さばきつかさ
職分ヨシュアの死とサウルの即位の間の期間にイスラエルを治めた支配者を指す。
(ヘブライ語ショフェト、複数ショフェティム)本来は訴訟を審理するという意味で裁く者というよりは、行政官または支配者を指す。これは、ヨシュアの死とサウルの即位の間の期間(士 2:18)、すなわち全般的な無政府状態と混乱の時期にイスラエルの事をつかさどった支配者たちに与えられた名である。「さばきつかさあるいは摂政の職は終身保たれたが、世襲されることはなく、彼らが後継者を任命することもできなかった。彼らの権威は律法によってのみ制限され、疑わしい場合にはウリムとトンミムによって祭司を通して神なる王に伺うよう指示された(民 27:21)。彼らの権威は、彼らを選んだか認めた部族にのみ及んだ。彼らの職には俸給が伴わず、彼らは威厳の外的なしるしを身に着けなかった。直接の神的な任命の場合はギデオンとサムソンだけであり、後者は生まれる前からイスラエルを救い始めるよう定められたという独特の位置にあった。デボラはイスラエルを救うよう召されたが、すでにさばきつかさであった。サムエルは主によって預言者となるよう召されたが、さばきつかさではなく、さばきつかさの職は、民が彼に宿ると認めた高い賜物から生じた。エリについて言えば、さばきつかさの職は、その大祭司としての務めにおいて、自然に、すなわち職務上当然に彼にゆだねられたように見える。」さばきつかさたちはこうして、最高のさばきつかさであり支配者であった主(エホバ)の代理者または摂理者であった(士 11:27)。五人のさばきつかさ、すなわちトラ(士 10:1)、ヤイル(士 10:3)、イブツァン、エロン、アブドン(士 12:8-15)については、彼らがさばきつかさであったという単なる事実のほかに何の記録もない。聖なる歴史は個人の歴史ではなく、前進する神の国の歴史である。
出 2:14ではモーセがそう呼ばれる。この事実は、徴税のためには「監督者たち」が民を治めたが、後代のローマの統治の下でと同様に、彼らは自分自身の支配者たちによって治められたことを示すものかもしれない。