서론
無題
日本語
英語原文
As we had much of Christ in the Isa 53:1-12, and much of the church of Christ in the Isa 54:1-17, so in this chapter we have much of the covenant of grace made with us in Christ. The "sure mercies of David," which are promised here (Isa 55:3), are applied by the apostle to the benefits which flow to us from the resurrection of Christ (Ac 13:34), which may serve as a key to this chapter; not but that it was intended for the comfort of the people of God that lived then, especially of the captives in Babylon, and others of the dispersed of Israel; but unto us was this gospel preached as well as unto them, and much more clearly and fully in the New Testament. Here is, I. A free and gracious invitation to all to come and take the benefit of gospel grace, Isa 55:1. II. Pressing arguments to enforce this invitation, Isa 55:2-4. III. A promise of the success of this invitation among the Gentiles, Isa 55:5. IV. An exhortation to repentance and reformation, with great encouragement given to hope for pardon thereupon, Isa 55:6-9. V. The ratification of all this, with the certain efficacy of the word of God, Isa 55:10,11. And a particular instance of the accomplishment of it in the return of the Jews out of their captivity, which was intended for a sign of the accomplishment of all these other promises.
1-5
Evangelical Invitations (706 BC)
日本語
福音的な招き（紀元前706年）
¹ ああ、すべて渇く者よ。水のところに来い。銀を持たない者も来い。来て、買って食べよ。そうだ、来て、銀なしで、代価なしで、ぶどう酒と乳を買え。
² なぜあなたがたは、パンでないもののために銀を量り与え、満足させないもののために労するのか。私に熱心に聞け。そうすればあなたがたは良いものを食べ、あなたがたのたましいは豊かなもので喜びを得る。
³ 耳を傾け、私のところに来て聞け。そうすればあなたがたのたましいは生きる。わたしはあなたがたと永遠の契約を結ぶ。ダビデへの確かな恵みである。
⁴ 見よ。わたしは彼を民への証人とし、民の指導者、指揮者とした。
⁵ 見よ。あなたは知らない国を呼び、あなたを知らない国々があなたのもとに走って来る。あなたの神、主、イスラエルの聖なる方のゆえに。彼があなたに栄光を与えたから。
ここに、I. 私たちは皆、新しい契約の中で神の恵みが貧しい魂のために備えたその養いの益を受けに来るよう招かれている。それは主のしもべたちの嗣業（Isa 54:17）であり、後に受ける彼らの嗣業であるだけでなく、今の彼らの杯でもある（Isa 55:1）。見よ。
1. だれが招かれているか。ああ、すべての者。救いの言葉が最初に送られたユダヤ人だけでなく、異邦人、貧しい者、体の不自由な者、足なえ、盲人も、大通りや生け垣から集められる者ならだれでもこの婚宴の食事に招かれる。これはキリストの中にすべての人のための十分さと、一人ひとりのための十分さがあること、奉仕者たちがすべての人にいのちと救いを一般に提供すべきこと、福音の時代には招きが以前よりも広く異邦人に送られるべきこと、そして福音の契約が自らを除外しない者はだれも除外しないことを示唆する。招きは「ああ」——注意せよ——と叫んで公布される。聞く耳のある者は聞くがよい。
2. 歓迎される者たちに要求される資格は何か——彼らは渇かなければならない。すべての者が福音の恵みに歓迎されるが、ただし福音の恵みが彼らに歓迎されるという条件のもとでのみ。世界とその楽しみを自分の分として満足し、神の恵みの中に幸福を求めない者たち——自分の行いの功績に頼って義とし、キリストと彼の義の必要を認めない者たち——これらは渇かない。彼らは自分の窮乏を感じず、自分の魂について何の痛みも不安も持たない。それゆえキリストに負い目を持つほど自分を低くしようとしない。しかし渇く者たちは水に招かれる。労し、重荷を負う者が安息のためにキリストに招かれるように。注意せよ。神が恵みを与える所にはまずそれを慕う渇きを与え、渇きを与えた所にはそれを与える（Ps 81:10）。
3. どこに招かれているか。*水のところに来い。*水辺、港、波止場、桟橋に来い。そこに外国の品物が輸入されるから。そこに来て買え。そこが外国の商品の市場である。もしキリストが永遠の義をもたらさなかったら、それらは私たちにとって永遠に外国のものであったであろう。キリストに来い。彼は開かれた泉であり、打たれた岩であるから。聖なる定めに来い。私たちの神の都を喜ばすそれらの流れに来い。それらが水のように平易で普通のものに思えても、キリストを信じる者たちにはそれらが意味するところがぶどう酒と乳のように豊かに力づけるものとなる。いやしの水に来い。生ける水に来い。だれでも望む者は来て、いのちの水を受けるがよい（Re 22:17）。私たちの救い主はこれを引用された（Joh 7:37）。だれでも渇くなら、私のところに来て飲め。
4. 何をするよう招かれているか。(1.) *来て、買え。*利益を得ようと期待して客を引き寄せる商人がキリストが——私たちだけが得するものへ——私たちを引き寄せるほど客を求めたことはなかった。「来て買え。そうすればあなたがたが決して後悔したり損をしたりしない良い取引をすると私たちは保証する。来て買え。福音の恵みを自分自身に適用することで自分のものとせよ。キリストの条件で、いや、いかなる条件ででも自分のものとせよ。その条件に同意するか迷わず。」(2.) *「来て、食べよ。*私たちが食べるものが買っただけのものよりさらに私たちのものになるように、それをさらに自分のものとせよ。」私たちは真理を買わなければならない。しまっておいて眺めるためではなく、それを食べて祝し、霊のいのちがそれによって養われ強められるために。私たちは自分の魂のために必要な糧を買わなければならない。どんなに私たちに尊いものでも喜んで手放し、ただキリストと彼の恵みと慰めだけを得ようとするほどに。私たちは罪を手放さなければならない。それがキリストに逆らうものだから。キリストと競合するものとしての自分自身の義に対するすべての自負を手放さなければならない。むしろキリストの中の自分の分け前を捨てるくらいなら、いのち自身とその最も必要な支えを手放さなければならない。そして必要なものを買った後、その快い使用を自分に拒まず、それを楽しみ、自分の手の労苦を食べよ。買って、食べよ。
5. 彼らが招かれている養いは何か。「来て、ぶどう酒と乳を買え。それは渇きを癒やすだけでなく（澄んだ水でもそれはできる）」、体を養い、霊を生き返らせる。世界は私たちの期待に及ばない。私たちは少なくともそこで水を得ようと約束するが、テマの隊商（Job 6:19）のようにそれに失望する。しかしキリストは私たちの期待を超える。私たちは水のところに来てそれさえあれば喜ぼうとするが、そこにぶどう酒と乳を見いだす。それはユダ部族の主要な産物であり、その部族のシロが民が彼に集まることをもてなすために備えておられるものである（Ge 49:10,12）。*彼の目はぶどう酒のゆえに赤く、彼の歯は乳のゆえに白い。*私たちはキリストに来て、乳飲みのために乳を得なければならない。それは新しく生まれたばかりの者を養い大切にするため。そして彼と共に強い者たちは彼らにとって強壮剤となるものを見いだす。彼らの心を喜ばせるぶどう酒を得る。私たちはこのぶどう酒と乳を得るために、自分の濁った水を、いや、毒を捨てなければならない。
6. この養いの自由な提供。銀なしで、代価なしでそれを買え。奇妙な買い方である。現金なし（それは十分ありふれている）だけでなく、何の銀も、何の銀の約束もなしに買うこと。しかし惨めに貧しかったラオデキアに来て買えと勧めたキリストの勧め（Re 3:17,18）を観察した者には、それほど奇妙に思われない。私たちが銀なしで買うことは次を示唆する。(1.) 私たちに提供される賜物が評価できず、いかなる価値も置けないものであること。知恵は金で得られないものである。(2.) それらを提供する方が私たちを、また私たちが返しできるものを必要とされないこと。神がこれらの提案をなさるのは売る必要があるからではなく、与える性質を持っておられるから。(3.) 提供されるものがすでに買われ、代価が払われていること。キリストがそれらを満額の価値で、銀ではなくご自身の血で買われた（1Pe 1:19）。(4.) 私たちがこれらの約束の益にふさわしくなく、価値ある対価と思われるものを何も差し出せなくても、その益に歓迎されること。私たち自身は何の価値もなく、私たちが持つものやできることも同様である。私たちはこれを認めなければならない。もしキリストと天が私たちのものなら、私たちは永遠に自由な恵みに負っていると自分を見なければならない。
II. 私たちはこの招きを受け入れ、自分のためにこの良い取引をするよう切に促され、説得される（ああ、私たちがその説得に服したら！）。
1. 私たちが服するよう説得されることは、神と神の提案に聞くことである。「私に熱心に聞け」（Isa 55:2）。ただ聞くだけでなく、私の言うことを認め、それを自分自身に適用せよ（Isa 55:3）。*「耳を傾けよ。」*自分に関わりある喜ぶものに対してするように。耳を傾け、誇り高き心を福音のへりくだらせる方法に服させよ。注意と留意をもって聞くことができるよう、耳をこちらに向けよ。聞け、*そして私のところに来よ。*ただ来て私と交渉するだけでなく、私に従え、私の条件に応じよ。神の申し出を非常に有利なものとして受け入れよ。神の要求を非常に適切で当然なものとして応じよ。
2. 私たちをこれに説得するために用いられる論拠は次から取られる。
(1.) もしこの招きをないがしろにし拒むなら、私たちが自分自身に与える計り知れない害から。*「なぜあなたがたはパンでないもののために銀を量り与えるのか。*それは乞食の糧、乾いたパンさえもたらさないのに、私のところでは銀なしでぶどう酒と乳を得られるのに？なぜあなたがたはあなたに乾いたパンにさえならないもの、満足させないもののためにあなたの労苦と苦労を費やすのか？」ここで見よ。[1.] この世のものの空虚さ。それらはパンではなく、魂に適切な食物ではない。それらは適切な滋養や力を与えない。パンは自然のいのちの杖であるが、霊のいのちには全く支えとならない。世界のすべての富と快楽は魂の一回の食事にさえならない。永遠の真理と永遠の善だけが理性的で不滅の魂の食物である。その魂のいのちは神との和解と神への同化、そして神との一致と交わりにあるが、世のものはそれに全く役立たない。*それらは満足させない。*それらは魂に確かな慰めと満足をもたらさず、魂が「今や私は求めていたものを持った」と言えるようにしない。いや、それらは体の食欲さえ満たさない。人が持てば持つほどより多く持とうとする（Ec 1:8）。ハマンはその豊かさの中で満足しなかった。それらはおだてるが満たさず、しばらくは喜ばせるが、飢えた者の夢のようで、目覚めるとその魂は空っぽである。それらはすぐに飽きさせるが決して満足させず、人をうんざりさせるが満足させたり真に安らがせたりしない。それはすべて空虚で悩みである。[2.] この世の子たちの愚かさ。彼らはこれらの不確かで満足させないもののために自分たちの銀と労苦を費やす。富める者は自分の銀で、貧しい者は自分の労苦で生きる。しかし一方は世のために商いし、他方は世のために労しながら、両者とも自分の最も真の利益を見誤る。両者ともその中に満足と幸福を約束するが、両者とも惨めに失望する。神はあわれみ深く彼らと論じられる。「なぜあなたがたは自分の利益に逆らってこのように行なうのか。なぜこのように騙されるままに自分を任せるのか？」私たち自身と論じよう。そしてこれらの論議の結果を、朽ちる食物のためではなく、永遠のいのちに至る食物のために労するという聖なる決断としよう（Joh 6:27）。私たちが世界で出会うすべての失望が私たちをキリストに駆り立て、ただ彼の中にのみ満足を求めるよう導く助けとなるように。これこそ確かなものとされるものを確かにする道である。
(2.) もしこの招きを受け入れ、それに従うなら、私たちが自分自身に与える計り知れない親切から。[1.] これによって私たちは現在の喜びと満足を確保する。「あなたがたがキリストに聞くなら、あなたがたは*良いものを食べる。それは有益であり、かつ快く、それ自体良く、あなたがたにとっても良い。」神の良い御言葉と約束、良い良心、そして神の良い御霊の慰めは、熱心に従順にキリストに聞く者たちに絶え間ない feast である。彼らのたましいは豊かなもので喜びを得る。*すなわち豊かさと最も感謝すべき喜びにおいて。ここで招きは「来て、*買え」*ではない。それが落胆させるかもしれないから。むしろ「来て、*食べよ。来て、豊かに喜ばせるもので自分をもてなせ。食べよ、おお友たちよ！」人々が自分自身の至福に向かうようこのように勧められなければならないのは悲しいことである。[2.] これによって私たちは永遠の幸福を確保する。「聞け。そうすればあなたがたのたましいは生きる。*あなたがたは永遠の滅びから救われるだけでなく、永遠に祝福される。」それ以下のものは不滅の魂のいのちにはなり得ないから。キリストの言葉は霊であり、いのちである。霊たちへのいのちであり（Joh 6:33,63）、このいのちの言葉である（Ac 5:20）。幸福がいかに容易な条件で私たちに提供されることか！ただ「聞け。そうすれば生きる」である。[3.] 大いなる神がこれらすべてを私たちに恵み深く確保される。「私のところに来よ。そうすればわたしはあなたがたと永遠の契約を結ぶ。わたしはあなたがたと契約の関係を結び、契約の責任を負い、それによってダビデへの確かな恵みをあなたがたに定める。」注意せよ。*第一に、*もし私たちが神のもとに来て神に仕えるなら、神は私たちと契約を結んで私たちに善を行ない、私たちを幸いにされる。それほどに私たちへのへりくだりと私たちへの関心がある。*第二に、*神との契約は永遠の契約である——その計画は永遠から、その継続は永遠に。第三に、この契約の益は私たちの境遇に適合したあわれみである。私たちは惨めであるからあわれみの適切な対象である。それらは神のあわれみから来て、あらゆる点で私たちへの親切のうちに秩序づけられる。第四に、それらはダビデのあわれみである。すなわち神がダビデに約束されたそのようなあわれみであり（Ps 89:28,29等）、そのしもべダビデのあわれみと呼ばれ、ソロモンが訴えたものである（2Ch 6:42）。それはダビデとの契約と同じほど確かな契約となる（Jer 33:25,26）。王権の契約は恵みの契約の型であった（2Sa 23:5）。いや、むしろここでダビデというによって私たちはメシアを理解すべきである。契約のあわれみはすべて彼のあわれみである。彼によって買われ、彼において約束され、彼の手に蓄えられ、彼の手から私たちに与えられる。彼は契約の仲介者であり受託者であり、これが彼に適用される（Ac 13:34）。それらはタ・ホシア（そこで用いられ、七十人訳がここで用いた言葉）——ダビデの聖なるものである。それらは神の聖さによって確認され（Ps 89:35）、人々の間に聖さを増進することを意図するから。*第五に、*それらは確かなあわれみである。契約はすべての点でよく秩序づけられ、確かである。それは一般的な提案において確かである。神はこれらのあわれみの提供において真実で誠実であり、真剣であり、真意である。それは信者たちへの個別の適用において確かである。神の賜物と召しには悔いがない。それらはダビデのあわれみであり、それゆえ確かである。キリストにおいて約束はすべて「しかり」であり「アーメン」であるから。
III. イエス・キリストが、私たちがここで受け入れるよう招かれる他のすべての約束を成就させるために約束されている（Isa 55:4）。彼こそそのダビデであり、契約のすべての祝福と益は彼の確かな恵みである。「そして神は彼を与えた。その目的と約束の中で、彼を立て任命し、時の満ちる日に彼をすでに来たかのように確かに遣わし、私たちがこれらの備えの益を得るのに必要なすべてを私たちにされる。」神は自由に彼を与えられた。賜物より自由なものが何であろうか。私たちの中にこのような恵みに値するものは何もなかったが、キリストは神の賜物である。私たちには一人が必要である。1. 私たちがその益を受けるよう招かれる約束の真実性を証言するために。そしてキリストは証人として与えられた。それは神が福音の条件に従って私たちをその恵みに受け入れることを喜んでおられること、父祖たちになされた約束を確認するためである。私たちが完全な満足の中で自分たちの魂をそれらの約束の上に委ねることができるように。キリストは忠実な証人であり、私たちは彼の言葉を受け取ることができる。適格な証人であり、彼は永遠から父のふところにおり、その全件を完全に知っていたから。キリストは預言者として神の御心を世界に証言し、信じることは彼の証言を受けることである。2. 私たちが招きに応じ、その条件に応じるのを助けるために。私たちは供給されるその水の場所に至る道を見いだす方法を知らないが、キリストは指導者として与えられた。私たちはそれにふさわしくなり、それにあずかる者となるために何をすべきか知らないが、彼は指揮者として与えられた。私たちに何をすべきかを示し、それを行なう力を与えるため。私たちがキリストに至る道には多くの困難と反対がある。私たちは格闘すべき霊の敵を持つが、その戦いのために私たちを励ますため、私たちにはヨシュアのような良い将軍が、すなわち私たちの敵を私たちの足の下に踏みつけ、私たちを約束の地の所有者とする指導者、指揮者がいる。キリストはその戒めによって指揮者であり、その模範によって指導者である。私たちの本分は彼に従い、彼に従うことである。
IV. 宴の主人が定まったので、次は客で満たされなければならない。備えが失われ、むなしく造られないように（Isa 55:5）。1. 異邦人たちがこの宴に招かれ、大通りや生け垣から招かれる。「あなたは知らない国を呼ぶ。すなわち以前にはあなたの国として呼ばれ認められなかった、あなたがイスラエルにしたように預言者を遣わさなかった、神が地のすべての家族の上に知っておられたその民を。」今や異邦人たちはかつて決して受けたことのない恵みを受ける。彼らが神を知ることは、むしろ彼らが神に知られたことと呼ばれる（Ga 4:9）。2. 彼らは招きに応じて来る。あなたを知らない国々があなたのもとに走って来る。長くキリストから遠く離れていた者が近づき、彼から逃げていた者が彼に向かって、想像できる最も速く喜びに満ちて走る。信じる異邦人たちがキリストに群がる。彼が地から上げられるとき、すべての人を自分に引き寄せる。さてその理由を見よ。(1.) なぜ異邦人たちがこのようにキリストに群がるのか。それはその神、主のゆえにである。彼が神の子であり、力によってそう宣言され、今や彼らが彼の神が自分たちが関わるべき方であり、彼の子の中に分け前を得る以外に自分たちの神として近づく道がないのを見たから。神を知るようになり、自分たちと神との間の関わりがどうなっているかを理解する者は、神と人との間の唯一の仲介者であるイエス・キリストに走らずにはいられない。彼によらずには神に近づく道がないから。(2.) なぜ神が彼らを彼に導くのか。彼がイスラエルの聖なる方であり、その約束に真実で、異邦を彼の嗣業として与えることで彼に栄光を帰すと約束したから。ギリシャ人たちがキリストを尋ね始めたとき、彼は言われた。人の子が栄光を受ける時が来た（Joh 12:22,23）。そして彼の復活と昇天において彼が栄光を受けたことは、大群衆が感動されて彼に走らせた大いなる論拠であった。
英語原文
Evangelical Invitations (706 BC)
¹ Ho, every one that thirsteth, come ye to the waters, and he that hath no money; come ye, buy, and eat; yea, come, buy wine and milk without money and without price.
² Wherefore do ye spend money for that which is not bread? and your labour for that which satisfieth not? hearken diligently unto me, and eat ye that which is good, and let your soul delight itself in fatness.
³ Incline your ear, and come unto me: hear, and your soul shall live; and I will make an everlasting covenant with you, even the sure mercies of David.
⁴ Behold, I have given him for a witness to the people, a leader and commander to the people.
⁵ Behold, thou shalt call a nation that thou knowest not, and nations that knew not thee shall run unto thee because of the LORD thy God, and for the Holy One of Israel; for he hath glorified thee.
Here, I. We are all invited to come and take the benefit of that provision which the grace of God has made for poor souls in the new covenant, of that which is the heritage of the servants of the Lord (Isa 54:17), and not only their heritage hereafter, but their cup now, Isa 55:1. Observe,
1. Who are invited: Ho, every one. Not the Jews only, to whom first the word of salvation was sent, but the Gentiles, the poor and the maimed, the halt and the blind, are called to this marriage supper, whoever can be picked up out of the highways and the hedges. It intimates that in Christ there is enough for all and enough for each, that ministers are to make a general offer of life and salvation to all, that in gospel times the invitation should be more largely made than it had been and should be sent to the Gentiles, and that the gospel covenant excludes none that do not exclude themselves. The invitation is published with an Oyez-Ho, take notice of it. He that has ears to hear let him hear.
2. What is the qualification required in those that shall be welcome—they must thirst. All shall be welcome to gospel grace upon those terms only that gospel grace be welcome to them. Those that are satisfied with the world and its enjoyments for a portion, and seek not for a happiness in the favour of God,—those that depend upon the merit of their own works for a righteousness, and see no need they have of Christ and his righteousness,—these do not thirst; they have no sense of their need, are in no pain or uneasiness about their souls, and therefore will not condescend so far as to be beholden to Christ. But those that thirst are invited to the waters, as those that labour, and are heavy-laden, are invited to Christ for rest. Note, Where God gives grace he first gives a thirsting after it; and, where he has given a thirsting after it, he will give it, Ps 81:10.
3. Whither they are invited: Come you to the waters. Come to the water-side, to the ports, and quays, and wharfs, on the navigable rivers, into which goods are imported; thither come and buy, for that is the market-place of foreign commodities; and to us they would have been for ever foreign if Christ had not brought in an everlasting righteousness. Come to Christ; for he is the fountain opened; he is the rock smitten. Come to holy ordinances, to those streams that make glad the city of our God; come to them, and though they may seem to you plain and common things, like waters, yet to those who believe in Christ the things signified will be as wine and mile, abundantly refreshing. Come to the healing waters; come to the living waters. Whoever will, let him come, and partake of the waters of life, Re 22:17. Our Saviour referred to it, Joh 7:37. If any man thirst, let him come to me and drink.
4. What they are invited to do. (1.) Come, and buy. Never did any tradesman court customers that he hoped to get by as Christ courts us to that which we only are to be gainers by. "Come and buy, and we can assure you you shall have a good bargain, which you will never repent of nor lose by. Come and buy; make it your own by an application of the grace of the gospel to yourselves; make it your own upon Christ's terms, nay, your own upon any terms, nor deliberating whether you shall agree to them." (2.) "Come, and eat; make it still more your own, as that which we eat is more our own than that which we only buy." We must buy the truth, not that we may lay it by to be looked at, but that we may feed and feast upon it, and that the spiritual life may be nourished and strengthened by it. We must buy necessary provisions for our souls, be willing to part with any thing, though ever so dear to us, so that we may but have Christ and his graces and comforts. We must part with sin, because it is an opposition to Christ, part with all opinion of our own righteousness, as standing in competition with Christ, and part with life itself, and its most necessary supports, rather than quit our interest in Christ. And, when we have bought what we need, let us not deny ourselves the comfortable use of it, but enjoy it, and eat the labour of our hands: Buy, and eat.
5. What is the provision they are invited to: "Come, and buy wine and milk, which will not only quench the thirst" (fair water would do that), "but nourish the body, and revive the spirits." The world comes short of our expectations. We promise ourselves, at least, water in it, but we are disappointed of that, as the troops of Tema, Job 6:19. But Christ outdoes our expectations. We come to the waters, and would be glad of them, but we find there wine and milk, which were the staple commodities of the tribe of Judah, and which the Shiloh of that tribe is furnished with to entertain the gathering of the people to him, Ge 49:10,12. His eyes shall be red with wine and his teeth white with milk. We must come to Christ, to have milk for babes, to nourish and cherish those that are but lately born again; and with him strong men shall find that which will be a cordial to them: they shall have wine to make glad their hearts. We must part with our puddle-water, nay, with our poison, that we may procure this wine and milk.
6. The free communication of this provision: Buy it without money, and without price. A strange way of buying, not only without ready money (that is common enough), but without any money, or the promise of any; yet it seems not so strange to those who have observed Christ's counsel to Laodicea, that was wretchedly poor, to come and buy, Re 3:17,18. Our buying without money intimates, (1.) That the gifts offered us are invaluable and such as no price can be set upon. Wisdom is that which cannot be gotten for gold. (2.) That he who offers them has no need of us, nor of any returns we can make him. He makes us these proposals, not because he has occasion to sell, but because he has a disposition to give. (3.) That the things offered are already bought and paid for. Christ purchased them at the full value, with price, not with money, but with his own blood, 1Pe 1:19. (4.) That we shall be welcome to the benefits of the promise, though we are utterly unworthy of them, and cannot make a tender of any thing that looks like a valuable consideration. We ourselves are not of any value, nor is any thing we have or can do, and we must own it, that, if Christ and heaven be ours, we may see ourselves for ever indebted to free grace.
II. We are earnestly pressed and persuaded (and O that we would be prevailed with!) to accept this invitation, and make this good bargain for ourselves.
1. That which we are persuaded to is to hearken to God and to his proposals: "Hearken diligently unto me, Isa 55:2. Not only give me the hearing, but approve of what I say, and apply it to yourselves (Isa 55:3): Incline your ear, as you do to that which you find yourselves concerned in and pleased with; bow the ear, and let the proud heart stoop to the humbling methods of the gospel; bend the ear this way, that you may hear with attention and remark; hear, and come unto me; not only come and treat with me, but comply with me, come up to my terms;" accept God's offers as very advantageous; answer his demands as very fit and reasonable.
2. The arguments used to persuade us to this are taken,
(1.) From the unspeakable wrong we do to ourselves if we neglect and refuse this invitation: "Wherefore do you spend money for that which is not bread, which will not yield you, no, not beggar's food, dry bread, when with me you may have wine and milk without money? Wherefore do you spend your labour and toil for that which will not be so much as dry bread to you, for it satisfies not?" See here, [1.] The vanity of the things of this world. They are not bread, not proper food for a soul; they afford no suitable nourishment or refreshment. Bread is the staff of the natural life, but it affords no support at all to the spiritual life. All the wealth and pleasure in the world will not make one meal's meat for a soul. Eternal truth and eternal good are the only food for a rational and immortal soul, the life of which consists in reconciliation and conformity to God, and in union and communion with him, which the things of the world will not at all befriend. They satisfy not; they yield not any solid comfort and content to the soul, nor enable it to say, "Now I have what I would have." Nay, they do not satisfy even the appetites of the body. The more men have the more they would have, Ec 1:8. Haman was unsatisfied in the midst of his abundance. They flatter, but they do not fill; they please for a while, like the dream of a hungry man, who awakes and his soul is empty. They soon surfeit, but they never satisfy; they cloy a man, but do not content him, or make him truly easy. It is all vanity and vexation. [2.] The folly of the children of this world. They spend their money and labour for these uncertain unsatisfying things. Rich people live by their money, poor people by their labour; but both mistake their truest interest, while the one is trading, the other toiling, for the world, both promising themselves satisfaction and happiness in it, but both miserably disappointed. God vouchsafes compassionately to reason with them: "Wherefore do you thus act against your own interest? Why do you suffer yourselves to be thus imposed upon?" Let us reason with ourselves, and let the result of these reasonings be a holy resolution not to labour for the meat that perishes, but for that which endures to everlasting life, Joh 6:27. Let all the disappointments we meet with in the world help to drive us to Christ, and lead us to seek for satisfaction in him only. This is the way to make sure which will be made sure.
(2.) From the unspeakable kindness we do to ourselves if we accept this invitation and comply with it. [1.] hereby we secure to ourselves present pleasure and satisfaction: "If you hearken to Christ, you eat that which is good, which is both wholesome and pleasant, good in itself and good for you." God's good word and promise, a good conscience, and the comforts of God's good Spirit, are a continual feast to those that hearken diligently and obediently to Christ. Their souls shall delight themselves in fatness, that is, in the riches and most grateful delights. Here the invitation is not, "Come, and buy," lest that should discourage, but, "Come, and eat; come and entertain yourselves with that which will be abundantly pleasing; eat, O friends!" It is sad to think that men should need to be courted thus to their own bliss. [2.] Hereby we secure to ourselves lasting happiness: "Hear, and your soul shall live; you shall not only be saved from perishing eternally, but you shall be eternally blessed:" for less than that cannot be the life of an immortal soul. The words of Christ are spirit and life, life to spirits (Joh 6:33,63), the words of this life, Ac 5:20. On what easy terms is happiness offered to us! It is but "Hear, and you shall live." [3.] The great God graciously secures all this to us: "Come to me, and I will make an everlasting covenant with you, will put myself into covenant-relations and under covenant-engagements to you, and thereby settle upon you the sure mercies of David." Note, First, If we come to God to serve him, he will covenant with us to do us good and make us happy; such are his condescension to us and concern for us. Secondly, God's covenant with us is an everlasting covenant—its contrivance from everlasting, its continuance to everlasting. Thirdly, The benefits of this covenant are mercies suited to our case, who, being miserable, are the proper objects of mercy. They come from God's mercy, and are ordered every way in kindness to us. Fourthly, They are the mercies of David, such mercies as God promised to David (Ps 89:28,29, etc.), which are called the mercies of David his servant, and are appealed to by Solomon, 2Ch 6:42. It shall be a covenant as sure as that with David, Jer 33:25,26. The covenant of royalty was a figure of the covenant of grace, 2Sa 23:5. Or, rather, by David here we are to understand the Messiah. Covenant-mercies are all his mercies; they are purchased by him; they are promised in him; they are treasured up in his hand, and out of his hand they are dispensed to us. He is the Mediator and trustee of the covenant; to him this is applied, Ac 13:34. They are the ta hosia (the word used there, and by the Septuagint here)—the holy things of David, for they are confirmed by the holiness of God (Ps 89:35) and are intended to advance holiness among men. Fifthly, They are sure mercies. The covenant, being well-ordered in all things, is sure. It is sure in the general proposal of it; God is real and sincere, serious and in earnest, in the offer of these mercies. It is sure in the particular application of it to believers; God's gifts and callings are without repentance. They are the mercies of David, and therefore sure, for in Christ the promises are all yea and amen.
III. Jesus Christ is promised for the making good of all the other promises which we are here invited to accept of, Isa 55:4. He is that David whose sure mercies all the blessings and benefits of the covenant are. "And God has given him in his purpose and promise, has constituted and appointed him, and in the fulness of time will as surely send him as if he had already come, to be all that to us which is necessary to our having the benefit of these preparations." He has given him freely; for what more free than a gift? There was nothing in us to merit such a favour, but Christ is the gift of God. We want one, 1. To attest the truth of the promises which we are invited to take the benefit of; and Christ is given for a witness that God is willing to receive us into his favour upon gospel terms, to confirm the promises made unto the fathers, that we may venture our souls upon those promises with entire satisfaction. Christ is a faithful witness, we may take his word—a competent witness, for he lay in the bosom of the Father from eternity, and was perfectly apprised of the whole matter. Christ, as a prophet, testifies the will of God to the world; and to believe is to receive his testimony. 2. To assist us in closing with the invitation, and coming up to the terms of it. We know not how to find the way to the waters where we are to be supplied, but Christ is given to be a leader. We know not what to do that we may be qualified or it, and become sharers in it, but he is given for a commander, to show us what to do and enable us to do it. Much difficulty and opposition lie in our way to Christ; we have spiritual enemies to grapple with, but, to animate us for the conflict, we have a good captain, like Joshua, a leader and commander to tread our enemies under our feet and to put us in possession of the land of promise. Christ is a commander by his precept and a leader by his example; our business is to obey him and follow him.
IV. The Master of the feast being fixed, it is next to be furnished with guests, for the provision shall not be lost, nor made in vain, Isa 55:5. 1. The Gentiles shall be called to this feast, shall be invited out of the highways and the hedges: "Thou shalt call a nation that thou knowest not, that is, that was not formerly called and owned as thy nation, that thou didst not send prophets to as to Israel, the people whom God knew above all the families of the earth." The Gentiles shall now be favoured as they never were before; their knowing God is said to be rather their being known of God, Ga 4:9. 2. They shall come at the call: Nations that knew not thee shall run unto thee; those that had long been afar off from Christ shall be made nigh; those that had been running from him shall run to him, with the greatest speed and alacrity imaginable. There shall be a concourse of believing Gentiles to Christ, who, being lifted up from the earth, will draw all men to him. Now see the reason, (1.) Why the Gentiles will thus flock to Christ; it is because of the Lord his God, because he is the Son of God, and is declared to be so with power, because they now see his God is one with whom they have to do, and there is no coming to him as their God but by making an interest in his Son. Those that are brought to be acquainted with God, and understand how the concern lies between them and him, cannot but run to Jesus Christ, who is the only Mediator between God and Man, and there is no coming to God but by him. (2.) Why God will bring them to him; it is because he is the Holy One of Israel, true to his promises, and he has promised to glorify him by giving him the heathen for his inheritance. When Greeks began to enquire after Christ he said, The hour has come that the Son of man should be glorified, Joh 12:22,23. And his being glorified in his resurrection and ascension was the great argument by which multitudes were wrought upon to run to him.
6-13
Evangelical Invitations (706 BC)
日本語
福音の招き（紀元前706年）
⁶ 主を尋ね求められる間に尋ね求めよ。近くにおられる間に神を呼べ。
⁷ 悪者はその道を捨て、不義の人はその思いを捨てて、主に立ち返れ。主は彼をあわれまれる。私たちの神に立ち返れ。神は豊かにゆるされるからである。
⁸ 主は言われる。私の思いはあなたがたの思いではなく、あなたがたの道は私の道ではないと。
⁹ 天が地よりも高いように、私の道はあなたがたの道よりも高く、私の思いはあなたがたの思いよりも高い。
¹⁰ 雨と雪が天から下り、そこに戻らず、地を潤して芽を出させ、実を結ませ、種まく者に種を与え、食べる者にパンを与えるように、
¹¹ 私の口から出る私のことばもそのようである。それはむなしく私のもとに戻らず、私の喜ぶことを成し遂げ、私が遣わした事を栄えさせる。
¹² あなたがたは喜びをもって出で立ち、平安のうちに導かれる。山々と丘々はあなたがたの前に向かって歌を発し、野のすべての木は手をたたく。
¹³ いばらの代わりにもみの木が生え、おどろの代わりにミルトスが生える。これは主のための記念、永遠のしるしとなり、断たれることはない。
私たちはここに、イエス・キリストにおいて私たちと結ばれたその恵みの契約に関する、さらに詳しい説明を持つ。契約において要求されることと約束されること、およびその契約に対する私たちの信じる従順と依拠を豊かに確証するに足る考察についてである。人の子たちに対する神の善意のこの恵みある啓示は、ユダヤ人にも異邦人にも、旧約にも新約にも限定されるべきではなく、ましてバビロンの捕囚たちにだけ限定されるべきではない。いや、命令も約束もすべての人に、幸福を渇望するすべての者に（Isa 55:1）与えられている。そして誰がそれを渇望しないだろうか。これを聞いて、生きよ。
I. ここに、福音の条件に基づいて、罪に苦しむ者たちにゆるしと平安とすべての幸福を与える恵みある提供がある（Isa 55:6,7）。
1. 彼らに祈らせよ。そうすれば彼らの祈りは聞かれ、答えられる（Isa 55:6）。*「主を尋ね求められる間に尋ね求めよ。あなたがたが主への忠誠から背いて主を去り、主を怒らせてその恵みを退かせたことによって失った主を尋ね求めよ。今近くにおられる間に、呼べば聞こえる所におられる間に神を呼べ。」ここで観察せよ。
(1.) 要求される務め。[1.] 「主を尋ね求めよ。あなたがたの神託として主に尋ね求めよ。*その御口から律法を尋ねよ。私に何をしてほしいのか。*あなたがたの受くべき分として、また幸福として主を尋ね求めよ。主と和解し、主を知り、主の恵みの中にあって幸福となることを求めよ。主を失ったことを悲しみ、主を見いだすことを切に慕い求めよ。キリストをあなたがたの道として、御霊をあなたがたの導き手として、みことばをあなたがたの規準として用いて、主を見いだすために定められた方法をとれ。」[2.] 「主を呼べ。和解するために主に祈り、和解した後は、あなたがたが必要とする他のすべてのことのために主に祈れ。」
(2.) これらの務めを私たちに強いるために用いられる動機。尋ね求められる間に——近くにおられる間に。[1.] 今、神は近くにおられ、見いだされるであろうことが含意されている。それゆえに神を尋ね求め、神を呼ぶことはむなしくない。今、神の寛容は私たちを待ち、神のことばは私たちを呼び、神の御霊は私たちと共に努めておられる。今、私たちの利点と機会を活用しよう。今は恵みの時だからである。しかし [2.] 神が遠くにおられ、見いだされない日が来る。神の寛容の日が終わり、神の御霊がもはや努めない日が。この生涯においても、心が不治になるほどかたくなになるそのような時が来ることがある。死と裁きの時には、その戸は閉ざされることが確実である（Lu 16:26, 13:25,26）。今はあわれみが差し出されているが、そのときにはあわれみなしの裁きが行われる。
2. 彼らに悔い改め、立ち返らせよ。そうすれば彼らの罪はゆるされる（Isa 55:7）。ここに、回心していない者たち——悪者と不義の者——への招きがある。公然と大きな罪の中に生きる悪者と、明らかな務めを怠って生きる不義の者に。これらの者にこの救いのことばが送られ、悔いる罪人たちが神をゆるす神として見いだすであろうというあらゆる可能な確証が与えられる。ここで観察せよ。
(1.) 悔い改めるとは何か。悔い改めには二つのことが含まれる。[1.] 罪から立ち返ること、すなわち罪を捨てることである。それを去るだけでなく、忌み嫌い、憎んで去り、二度とそれに戻らないことである。悪者はその道を——その悪の道を、私たちが目指す幸福に決して導かない偽りの道、滅びに至る危険な道を、捨てなければならない。彼にその道で一歩もさらに踏み出させないようにせよ。いや、道の変化だけでなく、思いの変化もなければならない。不義の者はその思いを捨てなければならない。悔い改めが真実なものであれば、それは根に及び、心を邪悪から洗う。私たちは人々と事物に関する判断を変え、腐った想像力を追い出し、きよくされていない心がその下に隠れるむなしい言い訳を捨てなければならない。銘記せよ。悪い行いから断ち切るだけでは十分でなく、悪い思いにも異議を唱えなければならない。しかしこれがすべてではない。[2.] 悔い改めるとは主に立ち返ることである。私たちがそむいたが、和解させなければならない私たちの神、私たちの主権者なる主に立ち返ることであり、私たちがひび割れた水ためのために捨てた、いのちと生ける水の源である主に立ち返ることである。
(2.) このように悔い改めるよう私たちが持っている励まし。もしそうするなら、[1.] 神は*あわれまれる。*神は私たちの罪が当然受けるべきように私たちを扱わず、私たちに同情される。惨めさはあわれみの対象である。今、罪の結果によって私たちが真に惨めになったこと（Eze 16:5,6）と、悔い改めの性質によって私たちが自分の惨めさを自覚し、自分を嘆くようになったこと（Jer 31:18）、この両者が私たちをあわれみの対象とし、神には豊かなあわれみがある。[2.] 神は豊かにゆるされる。私たちが度々罪を犯したように、神は度々ゆるされる（原文はそうである）。私たちの罪が非常に大きく非常に多く、私たちがしばしば退落し、なおも罪を犯しやすいとしても、神はそのゆるしを繰り返し、誠実に神に立ち返る退落した子たちでさえ喜んで迎えられる。
II. ここに、この提供を受け入れ、私たちのたましいをそれに委ねるよう私たちに与えられた励ましがある。どちらを見ても、その有効性と価値に対する私たちの信仰を確証するに足るものを見いだすからである。
1. もし私たちが天を見上げるなら、そこに神の計画が高く超越的であり、神の思いと道が私たちのものより無限に高いことを見いだす（Isa 55:8,9）。悪者たちはその悪の道と思いを捨て（Isa 55:7）、神に立ち返るよう、すなわちその道と思いを神のものと一致させ、符合させるよう促される。「それは」（神は言われる）「私の思いと道があなたがたのものとは異なるからである。あなたがたのものは下にあることにのみ関心があり、地に属し土に属している。しかし私のものは上にあり、天が地よりも高いように高い。あなたがたが真の悔い改め者であることを証明しようと思うなら、あなたがたのものもそうでなければならず、あなたがたの思いは上にあるものに向けられなければならない。」あるいは、むしろこれは、悔い改めの上に罪をゆるされるという神の約束に依拠するよう私たちに与えられた励ましとして理解すべきである。罪人たちは、これほど卑しくこれほど頻繁に自分を怒らせた者と和解することを自分たちの心からは到底できないので、神は自分たちと和解されないのではないかと恐れやすい。「しかし」（神は言われる）「この事に関する私の思いはあなたがたのものとは異なり、天が地よりも高いように、あなたがたのものよりはるかに高い。」他のことにおいてもそうである。罪とキリストときよさに関する、またこの世と次の世に関する人々の思いは、神のものと大きく異なる。しかし和解の問題においてこれほど異なることはない。私たちは神を怒りやすく、ゆるしに遅い方——一度ゆるせば二度目はゆるさない方——と考える。ペテロは七度ゆるすこと（Mt 18:21）を大したこととみなし、百デナリは私たちには大きな額である。しかし神は立ち返る罪人たちをゆるすあわれみをもって迎えられる。神はただでゆるし、与えるように、責めることなくそうされる。私たちはゆるしても忘れられないが、神は罪をゆるされるとき、それをもはや思い出されない。このように神は、Jer 31:20 と同様に、罪人たちに神について良い思いを抱かせることによって、彼らを神に立ち返らせよう招かれる。
2. もし私たちが下のこの地を見下ろすなら、そこに神のことばが力強く効果的であり、そのすべての大いなる目的を成し遂げるのを見いだす（Isa 55:10,11）。ここで観察せよ。(1.) 自然の王国における神のことばの効力。神は雪に「地にあれ」と言い、いつ、どの程度、どれほど長くそこにあるべきかを定められる。神は細い雨とその力の大雨にそう言われる（Job 37:6）。そして神の命令に従って、それらは天から下り、世界の面で神が命じられるすべてのことを、それが懲らしめのためであれ、神の地のためであれ、あわれみのためであれ行う（Isa 55:12,13）。それは事を果たさずに——目的を達成しないで——戻らず、地を潤す。それゆえ神はその高間からそのわざをなされると言われる（Ps 104:13）。そして地を潤すことはその地の実りを目的とする。このように神は地に実を結ばせ、芽を出させる。地の産物は天の露にかかっているからである。そしてそれは食べる者にパン——持ち主とその家族への現在の糧——だけでなく、種まく者に種をも与え、翌年の糧を備えさせる。農夫は食べる者であると同時に種まく者でなければならない。そうでなければ、自分の持っているものの終わりをすぐに見るであろう。(2.) 摂理と恵みの王国における神のことばの効力は、前者と同じくらい確実である。*「私のことばもそのようである。*摂理の手にあるように、預言者たちの口にあるように力強く、*むなしく私のもとに戻らない。*すなわち、遣わされた目的を果たせず、あるいは超えられない反対に遭うようなことはない。いや、私の喜ぶことを成し遂げる」（それは神の御意志の宣言であり、神はその計画に従ってすべてをなされるからである）「そして私がそれを遣わした事において栄えさせる。」これは私たちに次のことを確信させる。[1.] 神の約束はすべて、定められた時に完全に成就し、その一点一画も漏れることはないこと（1Ki 8:56）。これらのあわれみと恵みの約束は、雨が地に効力を及ぼして実らせたように、信じる者たちのたましいに、そのきよめと慰めのために、現実の効力を及ぼすであろう。[2.] ことばが遣わされる異なる用件に応じて、異なる効果を持つこと。それがいのちに至るいのちの香りでなければ、死に至る死の香りとなる。それが良心を刺激し、心を柔らかくしなければ、良心を焼きごてし、心をかたくなにする。それが天のために熟させなければ、地獄のために熟させる。Isa 6:9 を見よ。何らかの形で、それは効力を現す。[3.] キリストのこの世への来臨が（Ho 14:5）、天からの露のように、むなかならないこと。もしイスラエルが集められなくても、神は異邦人の回心において栄光を受けられるからである。それゆえに、ユダヤ人がそれを拒むとき、恵みの提供は異邦人になされなければならない。婚宴の席が客で満たされ、福音がむなしく戻らないようにするためである。
3. もし私たちが教会を特別に見渡すなら、神が教会のために行われたこと、また行われる大いなる事を見いだす（Isa 55:12,13）。あなたがたは喜びをもって出で立ち、平安のうちに導かれる。これは (1.) ユダヤ人がバビロンから救い出されて帰還することを指す。彼らはその捕われから出て、再び自分の地へと導かれる。神は彼らの父祖たちが雲と火の柱のうちに導かれたように目に見えなくても、同じくらい確かに彼らの前に進まれる。彼らは恐れつつではなく、勝利のうちに出で立ち、バビロンを去ることへの未練や再び連れ戻される恐れなしに、喜びと平安のうちに出る。彼らの山を越えて故郷へ帰る旅路は楽しく、彼らが通り過ぎるすべての国々の好意と祝福を受ける。山々とその住民は、喜びの恍惚の中で歌を発し、もし民が全く沈黙しても、野の木々でさえその拍手と歓呼をもって彼らに同行する。そして彼らが自分の地に着くとき、その地は喜んで彼らを迎える用意ができている。彼らがそこがいばらとあざみで覆われているのを見るだろうと予想していたのに、そこにはもみの木とミルトスが植えられているからである。荒廃したままであったが、その安息を享受していた（Le 26:34）ので、安息の年が過ぎた後の地のように、その安息の期間が終わった後にはかえって良くなっていた。そしてこれは大いに神の栄光に帰し、神のための名となる。しかし (2.) 疑いなく、これはさらに遠くを見渡している。これは永遠のしるしとなる。すなわち [1.] バビロンからのユダヤ人の贖いは、福音の時代に関連する約束の確証となる。その大いなる救いに関する預言の成就は、他のすべての約束の履行の保証と手付となる。それによって約束された方は真実であることが現れるからである。[2.] それは約束された祝福の表現であり、その型であり予型となる。*第一に、福音の恵みは罪とサタンへの束縛にあった者たちを自由にする。彼らは出で立ち、導かれる。*キリストが彼らを自由とすれば、そのとき彼らは真に自由となる。*第二に、*それは憂鬱であった者たちを喜びで満たす。Ps 14:7、ヤコブは喜び、イスラエルは楽しむ。地と被造物の低い部分もこの救いの喜びにあずかる（Ps 94:11,12）。第三に、それは人々の性質に大きな変化をもたらす。あざみとおどろのようで、火のため以外には何の役にも立たず、いな有害で厄介であった者たちが、もみの木とミルトスのように優雅で有用な者となる。あざみとおどろは罪と共に入り、のろいの実であった（Ge 3:18）。それらの代わりに美しい木を育てられることは、律法ののろいの除去と福音の祝福の導入を意味する。教会の敵はあざみとおどろのようであったが、それらの代わりに、神は教会の保護と飾りとなる友人たちを起こされる。あるいはそれは世界が良くなっていくことを示唆するかもしれない。あざみとおどろの世代の代わりに、もみの木とミルトスの世代が生じ、子どもたちはその親よりも知恵があり良くなる。そして第四に、これらすべてにおいて神は栄光を受けられる。それは神のための名となり、それによって神は知られ、賛美され、それによって神の民は励まされる。それは神の恵みの永遠のしるしとなり、しばらくの間それが曇らされることがあっても、決して断たれないことを彼らに確信させる。恵みの契約は永遠の契約である。その現在の祝福は永遠の祝福のしるしであるからである。
英語原文
Evangelical Invitations (706 BC)
⁶ Seek ye the LORD while he may be found, call ye upon him while he is near:
⁷ Let the wicked forsake his way, and the unrighteous man his thoughts: and let him return unto the LORD, and he will have mercy upon him; and to our God, for he will abundantly pardon.
⁸ For my thoughts are not your thoughts, neither are your ways my ways, saith the LORD.
⁹ For as the heavens are higher than the earth, so are my ways higher than your ways, and my thoughts than your thoughts.
¹⁰ For as the rain cometh down, and the snow from heaven, and returneth not thither, but watereth the earth, and maketh it bring forth and bud, that it may give seed to the sower, and bread to the eater:
¹¹ So shall my word be that goeth forth out of my mouth: it shall not return unto me void, but it shall accomplish that which I please, and it shall prosper in the thing whereto I sent it.
¹² For ye shall go out with joy, and be led forth with peace: the mountains and the hills shall break forth before you into singing, and all the trees of the field shall clap their hands.
¹³ Instead of the thorn shall come up the fir tree, and instead of the brier shall come up the myrtle tree: and it shall be to the LORD for a name, for an everlasting sign that shall not be cut off.
We have here a further account of that covenant of grace which is made with us in Jesus Christ, both what is required and what is promised in the covenant, and of those considerations that are sufficient abundantly to confirm our believing compliance with and reliance on that covenant. This gracious discovery of God's good-will to the children of men is not to be confined either to the Jew or to the Gentile, to the Old Testament or to the New, much less to the captives in Babylon. No, both the precepts and the promises are here given to all, to every one that thirsts after happiness, Isa 55:1. And who does not? Hear this, and live.
I. Here is a gracious offer made of pardon, and peace, and all happiness, to poor sinners, upon gospel terms, Isa 55:6,7.
1. Let them pray, and their prayers shall be heard and answered (Isa 55:6): "Seek the Lord while he may be found. Seek him whom you have left by revolting from your allegiance to him and whom you have lost by provoking him to withdraw his favour from you. Call upon him now while he is near, and within call." Observe here,
(1.) The duties required. [1.] "Seek the Lord. Seek to him, and enquire of him, as your oracle. Ask the law at his mouth. What wilt thou have me to do? Seek for him, and enquire after him, as your portion and happiness; seek to be reconciled to him and acquainted with him, and to be happy in his favour. Be sorry that you have lost him; be solicitous to find him; take the appointed method of finding him, making use of Christ as your way, the Spirit as your guide, and the word as your rule." [2.] "Call upon him. Pray to him, to be reconciled, and, being reconciled, pray to him for every thing else you have need of."
(2.) The motives made use of to press these duties upon us: While he may be found—while he is near. [1.] It is implied that now God is near and will be found, so that it shall not be in vain to seek him and to call upon him. Now his patience is waiting on us, his word is calling to us, and his Spirit striving with us. Let us now improve our advantages and opportunities; for now is the accepted time. But, [2.] There is a day coming when he will be afar off, and will not be found, when the day of his patience is over, and his Spirit will strive no more. There may come such a time in this life, when the heart is incurably hardened; it is certain that at death and judgment the door will be shut, Lu 16:26,13:25,26. Mercy is now offered, but then judgment without mercy will take place.
2. Let them repent and reform, and their sins shall be pardoned, Isa 55:7. Here is a call to the unconverted, to the wicked and the unrighteous—to the wicked, who live in known gross sins, to the unrighteous, who live in the neglect of plain duties: to them is the word of this salvation sent, and all possible assurance given that penitent sinners shall find God a pardoning God. Observe here,
(1.) What it is to repent. There are two things involved in repentance:—[1.] It is to turn from sin; it is to forsake it. It is to leave it, and to leave it with loathing and abhorrence, never to return to it again. The wicked must forsake his way, his evil way, as we would forsake a false way that will never bring us to the happiness we aim at, and a dangerous way, that leads to destruction. Let him not take one step more in that way. Nay, there must be not only a change of the way, but a change of the mind; the unrighteous must forsake his thoughts. Repentance, if it be true, strikes at the root, and washes the heart from wickedness. We must alter our judgments concerning persons and things, dislodge the corrupt imaginations and quit the vain pretences under which an unsanctified heart shelters itself. Note, It is not enough to break off from evil practices, but we must enter a caveat against evil thoughts. Yet this is not all: [2.] To repent is to return to the Lord; to return to him as our God, our sovereign Lord, against whom we have rebelled, and to whom we are concerned to reconcile ourselves; it is to return to the Lord as the fountain of life and living waters, which we had forsaken for broken cisterns.
(2.) What encouragement we have thus to repent. If we do so, [1.] God will have mercy. He will not deal with us as our sins have deserved, but will have compassion on us. Misery is the object of mercy. Now both the consequences of sin, by which we have become truly miserable (Eze 16:5,6), and the nature of repentance, by which we are made sensible of our misery and are brought to bemoan ourselves (Jer 31:18), both these make us objects of pity, and with God there are tender mercies. [2.] He will abundantly pardon. He will multiply to pardon (so the word is), as we have multiplied to offend. Though our sins have been very great and very many, and though we have often backslidden and are still prone to offend, yet God will repeat his pardon, and welcome even backsliding children that return to him in sincerity.
II. Here are encouragements given us to accept this offer and to venture our souls upon it. For, look which way we will, we find enough to confirm us in our belief of its validity and value.
1. If we look up to heaven, we find God's counsels there high and transcendent, his thoughts and ways infinitely above ours, Isa 55:8,9. The wicked are urged to forsake their evil ways and thoughts (Isa 55:7) and to return to God, that is, to bring their ways and thoughts to concur and comply with his; "for" (says he) "my thoughts and ways are not as yours. Yours are conversant only about things beneath; they are of the earth earthy: but mine are above, as the heaven is high above the earth; and, if you would approve yourselves true penitents, yours must be so too, and your affections must be set on things above." Or, rather, it is to be understood as an encouragement to us to depend upon God's promise to pardon sin, upon repentance. Sinners may be ready to fear that God will not be reconciled to them, because they could not find in their hearts to be reconciled to one who should have so basely and so frequently offended them. "But" (says God) "my thoughts in this matter are not as yours, but as far above them as the heaven is above the earth." They are so in other things. Men's sentiments concerning sin, and Christ, and holiness, concerning this world and the other, are vastly different from God's; but in nothing more than in the matter of reconciliation. We think God apt to take offence and backward to forgive—that, if he forgives once, he will not forgive a second time. Peter thought it a great deal to forgive seven times (Mt 18:21), and a hundred pence go far with us; but God meets returning sinners with pardoning mercy; he forgives freely, and as he gives: it is without upbraiding. We forgive and cannot forget; but, when God forgives sin, he remembers it no more. Thus God invites sinners to return to him, by possessing them with good thoughts of him, as Jer 31:20.
2. If we look down to this earth, we find God's word there powerful and effectual, and answering all its great intentions, Isa 55:10,11. Observe here, (1.) The efficacy of God's word in the kingdom of nature. He saith to the snow, Be thou on the earth; he appoints when it shall come, to what degree, and how long it shall lie there; he saith so to the small rain and the great rain of his strength, Job 37:6. And according to his order they come down from heaven, and do whatsoever he commands them upon the face of the world, whether it be for correction, or for his land, or for mercy, Isa 55:12,13. It returns not re infectâ—without having accomplished its end, but waters the earth, which he is therefore said to do from his chambers, Ps 104:13. And the watering of the earth is in order to its fruitfulness. Thus he makes it to bring forth and bud, for the products of the earth depend upon the dews of heaven; and thus it gives not only bread to the eater, present maintenance to the owner and his family, but seed likewise to the sower, that he may have food for another year. The husbandman must be a sower as well as an eater, else he will soon see the end of what he has. (2.) The efficacy of his word in the kingdom of providence and grace, which is as certain as the former: "So shall my word be, as powerful in the mouth of prophets as it is in the hand of providence; it shall not return unto me void, as unable to effect what it was sent for, or meeting with an insuperable opposition; no, it shall accomplish that which I please" (for it is the declaration of his will, according to the counsel of which he works all things) "and it shall prosper in the thing for which I sent it." This assures us, [1.] That the promises of God shall all have their full accomplishment in due time, and not one iota or tittle of them shall fail, 1Ki 8:56. These promises of mercy and grace shall have as real an effect upon the souls of believers, for their sanctification and comfort, as ever the rain had upon the earth, to make it fruitful. [2.] That according to the different errands on which the word is sent it will have its different effects. If it be not a savour of life unto life, it will be a savour of death unto death; if it do not convince the conscience and soften the heart, it will sear the conscience and harden the heart; if it do not ripen for heaven, it will ripen for hell. See Isa 6:9. One way or other, it will take effect. [3.] That Christ's coming into the world, as the dew from heaven (Ho 14:5), will not be in vain. For, if Israel be not gathered, he will be glorious in the conversion of the Gentiles; to them therefore the tenders of grace must be made when the Jews refuse them, that the wedding may be furnished with guests and the gospel not return void.
3. If we take a special view of the church, we shall find what great things God has done, and will do, for it (Isa 55:12,13): You shall go out with joy, and be led forth with peace. This refers, (1.) To the deliverance and return of the Jews out of Babylon. They shall go out of their captivity, and be led forth towards their own land again. God will go before them as surely, though not as sensibly, as before their fathers in the pillar of cloud and fire. They shall go out, not with trembling, but with triumph, not with any regret to part with Babylon, or any fear of being fetched back, but with joy and peace. Their journey home over the mountains shall be pleasant, and they shall have the good-will and good wishes of all the countries they pass through. The hills and their inhabitants shall, as in a transport of joy, break forth into singing; and, if the people should altogether hold their peace, even the trees of the field would attend them with their applauses and acclamations. And, when they come to their own land, it shall be ready to bid them welcome; for, whereas they expected to find it all overgrown with briers and thorns, it shall be set with fir-trees and myrtle-trees: for, though it lay desolate, yet it enjoyed its sabbaths (Le 26:34), which, when they were over, like the land after the sabbatical year, it was the better for. And this shall redound much to the honour of God and be to him for a name. But, (2.) Without doubt it looks further. This shall be for an everlasting sign, that it, [1.] The redemption of the Jews out of Babylon shall be a ratification of those promises that relate to gospel times. The accomplishment of the predictions relating to that great deliverance would be a pledge and earnest of the performance of all the other promises; for thereby it shall appear that he is faithful who has promised. [2.] It shall be a representation of the blessings promised and a type and figure of them. First, Gospel grace will set those at liberty that were in bondage to sin and Satan. They shall go out and be led forth. Christ shall make them free, and then they shall be free indeed. Secondly, It will fill those with joy that were melancholy. Ps 14:7, Jacob shall rejoice, and Israel shall be glad. The earth and the inferior part of the creation shall share in the joy of this salvation, Ps 94:11,12. Thirdly, It will make a great change in men's characters. Those that were as thorns and briers, good for nothing but the fire, nay, hurtful and vexatious, shall become graceful and useful as the fir-tree and the myrtle-tree. Thorns and briers came in with sin and were the fruits of the curse, Ge 3:18. The raising of pleasant trees in the room of them signifies the removal of the curse of the law and the introduction of gospel blessings. The church's enemies were as thorns and briers; but, instead of them, God will raise up friends to be her protection and ornament. Or it may denote the world's growing better; instead of a generation of thorns and briers, there shall come up a generation of fir-trees and myrtles; the children shall be wiser and better than the parents. And, fourthly, in all this God shall be glorified. It shall be to him for a name, by which he will be made known and praised, and by it the people of God shall be encouraged. It shall be for an everlasting sign of God's favour to them, assuring them that, though it may for a time be clouded, it shall never be cut off. The covenant of grace is an everlasting covenant; for the present blessings of it are signs of everlasting ones.
Isa 53:1-12 にキリストの事が多く、Isa 54:1-17 にキリストの教会の事が多くあったように、この章ではキリストにあって私たちと結ばれた恵みの契約の事が多くある。ここで約束される「ダビデへの確かな恵み」（Isa 55:3）は、使徒によってキリストの復活から私たちに流れ出る祝福に適用されている（Ac 13:34）。それはこの章の鍵として役立つ。当時生きていた神の民、とりわけバビロンの捕囚と、離散したイスラエルのほかの人々の慰めのために意図されたものでなかったわけではない。しかし、この福音は彼らと同様に私たちにも語られ、新約においてはさらに明確に十分に語られた。ここに次のことがある。I. すべての者が来て福音の恵みの祝福を受けるよう、自由で恵み深い招き、Isa 55:1。II. この招きを強いる押しの論拠、Isa 55:2-4。III. 異邦人の間におけるこの招きの成功の約束、Isa 55:5。IV. 悔い改めと改革への奨励。それに基づく赦しを希望する大いなる励ましを伴う、Isa 55:6-9。V. これらすべての批准と、神のことばの確かな効力、Isa 55:10,11。そしてユダヤ人の捕囚からの帰還におけるその成就の特定の実例。それはこれらすべての他の約束の成就のしるしとして意図されたものであった。