서론
Introduction
英語原文
INTRODUCTION
I. THE NATURE AND USE OF PROVERBS.--A proverb is a pithy sentence, concisely expressing some well-established truth susceptible of various illustrations and applications. The word is of Latin derivation, literally meaning for a word, speech, or discourse; that is, one expression for many. The Hebrew word for "proverb" (mashal) means a "comparison." Many suppose it was used, because the form or matter of the proverb, or both, involved the idea of comparison. Most of the proverbs are in couplets or triplets, or some modifications of them, the members of which correspond in structure and length, as if arranged to be compared one with another. They illustrate the varieties of parallelism, a distinguishing feature of Hebrew poetry. Compare
Introduction
to Poetical Books. Many also clearly involve the idea of comparison in the sentiments expressed (compare
Pr 12:1-10; 25:10-15; 26:1-9).
Sometimes, however, the designed omission of one member of the comparison, exercising the reader's sagacity or study for its supply, presents the proverb as a "riddle" or "dark saying" (compare
Pr 30:15-33; 1:6; Ps 49:4).
The sententious form of expression, which thus became a marked feature of the proverbial style, was also adopted for continuous discourse, even when not always preserving traces of comparison, either in form or matter (compare
Pr 1:1-9:18).
In
Eze 17:1; 24:3,
we find the same word properly translated "parable," to designate an illustrative discourse. Then the Greek translators have used a word, parabola ("parable"), which the gospel writers (except John) employ for our Lord's discourses of the same character, and which also seems to involve the idea of comparison, though that may not be its primary meaning. It might seem, therefore, that the proverbial and parabolic styles of writing were originally and essentially the same. The proverb is a "concentrated parable, and the parable an extension of the proverb by a full illustration." The proverb is thus the moral or theme of a parable, which sometimes precedes it, as in
Mt 19:30
(compare
Pr 20:1);
or succeeds it, as in
Mt 22:1-16; Lu 15:1-10.
The style being poetical, and adapted to the expression of a high order of poetical sentiment, such as prophecy, we find the same term used to designate such compositions (compare
Nu 23:7; Mic 2:4; Hab 2:6).
Though the Hebrews used the same term for proverb and parable, the Greek employs two, though the sacred writers have not always appeared to recognize a distinction. The term for proverb is, paroimia, which the Greek translators employ for the title of this book, evidently with special reference to the later definition of a proverb, as a trite, sententious form of speech, which appears to be the best meaning of the term. John uses the same term to designate our Saviour's instructions, in view of their characteristic obscurity (compare
Pr 16:25-29,
Greek), and even for his illustrative discourses
(Pr 10:6),
whose sense was not at once obvious to all his hearers. This form of instruction was well adapted to aid the learner. The parallel structure of sentences, the repetition, contrast, or comparison of thought, were all calculated to facilitate the efforts of memory; and precepts of practical wisdom which, extended into logical discourses, might have failed to make abiding impressions by reason of their length or complicated character, were thus compressed into pithy, and, for the most part, very plain statements. Such a mode of instruction has distinguished the written or traditional literature of all nations, and was, and still is, peculiarly current in the East.
In this book, however, we are supplied with a proverbial wisdom commended by the seal of divine inspiration. God has condescended to become our teacher on the practical affairs belonging to all the relations of life. He has adapted His instruction to the plain and unlettered, and presented, in this striking and impressive method, the great principles of duty to Him and to our fellow men. To the prime motive of all right conduct, the fear of God, are added all lawful and subordinate incentives, such as honor, interest, love, fear, and natural affection. Besides the terror excited by an apprehension of God's justly provoked judgments, we are warned against evil-doing by the exhibition of the inevitable temporal results of impiety, injustice, profligacy, idleness, laziness, indolence, drunkenness, and debauchery. To the rewards of true piety which follow in eternity, are promised the peace, security, love, and approbation of the good, and the comforts of a clear conscience, which render this life truly happy.
II. INSPIRATION AND AUTHORSHIP.--With no important exception, Jewish and Christian writers have received this book as the inspired production of Solomon. It is the first book of the Bible prefaced by the name of the author. The New Testament abounds with citations from the Proverbs. Its intrinsic excellence commends it to us as the production of a higher authority than the apocryphal writings, such as Wisdom or Ecclesiasticus. Solomon lived five hundred years before the "seven wise men" of Greece, and seven hundred before the age of Socrates, Plato, and Aristotle. It is thus very evident, whatever theory of his sources of knowledge be adopted, that he did not draw upon any heathen repositories with which we are acquainted. It is far more probable, that by the various migrations, captivities, and dispersions of the Jews, heathen philosophers drew from this inspired fountain many of those streams which continue to refresh mankind amid the otherwise barren and parched deserts of profane literature.
As, however, the Psalms are ascribed to David, because he was the leading author, so the ascription of this book to Solomon is entirely consistent with the titles of the thirtieth and thirty-first chapters, which assign those chapters to Agur and Lemuel respectively. Of these persons we know nothing. This is not the place for discussing the various speculations respecting them. By a slight change of reading some propose to translate
Pr 30:1:
"The words of Agur, the son of her who was obeyed Massa," that is, "the queen of Massa"; and
Pr 31:1:
"The words of Lemuel, king of Massa"; but to this the earliest versions are contradictory, and nothing other than the strongest exegetical necessity ought to be allowed to justify a departure from a well-established reading and version when nothing useful to our knowledge is gained. It is better to confess ignorance than indulge in useless conjectures.
It is probable that out of the "three thousand proverbs"
(1Ki 4:32)
which Solomon spoke, he selected and edited
Pr 1:1-24:34
during his life.
Pr 25:1-29:27
were also of his production, and copied out in the days of Hezekiah, by his "men," perhaps the prophets Isaiah, Hosea, and Micah. Such a work was evidently in the spirit of this pious monarch, who set his heart so fully on a reformation of God's worship. Learned men have endeavored to establish the theory that Solomon himself was only a collector; or that the other parts of the book, as these chapters, were also selections by later hands; but the reasons adduced to maintain these views have never appeared so satisfactory as to change the usual opinions on the subject, which have the sanction of the most ancient and reliable authorities.
III. DIVISIONS OF THE BOOK.--Such a work is, of course, not susceptible of any logical analysis. There are, however, some well-defined marks of division, so that very generally the book is divided into five or six parts.
- The first contains nine chapters, in which are discussed and enforced by illustration, admonition, and encouragement the principles and blessings of wisdom, and the pernicious schemes and practices of sinful persons. These chapters are introductory. With few specimens of the proper proverb, they are distinguished by its conciseness and terseness. The sentences follow very strictly the form of parallelism, and generally of the synonymous species, only forty of the synthetic and four
(Pr 3:32-35)
of the antithetic appearing. The style is ornate, the figures bolder and fuller, and the illustrations more striking and extended.
- The antithetic and synthetic parallelism to the exclusion of the synonymous distinguish
Pr 10:1-22:16,
and the verses are entirely unconnected, each containing a complete sense in itself.
Pr 22:16-24:34
present a series of admonitions as if addressed to a pupil, and generally each topic occupies two or more verses.
Pr 25:1-29:27
are entitled to be regarded as a distinct portion, for the reason given above as to its origin. The style is very much mixed; of the peculiarities, compare parts two and three.
Pr 30:1-33
is peculiar not only for its authorship, but as a specimen of the kind of proverb which has been described as "dark sayings" or "riddles."
- To a few pregnant but concise admonitions, suitable for a king, is added a most inimitable portraiture of female character. In both parts five and six the distinctive peculiarity of the original proverbial style gives place to the modifications already mentioned as marking a later composition, though both retain the concise and nervous method of stating truth, equally valuable for its deep impression and permanent retention by the memory.
1
Pr 1:1-33.
Pr 1:1-33.
表題の後、著者は本書の教えの目的と性質を定義する。彼は父らしくそれらの教えへの注意を促し、読者を悪者の勧誘に対して戒める。続いて、美しい擬人化の中で、知恵が最も荘厳で印象的な仕方で導入され、公けに人々にその教えを受けるよう招き、差し出された教えを拒む者を戒め、受け入れる者を励ます。
1-4. （序論 第I部を参照）。
英語原文
Pr 1:1-33.
After the title the writer defines the design and nature of the instructions of the book. He paternally invites attention to those instructions and warns his readers against the enticements of the wicked. In a beautiful personification, wisdom is then introduced in a most solemn and impressive manner, publicly inviting men to receive its teachings, warning those who reject, and encouraging those who accept, the proffered instructions.
1-4. (See
Introduction,
Part I).
2
無題
2. 知るために……教え――文字通り、「知るために」。すなわち、これらの書の目的である。
知恵――最良の目的のために最良の手段を用いること。本書では一般に真の敬虔を表すのに用いられる。
教え――訓練。人がこれによって鍛えられる。
悟るために――文字通り、「悟るために」、その目的（上記のとおり）。
理解――すなわち、人が善悪を識別するのを可能にする言葉。
英語原文
2. To know . . . instruction--literally, "for knowing," that is, such is the design of these writings.
wisdom--or the use of the best means for the best ends, is generally employed in this book for true piety.
instruction--discipline, by which men are trained.
to perceive--literally, "for perceiving," the design (as above)
understanding--that is, words which enable one to discern good and evil.
3
無題
3. 受けるために……知恵――分別 が授ける訓練を受けるために。Pr 1:2 の「知恵」とは異なる ヘブル語 であり、思慮深い助言を示す。愚かな者の対照的な特徴と比較せよ（Pr 16:22）。
公義……正――神と人に対するすべての関係において正しい者のすべての属性。
英語原文
3. To receive . . . of wisdom--For receiving that discipline which discretion imparts. The Hebrew for "wisdom" differs from that of
Pr 1:2,
and denotes rather discreet counsel. Compare the opposite traits of the fool
(Pr 16:22).
justice . . . equity--all the attributes of one upright in all his relations to God and man.
4
無題
4. 単純な者――善にも悪にも導きやすい者。並行句も同様。
若者――経験のない者。
慎重さ――分別（Pr 3:21; 5:21）。
思慮――文字通り、「工夫」。いずれの特質も、その用法によって善にも悪にもなり得る。ここでは善であり、悪を避け、善を見いだすための慎重さを暗示する。
英語原文
4. simple--one easily led to good or evil; so the parallel.
young man--one inexperienced.
subtilty--or prudence
(Pr 3:21; 5:21).
discretion--literally, "device," both qualities, either good or bad, according to their use. Here good, as they imply wariness by which to escape evil and find good.
5
無題
5, 6. 正しい手段によって正しい目的を追求する知恵ある者は、このような書を価値あるものとみなす。
学ぶ――行為ではなく、その内容。
知恵ある助言――治める術と原則。
英語原文
5, 6. Such writings the wise, who pursue right ends by right means, will value.
learning--not the act, but matter of it.
wise counsels--or the art and principles of governing.
6
無題
6. 悟るために――そのように……できるように。これが結果となる。
解釈――（余白を比較せよ）。
知恵ある者の言葉――（Pr 1:2 を比較せよ）。
暗喩――（Ps 49:4; Joh 16:25 を比較せよ。序論 第I部を参照）。
英語原文
6. To understand--so as to . . . such will be the result.
interpretation--(Compare Margin).
words of the wise--(Compare
Pr 1:2).
dark sayings--(Compare
Ps 49:4; Joh 16:25;
and see
Introduction,
Part I).
7
無題
7. 主を恐れること――真の敬虔の原則（比較せよ Pr 2:5; 14:26, 27; Job 28:28; Ps 34:11; 111:10; Ac 9:31）。
初め――最初の部分、土台。
愚かな者――鈍感で、神の性格と支配に無関心な者。それゆえ悪者。
英語原文
7. The fear of the Lord--the principle of true piety (compare
Pr 2:5; 14:26, 27; Job 28:28; Ps 34:11; 111:10; Ac 9:31).
beginning--first part, foundation.
fools--the stupid and indifferent to God's character and government; hence the wicked.
8
無題
8. わが子よ――この父的な形式は読者への優しい配慮を示す。子としての感情は神への敬虔に次ぐ位を占め、最も際立った報いを確保する（比較せよ Pr 6:20; Eph 6:2, 3）。
英語原文
8. My son--This paternal form denotes a tender regard for the reader. Filial sentiments rank next to piety towards God, and ensure most distinguished rewards (compare
Pr 6:20; Eph 6:2, 3).
9
無題
9. Pr 1:9 の形象について、Ge 41:42; So 1:10; 4:9 を比較せよ。
英語原文
9. On the figures of
Pr 1:9,
compare
Ge 41:42; So 1:10; 4:9.
10
無題
10-19. 試みに対する荘厳な警告。
誘う――文字通り、「道を開く」。
同意してはならない――罪は試みに同意し、降伏することにあり、試みられることにはない。
英語原文
10-19. A solemn warning against temptation.
entice--literally, "open the way."
consent . . . not--Sin is in consenting or yielding to temptation, not in being tempted.
11
無題
11-14. 殺人と強奪が具体的な例として挙げられる。
待ち伏せする……ひそかに隠れる――成功して隠れる努力と希望を表す。
……陽府を飲み込む――犠牲者と犯罪の痕跡を完全に滅ぼす（Nu 16:33; Ps 55:15）。
悪事の豊かな報いが、この容易で安全な道の実として約束される。
英語原文
11-14. Murder and robbery are given as specific illustrations.
lay wait . . . lurk privily--express an effort and hope for successful concealment.
swallow . . . grave--utterly destroy the victim and traces of the crime
(Nu 16:33; Ps 55:15).
Abundant rewards of villainy are promised as the fruits of this easy and safe course.
15
無題
15, 16. 悪者の交わり（道あるいは道筋）は危険である。罪の始まりを避けよ（Pr 4:14; Ps 1:1; 119:101）。
英語原文
15, 16. The society of the wicked (way or path) is dangerous. Avoid the beginnings of sin
(Pr 4:14; Ps 1:1; 119:101).
17
無題
17-19. 警告を受けた者は、鳥が目に見えて張られた網を本能的に避けるように、危険から逃れるべきである。しかし愚かな罪人は自らの破滅へと突き進む
(Ps 9:16)。
そして利得を貪り、まさに自分を滅ぼす企てにおいて成功することによって
(1Ti 6:10)、
他者を捕らえることに失敗するだけでなく、自らの滅亡を招くのである。
英語原文
17-19. Men warned ought to escape danger as birds instinctively avoid visibly spread nets. But stupid sinners rush to their own ruin
(Ps 9:16),
and, greedy of gain, succeed in the very schemes which destroy them
(1Ti 6:10),
not only failing to catch others, but procuring their own destruction.
20
無題
20-33. ある解釈者たちはこの勧めを、知恵の名の下にある神の御子の言葉と見なす（比較せよ
Lu 11:49）。
他の者たちは、勧めと訓戒のわざにおいて特に用いられる神の属性としての知恵がここで人格化され、神を表すと考える。いずれにせよこの勧めは最も厳かで神聖な訓戒であり、その内容と精神は顕著に福音的で印象的である（参照せよ
Pr 8:1）。
知恵――文字通り「知恵たち」、複数形は通常とは異なる意味のため、あるいは知恵の大いなる卓越性を示すために用いられる（比較せよ
Pr 9:1）。
ちまた――あるいは最も公な場所、隠れながらではない。
英語原文
20-33. Some interpreters regard this address as the language of the Son of God under the name of Wisdom (compare
Lu 11:49).
Others think that wisdom, as the divine attribute specially employed in acts of counsel and admonition, is here personified, and represents God. In either case the address is a most solemn and divine admonition, whose matter and spirit are eminently evangelical and impressive (see on
Pr 8:1).
Wisdom--literally, "Wisdoms," the plural used either because of the unusual sense, or as indicative of the great excellency of wisdom (compare
Pr 9:1).
streets--or most public places, not secretly.
21
無題
21. 最もよく人々が集まる場所を示す言葉によって、その公回性がさらに示される。
英語原文
21. The publicity further indicated by terms designating places of most common resort.
22
無題
22. 単純な者――（比較せよ
Pr 1:4）。
単純さ――無知を暗示する。
あざける者――
(Ps 1:1)
――真理を拒むだけでなく、軽べつする者。
愚か者――
Pr 1:7
のものとは異なる言葉が用いられるが、同じ意味である。
英語原文
22. simple ones--(Compare
Pr 1:4).
simplicity--implying ignorance.
scorners--
(Ps 1:1)
--who despise, as well as reject, truth.
fools--Though a different word is used from that of
Pr 1:7,
yet it is of the same meaning.
23
無題
23. 訴え――それに値する確信を暗示する（比較せよ
Joh 16:8、
欄外注）。
注ぐ――豊かに与える。
私の霊――人格化された知恵の、あるいはキリストの、神聖な働き手の霊。
英語原文
23. reproof--implying conviction deserving it (compare
Joh 16:8,
Margin).
pour out--abundantly impart.
my spirit--whether of wisdom personified, or of Christ, a divine agent.
24
無題
24. ……手を伸ばす――熱心、特に懇願における熱心が、その比喩によって示される（比較せよ
Job 11:13; Ps 68:31; 88:9）。
英語原文
24. stretched . . . hand--Earnestness, especially in beseeching, is denoted by the figure (compare
Job 11:13; Ps 68:31; 88:9).
25
無題
25. 顧みない――価値のないものとして拒絶する。
拒む――文字通り「それを望まない、あるいは傾かない」。
英語原文
25. set at naught--rejected as of no value.
would none of--literally, "were not willing or inclined to it."
26
無題
26, 27. 彼らの極度の苦悩において、主は助けを拒むだけでなく、あざけりによってそれを悪化させる。
英語原文
26, 27. In their extreme distress He will not only refuse help, but aggravate it by derision.
27
無題
27. 恐れ――その対象。
荒廃――文字通り「騒々しい音」、彼らの完全な混乱を示す。
滅び――あるいは災難
(Pr 1:26)
致命的な速さの点でつむじ風に比較される。
苦悩――
(Ps 4:1; 44:11)。
悲しみ――抜き差しならない虐げの状態、最も深い絶望。
英語原文
27. fear--the object of it.
desolation--literally, "a tumultuous noise," denoting their utter confusion.
destruction--or calamity
(Pr 1:26)
compared to a whirlwind, as to fatal rapidity.
distress--
(Ps 4:1; 44:11).
anguish--a state of inextricable oppression, the deepest despair.
28
無題
28. 今や祈りや最も熱心な探しは役立たない
(Pr 8:17)。
英語原文
28. Now no prayers or most diligent seeking will avail
(Pr 8:17).
29
無題
29, 30. 罪人の誘惑された拒絶が彼の滅びをもたらす。
英語原文
29, 30. The sinner's infatuated rejection brings his ruin.
31
無題
31. 実……道――行いの結果
(Isa 3:10; Eze 11:21; Ro 6:21; Ga 6:7, 8)。
満ちる――満ちあふれるまで
(Ps 123:4)。
英語原文
31. fruit . . . way--result of conduct
(Isa 3:10; Eze 11:21; Ro 6:21; Ga 6:7, 8).
be filled--even to repletion
(Ps 123:4).
32
無題
32. 背を向ける――すなわち
Pr 1:23
の招きから。
単純な者――
Pr 1:22
と同じ。
安らぎ――平穏、無関心を暗示する。
英語原文
32. turning away--that is, from the call of
Pr 1:23.
simple--as in
Pr 1:22.
prosperity--quiet, implying indifference.
33
無題
33. 安らかに住む――文字通り「信頼のうちに」
(De 12:10)。
静かである――すなわち安んじて、真の繁栄のうちに。
恐怖から――恐れなく。
英語原文
33. dwell safely--literally, "in confidence"
(De 12:10).
be quiet--or at ease, in real prosperity.
from fear--without fear.
序論
I. 箴言の性質と用途
箴言（ことわざ）とは、簡潔な文で、さまざまな例証や適用が可能な、よく確立された真理を表現するものである。この語はラテン語に由来し、文字通りには 言葉・発言・論述のため を意味する。すなわち、多くを一つの表現にまとめることである。ヘブル語 で「箴言」を表す語（mashal）は「比較」を意味する。この語が用いられたのは、箴言の形式や内容、あるいはその両方に 比較 の観念が含まれていたからだと多くの者が考えている。箴言の多くは対句あるいは三つ組で、あるいはその変形として記されており、それぞれの構成要素は構造と長さにおいて対応し、あたかも互いに比較されるように配列されている。これらは ヘブル語 詩の際立った特徴である平行法の多様な形式を示している。詩書の 序論 を参照のこと。また多くの箴言は、表現される思想の中に比較の観念を明確に含んでいる（比較せよ Pr 12:1-10; 25:10-15; 26:1-9）。
しかし時には、比較の一方の構成要素が意図的に省略され、読者の鋭敏さや研究にその補充をゆだねることで、箴言が「なぞ」や「暗喩」として示されることもある（比較せよ Pr 30:15-33; 1:6; Ps 49:4）。
このように箴言の文体の顕著な特徴となった簡潔な表現形式は、形式や内容における比較の痕跡を必ずしも残さない連続した論述にも採用された（比較せよ Pr 1:1-9:18）。
Eze 17:1; 24:3 では、同じ語が例証を含む論述を示すために「たとえ」と適切に訳されている。また ギリシャ語 の翻訳者は parabola（「たとえ」）という語を用いた。この語は福音書記者たち（ヨハネを除く）が、主の同じ性質の論述のために用いている語であり、これも比較の観念を含むように見えるが、それが第一義ではないかもしれない。それゆえ、箴言の文体とたとえの文体は本来かつ本質的に同じであったと考えてよいであろう。箴言は「濃縮されたたとえであり、たとえは十分な例証による箴言の拡張である」。こうして箴言は、たとえの教訓すなわち主題となるのであり、これがたとえに先行することもあれば（Mt 19:30、比較せよ Pr 20:1）、たとえの後に続くこともある（Mt 22:1-16; Lu 15:1-10）。
この文体は詩的であり、預言のような高度な詩的感情の表現に適しているため、同じ語がそのような作品を示すのにも用いられている（比較せよ Nu 23:7; Mic 2:4; Hab 2:6）。
ヘブル人 は箴言とたとえに同じ語を用いたが、ギリシャ語 は二つの語を用いる。もっとも、聖書記者たちが常にその区別を認識していたわけではないようである。箴言を表す語は paroimia であり、ギリシャ語 の翻訳者は本書の表題にこの語を用いている。これは明らかに、箴言をありふれた簡潔な表現形式とする後の定義に特別な言及をしたものであり、これが同語の最も妥当な意味と思われる。ヨハネはこの語を、主の教えの特徴的な難解さに鑑みて（比較せよ Pr 16:25-29、ギリシャ語）、さらにその感覚がすべての聴衆にただちには明らかでなかった例証を含む論述（Pr 10:6）にも用いている。
このような教示の形式は、学ぶ者を助けるのに適していた。文の平行構造、思想の反復・対比・比較は、すべて記憶の努力を助けるよう計られていた。また、論理的な論述に拡大すればその長さや複雑さのゆえに永続的な印象を残せなかったかもしれない実践的な知恵の教訓が、こうして簡潔で、多くの場合きわめて平明な命題に圧縮されたのである。このような教示の様式は、すべての民族の文筆ないし口伝の文学において見られ、東方ではかつて、そして今も、特に普及している。
しかし本書においては、私たちは神の霊感の刻印によって是認された箴言の知恵を与えられている。神は、人生のあらゆる関係に属する実践的な事柄について、私たちの教師となってくださったのである。神はご自身の教えを平易で学を知らぬ者たちに適合させ、義務の大原則を、神に対するものと隣人に対するものとについて、この印象的で力強い方法で示された。すべての正しい行いの根本的な動機である神への恐れに、名誉、利益、愛、恐れ、自然的情愛といった、すべての合法的かつ従的な励ましが加えられている。神の正しくも provoke されたさばきに対する恐れのほかに、不敬、不正、放蕩、怠惰、惰弱、無気力、酩酊、放縦の必然的な現世的結果の提示によって、私たちは悪事に対して戒められている。永遠に従う真の敬虔の報いには、この生涯を真に幸福にする平和、安全、善人からの愛と是認、そして潔い良心の慰めが約束されている。
II. 霊感と著者性
ユダヤ人およびキリスト教徒の著作家たちは、重要な例外なく、本書をソロモンの霊感による著作として受け入れてきた。本書は聖書の中で最初に、著者の名を冠せられた書である。新約聖書は箴言からの引用に富んでいる。その内的卓越性は、知恵の書やシラ書のような外典の著作よりも高位の権威による産物として私たちに薦める。ソロモンはギリシャの「七賢」より五百年、ソクラテス・プラトン・アリストテレスの時代より七百年前に生きた。それゆえ、彼の知識の源泉についていかなる理論を採るにせよ、彼が私たちの知る異邦の蓄積から引き出したのではないことはきわめて明白である。むしろ、ユダヤ人のさまざまな移住、捕囚、離散を通じて、異邦の哲学者たちがこの霊感の泉から、世俗文学のそうでなければ不毛で干からびた荒野において今も人類を潤し続ける多くの流れを汲み取ったと考えるほうがはるかに蓋然的である。
しかし、詩篇がダビデに帰せられるのが彼が主著者であったからであるように、本書がソロモンに帰せられることは、第三十章と第三十一章の標題がそれぞれアグルとレムエルにそれらの章を帰していることと完全に両立する。これらの人物については何も分かっていない。彼らに関するさまざまな推測を論じる場はここではない。わずかな読みの変更によって、Pr 30:1 を「マッサで従われた者の母の子アグルの言葉」すなわち「マッサの王妃の言葉」と訳し、Pr 31:1 を「マッサの王レムエルの言葉」と訳すことが提案されている。しかし初期の訳はこれに反しており、私たちの知識に有用なものが何も得られない場合には、十分に確立された読みと訳からの逸脱を正当化するに足るのは、最も強力な解釈上の必要のみであるべきである。無用の推測にふけるよりも、無知を告白するほうがよい。
ソロモンが語った「三千の箴言」（1Ki 4:32）の中から、彼が Pr 1:1-24:34 を選び編集したことはありそうである。Pr 25:1-29:27 も彼の著作であり、ヒゼキヤの時代に彼の「家臣たち」――おそらく預言者イザヤ、ホセア、ミカ――によって書き写された。このような業は、神の礼拝の改革に心を完全に傾けたこの敬虔な君主の精神に明らかに合致していた。学ある人々は、ソロモン自身は単なる収集者にすぎなかったとする理論、あるいはこれらの章のように本書の他の部分もまた後代の手による選択であるとする理論を確立しようと努めてきた。しかし、これらの見解を擁護するために提示された理由は、最も古くかつ信頼すべき権威の支持を受ける、この主題に関する通説を変えるほど満足なものとは一度も現れなかった。
III. 本書の区分
このような著作は、当然ながら、いかなる論理的分析の対象にもなり得ない。しかしいくつかの明確な区分の印があり、本書はきわめて一般的に五部ないし六部に分けられる。
第一部は九章から成り、そこでは知恵の原則と祝福、および罪人の有害な企てと慣行が、例証、戒め、励ましによって論じられ強調される。これらの章は緒言的である。本来の箴言の標本は少ないが、その簡潔さと凝縮において際立っている。文は平行法の形式にきわめて厳密に従い、一般に同義的種類であり、統合的はわずか四十、対抗的は四つ（Pr 3:32-35）しか現れない。文体は装飾的で、形象はより大胆かつ豊かであり、例証はより印象的で広範である。
同義的を排した対抗的および統合的平行法が Pr 10:1-22:16 を特徴づけ、各節は互いにまったく結びついておらず、それぞれが独立して完全な意味を含む。
Pr 22:16-24:34 は生徒に語りかけるかの一連の戒めを提示し、一般に各主題は二節以上を占める。
Pr 25:1-29:27 は、その起源に関する上記の理由により、独立した部分として見なされる資格がある。文体はきわめて混交しており、その特異性については第二部および第三部を比較されたい。
Pr 30:1-33 は著者性の点でも、「暗喩」や「なぞ」として描写されてきた箴言の標本としても特異である。
王にふさわしい数個の含蓄に富むが簡潔な戒めに、女性の性格の模倣のできない見事な描写が加えられる。第五部と第六部の両方において、本来の箴言の文体の独特性は、後代の著作の特徴としてすでに言及した修正に道を譲るが、両部とも深い印象と記憶による永続的保持に等しく価値ある、真理を述べる簡潔で力強い方法を保っている。