서론
無題
英語原文
In this chapter the apostle proceeds to persuade the Hebrews to make a better proficiency in religion than they had done, as the best way to prevent apostasy, the dreadful nature and consequences of which sin he sets forth in a serious manner (Heb 6:1-8), and then expresses his good hopes concerning them, that they would persevere in faith and holiness, to which he exhorts them, and sets before them the great encouragement they had from God, both with respect to their duty and happiness, Heb 6:9-20.
1-8
Advancement in Holiness; First Principles (62 AD)
거룩함의 진보; 기초 원리들 (주후 62년)
¹ 그러므로 우리가 그리스도의 도의 초보를 버리고 완전한 데로 나아갈지니, 죽은 행실을 회개함과 하나님께 대한 믿음의 터를 다시 닦지 말며,
² 세례들과 안수와 죽은 자의 부활과 영원한 심판에 관한 교훈의 터도 다시 닦지 말지니라.
³ 하나님께서 허락하시면 우리가 이것을 하리라.
⁴ 한 번 빛을 받고 하늘의 은사를 맛보고 성령에 참여한 바 되고,
⁵ 하나님의 선한 말씀과 오는 세상의 능력을 맛보고도,
⁶ 타락한 자들은 다시 새롭게 하여 회개하게 할 수 없나니, 이는 그들이 하나님의 아들을 자기들에게 다시 십자가에 못 박아 드러내 놓고 욕되게 함이라.
⁷ 땅이 그 위에 자주 내리는 비를 흡수하여, 경작하는 자들에게 알맞은 채소를 내면 하나님께 복을 받지만,
⁸ 가시와 엉겅퀴를 내면 버림을 받고 저주함에 가까우며 그 마지막은 불사름이 되리라.
여기서 우리는 히브리 신자들을 향한 사도의 권면을 본다. 곧 그들이 어린아이의 상태에서 자라 그리스도 안에 있는 새 사람의 장성한 분량에 이르라는 것이다. 사도는 그들의 영적 진보를 위해 자신이 할 수 있는 모든 도움을 주려는 준비가 되어 있음을 밝힌다. 그리고 그들을 더 크게 격려하기 위해 자신도 그들과 함께 놓고 말한다. 우리가 나아가자. 여기서 관찰하라. 그리스도인이 성장하려면 그리스도의 도의 초보를 떠나야 한다. 어떻게 떠나야 하는가? 그것들을 잃어버리거나 멸시하거나 잊어버려서는 안 된다. 그것들을 마음에 간직하고, 자신들의 모든 신앙 고백과 기대의 기초로 삼아야 한다. 그러나 거기에 머물러 쉬어서는 안 되며, 늘 기초만 닦고 있어서는 안 된다. 앞으로 나아가 그 위에 세워야 한다. 건축물이 있어야 한다. 기초는 건물을 지탱하려고 놓는 것이기 때문이다. 여기서 이런 질문이 나올 수 있다. 사도는 히브리 신자들이 아직 젖먹이임을 알면서도 왜 단단한 음식을 그들 앞에 놓기로 결심했는가? 답. 1. 그들 중 일부는 약했지만, 또 다른 이들은 더 큰 힘을 얻었으므로 그들에게 합당한 공급이 필요했다. 장성한 그리스도인들이 약한 자들을 위해 가장 쉬운 진리가 설교되는 것을 기꺼이 들어야 하듯이, 약한 자들도 강한 자들을 위해 더 어렵고 신비한 진리가 설교되는 것을 기꺼이 들어야 한다. 2. 그는 그들이 영적 힘과 분량에서 자라나 더 단단한 음식을 소화할 수 있게 되기를 바랐다.
I. 사도는 처음에 잘 놓여야 하고 그 위에 세워져야 할 몇 가지 기초 원리들을 언급한다. 그의 시간이나 그들의 시간은 이 기초들을 반복해서 다시 놓는 데 쓰여서는 안 된다. 이 기초들은 여섯 가지이다.—
1. 죽은 행실로부터의 회개, 곧 회심과 중생이다. 이는 영적으로 죽은 상태와 행로로부터의 회개이다. 마치 그가 이렇게 말하는 것과 같다. "너희 영혼 안에 있는 은혜의 생명을 파괴하지 않도록 조심하라. 회심으로 너희 마음이 바뀌었고 너희 삶도 바뀌었다. 다시 죄로 돌아가지 않도록 주의하라. 그렇게 되면 너희는 기초를 다시 놓아야 하기 때문이다. 두 번째 회심, 곧 죽은 행실에 대해 회개할 뿐 아니라 그것들로부터 돌이키는 회개가 있어야 할 것이다." 여기서 관찰하라. (1.) 회심하지 않은 사람들의 죄는 죽은 행실이다. 그것은 영적으로 죽은 사람들에게서 나오며 영원한 죽음으로 향한다. (2.) 죽은 행실에 대한 회개가 바른 것이라면, 그것은 죽은 행실로부터의 회개, 곧 마음과 삶의 보편적인 변화이다. (3.) 죽은 행실에 대한 그리고 그로부터의 회개는 기초 원리이다. 우리는 날마다 회개를 새롭게 해야 하지만, 이 기초 자체를 다시 놓아서는 안 된다.
2. 하나님께 대한 믿음이다. 이는 하나님의 존재, 그의 본성, 속성, 완전하심, 본질의 하나 됨 안에 계신 삼위의 인격, 그의 말씀에 계시된 하나님의 온 뜻과 의지, 특히 주 예수 그리스도와 관련된 것들에 대한 굳은 믿음이다. 우리는 믿음으로 이러한 것들을 알아야 하고, 그것들에 동의해야 하며, 그것들을 인정하고, 합당한 애정과 행위로 모두 자신에게 적용해야 한다. 관찰하라. (1.) 죽은 행실로부터의 회개와 하나님께 대한 믿음은 서로 연결되어 언제나 함께 간다. 그것들은 분리될 수 없는 쌍둥이로서, 하나는 다른 하나 없이는 살 수 없다. (2.) 이 둘은 모두 한 번 잘 놓여야 하지만 다시 놓을 필요가 생기도록 뽑혀서는 안 되는 기초 원리이다. 우리는 불신앙으로 되돌아가서는 안 된다.
3. 세례들에 관한 교훈이다. 이는 은혜 언약의 시작 표지 또는 인으로서, 그리스도의 사역자에게 물로, 아버지와 아들과 성령의 이름으로 세례를 받는 것에 관한 교훈이다. 그렇게 세례 받은 사람은 새 언약을 알고, 그것을 굳게 붙들며, 주의 식탁에서 그것을 새롭게 할 준비를 하고, 그 안에 담긴 복들에 대해 하나님의 진실하심과 신실하심을 의지하면서 그 언약에 따라 자신을 진실하게 규율해야 할 강한 의무를 진다. 또한 내적 세례의 교훈도 있다. 곧 성령께서 칭의를 위해 그리스도의 피를 영혼에 뿌리시고, 성화를 위해 성령의 은혜들을 주시는 것이다. 이 세례의 규례는 바르게 놓여야 하고 날마다 기억되어야 할 기초이지, 반복되어야 할 것이 아니다.
4. 안수이다. 이는 세례로 입문한 상태에서 하나님을 향한 선한 양심의 대답을 돌려드리고 주의 식탁에 앉음으로써 확정된 상태로 엄숙히 넘어가는 사람들에게 행해졌다. 불완전한 교회 회원권에서 완전한 교회 회원권으로 넘어가는 이 일은 안수로 시행되었으며, 성령의 은사를 비상하게 전달하는 일이 계속된 것이었다. 이것이 한 번 이루어지면 모든 사람은 거기에 머물 의무가 있으며, 처음처럼 또 다른 엄숙한 입회를 필요로 하지 않고 그리스도 안에서 앞으로 나아가 자라야 한다. 또는 이것은 사역 직분에 합당한 자격이 있고 그 직분을 향한 마음이 있는 사람들을 세우는 안수를 뜻할 수도 있다. 이는 금식과 기도와 장로회의 안수로 이루어지며, 이것도 한 번만 행해져야 한다.
5. 죽은 자의 부활이다. 곧 죽은 몸들의 부활이며, 그 몸들이 그들의 영혼과 다시 결합하여, 그들이 죽을 때 하나님을 향해 어떤 상태에 있었는지와 이 세상에서 어떤 삶의 행로를 걸었는지에 따라 복이든 화든 영원히 함께할 동반자가 되는 것이다.
6. 영원한 심판이다. 이는 각 사람의 영혼이 죽을 때 몸을 떠날 때, 그리고 마지막 날에는 영혼과 몸이 함께, 그들이 이 땅에서 받을 자격을 얻고 그에 맞게 준비된 고유한 사회와 일로 영원한 상태에 정해지는 것이다. 악인은 영벌로, 의인은 영생으로 들어간다.
이것들이 사역자들이 분명하고 설득력 있게 풀어내며 밀접하게 적용해야 할 위대한 기초 원리들이다. 백성은 이 원리들 안에서 잘 가르침을 받고 굳게 세워져야 하며, 결코 그것들에서 떠나서는 안 된다. 이것들이 없으면 신앙의 다른 부분들은 자신들을 지탱할 기초를 갖지 못한다.
II. 사도는 히브리 신자들이 완전에 이를 때까지 이 기초들 위에 자신들을 세워 가도록 돕겠다는 자신의 준비와 결심을 밝힌다. 하나님께서 허락하시면 우리가 이것을 하리라(히 6:3). 그로써 그는 그들에게 가르친다. 1. 신앙의 진보와 숙달을 위해서는 바른 결심이 매우 필요하다. 2. 바른 결심은 우리 마음의 진실함에서만 나오는 것이 아니라, 힘과 도움과 의와 받아들여짐과 시간과 기회를 위해 하나님을 겸손히 의지하는 데서 나오는 결심이다. 3. 사역자들은 백성에게 무엇을 해야 하는지만 가르칠 것이 아니라, 의무의 길에서 그들 앞에 서고 그들과 함께 가야 한다.
III. 그는 이러한 영적 성장이 믿음에서 배교하는 그 두려운 죄를 막는 가장 확실한 길임을 보여 준다. 여기서,
1. 그는 사람들이 신앙 안에서 얼마나 멀리까지 나아갔다가도 결국 떨어져 나가 영원히 멸망할 수 있는지를 보여 준다(히 6:4,5). (1.) 그들은 빛을 받을 수 있다. 고대의 몇몇 사람들은 이것을 세례 받은 것으로 이해했지만, 오히려 이는 관념적 지식과 일반적 조명을 뜻하는 것으로 이해해야 한다. 사람들은 이것을 많이 가지고도 하늘에 이르지 못할 수 있다. 발람은 눈이 열린 사람이었으나(민 24:3), 눈이 열린 채로도 캄캄한 어둠으로 내려갔다. (2.) 그들은 하늘의 은사를 맛볼 수 있다. 성령께서 그들의 영혼에 역사하시는 효능을 어느 정도 느끼고, 신앙의 어떤 맛을 보게 될 수 있다. 그러나 그들은 시장에서 값을 치를 생각은 없으면서 맛만 보고 떠나는 사람들과 같다. 사람들은 신앙을 맛보고 그것을 좋아하는 듯 보일 수 있다. 다만 자신을 부인하고 십자가를 지고 그리스도를 따르는 것보다 더 쉬운 조건으로 그것을 얻을 수 있다면 말이다. (3.) 그들은 성령에 참여한 자가 될 수 있다. 곧 그의 비상하고 기적적인 은사들에 참여할 수 있다. 그들은 그리스도의 이름으로 귀신을 쫓아내고 다른 많은 능력의 일들을 행했을 수 있다. 사도 시대에는 참된 구원 은혜가 없는 자들에게도 때때로 그런 은사들이 주어졌다. (4.) 그들은 하나님의 선한 말씀을 맛볼 수 있다. 복음 교리에 어떤 맛을 느끼고, 말씀을 기쁨으로 들으며, 많은 것을 기억하고, 그것에 대해 잘 말할 수 있다. 그러나 결코 그 말씀의 형상과 틀 속으로 빚어지지 않고, 말씀이 그들 안에 풍성히 거하지 않을 수 있다. (5.) 그들은 오는 세상의 능력을 맛보았을 수 있다. 하늘에 관해 강한 인상을 받고 지옥에 가는 것에 대한 두려움을 느꼈을 수 있다. 위선자들도 이 정도까지 나아갈 수 있으며, 그러고도 결국 배교자가 될 수 있다. 이제 여기서 관찰하라. [1.] 여기서 떨어져 나갈 수 있는 자들에 대해 이렇게 큰 것들이 말해지고 있다. 그러나 그들이 참으로 회심했다거나 의롭다 하심을 받았다고는 말하지 않는다. 참된 구원 은혜에는 여기서 배교자들에 대해 말한 모든 것보다 더 많은 것이 있다. [2.] 그러므로 이것은 참 성도들이 최종적으로 배교할 수 있다는 증거가 아니다. 참 성도들도 실제로 자주, 심하게 넘어질 수 있지만, 하나님에게서 전적으로나 최종적으로 떨어져 나가지는 않을 것이다. 하나님의 목적과 능력, 그리스도의 사심과 기도, 복음의 약속, 하나님께서 그들과 맺으신 모든 일에 질서 있고 확실한 영원한 언약, 성령의 내주하심, 말씀의 썩지 않는 씨앗, 이것들이 그들의 안전이다. 그러나 이런 뿌리가 없는 나무는 서지 못할 것이다.
2. 사도는 신앙 고백에서 그렇게 멀리 나아간 뒤 떨어져 나가는 자들의 두려운 처지를 묘사한다. (1.) 배교라는 죄의 중대함이다. 그것은 하나님의 아들을 다시 십자가에 못 박고 드러내 놓고 욕되게 하는 것이다. 그들은 유대인들이 그리스도를 십자가에 못 박은 일을 자신들이 찬성한다고 선언하며, 자기들에게 힘이 있다면 같은 일을 다시 하기를 기뻐할 것이라고 선언하는 셈이다. 그들은 하나님의 아들에게 가장 큰 멸시를 쏟아 붓는다. 그러므로 모든 사람이 그의 아들을 경외하고 아버지를 공경하듯 그를 공경하기를 기대하시는 하나님 자신에게도 그렇게 하는 것이다. 그들은 자신들이 할 수 있는 한 그리스도와 그리스도교를 부끄러운 것으로 보이게 하며, 그를 공개적인 수치와 비난거리로 만들려 한다. 이것이 배교의 본질이다. (2.) 배교자들의 큰 비참함이다. [1.] 그들을 다시 새롭게 하여 회개하게 하는 것은 불가능하다. 그것은 지극히 위험한 일이다. 그렇게 멀리 나아갔다가 떨어져 나간 자들이, 영혼의 참된 갱신인 진정한 회개로 다시 이끌린 사례는 매우 드물다. 어떤 이들은 이것을 성령을 거스르는 죄라고 생각했지만 근거가 없다. 여기서 언급된 죄는 분명히 그리스도의 진리와 길들 모두에서의 배교이다. 하나님은 그들을 새롭게 하여 회개하게 하실 수 있지만, 좀처럼 그렇게 하지 않으신다. 그리고 사람들 자신에게는 그것이 불가능하다. [2.] 그들의 비참함은 많은 경작을 받고도 가시와 엉겅퀴밖에 내지 않는 땅에서 가져온 적절한 비유로 예시된다. 그러므로 저주함에 가깝고 그 마지막은 불사름이 된다(히 6:8). 이것에 더 큰 힘을 주기 위해 여기서는 좋은 땅과 나쁜 땅 사이의 차이가 관찰된다. 이 상반되는 것들이 서로 마주 놓임으로써 서로를 밝히 드러낸다. 첫째, 좋은 땅에 대한 묘사가 있다. 그것은 그 위에 자주 내리는 비를 흡수한다. 신자들은 하나님의 말씀을 맛보기만 하는 것이 아니라 그것을 마셔 받아들인다. 그리고 이 좋은 땅은 들인 비용에 알맞은 열매를 맺는다. 이는 그리스도의 영예와, 그리스도 아래서 땅을 가꾸는 자들인 그의 신실한 사역자들의 위로를 위한 것이다. 그리고 이 열매 맺는 밭 또는 동산은 복을 받는다. 하나님은 열매 맺는 그리스도인들을 복되다고 선언하시며, 모든 지혜롭고 선한 사람들도 그들을 복되다고 여긴다. 그들은 은혜의 증가와 더 큰 견고함, 그리고 마지막의 영광으로 복을 받는다. 둘째, 나쁜 땅의 다른 처지가 있다. 그것은 가시와 엉겅퀴를 낸다. 그것은 좋은 열매가 없을 뿐 아니라 나쁜 것, 곧 가시와 엉겅퀴에 열매 맺는다. 죄와 악에 열매 맺으며, 그것들은 그 주변 모든 사람에게 성가시고 해로우며, 마지막에는 죄인들 자신에게 가장 해로울 것이다. 그리고 그런 땅은 버림을 받는다. 하나님은 그런 악한 배교자들에 대해 더 이상 관여하지 않으실 것이다. 그들을 그대로 내버려 두시고 자신의 돌보심 밖으로 내치실 것이다. 그는 구름들에게 그들 위에 더 이상 비를 내리지 말라고 명하실 것이다. 신적 영향력은 억제될 것이다. 그것이 전부가 아니라 그런 땅은 저주함에 가깝다. 그것은 복을 받기는커녕 두려운 저주가 그 위에 걸려 있다. 아직 하나님의 오래 참으심으로 그 저주가 완전히 집행되지는 않았지만 말이다. 마지막으로, 그 끝은 불사름이다. 배교는 꺼지지 않는 불, 곧 영원한 불사름으로 벌을 받을 것이다. 이것이 배교가 이끄는 슬픈 결말이다. 그러므로 그리스도인들은 앞으로 나아가 은혜 안에서 자라야 한다. 앞으로 나아가지 않으면 뒤로 물러가다가 마침내 죄와 비참함의 이토록 비통한 극단에 이르게 될 수 있기 때문이다.
英語原文
Advancement in Holiness; First Principles (62 AD)
¹ Therefore leaving the principles of the doctrine of Christ, let us go on unto perfection; not laying again the foundation of repentance from dead works, and of faith toward God,
² Of the doctrine of baptisms, and of laying on of hands, and of resurrection of the dead, and of eternal judgment.
³ And this will we do, if God permit.
⁴ For it is impossible for those who were once enlightened, and have tasted of the heavenly gift, and were made partakers of the Holy Ghost,
⁵ And have tasted the good word of God, and the powers of the world to come,
⁶ If they shall fall away, to renew them again unto repentance; seeing they crucify to themselves the Son of God afresh, and put him to an open shame.
⁷ For the earth which drinketh in the rain that cometh oft upon it, and bringeth forth herbs meet for them by whom it is dressed, receiveth blessing from God:
⁸ But that which beareth thorns and briers is rejected, and is nigh unto cursing; whose end is to be burned.
We have here the apostle's advice to the Hebrews—that they would grow up from a state of childhood to the fullness of the stature of the new man in Christ. He declares his readiness to assist them all he could in their spiritual progress; and, for their greater encouragement, he puts himself with them: Let us go on. Here observe, In order to their growth, Christians must leave the principles of the doctrine of Christ. How must they leave them? They must not lose them, they must not despise them, they must not forget them. They must lay them up in their hearts, and lay them as the foundation of all their profession and expectation; but they must not rest and stay in them, they must not be always laying the foundation, they must go on, and build upon it. There must be a superstructure; for the foundation is laid on purpose to support the building. Here it may be enquired, Why did the apostle resolve to set strong meat before the Hebrews, when he knew they were but babes? Answer. 1. Though some of them were but weak, yet others of them had gained more strength; and they must be provided for suitably. And, as those who are grown Christians must be willing to hear the plainest truths preached for the sake of the weak, so the weak must be willing to hear the more difficult and mysterious truths preached for the sake of those who are strong. 2. He hoped they would be growing in their spiritual strength and stature, and so be able to digest stronger meat.
I. The apostle mentions several foundation-principles, which must be well laid at first, and then built upon; neither his time nor theirs must be spent in laying these foundations over and over again. These foundations are six:—
1. Repentance from dead works, that is, conversion and regeneration, repentance from a spiritually dead state and course; as if he had said, "Beware of destroying the life of grace in your souls; your minds were changed by conversion, and so were your lives. Take care that you return not to sin again, for then you must have the foundation to lay again; there must be a second conversion a repenting not only of, but from, dead works." Observe here, (1.) The sins of persons unconverted are dead works; they proceed from persons spiritually dead, and they tend to death eternal. (2.) Repentance for dead works, if it be right, is repentance from dead works, a universal change of heart and life. (3.) Repentance for and from dead works is a foundation-principle, which must not be laid again, though we must renew our repentance daily.
2. Faith towards God, a firm belief of the existence of God, of his nature, attributes, and perfections, the trinity of persons in the unity of essence, the whole mind and will of God as revealed in his word, particularly what relates to the Lord Jesus Christ. We must by faith acquaint ourselves with these things; we must assent to them, we must approve of them, and apply all to ourselves with suitable affections and actions. Observe, (1.) Repentance from dead works, and faith towards God, are connected, and always go together; they are inseparable twins, the one cannot live without the other. (2.) Both of these are foundation-principles, which should be once well laid, but never pulled up, so as to need to be laid over again; we must not relapse into infidelity.
3. The doctrine of baptisms, that is, of being baptized by a minister of Christ with water, in the name of the Father, and of the Son, and of the Holy Ghost, as the initiating sign or seal of the covenant of grace, strongly engaging the person so baptized to get acquainted with the new covenant, to adhere to it, and prepare to renew it at the table of the Lord and sincerely to regulate himself according to it, relying upon the truth and faithfulness of God for the blessings contained in it. And the doctrine of an inward baptism, that of the Spirit sprinkling the blood of Christ upon the soul, for justification, and the graces of the Spirit for sanctification. This ordinance of baptism is a foundation to be rightly laid, and daily remembered, but not repeated.
4. Laying on of hands, on persons passing solemnly from their initiated state by baptism to the confirmed state, by returning the answer of a good conscience towards God, and sitting down at the Lord's table. This passing from incomplete to complete church membership was performed by laying on of hands, which was extraordinary conveyance of the gift of the Holy Ghost continued. This, once done, all are obliged to abide by, and not to need another solemn admission, as at first, but to go on, and grow up, in Christ. Or by this may be meant ordination of persons to the ministerial office, who are duly qualified for it and inclined to it; and this by fasting and prayer, with laying on of the hands of the presbytery: and this is to be done but once.
5. The resurrection of the dead, that is, of dead bodies; and their re-union with their souls, to be eternal companions together in weal or woe, according as their state was towards God when they died, and the course of life they led in this world.
6. Eternal judgment, determining the soul of every one, when it leaves the body at death, and both soul and body at the last day, to their eternal state, every one to his proper society and employment to which they were entitled and fitted here on earth; the wicked to everlasting punishment, the righteous to life eternal.
These are the great foundation-principles which ministers should clearly and convincingly unfold, and closely apply. In these the people should be well instructed and established, and from these they must never depart; without these, the other parts of religion have no foundation to support them.
II. The apostle declares his readiness and resolution to assist the Hebrews in building themselves up on these foundations till they arrive at perfection: And this we will do, if God permit, Heb 6:3. And thereby he teaches them, 1. That right resolution is very necessary in order to progress and proficiency in religion. 2. That that resolution is right which is not only made in the sincerity of our hearts, but in a humble dependence upon God for strength, for assistance and righteousness, for acceptance, and for time and opportunity. 3. That ministers should not only teach people what to do, but go before them, and along with them, in the way of duty.
III. He shows that this spiritual growth is the surest way to prevent that dreadful sin of apostasy from the faith. And here,
1. He shows how far persons may go in religion, and, after all, fall away, and perish for ever, Heb 6:4,5. (1.) They may be enlightened. Some of the ancients understand this of their being baptized; but it is rather to be understood of notional knowledge and common illumination, of which persons may have a great deal, and yet come short of heaven. Balaam was the man whose eyes were opened (Nu 24:3), and yet with his eyes opened he went down to utter darkness. (2.) They may taste of the heavenly gift, feel something of the efficacy of the Holy Spirit in his operations upon their souls, causing them to taste something of religion, and yet be like persons in the market, who taste of what they will not come up to the price of, and so but take a taste, and leave it. Persons may taste religion, and seem to like it, if they could have it upon easier terms than denying themselves, and taking up their cross, and following Christ. (3.) They may be made partakers of the Holy Ghost, that is, of his extraordinary and miraculous gifts; they may have cast out devils in the name of Christ, and done many other mighty works. Such gifts in the apostolic age were sometimes bestowed upon those who had no true saving grace. (4.) They may taste of the good word of God; they may have some relish of gospel doctrines, may hear the word with pleasure, may remember much of it, and talk well of it, and yet never be cast into the form and mould of it, nor have it dwelling richly in them. (5.) They may have tasted of the powers of the world to come; they may have been under strong impressions concerning heaven, and dread of going to hell. These lengths hypocrites may go, and, after all, turn apostates. Now hence observe, [1.] These great things are spoken here of those who may fall away; yet it is not here said of them that they were truly converted, or that they were justified; there is more in true saving grace than in all that is here said of apostates. [2.] This therefore is no proof of the final apostasy of true saints. These indeed may fall frequently and foully, but yet they will not totally nor finally from God; the purpose and the power of God, the purchase and the prayer of Christ, the promise of the gospel, the everlasting covenant that God has made with them, ordered in all things and sure, the indwelling of the Spirit, and the immortal seed of the word, these are their security. But the tree that has not these roots will not stand.
2. The apostle describes the dreadful case of such as fall away after having gone so far in the profession of the religion. (1.) The greatness of the sin of apostasy. It is crucifying the Son of God afresh, and putting him to open shame. They declare that they approve of what the Jews did in crucifying Christ, and that they would be glad to do the same thing again if it were in their power. They pour the greatest contempt upon the Son of God, and therefore upon God himself, who expects all should reverence his Son, and honour him as they honour the Father. They do what in them lies to represent Christ and Christianity as a shameful thing, and would have him to be a public shame and reproach. This is the nature of apostasy. (2.) The great misery of apostates. [1.] It is impossible to renew them again unto repentance. It is extremely hazardous. Very few instances can be given of those who have gone so far and fallen away, and yet ever have been brought to true repentance, such a repentance as is indeed a renovation of the soul. Some have thought this is the sin against the Holy Ghost, but without ground. The sin here mentioned is plainly apostasy both from the truth and the ways of Christ. God can renew them to repentance, but he seldom does it; and with men themselves it is impossible. [2.] Their misery is exemplified by a proper similitude, taken from the ground that after much cultivation brings forth nothing but briers and thorns; and therefore is nigh unto cursing, and its end is to be burned, Heb 6:8. To give this the greater force here is observed the difference that there is between the good ground and the bad, that these contraries, being set one over against the other, illustrate each other. First Here is a description of the good ground: It drinketh in the rain that cometh often upon it. Believers do not only taste of the word of God, but they drink it in; and this good ground bringeth forth fruit answerable to the cost laid out, for the honour of Christ and the comfort of his faithful ministers, who are, under Christ, dressers of the ground. And this fruit-field or garden receives the blessing. God declares fruitful Christians blessed, and all wise and good men account them blessed: they are blessed with increase of grace, and with further establishment and glory at last. Secondly, Here is the different case of the bad ground: It bears briers and thorns; it is not only barren of good fruit, but fruitful in that which is bad, briers and thorns, fruitful in sin and wickedness, which are troublesome and hurtful to all about them, and will be most so to sinners themselves at last; and then such ground is rejected. God will concern himself no more about such wicked apostates; he will let them alone, and cast them out of his care; he will command the clouds that they rain no more upon them. Divine influences shall be restrained; and that is not all, but such ground is nigh unto cursing; so far is it from receiving the blessing, that a dreadful curse hangs over it, though as yet, through the patience of God, the curse is not fully executed. Lastly, Its end is to be burned. Apostasy will be punished with everlasting burnings, the fire that shall never be quenched. This is the sad end to which apostasy leads, and therefore Christians should go on and grow in grace, lest, if they do not go forward, they should go backward, till they bring matters to this woeful extremity of sin and misery.
9-20
Cautions against Apostasy; The Divine Promise and Oath (62 AD)
배교에 대한 경고; 하나님의 약속과 맹세 (주후 62년)
⁹ 사랑하는 자들아, 우리가 이같이 말하나 너희에게는 이보다 나은 것, 곧 구원에 속한 것이 있음을 확신하노라.
¹⁰ 하나님은 불의하지 아니하사 너희의 행위와 그의 이름을 위하여 나타낸 사랑의 수고를 잊지 아니하시나니, 너희가 성도들을 섬겼고 또 섬기고 있음이라.
¹¹ 우리가 바라는 것은 너희 각 사람이 끝까지 같은 부지런함을 나타내어 소망의 온전한 확신에 이르는 것이라.
¹² 이는 너희가 게으르지 아니하고, 믿음과 오래 참음으로 약속들을 기업으로 받는 자들을 본받게 하려 함이라.
¹³ 하나님께서 아브라함에게 약속하실 때에, 자기보다 더 큰 이가 없어 자기를 가리켜 맹세하시며,
¹⁴ 이르시되 내가 반드시 너를 복 주고 복 주며, 너를 번성하게 하고 번성하게 하리라 하셨더니,
¹⁵ 그가 오래 참은 후에 그 약속을 받았느니라.
¹⁶ 사람들은 참으로 자기보다 더 큰 이를 가리켜 맹세하나니, 맹세는 그들에게 확증이 되어 모든 다툼을 끝내는 것이라.
¹⁷ 하나님은 약속의 상속자들에게 그 뜻이 변하지 아니함을 더욱 풍성히 나타내시려고 맹세로 보증하셨으니,
¹⁸ 이는 하나님께서 거짓말하실 수 없는 두 가지 변하지 않는 일로 말미암아, 앞에 놓인 소망을 붙잡으려고 피난처로 달려간 우리로 하여금 강한 위로를 받게 하려 하심이라.
¹⁹ 우리가 이 소망을 영혼의 닻같이 가지고 있으니, 튼튼하고 견고하여 휘장 안으로 들어가나니,
²⁰ 그리로 앞서 가신 이가 우리를 위하여 들어가셨으니, 곧 멜기세덱의 반차를 따라 영원히 대제사장이 되신 예수시라.
사도는 히브리 신자들의 두려움에 호소하여 그들의 부지런함을 일깨우고 배교를 막으려 한 뒤, 이제 그들의 소망에 호소한다. 그리고 그들이 끝까지 견디리라는 자신이 그들에 대해 가진 좋은 소망을 솔직히 밝히며, 그들의 의무의 길에서 그들에게 주어진 큰 격려들을 제시한다.
I. 그는 그들이 끝까지 견디리라는 자신이 그들에 대해 가진 좋은 소망을 자유롭고 공개적으로 밝힌다. 사랑하는 자들아, 우리가 너희에게는 더 나은 것들이 있음을 확신하노라(히 6:9). 관찰하라. 1. 구원에 수반되는 것들이 있다. 그것들은 구원에서 결코 분리되지 않는 것들이며, 그 사람이 구원의 상태에 있음을 보여 주고, 영원한 구원으로 귀결될 것들이다. 2. 구원에 수반되는 것들은 어떤 위선자나 배교자가 누린 어떤 것보다 더 나은 것들이다. 그것들은 그 본성과 결과에서 더 낫다. 3. 반대되는 것이 아무것도 나타나지 않는 사람들에 대해서는 좋게 소망하는 것이 우리의 의무이다. 4. 사역자들은 때때로 그들의 구원에 대해 좋은 소망을 가진 자들에게도 경고의 방식으로 말해야 한다. 그리고 자기 안에 영원한 구원에 관한 좋은 소망을 가진 사람들도, 만일 자신들이 미치지 못한다면 그것이 얼마나 치명적인 실망이 될지를 진지하게 생각해야 한다. 이와 같이 그들은 두렵고 떨림으로 자기 구원을 이루어 가야 한다.
II. 그는 그들이 의무의 길에서 계속 나아가도록 논증과 격려를 제시한다. 1. 하나님께서 그들 안에 거룩한 사랑과 자비의 원리를 이루셨고, 그것이 하나님께 잊히지 않을 합당한 행위들로 나타났다는 것이다. 하나님은 너희의 사랑의 수고를 잊으실 만큼 불의하지 아니하시다(히 6:10). 하나님을 향한 사랑에서 나오는 선한 행위와 수고는 칭찬할 만하다. 그리고 하나님의 이름으로 누구에게 행한 일은 보상 없이 남지 않을 것이다. 성도들에게, 성도이기 때문에 행한 일을 하나님은 자신에게 행한 것으로 받으신다. 2. 사랑의 수고에 대해 은혜로운 보상을 기대하는 사람들은 능력과 기회가 있는 한 그 일을 계속해야 한다. 너희가 성도들을 섬겼고 또 섬기고 있다. 우리는 너희 각 사람이 같은 부지런함을 나타내기를 바란다. 3. 자신의 의무를 부지런히 수행하는 일에 끝까지 견디는 사람들은 마지막에 소망의 온전한 확신에 이를 것이다. 관찰하라. (1.) 온전한 확신은 소망의 더 높은 정도, 곧 소망의 온전한 확신이다. 둘은 본질에서 다르지 않고 오직 정도에서만 다르다. (2.) 온전한 확신은 큰 부지런함과 끝까지 견딤으로 얻을 수 있다.
III. 그는 이어서 이 소망의 온전한 확신을 끝까지 얻는 방법에 대한 경고와 권면을 그들 앞에 놓는다. 1. 그들은 게으르지 않아야 한다. 게으름은 사람에게 누더기를 입힌다. 그들은 안일함을 사랑하거나 기회를 잃어버려서는 안 된다. 2. 그들은 앞서 간 사람들의 좋은 본을 따라야 한다(히 6:12). 여기서 배우라. (1.) 확신으로부터 나아가 약속들을 기업으로 받은 사람들이 있다. 그들은 전에는 그것들을 믿었고, 이제는 그것들을 기업으로 받았다. 그들은 무사히 하늘에 이르렀다. (2.) 그들이 그 기업에 이른 길은 믿음과 오래 참음의 길이었다. 이 은혜들은 그들의 영혼에 심겨졌고, 그들의 삶 속에서 행위와 실천으로 이끌려 나왔다. 우리가 그들처럼 기업을 받기를 기대한다면, 믿음과 오래 참음의 길에서 그들을 따라야 한다. 그리고 이와 같이 그 길에서 그들을 따르는 사람들은 끝에 이르러 그들을 따라잡고 같은 복에 참여하게 될 것이다.
IV. 사도는 하나님의 약속들의 확실한 진리에 대한 분명하고 충만한 설명으로 이 장을 마무리한다(히 6:13부터 끝까지). 그 약속들은 모두 하나님의 맹세로 확증되었고, 모두 하나님의 영원한 뜻에 기초하고 있으므로 의지할 수 있다.
1. 그 약속들은 모두 하나님의 맹세로 확증되었다. 하나님은 자기 백성에게 자신의 말씀과 손과 인뿐 아니라 자신의 맹세까지 주셨다. 여기서 너희는 그가 아브라함에게 하신 하나님의 맹세를 구체적으로 언급하는 것을 볼 것이다. 그 맹세는 믿는 자들의 조상인 그에게 주어진 것이므로 모든 참 신자들에게 완전한 효력과 능력으로 남아 있다. 하나님께서 아브라함에게 약속하실 때, 자기보다 더 큰 이를 가리켜 맹세하실 수 없으므로 자기를 가리켜 맹세하셨다. 관찰하라. (1.) 그 약속은 무엇이었는가. 내가 반드시 너를 복 주고 복 주며, 너를 번성하게 하고 번성하게 하리라. 하나님의 복은 그의 백성의 복됨이다. 하나님께서 참으로 복 주신 자들에게 그는 계속 복을 주시며, 그들을 완전한 복됨에 이르게 하실 때까지 복들을 더하실 것이다. (2.) 이 약속을 확정한 맹세는 무엇이었는가. 그는 자기를 가리켜 맹세하셨다. 그는 자신의 존재와 자신의 복됨을 그 위에 걸어 두셨다. 더 큰 보증은 주어질 수도 바랄 수도 없다. (3.) 그 맹세는 어떻게 성취되었는가. 아브라함은 때가 되어 그 약속을 받았다. 그는 오래 참은 후에 그 약속이 이루어진 것을 보았다. [1.] 약속과 성취 사이에는 언제나 간격이 있으며, 때로는 긴 간격이 있다. [2.] 그 간격은 신자들에게 끝까지 견딜 인내가 있는지를 시험하는 시간이다. [3.] 오래 참는 자들은 아브라함이 그랬던 것처럼 약속된 복을 반드시 얻을 것이다. [4.] 맹세의 목적과 의도는 약속을 확실하게 하고, 그 약속을 받은 자들이 성취의 때가 올 때까지 인내로 기다리도록 격려하는 데 있다(히 6:16). 사람들 사이에서 맹세는 확증을 위한 것이며 모든 다툼의 끝이다. 이것이 맹세의 본성과 의도이다. 그 안에서 사람들은 더 큰 이를 가리켜 맹세하되 피조물이 아니라 주님 자신을 가리켜 맹세한다. 그리고 그것은 그 문제에 대한 모든 논쟁을 끝내기 위한 것이다. 곧 우리 자신의 가슴속에 있는 논쟁들, 의심과 불신, 그리고 다른 사람들과의 논쟁, 특히 약속한 자와의 논쟁을 끝내기 위한 것이다. 이제 하나님께서 자기 백성을 위해 낮아지셔서 맹세까지 하셨다면, 그는 반드시 그 맹세의 본성과 의도를 기억하실 것이다.
2. 하나님의 약속들은 모두 그의 영원한 뜻에 기초해 있다. 그리고 그의 이 뜻은 변하지 않는 뜻이다. (1.) 하나님께서 신자들에게 하신 복됨의 약속은 성급하고 조급한 일이 아니라 하나님의 영원한 목적의 결과이다. (2.) 이 하나님의 목적은 의논 가운데 합의되고, 영원하신 아버지와 아들과 성령 사이에서 확정되었다. (3.) 이 하나님의 뜻들은 결코 바뀔 수 없다. 그것들은 변하지 않는다. 하나님은 자신의 뜻들을 바꾸실 필요가 전혀 없다. 시작에서 끝을 보시는 그분에게는 어떤 새로운 일도 일어날 수 없기 때문이다.
3. 하나님의 이 변하지 않는 뜻들에 기초하고 하나님의 맹세로 확증된 하나님의 약속들은 안전하게 의지할 수 있다. 여기에는 두 가지 변하지 않는 것, 곧 하나님의 뜻과 하나님의 맹세가 있으며, 그 안에서 하나님께서 거짓말하시는 것은 그의 의지뿐 아니라 그의 본성에도 반대되므로 불가능하다. 여기서 관찰하라.
(1.) 하나님께서 이처럼 충만한 행복의 보증을 주신 자들이 누구인가. [1.] 그들은 약속의 상속자들이다. 곧 새로 태어남과 그리스도와의 연합으로 말미암아 상속에 의해 약속들에 대한 권리를 가진 자들이다. 우리는 모두 본성상 진노의 자녀이다. 저주는 우리가 태어날 때부터 받게 된 유산이다. 누구든지 약속의 상속자로 태어나는 것은 새롭고 하늘에 속한 출생으로 말미암는다. [2.] 그들은 자기 앞에 놓인 소망을 붙잡으려고 피난처로 달려간 자들이다. 율법 아래에는 피의 보수자에게 쫓기는 자들을 위해 도피성이 마련되어 있었다. 여기에는 복음으로 준비된 훨씬 더 나은 피난처가 있다. 그것은 그리로 도망할 마음을 가진 모든 죄인들을 위한 피난처이다. 그렇다, 그들이 죄인 중의 괴수였더라도 말이다.
(2.) 하나님께서 그들에게 이런 보증들을 주심으로써 그들을 향해 가지신 의도는 무엇인가. 그것은 그들이 강한 위로를 얻게 하려는 것이다. 관찰하라. [1.] 하나님은 신자들의 성화뿐 아니라 그들의 위로에도 관심을 가지신다. 그는 그의 자녀들이 주를 경외함과 성령의 위로 가운데 걷기를 원하신다. [2.] 하나님의 위로들은 그의 백성이 가장 강한 시험 아래 있을 때에도 그들을 지탱하기에 충분히 강하다. 이 세상의 위로들은 유혹과 박해와 죽음 아래 있는 영혼을 떠받치기에는 너무 약하다. 그러나 주님의 위로들은 적지도 작지도 않다.
(3.) 하나님의 백성이 자신들의 소망과 위로, 곧 하나님께서 그들에게 주신 영원한 복됨에 대한 가장 새롭고 위로가 되는 소망을 어떻게 사용해야 하는가. 이것은 그들에게 영혼의 닻, 튼튼하고 견고한 닻 등이 되어야 하고, 또 반드시 그래야 한다(히 6:19). 여기서, [1.] 우리는 이 세상에서 바다 위의 배와 같다. 이리저리 흔들릴 수 있고 파선될 위험에 처해 있다. 우리의 영혼은 그 배들이다. 우리 영혼의 위로와 기대와 은혜와 행복은 이 배들이 싣고 있는 귀중한 화물이다. 하늘은 우리가 항해해 가는 항구이다. 우리가 마주치는 유혹과 박해와 고난은 우리 배의 파선을 위협하는 바람과 파도이다. [2.] 우리를 확실하고 안정되게 붙들 닻이 필요하다. 그렇지 않으면 우리는 끊임없는 위험 속에 있다. [3.] 복음의 소망이 우리의 닻이다. 전투의 날에 그것이 우리의 투구인 것처럼, 이 세상을 지나는 폭풍 같은 항해에서는 그것이 우리의 닻이다. [4.] 그것은 튼튼하고 견고하다. 그렇지 않다면 우리를 그렇게 지켜 줄 수 없을 것이다. 첫째, 그것은 그 자체의 본성에서 튼튼하다. 그것은 영혼 안에서 이루어지는 하나님의 특별한 역사이기 때문이다. 그것은 은혜로 말미암은 좋은 소망이다. 그것은 거미줄로 만든 아첨하는 소망이 아니라 하나님의 참된 역사이며, 강하고 실질적인 것이다. 둘째, 그것은 그 대상에 있어서 견고하다. 그것은 잘 붙든 닻이며, 휘장 안에 있는 것으로 들어간다. 그것은 반석, 곧 영원한 반석 위에 던져진 닻이다. 그것은 모래에 고정되려 하지 않고 휘장 안으로 들어가 거기서 그리스도께 고정된다. 그는 대상이시며, 신자의 소망이 붙드는 닻자리이시다. 휘장 안의 보이지 않는 영광이 신자가 소망하는 것인 것처럼, 휘장 안의 보이지 않는 예수는 그의 소망의 기초이다. 하나님의 값없는 은혜, 그리스도의 공로와 중보, 그의 성령의 강력한 영향력이 그의 소망의 근거이며, 그래서 그것은 견고한 소망이다. 예수 그리스도는 신자의 소망의 대상이자 근거이시며, 그래서 그것은 견고한 소망이다. 예수 그리스도는 여러 면에서 신자의 소망의 대상이자 근거이시다. 1. 그가 휘장 밖에서 드리신 그 희생 제사의 효력으로 하나님께 중보하시기 위해 휘장 안으로 들어가셨기 때문이다. 소망은 그의 희생과 중보를 붙든다. 2. 그가 자기 백성의 선구자로서 휘장 안으로 들어가 그들을 위해 처소를 예비하시고, 그들이 그를 따라갈 것임을 확신시켜 주셨기 때문이다. 그는 그의 부활과 승천에서 신자들의 보증과 첫 열매이시다. 3. 그리고 그는 멜기세덱의 반차를 따른 대제사장, 영원한 제사장으로 거기 머무신다. 그의 제사장직은 그리스도를 믿은 모든 사람의 충만하고 최종적인 행복이라는 그 모든 일과 목적을 이루기까지 결코 그치거나 실패하지 않을 것이다. 이제 이것은 우리로 하여금 그리스도 안에 있는 우리의 권리를 분명히 하도록 해야 한다. 이는 우리를 위하여, 우리를 위해, 우리의 안전을 위하여 그곳에 들어가신 우리의 선구자이신 그분께 우리의 소망을 고정하고, 우리의 가장 높은 유익과 관심사를 돌보시는 그분께 소망을 두게 하려는 것이다. 그러므로 우리는 그분 때문에 하늘을 더욱 사랑하고, 그분과 함께 거기에 있기를 사모하자. 거기서 우리는 영원히 안전하고 영원히 만족할 것이다.
英語原文
Cautions against Apostasy; The Divine Promise and Oath (62 AD)
⁹ But, beloved, we are persuaded better things of you, and things that accompany salvation, though we thus speak.
¹⁰ For God is not unrighteous to forget your work and labour of love, which ye have showed toward his name, in that ye have ministered to the saints, and do minister.
¹¹ And we desire that every one of you do show the same diligence to the full assurance of hope unto the end:
¹² That ye be not slothful, but followers of them who through faith and patience inherit the promises.
¹³ For when God made promise to Abraham, because he could swear by no greater, he sware by himself,
¹⁴ Saying, Surely blessing I will bless thee, and multiplying I will multiply thee.
¹⁵ And so, after he had patiently endured, he obtained the promise.
¹⁶ For men verily swear by the greater: and an oath for confirmation is to them an end of all strife.
¹⁷ Wherein God, willing more abundantly to show unto the heirs of promise the immutability of his counsel, confirmed it by an oath:
¹⁸ That by two immutable things, in which it was impossible for God to lie, we might have a strong consolation, who have fled for refuge to lay hold upon the hope set before us:
¹⁹ Which hope we have as an anchor of the soul, both sure and stedfast, and which entereth into that within the veil;
²⁰ Whither the forerunner is for us entered, even Jesus, made a high priest for ever after the order of Melchisedec.
The apostle, having applied himself to the fears of the Hebrews, in order to excite their diligence and prevent their apostasy, now proceeds to apply himself to their hopes, and candidly declares the good hope he had concerning them, that they would persevere; and proposes to them the great encouragements they had in the way of their duty.
I. He freely and openly declares the good hope he had concerning them, that they would endure to the end: But beloved, we are persuaded better things of you, Heb 6:9. Observe, 1. There are things that accompany salvation, things that are never separated from salvation, things that show the person to be in a state of salvation, and will issue in eternal salvation. 2. The things that accompany salvation are better things than ever any hypocrite or apostate enjoyed. They are better in their nature and in their issue. 3. It is our duty to hope well of those in whom nothing appears to the contrary. 4. Ministers must sometimes speak by way of caution to those of whose salvation they have good hopes. And those who have in themselves good hopes, as to their eternal salvation, should yet consider seriously how fatal a disappointment it would be if they should fall short. Thus they are to work out their salvation with fear and trembling.
II. He proposes arguments and encouragements to them to go on in the way of their duty. 1. That God had wrought a principle of holy love and charity in them, which had discovered itself in suitable works that would not be forgotten of God: God is not unrighteous to forget your labour of love, Heb 6:10. Good works and labour proceeding from love to God are commendable; and what is done to any in the name of God shall not go unrewarded. What is done to the saints, as such, God takes as done to himself. 2. Those who expect a gracious reward for the labour of love must continue in it as long as they have ability and opportunity: You have ministered to the saints, and you do minister; and we desire that every one of you do show the same diligence. 3. Those who persevere in a diligent discharge of their duty shall attain to the full assurance of hope in the end. Observe, (1.) Full assurance is a higher degree of hope, is full assurance of hope; they differ not in nature, but only in degree. (2.) Full assurance is attainable by great diligence and perseverance to the end.
III. He proceeds to set before them caution and counsel how to attain this full assurance of hope to the end. 1. That they should not be slothful. Slothfulness will clothe a man with rags: they must not love their ease, nor lose their opportunities. 2. That they would follow the good examples of those who had gone before, Heb 6:12. Here learn, (1.) There are some who from assurance have gone to inherit the promises. They believed them before, now they inherit them; they have got safely to heaven. (2.) The way by which they came to the inheritance was that of faith and patience. These graces were implanted in their souls, and drawn forth into act and exercise in their lives. If we ever expect to inherit as they do, we must follow them in the way of faith and patience; and those who do thus follow them in the way shall overtake them at the end, and be partakers of the same blessedness.
IV. The apostle closes the chapter with a clear and full account of the assured truth of the promises of God, Heb 6:13, to the end. They are all confirmed by the oath of God, and they are all founded in the eternal counsel of God, and therefore may be depended upon.
1. They are all confirmed by the oath of God. He has not only given his people his word, and his hand and seal, but his oath. And here, you will observe, he specifies the oath of God to Abraham, which, being sworn to him as the father of the faithful, remains in full force and virtue to all true believers: When God made a promise unto Abraham, because he could swear by no greater, he swore by himself. Observe, (1.) What was the promise: Surely, blessing I will bless thee, and multiplying I will multiply thee. The blessing of God is the blessedness of his people; and those whom he has blessed indeed he will go on to bless, and will multiply blessings, till he has brought them to perfect blessedness. (2.) What was the oath by which this promise was ratified: He swore by himself. He staked down his own being and his own blessedness upon it; no greater security can be given or desired. (3.) How was that oath accomplished. Abraham, in due time, obtained the promise. It was made good to him after he had patiently endured. [1.] There is always an interval, and sometimes a long one, between the promise and the performance. [2.] That interval is a trying time to believers, whether they have patience to endure to the end. [3.] Those who patiently endure shall assuredly obtain the blessedness promised, as sure as Abraham did. [4.] The end and design of an oath is to make the promise sure, and to encourage those to whom it is made to wait with patience till the time for performance comes, Heb 6:16. An oath with men is for confirmation, and is an end of all strife. This is the nature and design of an oath, in which men swear by the greater, not by creatures, but by the Lord himself; and it is to put an end to all dispute about the matter, both to disputes within our own breasts (doubts and distrusts), and disputes with others, especially with the promiser. Now, if God would condescend to take an oath to his people, he will surely remember the nature and design of it.
2. The promises of God are all founded in his eternal counsel; and this counsel of his is an immutable counsel. (1.) The promise of blessedness which God has made to believers is not a rash and hasty thing, but the result of God's eternal purpose. (2.) This purpose of God was agreed upon in counsel, and settled there between the eternal Father, Son, and Spirit. (3.) These counsels of God can never be altered; they are immutable. God never needs to change his counsels; for nothing new can arise to him who sees the end from the beginning.
3. The promises of God, which are founded upon these immutable counsels of God, and confirmed by the oath of God, may safely be depended upon; for here we have two immutable things, the counsel and the oath of God, in which it is impossible for God to lie, contrary to his nature as well as to his will. Here observe,
(1.) Who they are to whom God has given such full security of happiness. [1.] They are the heirs of the promise: such as have a title to the promises by inheritance, by virtue of their new birth, and union with Christ. We are all by nature children of wrath. The curse is the inheritance we are born to: it is by a new and heavenly birth that any are born heirs to the promise. [2.] They are such as have fled for refuge to the hope set before them. Under the law there were cities of refuge provided for those who were pursued by the avenger of blood. Here is a much better refuge prepared by the gospel, a refuge for all sinners who shall have the heart to flee to it; yea, though they have been the chief of sinners.
(2.) What God's design towards them is, in giving them such securities—that they might have strong consolation. Observe, [1.] God is concerned for the consolation of believers, as well as for their sanctification; he would have his children walk in the fear of the Lord, and in the comforts of the Holy Ghost. [2.] The consolations of God are strong enough to support his people under their strongest trials. The comforts of this world are too weak to bear up the soul under temptation, persecution, and death; but the consolations of the Lord are neither few nor small.
(3.) What use the people of God should make of their hope and comfort, that most refreshing and comfortable hope of eternal blessedness that God has given them. This is, and must be, unto them, for an anchor to the soul, sure and stedfast, etc., Heb 6:19. Here, [1.] We are in this world as a ship at sea, liable to be tossed up and down, and in danger of being cast away. Our souls are the vessels. The comforts, expectations, graces, and happiness of our souls are the precious cargo with which these vessels are loaded. Heaven is the harbour to which we sail. The temptations, persecutions, and afflictions that we encounter, are the winds and waves that threaten our shipwreck. [2.] We have need of an anchor to keep us sure and steady, or we are in continual danger. [3.] Gospel hope is our anchor; as in our day of battle it is our helmet, so in our stormy passage through this world it is our anchor. [4.] It is sure and stedfast, or else it could not keep us so. First, It is sure in its own nature; for it is the special work of God in the soul. It is a good hope through grace; it is not a flattering hope made out of the spider's web, but it is a true work of God, it is a strong and substantial thing. Secondly, It is stedfast as to its object; it is an anchor that has taken good hold, it enters that which is within the veil; it is an anchor that is cast upon the rock, the Rock of ages. It does not seek to fasten in the sands, but enters within the veil, and fixes there upon Christ; he is the object, he is the anchor-hold of the believer's hope. As an unseen glory within the veil is what the believer is hoping for, so an unseen Jesus within the veil is the foundation of his hope; the free grace of God, the merits and mediation of Christ, and the powerful influences of his Spirit, are the grounds of his hope, and so it is a stedfast hope. Jesus Christ is the object and ground of the believer's hope, and so it is a stedfast hope. Jesus Christ is the object and ground of the believer's hope in several respects. 1. As he has entered within the veil, to intercede with God, in virtue of that sacrifice which he offered up without the veil: hope fastens upon his sacrifice and intercession. 2. As he is the forerunner of his people, gone within the veil, to prepare a place for them, and to assure them that they shall follow him; he is the earnest and first fruits of believers, both in his resurrection and in his ascension. 3. And he abides there, a high priest after the order of Melchisedec, a priest for ever, whose priesthood shall never cease, never fail, till he has accomplished its whole work and design, which is the full and final happiness of all who have believed on Christ. Now this should engage us to clear up our interest in Christ, that we may fix our hopes in him as our forerunner, that has entered thither for us, for our sakes, for our safety, to watch over our highest interest and concerns. Let us then love heaven the more on his account, and long to be there with him, where we shall be for ever safe, and for ever satisfied.
이 장에서 사도는 히브리 신자들에게 배교를 막는 가장 좋은 길로서, 그들이 지금까지 이룬 것보다 더 나은 신앙의 진보를 이루라고 권면한다. 그는 배교라는 죄의 두려운 성격과 결과를 엄숙하게 제시한 뒤(히 6:1-8), 그들이 믿음과 거룩함 가운데 끝까지 견디리라는 좋은 소망을 표현하고, 그들을 권면하며, 그들이 의무와 행복 양면에서 하나님께로부터 받은 큰 격려를 앞에 놓는다(히 6:9-20).