Barnes' Notes on the Bible · Ephesians 第2章

本章（エペソ人への手紙2章）は、意味の上で前章と緊密に結びついており、本来そこから切り離されるべきではなかった。その大旨は、前章（Ephesians 2:19）において始められた主題、すなわち、ご自身の民の救いにおいて示された神の大いなる力を解き明かすことにある。神の力の「偉大な」現れは、主イエスを死人の中から起こされたことにあった。この出来事は、彼らが罪の死からよみがえることと結びつき、それに続くものであり、一方には他方と同様の力の働きが含まれていた。この主要な思想を解き明かしながら、使徒は、神が罪過と罪の中に死んでいた者たちを生かしたことを述べ（Ephesians 2:1）、続いて（Ephesians 2:2-3）、彼らが回心する以前にあった状態を示している。さらに彼は（Ephesians 2:4-7）、彼らが罪の中に死んでいたとき、神がご自身の無限のあわれみによって彼らをキリストとともに生かし、天においてキリストとともに坐らせるため、彼らを起こされたことを述べている。

続けて彼は、これは人の力によるものではなく、神の大能のわざであり、彼らは神の作品であると述べている（Ephesians 2:8-10）。本章の残りの部分（Ephesians 2:11-22）は、神が彼らを御国にお召しになったというあわれみから生じる特権を述べるのに費やされている。使徒は、彼らをこのようにご自身のもとにお召しになった事柄における神のあわれみと愛と大いなる力とを、彼らの心に強く印象づけようと努めている。彼は、彼らがかつて異邦人であったときの状態、すなわち神を持たないでいた状態を思い起こさせ、今や彼らがキリストの血によって近い者とされたことを告げる（Ephesians 2:11-13）。このことは、ユダヤ人と異邦人との間の隔ての壁を打ちこわすために来られた、まことの偉大な仲保者によって成し遂げられたのであり、その方は今や両者を一つにされたと述べる（Ephesians 2:14-18）。さらに彼は、彼らを今や神のために建てられる宮、すなわち神が地上に住まわれる場所を構成するものにたとえている（Ephesians 2:19-22）。これらすべての考察によって、彼は彼らの心に義務の意識を刻みつけ、彼らを死人の中から起こし、彼らに不朽の命の息を吹き込まれたその神へと、彼ら自身をささげるように導こうとしているのである。

そしてあなたがたを生かされた——「生かされた」すなわち「生きる者とされた」という語は、われわれの翻訳者たちが補ったものであるが、不当な補足ではない。使徒の目的は、神が民に示された偉大な力 Ephesians 1:19 を示すことにあり、またこの力が主イエスの復活と、天における神の右への高挙とに関連して働いたことを明らかにすることにある。Romans 6:4-11 の注解を参照。Colossians 2:12-13; Colossians 3:1 と比較せよ。「生かされた」という語は、生かした、すなわち生きる者としたという意味である John 5:21; Romans 4:17; 1 Corinthians 15:36。

罪過と罪の中に死んでいたあなたがた——「死んでいた」という語の意味については、Romans 5:12 の注解および Romans 6:2 の注解を参照。ここでは、パウロがエペソに手紙を書き送った相手の人々について、彼らが回心する以前には「罪の中に死んでいた」ことが断言されている。堕落をこれほど明白に証明する箇所はほかになく、これより強い言葉が用いられることはありえない。彼らは、後になって生きる者とされた事柄、すなわち聖性に関して「死んでいた」のである。もちろん、これは彼らがあらゆる点で死んでいたという意味ではない。彼らに動物としてのいのちがなく、呼吸し、歩き、行動しなかったという意味でもない。また、彼らに生きた知性や精神の力がなかったという意味でもありえない。それは真実でなかったであろうからである。それは、その状態にあった間の彼らの能力や力についてのいかなる問題をも決定するものではない。それは単に一つの事実を断言する。すなわち、真の霊的ないのちに関して、彼らは罪の結果として、自分を取り囲む対象に対する死人と同じであったということである。

死体は無感覚である。それは見ず、聞かず、感じない。音楽の音も、友情の声も、警告の声も、それを目覚めさせはしない。バラもユリもその周りに香りを放つが、死体はそれを感じ取らない。世界はその周りで忙しく活発に動いているが、死体はそのすべてを意識しない。それは風景のうちに美しさを見ず、友の声を聞かず、栄光ある太陽と星を眺めず、流れる小川と打ち寄せる海にも何の感銘も受けない。罪人も、霊的で永遠な世界に関してはこれと同じである。彼は宗教のうちに何の美しさも見ず、神の召しを聞かず、救い主の死に至るまでの愛にも心を動かされず、永遠の実在には何の関心も持たない。これらすべてにおいて、彼は死人が自分の周囲の世界に対して感じる以上の関心を感じず、それ以上の美しさを見ないのである。これが、罪ある世界の「実際の」状態である。実に、いのちと活力と運動とはある。巨大な計画や事業があり、世界は猛烈に活発である。しかし宗教に関しては、すべてが死んでいる。罪人はそこに何の美しさも見ない。そして、人間の力が眠れる死者を呼び覚ますことができず、見ることのできない目を昼の光に開くことができないのと同様に、いかなる人間の力も彼を立ち上がらせて神のために行動させることができない。罪人の回心には、死者を起こすのに必要なのと同じ力が必要である。そして、その一方も他方も同じように、それを行うことのできる方の全能を証明しているのである。

その中で——すなわちそれらの罪の中で、それらのそむきを実行するうちに、というのである。

あなたがたは歩んでいた——あなたがたが生きていた、というのである。いのちはしばしば旅路や競走にたとえられる。Romans 6:4 の注解を参照。

この世の流れに従って——世間一般の習慣と作法に従って、というのである。ここで「世」と訳されている語——αἰων aiōn——は、本来「時代」を意味するが、その心配、誘惑、欲望を伴うこの現在の世を表すためにしばしば用いられ、ここでは特にこの世の人々を指している。その意味は、彼らが以前には他の人々が生きていたとおりに生きていたということであり、この世の人々の歩みは罪過と罪の中を歩むものであるという考えが、力強く伝えられている。すなわち、生来、彼らと他の人々との間には何の違いもなく、今や存在するすべての違いは恵みによって生じたのである、ということである。

空中の権能の君に従って——Ephesians 6:12 を参照。2 Corinthians 4:4 の注解と比較せよ。ここでサタンが念頭に置かれていること、そしてパウロが、彼らはその指導者また君主であるサタンの支配の下にあったと述べようとしていることには、疑いの余地がない。「権能の君」という句は、「力ある君」を意味することもできれば、この君が空中の上に権威を持ち、特にそこに住み、そこで治めていたことを意味することもできる。「君」と訳されている語——ἄρχοντα archonta、すなわち「アルコン」——は、権威と力において第一の者を意味し、次いで、卓越あるいは支配を持つだれにも適用される。それはサタン、すなわち堕ちた御使いたちのかしらに適用されている。彼が「悪霊どもの君」——ἄρχων archōn——と呼ばれている箇所がそれである。Matthew 9:34; Matthew 12:24; Mark 3:22; Luke 11:15。また「この世の君」とも呼ばれている。John 12:31; John 14:30; John 16:11。しかし、彼がなぜここで空中の上に権威を持つ君と呼ばれているのかを決定することは容易でない。

ロビンソン（Lexicon）は、彼が空中の諸権威、すなわち大気の中に住み、そこで治めている悪霊どもの主であるからだと考える。ドドリッジも同様に、これは、彼が大気の領域を徘徊することを許された堕ちた霊たちを支配している、という意味だと考える。使徒がここで、空中は霊たちすなわち悪霊どもで密に満たされているという、ユダヤ人たちと異邦人たちとの間に広く行き渡っていた見解に言及していることは、一般に認められている。これが当時の通念であったことは、ウェットシュタインにおいて十分に証明されているのを見ることができる。ブルームフィールド、グロティウス、とりわけコッペと比較せよ。なぜ空中の領域がそのような霊たちの住まいと考えられたのかは、今では知られていない。その見解は、そのような霊たちが空中に「住んで」いるということであったかもしれず、あるいは後代のユダヤ教の信仰によれば、彼らが空中を支配しているということであったのかもしれない。コクセウスほか一部の人々は、ここでの「空」という語を、世俗の著述家たちにおけるのと同様に「やみ」と同じ意味に解する。私の心には、パウロがこれを、単なる伝承や意見や空想の気まぐれ、あるいは迷信的な信仰として語っているのではなく、自分が真実とみなす事がらとして言及していることが明らかである。私はこの見解の中に、それを信じることが不可能となるような不合理を見出さない。なぜなら、

(1) 聖書は、堕ちた悪しき霊たちが存在することを豊かに教えており、堕ちた御使いたちの存在は、堕ちた人間たちの存在以上にありそうにないことではないからである。

(2) 聖書は、彼らがこの世と深い関わりを持つことを教えている。彼らは人を誘惑し、救い主の時代には病気をもたらし、人類を誘い惑わす者として描かれている。

(3) 彼らには「何らかの」住処——彼らの住む宇宙の何らかの部分——がなければならない。贖い主の時代に彼らが地獄に閉じ込められていなかったことは、新約聖書から明らかである。彼らはしばしば人々を苦しめ、責めさいなんだ者として描かれているからである。

(4) 彼らの住処が空中の領域であったと信じることに、どんなありえなさがあるだろうか。人々を誘惑し苦しめるために地にいることが許されていた間、彼らがとりわけこれらの領域を占めることを許されていたことに、どんな困難があろうか。見えない世界に何があるかもしれないか、今や宇宙を構成している広大な空間を、どんな霊たちが満たすことを許されているかを、だれが言いえようか。また、そのような堕ちた霊たちに、大気の領域——雲、嵐、疫病をもたらす空気——の上に、どんな支配が与えられているかを、だれが言いえようか。人々は地の上に支配権を持ち、自然の諸力を、自分自身の破滅のため、互いの破滅のために歪め、乱用している。人々は諸要素を、破壊と誘惑の目的のために用いる。果実と穀物を毒に変え、鉱物を戦争による破壊に変える。それ自体として考えるなら、やみの霊たちが空中の領域の上に支配を持っていたかもしれないことは、堕ちた人間が地の上に支配を持っていること以上に、ありえないことではない。そして、その力が人々を破滅させるために乱用されたことも、人々の力が互いを滅ぼすために乱用されること以上に、ありえないことではない。パウロがここで言及しているこの考えが真実で「ない」ことを証明できる者は一人もいない。また、堕ちた霊たちが神のみわざのいかなる部分においても害をなしうるという教理が、悪い「人間たち」が同じことをするということ以上にありそうもないことを示しうる者も、一人もいない。ここでの「権能」という語——「空中の権能」——は、私は「支配あるいは統治」と同義であるとみなす。「空中の上に支配あるいは統治を持つ君」という意味である。

今も働いている霊——なおも生きており、悪のためにその力がなお悪しき者たちの中に見られ、感じられている霊、というのである。パウロはここで、疑いなく、そのような霊が存在すること、そして彼が人々を支配することにおいて今なお活発に活動していることを教えようとしている。

不従順の子たち——悪しき者たち、というのである。Colossians 3:6。

我々すべては歩んでいた——2 Corinthians 1:12 の注解を参照。1 Peter 4:3 と比較せよ。

肉の欲の中で——肉を、すなわち腐敗した本性の傾向を満足させるために生きていた、というのである。ここで注目すべきは、使徒が呼びかけの形式を「あなたがた」から「我々」に変え、このように自分を他の人々と共に含め、これが回心以前の「すべての者」に真実であったと言っていることである。彼が疑いなく述べようとしているのは、彼らの出生地がどうであれ、彼らが育てられた宗教上の違いがどうであれ、彼らは本性において実質的に同じであった、ということである。すべての者の特徴は、彼らが肉の欲と心の欲とを満たすために生きていたことであった。使徒がこのように自分自身を彼らと一括した「狙い」は、自分が本性において彼らよりも少しでも良いとは主張せず、彼らのうちのだれが持つ価値あるものもすべて神の恵みにたどれることを示すことであった。ここには、使徒の側の繊細さが多くある。彼の目的は、彼らの以前の生活の粗雑さと、神の怒りにさらされていたことを思い出させることであった。しかしそれを荒々しい仕方では行わない。自分を彼らの数に含める。彼が彼らについて断言することは、自分にも——すべての者にも——実質的に真実であったと言うのである。彼らはのろいの下にあり、神の怒りにさらされていた。

肉と心とが望むことを行って——欄外注では、ギリシア語どおり「意志」となっている。堕落した本性の願いに従うこと、というのである。「肉の意志」とは、肉が、すなわち新しくされていない人の本性が促すものである。そしてパウロは、すべての者がこれらの肉的傾向を満たすことに携わっていたと言う。これは異邦人たちには明らかに真実であり、回心していないユダヤ人にも劣らず真実であった。それが異邦人とは異なる仕方で現れたかもしれないが、彼は自分自身のために生き、堕落した本性の目的を満足させようとしていたのである。ここで述べられている「心の意志」は、新しくされていない本性の悪しき「思いと目的」に関係する。すなわち、粗野な情欲よりもむしろ「知性」に関係する諸々の罪である。たとえば高慢、ねたみ、野心、むさぼりなどの罪がそれである。そしてパウロは、回心以前には、彼らがこれらの傾向を満たし、魂のこれらの願いを成し遂げるために生きていたと言おうとしているのである。

生まれながらであった——Φύσει Fusei。出生によって、すなわち我々が回心する前に、というのである。回心と子とされることによって、彼らは神の子どもとなった。その前には、彼らはみな怒りの子どもであった。これが、この重要な宣言の公正な意味であると私は考える。それは、彼らが「いつ」そのような者になり始めたのか、また、生まれるや否やそのような者であったのか、道徳的行為者となる前にそのような者であったのか、アダムとの結び付きによってそのような者となったのか——これらの点に関する真理がどうであれ——を断言するのではなく、彼らが新しくされる前には怒りの子どもであったことを断言するのである。この本文に限って言えば、これは彼らの出生のまさにその時から真実であったのかもしれない。しかしそれを直接かつ確実に証明するものではない。それは、回心以前のいかなる時にも彼らが神の子どもではなかったこと、その前の彼らの全状態が怒りにさらされた状態であったことを証明する。Romans 2:14, Romans 2:27; 1 Corinthians 11:14; Galatians 2:15 と比較せよ。ある人々はユダヤ人として生まれ、ある人々は異邦人として生まれる。ある者は自由人として、ある者は奴隷として。ある者は白人として、ある者は黒人として。ある者は貧しく、ある者は富んで。ある者は王たちの子として、ある者は物乞いたちの子として生まれる。しかし、その位階や状態がどうであれ、彼らは怒りにさらされて生まれるのであり、怒りを負わせるような境遇に生まれるのである。しかし、なぜそうなのかを、使徒は言わない。それが彼ら自身の罪のためか、他人の罪のためか。腐敗した魂によるのか、帰算された罪責によるのか。彼らが生まれるや否や道徳的行為者として働くのか、それとも幼年期のある時期からそうするのか。パウロは言わないのである。

怒りの子どもであった——怒りにさらされた者、あるいは怒りを負うべき者、というのである。彼らは生まれながらに聖性を受け継いではいない。自分たちを怒りの下に置くことになるものを受け継いだのである。その意味は、ドドリッジによって適切に表現されている。彼はこれを「最初の背教と腐敗に関することであり、その結果、人々は自然の経過に従って早くから個人的な罪責の中に落ち込み、こうして神の不興を負う身となる」こととしている。多くの現代の解釈者たちは、これは堕落した我らの本性の罪へのいかなる本来の傾向にも、生まれつきの腐敗にも関係せず、罪の「習慣」、あるいは彼らが食欲と情欲の奴隷であったという事実を指すと考えてきた。私は、この箇所の直接かつ即刻の意味が、彼らが福音なしにいたとき、新しくされる前に、怒りの子どもであったということであることを認める。しかしそれでもなお、公正な解釈は、彼らはその状態に生まれ、その状態は彼らの生まれつきの堕落の正則的な結果であった、ということである。そして、人々が本性において聖性を欠き、滅びにさらされていることを示すために、これより強く積極的な宣言をなし得ることを、私は知らない。

ほかの人々と同様に——すなわち、「自分たちだけが独り立っているとか、人種の中で最悪であるとか考えてはならない。あなたがたは確かに本性において怒りの子どもである。しかし、あなただけではない。他のすべての人々も同じであった。あなたがたは彼らと共通の受け継ぎを持っている。私は、あなたがたを罪人たちの最悪の者として、あるいはあなただけが違反者であるかのように責めようとするのではない。それは人間の共通の運命——我々すべてが生まれつく、悲しく暗い受け継ぎである」。ギリシア語は οἱ λοιποί hoi loipoi、「残りの者たち、あるいは他の者たち」であり、すべてを含む。Romans 5:19 の注解と比較せよ。福音のない人々は怒りの子どもであるというこの教理を、パウロはローマ人への手紙第1〜3章において十分に擁護した。おそらく、聖書においてこれほどしばしば述べられる真理はなく、その性格においてこれほど恐るべき荘厳なものもない。我々が「本性において怒りの子どもである」とは、なんという宣言であろうか。その意味することを問う者が、だれもいようか。来たるべき怒りから逃れて、栄光の子となり、いのちの相続人となろうと努める者が、だれもいようか。

しかし、あわれみに富まれる神は——パウロによる「富む」という語の用い方については、Ephesians 1:7 の注解を参照。これは美しい表現である。「神はあわれみに『富んで』おられる」。溢れ、豊かであられる、ということである。あわれみは神の富、神の財産である。人々はしばしば金や銀やダイヤモンドに富み、それらの所有を誇る。しかし神は「あわれみに富んで」おられる。神はその中に満ちあふれ、それを他の人々に分け与えることを喜ばれるほどに、それにおいて富んでおられ、すべての者を祝福できるほどに富んでおられるのである。

その大いなる愛のゆえに——すなわち、その大いなる愛が、神が我々をあわれんでくださった理由であった、というのである。我々が何の請求権を持っていたからでも、神の好意に値したからでもない。神が人に対して本来の、永遠の愛を持っておられ、その愛が救い主の賜物と救いの付与とへと導いた、ということである。

私たちが罪の中で死んでいたときでさえ——Ephesians 2:1 の注解を参照。Romans 5:8 と比較せよ。ここでの構文は、「あわれみに富む神は、我々に寄せてくださったその大いなる愛のゆえに、罪の中に死んでいたときでさえ、我々を生かしてくださった」等というものである。これは、私たちが罪の中で死んでいたそのときに神が私たちを生かしたという意味ではなく、そのとき私たちを愛し、私たちの救いのために備えをされたという意味である。それは怒りの子たちへの愛、神に返すべき愛を持たない者たちへの愛、疎外され失われた者たちへの愛であった。これこそまことの愛、最も誠実で最も純粋な慈愛である。人の愛のようなものではなく、ただ神だけが与えうるような愛である。人はその友、その恩人、その親族を愛する。しかし神は、ご自身の敵を愛し、彼らに善を行おうと求められる。

生かしてくださった——私たちを生ける者とした、ということである。Ephesians 2:1 を参照。

キリストと共に——彼と結び合わされて、あるいは彼が墓から起こし上げられたという事実に基づいて、というのである。その意味は、キリストと、父が彼にお与えになった人々との間には、彼の墓からの復活が彼らの霊的ないのちへの復活を含むほどの結び付きがあった、ということである。それは、頭と肢体とを——全身を共に——起こし上げるようなものであった。Romans 6:5 の注解と比較せよ。新約聖書の至るところで、信じる者とキリストとの密接な結び付きが断言されている。我々は彼と共に十字架につけられる。彼と共に死ぬ。彼と共に立ち上がる。彼と共に生きる。彼と共に治める。彼と共同の相続人となる。我々は地の上で彼の苦しみにあずかり（1 Peter 4:13）、彼の御座で彼と共にその栄光にあずかるのである（Revelation 3:21）。

恵みのゆえに、あなたがたは救われている——欄外注は「だれの恵みによって」とする。Romans 3:24 の注解を参照。パウロの心は恵みによる救いという主題で満たされており、彼は論証のただ中でさえ、彼らに決して見失わせたくない要点として、それをここに差し挟む。彼の前にあった主題は、この真理を思い起こさせるのにひときわ適したものであった。そして、彼の論述の流れの中で、今はそれに詳しく論じる暇はなかったが、彼は、それに言及する機会を一つとして素通りさせなかったのである。

ともに起こしてくださいました——すなわち、私たちは、イエスの復活と結び合わされ、またその復活に基づいて、罪の死から宗教のいのちへと起こされた、ということである。キリストとその民との結びつきはそれほど密接であるので、キリストの復活は彼らの復活を確実なものとした。Colossians 2:12 と比較せよ。Romans 6:5 の注解。

ともに座らせてくださいました——キリストと共に、ということである。すなわち、私たちはキリストの栄誉にあずかるのである。私たちとキリストとの結びつきはそれほど密接であるので、私たちはキリストの栄光にあずかることになり、今すでにある程度あずかっている。Matthew 19:28 の注解、Romans 8:17 の注解と比較せよ。

天の所に——Ephesians 1:3 の注解を参照。その意味は、キリストが私たちのかしらであり代表者として、天の世界に入って行かれた、ということである。キリストのそこへの入りは、私たちもまたそこに入るであろうことの確かな保証である。私たちは今この地においてさえ、栄光の先取りを持ち、キリストとの結びつきに基づいて、あたかも天の所に座っているかのように、高められた栄誉へと迎え入れられているのである。

キリスト・イエスの中で——私たちがこのように高められ、このように喜びと平安とに満たされるのは、キリストとの結びつきの中においてである。全体の意味は次のとおりである。「私たちはキリストに結ばれている。私たちはキリストと共に死に、キリストと共に生きる。私たちはキリストの苦しみにあずかり、キリストの喜びにあずかる。私たちはキリストの死に基づいてこの世界に対して死んだ者となり、キリストの復活に基づいて神に対して生きた者となる。地の上では、キリストの復活に基づいて栄誉と平和と希望へと高められ、天においてはキリストの栄光を分かち合い、キリストの勝利にあずかるであろう。」

後の代々において——すなわち、すべての将来の時代において、ということである。その意味は、神の恵みの富と神の慈しみが、キリスト者の回心と救いの中に、すべての将来の時代にわたって示される、ということである。失われていた者たちへの神の愛はそれほど大きかったので、それは神のあわれみの永遠の記念碑、神が善なる方であることを示す絶えず変わらぬ証拠となるであろう。その意味は、私たちがキリストと共に起こされ、キリストの栄誉と栄光にあずかる者とされたのは、他の者たちが、私たちに対する神の善意とあわれみの感覚を永遠に刻みつけられるようになるためである、ということである。

その恵みの圧倒的な富——すなわち、恵みの「満ちあふれ、溢れ出る」富である。Ephesians 1:7 の注解と比較せよ。これはパウロのお気に入りの表現であり、あまりにも美しく意味に満ちた、いくら繰り返されても耐えうる表現である。私たちはこの節から次のことを学ぶことができる。

(1) 罪人の回心と救いのひとつの目的は、神のあわれみと善意の「証拠」を提供することである。

(2) もうひとつの目的は、彼らの回心が他の者たちへの「励まし」となることである。エペソ人であったような罪人たちが赦され、救われたという事実は、他の者たちにも来ていのちにしがみつくための励ましを与える。救われた他のすべての罪人たちについても同様である。彼らの回心は、他のすべての者が同じように来るための不変の励ましであり、今や千八百年余りに及ぶ教会の歴史は、私たちの望みうるすべての励ましを提供している。

(3) 「大いなる」罪人の回心は、神の慈しみの特別な証拠である。パウロはここにある場合についてそう論じており、自分自身の場合からもしばしばそう論じた。1 Timothy 1:16 の注解と比較せよ。

(4) 贖われた者たちの故郷である天国は、この宇宙が提供する、神の善意の最も印象的な証拠を示すであろう。そこには、かつて汚れ、失われていた者たち、罪の中に死んでいた者たち、サタンの力の下にあった者たち、そして神の恵みの富によって救われた数知れない群衆——今や幸いで純潔であり、罪と悲しみと死から解放されている群衆——がいるであろう。彼らは、神の恵みの生ける永遠の記念碑なのである。

あなたがたは恵みのゆえに救われている——すなわち、純然たる好意によって、ということである。それはあなたがた自身の功績によるものではなく、あなたがたが何らかの権利を主張できるからでもない。これは、誠実に主イエスを愛するすべての人々と同様、パウロのお気に入りの教理である。Romans 1:7 の注解、Romans 3:24 の注解と比較せよ。

信仰を通して——すなわち、信仰を通して、あるいは信じることと結びついて恵みが注がれた、ということである。Romans 1:17 の注解、Romans 4:16 の注解を参照。

それも、あなたがた自身からではなく——すなわち、救いはあなたがた自身から出てくるものではない、ということである。「それ」と訳されている語——τοῦτο touto——は中性であり、「信仰」という語——πίστις pistis——は女性である。それゆえ「それ」という語は、信仰が神の賜物であるとして特に信仰を指すものではなく、パウロが語ってきた「恵みによる救い」を指しているのである。これがこの箇所の最も明白な解釈であり、現在では一般に正しい解釈と認められている。Bloomfield を参照。しかし、Doddridge、ベザ、Piscator、クリュソストモスなど多くの批評家たちは、「それ」(τοῦτο touto)という語が「信仰」(πίστις pistis)を指すと主張する。Doddridge は、このような用法が新約聖書では一般的であると主張する。文法上の問題としては、この見解は確かに疑わしく、支えがたいものかもしれない。しかし神学上の問題としては、ごく重要性の小さい問いである。

この箇所がそれを証明するにせよしないにせよ、信仰が神の賜物であることは確かに真実である。信仰は、聖霊が心の中にそれを生み出されるときにのみ心の中に存在し、他のすべてのキリスト者の卓越性と同じく、心に対する聖霊の働きに帰せられなければならない。しかし、この見解は、人間自身が「信じる」という教理とは少しも衝突しない。人間の代わりに「信じて」くださるのは神ではない。それは不可能だからである。実際に信じるもの、信仰を行使するものは、本人自身の心である。Romans 4:3 の注解を参照。同じ仕方で、「悔い改め」もまた神に帰せられるべきものである。それは、魂の上での聖霊の働きの実のひとつである。しかし、聖霊が私たちの代わりに「悔い改める」のではない。悔い改めるのは私たち「自身の心」であり、感じるのは私たち自身の心であり、涙を流すのは私たち自身の目である——これがなければ真の悔い改めはありえない。誰も他の人の代わりに悔い改めることはできない。そして神は、私たちの代わりに悔い改めることもできず、悔い改めるべき理由もお持ちでない。神は何の悪も行っておられないからである。それゆえ、悔い改めが行使されるとしたら、それは私たち自身の心によって行使されなければならない。信仰も同様である。神は私たちの代わりに信じることはできない。「私たち」が信じなければ、「私たち」は滅びるのである。それでもなお、これは、私たちが信仰を行使するならば、そうする傾向は心に対する神の働きに帰せられるべきだという見解とは全く衝突しない。それゆえ私は、この箇所に含まれる神学の論点に関して、その文法的構造をめぐって争おうとは思わない。それでもなお、「それ」という語を「信仰」だけを指すものではなく「恵みによる救い」を指すものとして理解するほうが、明白な文法的構造とこの箇所の目的によりよく合致する。カルヴァンもそのように理解しており、Storr、ロック、クラーク、Koppe、グロティウスその他の人々もまた同様に理解している。

神の賜物です——恵みによる救いは神の賜物である。それは功績によるものではなく、全く好意によるものである。

行ないによるのではなく——Romans 3:20、27 の注解を参照。

私たちは神の作品です——すなわち、私たちは神の「作られたもの」——ποίημα poiēma——である。すなわち、私たちは神によって「造られ、形づくられた」のであり、すべてのものが神によって造られたという一般の意味においてだけでなく、新しい創造が示すその特別な意味においてそうなのである。2 Corinthians 5:17 の注解を参照。私たちが持つ平和、希望、純潔のいずれであれ、それは魂に対する神の働きによって生み出されたものである。人々の回心における神の働き、あるいは救いが全く恵みによるという事実を表わすのに、これより強い表現は考えられない。

キリスト・イエスにあって造られた——「造られた」という語については、2 Corinthians 5:17 の注解を参照。

良い行ないのために——すなわち、聖なる生活に関して、ということである。あるいは、私たちがキリストの中で造られた目的は、私たちが聖なる生活を送ることである、ということである。第一の目的は、私たちを天国に連れて行くことではなかった。それは、私たちが「聖なる者」となることであった。パウロはおそらく他の誰よりも堅く、人々は神の純粋な恵みと、魂に対する神的働きによって救われる、という立場を堅持した。しかし、人々は聖なる生活を送らなければならず、そうでなければ自分たちが神の子どもである証拠を何も持ちえない、ということを彼より堅く堅持した者は誰もいなかったことも確実である。

神が前もって定めてくださった良い行ない——欄外注は「備えて」とする。ここで用いられている語は「前もって準備する」を意味し、次いで予定する、あるいは前もって任命するを意味する。この箇所の正当な意味は、「その良い行ないのために (οἷς hois)、神は私たちがその中を歩むようにと、私たちを前もって定め、備えられた」ということである。ここで用いられている語——προετοιμάζω proetoimazō——は、新約聖書では Romans 9:23 のほかのどこにも出てこず、そこでは「あらかじめ備えておかれた」と訳されている。この語は、一定の結果を確保するための以前の決定、あらかじめの安排という観念を含む。ここで言及されている以前の準備とは神的意図であり、その意味は、神が私たちが聖なる生活を送るようにと前もって定められた、ということである。それゆえこれは、Ephesians 1:4 の宣言——神は世界の基の置かれる前から、ご自身の民が聖なる者となるようにお選びになった——と一致する。その節の注解を参照。

その中を歩むためです——すなわち、私たちが聖なる生活を送るべきだ、ということである。「歩む」という語は聖書において、生活の歩みを表わすのにしばしば用いられる。Romans 6:4 の注解。

ですから、思い出してください——この勧告の意図は、明らかに、彼らの以前の生活の過ちと罪から彼らを召してキリスト者の特権へと導かれたあのあわれみに対して、彼らの胸に感謝の感覚を呼び起こすことにある。キリスト者が自分たちがどのような者であったかを「思い出す」ことは良いことである。謙遜、悔い改め、感謝、愛を生み出すために、記憶ほどよく用いられる心の能力はない。私たちの以前の罪を思い起こし、心のかたくなさ、疎外、不信仰を深く考え、心が打たれ感じるようになるまで、私たちの放浪と罪責を思い出すことは有益である。回心したエペソ人たちは、以前の生活において思い起こし嘆くべき多くの罪責を持っていた。そして、キリスト教信仰に回心したすべての者もまた同様である。

あなたがたは以前は——すなわち、かつて (ποτε pote) ということでである。

肉において異邦人であった——すなわち、あなたがたは「肉において」異邦人であった。すなわち、肉の支配の下にあり、肉の欲望と快楽の統御に服していた、ということである。

いわゆる無割礼と呼ばれる者たち——すなわち、「割礼を受けていない者たち」と呼ばれる者たち、ということである。これは、私たちが「バプテスマを受けていない者たち」と語るときに用いるのに似た語であった。それは、彼らが神の民の域の外にあり、真の宗教のいかなる規定や特権も享受していなかったことを意味し、また通例は非難の語であった。Judges 14:3、Judges 15:18、1 Samuel 14:6、1 Samuel 17:26、1 Samuel 31:4、Ezekiel 31:18 と比較せよ。

いわゆる割礼と呼ばれる者たちによって——すなわち、割礼を受けた者たち、ユダヤ人たちによって、そのように呼ばれていた、ということである。

手によって行なわれた肉の割礼——すなわち、心の割礼と対照をなして、手によって肉において行なわれた割礼を指す。Romans 2:28-29 の注解を参照。彼らは外面上真の宗教の儀式を採用していたが、それだからといって彼らが心の割礼を持っていた、あるいは神の真の子どもたちであったという結論は従わなかったのである。

そのとき、あなたがたはキリストとは無関係でした——すなわち、あなたがたはメシアについての知識を持っていなかった、ということである。あなたがたはキリストについて聞いたことがなく、したがって当然のことながら、キリストを受け入れてもいなかった。あなたがたは、キリストを受け入れたことによって今持っている望みと慰めを何も持たずに生きていた。使徒の目的は、彼らが生まれながらに置かれていた哀れな状態を思い起こさせることにある。そして、彼らが「キリストなしに」いた、あるいは救い主についての知識を持たなかったと言うほど、それをよく表現するものはない。彼らは罪のための贖いを知らなかった。赦しの確信も持たなかった。永遠のいのちについての根拠ある望みも持たなかった。彼らは暗やみと罪定めの状態にあり、キリストについての知識以外の何ものも彼らをそこから救い出すことはできなかったのである。すべてのキリスト者もまた同様に、回心以前には自分たちが「キリストなしに」いたという事実を思い起こすことができる。たとえキリストについて聞き、常にキリストを思い起こさせる教えの下にあったとしても、キリストについての真の知識は全くなく、キリストを受け入れることから生じる望みも全くなかった。多くの者は不信仰者であった。多くの者はあざける者であった。多くの者は不敬で、感官的で、腐敗していた。多くの者はあざけりをもってキリストを拒み、多くの者は単なる怠慢によって拒んだ。すべての者がキリストについての真の知識を持たず、救いに至るかたちでキリストを知ることから生じる平和と望みを欠いていた。付け加えれば、人が生まれながらの状態を描写するのに、救い主なしにいると言うほど心を打つ表現はない。贖い主のない世界の状態は悲しいものであろう——キリストを拒む人類のその部分の状態も悲しい。読者よ、あなたはキリストなしにいるのか。

イスラエルの市民権から除外されており——これは、彼らがキリスト教に回心する以前の状態の第二の特徴である。これは、彼らがユダヤ人でなかったということ以上を意味する。それは、彼らが、真の神への礼拝が世界の中で保たれるようにしたあの「国制」——πολιτεία politeia——あるいは取り決めに対してよそ者であり、したがって真の宗教に対してもよそ者であった、ということである。ヤハウェの公の礼拝のための取り決めは、ユダヤ人たちの中でなされていた。彼らは神の律法、神の宮、神の安息日、神の宗教の諸規定を持っていた。Romans 3:2 の注解を参照。これらすべてに対して、異教徒たちはよそ者であり、したがって真の宗教を持つことから生じるすべての特権を奪われていた。ここで「市民権」と訳されている語——πολιτεία politeia——は、本来、市民権あるいは市民権の権利を意味し、次いで共同体あるいは国家を意味する。ここでは、真の神への礼拝が保たれていたあの取り決めあるいは組織を意味する。「除外されて」という語——ἀπηλλοτριωμένοι apēllotriōmenoi——は、ここでは単に、彼らがそれに対してよそ者であったことを意味する。それは必然的に、彼らがそれに敵対していたことを意味するのではなく、彼らがそれを知らず、したがって、もしそれを知っていたなら得られたであろう益を奪われていた、ということである。

約束の諸契約にいる者ではなく——この語——ξένος xenos——は、本来、手厚くもてなされる客あるいは旅人を意味し、次いで外国人あるいは遠い国から来た者を意味する。ここでは、彼らが、約束の諸契約が享受されていた共同体に属していなかったこと、すなわち神の民の特権に対してよそ者であったことを意味する。

約束の諸契約とは——Romans 9:4 の注解を参照。約束の諸契約とは、神がその民と結ばれた様々な取り決めであって、それによって神は彼らに将来の祝福を約束され、特にメシアが来られることを約束されたものである。それらを所有していることは高い栄誉と特権と見なされた。パウロがここでそれに言及するのは、エペソ人が生まれながらにはこれらなしにいたが、今やそのすべての益を享受するために導き入れられたことを示すためである。契約という語については、Galatians 3:15 の注解を参照。ウォルトン (Polyglott) とローゼンミュラーがここで「約束」という語を「望み」という語と結び付けて「約束の望みを持たず」と読むことを付け加えておける。しかしより明白で通例の解釈は、我々の通常の訳にあるものである。すなわち、彼らは生まれながらには、アブラハム、イサク、ヤコブなどと結ばれた諸契約——それらの中にメシアの下での将来の祝福の約束があった——に恵まれた者ではなかった、ということである。

望みを抱かず——使徒は、彼らが何らかの望みを抱かなかったと断言しようとしているのではない。それはほとんど誰についても真ではないからである。使徒は、彼らが望みの正当な根拠を持たなかったということ意味しているのである。おそらくほとんどすべての人が、将来の幸福について何らかの望みを抱くことは真実である。しかし、彼らがそうする根拠は自分自身にもよく理解されておらず、一般に彼らはそれを特に探究する価値のある問題とも見なしていない。ある者は道徳に頼り、ある者は宗教の形式に頼り、ある者は普遍救済の教理に頼る。悔い改めないすべての者は、自分たちが永遠の死に「値しない」と信じており、「正義」によって救われることを期待している。しかし、そのような望みは根拠のないものでなければならない。来たるべき世界でのいのちについてのどんな望みも、神の何らかの約束、あるいは神が私たちを救ってくださるという何らかの確証の上に休息しない限り、正当な基礎の上に築かれることはできない。それゆえ、人々がなぜそうなのかも知らずに抱くこれらの望みは、迷わせる虚しいものである。

また、この世界に神を持たずにいました——ギリシア語 ἄθεοι atheoi、すなわち「無神論者たち」ということである。すなわち、真の神についての知識を持たない者たちのことである。これは、彼らが回心する以前の惨めな状態についての最後の明示であり、その頂点にふさわしい締めくくりである。何という表現であろうか。神なしにいること——神ご自身の世界の中で、神が私たちの周囲のすべてにおられるところで、神なしにいること! 神の恵みの証拠もなく、神の愛の確信もなく、神と共に住む望みも持たないこと! 異教徒のエペソ人たちに適用するとき、その意味は、彼らが真の神についての知識を持たなかった、ということである。これは異教徒たちにとって真であり、重要な意味において、悔い改めないすべての罪人たちにとっても真であり、今やキリスト者であるすべての者にとってもかつて真であった。彼らには神がなかった。彼らは神を礼拝せず、愛せず、仕えず、神の恵みを求めず、神とその栄光とを顧みて行動しなかった。今の罪人を描写するのに、彼が「この世界で神なしに」いると言うほど適切で印象的なものはない。

彼は、神がいないかのように生き、感じ、行動する。彼は隠れた場所でも、家族の中でも、公の場でも神を礼拝しない。彼は神の御旨を顧みずに行動する。彼は神の約束に何の信頼も置かず、神が警告されるときにも恐れない。そして、たとえ「神はいない」と彼に告げられたとしても、それは彼の生活の計画にも感情にも何の変化も生じさせないであろう。中国の皇帝やシャムの王やコンスタンティノープルのスルタンの死の知らせは、何らかの感情を引き起こし、彼の商業上の取り決めの一部を変えるかもしれない。しかし、神はいないという知らせは、彼のどんな計画も妨げず、生活のどんな変化も要求しないであろう。もしそうなら、この美しい世界の中で神なしにいる人間とは何だろうか。神なしの永遠への旅人! 神なしに墓の上に立つ者! 神なしの不死の存在! 賛美し、愛し、信頼すべき神を持たない人間——堕落し、沈み、滅びた人間。祭壇もなく、犠牲もなく、礼拝もなく、望みもない。試みの中での父もなく、困惑の中での助言者もなく、死の中での支えもない! これが生まれながらの人間の状態である。これが罪の結果である。

しかし今、キリスト・イエスにおいて——すなわち、主イエスの来臨と贖いによって、またキリストが宣べ伝えられた福音によって、ということである。

遠く離れていたあなたがた——すなわち、「かつて」遠く離れていたあなたがた、ということである (ποτὲ pote)。ティンダルはこれを「しばらく前」と訳している。「遠く離れて」——μακρὰν makran——という句は、彼らがかつて神とその民から遠く離れていたことを意味する。この表現は、ヘブライ人の間での語りの慣習に由来する。神は宮に住まわれると考えられていた。宮の近くにいることは特権であった。エルサレムと宮から遠く離れていた人々は、神から遠く離れた者と見なされ、それゆえ特に不敬虔で邪悪な者と見なされた。Isaiah 57:19 の注解を参照。

近い者とされました——すなわち、神の恵みへと迎え入れられ、その礼拝者として神に近づくことを許された、ということである。

キリストの血によって——ユダヤ人たちは、犠牲としてささげられる血によって、神的臨在の象徴が休らう贖罪の座に近づいた (Romans 3:25 の注解)。すなわち、大祭司は血を持ってその贖罪の座に近づき、神の前にそれを振りかけた。今や私たちは、贖いの血を持って神に近づくことを許されている。その血が流されることは、異邦人もユダヤ人も神に近づきうる道を備えたのであり、私たちはそのささげ物によって神を求めるよう導かれるのである。

キリストこそ私たちの平和です——ここには Isaiah 57:19 への明白な言及がある。その節の注解を参照。ここで言及されている「平和」とは、ユダヤ人と異邦人との間に礼拝と感情の「一致」をもたらした平和である。以前は、彼らは互いに疎外され、隔てられていた。彼らは異なる礼拝対象を持ち、異なる宗教的儀式と異なる見解と感情を持っていた。ユダヤ人は異邦人を憎しみをもって見なし、異邦人はユダヤ人を軽蔑をもって見なした。しかし今や、使徒は言う、彼らは平和にある。彼らは同じ神を礼拝している。同じ救い主を持っている。同じ贖いに依存している。同じ望みを持っている。同じ天国を望み見ている。同じ贖われた家族に属している。和解は、神との間でなされたばかりでなく、互いの間でもなされたのである。「疎外された心々の間に平和を生み出す最良の方法は、彼らを同じ救い主のもとに連れてくることである」。それは、争いを静め、疎外をいやすために、他のいかなる手段よりも、あるいはすべての手段を合わせたものよりも多くをなすであろう。人々を同じ十字架の周りに集め、同じ贖い主への愛で満たし、同じ天国の望みを与えるなら、疎外と争いに終止符が打たれる。キリストへの愛はそれほど人を虜にし、その血への依存はそれほど完全であるので、人々はこれらの疎隔を捨てて争いをやめるであろう。贖いのみわざはこのように、神との平和だけでなく、疎外され争う心々の間の平和をも生み出すように意図されている。私たちが同じ血によって贖われ、同じ救い主を持っているという感覚は、富める者と貧しい者、奴隷と自由人、高い者と低い者を兄弟愛のきずなで結び、彼らが一つであると感じさせるであろう。贖いのこの偉大なみわざは、このように、いたるところで疎外された心々の中に平和を生み出し、普遍的兄弟愛の感情を広く流れ出させるように意図されているのである。

二つのものを一つにして——異邦人とユダヤ人との双方を指す。キリストは彼らを一つの共同体の中に結合された。

隔てていた壁を取り壊してくださいました——ここには疑いなく、宮において異邦人の庭をユダヤ人の庭から隔てていた仕切りの壁への言及がある。Matthew 21:12 の注解と宮の図を参照。ここでの考えは、それが今や取り壊され、異邦人たちがユダヤ人たちと同じように宮に近づくことができるようになった、ということである。その意味は、贖い主の犠牲のゆえに、彼らが同じ特権と望みとに迎え入れられた、ということである。

Having abolished - Having brought to naught, or put an end to it - καταργήσας katargēsas.

In his flesh - By the sacrifice of his body on the cross. It was not by instruction merely; it was not by communicating the knowledge of God; it was not as a teacher; it was not by the mere exertion of power; it was by his flesh - his human nature - and this can mean only that he did it by his sacrifice of himself. It is such language as is appropriate to the doctrine of the atonement - not indeed teaching it directly - but still such as one would use who believed that doctrine, and such as no other one would employ. Who would now say of a moral teacher that he accomplished an important result by "his flesh?" Who would say of a man that was instrumental in reconciling his contending neighbors, that he did it "by his flesh?" Who would say of Dr. Priestley that he established Unitarianism "in his flesh?" No man would have ever used this language who did not believe that Jesus died as a sacrifice for sin.

The enmity - Between the Jew and the Gentile. Tyndale renders this, "the cause of hatred, that is to say, the law of commandments contained in the law written." This is expressive of the true sense. The idea is, that the ceremonial law of the Jews, on which they so much prided themselves, was the cause of the hostility existing between them. That made them different people, and laid the foundation for the alienation which existed between them. They had different laws; different institutions; a different religion. The Jews looked upon themselves as the favorites of heaven, and as in possession of the knowledge of the only way of salvation; the Gentiles regarded their laws with contempt, and looked upon the unique institutions with scorn. When Christ came and abolished by his death their special ceremonial laws, of course the cause of this alienation ceased.

Even the law of commandments - The law of positive commandments. This does not refer to the "moral" law, which was not the cause of the alienation, and which was not abolished by the death of Christ, but to the laws commanding sacrifices, festivals, fasts, etc., which constituted the uniqueness of the Jewish system. These were the occasion of the enmity between the Jews and the Gentiles, and these were abolished by the great sacrifice which the Redeemer made; and of course when that was made, the purpose for which these laws were instituted was accomplished, and they ceased to be of value and to be binding.

Contained in ordinances - In the Mosaic commandments. The word "ordinance" means, decree, edict, law; Luke 2:1; Acts 16:4; Acts 17:7; Colossians 2:14.

For to make in himself - By virtue of his death, or under him as the head.

Of twain one new man - Of the two - Jews and Gentiles - one new spiritual person; that they might be united. The idea is, that as two persons who had been at enmity, might become reconciled and be one in aim and pursuit, so it was in the effect of the work of Christ on the Jews and Gentiles. When they were converted they would be united and harmonious.

And that he might reconcile both unto God - This was another of the effects of the work of redemption, and indeed the main effect. It was not merely to make them harmonious, but it was that both, who had been alienated from God, should be reconciled to "him." This was a different effect from that of producing peace between themselves, though in some sense the one grew out of the other. They who are reconciled to God will be at peace with each other. They will feel that they are of the same family, and are all brethren. On the subject of reconciliation, see the notes on 2 Corinthians 5:18.

In one body - One spiritual personage - the church; see the notes at Ephesians 1:23.

By the cross - By the atonement which he made on the cross; see Colossians 1:20; compare the notes at Romans 3:25. It is by the atonement only that men ever become reconciled to God.

Having slain the enmity - Not only the enmity between Jews and Gentiles, but the enmity between the sinner and God. He has by that death removed all the obstacles to reconciliation on the part of God and on the part of man. It is made efficacious in removing the enmity of the sinner against God, and producing peace.

Thereby - Margin, "in himself." The meaning is, in his cross, or by means of his cross.

And came and preached peace - That is, the system of religion which he proclaimed, was adapted to produce peace with God. This he preached personally to those who "were nigh," that is, the Jews; to those who were "afar off " - the Gentiles - he preached it by his apostles. He was the author of the system which proclaimed salvation to both.

The word "peace" here refers to reconciliation with God.

To you which were afar off, ... - see the notes at Ephesians 2:13; compare the notes at Acts 2:39.

For through him - That is, he has secured this result that we have access to God. This he did by his death - reconciling us to God by the doctrines which he taught - acquainting us with God; and by his intercession in heaven - by which our "prayers gain acceptance" with him.

We both have access - Both Jews and Gentiles; see the notes at Romans 5:2. We are permitted to approach God through him, or in his name. The Greek word here - προσαγωγή prosagōgē - relates properly to the introduction to, or audience which we are permitted to have with a prince or other person of high rank. This must be effected through an officer of court to whom the duty is entrusted. "Rosenmuller," Alt und neu Morgenland, in loc.

By one Spirit - By the aid of the same Spirit - the Holy Spirit; see notes, 1 Corinthians 12:4.

Unto the Father - We are permitted to come and address God as our Father; see the Romans 8:15, note 26, note.

Now therefore ye are no more strangers and foreigners - You are reckoned with the people of God. You are entitled to their privileges, and are not to be regarded as outcasts and aliens. The meaning is, that they belonged to the same community - the same family - as the people of God. The word rendered "strangers" - ξένοι xenoi - means "foreigners in state," as opposed to citizens. The word rendered "foreigners" - πάροικοι paroikoi - means "guests in a private family," as opposed to the members of the family. "Rosenmuller." Strangers and such as proposed to reside for a short time in Athens, were permitted to reside in the city, and to pursue their business undisturbed, but they could perform no public duty; they had no voice in the public deliberations, and they had no part in the management of the state. They could only look on as spectators, without mingling in the scenes of state, or interfering in any way in the affairs of the government.

They were bound humbly to submit to all the enactments of the citizens, and observe all the laws and usages of the republic. It was not even allowed them to transact any business in their own name, but they were bound to choose from among the citizens one to whose care they committed themselves as a patron, and whose duty it was to guard them against all injustice and wrong Potter's Greek Ant. i. 55. Proselytes, who united themselves to the Jews, were also called in the Jewish writings, "strangers." All foreigners were regarded as "strangers," and Jews only were supposed to have near access to God. But now, says the apostle, this distinction is taken away, and the believing pagan, as well as the Jew, has the right of citizenship in the New Jerusalem, and one, as well as another, is a member of the family of God. "Burder," Ros. Alt. u. neu. Morgertland, in loc. The meaning here is, that they had not come to sojourn merely as guests or foreigners, but were a part of the family itself, and entitled to all the privileges and hopes which others had.

But fellow-citizens with the saints - Belonging to the same community with the people of God.

And of the household of God - Of the same family. Entitled to the same privileges, and regarded by him as his children; see Ephesians 3:15.

And are built upon the foundation - The comparison of the church with a building, is common in the Scriptures: compare the notes at 1 Corinthians 3:9-10. The comparison was probably taken from the temple, and as that was an edifice of great beauty, expense, and sacredness, it was natural to compare the church with it. Besides, the temple was the sacred place where God dwelt on the earth; and as the church was the place where he delighted now to abide, it became natural to speak of his church as the temple, or the residence of God; see the notes at Isaiah 54:11-12. That building, says Paul, was permanently founded, and was rising with great beauty of proportion, and with great majesty and splendor.

Of the apostles - The doctrines which they taught are the basis on which the church rests. It is "possible" that Paul referred here to a splendid edifice, particularly because the Ephesians were distinguished for their skill in architecture, and because the celebrated temple of Diana was among them. An allusion to a building, however, as an illustration of the church occurs several times in his other epistles, and was an allusion which would be everywhere understood.

And prophets - The prophets of the Old Testament, using the word, probably, to denote the Old Testament in general. That is, the doctrines of divine revelation, whether communicated by prophets or apostles, were laid at the foundation of the Christian church. It was not rounded on philosophy, or tradition, or on human laws, or on a venerable antiquity, but on the great truths which God had revealed. Paul does not say that it was founded on "Peter," as the papists do, but on the prophets and apostles in general. If Peter had been the "vicegerent of Christ," and the head of the church, it is incredible that his brother Paul should not have given him some honorable notice in this place. Why did he not allude to so important a fact? Would one who believed it have omitted it? Would a papist now omit it? Learn here:

(1) That no reliance is to be placed on philosophy as a basis of religious doctrine.

(2) that the traditions of people have no authority in the church, and constitute no part of the foundation.

(3) that nothing is to be regarded as a fundamental part of the Christian system, or as binding on the conscience, which cannot be found in the "prophets and apostles;" that is, as it means here, in the Holy Scriptures. No decrees of councils; no ordinances of synods; no "standard" of doctrines; no creed or confession, is to be urged as authority in forming the opinions of people. They may be valuable for some purposes, but not for this; they may be referred to as interesting parts of history, but not to form the faith of Christians; they may be used in the church to express its belief, but not to form it. What is based on the authority of apostles and prophets is true, and always true, and only true; what may be found elsewhere, may be valuable and true, or not, but, at any rate, is not to be used to control the faith of people.

Jesus Christ himself being the chief cornerstone - see the note at Isaiah 28:16; Romans 9:33, note. The cornerstone is the most important in the building.

(1) because the edifice rests mainly on the cornerstones. If they are small, and unstable, and settle down, the whole building is insecure; and hence care is taken to place a large stone firmly at each corner of an edifice.

(2) because it occupies a conspicuous and honorable place. If documents or valuable articles are deposited at the foundation of a building it is within the cornerstone. The Lord Jesus is called the "cornerstone," because the whole edifice rests on him, or he occupies a place relatively as important as the cornerstone of an edifice. Were it not for him, the edifice could not be sustained for a moment. Neither prophets nor apostles alone could sustain it; see the notes at 1 Corinthians 3:11; compare 1 Peter 2:6.

In whom - That is, "by" whom, or "upon" whom. It was in connection with him, or by being reared on him as a foundation.

All the building - The whole church of Christ.

Fitly framed together - The word used here means "to joint together," as a carpenter does the frame-work of a building. The materials are accurately and carefully united by mortises and tenons. so that the building shall be firm. Different materials may be used, and different kinds of timber may be employed, but one part shall be worked into another, so as to constitute a durable and beautiful edifice. So in the church. The different materials of the Jews and Gentiles; the people of various nations, though heretofore separated and discordant, become now united, and form an harmonious society. They believe the same doctrines; worship the same God; practice the same holiness; and look forward to the same heaven.

Groweth unto an holy temple in the Lord - see the 1 Corinthians 3:17 note; 2 Corinthians 6:16 note.

In whom - In Christ, or on Christ, as the solid and precious foundation.

Ye also are builded together - You are built into that, or constitute a part of it. You are not merely "added" to it, but you constitute a part of the building.

For an habitation of God - For the indwelling, or the dwelling-place, of God. Formerly he dwelt in the temple. Now he dwells in the church, and in the hearts of his people; see the notes at 2 Corinthians 6:16.

Remarks On Ephesians 2

1. We were by nature dead in sin; Ephesians 2:1. We had no spiritual life. We were insensible to the calls of God, to the beauty of religion, to the claims of the Creator. We were like corpses in the tomb in reference to the frivolous and busy and happy world around them. There we should have remained, had not the grace of God given us life, just as the dead will remain in their graves forever, unless God shall raise them up. How humble should we be at the remembrance of this fact! how grateful that God bas not left us to sleep that sleep of death forever!

2. Parents should feel deep solicitude for their children; Ephesians 2:3. They, in common with all others, are "children of wrath." They have a nature prone to evil; and that nature will develope itself in evil for ever, unless it is changed - just as the young thornbush will be a thorn-bush, and will put forth thorns and not roses; and the Bohon Upas will be a Bohon Upas, and not an olive or an orange; and as the lion will be a lion, and the panther a panther, and not a lamb, a kid, or a gazelle. They will act out their nature, unless they are changed: and they will not be changed, but by the grace of God. I do not mean that their nature is in every sense like that of the lion or the asp; but I mean that they will be as certainly "wicked," if unrenewed, as the lion will be ferocious, and the asp poisonous. And if so, what deep anxiety should parents feel for the salvation of their children! How solicitous should they be that, by the grace of God. the evil propensities of their nature may be eradicated, and that they become the adopted children of God!

3. The salvation of sinners involves all the exercise of power that is put forth in the resurrection of the dead; Ephesians 2:5. It is not a work to be performed by man; it is not a work of angelic might. None can impart spiritual life to the soul but he who gave it life at first. On that great Source of life we are dependent for our resurrection from spiritual death; and to God we must look for the grace by which we are to live. It is true that though we are by nature "dead in sins," we are not in all respects like the dead. Let not this doctrine be abused to make us secure in sin, or to prevent effort. The dead in the grave are dead in all respects. We by nature are dead only in sin. We are active in other things; and indeed the powers of man are not less active than they would be if he were holy. But it is a tremendous activity for evil, and for evil only. The dead in their graves hear nothing, see nothing, and feel nothing.

Sinners hear, and see, and feel; but they hear not God, and they see not his glory, anymore than if they were dead. To the dead in the grave, no command could with propriety be addressed; on them, no entreaty could be urged to rise to life. But the sinner may be commanded and entreated; for he has power, though it is misdirected; and what is needful is, that he should put forth his power in a proper manner. While, therefore, we admit, with deep humiliation, that we, our children, and friends, are by nature dead in sin, let us not abuse this doctrine as though we could be required to do nothing. It is with us willful death. It is death because we do not choose to live. It is a voluntary closing our eyes, and stopping our ears, as if we were dead; and it is a voluntary remaining in this state, when we have all the requisite power to put forth the energies of life. Let a sinner be as active in the service of God as he is in the service of the devil and the world, and he would be an eminent Christian. Indeed, all that is required is, that the misdirected and abused energy of this world should be employed in the service of the Creator. Then all would be well.

(See the supplementary notes, Romans 8:7; Galatians 5:17, note. Whenever it is said the sinner has power, the kind of power should be defined. Certainly he has not moral power. This, indeed, the author allows, but for want of distinct definition of what he understands by "power," both here and elsewhere, the reader is apt to misapprehend him.)

4. Let us remember our former course of life; Ephesians 2:11-12. Nothing is more profitable for a Christian than to sit down and reflect on his former life - on his childhood, with its numerous follies and vanities; on his youth, with its errors, and passions, and sins: and on the ingratitude and faults of riper years. Had God left us in that state, what would be now our condition? Had he cut us off, where had been our abode? Should he now treat us as we deserve, what would be our doom? When the Christian is in danger of becoming proud and self-confident, let him remember what he was. Let him take some period of his life - some year, some month, or even some one day - and think it all over, and he will find enough to humble him. These are the uses which should be made of the past:

(1) It should make us humble. If a man had before his mind a vivid sense of all the past in his own life, he would never be lifted up with pride.

(2) it should make us grateful. God cut off the companions of my childhood - why did he spare me? He cut down many of the associates of my youth in their sins - why did he preserve me? He has suffered many to live on in their sins, and they are in the "broad road" - why am I not with them, treading the path to death and hell?

(3) the recollection of the past should lead us to devote ourselves to God. Professing Christian, "remember" how much of thy life is gone to waste. "Remember" thy days of folly and vanity. "Remember" the injury thou hast done by an evil example. "Remember" how many have been corrupted by thy conversation; perverted by thy opinions; led into sin by thy example; perhaps ruined in body and soul forever by the errors and follies of thy past life. And then remember how much thou dost owe to God, and how solemnly thou art bound to endeavor to repair the evils of thy life, and to save "at least as many as" thou hast ruined.

5. Sinners are by nature without any well-founded hope of salvation; Ephesians 2:12, They are living without Christ, having no belief in him, and no hope of salvation through him. They are "aliens" from all the privileges of the friends of God. They have no "hope." They have no wellfounded expectation of happiness beyond the grave. They have a dim and shadowy expectation that "possibly" they may be happy; but it is founded on no evidence of the divine favor, and no promise of God. "They could not tell on what it is founded, if they were asked;" and what is such a hope worth? These false and delusive hopes do not sustain the soul in trial; they flee away in death. And what a description is this! In a world like this, to be without hope! Subject to trial; exposed to death; and yet destitute of any well-founded prospect of happiness beyond the tomb! They are "without God" also. They worship no God: they confide in none.

They have no altar in their families; no place of secret prayer. They form their plans with no reference to the will of God; they desire not to please him. There are multitudes who are living just as if there were no God. Their plans, their lives, their conversation, would not be different if they had the assurance that there was no God. All that they have ever asked of God, or that they would now ask of him, is, "that he would let them alone." There are multitudes whose plans would be in no respect different, if it were announced to them that there was no God in heaven. The only effect might be to produce a more hearty merriment, and a deeper plunge into sin. What a world! How strange that in God's own world it should thus be! How sad the view of a world of atheists - a race that is endeavoring to feel that the universe is without a Father and a God! How wicked the plans which can be accomplished only by laboring to forget that there is a God; and how melancholy that state of the soul in which happiness can be found only in proportion as it believes that the universe is without a Creator, and moves on without the superintending care of a God!

6. The gospel produces peace; Ephesians 2:14-17.

(1) it produces peace in the heart of the individual, reconciling him to God.

(2) it produces peace and harmony between different ranks and classes and complexions of people, causing them to love each other, and removing their alienations and antipathies. The best way of producing friendship between nations and tribes of people; between those of different complexions, pursuits, and laws, is, to preach to them the gospel. The best way to produce harmony between the oppressor and the oppressed, is to preach to both of them the gospel of peace, and make them feel that they have a common Saviour.

(3) it is suited to produce peace among the nations. Let it spread, and wars will cease; right and justice will universally prevail, and harmony and concord will spread over the world; see the notes at Isaiah 2:4.

7. Let us rejoice in the privileges which we now have as Christians. We have access to the Father; Ephesians 2:18. None are so poor, so ignorant, so down-trodden that they may not come to God. In all times of affliction, poverty, and oppression, we may approach the father of mercies. Chains may bind the body, but no chain can fetter the soul in its contact with God. We may be thrown into a dungeon, but communion with God may be maintained there. We may be cast out and despised by people, but we may come at once unto God, and he will not cast us away. Further. We are not now strangers and foreigners. We belong to the family of God. We are fellow-citizens with the saints; Ephesians 2:19. We are participants of the hope of the redeemed, and we share their honors and their joys. It is right that true Christians should rejoice, and their joy is of such a character that no man can take it from them.

8. Let us make our appeal on all doctrines and duties to the Bible - to the prophets and the apostles; Ephesians 2:20. On them and their doctrine we can build. On them the church is reared. It is not on the opinion of philosophers and lawgivers; not on creeds, symbols, traditions, and the decisions of councils; it is on the authority of the inspired book of God. The church is in its most healthy state when it appeals for its doctrines most directly to the Bible. Individual Christians grow most in grace when they appeal most to this "book of books." The church is in great danger of error when it goes off from this pure "standard" and makes its appeal to other standards - to creeds and symbols of doctrine. "The Bible is the religion of Protestants;" and the church will be kept pure from error, and will advance in holiness, just as this is made the great principle which shall always govern and control it. If a doctrine is not found in the "apostles and prophets" - in some part of the Bible, it is not to be imposed on the conscience. It may, or may not be true; it may, or may not be suited to edify a people; but it is not to be an article of faith, or imposed on the consciences of men.

9. Let us evince always special regard for the Lord Jesus; Ephesians 2:20. He is the precious cornerstone on which the whole spiritual temple is reared. On him the church rests. How important, then, that the church should have correct views of the Redeemer! How important that the true doctrine respecting his divine nature; his atonement; his incarnation; his resurrection, should be maintained. It is not a matter of indifference whether he be God or man; whether he died as an atoning sacrifice or as a martyr; whether he be the equal of God, or whether he be an archangel. Everything depends on the view which is held of that Redeemer - and as people entertain different opinions about him, they go off into different systems as wide from each other as the poles: Everything in the welfare of the church, and in the individual peace of its members, depends on proper views of the Lord Jesus.

10. The church is designed as the place of the special residence of the Holy Spirit on earth; Ephesians 2:21-22. It is the beautiful temple where be dwells; the edifice which is reared for his abode. How truly should that church be; how pure should be each Christian to be an appropriate habitation for such a guest! Holy should be the heart where that Spirit dwells. With what anxious care should we cherish the presence of such a guest; with what solicitude should we guard our conduct that we may not grieve him away! How anxious we are so to live that we may not grieve away our friends from our dwellings! Should an illustrious guest become an inmate in our abode, how anxious should we be to do all that we can to please him, and to retain him with us! flow much more anxious should we be to secure the indwelling of the eternal Spirit! How desirous that be should make our hearts and the church his constant abode!