大祭司
職分アロンが初めて厳かに立てられた職務であり、固有の装束を着け、年に一度至聖所に入って贖いをなし、われらの主の祭司職を予表した。
アロンが初めて厳かにこの職務に立てられた(出 29:7; 30:23; レビ 8:12)。彼は独特の装束を着けたが、彼が死ぬとこの装束はその職を継ぐ後継者に渡された(出 29:29, 30)。すべての祭司と共通に着る装束のほかに、大祭司にのみ固有の四つのものがあった。
(1.)エポデの「上着」であって、すべて青色であり「織り物」であって、エポデのすぐ下に着た。縫い目も袖もなかった。すそは、ざくろと金の鈴で飾られ、それぞれ七十二ずつが交互に付けられた。鈴の音は、大祭司が主の前で香をたくために聖所に入る時を、外の庭にいる民に知らせた(出 28章)。
(2.)「エポデ」は二つの部分から成り、一つは背中を覆い、他の一つは胸を覆い、「精巧な帯」で結ばれた。撚った亜麻糸で作られ、金と紫色とで飾られた。肩あての各々には宝石がはめ込まれ、その上に十二部族の名が彫られた。これが大祭司の特徴的な装束であった(サム上 2:28; 14:3; 21:9; 23:6, 9; 30:7)。
(3.)「さばきの胸当て」(出 28:6-12, 25-28; 39:2-7)は「精巧な細工」で作られたものであった。布を二重にしたもので、一あた四方の正方形であった。そこには十二の宝石が一列に三つずつ四列にはめ込まれ、これがウリムとトンミムを成した。これらの宝石には十二部族の名が彫られていた。大祭司がエポデと胸当てを着けて主に問うとき、ウリムとトンミムによって神秘的な方法で答えが与えられた(サム上 14:3, 18, 19; 23:2, 4, 9, 11, 12; 28:6; サム下 5:23)。
(4.)「かぶり物」(上のターバン)は、細い亜麻布八キュビトを撚り、帽子のように巻いたものであって、前面に金の札が付けられて「主への聖」と彫られ、青ひもでそこに結ばれた。
大祭司だけが至聖所に入ることを許されたが、それも年に一度、大いなる贖罪の日にのみ入ったのであって、これは「聖所に入る道がまだ明らかにされていなかった」ためであった(ヘブ 9章; 10章)。彼は華やかな祭司の装束を着けて全民の前で宮に入り、それから、その装束を脇に置き、ひそかに亜麻布の衣だけを身に着けて、独り至聖所に入り、贖いをなしたのであって、罪祭の血を贖いのふたに注ぎ、香をたいた。それから再びその華やかな装束を着けて、民の前に現れた(レビ 16章)。こうしてこれらの装束を着けることが贖罪の日と同一視されるに至った。
大祭司の職務と装束と奉仕は、われらの主の祭司職を予表するものであった(ヘブ 4:14; 7:25; 9:12 ほか)。
アロン(紀元前1657年)に始まり、パンニアス(紀元70年)で終わるまで、全部で八十三人の大祭司がいたと推定される。この職が初めて制定されたとき、大祭司の職は終身の職であり(ただし列王上 2:27を参照)、アロンの家系で世襲された(民 3:10)。この職はアロンの長子エレアザルの系統で二百九十六年間続き、その後、アロンの第四子イタマルの系統の最初の人物であるエリへと移った。この系統でこの職はアビヤタルまで続いたが、ソロモンが彼を退け、エレアザルの家のザドクをその代わりに立て(列王上 2:35)、この家系で捕囚の時まで保たれた。捕囚からの帰還の後、エレアザルの家のヨザダクの子ヨシュアがこの職に任命された。それ以後は、祭司的または政治的な影響に応じて継承が時に応じて変わった。