ヨハネによる福音書

この福音書の真正性、すなわち使徒ヨハネがその著者であるという事実は、あらゆる合理的疑いを越えている。近代に入り、およそ1820年頃から、その真正性を攻撃しようとする多くの試みがなされたが、成功しなかった。

ヨハネがこの福音書を書いた目的は、彼自身が明らかにしている（ヨハ 20:31）。かつては、彼が共観福音書、すなわち最初の三つの福音書の欠けを補う目的で書いたと考えられたが、これについて証拠はない。「ここには、他の福音書記者たちの方法に従ったイエスとその教えの歴史はない。しかし歴史的形式の中に、キリストの人格を中心点とするキリスト教信仰の表現がある。そしてこの表現の中には、一方では彼において啓示された真理に対する世の敵対が、他方ではいのちの光である彼に自らを委ねる少数の者たちの霊的祝福が描かれている」（ロイス）。

序言（1:1-5）の後、この書の歴史的部分は6節から始まり、二つの部分から成る。第一部（1:6-12章）は、バプテスマのヨハネによってその働きへ導入された時からその終わりまでの、私たちの主の公的奉仕の歴史を含む。第二部（13-21章）は、私生活の静けさの中で、また近しい弟子たちとの交わりの中におられる私たちの主を示し（13-17章）、その受難と復活後に弟子たちへ現れたことを記している（18-21章）。

この福音書の特徴は、次の点に置かれる比重にある。(1) 御子と御父との神秘的関係、(2) 贖い主と信者たちとの関係、(3) 助け主である聖霊の告知、(4) キリスト者の人格を形作る要素としての愛の強調である。それは明らかに、第一にキリスト者へ宛てられていた。

それはおそらくエフェソで書かれた。エフェソは、エルサレムの滅亡（紀元70年）後、東方におけるキリスト教生活と活動の中心地となった町であり、執筆時期はおよそ紀元90年頃である。