族長
職分新約聖書でアブラハム、ヤコブの子ら、ダビデについて用いられる名称で、家系の始祖または「父祖たちのかしら」に適用される。
この名称は、新約聖書でアブラハム（ヘブ7:4）、ヤコブの子ら（使7:8, 9）、ダビデ（使2:29）について用いられる。一般には、聖書に記される諸家系の始祖、または「父祖たちのかしら」（ヨシ14:1）に適用され、洪水前（アダムからノアまで）と洪水後（ノアからヤコブまで）の族長たちと呼ばれる。しかし、卓越した意味で「その族長」という表現は、ヤコブの十二人の子ら、またはアブラハム、イサク、ヤコブに適用される。
「族長たちの長寿は、創世記の初期の歴史が私たちの前に示す、人類に関する最も際立った事実の一つとして現れる……人の寿命は本来、現在よりもはるかに長く、少なくとも数百年に及んでいたという一致した伝承が多く存在する。バビロニア人、エジプト人、中国人は、この数百年を数千年に誇張した。ギリシア人とローマ人はより節度をもって、人間の寿命を千年または八百年以内に限定した。ヒンドゥー教徒はその期間をさらに短くした。彼らの書物は、世界の第一の時代には人は病気がなく、通常四百年生き、第二の時代には寿命が四百年から三百年に減り、第三の時代には二百年となり、第四、すなわち最後の時代には百年にまで下がったと教えた」（ローリンソン『歴史的例証』）。