とも呼ばれ、律法への完全な従順を要求したため、律法的契約とも呼ばれる。

「いのちの木」は、その契約で約束されたいのちの外的なしるしであり証印であったので、通常その契約の証印と呼ばれる。

この契約は、キリストがご自分の民のためにそのすべての条件を成就し、今や信仰を条件として救いを差し出しておられるという点で、福音の下では廃止されている。しかしそれは、神の不変の正義に基づくものとして、なお効力を持ち、キリストへ逃れ、その義を受け入れていないすべての者を拘束している。

恵みの契約とは、神性の三位格によって結ばれ、その各部分において三位格によって遂行される、贖いの永遠の計画である。その中で父は不可分の主権における神性を代表し、御子は保証人としてご自分の民を代表された（ヨハ17:4、6、9、イザ42:6、詩89:3）。

この契約の条件は、（1）父の側では、（a）御子がその働きを成し遂げるために必要なすべての備え（ヘブ10:5、イザ42:1-7）、（b）その働きにおける支え（ルカ22:43）、（c）その働きが完了した時のキリストの高挙という栄光ある報い（フィリ2:6-11）、普遍的支配の授与（ヨハ5:22、詩110:1）、契約の管理が御子の手に委ねられること（マタ28:18、ヨハ1:12、17:2、使徒2:33）、またそのすべての民の最終的救い（イザ35:10、53:10、11、エレ31:33、テト1:2）であった。（2）御子の側の条件は、（a）受肉すること（ガラ4:4、5）、（b）第二のアダムとしてご自分のすべての民を代表し、彼らの立場を引き受け、破られた行いの契約の下で彼らのすべての義務を負うこと、（c）律法に従うこと（詩40:8、イザ42:21、ヨハ9:4、5）、（d）彼らに代わってその刑罰を受けること（イザ53章、2コリ5:21、ガラ3:13）であった。

キリストはこの契約の仲保者として、ご自分の民のためにそのすべての条件を成就し、そのすべての祝福を彼らに分け与えられる。ヘブライ8:6、9:15、12:24では、この称号がキリストに与えられている。（経綸を参照）