서론
無題
한국어
英語原文
The close of the foregoing chapter left Paul in the high priest's court, into which the chief captain (whether to his advantage or no I know not) had removed his cause from the mob; and, if his enemies act there against him with less noise, yet it is with more subtlety. Now here we have, I. Paul's protestation of his own integrity, and of a civil respect to the high priest, however he had upon a sudden spoken warmly to him, and justly, Ac 23:1-5. II. Paul's prudent contrivance to get himself clear of them, by setting the Pharisees and Sadducees at variance one with another, Ac 23:6-9. III. The governor's seasonable interposal to rescue him out of their hands likewise, Ac 23:10. IV. Christ's more comfortable appearing to him, to animate him against those difficulties that lay before him, and to tell him what he must expect, Ac 23:11. V. A bloody conspiracy of some desperate Jews to kill Paul, and their drawing in the chief priests and the elders to be aiders and abettors with them in it, Ac 23:12-15. VI. The discovery of this conspiracy to Paul, and by him to the chief captain, who perceived so much of their inveterate malice against Paul that he had reason enough to believe the truth of it, Ac 23:16-22. VII. The chief captain's care of Paul's safety, by which he prevented the execution of the design; he sent him away immediately under a strong guard from Jerusalem to Cæsarea, which was now the residence of Felix, the Roman governor, and there he safely arrived, Ac 23:23-35.
1-5
Paul's Second Defence
한국어
바울의 두 번째 변명
¹ 바울이 공회를 주목하여 이르되 여러분 형제들아 오늘까지 나는 범사에 양심을 따라 하나님을 섬겼노라 하거늘
² 대제사장 아나니아가 바울 곁에 서 있는 사람들에게 그 입을 치라 명하니
³ 바울이 이르되 회칠한 담이여 하나님이 너를 치시리로다 네가 나를 율법대로 심판한다고 앉아서 율법을 어기고 나를 치라 명하느냐 하니
⁴ 곁에 서 있는 사람들이 말하되 하나님의 대제사장을 네가 욕하느냐
⁵ 바울이 이르되 형제들아 나는 그가 대제사장인 줄 알지 못하였노라 기록하였으되 너의 백성의 관리를 비방하지 말라 하였느니라 하더라
아마도 바울은, 그가 자주 그랬듯이(corpus cum causa—사람과 그 사건을 함께) 이방의 행정관들과 공회 앞에 끌려갔을 때, 거기서는 그와 그의 사건이 전혀 이해되지 못하여 경멸당하였으므로, 만일 자기가 예루살렘의 산헤드린 앞에 끌려가게 된다면 그들과는 어느 정도 유익한 결말을 이끌어 낼 수 있으리라고 생각하였을 것이다. 그러나 우리는 그가 그들에게 조금도 효력을 미친 것을 발견하지 못한다. 여기서 우리는 다음을 보게 된다.
I. 자신의 진실성에 대한 바울의 항변. 대제사장이 그에게 어떤 질문을 던졌는지, 또는 천부장이 그의 사건을 법정에 어떻게 진술하였는지에 대해서는 우리에게 전해지지 않으나, 바울은 여기 이렇게 나타났다.
1. 담대한 용기로써. 그는 그토록 위엄 있는 회중 앞에 끌려갔으면서도 조금도 위축되지 않았으니, 그는 젊은 시절 그 회중에 대하여 그토록 큰 경외심을 품었던 사람이었다. 또한 그가 그곳의 그리스도인들을 박해하기 위해 다메섹으로 가져갔던 그 공문들에 대하여 그들이 자기에게 책임을 물을까 두려워하지도 않았다. 비록 (우리가 아는 한) 그가 그들을 다시 본 것은 이때가 처음이었음에도 그러하였다. 도리어 그는 공회를 간절히 주목하였다. 스데반이 그들 앞에 끌려갔을 때, 그들은 그를 위압하여 굴복시키려 하였으나 그리할 수 없었으니, 그의 거룩한 확신이 그러하였다. 그들이 그를 주목하여 보니 그 얼굴이 천사의 얼굴과 같더라(행 6:15). 이제 바울이 그들 앞에 끌려왔을 때, 그도 그들을 위압하여 굴복시키려 하였으나 그리할 수 없었으니, 그들의 악한 뻔뻔함이 그러하였다. 그러나 이제 하나님께서 에스겔에게 약속하신 바(겔 3:8,9)가 그에게 성취되었다. 내가 네 얼굴을 그들의 얼굴과 맞서도록 굳게 하였노니 그들을 두려워하지 말며 그들의 얼굴을 보고 놀라지 말라.
2. 선한 양심으로써. 그리고 그것이 그에게 담대한 용기를 주었다.
그가 이르되, "여러분 형제들아 오늘까지 나는 범사에 양심을 따라 하나님을 섬겼노라. 내가 아무리 비난을 받을지라도, 내 마음은 나를 책망하지 아니하고 도리어 나를 위하여 증언하느니라." (1.) 그는 언제나 종교에 마음을 기울인 사람이었다. 그는 결코 방탕하게 산 사람이 아니었고, 항상 도덕적 선과 악을 분별하였다. 거듭나기 전의 상태에서도 그는 율법의 의로는 흠이 없는 자였다. 그는 자기가 무엇을 하는지 한 번도 생각하지 않는 무분별한 사람도 아니었고, 자기 목적만 이룰 수 있다면 무슨 짓을 하든 개의치 않는 음흉한 사람도 아니었다. (2.) 그는 하나님의 교회를 박해할 때조차도 마땅히 그리해야 한다고 생각하였으며, 그렇게 함으로써 자기가 하나님을 섬긴다고 여겼다. 비록 그의 양심이 잘못 일러 주었으나, 그는 그 양심의 명령을 따라 행동하였다. 행 26:9를 보라. (3.) 그는 차라리 자기 회심 이후의 때를 말하는 듯하다. 곧 그가 대제사장의 섬김을 떠난 이후, 그리고 그렇게 한 까닭에 그들의 노여움을 산 이후의 때 말이다. 그는 "내 처음부터 오늘까지"라고 말하지 않고, "여러분이 나를 변절자요 배교자요 여러분의 교회의 원수로 여겨 온 그 모든 기간 동안, 곧 오늘까지 나는 범사에 양심을 따라 하나님을 섬겼노라. 여러분이 나를 어떻게 생각하든, 나는 모든 일에서 나 자신을 하나님께 인정받게 하였고 정직하게 살았노라"(히 13:18)고 말한다. 그는 그들이 그토록 격분하게 된 그 일들에서 오직 하나님을 기쁘시게 하고 자기 본분을 다하는 것 외에는 아무것도 목표로 삼지 않았다. 그리스도의 나라를 세우는 일과 그것을 이방인 가운데 세우는 일을 위해 그가 행한 모든 일에서, 그는 양심에 따라 행동하였다. 여기서 정직한 사람의 특징을 보라. [1.] 그는 하나님을 자기 앞에 모시고, 그분의 면전에서 그분의 눈 아래 그분을 바라보며 산다. 내 앞에서 행하여 완전하라. [2.] 그는 자기가 말하고 행하는 바에 양심을 둔다. 비록 어떤 오류 가운데 있을지라도, 그는 자기가 아는 최선을 따라 악을 멀리하고 선을 굳게 붙든다. [3.] 그는 보편적으로 양심적이다. 그렇지 않은 자들은 결코 참으로 양심적인 자가 아니다. 그는 모든 행실에서 그러하다. "나는 범사에 양심을 따라 살았노라. 내 모든 행실을 양심의 지도와 다스림 아래 두었노라." [4.] 그는 그렇게 살기를 계속하며 끝까지 견딘다. "나는 오늘까지 그렇게 살았노라." 어떤 변화가 그에게 닥쳐오든, 그는 여전히 한결같이 엄격하게 양심적이다. 그리고 이처럼 하나님 앞에서 범사에 양심을 따라 사는 자들은, 여기 바울처럼 흠 없이 얼굴을 들 수 있으며, 그들의 마음이 그들을 정죄하지 않으면, 욥이 여전히 자기의 온전함을 굳게 잡았을 때처럼, 또 그 자랑이 양심의 증거였던 바울 자신처럼, 하나님과 사람 앞에서 담대함을 가질 수 있다.
II. 대제사장 아나니아가 범한 폭거. 그는 곁에 서 있는 자들, 곧 법정에서 시중드는 정리들에게 그 입을 치라(행 23:2) 명하여, 손으로든 채찍으로든 그의 이를 한 대 갈기게 하였다. 우리 주 예수님께서도 이 법정에서 한 하인에게 이처럼 모욕적으로 취급당하셨으니(요 18:22), 이는 미 5:1에 예언된 바와 같다. 그들이 이스라엘의 재판자의 뺨을 치리로다. 그러나 여기서는 그렇게 하라는 법정의 명령이 있었고, 또 십중팔구 그대로 행해졌을 것이다. 1. 대제사장은 바울에게 심히 분노하였다. 어떤 이들은 그가 마치 그들을 위압하려는 듯 그토록 담대하고 간절하게 공회를 바라보았기 때문이라 하고, 다른 이들은 그가 의장인 자기에게 어떤 존칭과 경의를 표하며 특별히 말을 건네지 않고, 도리어 그들 모두에게 형제들이라 부르며 자유롭고 친근하게 말하였기 때문이라 한다. 그의 진실성에 대한 항변은, 그를 끌어내려 가증한 자로 만들기로 작정한 자에게는 충분한 도발이 되었다. 그를 어떤 죄로도 고발할 수 없었으므로, 그는 바울이 자기 자신의 무죄를 주장한 것 자체를 충분한 죄로 여겼다. 2. 그는 격분하여 바울을 치라 명하여 그에게 모욕을 가하게 하였으니, 입을 치라 하여 마치 그가 입술로 범죄한 것처럼, 또 그에게 침묵을 명하는 표시로 그리한 것이다. 그는 바울이 말하는 지혜와 성령을 당할 수 없자 이 짐승 같고 야만적인 방법에 의지하였다. 이와 같이 시드기야가 미가야를 쳤고(왕상 22:24), 바스훌이 예레미야를 쳤으니(렘 20:2), 그들이 여호와의 이름으로 말하였을 때 그러하였다. 그러므로 우리가 선한 사람들에게 이런 모욕이 가해지는 것을 본다면, 아니 그것이 우리가 선을 행하고 선을 말한 까닭에 우리에게 가해진다 할지라도, 우리는 그것을 이상히 여기지 말아야 한다. 그리스도를 위하여 입에 매를 맞는 자들에게 그리스도께서는 그의 입의 입맞춤(아 1:2)을 주시리라. 비록 솔로몬의 말처럼 적절한 대답을 하는 자에게는 모든 사람이 그 입술에 입 맞추리라(잠 24:26) 기대할 수 있을지라도, 우리는 종종 그 반대되는 일을 본다.
III. 이 재판하는 자리에서의 악행(전 3:16)에 대하여 대제사장에게 선포된 하나님의 진노. 그것은 거기 이어지는 말씀(전 3:17)과 일치하니, 솔로몬은 이 말씀으로 자기를 위로하였다(내가 내 마음속으로 이르기를 의인과 악인을 하나님이 심판하시리라 하였으며). 하나님이 너를 치시리로다 너 회칠한 담이여(행 23:3). 바울은 이것을 어떤 죄된 격분이나 정욕으로 말한 것이 아니라, 대제사장이 그 권세를 남용한 것에 대한 거룩한 열심으로, 그리고 다소간 예언자적인 영으로 말한 것이요, 결코 복수의 정신으로 말한 것이 아니다. 1. 그는 그에게 합당한 별명을 붙인다. 너 회칠한 담이여, 곧 너 위선자여—진흙 담이니, 속은 쓰레기와 흙과 잡동사니이지만 겉은 회를 발랐거나 흰 칠을 한 것이다. 이는 그리스도께서 바리새인들을 회칠한 무덤에 비유하신 것(마 23:27)과 사실상 같은 비유이다. 이긴 흙으로 칠하는 자들은 자기 자신도 무엇인가로 발라서, 단지 깨끗하게 보일 뿐 아니라 화려하게 보이도록 만드는 일을 빠뜨리지 않았다. 2. 그는 그에게 그 정당한 심판을 읽어 준다. "하나님이 너를 치시리로다, 그의 무서운 심판들, 특히 영적인 심판들을 네게 내리시리로다." 그로티우스(Grotius)는 이것이 곧 그가 대제사장 직에서 물러나는 일로, 곧 죽음으로든 면직으로든 성취되었다고 본다. 그는 이 일이 있은 지 얼마 후에 다른 사람이 그 직에 있는 것을 발견하기 때문이다. 아마도 그는 신적 복수의 어떤 갑작스러운 일격으로 침을 당하였을 것이다. 여로보암의 손은 한 선지자를 향해 뻗었을 때 말랐다. 3. 그는 그 심판의 정당한 이유를 제시한다. "네가 어찌하여 교회의 최고 사법 기관에서 의장으로 앉아 나를 율법대로 심판하는 체하며, 율법으로 나를 유죄로 입증하고 정죄하려 하면서도, 내게 아무 죄도 입증되기 전에 나를 치라 명하느냐, 이는 율법을 어기는 일이 아니냐?" 매를 맞을 자가 아니면 아무도 매를 맞아서는 안 된다(신 25:2). 사람이 자기를 변호하지 못하게 막고 그의 말을 들어 보지도 않고 정죄하는 것은, 인간의 법이든 하나님의 법이든, 자연법이든 실정법이든 모든 법에 어긋난다. 바울이 무리에게 매를 맞았을 때에는 아버지여 저들을 사하여 주옵소서 자기들이 하는 것을 알지 못함이니이다 하고 말할 수 있었으나, 율법대로 재판하도록 임명받은 대제사장에게는 이것이 변명의 여지가 없는 일이다.
IV. 바울의 이 담대한 말에 대해 일어난 격분(행 23:4). 곁에 서 있는 자들이 말하되 하나님의 대제사장을 네가 욕하느냐. 바울이 말한 것에 대해 그를 책망한 자들이 믿는 유대인들이었으리라는 것은 그럴듯한 추측이다. 그들은 율법에, 따라서 대제사장의 영예에 열심이 있었으므로, 바울이 그를 그렇게 비난하는 것을 못마땅히 여겨 그를 꾸짖었던 것이다. 그렇다면 여기서 보라. 1. 바울이 얼마나 어려운 처지에 놓였는지를. 그의 원수들은 그를 모욕하였고, 그의 친구들은 그의 곁에 서서 그를 위해 나서기는커녕 도리어 그의 처신을 흠잡으려 들었다. 2. 그리스도의 제자들 자신마저 외적인 위세와 권세를 얼마나 과대평가하기 쉬운지를. 성전이 하나님의 성전이었고 웅장한 건축물이었던 까닭에, 그리스도를 따르던 자들 가운데 그 성전의 멸망을 위협하는 어떤 말도 견디지 못하는 자들이 있었던 것처럼, 대제사장이 하나님의 대제사장이었고 위세를 떨치는 인물이었던 까닭에, 비록 그가 기독교에 대한 골수에 사무친 원수였음에도, 이 사람들은 바울이 그에게 마땅한 것을 돌린 것에 대해 못마땅해하였다.
V. 자기가 한 말에 대해 바울이 한 변명. 이는 그것이 자기의 연약한 형제들에게 걸림돌이 되며 다른 일들에서 그들이 자기에게 편견을 갖게 할 수 있음을 알았기 때문이다. 이 유대인 그리스도인들은 비록 연약하였으나 그래도 형제였으므로, 그는 여기서 그들을 그렇게 부르며, 그 점을 고려하여 거의 자기 말을 철회하려 한다. 그가 이르되, 누가 실족하면 내가 애타지 아니하더냐(고후 11:29). 그의 확고한 결심은, 연약한 형제에게 걸림돌을 주느니 차라리 자기의 그리스도인의 자유를 사용하는 것을 절제하겠다는 것이었다. 이렇게 하느니 그는 차라리 세상이 있는 동안 영원히 고기를 먹지 아니하겠다(고전 8:13)고 하였다. 그래서 여기서도 그가 대제사장에게 그의 본색을 알려 줄 자유를 취하긴 하였으나, 그것이 걸림돌이 됨을 알자 Peccavi—내가 잘못하였노라 하고 외친 것이다. 그는 자기가 그렇게 하지 않았기를 바랐다. 비록 그가 대제사장에게 용서를 구하거나 그에게 변명하지는 않았으나, 그는 그 일에 실족한 그들의 용서는 구하였으니, 이는 지금이 그들을 더 잘 가르칠 때도 아니요, 자기를 정당화하기 위해 자기가 할 수 있는 말을 할 때도 아니었기 때문이다. 1. 그는 자기가 그 말을 할 때 누구에게 말하고 있는지를 미처 헤아리지 못하였다는 것으로 변명한다(행 23:5). 형제들아 나는 그가 대제사장인 줄 알지 못하였노라—ouk edein. "나는 바로 그 순간에 그의 직위의 존엄을 생각하지 못하였노라, 그렇지 않았더라면 내가 그에게 더 정중하게 말하였으리라." 나는 바울이 그를 대제사장인 줄 알지 못하였다고 우리가 조금이라도 개연성 있게 생각할 수 있다고 보지 않는다. 바울은 그 절기 동안 이레를 성전에 있었으니 거기서 대제사장을 보지 못할 수가 없었을 것이며, 또 그가 율법대로 자기를 심판하려고 앉았다고 그에게 말한 것을 보면 그가 누구인지 알고 있었음을 알 수 있다. 그러나 그가 말하기를, 나는 그것을 미처 헤아리지 못하였노라 한 것이다. 휘트비(Whitby) 박사는 여기에 이런 뜻을 붙인다. 곧 그에게 임하여 그가 한 말을 안에서 하도록 움직인 그 예언자적 충동이, 그것이 대제사장임을 그가 주목하도록 허락하지 않았다는 것이니, 그렇지 않았더라면 이 율법이 그가 그 충동을 따르는 것을 제지하였을지도 모르기 때문이다. 그러나 유대인들은 선지자들이 통치자들에 대해 말함에 있어서 다른 이들에게는 허용되지 않는 자유를 누릴 수 있음을 인정하였으니, 사 1:10,23이 그러하다. 또는 (그가 그로티우스와 라이트풋[Lightfoot]의 견해를 인용하는 바와 같이) 바울은 자기가 한 말을 조금도 변명하려 한 것이 아니라 도리어 그것을 정당화하려 한 것이다. "나는 하나님의 대제사장은 욕할 것이 아님을 인정하노라, 그러나 나는 이 아나니아를 대제사장으로 인정하지 아니하노라. 그는 찬탈자이니, 뇌물과 부패로 그 직에 올랐고, 유대 랍비들은 그렇게 한 자는 재판관도 아니요 그렇게 존경받을 자도 아니라 하느니라." 그러나 2. 그는 자기가 한 말이 하나의 선례로 끌어들여져 그 율법의 구속력을 조금이라도 약화시키지 않도록 주의한다. 기록하였으되, 그리고 그것은 여전히 온전한 효력을 지닌 법으로 남아 있으니, 너의 백성의 관리를 비방하지 말라. 위정자의 영예가 유지되고, 그것을 맡은 자들의 잘못으로 인해 손상되지 않는 것은 공익을 위한 일이다. 그러므로 군주와 재판관에 대해, 또 그들에게 말할 때에는 합당한 예의가 지켜져야 한다. 욥의 시대에도 왕에게 너는 비루하다, 귀인들에게 너희는 사악하다 말하는 것은 합당하다 여겨지지 않았다(욥 34:18). 우리가 선을 행하고도 그로 인해 고난을 받을지라도, 우리는 참아야 한다(벧전 2:20). 이는 마치 위대한 자들이 자기 허물을 들어서는 안 된다거나, 합당한 사람이 합당한 방식으로 공적인 불만을 호소해서는 안 된다는 것이 아니다. 다만 권위 있는 자들의 영예와 명성에 대해서는 다른 사람들보다 특별한 조심성이 있어야 하니, 이는 하나님의 법이 그들을 하나님의 대리자로서 특별히 경외하도록 요구하기 때문이며, 또 어떤 식으로든 주관하는 이들을 멸시하며 권위 있는 자들을 비방하는(유 1:8) 자들을 두둔하는 것은 위험한 결과를 낳기 때문이다. 왕을 마음으로도 저주하지 말라(전 10:20).
英語原文
Paul's Second Defence
¹ And Paul, earnestly beholding the council, said, Men and brethren, I have lived in all good conscience before God until this day.
² And the high priest Ananias commanded them that stood by him to smite him on the mouth.
³ Then said Paul unto him, God shall smite thee, thou whited wall: for sittest thou to judge me after the law, and commandest me to be smitten contrary to the law?
⁴ And they that stood by said, Revilest thou God's high priest?
⁵ Then said Paul, I wist not, brethren, that he was the high priest: for it is written, Thou shalt not speak evil of the ruler of thy people.
Perhaps when Paul was brought, as he often was (corpus cum causa—the person and the cause together), before heathen magistrates and councils, where he and his cause were slighted, because not at all understood, he thought, if he were brought before the sanhedrim at Jerusalem, he should be able to deal with them to some good purpose, and yet we do not find that he works at all upon them. Here we have,
I. Paul's protestation of his own integrity. Whether the chief priest put any question to him, or the chief captain made any representation of his case to the court, we are not told; but Paul appeared here,
1. With a good courage. He was not at all put out of countenance upon his being brought before such an august assembly, for which in his youth he had conceived such a veneration; nor did he fear their calling him to an account about the letters they gave him to Damascus, to persecute the Christians there, though (for aught we know) this was the first time he had ever seem them since; but he earnestly beheld the council. When Stephen was brought before them, they thought to have faced him down, but could not, such was his holy confidence; they looked stedfastly on him, and his face was as that of an angel, Ac 6:15. Now that Paul was brought before them he thought to have faced them down, but could not, such was their wicked impudence. However, now was fulfilled in him what God promised to Ezekiel (Ac 3:8,9): I have made thy face strong against their faces; fear them not, neither be dismayed at their looks.
2. With a good conscience, and that gave him a good courage.
He said, "Men and brethren, I have lived in all good conscience before God unto this day. However I may be reproached, my heart does not reproach me, but witnesses for me." (1.) He had always been a man inclined to religion; he never was a man that lived at large, but always put a difference between moral good and evil; even in his unregenerate state, he was, as touching the righteousness that was in the law, blameless. He was no unthinking man, who never considered what he did, no designing man, who cared not what he did, so he could but compass his own ends. (2.) Even when he persecuted the church of God, he thought he ought to do it, and that he did God service in it. Though his conscience was misinformed, yet he acted according to the dictates of it. See Ac 26:9. (3.) He seems rather to speak of the time since his conversion, since he left the service of the high priest, and fell under their displeasure for so doing; he does not say, From my beginning until this day; but, "All the time in which you have looked upon me as a deserter, an apostate, and an enemy to your church, even to this day, I have lived in all good conscience before God; whatever you may think of me, I have in every thing approved myself to God, and lived honestly," Heb 13:18. He had aimed at nothing but to please God and do his duty, in those things for which they were so incensed against him; in all he had done towards the setting up of the kingdom of Christ, and the setting of it up among the Gentiles, he had acted conscientiously. See here the character of an honest man. [1.] He sets God before him, and lives as in his sight, and under his eyes, and with an eye to him. Walk before me, and be thou upright. [2.] He makes conscience of what he says and does, and, though he may be under some mistakes, yet, according to the best of his knowledge, he abstains from that which is evil and cleaves to that which is good. [3.] He is universally conscientious; and those that are not so are not at all truly conscientious; is so in all manner of conversation: "I have lived in all good conscience; have had my whole conversation under the direction and dominion of conscience." [4.] He continues so, and perseveres in it: "I have lived so until this day." Whatever changes pass over him, he is still the same, strictly conscientious. And those who thus live in all good conscience before God may, like Paul here, lift up their face without spot; and, if their hearts condemn them not, may have confidence both towards God and man, as Job had when he still held fast his integrity, and Paul himself, whose rejoicing was this, the testimony of his conscience.
II. The outrage of which Ananias the high priest was guilty: he commanded those that stood by, the beadles that attended the court, to smite him on the mouth (Ac 23:2), to give him a dash on the teeth, either with a hand or with a rod. Our Lord Jesus was thus despitefully used in this court, by one of the servants (Joh 18:22), as was foretold, Mic 5:1, They shall smite the Judge of Israel upon the cheek. But here was an order of court for the doing of it, and, it is likely, it was done. 1. The high priest was highly offended at Paul; some think, because he looked so boldly and earnestly at the council, as if he would face them down; others because he did not address himself particularly to him as president, with some title of honour and respect, but spoke freely and familiarly to them all, as men and brethren. His protestation of his integrity was provocation enough to one who was resolved to run him down and make him odious. When he could charge him with no crime, he thought it was crime enough that he asserted his own innocency. 2. In his rage he ordered him to be smitten, so to put disgrace upon him, and to be smitten on the mouth, as having offended with his lips, and in token of his enjoining him silence. This brutish and barbarous method he had recourse to when he could not answer the wisdom and spirit wherewith he spoke. Thus Zedekiah smote Micaiah (1Ki 22:24), and Pashur smote Jeremiah (Jer 20:2), when they spoke in the name of the Lord. If therefore we see such indignities done to good men, nay, if they be done to us for well doing and well saying, we must not think it strange; Christ will give those the kisses of his mouth (So 1:2) who for his sake receive blows on the mouth. And though it may be expected that, as Solomon says, every man should kiss his lips that giveth a right answer (Pr 24:26), yet we often see the contrary.
III. The denunciation of the wrath of God against the high priest for this wickedness in the place of judgment (Ec 3:16): it agrees with what follows there, Ec 3:17, with which Solomon comforted himself (I said in my heart, God shall judge the righteous and the wicked): God shall smite thee, thou whited wall, Ac 23:3. Paul did not speak this in any sinful heat or passion, but in a holy zeal against the high priest's abuse of his power, and with something of a prophetic spirit, not at all with a spirit of revenge. 1. He gives him his due character: Thou whited wall; that is, thou hypocrite—a mud-wall, trash and dirt and rubbish underneath, but plastered over, or white-washed. It is the same comparison in effect with that of Christ, when he compares the Pharisees to whited sepulchres, Mt 23:7. Those that daubed with untempered mortar failed not to daub themselves over with something that made them look not only clean, but gay. 2. He reads him his just doom: "God shall smite thee, shall bring upon thee his sore judgments, especially spiritual judgments." Grotius thinks this was fulfilled soon after, in his removal from the office of the high priest, either by death or deprivation, for he finds another in that office a little while after this; probably he was smitten by some sudden stroke of divine vengeance. Jeroboam's hand was withered when it was stretched out against a prophet. 3. He assigns a good reason for that doom: "For sittest thou there as president in the supreme judicature of the church, pretending to judge me after the law, to convict and condemn me by the law, and yet commandest me to be smitten before any crime is proved upon me, which is contrary to the law?" No man must be beaten unless he be worthy to be beaten, De 25:2. It is against all law, human and divine, natural and positive, to hinder a man from making his defense, and to condemn him unheard. When Paul was beaten by the rabble, he could say, Father, forgive them, they know not what they do; but it is inexcusable in a high priest that is appointed to judge according to the law.
IV. The offence which was taken at this bold word of Paul's (Ac 23:4): Those that stood by said, Revilest thou God's high priest? It is a probable conjecture that those who blamed Paul for what he said were believing Jews, who were zealous for the law, and consequently for the honour of the high priest, and therefore took it ill that Paul should thus reflect upon him, and checked him for it. See here then, 1. What a hard game Paul had to play, when his enemies were abusive to him, and his friends were so far from standing by him, and appearing for him, that they were ready to find fault with his management. 2. How apt even the disciples of Christ themselves are to overvalue outward pomp and power. As because the temple had been God's temple, and a magnificent structure, there were those who followed Christ that could not bear to have any thing said that threatened the destruction of it; so because the high priest had been God's high priest, and was a man that made a figure, though he was an inveterate enemy to Christianity, yet these were disgusted at Paul for giving him his due.
V. The excuse that Paul made for what he had said, because he found it was a stumbling-block to his weak brethren, and might prejudice them against him in other things. These Jewish Christians, though weak, yet were brethren, so he calls them here, and, in consideration of that, is almost ready to recall his words; for who is offended, saith he, and I burn not? 2Co 11:29. His fixed resolution was rather to abridge himself in the use of his Christian liberty than give offence to a weak brother; rather than do this, he will eat no flesh while the world stands, 1Co 8:13. And so here though he had taken the liberty to tell the high priest his own, yet, when he found it gave offence, he cried Peccavi—I have done wrong. He wished he had not done it; and though he did not beg the high priest's pardon, nor excuse it to him, yet he begs their pardon who took offence at it, because this was not a time to inform them better, nor to say what he could say to justify himself. 1. He excuses it with this, that he did not consider when he said it to whom he spoke (Ac 23:5): I wist not, brethren, that he was the high priest—ouk edein. "I did not just then think of the dignity of his place, or else I would have spoken more respectfully to him." I see not how we can with any probability think that Paul did not know him to be the high priest, for Paul had been seven days in the temple at the time of the feast, where he could not miss of seeing the high priest; and his telling him that he sat to judge him after the law shows that he knew who he was; but, says he, I did not consider it. Dr. Whitby puts this sense upon it, that the prophetic impulse that was upon him, and inwardly moved him to say what he did, did not permit him to notice that it was the high priest, lest this law might have restrained him from complying with that impulse; but the Jews acknowledged that prophets might use a liberty in speaking of rulers which others might not, as Isa 1:10,23. Or (as he quotes the sense of Grotius and Lightfoot) Paul does not go about to excuse what he had said in the least, but rather to justify it; "I own that God's high priest is not to be reviled, but I do not own this Ananias to be high priest. He is a usurper; he came to the office by bribery and corruption, and the Jewish rabbin say that he who does so is neither a judge nor to be honoured as such." Yet, 2. He takes care that what he had said should not be drawn into a precedent, to the weakening of the obligation of that law in the least: For it is written, and it remains a law in full force, Thou shalt not speak evil of the ruler of thy people. It is for the public good that the honour of magistracy should be supported, and not suffer for the miscarriages of those who are entrusted with it, and therefore that decorum be observed in speaking both of and to princes and judges. Even in Job's time it was not thought fit to say to a king, Thou art wicked, or to princes, You are ungodly, Job 34:18. Even when we do well, and suffer for it, we must take it patiently, 1Pe 2:20. Not as if great men may not hear of their faults, and public grievances be complained of by proper persons and in a decent manner, but there must be a particular tenderness for the honour and reputation of those in authority more than of other people, because the law of God requires a particular reverence to be paid to them, as God's vicegerents; and it is of dangerous consequence to have those any way countenanced who despise dominions, and speak evil of dignities, Jude 1:8. Curse not the king, no not in thy thought, Ec 10:20.
6-11
Paul's Second Defence
한국어
바울의 두 번째 변론
⁶ 바울이 그 한 부분은 사두개인이요 다른 부분은 바리새인인 줄 알고 공회에서 외쳐 이르되 여러분 형제들아 나는 바리새인이요 또 바리새인의 아들이라 죽은 자의 소망 곧 부활로 말미암아 내가 심문을 받노라 하니
⁷ 그 말을 한즉 바리새인과 사두개인 사이에 다툼이 생겨 무리가 나뉘니
⁸ 이는 사두개인은 부활도 없고 천사도 없고 영도 없다 하고 바리새인은 다 있다 함이라
⁹ 크게 떠들새 바리새인 편에서 몇 서기관이 일어나 다투어 이르되 우리가 이 사람을 보니 악한 것이 없도다 혹 영이나 혹 천사가 그에게 말하였으면 어찌하겠느냐 하여 하나님을 대적하지 말자 하니
¹⁰ 큰 분쟁이 생기니 천부장이 바울이 그들에게 찢겨질까 하여 군인을 명하여 내려가 무리 가운데서 빼앗아 가지고 영내로 들어가라 하니라
¹¹ 그 날 밤에 주께서 바울 곁에 서서 이르시되 담대하라 네가 예루살렘에서 나의 일을 증언한 것 같이 로마에서도 증언하여야 하리라 하시니라
의인은 고난이 많으나 어떤 방식으로든 여호와께서 그의 모든 고난에서 건지시는도다. 바울은 이방인 가운데서 당한 박해 속에서 이 진리를 친히 경험하였다고 인정하였다(딤후 3:11 참조). 그 모든 것 가운데서 주께서 나를 건지셨느니라. 그리고 이제 그는, 자기를 건지셨던 그분이 지금도 건지시며 또한 앞으로도 건지실 것임을 발견한다. 앞 장에서 백성의 소동에서 그를 건지셨던 분이 여기서는 장로들의 소동에서 그를 건지신다.
I. 그 자신의 신중함과 기지(機智)가 그에게 어느 정도 도움이 되었으며, 그의 탈출에 크게 기여하였다. 바울의 가장 큰 영예이며 그가 자신에 대해 가장 자부하였던 것은, 그가 그리스도인이요 그리스도의 사도라는 사실이었다. 그리고 그는 그 밖의 모든 영예를 이것에 비교하여 멸시하고 아무것도 아닌 것으로 여겼으니, 그리스도를 얻기 위하여 그것들을 배설물로 여겼던 것이다. 그럼에도 불구하고 그는 때때로 자기의 다른 영예들을 사용할 기회가 있었고, 그것들이 그에게 유익이 되었다. 그가 로마 시민이라는 사실은 앞 장에서 그가 부랑자처럼 천부장에게 채찍질당하는 일에서 그를 구하였고, 여기서는 그가 바리새인이라는 사실이 그가 이스라엘의 하나님에 대한 신앙과 예배에서 배교한 자로서 산헤드린에 의해 정죄당하는 일에서 그를 구하였다. 그리스도를 위하여 고난받겠다는 우리의 자세는, 고난을 미리 막고 또한 고난에서 우리 자신을 빼내기 위하여 모든 합법적인 방법, 아니 책략까지도 사용하는 것과 매우 잘 양립할 수 있다. 바울이 여기서 자기 보존을 위해 사용한 정직한 책략은, 자기 재판관들을 나누어 그를 두고 서로 다투게 하고, 그들 중 한 편을 그에게 더 분노하게 함으로써 반대편을 자기 편으로 끌어들이는 것이었다.
1. 그 대공회는 사두개인과 바리새인으로 구성되어 있었고, 바울은 그것을 알아챘다. 그는 그들 가운데 많은 사람의 성향을 그들과 함께 살았던 때부터 알고 있었으므로, 그들 가운데서 자기가 사두개인인 줄 아는 자들과 또 바리새인인 줄 아는 자들을 보았다(행 23:6). 한 부분은 사두개인이요 다른 부분은 바리새인이며, 아마도 거의 동수였을 것이다. 그런데 이들은 서로 매우 달랐으나, 평소에는 공회의 업무를 함께 처리할 만큼은 충분히 잘 의견이 일치하였다. (1.) 바리새인은 광신자들로서, 하나님께서 정하신 의식뿐만 아니라 장로들의 전통에 의해 명령된 의식에 대해서도 열심이었다. 그들은 교회의 권위와 그 명령에 대한 순종을 강요하는 일에 크게 집착하였으니, 이로 인하여 그들과 우리 주 예수님 사이에 많은 다툼이 일어났다. 그러나 동시에 그들은 영의 세계, 죽은 자의 부활, 그리고 장차 올 세상의 생명에 관한 유대 교회의 신앙에서는 매우 정통적이었다. (2.) 사두개인은 이신론자들로서, 성경이나 신적 계시에 우호적이지 않았다. 그들은 모세의 책들을 좋은 역사와 좋은 율법을 담고 있는 것으로 인정하였으나, 구약의 다른 책들에는 거의 관심을 두지 않았다(마 22:23 참조). 여기에 이 사두개인들에 관하여 주어진 설명은 다음과 같다. [1.] 그들은 부활을 부인하였다. 즉 몸이 다시 살아나는 것뿐만 아니라 상과 벌의 미래 상태까지도 부인하였다. 그들은 영원한 행복에 대한 소망도, 영원한 비참에 대한 두려움도, 죽음 너머에 있는 어떤 것에 대한 기대도 없었다. 그리고 그들이 하나님을 섬기는 것이 헛되다고 말하며 교만한 자를 복되다 한 것이 바로 이러한 원리에 근거한 것이었다(말 3:14,15). [2.] 그들은 천사와 영의 존재를 부인하였고, 물질 외에는 어떤 존재도 인정하지 않았다. 그들은 하나님 자신도 물질적 존재이며, 우리처럼 부분과 지체를 가지고 계신다고 생각하였다. 구약에서 천사에 대한 글을 읽을 때, 그들은 그것을 하나님께서 필요할 때마다 만들어 보내시는 심부름꾼이거나, 또는 천사가 보내진 자들의 상상에 새겨진 인상에 불과하며 실재하는 존재가 아니라고—즉 그것이 이것이든 저것이든, 본래의 천사가 아닌 다른 무엇이라고 생각하였다. 그리고 사람의 영혼에 관하여는, 그것을 몸의 체액의 기질이나 동물적 정기에 불과한 것으로 여겼으며, 몸과 분리된 상태에서의 그 존재를 부인하고, 사람의 영혼과 짐승의 영혼 사이에 어떠한 차이도 없다고 하였다. 이들은 의심할 바 없이 자유사상가로 자처하였으나, 실제로는 가능한 한 가장 비천하고 부조리하며 노예적으로 사고하였다. 이렇게 부패하고 사악한 원리를 가진 자들이 어떻게 관직에 들어가 대 산헤드린에 자리를 차지할 수 있었는지 이상한 일이다. 그러나 그들 중 많은 이가 신분과 재산을 가진 자들이었고, 공적 제도에 순응하였으므로 그렇게 들어가서 그 자리를 지켰던 것이다. 그러나 그들은 일반적으로 이단으로 낙인찍혔고, 에피쿠로스 학파와 같은 부류로 취급되었으며, 그들을 대적하는 기도가 드려지고 영생에서 배제되었다. 비치우스(Witsius)는 오늘날 유대인들이 그리스도인들을 대적하여 사용하는 기도가, 그것을 만든 가말리엘에 의해 본래는 사두개인을 대적하여 고안된 것이며, 그들이 흔히 하는 저주의 말, 악인의 이름은 썩을지어다라는 말에서 사두개인을 가리켰다고 생각한다. 그러나 이러한 불경한 자들이 그들의 통치자들 가운데 있었으니, 유대 교회의 성격이 얼마나 타락하였으며 그 상태가 얼마나 비참하였던가!
2. 바리새인과 사두개인 사이의 이 견해 차이의 문제에서, 바울은 사두개인을 반대하고 바리새인 편에 서 있음을 공공연히 선언하였다(행 23:6). 그는 모두에게 들리도록 외쳐 이르되, "나는 바리새인이라, 바리새인으로 자랐고, 아니 사실상 바리새인으로 태어났으니, 이는 내가 바리새인의 아들이요 내 아버지가 나보다 먼저 바리새인이었음이라. 그리고 내가 죽은 자의 부활을 소망한다는 점에서 나는 아직도 바리새인이라. 그리고 만일 이 일이 바르게 이해된다면, 바로 이것이 지금 내가 심문을 받는 이유임이 드러나리라고 나는 진실로 말할 수 있노라." 그리스도께서 땅에 계실 때에는 바리새인들이 가장 그분을 대적하였으니, 이는 그분께서 그들의 전통과 율법에 대한 부패한 해석을 거슬러 증언하셨기 때문이다. 그러나 그분께서 승천하신 후에는 사두개인들이 가장 그분의 사도들을 대적하였으니, 이는 사도들이 예수로 말미암아 죽은 자의 부활을 전파하였기 때문이다(행 4:1,2). 그리고 (행 5:17에) 이르기를, 그들에게 분노가 가득하였던 것은 사두개인의 파였다고 하니, 이는 사도들이 복음으로 말미암아 밝히 드러난 그 생명과 영원불멸을 전파하였기 때문이다. 자, 여기서, (1.) 바울은 바리새인이 옳았던 한도 내에서 자신을 바리새인이라고 인정한다. 비록 바리새주의가 기독교에 대립하는 한에서는 그가 그것을 반대하였고, 하나님의 율법과 경쟁하거나 그리스도의 복음에 모순되게 세워진 모든 그 전통을 반대하였으나, 그것이 사두개주의에 대립하는 한에서는 그가 그것을 고수하였다. 우리는 결코 하나님의 어떤 진리에 대해서도, 그것이 다른 면에서 부패한 사람들에 의해 주장된다 하여 더 나쁘게 여기거나, 그것을 인정하기를 더 꺼려서는 안 된다. 만일 바리새인들이 죽은 자의 부활을 소망하려 한다면, 바울은 그 소망에서 그들과 함께 나아갈 것이며, 그들이 원하든 원하지 않든 그들 중 하나가 될 것이다. (2.) 그는, 그리스도인으로서 박해받는 이것이 바로 자기가 심문받는 이유라고 진실로 말할 수 있었다. 아마도 그는, 사두개인들이 비록 바리새인들만큼 일반 백성에게 영향력을 갖지는 못하였으나, 표면상으로는 그가 이방인에게 전파하였다는 구실로, 그러나 실제로는 그가 부활의 소망을 전파하였기 때문에 은밀히 군중을 그에게 분노하게 만들었다는 것을 알고 있었을 것이다. 그러나 그리스도인이라는 이유로 심문받게 된 그는, 후에 변론한 바와 같이(행 24:15, 26:6,7), 자기가 죽은 자의 부활의 소망으로 인하여 심문받는 것이라고 진실로 말할 수 있었다. 비록 바울은 (자기 주님께서 하셨던 것처럼) 장로들의 전통을 거슬러 전파하였고 그 점에서 바리새인들을 반대하였으나, 그는 죽은 자의 부활과 미래 상태를 전파하는 것을 더 자부하였으니, 이 점에서는 바리새인들과 일치하였다.
3. 이로 인하여 공회에 분열이 일어났다. 대제사장은 (행 5:17에서 그러하였고, 바울에 대한 그의 격노로써 그것을 드러낸 것처럼[행 23:2]) 사두개인 편에 섰을 가능성이 있으며, 이것이 바리새인들을 더욱 격분하게 만들었을 것이다. 그러나 어쨌든 바리새인과 사두개인 사이에 다툼이 생겼으니(행 23:7), 이는 바울의 이 말이 사두개인들을 그를 기소하는 일에 더 뜨겁게 만들고 바리새인들을 더 냉담하게 만들었기 때문이다. 그리하여 무리가 나뉘니, eschisthe(에스키스테)—그들 가운데 분열, 곧 다툼이 생겼고, 그들의 열심의 칼날이 바울에게서 돌이켜 서로를 향하기 시작하였다. 그들이 자기들끼리 의견이 일치하지 못할 때, 또는 자기들 가운데 성령의 하나 됨이 그토록 적은데도 교회의 하나 됨을 깨뜨린다는 이유로 그를 기소할 때, 그들은 그를 대적하는 일을 계속 진행할 수 없었다. 모든 부르짖음이 바울을 향한 것이었으나, 이제는 서로를 향한 큰 부르짖음이 일어났다(행 23:9). 이때에 유대인의 모든 계층 가운데 사납고 광포한 영이 너무도 만연하여, 모든 일이 떠들썩함과 소란으로 행해졌다. 그리고 그들의 종교의 큰 원리들이 이토록 소란스러운 방식으로 옹호되었으니, 그것으로 인하여 그들은 거의 유익을 얻지 못하였다. 이는 사람의 분노가 하나님의 의를 이루지 못함이라. 반대하는 자들은 정당한 논증으로 설득될 수는 있어도, 큰 부르짖음으로는 결코 설득될 수 없다.
4. 이에 바리새인들은 (누가 그것을 생각이나 했겠는가?) 바울 편을 들었다(행 23:9). 그들이 다투어—diemachonto(디에마콘토)—싸우며 이르되, 우리가 이 사람에게서 악한 것을 보지 못하노라. 그는 성전에서 단정하고 경건하게 처신하였고 교회의 예배에 참석하였으니, 비록 그것이 어쩌다 있었던 일에 불과할지라도, 그가 소문대로 그것의 원수가 아니었음을 보여 주었다. 그는 자기 변호에서 매우 적절하게 말하였고 자기 자신에 대해 훌륭히 해명하였으며, 이제는 자기가 종교의 큰 원리들에 있어서 정통적일 뿐만 아니라 그의 행실에 있어서도 규모 있고 양심적임을 선언하였다. 그러므로 그들은 그가 사형이나 결박에 해당하는 어떤 일도 행하였다고 볼 수 없었다. 아니, 그들은 더 나아가 이르기를, "만일 영이나 천사가 예수에 관하여 그에게 말하여 그로 하여금 지금처럼 전파하게 하였다면, 비록 우리가 그를 믿을 만큼 충분히 납득하지는 못한다 할지라도, 우리는 그를 대적하지 않도록 경계하여야 하리니, 이는 하나님을 대적하는 자로 발견되지 않게 하려 함이라" 하였으니, 이는 자신도 바리새인이었던 가말리엘이 논증한 바와 같다(행 5:39). 자, 여기서, (1.) 우리는 복음의 영광에 관하여, 그것이 그 대적자들에 의해서도 증언되었으며, 그것의 무죄함뿐만 아니라 그것의 탁월함에 대한 고백이, 그것을 박해하던 자들에게서까지도 때때로 진리의 능력에 의해 강제로 끌려 나왔음을 주목할 수 있다. 빌라도는 그리스도를 사형에 처하면서도 그에게서 아무 죄도 찾지 못하였고, 베스도는 바울을 결박에 가두면서도 그에게서 아무 죄도 찾지 못하였다. 그리고 여기 바리새인들은 바울이 자기가 한 일을 하도록 천사로부터 하늘로부터 위임을 받았을 수도 있다고 가정하였다. 그러나 보기에는, 장로로서 그들은 이 일 후에 대제사장과 합세하여 그를 기소한 것 같다(행 24:1). 그들은 자기들이 가지고 있을 뿐만 아니라 때때로 인정하기까지 한 지식을 거슬러 죄를 지었으니, 이는 그리스도께서 그들에 대해 말씀하신 바와 같다. 그들이 나와 내 아버지를 보고도 미워하였도다(요 15:24). 그러나, (2.) 우리는 적어도 그들 중 일부는 이때부터 이전보다 바울에 대해 더 좋은 견해를 품게 되었고, 그가 모든 선한 양심으로 행한 그의 행실과 또 다른 세상에 관한 그의 믿음에 대해 그토록 만족스러운 설명을 들었으므로, 그에게 호의적이 되었기를 바란다. 그렇다면, 바울이 떠나 버린 장로들의 전통에 대한 그들의 열심이, 바울이 여전히 고수하던 종교의 크고 근본적인 교리들에 대한 열심에 너무나도 삼켜져 버렸다는 것은 그들의 명예를 위해 주목해야 할 일이다. 곧, 만일 그가 진심으로 그들과 합세하여 사두개인을 대적하고 죽은 자의 부활의 소망을 고수한다면, 그들은 그가 의식법을 벗어 버린 것을 그에게 있어 악한 것으로 여기지 않고, 오히려 그가 어떤 천사나 영을 통하여 하나님께서 그에게 주신 빛을 따라 행하는 것이라고 너그럽게 생각하며, 그를 박해하기는커녕 도리어 그를 옹호하고 보호할 준비가 되어 있다는 것이다. 로마 교회의 박해하는 바리새인들은 이러한 영을 가지고 있지 않으니, 이는 한 사람이 기독교 신앙의 모든 조항에 대해 아무리 진실하고 열심이라 할지라도, 만일 그가 자기 목을 그들 교회의 권위라는 멍에 아래 두지 않으면, 그들은 그에게서 죽기까지 박해할 만한 충분한 악을 찾아내기 때문이다.
II. 천부장의 보살핌과 처신이 그에게 더 큰 도움이 되었다. 천부장이 바리새인과 사두개인 사이에 이 분쟁의 불씨를 던져 넣어 (그들을 서로 다투게 하고 바리새인으로부터 호의적인 증언을 얻어 냈음에도) 그가 결코 더 안전해진 것은 아니었고, 오히려 그들에 의해 찢겨질 위험에 처하였으니—바리새인들은 그를 풀어 주려고 끌어당기고, 사두개인들은 그를 죽이거나 다니엘처럼 사자 굴에 던지듯 백성에게 던지려고 끌어당겼다. 그리하여 천부장은 이전에 했던 것처럼(행 21:32, 22:24) 자기 군인들을 거느리고 와서 그를 구출하지 않을 수 없었다. 1. 여기 바울의 위험을 보라. 자기 친구들과 자기 원수들 사이에서 그는 거의 찢겨질 뻔하였으니, 한 편은 그를 죽도록 껴안고, 다른 한 편은 그를 죽도록 짓눌렀다. 이러한 폭력은 바울처럼 뛰어나며 두드러지게 된 자들, 곧 어떤 이들에게는 그토록 사랑받고 다른 이들에게는 그토록 미움받는 자들이 당하기 쉬운 일이다. 2. 그의 구출. 천부장은 자기 군인들에게 명하여 윗 망대에서 내려가 그들 가운데서 그를 강제로 빼앗아—그가 공회에게 모이라고 명했던 성전의 그 처소에서—그를 영내, 곧 안토니아 망대로 데려가게 하였으니, 이는 그가 그 사건의 시비를 이해하는 데 있어서 그들에게서 아무런 결론도 끌어낼 수 없음을 알았기 때문이다.
III. 신적 위로가 그에게 무엇보다도 가장 큰 도움이 되었다. 천부장은 그를 잔인한 자들의 손에서 구출하였으나, 여전히 그를 가두어 두었고, 그 결말이 어떻게 될지 그는 알 수 없었다. 그 망대는 참으로 그에게 보호처였으나, 동시에 그것은 감금이기도 하였다. 그리고 그것이 지금은 그를 그토록 큰 죽음에서 보존하는 것이었으나, 더 큰 죽음을 위해 그를 남겨 두는 것일 수도 있었다. 우리는 예루살렘에 있던 사도들이나 장로들 중 누구도 그에게 오지 않았음을 본다. 그들에게 용기가 없었거나, 아니면 들어올 허락을 받지 못했을 것이다. 아마도 그 밤에 바울은 자기가 어떻게 될지, 그리고 어떻게 하면 자기의 현재의 환난이 어떤 선한 목적에 이바지하도록 돌이켜질 수 있을지에 관한 생각과 염려로 가득하였을 것이다. 그때 주 예수님께서 그를 친히 찾아오셔서, 비록 한밤중이었으나, 매우 시의적절한 방문을 하셨다(행 23:11). 주께서 그의 곁에 서서, 그의 침상 곁으로 오셨으니—비록 그것이 짚으로 된 침상에 불과하였을지라도—이는 밤에 그와 함께 보이게 계셨던 것만큼이나 확실하게, 낮에도 온종일 그와 함께 실제로 계셨음을 그에게 보이시려는 것이었다. 주목하라. 누가 우리를 대적할지라도, 주께서 우리 곁에 서 계시면 우리는 두려워할 필요가 없다. 만일 그분께서 우리의 보호를 떠맡으신다면, 우리는 우리의 멸망을 구하는 자들을 향해 두려움 없이 맞설 수 있다. 주께서 내 영혼을 붙드는 자들과 함께 계시니, 그렇다면 어떤 일도 잘못될 수 없다. 1. 그리스도께서 그 일에 대해 그에게 좋은 마음을 가지라고 명하신다. "담대하라, 바울아. 낙심하지 말라. 일어난 일이 너를 슬프게 하지 못하게 하고, 아직 네 앞에 있을 일이 너를 두렵게 하지 못하게 하라." 주목하라. 신실한 그분의 종들이 항상 기쁘게 있는 것이 그리스도의 뜻이다. 아마도 바울은 돌이켜 생각하면서, 그가 전날 공회에 말한 것에 대해 자기가 잘한 것인지 스스로 의심하기 시작하였을 것이다. 그러나 그리스도께서는 그의 말씀으로써, 하나님께서 그의 행위를 인정하셨음을 그에게 확신시키신다. 또는, 아마도 그의 친구들이 그에게 오지 않은 것이 그를 괴롭혔을 것이다. 그러나 그리스도의 방문은, 비록 그분께서 담대하라, 바울아라고 말씀하지 않으셨더라도, 그 자체로 말하는 것이었다. 2. 그분께서 그를 격려하기 위해 사용하시는 논증은 이상한 것이다. 네가 예루살렘에서 나의 일을 증언한 것 같이 로마에서도 증언하여야 하리라. 누군가는 이것이 차가운 위로에 불과하다고 생각할 것이다. "네가 나를 위하여 많은 환난을 겪은 것 같이, 너는 또한 더 많은 환난을 겪어야 하리라." 그럼에도 이것은 그를 격려하기 위해 의도된 것이었으니, 이로써 그는 다음을 깨닫게 되었다. (1.) 그가 지금까지 견뎌 온 일에서 그리스도를 위한 증인으로서 그리스도를 섬겨 왔다는 것이다. 그가 매를 맞은 것은 어떤 잘못 때문이 아니었으며, 지금 그에게 불리하게 기억된 것은 그가 이전에 교회를 박해하였던 일이 아니었다—비록 그가 그것을 자기 자신에게 불리하게 기억할지라도—오히려 그는 여전히 자기의 일을 계속 진행하고 있었던 것이다. (2.) 그가 아직 자기의 증언을 마치지 못하였으며, 그의 투옥으로 말미암아 쓸모없는 자로 치워진 것이 아니라, 단지 더 많은 봉사를 위해 남겨진 것이라는 것이다. 바울을 그토록 낙심하게 한 것은, 자기가 그리스도께 봉사하고 영혼들에게 선을 행하는 일에서 물러나게 되리라는 생각만 한 것이었다. 두려워하지 말라, 그리스도께서 말씀하신다, 내가 너와의 일을 마치지 아니하였노라. (3.) 바울은 비록 로마에 복음이 이미 전파되었고 거기에 교회가 세워졌음에도, 로마에 가서 복음을 전하고자 하는 특별하면서도 순전한 소원을 가지고 있었던 것 같다. 그러나 로마 시민으로서 그는 그곳으로 가는 여행을 갈망하였고 그것을 계획하였었다(행 19:21). 내가 예루살렘에 갔다가 후에 로마도 보아야 하리라. 그리고 얼마 전에 그는 로마인들에게 그들을 보기를 갈망한다고 편지하였었다(롬 1:11). 이제 그는 이 일이 자기의 계획을 무너뜨렸으며 결코 로마를 보지 못할 것이라고 결론짓기 쉬웠다. 그러나 바로 그 일에 있어서까지도 그리스도께서는 그가 만족하게 되리라고 말씀하시니, 이는 그가 그리스도의 영광을 위하여 그리고 선을 행하기 위하여 그것을 소원하였기 때문이다.
英語原文
Paul's Second Defence
⁶ But when Paul perceived that the one part were Sadducees, and the other Pharisees, he cried out in the council, Men and brethren, I am a Pharisee, the son of a Pharisee: of the hope and resurrection of the dead I am called in question.
⁷ And when he had so said, there arose a dissension between the Pharisees and the Sadducees: and the multitude was divided.
⁸ For the Sadducees say that there is no resurrection, neither angel, nor spirit: but the Pharisees confess both.
⁹ And there arose a great cry: and the scribes that were of the Pharisees' part arose, and strove, saying, We find no evil in this man: but if a spirit or an angel hath spoken to him, let us not fight against God.
¹⁰ And when there arose a great dissension, the chief captain, fearing lest Paul should have been pulled in pieces of them, commanded the soldiers to go down, and to take him by force from among them, and to bring him into the castle.
¹¹ And the night following the Lord stood by him, and said, Be of good cheer, Paul: for as thou hast testified of me in Jerusalem, so must thou bear witness also at Rome.
Many are the troubles of the righteous, but some way or other the Lord delivereth them out of them all. Paul owned he had experienced the truth of this in the persecutions he had undergone among the Gentiles (see 2Ti 3:11): Out of them all the Lord delivered me. And now he finds that he who has delivered does and will deliver. He that delivered him in the foregoing chapter from the tumult of the people here delivers him from that of the elders.
I. His own prudence and ingenuity stand him in some stead, and contribute much to his escape. Paul's greatest honour, and that upon which he most valued himself, was that he was a Christian, and an apostle of Christ; and all his other honours he despised and made nothing of, in comparison with this, counting them but dung, that he might win Christ; and yet he had sometimes occasion to make use of his other honours, and they did him service. His being a citizen of Rome saved him in the foregoing chapter from his being scourged by the chief captain as a vagabond, and here his being a Pharisee saved him from being condemned by the sanhedrim, as an apostate from the faith and worship of the God of Israel. It will consist very well with our willingness to suffer for Christ to use all lawful methods, nay, and arts too, both to prevent suffering and to extricate ourselves out of it. The honest policy Paul used here for his own preservation was to divide his judges, and to set them at variance one with another about him; and, by incensing one part of them more against him, to engage the contrary part for him.
1. The great council was made up of Sadducees and Pharisees, and Paul perceived it. He knew the characters of many of them ever since he lived among them, and saw those among them whom he knew to be Sadducees, and others whom he knew to be Pharisees (Ac 23:6): One part were Sadducees and the other Pharisees, and perhaps nearly an equal part. Now these differed very much from one another, and yet they ordinarily agreed well enough to do the business of the council together. (1.) The Pharisees were bigots, zealous for the ceremonies, not only those which God had appointed, but those which were enjoined by the tradition of the elders. They were great sticklers for the authority of the church, and for enforcing obedience to its injunctions, which occasioned many quarrels between them and our Lord Jesus; but at the same time they were very orthodox in the faith of the Jewish church concerning the world of spirits, the resurrection of the dead, and the life of the world to come. (2.) The Sadducees were deists—no friends to the scripture, or divine revelation. The books of Moses they admitted as containing a good history and a good law, but had little regard to the other books of the Old Testament; see Mt 22:23. The account here given of these Sadducees is, [1.] That they deny the resurrection; not only the return of the body to life, but a future state of rewards and punishments. They had neither hope of eternal happiness nor dread of eternal misery, nor expectation of any thing on the other side death; and it was upon these principles that they said, It is in vain to serve God, and called the proud happy, Mal 3:14,15. [2.] That they denied the existence of angels and spirits, and allowed of no being but matter. They thought that God himself was corporeal, and had parts and members as we have. When they read of angels in the Old Testament, they supposed them to be messengers that God made and sent on his errands as there was occasion, or that they were impressions on the fancies of those they were sent to, and no real existences—that they were this, or that, or any thing rather than what they were. And, as for the souls of men, they looked upon them to be nothing else but the temperament of the humours of the body, or the animal spirits, but denied their existence in a state of separation from the body, and any difference between the soul of a man and of a beast. These, no doubt, pretended to be free-thinkers, but really thought as meanly, absurdly, and slavishly, as possible. It is strange how men of such corrupt and wicked principles could come into office, and have a place in the great sanhedrim; but many of them were of quality and estate, and they complied with the public establishment, and so got in and kept in. But they were generally stigmatized as heretics, were ranked with the Epicureans, and were prayed against and excluded from eternal life. The prayer which the modern Jews use against Christians, Witsius thinks, was designed by Gamaliel, who made it, against the Sadducees; and that they meant them in their usual imprecation, Let the name of the wicked rot. But how degenerate was the character and how miserable the state of the Jewish church, when such profane men as these were among their rulers!
2. In this matter of difference between the Pharisees and Sadducees Paul openly declared himself to be on the Pharisees' side against the Sadducees (Ac 23:6): He cried out, so as to be heard by all, "I am a Pharisee, was bred a Pharisee, nay, I was born one, in effect, for I was the son of a Pharisee, my father was one before me, and thus far I am still a Pharisee that I hope for the resurrection of the dead, and I may truly say that, if the matter were rightly understood, it would be found that this is it for which I am now called in question." When Christ was upon earth the Pharisees set themselves most against him, because he witnessed against their traditions and corrupt glosses upon the law; but, after his ascension, the Sadducees set themselves most against his apostles, because they preached through Jesus the resurrection of the dead, Ac 4:1,2. And it is said (Ac 5:17) that they were the sect of the Sadducees that were filled with indignation at them, because they preached that life and immortality which is brought to light by the gospel. Now here, (1.) Paul owns himself a Pharisee, so far as the Pharisees were in the right. Though as Pharisaism was opposed to Christianity he set himself against it, and against all its traditions that were set up in competition with the law of God or in contradiction to the gospel of Christ, yet, as it was opposed to Sadducism, he adhered to it. We must never think the worse of any truth of God, nor be more shy of owning it, for its being held by men otherwise corrupt. If the Pharisees will hope for the resurrection of the dead, Paul will go along with them in that hope, and be one of them, whether they will or no. (2.) He might truly say that being persecuted, as a Christian, this was the thing he was called in question for. Perhaps he knew that the Sadducees, though they had not such an interest in the common people as the Pharisees had, yet had underhand incensed the mob against him, under pretence of his having preached to the Gentiles, but really because he had preached the hope of the resurrection. However, being called in question for his being a Christian, he might truly say he was called in question for the hope of the resurrection of the dead, as he afterwards pleaded, Ac 24:15,26:6,7. Though Paul preached against the traditions of the elders (as his Master had done), and therein opposed the Pharisees, yet he valued himself more upon his preaching the resurrection of the dead, and a future state, in which he concurred with the Pharisees.
3. This occasioned a division in the council. It is probable that the high priest sided with the Sadducees (as he had done Ac 5:17, and made it to appear by his rage at Paul, Ac 23:2), which alarmed the Pharisees so much the more; but so it was, there arose a dissension between the Pharisees and the Sadducees (Ac 23:7), for this word of Paul's made the Sadducees more warm and the Pharisees more cool in the prosecution of him; so that the multitude was divided; eschisthe—there was a schism, a quarrel among them, and the edge of their zeal began to turn from Paul against one another; nor could they go on to act against him when they could not agree among themselves, or prosecute him for breaking the unity of the church when there was so little among them of the unity of the spirit. All the cry had been against Paul, but now there arose a great cry against one another, Ac 23:9. So much did a fierce furious spirit prevail among all orders of the Jews at this time that every thing was done with clamour and noise; and in such a tumultuous manner were the great principles of their religion stickled for, by which they received little service, for the wrath of man worketh not the righteousness of God. Gainsayers may be convinced by fair reasoning, but never by a great cry.
4. The Pharisees hereupon (would one think it?) took Paul's part (Ac 23:9): They strove, diemachonto—They fought, saying, We find no evil in this man. He had conducted himself decently and reverently in the temple, and had attended the service of the church; and, though it was but occasionally, yet it showed that he was not such an enemy to it as he was said to be. He had spoken very handsomely in his own defence, and given a good account of himself, and had now declared himself orthodox in the great principles of religion, as well as regular and conscientious in his conversation; and therefore they cannot see that he has done any thing worthy of death of bonds. Nay, they go further, "If a spirit or an angel hath spoken to him concerning Jesus, and put him upon preaching as he does, though we may not be so far satisfied as to give credit to him, yet we ought to be cautioned not to oppose him, lest we be found fighting against God;" as Gamaliel, who was himself a Pharisee, had argued, Ac 5:39. Now here, (1.) We may observe, to the honour of the gospel, that it was witnessed to even by its adversaries, and confessions, not only of its innocency, but of its excellency, were extorted sometimes by the power of truth even from those that persecuted it. Pilate found no fault in Christ though he put him to death, nor Festus in Paul though he detained him in bonds; and the Pharisees here supposed it possible that Paul might have a commission sent him for heaven by an angel to do what he did; and yet it should seem, as elders, they after this joined with the high priest in prosecuting him, Ac 24:1. They sinned against the knowledge which they not only had, but sometimes owned, as Christ had said of them, They have both seen and hated both me and my Father, Joh 15:24. Yet, (2.) We will hope that some of them at least did henceforward conceive a better opinion of Paul than they had had, and were favourable to him, having had such a satisfactory account both of his conversation in all good conscience and of his faith touching another world; and then it must be observed to their honour that their zeal for the traditions of the elders, which Paul had departed from, was so far swallowed up in a zeal for the great and fundamental doctrines of religion, to which Paul still adhered, that if he will heartily join with them against the Sadducees, and adhere to the hope of the resurrection of the dead, they will not think his shaking off the ceremonial law to be an evil in him, but charitably hope that he walks according to the light God has given him by some angel or spirit, and are so far from persecuting him that they are ready to patronize and protect him. The persecuting Pharisees of the church of Rome are not of this spirit: for let a man be ever so sincere and zealous for all the articles of the Christian faith, yet, if he lay not his neck under the yoke of their church's authority, they find evil enough in him to persecute him unto the death.
II. The chief captain's care and conduct stand him in more stead; for when he has thrown this bone of contention between the Pharisees and Sadducees (which set them together by the ears, and gained a fair testimony from the Pharisees), yet he is never the nearer, but is in danger of being pulled in pieces by them—the Pharisees pulling to have him set at liberty, and the Sadducees pulling to have him put to death, or thrown to the people, like Daniel into the den of lions; so that the chief captain is forced to come with his soldiers and rescue him, as he had done, Ac 21:32,22:24. 1. See here Paul's danger. Between his friends and his enemies he had like to have been pulled to pieces, the one hugging him to death, the other crushing him to death, such violences are those liable to that are eminent, and that are become remarkable, as Paul was, who was by some so much beloved and by others so much maligned. 2. His deliverance: The chief captain ordered his soldiers to go down from the upper wards, and to take them by force from among them, out of that apartment in the temple where he had ordered the council to meet, and to bring him into the castle, or tower of Antonio; for he saw he could make nothing of them towards the understanding of the merits of his cause.
III. Divine consolations stood him in most stead of all. The chief captain had rescued him out of the hands of cruel men, but still he had him in custody, and what might be the issue he could not tell. The castle was indeed a protection to him, but withal it was a confinement; and, as it was now his preservation from so great a death, it might be his reservation for a greater. We do not find that any of the apostles or elders at Jerusalem came to him; either they had not courage or they had not admission. Perhaps, in the night following, Paul was full of thoughts and cares what should become of him, and how his present troubles might be turned to answer some good purpose. Then did the Lord Jesus make him a kind visit, and, thought at midnight, yet a very seasonable one (Ac 23:11): The Lord stood by him, came to his bed-side, though perhaps it was but a bed of straw, to show him that he was all the day long with him really as sure as he was in the night with him visibly. Note, Whoever is against us, we need not fear if the Lord stand by us; if he undertake our protection, we may set those that seek our ruin at defiance. The Lord is with those that uphold my soul, and then nothing can come amiss. 1. Christ bids him have a good heart upon it: "Be of good cheer, Paul; be not discouraged; let not what has happened sadden thee, nor let what may yet be before thee frighten thee." Note, It is the will of Christ that his servants who are faithful should be always cheerful. Perhaps Paul, in the reflection, began to be jealous of himself whether he had done well in what he said to the council the day before; but Christ, by his word, satisfies him that God approved of his conduct. Or, perhaps, it troubled him that his friends did not come to him; but Christ's visit did itself speak, though he had not said, Be of good cheer, Paul. 2. It is a strange argument which he makes use of to encourage him: As thou hast testified of me in Jerusalem, so must thou bear witness also at Rome. One would think this was but cold comfort: "As thou hast undergone a great deal of trouble for me so thou must undergo a great deal more;" and yet this was designed to encourage him; for hereby he is given to understand, (1.) That he had been serving Christ as a witness for him in what he had hitherto endured. It was for no fault that he was buffeted, and it was not his former persecuting of the church that was now remembered against him, however he might remember it against himself, but he was still going on with his work. (2.) That he had not yet finished his testimony, nor was, by his imprisonment, laid aside as useless, but was only reserved for further service. Nothing disheartened Paul so much as the thought of being taken off from doing service to Christ and good to souls: Fear not, says Christ, I have not done with thee, (3.) Paul seems to have had a particular fancy, and an innocent one, to go to Rome, to preach the gospel there, though it was already preached, and a church planted there; yet, being a citizen of Rome, he longed for a journey thither, and had designed it (Ac 19:21): After I have been at Jerusalem, I must also see Rome. And he had written to the Romans some time ago that he longed to see them, Ro 1:11. Now he was ready to conclude that this had broken his measures, and he should never see Rome; but even in that Christ tells him he should be gratified, since he desired it for the honour of Christ and to do good.
12-35
A Conspiracy against Paul; Paul Sent to Felix
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바울을 해하려는 음모; 바울이 벨릭스에게 보내지다
¹² 날이 새매 유대인들이 당을 지어 맹세하되 바울을 죽이기 전에는 먹지도 아니하고 마시지도 아니하겠다 하고 ¹³ 이같이 동맹한 자가 사십여 명이더라 ¹⁴ 대제사장들과 장로들에게 가서 말하되 우리가 바울을 죽이기 전에는 아무것도 먹지 아니하기로 굳게 맹세하였으니 ¹⁵ 이제 너희는 그의 사실을 더 자세히 물어보려는 척하고 그를 너희에게로 데리고 내려오기를 천부장에게 청하라 우리는 그가 가까이 오기 전에 죽이기로 준비하였노라 하더니 ¹⁶ 바울의 생질이 그들이 매복하여 있다 함을 듣고 와서 영내에 들어가 바울에게 알린지라 ¹⁷ 바울이 한 백부장을 청하여 이르되 이 청년을 천부장에게로 인도하라 그에게 무슨 할 말이 있다 하니 ¹⁸ 천부장에게로 데리고 가서 이르되 죄수 바울이 나를 불러 이 청년이 당신께 할 말이 있다 하여 데리고 가기를 청하더이다 하매 ¹⁹ 천부장이 그의 손을 잡고 따로 데리고 가서 조용히 묻되 내게 할 말이 무엇이냐 ²⁰ 대답하되 유대인들이 공모하기를 그들이 바울에 대하여 더 자세한 것을 물어보려는 척하고 내일 그를 데리고 공회로 내려오기를 당신께 청하자 하였으니 ²¹ 당신은 그들의 청함을 따르지 마옵소서 그들 중에서 바울을 죽이기 전에는 먹지도 아니하고 마시지도 아니하기로 맹세한 자 사십여 명이 그를 죽이려고 숨어서 지금 다 준비하고 당신의 허락만 기다리나이다 하니 ²² 이에 천부장이 청년을 보내며 경계하되 이 일을 내게 알렸다고 아무에게도 이르지 말라 하고 ²³ 백부장 둘을 불러 이르되 밤 제삼 시에 가이사랴까지 갈 보병 이백 명과 기병 칠십 명과 창병 이백 명을 준비하라 하고 ²⁴ 또 바울을 태워 총독 벨릭스에게로 무사히 보내기 위하여 짐승을 준비하라 명하며 ²⁵ 또 이러한 내용으로 편지하니 일렀으되 ²⁶ 글라우디오 루시아는 총독 벨릭스 각하께 문안하나이다 ²⁷ 이 사람이 유대인들에게 잡혀 죽게 된 것을 내가 로마 사람인 줄 알고 군대를 거느리고 가서 구원하여다가 ²⁸ 유대인들이 무슨 일로 그를 고발하는지 알고자 하여 그들의 공회로 데리고 내려갔더니 ²⁹ 고발하는 것이 그들의 율법 문제에 관한 것뿐이요 죽이거나 결박할 만한 죄목은 없음을 발견하였나이다 ³⁰ 그러나 이 사람을 해하려는 간계가 있다고 누가 내게 알려 주기로 곧 당신께로 보내며 또 고발하는 사람들에게도 당신 앞에서 그를 고발하라 하였나이다 하였더라 ³¹ 보병이 명을 받은 대로 밤에 바울을 데리고 안디바드리에 이르러 ³² 이튿날 기병으로 바울을 호송하게 하고 영내로 돌아가니라 ³³ 그들이 가이사랴에 들어가서 편지를 총독에게 드리고 바울을 그 앞에 세우니 ³⁴ 총독이 읽고 바울더러 어느 영지 사람이냐 물어 길리기아 사람인 줄 알고 ³⁵ 이르되 너를 고발하는 사람들이 오거든 네 말을 들으리라 하고 헤롯 궁에 그를 지키라 명하니라
우리는 여기에서 바울의 생명을 노린 음모에 관한 이야기를 보게 된다. 곧 그 음모가 어떻게 꾸며졌고, 어떻게 발각되었으며, 어떻게 좌절되었는지에 관한 것이다.
I. 이 음모가 어떻게 꾸며졌는가. 그들은 군중을 동원한 소요로도, 합법적인 소송 절차로도 아무 소득을 얻지 못함을 깨닫고서, 마침내 암살이라는 야만적인 방법에 의지하게 된다. 그들은 바울을 손이 닿는 거리 안으로 끌어낼 수만 있다면, 불시에 덮쳐 그를 칼로 찔러 죽이려 한다. 이 선한 사람에 대한 그들의 악의가 어찌나 끈질긴지, 한 가지 계획이 실패하면 또 다른 방법을 강구하려 든다. 여기에서 다음을 살펴보라.
1. 이 음모를 꾸민 자들이 누구였는가. 그들은 어떤 유대인들로서, 바울이 이방인의 사도였기 때문에 그에게 극도의 분노를 품은 자들이었다(행 23:12). 그리고 이 일에 가담한 자들이 사십여 명이나 되었다(행 23:13). 주여, 나를 괴롭게 하는 자들이 어찌 그리 많은지요!
2. 그 음모가 언제 꾸며졌는가. 날이 새매였다. 밤사이에 사탄이 그들의 마음에 가득하여 이 일을 꾀하게 하였고, 날이 새자마자 그들은 이를 실행하려고 함께 모였다. 이는 선지자가 침상에서 악을 꾀하다가 날이 밝으면 이를 행하는 어떤 자들에 관하여 언급한 바와 일치하며, 그들은 이로 인해 화 아래 놓였다(미 2:1). 밤에는 그리스도께서 바울을 보호하시려고 그에게 나타나셨고, 날이 새매 여기에는 그를 멸하려고 마흔 명이 그를 대적하여 나타났다. 그들이 아무리 일찍 일어났어도 그리스도께서는 그들보다 먼저 일어나셨으니, 하나님이 그를 도우시되 새벽에 도우시리로다(시 46:5).
3. 그 음모의 내용이 무엇이었는가. 이 사람들은 당을 지어 동맹을 맺었는데, 어쩌면 그들은 그것을 거룩한 동맹이라고 불렀을지도 모른다. 그들은 서로를 지지하기로 결의했으며, 각자가 힘닿는 데까지 바울을 죽이는 일을 돕고 거들기로 약속했다. 그렇게 많은 자들이, 그것도 예루살렘에서, 그토록 신속하게 모일 수 있었다는 것은 놀라운 일이다. 그들은 인류애와 명예에 대한 일체의 감각을 완전히 상실하여 이토록 피비린내 나는 음모에 가담했던 것이다. 예루살렘에 관한 선지자의 탄식이 다시금 새롭게 적용될 만하다(사 1:21). 공의가 거기 충만하였더니 이제는 살인자들뿐이로다. 이 사람들이 바울에 대해 이토록 흉악한 음모를 꾸밀 수 있게 되기까지, 그들은 바울에 대해 얼마나 흉악한 관념을 형성했어야 했겠는가. 그들은 바울이 사람 중에 가장 악한 자요, 하나님과 종교의 원수요, 그의 세대의 저주요 재앙이라고 믿게 되었음에 틀림없다. 그러나 실제로 그의 인품은 이 모든 것과 정반대였다! 악의와 광신이 깨뜨리지 못할 만큼 거룩하고 강한 진리와 정의의 법이 어디 있겠는가!
4. 그들이 생각하기에, 그중 누구도 그 끔찍한 행위에 양심의 가책을 느끼고 재고 끝에 발을 빼는 일이 없도록, 그 음모를 얼마나 단단히 동여맸는가. 그들은 자신들을 아나테마(저주) 아래 결박하여, 만일 바울을 죽이지 못하면, 그것도 신속히 죽이지 못하여 그 일을 마치기 전에는 먹지도 마시지도 않겠노라 하고, 자기 자신과 자기 영혼과 몸과 가족 위에 가장 무거운 저주를 빌어 내렸다. 여기에는 얼마나 복합적인 악함이 들어 있는가! 무죄한 사람, 선한 사람, 유익한 사람, 그들에게 아무런 해도 끼치지 않고 도리어 할 수 있는 모든 선을 베풀고자 했던 사람을 죽이려고 꾀하는 것은 가인의 길로 행하는 것이요, 그들이 처음부터 살인한 자였던 그들의 아비 마귀에게 속하였음을 입증하는 것이었다. 그런데 그들은 마치 이것이 대수롭지 않은 일인 양 (1.) 그 일을 행하기로 자신들을 결박하였다. 악을 행하려는 마음을 품고 그것을 의도하는 것도 나쁘지만, 그것을 행하기로 약속하는 것은 훨씬 더 나쁘다. 이것은 마귀와 언약을 맺는 것이요, 어둠의 임금에게 충성을 맹세하는 것이며, 회개의 여지를 남겨두지 않는 것이다. 아니, 그것은 회개에 정면으로 도전하는 것이다. (2.) 그들은 서로를 그 일에 결박하였고, 자기 자신의 영혼의 멸망뿐 아니라 그 동맹으로 끌어들인 자들의 영혼의 멸망까지 확정하려고 할 수 있는 모든 일을 다 하였다. (3.) 그들은 하나님의 섭리를 멸시하고 그것을 함부로 추정하는 큰 죄를 드러냈다. 곧 그들은 모든 것을 다스리시는 섭리의 처분을 위한 아무런 단서나 유보도 없이, 자기들이 금식을 지속할 수 있는 그토록 짧은 기간 안에 그 일을 행하기로 자신들을 결박하였던 것이다. 우리가 내일 이것이나 저것을 하리라고 말할 때에는, 그것이 아무리 합법적이고 선한 일일지라도, 내일 일을 우리가 알지 못하므로, 주의 뜻이면이라는 말을 덧붙여야 한다. 그러나 그들이 도모하던 일이 하나님의 사역의 금하심에 정면으로 위배되는 것임을 알면서, 무슨 낯으로 하나님의 섭리의 허락을 위한 단서를 끼워 넣을 수 있었겠는가? (4.) 그들은 자기 자신의 영혼과 몸을 크게 멸시하는 죄를 드러냈다. 곧 이 무모한 모험을 끝까지 진행하지 못하면 자기 영혼에 저주를 빌어 내림으로써 자기 영혼을 멸시하였고 (그들은 얼마나 비참한 진퇴양난에 스스로를 몰아넣었는가! 만일 그들이 그 일을 계속 진행하면 하나님께서 분명히 그 저주로 그들을 맞으실 것이요, 만일 진행하지 않으면 하나님께서 그리하시기를 그들이 바랐던 것이다!), 또 자기 몸도 멸시하였으니 (고의로 죄를 짓는 자들은 영혼과 몸 둘 다를 멸하는 자들이기 때문이다), 결코 합법적으로는 행할 수 없고 어쩌면 실제로 행할 수도 없는 일을 성취하기 전에는 생명에 필요한 양식을 끊어 버림으로써 자기 몸을 멸시하였던 것이다. 만일 이러저러한 일을 행하지 않으면 하나님이 자기를 정죄하시기를, 마귀가 자기를 데려가기를 바라는 자들은 그러한 지옥의 언어를 말하는 것이다. 그들이 저주하기를 좋아하더니 그것이 자기에게 임할지로다. 어떤 이들은 이 저주의 의미를 이렇게 본다. 곧 그들은 바울을 진영을 어지럽히는 아간 같은 자, 저주받은 물건처럼 죽이든지, 그렇게 하지 못하면 그를 대신하여 자기 자신이 하나님 앞에서 저주받은 자가 되겠다는 것이다. (5.) 그들은 이 일을 이루려는 매우 열렬한 욕망과 그 일이 이루어지기까지 참지 못하는 조급함을 드러냈다. 곧 그를 미친 듯이 대적하고 그를 대적하여 맹세한 다윗의 원수들과 같았을 뿐 아니라(시 102:8), 욥의 원수를 향한 욥의 종들과도 같았으니, 그의 살로 우리 배를 채우지 못하랴 우리가 만족할 수 없도다(욥 31:31). 박해자들은 떡 먹듯이 하나님의 백성을 삼킨다고 일컬어진다. 그것은 주린 자에게 음식이 그러하듯 그들에게 큰 만족이 되기 때문이다(시 14:4).
5. 그들이 이 일을 이루기 위해 취한 방법이 무엇이었는가. 영내에 있는 바울에게는 도무지 접근할 길이 없다. 그는 거기에서 정부의 특별한 보호 아래 있으며, 다른 죄수들처럼 해를 끼칠까 하여 갇힌 것이 아니라 그가 해를 당할까 하여 갇혀 있었다. 그러므로 그들이 꾸민 계략은 이러했다. 곧 대제사장들과 장로들이 영내의 책임자에게 청하여, 바울을 더 신문하기 위해 (그에게 물어볼 몇 가지 질문이 있다든지, 그에게 할 말이 있다든지 하며) 공회실로 데려오게 하고, 그가 영내에서 공회로 가는 길에 그를 죽임으로써 바울에 관한 모든 논쟁을 끝내 버리자는 것이었다. 이렇게 음모가 꾸며졌다(행 23:14,15). 온종일 서로를 이 악행에 끌어들이는 일에 몰두한 후, 저녁 무렵에 그들은 대(大)산헤드린의 주요 인사들에게 나아왔다. 그들은 자신들의 비열한 계획을 숨기고 다른 어떤 핑계를 대어 바울을 불러오도록 그들을 움직일 수도 있었으나, 이 흉악한 일에 대한 그들의 동의를 어찌나 확신했던지, 자신들이 큰 저주 아래 결박하여, 그것이 합법적인지를 제사장들에게 먼저 물어보지도 않은 채, 이튿날 바울을 죽이기 전에는 아무것도 먹지 않기로 맹세하였다고 그들에게 고백하기를 부끄러워하지도 두려워하지도 않았다. 그들은 이튿날 아침을 바울의 피로 들려고 작정한 것이다. 그들은 대제사장들이 그 계획을 두둔할 뿐 아니라 도움의 손길을 빌려주어, 바울을 죽일 기회를 그들에게 만들어 주는 도구가 되어 줄 것을 의심하지 않았다. 아니, 더 나아가 그들을 위해 거짓말까지 하여, 천부장에게 그에 관하여 더 자세한 것을 물어보려는 척하기를 기대했으니, 실은 그럴 의도가 전혀 없었던 것이다. 그들이 자기들의 제사장들에 대해 얼마나 비천하고 악한 견해를 품었기에, 이런 용무를 가지고 그들에게 나아갈 수 있었겠는가! 그런데도, 그들에게 제시된 그 제안이 (드러난 바로 보건대) 아무리 비열한 것이었음에도, 제사장들과 장로들은 그것에 동의하였고, 첫마디에 조금도 망설임 없이 그들의 청을 들어주기로 약속했다. 그들은 마땅히 그래야 했던 대로 이 악한 음모에 대해 그들을 책망하기는커녕, 그것이 자신들이 미워하는 바울을 향한 일이었기에 도리어 그들을 그 일에 부추겼다. 그리하여 그들은 마치 자신들이 그 음모의 주모자였던 것이나 다름없이 그 죄에 동참하는 자가 되었다.
II. 이 음모가 어떻게 발각되었는가. 음모자들이 충성의 맹세는 했지만 비밀 엄수의 맹세까지 했다고는 보이지 않는다. 그것은 그들이 그럴 필요가 없다고 여겼거나(저마다 자기 비밀을 지킬 것이므로), 아니면 그 일이 새어 나가 알려지더라도 능히 성취할 수 있다고 여겼기 때문일 것이다. 그러나 섭리는 그 일이 드러나도록, 그것도 효과적으로 무산되도록 정하셨다. 여기에서 살펴보라.
1. 그것이 어떻게 바울에게 알려졌는가(행 23:16). 바울의 친척인 한 청년, 곧 그의 생질이 있었는데, 그의 어머니는 아마 예루살렘에 살고 있었을 것이다. 그리고 어떤 경위로든 — 우리는 그 경위에 대해 듣지 못했으나 — 그가 그들이 매복하여 있다 함을 들었다. 그들이 자기들끼리 그 일을 의논하는 것을 우연히 들었거나, 그 음모에 가담한 어떤 자들에게서 정보를 얻었을 것이다. 그리고 그가 영내에 들어갔으니, 아마도 평소에 하던 대로 자기 외삼촌의 시중을 들고 필요한 것을 갖다주기 위함이었을 것이며, 이로 인해 그는 외삼촌에게 자유로이 접근할 수 있었다. 그리고 그가 자기가 들은 바를 바울에게 알렸다. 주목하라. 하나님께서는 어둠에 감추인 일들을 밝히 드러내시는 많은 방편을 가지고 계신다. 그 일을 꾸미는 자들이 그것을 주께 숨기려고 깊이 파고들지라도, 하나님은 공중의 새로 하여금 그 소리를 전하게 하시거나(전 10:20), 음모자들 자신의 혀로 자기들을 누설하게 하실 수 있다.
2. 그것을 바울에게 알린 청년에 의해 그것이 어떻게 천부장에게 알려졌는가. 이 이야기의 이 부분은 매우 상세하게 기록되어 있는데, 어쩌면 기록자(누가)가 이 일이 신중하고 성공적으로 처리되는 것을 직접 목격하였고 그것을 큰 기쁨으로 기억했기 때문일 것이다. (1.) 바울은 신중하고 평화로운 처신으로 자기를 시중드는 군관들에게 좋은 신망을 얻고 있었다. 그는 백부장 한 사람을 불러올 수 있었으니, 백부장이라 하면 권세를 지닌 자요 자기 아래 군사들을 거느린 자로서, 평소에 부름을 받는 것이 아니라 부르던 자였으나, 바울의 부름에 기꺼이 응하였다(행 23:17). 그리고 바울은 정부의 명예에 관계된 어떤 정보를 알리기 위해 이 청년을 천부장에게 데려가 주기를 그에게 청했다. (2.) 백부장은 매우 기꺼이 그의 청을 들어주었다(행 23:18). 그는 일반 병사 하나를 딸려 보내지 않고, 그 청년을 격려하고 그의 용무를 천부장에게 천거하며 바울에 대한 존경을 나타내고자 친히 갔다. "죄수 바울이 (이제 이것이 그의 신분이었다) 나를 불러 이 청년을 당신께 데려가기를 청하였으니, 무슨 일인지는 모르나 그가 당신께 할 말이 있나이다." 주목하라. 가난한 죄수들에게 베푸는 것뿐 아니라 그들을 위해 수고하는 것이야말로 참된 자비다. "내가 병들고 옥에 갇혔을 때에 너희가 나를 위해 심부름을 갔다"는 것도 "내가 병들고 옥에 갇혔을 때에 너희가 나를 찾아와 위문하거나 선물을 보냈다"는 것 못지않게 그 결산에서 인정받을 것이다. 면식과 영향력이 있는 자들은 곤경에 처한 이들을 돕기 위해 그것을 기꺼이 사용해야 한다. 이 백부장은 이 친절한 행위로 바울의 생명을 구하는 일에 한몫했으니, 이는 우리도 기회가 있을 때 기꺼이 그와 같이 하도록 권면한다. 너는 말 못 하는 자를 위하여 입을 열지니라(잠 31:8). 하나님의 죄수들에게 좋은 선물은 주지 못할지라도, 그들을 위해 좋은 말 한마디는 할 수 있다. (3.) 천부장은 그 정보를 매우 겸손하고 따뜻하게 받아들였다(행 23:19). 그는 그 청년의 손을 잡아, 마치 친구나 아버지처럼 그를 격려하여, 그가 주눅 들지 않고 호의적인 청취를 확신하도록 했다. 여기에 이 정황이 기록된 것은, 높은 자리에 있는 사람들이 선을 행할 기회를 줄 수 있는 어떤 용무에 관해서라면 가장 낮은 자에게도 쉽게 다가갈 수 있도록 스스로를 낮추기를 — 비천한 자들에게 자기를 낮추기를(롬 12:16 참조) — 권면하기 위함이다. 이 로마의 천부장, 곧 대령(大領)이 바울의 생질에게 베푼 이 친밀한 대우는 여기에 그의 명예로 기록되어 있다. 자신의 겸손이나 자비로 인해 자기 품격이 떨어진다고 여기는 사람은 아무도 없게 하라. 그는 그를 따로 데리고 가서, 아무도 그의 용무를 듣지 못하게 하고, 그에게 물었다. "내게 할 말이 무엇이냐? 내가 바울에게 어떻게 도움이 될 수 있는지 말해 보라." 천부장이 이 일에서 더욱 친절했던 것은 아마도, 그가 로마 시민인 바울을 그 특권에 어긋나게 결박함으로써 스스로 프라이무니레(premunire, 권한 남용의 죄)에 빠졌음을 의식하고, 이제 그것을 보상하고자 했기 때문일 것이다. (4.) 그 청년은 자기의 용무를 천부장에게 매우 선뜻하고 단정하게 전했다(행 23:20,21). "유대인들이"(그는 누구라고는 말하지 않으니, 대제사장들과 장로들에게 악의적으로 누를 끼치지 않으려 함이며, 또 그의 용무는 자기 외삼촌의 생명을 구하는 것이지 그의 원수들을 고발하는 것이 아니었기 때문이다) "당신께 공모하기를, 내일 바울을 데리고 공회로 내려오기를 청하자 하였으니", 그 거리가 아주 짧으므로 당신이 호위병 없이 그를 보낼 것이라 짐작하였기 때문입니다. 그러나 당신은 그들의 청함을 따르지 마옵소서. 우리는 당신이 진실을 아시면 그리하지 않으시리라 믿을 만한 이유가 있습니다. 그들 중에서 그를 죽이려고 숨어 있는 자가 사십여 명이요, 그를 죽이기로 맹세하였으며, 지금 다 준비하고 당신의 허락만 기다리고 있으나, 다행히 제가 그들보다 한발 앞섰나이다. (5.) 천부장은 그 청년을 비밀 엄수를 당부하며 돌려보냈다. 이 일을 내게 알렸다고 아무에게도 이르지 말라(행 23:22). 높은 사람들의 호의는 항상 자랑할 만한 것도 아니요, 일에 끌어들이기에 합당한 것도 아니다. 만일 천부장이 이 정보를 입수했음이 알려지면, 그들은 어쩌면 다른 방도로 바울의 죽음을 꾀하고 도모할지도 모른다. "그러므로 이 일을 비밀로 하라."
III. 이 음모가 어떻게 좌절되었는가. 천부장은 바울에 대한 유대인들의 악의가 얼마나 누그러지지 않고 뿌리 깊은지, 그를 해치려는 그들의 계략이 얼마나 집요한지, 그리고 자신마저 한 관리로서 그 일에 가담하게 될 위기에 얼마나 가까이 있는지를 깨닫고서, 그를 그들의 손이 닿지 않는 곳으로 최대한 신속히 보내기로 결심했다. 그는 이 유대인들의 비열함과 잔혹함에 경악과 분노를 품고 그 정보를 받아들였다. 그리고 만일 자기가 바울을 여기 영내에, 아무리 삼엄한 경비 아래 둘지라도, 그들이 호위병을 제압하거나 영내를 불태우는 등 어떻게든 방법을 찾아 자기들의 목적을 이루고 말 것을 두려워하는 듯했다. 그리고 어떤 일이 일어나든, 그는 가능하다면 바울을 보호하려 했으니, 바울이 그러한 대우를 받을 만한 일을 하지 않았다고 여겼기 때문이다. 유대의 대제사장들은 이 암살 음모를 알면서도 그것을 두둔하고 거들었던 반면, 로마의 천부장은 순전히 정의와 인류애에 대한 본연의 감각에서 그것을 알게 되자 그것을 막아 내려 분연히 나서서 그것을 실효 있게 무산시키려고 큰 수고를 마다하지 않았으니, 이 얼마나 침울한 관찰인가!
1. 그는 자기 휘하의 로마군 가운데 상당한 분견대를 즉시 가이사랴로 갈 준비를 갖추게 하여, 바울을 거기 총독 벨릭스에게로 호송하게 했다. 거기서라면 예루살렘의 대산헤드린에게서보다 그가 더 빨리 정당한 재판을 받기를 기대할 수 있었다. 내가 보기에 천부장은 자기 직무에 대한 어떤 불충도 없이, 바울을 풀어 주어 자기 안전을 스스로 도모하게 할 수도 있었을 것이다. 그는 죄수로서 합법적으로 천부장의 구류에 넘겨진 적이 없었고, 천부장 자신도 그에게 결박할 만한 죄목이 없음을 인정하고 있었기 때문이며(행 23:29), 마땅히 그의 생명을 위했던 것과 같은 배려를 그의 자유를 위해서도 했어야 했다. 그러나 그는 이것이 유대인들을 자기에게 너무 격분하게 할까 봐 두려워했다. 혹은 어쩌면, 바울이 매우 비범한 인물임을 알고서, 그를 자기 죄수로 삼아 자기 보호 아래 두는 것을 자랑스럽게 여겼을 수도 있다. 그가 바울을 떠나보낸 그 굉장한 행렬이 이를 짐작하게 한다. 이 일에는 백부장 둘, 곧 백 명씩을 거느린 두 대장이 동원되었다(행 23:23,24). 그들은 보병 이백 명을, 아마도 자기들 휘하의 병사들을 준비시켜 가이사랴로 가게 했으며, 이 외에도 기병 칠십 명과 창병 이백 명을 준비시켰는데, 이들은 어떤 이들의 생각으로는 천부장의 호위대였을 것이다. 이들이 기병이었는지 보병이었는지는 분명치 않으나, 아마도 보병으로서 기병을 보호하기 위한 창병이었을 것이다. 그토록 가증한 악행을 저지르지 못하도록 그들을 억제하는 데 로마군이 이 정도 병력이나 필요했다는 것은, 하나님께서 유대 민족을 로마의 멍에 아래 두신 것이 얼마나 공의로운 일인지를 보여 준다! 바울이 자기 친구들에게 구출되는 것을 막기 위해서라면 이 모든 병력이 다 필요하지도, 그중 어느 것도 필요하지 않았다. 하나님께서 전에 더러 행하셨던 것처럼 천사로 그를 구원하시기를 기뻐하셨다면, 이 병력의 열 배라도 그가 천사에게 구출되는 것을 막지 못했을 것이다. 그러나 (1.) 천부장은 이로써 유대인들을, 일반 사법 관리들로는 의무와 예법의 한계 안에 묶어 둘 수 없어 이러한 무리로 위압해야만 하는, 제멋대로이고 소요를 일삼는 백성으로 폭로하려 했다. 그리고 그는 바울을 대적하는 음모에 얼마나 많은 자들이 가담했는지를 듣고서, 이보다 적은 병력으로는 그들의 시도를 좌절시키기에 부족하다고 판단했다. (2.) 하나님께서는 이로써 바울을 격려하려 하셨다. 이렇게 호위를 받음으로써 그는 친구들의 손 안에 안전하게 지켜졌을 뿐 아니라, 원수들의 손에서 벗어났기 때문이다. 그러나 바울은 에스라가 그러했던 것 이상으로(스 8:22) 그러한 호위를 청하지 않았으니, 그 이유도 같았다. 곧 그는 하나님의 전적인 충족하심을 신뢰했기 때문이다. 그렇지만 이것은 총독 자신의 배려에서 비롯된 것이었다. 그러나 그는 또한 이로써 존귀한 자가 되었다. 이로 인해 그리스도 안에서의 그의 결박이 온 지방에 두루 알려졌으며(빌 1:13), 그의 결박이 전에 예언으로 그토록 큰 영예를 입었던 만큼, 이렇게 영예롭게 호위를 받는 것도 합당한 일이었으니, 이는 형제들로 하여금 그의 매임으로 말미암아 더욱 담대히 하기 위함이었다(빌 1:14 참조). 곧 그들이 그를, 자기 나라의 해충처럼 경계받는 자가 아니라 자기 나라의 수호자처럼 호위받는 자로 보았으며, 그토록 위대한 설교자가 그토록 위대한 죄수가 된 것을 보았기 때문이다. 그의 원수들이 그를 미워하고, 내가 염려하건대 그의 친구들이 그를 등한히 할 때에, 한 로마 천부장이 그를 후원하며 그를 위해 세심히 준비하니, [1.] 그의 편의를 위함이라. 바울을 태우기 위해 짐승을 준비하라. 만일 그의 유대인 박해자들이 가이사랴로의 이송을 인신구속영장(habeas corpus)으로 명했더라면, 그들은 그를 걸려서 가게 하거나, 짐수레나 썰매에 실어 끌고 가거나, 혹은 기병 하나의 뒤에 태웠을 것이다. 그러나 천부장은, 그가 자기 죄수임에도 불구하고, 그를 신사처럼 대우하여 그가 타고 갈 좋은 말 한 필을 명하였으며, 그가 도망갈 것을 조금도 염려하지 않았다. 아니, 그 명령이 짐승 하나가 아니라 짐승들을 준비하여 바울을 태우라는 것이었으니, 우리는 둘 중 하나로 보아야 한다. 곧 그가 한 마리가 마음에 들지 않으면 다른 것을 택할 수 있도록 여분의 말을 두는 그토록 큰 예우를 받았거나, 아니면 (어떤 주석가들의 추측처럼) 함께 가기를 원하는 만큼의 그의 친구들과 동행자들을 위해, 곧 그의 여정에서 그에게 위로가 되고 그의 시중을 들도록 짐승들이 배정되었던 것이다. [2.] 그의 안전을 위함이라. 그들은 자기들의 총사령관에게서 그를 무사히 총독 벨릭스에게로 호송하라는 엄한 명령을 받았으니, 바울은 그에게 인계되었고, 그 총독은 이 천부장이 군사적 사무에서 최고였던 것처럼 유대인들 가운데 모든 민사적 사무에서 최고의 권한을 지닌 자였다. 로마의 역사가들은 이 벨릭스에 대해 많이 언급하는데, 그가 비천한 출신이었으나 자기의 술수로 신분을 일으켜 유대 총독에 이르렀다고 하며, 그 직무를 수행함에 있어 타키투스는 그의 『역사』 제5권에서 그에 관해 이렇게 말한다. Per omnem sævitiam ac libidinem jus regium servili ingenio exercuit — 곧 그는 노예 같은 근성으로, 온갖 잔혹함과 정욕에 결부하여 왕의 권력을 휘둘렀다. 이런 자의 재판에 가련한 바울이 넘겨졌으니, 그래도 대제사장 아나니아의 손에 있는 것보다는 나았다! 이제 이렇게 법의 절차에 따라 구원을 받게 된 죄수는, 마땅히 한 군주와 같이 보호받아야 한다.
2. 천부장은 바울의 더 큰 안전을 위하여, 그를 밤 제삼 시에 데려가도록 명했다. 어떤 이들은 이를 해 진 후 세 시간으로 이해하니, 이제 오순절 후(곧 한여름)였으므로 서늘한 밤을 틈타 행군하게 하려 함이었다는 것이다. 다른 이들은 이를 자정 후 세 시간, 곧 셋째 야경, 새벽 세 시경으로 이해하니, 그들이 하루를 앞에 두고 바울의 원수들이 일어나기 전에 예루살렘을 빠져나가게 하여, 일어날 수 있는 민중의 소요를 미리 막고, 그들이 일어나서 — 먹이를 놓친 사자처럼 — 부르짖도록 내버려 두려 함이었다는 것이다.
3. 그가 이 지방의 총독 벨릭스에게 편지를 써서, 그것으로 바울에 관한 일체의 추가적인 책임을 자기에게서 벗고 그 전체 사안을 벨릭스에게 맡긴다. 이 편지는 여기에 totidem verbis — 곧 글자 그대로 — 삽입되어 있다(행 23:25). 역사가 누가가 이 이송 길에서 바울을 동행했으므로, 그 편지의 사본을 가지고 있었을 것이다. 이제 이 서신에서 우리는 다음을 살펴볼 수 있다.
(1.) 그가 총독에게 표하는 인사말(행 23:26). 그는 총독 벨릭스 각하라 하니, 이 칭호는 으레 그에게 붙이는 것으로 "각하" 등이다. 그는 그에게 문안하며, 모든 건강과 번영을 기원한다. 곧 그가 기뻐하기를, 항상 기뻐하기를 바라는 것이다.
(2.) 그가 바울의 사정에 대해 그에게 전하는 공정하고 적절한 진술. [1.] 바울은 유대인들이 원한을 품은 자였다. 그들이 그를 잡아 죽이려 하였다. 그런데 벨릭스는 유대인들의 기질을 잘 알았으므로, 아마도 그 일로 인해 바울을 더 나쁘게 여기지 않았을 것이다(행 23:27). [2.] 천부장은 바울이 로마 사람이었기에 그를 보호했다. "그들이 그를 죽이려 할 때에 내가 군대, 곧 상당한 병력을 거느리고 가서 그를 구원하였나이다." 로마 시민을 위한 이러한 조치는 로마 총독에게 천부장을 좋게 천거할 만한 것이었다. [3.] 그는 바울의 사정의 본질도, 무엇이 그를 유대인들에게 그토록 가증하고 미움받게 만들었는지도 이해할 수 없었다. 그는 이를 알기 위해 적절한 방법을 취했다. 곧 그들의 고발에서든 바울 자신의 자백에서든 이 모든 소란의 근거에 관해 무언가를 알아내기를 바라며, 그를 신문하도록 그들의 공회로 데리고 내려갔다(행 23:28). 그러나 그가 발견한 것은 바울이 그들의 율법 문제로 고발당하고 있다는 것뿐이었으니(행 23:29), 곧 죽은 자의 부활의 소망에 관한 것이었다(행 23:6). 이 천부장은 분별과 명예를 갖춘 사람이었고 정의와 인류애의 좋은 원리를 그 안에 지니고 있었다. 그런데도 보라, 그가 또 다른 세계와 그 세계의 위대한 일들에 대해 얼마나 가볍게 말하는지를! 마치 그것이, 의심할 바 없이 확실하고 사두개인들을 제외한 양편 모두가 동의하는 일이건만, 한낱 논쟁거리에 불과한 양 말하며, 또 그것이, 온 인류에게 지극히 중대한 일이건만, 한낱 그들의 율법에 관한 문제에 불과한 양 말한다! 혹은 어쩌면 그는 그들의 교리에 관한 논쟁보다는 그들의 의식(儀式)에 관한 논쟁을 더 염두에 두었을 수도 있다. 그리고 그가 보기에 그들이 바울에게 품은 다툼은, 그가 그들의 의식법의 권위와 구속력을 깎아내린 데 대한 것이었으니, 천부장은 그것을 언급할 가치도 없는 일로 여겼다. 로마인들은 자기들이 정복한 민족들에게 그들 자신의 종교를 행하도록 허락했고, 결코 자기들의 종교를 그들에게 강요하려 하지 않았다. 그러나 공공의 평화를 지키는 자로서, 그들이 종교를 빙자하여 자기 이웃을 학대하는 것은 용납하지 않으려 했다. [4.] 천부장은 여기까지는 이해했으니, 곧 바울에게는 죽이거나 결박할 만한 아무 죄목이 없었으며, 하물며 그것이 입증되거나 그를 상대로 밝혀진 것은 더더욱 없었다는 것이다. 유대인들은 자기들의 악행으로 스스로 세상에 가증한 자가 되었고, 자기들의 영예를 더럽히고 자기들의 면류관을 욕되게 하였으며, 자기들의 교회와 율법과 거룩한 곳에 수치를 끼쳤다. 그러고는 바울이 그것들의 평판을 손상시켰다고 그를 향해 부르짖는다. 그런데 이것이 죽이거나 결박할 만한 죄였단 말인가?
(3.) 그가 바울의 사건을 벨릭스에게 회부함(행 23:30). "이 사람을 죽이려고 유대인들이 매복하여 기다린다고 누가 내게 알려 주기로, 그를 상대로 한 어떤 합법적인 절차도 없이, 내가 곧 당신께로 보내며, 당신은 이 사건을 맡아 그것을 판결하기에 가장 합당한 분이시니, 고발하는 자들도 원하거든 그를 따라가서 당신 앞에서 그에 대하여 가진 바를 말하게 하소서. 나는 군인으로 자랐으니 결코 재판관 행세를 하지 않으렵니다. 그러니 안녕히 계시옵소서."
4. 이에 따라 바울은 가이사랴로 호송되었다. 병사들은 밤에 그를 무사히 예루살렘에서 빼내어, 음모자들로 하여금 바울을 죽이기도 전에 먹고 마실 것인지 말 것인지를 궁리하도록 내버려 두었다. 그리고 만일 그들이 바울을 향한 그 맹세의 악함을 회개하지 않으려 한다면, 이제는 한가로이, 자기들 자신을 향한 그 맹세의 경솔함을 후회할 수 있게 되었다. 만일 그들 중 누구라도 그 맹세와 좌절로 인한 분함으로 굶어 죽었다 하더라도, 그들은 동정받지 못한 채 쓰러진 것이다. 바울은 예루살렘에서 십칠 마일 떨어진, 가이사랴로 가는 길의 약 중간 지점인 안디바드리로 호송되었다(행 23:31). 거기서 보병 이백 명과 창병 이백 명은 예루살렘으로, 곧 영내에 있는 자기들의 진영으로 돌아갔다. 바울을 위험에서 벗어나도록 호송하고 나니 그토록 삼엄한 호위가 필요하지 않았고, 기병들만으로도 그를 가이사랴까지 데려가기에 충분했으며, 그것이 더 신속하기도 했기 때문이다. 그들이 이렇게 한 것은 자기들의 수고를 덜기 위함일 뿐 아니라 자기들의 주인의 비용을 덜기 위함이기도 했다. 이는 종들에게, 주인의 명령에 따라 순종하여 행할 뿐 아니라 슬기롭게, 곧 주인의 이익에 가장 부합하도록 행하라는 본보기가 된다.
5. 바울은 그의 죄수로서 벨릭스의 손에 넘겨졌다(행 23:33). 군관들은 그 편지와 바울을 함께 벨릭스에게 인도하고, 그렇게 자기들의 임무를 마쳤다. 바울은 어디를 가든지 높은 사람들과의 교제나 사귐을 결코 추구하지 않고 제자들과의 사귐을 추구했다. 그러나 섭리는 그의 고난을 다스리셔서, 그것을 통해 그가 높은 사람들 앞에서 그리스도를 증언할 기회를 그에게 주셨다. 그리스도께서도 자기 제자들에 관하여 이렇게 예언하셨으니, 곧 그들이 자기로 말미암아 통치자들과 임금들 앞에 끌려가 그들에게 증거가 되리라는 것이었다(막 13:9). 총독은 이 죄수가 본래 제국의 어느 영지 출신인지 물었고, 그가 길리기아 태생이라는 말을 들었다(행 23:34). 그리고 (1.) 그는 바울에게 신속한 재판을 약속한다(행 23:35). "너를 고발하는 자들이 오거든 내가 네 말을 들으리라", 또 재판관답게 양편의 말에 귀를 기울이리라. (2.) 그는 바울을 헤롯 궁에서 죄수로 지키도록 명하여 그를 구류에 부쳤다. 헤롯 궁이란 그것을 지은 헤롯 대왕의 이름을 따서 명명된 그 궁전에 속한 어떤 처소였다. 거기서 바울은 총독의 궁정에 출입하는 높은 사람들과 사귈 기회를 얻었으며, 의심할 바 없이 그는 거기서 얻은 사귐을 가장 선한 목적에 활용했다.
英語原文
A Conspiracy against Paul; Paul Sent to Felix
¹² And when it was day, certain of the Jews banded together, and bound themselves under a curse, saying that they would neither eat nor drink till they had killed Paul.
¹³ And they were more than forty which had made this conspiracy.
¹⁴ And they came to the chief priests and elders, and said, We have bound ourselves under a great curse, that we will eat nothing until we have slain Paul.
¹⁵ Now therefore ye with the council signify to the chief captain that he bring him down unto you to morrow, as though ye would enquire something more perfectly concerning him: and we, or ever he come near, are ready to kill him.
¹⁶ And when Paul's sister's son heard of their lying in wait, he went and entered into the castle, and told Paul.
¹⁷ Then Paul called one of the centurions unto him, and said, Bring this young man unto the chief captain: for he hath a certain thing to tell him.
¹⁸ So he took him, and brought him to the chief captain, and said, Paul the prisoner called me unto him, and prayed me to bring this young man unto thee, who hath something to say unto thee.
¹⁹ Then the chief captain took him by the hand, and went with him aside privately, and asked him, What is that thou hast to tell me?
²⁰ And he said, The Jews have agreed to desire thee that thou wouldest bring down Paul to morrow into the council, as though they would enquire somewhat of him more perfectly.
²¹ But do not thou yield unto them: for there lie in wait for him of them more than forty men, which have bound themselves with an oath, that they will neither eat nor drink till they have killed him: and now are they ready, looking for a promise from thee.
²² So the chief captain then let the young man depart, and charged him, See thou tell no man that thou hast showed these things to me.
²³ And he called unto him two centurions, saying, Make ready two hundred soldiers to go to Cæsarea, and horsemen threescore and ten, and spearmen two hundred, at the third hour of the night;
²⁴ And provide them beasts, that they may set Paul on, and bring him safe unto Felix the governor.
²⁵ And he wrote a letter after this manner:
²⁶ Claudius Lysias unto the most excellent governor Felix sendeth greeting.
²⁷ This man was taken of the Jews, and should have been killed of them: then came I with an army, and rescued him, having understood that he was a Roman.
²⁸ And when I would have known the cause wherefore they accused him, I brought him forth into their council:
²⁹ Whom I perceived to be accused of questions of their law, but to have nothing laid to his charge worthy of death or of bonds.
³⁰ And when it was told me how that the Jews laid wait for the man, I sent straightway to thee, and gave commandment to his accusers also to say before thee what they had against him. Farewell.
³¹ Then the soldiers, as it was commanded them, took Paul, and brought him by night to Antipatris.
³² On the morrow they left the horsemen to go with him, and returned to the castle:
³³ Who, when they came to Cæsarea, and delivered the epistle to the governor, presented Paul also before him.
³⁴ And when the governor had read the letter, he asked of what province he was. And when he understood that he was of Cilicia;
³⁵ I will hear thee, said he, when thine accusers are also come. And he commanded him to be kept in Herod's judgment hall.
We have here the story of a plot against the life of Paul; how it was laid, how it was discovered, and how it was defeated.
I. How this plot was laid. They found they could gain nothing by popular tumult, or legal process, and therefore have a recourse to the barbarous method of assassination; they will come upon him suddenly, and stab him, if they can but get him within their reach. So restless is their malice against this good man that, when one design fails, they will turn another stone. Now observe here,
1. Who they were that formed this conspiracy. They were certain Jews that had the utmost degree of indignation against him because he was the apostle of the Gentiles, Ac 23:12. And they were more than forty that were in the design, Ac 23:13. Lord, how are they increased that trouble me!
2. When the conspiracy was formed: When it was day. Satan had filled their hearts in the night to purpose it, and, as soon as it was day, they got together to prosecute it; answering to the account which the prophet gives of some who work evil upon their beds, and when the morning is light they practise it, and are laid under a woe for it, Mic 2:1. In the night Christ appeared to Paul to protect him, and, when it was day, here were forty men appearing against him to destroy him; they were not up so soon but Christ was up before them God shall help her, and that right early, Ps 46:5.
3. What the conspiracy was. These men banded together in a league, perhaps they called it a holy league; they engaged to stand by one another, and every one, to his power, to be aiding and assisting to murder Paul. It was strange that so many could so soon be got together, and that in Jerusalem too, who were so perfectly lost to all sense of humanity and honour as to engage in so bloody a design. Well might the prophet's complaint be renewed concerning Jerusalem (Isa 1:21): Righteousness has lodged in it, but now murderers. What a monstrous idea must these men have formed of Paul, before they could be capable of forming such a monstrous design against him; they must be made to believe that he was the worst of men, an enemy to God and religion, and the curse and plague of his generation; when really his character was the reverse of all this! What laws of truth and justice so sacred, so strong which malice and bigotry will not break through!
4. How firm they made it, as they thought, that none of them might fly off, upon conscience of the horror of the fact, at second thoughts: They bound themselves under an anathema, imprecating the heaviest curses upon themselves, their souls, bodies, and families, if they did not kill Paul, and so quickly that they would not eat nor drink till they had done it. What a complication of wickedness is here! To design to kill an innocent man, a good man, a useful man, a man that had done them no harm, but was willing to do them all the good he could, was going in the way of Cain, and proved them to be of their father the devil, who was a murderer from the beginning; yet, as if this had been a small matter, (1.) They bound themselves to it. To incline to do evil, and intend to do it, is bad; but to engage to do it is much worse. This is entering into covenant with the devil; it is swearing allegiance to the prince of darkness; it is leaving no room for repentance; nay, it is bidding defiance to it. (2.) They bound one another to it, and did all they could, not only to secure the damnation of their own souls, but of theirs whom they drew into the association. (3.) They showed a great contempt of the providence of God, and a presumption upon it, in that they bound themselves to do such a thing within so short a time as they could continue fasting, without any proviso or reserve for the disposal of an overruling Providence. When we say, To-morrow we will do this or that, be it ever so lawful and good, forasmuch as we know not what shall be on the morrow, we must add, If the Lord will. But with what face could they insert a proviso for the permission of God's providence when they knew that what they were about was directly against the prohibitions of God's work? (4.) They showed a great contempt of their own souls and bodies; of their own souls in imprecating a curse upon them if they did not proceed in this desperate enterprise (what a woeful dilemma did they throw themselves upon! God certainly meets them with his curse if they do go on in it, and they desire he would if they do not!)—and of their own bodies too (for wilful sinners are the destroyers of both) in tying themselves out from the necessary supports of life till they had accomplished a thing which they could never lawfully do, and perhaps not possibly do. Such language of hell those speak that wish God to damn them, and the devil to take them, if they do not do so and so. As they love cursing, so shall it come unto them. Some think the meaning of this curse was, they would either kill Paul, as an Achan, an accursed thing, a troubler of the camp; or, if they did not do it, they would make themselves accursed before God in his stead. (5.) They showed a most eager desire to compass this matter, and an impatience till was done: not only like David's enemies, that were mad against him, and sworn against him (Ps 102:8), but like the servants of Job against his enemy: O that we had of this flesh! we cannot be satisfied, Job 31:31. Persecutors are said to eat up God's people as they eat bread; it is as much a gratification to them as meat to one that is hungry, Ps 14:4.
5. What method they took to bring it about. There is no getting near Paul in the castle. He is there under the particular protection of the government, and is imprisoned, not, as others are, lest he should do harm, but lest he should have harm done him; and therefore the contrivance is that the chief priests and elders must desire the governor of the castle to let Paul come to them to the council-chamber, to be further examined (they have some questions to ask him, or something to say to him), and the, in his passage from the castle to the council, they would put an end to all disputes about Paul by killing him; thus the plot was laid, Ac 23:14,15. Having been all day employed in engaging one another to this wickedness, towards evening they come to the principal members of the great sanhedrim, and, though they might have concealed their mean design and yet might have moved them upon some other pretence to send for Paul, they are so confident of their approbation of this villainy, that they are not ashamed nor afraid to own to them that they have bound themselves under a great curse, without consulting the priests first whether they might lawfully do it, that they will eat nothing the next day till they have killed Paul. They design to breakfast the next morning upon his blood. They doubt not but the chief priests will not only countenance them in the design, but will lend them a helping hand, and be their tools to get them an opportunity of killing Paul; nay, and tell a lie for them too, pretending to the chief captain that they would enquire something more perfectly concerning him, when they meant no such thing. What a mean, what an ill opinion had they of their priests, when they could apply to them on such an errand as this! And yet, vile as the proposal was which was made to them (for aught that appears), the priests and elders consented to it, and at the first work, without boggling at it in the least, promised to gratify them. Instead of reproving them, as they ought, for their wicked conspiracy, they bolstered them up in it, because it was against Paul whom they hated; and thus they made themselves partakers of the crime as much as if they had been the first in the conspiracy.
II. How the plot was discovered. We do not find that the plotters, though they took an oath of fidelity, took an oath of secrecy, either because they thought it did not need it (they would every one keep his own counsel) or because they thought they could accomplish it, though it should take wind and be known; but Providence so ordered it that it was brought to light, and so as effectually to be brought to nought. See here,
1. How it was discovered to Paul, Ac 23:16. There was a youth that was related to Paul, his sister's son, whose mother probably lived in Jerusalem; and some how or other, we are not told how, he heard of their lying in wait, either overheard them talking of it among themselves, or got intelligence from some that were in the ploy: and he went into the castle, probably, as he used to do, to attend on his uncle, and bring him what he wanted, which gave him a free access to him and he told Paul what he heard. Note, God has many ways of bringing to light the hidden works of darkness; though the contrivers of them dig deep to hide them from the Lord, he can made a bird of the air to carry the voice (Ec 10:20), or the conspirators' own tongues to betray them.
2. How it was discovered to the chief captain by the young man that told it to Paul. This part of the story is related very particularly, perhaps because the penman was an eye-witness of the prudent and successful management of this affair, and remembered it with a great deal of pleasure. (1.) Paul had got a good interest in the officers that attended, by his prudent peaceable deportment. He could call one of the centurions to him, though a centurion was one in authority, that had soldiers under him, and used to call, not to be called to, and he was ready to come at his call (Ac 23:17); and he desired that he would introduce this young man to the chief captain, to give in an information of something that concerned the honour of the government. (2.) The centurion very readily gratified him, Ac 23:18. He did not send a common soldier with him, but went himself to keep the young man in countenance, to recommend his errand to the chief captain, and to show his respect to Paul: "Paul the prisoner (this was his title now) called me to him, and prayed me to bring this young man to thee; what his business is I know not, but he has something to say to thee." Note, It is true charity to poor prisoners to act for them as well as to give to them. "I was sick and in prison, and you went on an errand for me," will pass as well in the account as, "I was sick and in prison, and you came unto me, to visit me, or sent me a token." Those that have acquaintance and interest should be ready to use them for the assistance of those that are in distress. This centurion helped to save Paul's life by this piece of civility, which should engage us to be ready to do the like when there is occasion. Open thy mouth for the dumb, Pr 31:8. Those that cannot give a good gift to God's prisoners may yet speak a good word for them. (3.) The chief captain received the information with a great deal of condescension and tenderness, Ac 23:19. He took the young man by the hand, as a friend or father, to encourage him, that he might not be put out of countenance, but might be assured of a favourable audience. The notice that is taken of this circumstance should encourage great men to take themselves easy of access to the meanest, upon any errand which may give them an opportunity of doing good—to condescend to those of low estate. This familiarity to which this Roman tribune or colonel admitted Paul's nephew is here upon record to his honour. Let no man think he disparages himself by his humility or charity. He went with him aside privately, that none might hear his business, and asked him, "What is it that thou hast to tell me? Tell me wherein I can be serviceable to Paul." It is probable that the chief captain was the more obliging in this case because he was sensible he had run himself into a premunire in binding Paul, against his privilege as a Roman citizen, which he was willing now to atone for. (4.) The young man delivered his errand to the chief captain very readily and handsomely (Ac 23:20,21). "The Jews" (he does not say who, lest he should invidiously reflect upon the chief priests and the elders; and his business was to save his uncle's life, not to accuse his enemies) "have agreed to desire thee that thou wouldest bring down Paul to-morrow into the council, presuming that, being so short a distance, thou wilt send him without a guard; but do not thou yield unto them, we have reason to believe thou wilt not when thou knowest the truth; for there lie in wait for him of them more than forty me, who have sworn to be the death of him, and now are they ready looking for a promised from thee, but I have happily got the start of them." (5.) The captain dismissed the young man with a charge of secrecy: See that thou tell no man that thou hast shown these things unto me, Ac 23:22. The favours of great men are not always to be boasted of; and not fit to be employed in business. If it should be known that the chief captain had this information brought to him, perhaps they would compass and imagine the death of Paul some other way; "therefore keep it private."
III. How the plot was defeated: The chief captain, finding how implacable and inveterate the malice of the Jews was against Paul, how restless they were in their designs to do him a mischief, and how near he was to become himself accessory to it as a minister, resolves to send him away with all speed out of their reach. He received the intelligence with horror and indignation at the baseness and bloody-mindedness of these Jews; and seemed afraid lest, if he should detain Paul in his castle here, under ever so strong a guard, they would find some way or other to compass their end notwithstanding, either beating the guards or burning the castle; and, whatever came of it, he would, if possible, protect Paul, because he looked upon it that he did not deserve such treatment. What a melancholy observation is it, that the Jewish chief priests, when they knew of this assassination-plot, should countenance it, and assist in it, while a Roman chief captain, purely from a natural sense of justice and humanity, when he knows it, sets himself to baffle it, and puts himself to a great deal of trouble to do it effectually!
1. He orders a considerable detachment of the Roman forces under his command to get ready to go to Cæsarea with all expedition, and to bring Paul thither to Felix the governor, where he might sooner expect to have justice done him than by the great sanhedrim at Jerusalem. I see not but the chief captain might, without any unfaithfulness to the duty of his place, have set Paul at liberty, and given him leave to shift for his own safety, for he was never legally committed to his custody as a criminal, he himself owns that nothing was laid to his charge worthy of bonds (Ac 23:29), and he ought to have had the same tenderness for his liberty that he had for his life; but he feared that this would have incensed the Jews too much against him. Or perhaps, finding Paul to be a very extraordinary man, he was proud to have him his prisoner, and under his protection; and the mighty parade with which he sent him off intimates as much. Two centurions, or captains of the hundreds, are employed in this business, Ac 23:23,24. They must get ready two hundred soldiers, probably those under their own command, to go to Cæsarea; and with these seventy horse, and two hundred spearmen besides, which some think were the chief captain's guards; whether they were horse or foot is not certain, most probably foot, as pikemen for the protection of the horse. See how justly God brought the Jewish nation under the Roman yoke, when such a party of the Roman army was necessary to restrain them from the most execrable villanies! There needed not all this force, there needed not any of it, to keep Paul from being rescued by his friends; ten times this force would not have kept him from being rescued by an angel, if it had pleased God to work his deliverance that way, as he had sometimes done; but, (1.) The chief captain designed hereby to expose the Jews, as a headstrong tumultuous people, that would not be kept within the bounds of duty and decency by the ordinary ministers of justice, but needed to be awed by such a train as this; and, hearing how many were in the conspiracy against Paul, he thought less would not serve to defeat their attempt. (2.) God designed hereby to encourage Paul; for, being thus attended, he was not only kept safely in the hands of his friends, but out of the hands of his enemies. Yet Paul did not desire such a guard, any more than Ezra did (Ezr 8:22), and for the same reason, because he trusted in God's all-sufficiency; it was owing, however, to the governor's own care. But he was also made considerable; thus his bonds in Christ were made manifest all the country over (Php 1:13); and, son great an honour having been put upon them before by the prediction of them, it was agreeable enough that they should be thus honourably attended, that the brethren in the Lord might wax the more confident by his bonds, when they same him rather guarded as the patriot of his country than guarded against as the pest of his country, and so great a preacher made so great a prisoner. When his enemies hate him, and I doubt his friends neglect him, then does a Roman tribune patronise him, and carefully provide, [1.] For his ease: Let them provide beasts, that they may set Paul on. Had his Jewish persecutors ordered his removal by habeas corpus to Cæsarea, they would have made him run on foot, or dragged him thither in a cart, or on a sledge, or have horsed him behind one of the troopers; but the chief captain treats him like a gentleman, though he was his prisoner, and orders him a good horse to ride upon, not at all afraid that he should ride away. Nay, the order being that they should provide, not a beast, but beasts, to set Paul on, we must either suppose that he was allowed so great a piece of state as to have a led horse, or more, that if he did not like one he might take to another; or (as some expositors conjecture) that he had beasts assigned him for his friends and companions, as many as pleased to go along with him, to divert him in his journey, and to minister to him. [2.] For his security. They have a strict charge given them by their commander in chief to bring him safely to Felix the governor, to whom he is consigned, and who was supreme in all civil affairs among the Jews, as this chief captain was in military affairs. The Roman historians speak much of this Felix, as a man of mean extraction, but that raised himself by his shifts to be governor of Judea, in the execution of which office, Tacitus, Hist. 5, says this of him: Per omnem sævitiam ac libidinem jus regium servili ingenio exercuit—He used royal power with a servile genius, and in connection with all the varieties of cruelty and lust. To the judgement of such a man as this is poor Paul turned over; and yet better so than in the hands of Ananias the high priest! Now, a prisoner, thus upon his deliverance by course of law, ought to be protected as well as a prince.
2. The chief captain orders, for the greater security of Paul, that he be taken away at the third hour of the night, which some understand of three hours after sun-set, that, it being now after the feast of pentecost (that is, in the midst of summer), they might have the cool of the night to march in. Others understand it of three hours after midnight, in the third watch, about three in the morning, that they might have the day before them, and might get out of Jerusalem before Paul's enemies were stirring, and so might prevent any popular tumult, and leave them to roar when they rose, like a lion disappointed of his prey.
3. He writes a letter to Felix the governor of this province, by which he discharges himself from any further care about Paul, and leaves the whole matter with Felix. This letter is here inserted totidem verbis—verbatim, Ac 23:25. It is probable that Luke the historian had a copy of it by him, having attended Paul in this remove. Now in this epistle we may observe,
(1.) The compliments he passes upon the governor, Ac 23:26. He is the most excellent governor Felix, this title being given him of course, his excellency, etc. He sends him greeting, wishes him all health and prosperity; may he rejoice, may he ever rejoice.
(2.) The just and fair account which he gives him of Paul's case: [1.] That he was one that the Jews had a pique against: They had taken him, and would have killed him; and perhaps Felix knew the temper of the Jews so well that he did not think much the worse of him for that, Ac 23:27. [2.] That he had protected him because he was a Roman: "When they were about to kill him, I came with an army, a considerable body of men, and rescued him;" which action for a citizen of Rome would recommend him to the Roman governor. [3.] That he could not understand the merits of his cause, nor what it was that made him so odious to the Jews, and obnoxious to their ill-will. He took the proper method to know: he brought him forth into their council (Ac 23:28), to be examined there, hoping that, either from their complaints or his own confession, he would learn something of the ground of all this clamour, but he found that he was accused of questions of their law (Ac 23:29), about the hope of the resurrection of the dead, Ac 23:6. This chief captain was a man of sense and honour, and had good principles in him of justice and humanity; and yet see how slightly he speaks of another world, and the great things of that world, as if that were a question, which is of undoubted certainty, and which both sides agreed in, except the Sadducees; and as if that were a question only of their law, which is of the utmost concern to all mankind! Or perhaps he refers rather to the question about their rituals than about their doctrinals, and the quarrel he perceived they had with him was for lessening the credit and obligation of their ceremonial law, which he looked upon as a thing not worth speaking of. The Romans allowed the nations they conquered the exercise of their own religion, and never offered to impose theirs upon them; yet, as conservators of the public peace, they wound not suffer them, under colour of their religion, to abuse their neighbours. [4.] That thus far he understood that there was nothing laid to his charge worthy of death or of bonds, much less proved or made out against him. The Jews had, by their wickedness, made themselves odious to the world, had polluted their own honour and profaned their own crown, had brought disgrace upon their church, their law, and their holy place, and then they cry out against Paul, as having diminished the reputation of them; and was this a crime worthy of death or bonds?
(3.) His referring Paul's case to Felix (Ac 23:30): "When it was told me that the Jews laid wait for the man, to kill him, without any legal process against him, I sent straightaway to thee, who art the most proper person to head the cause, and give judgment upon it, and let his accusers go after him, if they please, and say before thee what they have against him, for, being bred a soldier, I will never pretend to be a judge, and so farewell."
4. Paul was accordingly conducted to Cæsarea; the soldiers got him safely out of Jerusalem by night, and left the conspirators to consider whether they should east and drink or no before they had killed Paul; and, if they would not repent of the wickedness of their oath as it was against Paul, they were now at leisure to repent of the rashness of it as it was against themselves; if any of them did starve themselves to death, in consequence of their oath and vexation at their disappointment, they fell unpitied. Paul was conducted to Antipatris, which was seventeen miles from Jerusalem, and about the mid-way to Cæsarea, Ac 23:31. Thence the two hundred foot-soldiers, and the two hundred spearmen, returned back to Jerusalem, to their quarters in the castle; for, having conducted Paul out of danger, there needed not strong a guard, but the horsemen might serve to bring him to Cæsarea, and would do it with more expedition; this they did, not only to save their own labour, but their master's charge; and it is an example to servants, not only to act obediently according to their masters' orders, but to act prudently, so as may be most for their masters' interest.
5. He was delivered into the hands of Felix, as his prisoner, Ac 23:33. The officers presented the letter, and Paul with it, to Felix, and so discharged themselves of their trust. Paul had never affected acquaintance or society with great men, but with the disciples, wherever he came; yet Providence overrules his sufferings so as by them to give him an opportunity of witnessing to Christ before great men; and so Christ had foretold concerning his disciples, that they should be brought before rulers and kings for his sake, for a testimony against them, Mk 13:9. The governor enquired of what province of the empire the prisoner originally was, and was told that he was a native of Cilicia, Ac 23:34; and, (1.) He promises him a speedy trial (Ac 23:35): "I will hear thee when thing accusers have come, and will have an ear open to both sides, as becomes a judge." (2.) He ordered him into custody, that he should be kept a prisoner in Herod's judgment-hall, in some apartment belonging to that palace which was denominated from Herod the Great, who built it. There he had opportunity of acquainting himself with great men that attended the governor's court, and, no doubt, he improved what acquaintance he got there to the best purposes.
앞 장의 끝부분은 바울을 대제사장의 공회 자리에 남겨 두었는데, 천부장이 (그것이 바울에게 유익이 되었는지 아닌지는 내가 알지 못하나) 그의 사건을 무리에게서 이 자리로 옮겨 놓았던 것이다. 그리고 그의 원수들이 거기에서 그를 대적하여 행하는 것이 비록 떠드는 소리는 덜할지라도, 그 교활함은 도리어 더하였다. 자, 여기에서 우리는 다음과 같은 내용을 보게 된다. I. 바울이 자기 자신의 진실함을 변호하며, 비록 그가 갑작스럽게 대제사장을 향하여 열을 내어 말하긴 하였으나—그것도 정당하게—그에 대하여 시민으로서의 예의를 지켰음을 변호한 일(행 23:1-5). II. 바리새인과 사두개인을 서로 다투게 만듦으로써 그들에게서 자신을 벗어나게 한 바울의 지혜로운 책략(행 23:6-9). III. 마찬가지로 그를 그들의 손에서 구해 내기 위한 총독(천부장)의 때맞은 개입(행 23:10). IV. 그의 앞에 놓여 있는 어려움들에 맞서 그를 담대하게 하시며, 또 그가 무엇을 기대해야 할지를 그에게 일러 주시기 위하여, 그리스도께서 그에게 더욱 위로가 되도록 나타나신 일(행 23:11). V. 어떤 절박한 유대인들이 바울을 죽이려고 꾸민 피의 음모와, 그들이 대제사장들과 장로들을 끌어들여 그 일에 가담자요 조력자가 되게 한 일(행 23:12-15). VI. 이 음모가 바울에게 드러나고, 또 바울을 통하여 천부장에게 드러난 일. 천부장은 바울을 향한 그들의 뿌리 깊은 악의를 충분히 알아챘기에, 그 음모가 사실임을 믿을 만한 충분한 근거를 가지고 있었다(행 23:16-22). VII. 바울의 안전에 대한 천부장의 배려. 그는 이로써 그 계획의 실행을 막았으니, 곧 강력한 호위 아래 바울을 예루살렘에서 가이사랴로 즉시 떠나보냈다. 가이사랴는 그때에 로마 총독 벨릭스의 거처가 있던 곳이었으며, 바울은 거기에 무사히 도착하였다(행 23:23-35).