서론
無題
日本語
英語原文
This chapter contains the triumphal song which was composed and sung upon occasion of that glorious victory which Israel obtained over the forces of Jabin king of Canaan and the happy consequences of that victory. Probably it was usual then to publish poems upon such occasions, as now; but this only is preserved of all the poems of that age of the judges, because dictated by Deborah a prophetess, designed for a psalm of praise then, and a pattern of praise to after-ages, and it gives a great deal of light to the history of these times. I. It begins with praise to God, Jdg 5:2,3. II. The substance of this song transmits the memory of this great achievement. 1. Comparing God's appearances for them on this occasion with his appearances to them on Mount Sinai, Jdg 5:4,5. 2. Magnifying their deliverance from the consideration of the calamitous condition they had been in, Jdg 5:6-8. 3. Calling those to join in praise that shared in the benefits of the success, Jdg 5:9-13. 4. Reflecting honour upon those tribes that were forward and active in that war, and disgrace on those that declined the service, Jdg 5:14-19,23. 5. Taking notice how God himself fought for them, Jdg 5:20-22. 6. Celebrating particularly the honour of Jael, that slew Sisera, on which head the song is very large, Jdg 5:24-30. It concludes with a prayer to God, Jdg 5:31.
1-31
The Song of Deborah and Barak (1285 BC)
日本語
デボラとバラクの歌（紀元前1285年）
¹ その日、デボラとアビノアムの子バラクは歌って言った、
² イスラエルの復讐のために、民が進んでささげたとき、主を賛美せよ。
³ 聞け、王たちよ。耳を傾けよ、君たちよ。私、この私が主に向かって歌う。私はイスラエルの神、主を賛美して歌おう。
⁴ 主よ、あなたがセイルから出て来られたとき、エドムの野から進んで行かれたとき、地は震え、天は滴った、雲も水を滴らせた。
⁵ 山々は主の前で溶けた。あのシナイもイスラエルの神、主の前で。
前の章は神がイスラエルのために行われた大いなるみわざを知らせた。この章では私たちは彼らが神にささげた感謝の応答を見る。それはすべての時代の教会が、神を賛美するという天のみわざを学ぶためである。
I. 神は歌によって賛美される。それは、1. 非常に自然な喜びの表現である。楽しいことがあるか。彼に歌わせよ。 聖なる喜びは賛美と感謝のまさに魂であり根である。神は私たちが神と神の不思議なみわざを喜ぶことによって、ご自身が栄光を受けられるとみなして喜ばれる。神のしもべたちの喜びは神の喜びであり、彼らの歌は神にとって調べである。2. 大いなる出来事の知識を広め、記憶を永続させるために非常に適切な方法である。隣人は互いに、子どもたちは親からこの歌を学ぶであろう。そしてその方法によって、書物を持たない者や読めない者も、神のこれらのみわざを知るようになる。こうしてひとつの世代が他の世代に神のみわざを賛美し、その大いなるみわざを告げ知らせる（詩 145:4 等）。
II. デボラ自身がこの歌を書いた。士 5:7にこの私デボラが立つまではとあることから分かる。そして最初の言葉はそのときデボラは歌ったと訳されるべきである。1. 彼女は女預言者としての自分の賜物を用いて歌を作曲し、全体の調子は非常に優美で荘厳であり、姿は生き生きとし、表現は雅やかで、その中に甘さと威厳の称賛すべき混合がある。どんな詩も聖なる詩に比べることはできない。2. 彼女は王妃としての権力を用いて、征服したイスラエルの軍勢にこの歌を学び、歌うよう命じたと推測できる。彼女は彼らが詩によって彼女を称え、彼女を讃えることを期待するのではなく、この詩において彼らが彼女と共に神の賛美を称え、神を讃えるべきであると要求する。彼女は行動の第一の車輪であり、今や感謝においてもそうである。
III. この歌はその日に歌われた。戦いのあったまさにその日ではなく、その機会に、またまもなく、感謝の日を都合よく定めることができるようになってから歌われた。私たちが神からあわれみを受けたとき、そのあわれみの印象が新しいうちに、賛美を返すのに迅速であるべきである。その日に払うべき賃貸料である。
1. 彼女は一般的なハレルヤで始める。主を賛美せよ（あるいはほむめ、それがその言葉である）（士 5:2）。 歌の目的は神に栄光を帰することである。それゆえこれは主の祈りの第一の願いである御名が聖ととなえられますようにのように、後に続くすべてを説明し導くために最初に置かれる。ここで神は二つのことにおいて賛美される。―(1.) 神がイスラエルの敵に対して取られた復讐。イスラエルの誇り高く残酷な圧迫者に対する復讐であり、彼らが神の民に行ったすべての傷つきをそのふところに報いた。主は正しい神として、復讐の神としてその行われるさばきによって知られる。 (2.) 神がイスラエルの友人たちに与えた恵み。民が進んで自分をささげたとき。 神はいつでも私たちにされるすべての良い働きの栄光を受けるべきである。そしてそれらがより進んで行われるほど、志と行いの両方を与えるその恵みがより観察されるべきである。この二つのことのために彼女はこの歌を記録に残し、永遠の神に栄光を帰することを決意する（士 5:3）。私、この私が主に向かって歌う。 論争の余地のない主権と抗い難い力を持つ主、すなわち教会の益のためにすべてを治められるイスラエルの神、主に。
2. 彼女はその食卓の上座に座る世の偉人たちに、自分の歌に耳を傾け、その主題に注意を払うよう呼びかける。聞け、王たちよ。耳を傾けよ、君たちよ。 (1.) 彼女は彼らに、彼らがどれほど偉大で高くとも、その上におられる方があり、その方と争うことは愚かであり、その方に従うことが彼らの利益であることを知らせようとした。馬と戦車は安全のための空しいものである。(2.) 彼女は彼らが自分と共にイスラエルの神を賛美し、もはやベルシャツァルがしたような偽りの神々を賛美しないことを望んだ。「彼は金や銀の神々を賛美した」（ダニ 5:4）。彼女は詩篇作者のように彼らに語る（詩 2:10,11）。それゆえ今、王たちよ、悟れ。恐れをもって主に仕えよ。 (3.) 彼女は彼らがシセラの運命によって警告を受け、神の民にあえて傷つきを与えないようにと願った。遅かれ早かれ神は熱心にその訴えを弁護される。
3. 彼女は神の以前の現れを振り返り、これをそれらと比較して、この大いなる救いの栄光ある創始者を一層讃える。神が現在しておられることは、神がされたことを私たちの心に思い出させるべきである。神はきのうも今日も永遠に変わらない（士 5:4）。主よ、あなたがセイルから出て行かれたとき。 これは次のいずれかとして理解できる。(1.) イスラエルの敵を征服し打ち破るための神の力と正義の現れ。そのようにハバ 3:3,4等がそれと並行しており、そこでは教会の敵の滅びがこのように描かれている。神がご自身の民イスラエルをエドムの国から導かれたとき、シホンとオグを彼らの足の下に低くし、彼らと彼らの軍勢をそれほど恐ろしく驚くべきものに打たれたので、天と地が一つになるかのように彼らは感じた。まるで全世界が彼らの周りで溶けていくかのように、彼らの心は溶けた。あるいはそれは神の威厳の栄光ある示しを記す。神の力の驚くべき効果は、地を震わせ、天を太陽の前の雪のように滴らせ、山々を溶かすのに十分であった。詩 18:7と比較せよ。神の計画はいかなる被造物によっても妨げられない。それが成就する時が来れば、その道に立ちはだかるように見えたものは、ただ彼らの前に屈服するだけでなく、彼らに仕えさせられる。イザ 64:1,2を見よ。あるいは、(2.) これは神がシナイ山で彼らに律法を与えられたときの、神の栄光と威厳のイスラエルに対する現れを意味する。そのときそれは文字通り真実であった。地は震え、天は滴った等。申 33:2、詩 68:7,8と比較せよ。すべての王たちと君たちに、これがデボラが賛美する神であり、彼らが敬意を払うような卑しく無力な神々ではないことを知らせよう。カルデア語の意訳はそれを律法の授与に適用しているが、山々は溶けたという言葉に奇妙な解釈を加えている。「タボル、ヘルモン、カルメルが互いに争った。ひとりは言った、神の威厳が私の上に宿れと。もうひとりは言った、私の上に宿れと。しかし神はすべての山の中で最も卑しく最も小さいシナイ山にそれを宿らせた。」それは不毛で岩が多いので最も価値の低い山を意味するのだろう。
⁶ アナテの子シャムガルの日々、ヤエルの日々には、大路は寂れ、旅人は脇道を通った。
⁷ 村の住民は絶えた。彼らはイスラエルの中で絶えた。この私デボラが立ち上がるまで、私がイスラエルの母として立ち上がるまで。
⁸ 彼らは新しい神々を選んだ。そのとき城門に戦いがあった。イスラエルの四万人の中に盾ややりが見られたか。
⁹ 私の心はイスラエルのつかさたちに向かっている。彼らは民の中で進んで自分をささげた者たちである。主をほめたたえよ。
¹⁰ 語れ、白ろばに乗る者たちよ。さばきの座に座する者たちよ、道を歩む者たちよ。
¹¹ 水を汲む所での弓射手の騒ぎから救い出された者たちは、そこで主の正しいみわざを語り告げよう。すなわちその村の住民に対する主の正しいみわざを。その後、主の民は城門に下って行くであろう。
ここで、I. デボラはヤビンの暴政の下でのイスラエルの苦境を描写する。それは彼らの苦難の大きさが彼らの救いを一層輝かしく、一層恵み深いものとして現れるようにするためであった（士 5:6）。シャムガルの日々から――彼はペリシテ人の手からイスラエルを救うために何かをした――ヤエルの日々、すなわちヤエルがこれほど見事に自己を表した今日に至るまで、この国はある意味で荒廃していた。1. 商業がない。商業に従事する者を敵の侵入から守る兵士がなく、彼らの中の盗人や強盗を抑制し罰する官長がいなかったため（職がなく、大路で略奪に走った破産者や絶望的な精神を持つ者たち）、すべての商業が途絶え、大路は寂れた。かつてのような商人のキャラバンもない。2. 旅行がない。ある程度の秩序と統治があった時には、旅行者は大路で安全であり、強盗たちは脇道に潜まなければならなかった。しかし逆に、強盗たちは大路で unchecked に暴れ、正直な旅行者は絶え間ない恐怖の中で脇道を通って隠れなければならなかった。3. 耕作がない。村の住民、すなわち田舎の農夫たちが仕事をやめ、常に山賊に襲われ略奪される家を捨て、城壁と堀のある町に自分と家族のために避難所を求めなければならなかったとき、畑は荒廃し放置されなければならなかった。4. 正義の執行がない。彼らの裁判所があった城門で戦いがあった（士 5:8）。それゆえ、この救いがなされるまでは、主の民はあえて城門に下って行けなかった（士 5:11）。絶え間ない敵の侵入によって、官長は統治の威厳を奪われ、民はその利益を奪われた。5. 出る者にも入る者にも平和がない。彼らが出入りする城門は敵に襲われていた。いや、水を汲む場所すら弓射手に脅かされた――水汲みの女たちを怖がらせるという大いなる「偉業」である。6. 自分を助ける武器も気力もない。四万人の中に盾ややりが見られなかった（士 5:8）。彼らは圧迫者によって武装を解除されたか、あるいは彼ら自身が戦争の技術を怠った。それでやりと盾を持っていても見えず、投げ捨てられて錆びつき、用いる技術も意志もなかった。
II. 彼女は一言で、彼らにこのすべての悲惨をもたらしたものが何であったかを示す。彼らは新しい神々を選んだ（士 5:8）。彼らの偶像礼拝が、神に彼らを敵の手に引き渡させる原因であった。彼らの神、主は唯一の主であったが、これでは彼らを満足させなかった。彼らはもっと、もっと多く、さらに多くを持たなければならなかった。彼らの神は昔からの方であり、常に同じであったので、彼らは神に飽き、新しい着物を喜ぶ子どものように、新しく発明された名、新しく列聖された英雄である新しい神々を持たなければならなかった。彼らの先祖は選択を迫られたとき、主を自分たちの神として選んだ（ヨシ 24:21）が、彼らはその選択に固執せず、自分たちが選ぶ神々を持たなければならなかった。
III. 彼女はこれらの不満を正すべき者たちを起こされたことにおける、イスラエルに対する神の大いなる恵みに注意を向ける。まず彼女自身（士 5:7）。この私デボラが立ち上がるまで、公共の平和を乱す者を抑制し罰し、人々の営業を守るために立ち上がった。すると事態はすぐに好転した。この喜ばしい光が現れると、猛獣たちは退き、人は再びその働きと労働に出て行った（詩 104:22,23）。こうして彼女はイスラエルの母、乳育の母となった。それほど彼女は自分の民に愛情を抱き、公共の福祉のためにそのような配慮と苦労を払った。彼女の下にはイスラエルの他のつかさたちがいた（士 5:9）。彼らは彼女と同じように、つかさとして民を改革する役割を果たし、それから彼女と同じように進んで戦争に奉仕した。自分の国の大義のために現れる公平な機会があったとき、その品位と地位が与える免除を主張しなかった。そして疑いなく、つかさたちの模範は民に同じように進んで自分をささげるよう影響を与えた（士 5:2）。これらのつかさたちについて彼女は言う。私の心は彼らに向かっている。 すなわち、「私は心から彼らを愛し、尊敬する。彼らは永遠に私の心を勝ち取った。私は決して彼らを忘れない。」次のことに注意せよ。神と神の教会に仕えるために、自発的に自分の名誉の要求から退く者は、二重の誉れを受けるに値する。
IV. 彼女はこの大いなる救いの益に特別な分け前を持つ者たちに、それについて神に特別な感謝をささげるよう求める（士 5:10,11）。すべての者に、公共の事柄の状況がこのように幸いに変わったことにおける神の恵みを発見したとおりに語らせよう。1. 白ろばに乗るあなたがた、すなわち貴族と紳士。その地域では馬はほとんど用いられなかった。彼らはおそらく私たちよりはるかに良い品種のろばを持っていた。しかし品位のある人は、その乗るろばの色によって区別されたようである。白はより珍しかったのでより価値があった。アブドンの子らと孫たちがろばの子に乗ることが、傑出した人々であることを示すものとして注目されている（士 12:14）。この救いによって、他のイスラエル人と同じく自由だけでなく品位も回復した者たちに、神を賛美させよう。2. さばきの座に座する者たちにそれを悟らせ、非常に大きな恵みとして感謝させよう。彼らがそこに安全に座れること、正義の剣が戦争の剣によってその手から叩き落とされていないことを。3. 道を歩む者たちで、そこで彼らを恐がらせる者に出会わない者たちに、敬虔な瞑想において自分自身に、宗教的な会話において同道の旅行者に、長く彼らを悩ましてきた山賊を道から取り除かれた神の恵みについて語らせよう。4. 平和に水を汲み、井戸を奪われたり塞がれたりせず、水を汲みに出て行って敵に捕らえられる危険のない者たちに、そこで――自分たちがかつてよりはるかに安全で安心であることを感じるその場所で――そこで主の行いを語り告げさせよう。 デボラの行いやバラクの行いではなく、主の行いを。その境界に平和をつくり、すべての栄光の上に防衛を設けられる主の御手に注意を向けさせよう。これこそ主のなされることである。これらの御業において次のことを観察せよ。(1.) その大胆な敵に対して執行された正義。それは主の正しい行いである。正しい大義を弁護し、王座に座して正しくさばいておられる方を見よ。全地のさばきつかさとして栄光を帰せよ。(2.) 震えるその民、村の住民に示された親切。彼らは最も敵にさらされ、最も苦しみを受け、最も危険にあった（結 38:11）。最もさらされている者を守り、最も弱い者を助けることが神の栄光である。私たちが特に村の住民として、公共の平和と安寧における特別な分け前に注意を払い、神にその賛美を帰そう。
¹² 目をさませ、目をさませ、デボラよ。目をさませ、目をさまして歌え。立ち上がれ、バラクよ。あなたの捕われた人を捕虜として連れ行け。アビノアムの子よ。
¹³ そのとき主は残りの者に民の貴人たちを治めさせられた。主は私に強き者たちを治めさせられた。
¹⁴ エフライムにはその根があり、アマレクに立ち向かった。あなたの後にベニヤミンがあなたの民の中にいる。マキルからはつかさたちが下って来た。ゼブルンからは書記の筆を執る者たちが出た。
¹⁵ イッサカルのつかさたちはデボラと共にいた。すなわちイッサカルも、バラクも。彼は徒歩で谷に遣わされた。ルベンの分流については大きな心の思いがあった。
¹⁶ あなたは羊の囲いの中にいて、羊の群れの鳴き声を聞くのはなぜか。ルベンの分流については心の大きな探りがあった。
¹⁷ ギルアデはヨルダンの向こうに留まった。なぜダンは船の中にとどまったのか。アシェルは海岸に留まり、その入り江に留まった。
¹⁸ ゼブルンとナフタリはいのちをかけて死に至るまで野の高地で冒険した民であった。
¹⁹ 王たちは来て*戦った。そのときカナンの王たちはタアナクで、メギドの水辺で戦った。しかし彼らは銀の獲物を得られなかった。
²⁰ 彼らは天から戦った。その軌道にある星々はシセラと戦った。
²¹ キション川は彼らを押し流した。その古川、キション川。私のたましいよ、あなたは力を踏みつけた。
²² そのとき馬のひづめは蹴りによって砕けた。その強き者たちの激しい蹴りによって。
²³ 主の使いは言った。メロズをのろえ。その住民を激しくのろえ。彼らが主の助けに来ず、主の助けとして勇士に向かわなかったからである。
ここで、I. デボラは神の栄光とイスラエルの誉れのために最も厳粛な方法でこの勝利を祝うため、自分自身とバラクを奮い立たせる。友人たちを励し、敵たちにさらなる混乱を与えるためである（士 5:12）。1. 女預言者デボラは歌によってそれをなさなければならない。その作曲と歌唱のために自分自身を駆り立てる。目をさまめ、目をさまめ、そして再び目をさまめ、目をさまめ。 これは彼女がこの仕事の卓越性と困難を感じていたことを示す。それを行うには魂の最大の活気と力が必要であり、それに値した。魂のすべての力と能力を最も密接な集中と適用においてこれに用いるべきである。このように彼女は自分自身の弱さと、この仕事に対する熱意が衰え、緩む傾向を表現した。神を賛美することは私たちが目をさますべき仕事であり、自分自身を目をさまさせるべき仕事であると記憶せよ（詩 108:2）。2. 将軍としてのバラクは勝利によってそれをなさなければならない。あなたの捕われた人を捕虜として連れ行け。 シセラの軍勢は野で断たれ、容赦が与えられなかったが、勝利を追及する過程で戦争が敵の国に持ち込まれたとき、武器を見つけられなかった多くの者が捕らえられ、戦争捕虜となったと想定できる。彼女はバラクが自分の町に公に入城してその勝利を飾るとき、これらの者を鎖で引き連れることを望んだ。それは同胞被造物を踏みつけることが彼にとって喜びであるかのようにではなく、こうして神に栄光を帰し、誇り高ぶる者を顧み、彼らを低くされるというその支配の大いなる目的に仕えるためである。
II. 彼女はこの賛美と勝利のための正当な理由を示す（士 5:13）。この栄光ある勝利はイスラエルの残りの者、特にデボラを非常に偉大に見せたが、これは彼らが全く神に負うところであった。1. イスラエル人は少数で取るに足らないものとなっていたが、神は彼らに貴人たちを治める主権を与えられた。彼らの多くは敵によって断たれ、多くは悲しみのうちに死に、おそらく一部は家族と財産を外国に移した。しかし残された少数の者たちは、神の助けにより、ひとつの勇敢で寛大な努力をもって、自分たちの首から圧迫のくびきを振り払っただけでなく、圧迫者たちに対する権力を得た。神のイスラエルの誰かが残されている限り（最悪の時にも神は残りの者を持たれる）、それがどんなに小さな残りの者であっても希望がある。神は残る者を、たとえ一人の者であっても、最も誇り高く有力な者に勝利させることができるからである。2. デボラ自身は弱い性であり、堕落以来服従を宣告された性であったが、最高の方ご自身よりも高い主が彼女にイスラエルの勇士たちを治める権限を与えられた。彼らは進んで彼女の指揮に服し、彼女が命じる軍勢の前で倒れたカナンの勇士たちに勝利する力を彼女に与えられた。このように驚くばかりにそのはしための低い状態を高くされた。「主は私、女を勇士たちを治める者とされた。」侮られた石が隅の首の石とされた。これこそ実に主のなされることであり、私たちの目には驚くべきことである。
III. 彼女はこの大いなる行動に関与したいくつかの党派について特別な論評を行い、誰が彼らに立ち向かって戦い、誰が彼らのために戦い、誰が中立を守ったかに注意を向ける。
1. 誰が彼らに立ち向かって戦ったか。敵の力に注意が払われなければならない。勝利が一層栄光あるものとして現れるために。ヤビンとシセラは歴史において言及されていたが、ここではさらに次のことが明らかになる。(1.) アマレクがヤビンと同盟し、彼に援軍を送ったか、そうしようと努めたこと。ここではエフライムがアマレクに対して行動したと言われており（士 5:14）、おそらくシセラと合流するために進軍していたアマレク軍の一部を迎撃し遮断した。アマレクはモアブがイスラエルを圧迫するのを助け（士 3:13）、今やヤビンを助けた。彼らは神の民に対する根強い敵であった。その手は常に主の御座に向かっていた（出 17:16）。それゆえ彼らは一層危険であった。(2.) ヨシュアによる敗北以来ある程度立ち直っていたカナンの他の王たちがヤビンに加わり、その軍勢で彼の軍勢を強化したこと。彼が持っていたのと同じ解くことのできないイスラエルへの敵意を持ち、それらの王国が力を持っていたときハツォルのものに服従していたので（ヨシ 11:10）。これらの王たちは来て戦った（士 5:19）。イスラエルには王がなかった。彼らの敵には多くの王があり、特に同盟して行動するその力と影響力は彼らを非常に恐るべきものとした。しかし主を王とするイスラエルは彼らすべてに対して強すぎた。これらの王たちについては彼らは銀の獲物を得なかったと言われる。彼らはヤビンに仕えるために雇われた傭兵部隊ではなかった（そのような者たちはしばしば極限において失敗する）が、志願兵であり、イスラエルに対する大義に真心から参加した。彼らは銀の富を望まず（カルデア訳）、ただイスラエルを滅ぼすのを助ける満足だけを望んだ。この原則に基づいて行動するなら、彼らは一層恐るべきものとなり、一層残酷となるであろう。
2. 誰が彼らのために戦ったか。この大いなる偉業を助けたいくつかの部族はここで名誉あるものとして語られる。神が主として栄光を受けられるべきであるが、道具も他の者を励ますために正当な賛美を受けるべきである。しかしその後、はかりを覆したのは天であった。
(1.) デボラ自身が住んでいた部族であるエフライムとベニヤミンは奮い立ち、彼女の影響によって勇敢にふるまった。彼女のなつめやしの木はエフライム部族にあり、ベニヤミンのそれに非常に近かった（士 5:14）。エフライムにはその根があった、そして根にいのちがあった、アマレクに立ち向かうために。エフライムにはアマレクの山と呼ばれる山があった（士 12:15）。ある人々はここでそれが意味されると考え、ある人々はアマレクに根があったと読む。「エフライムはあなたの後に動いた、ベニヤミンよ。」ベニヤミンは後輩の部族であり、特にこの時、数と富においてエフライムに劣っていたが、彼らが先導するとき、共同の大義のために現れることにエフライムが従った。もし私たちが先導するほど大胆でないとしても、善いわざにおいて自分より劣る者に従うことを拒むほど誇り高く、むっつりしてはならない。エフライムは行動の場所から遠く離れていたので、その枝を多く送ることはできなかった。しかし彼らのひとりであるデボラは、彼らの中に根があること、すなわち彼らが大義に心からの支持者であることを知っていた。ライトフット博士はこれについて全く違う意味を提示する。エフライムのヨシュアはアマレクに対するそのような勝利の根であった（出 17:8-16）し、ベニヤミンのエホデは最近アマレクとモアブに対して勝利を収めた。
(2.) エフライムとベニヤミンによって氷が破られ、マキル（ヨルダンの向こうのマナセの半部族）とゼブルンがこの大いなる計画に非常に役立つ人々を送った。特にバラクが長い武器の不使用と民の落胆から経験していたような不利の下で軍勢を募るには、[1.] 将校としての勇気ある人々が備えられることが重要であり、マキルの家族はそのような者を提供した。そこからつかさたちが下って来たからである。マキルの子らはモーセの時代にその勇ましさで特に有名であった（民 32:39）し、それは彼らが国境に位置していたためさらに続いたようである。[2.] 学識と才能のある軍事書記が備えられることが重要であり、ゼブルンからそれが供給された。そこから書記の筆を執る者、すなわち命令を発し、回状を書き、委任状を起草し、人々を点呼し、帳簿を記す書記が出た。このように各人は受けた賜物にしたがって、公益のために同じように奉仕すべきである（ペテ一 4:10）。からだ全体のために目は見、耳は聞く。これは一般に、律法を学びそれを解き明かしたこの部族の学者たちが、戦争の技術より書物に熟練していながらも、この大義のために武器を取ることに進んであったことを意味すると理解されている。それゆえリチャード・ブラックモア卿はこれを次のように意訳した。
ゼブルンの書記たちと学ある者ら、 剣を振るうため、筆を置けり。
(3.) イッサカルも立派に奉仕した。彼は安息が良いことを見て**それゆえ肩を曲げて荷を負ったが（創 49:15）、これはその部族の特徴であるにもかかわらず、彼らはヤビンの貢ぎ物のくびきを負うことを軽蔑し、今や卑屈な安息より気高い戦争の労苦を選んだ。その部族から多くの一般兵が募られたとは思われないが、イッサカルのつかさたちはデボラとバラクと共にいた（士 5:15）。おそらく非常事態について助言するための戦争会議としてであった。そしてイッサカルのこれらのつかさたちは自らバラクと共に戦場に赴いたようである。彼は徒歩で行ったか。彼らは自分の名誉や安楽を顧みず彼と共に歩いた。彼は最も危険な場所である谷に行ったか。彼らは彼と共に身をさらし、常に彼の右手に立って彼に助言した。イッサカルの人々は時を見分ける知恵のある人々であったからである（歴代上 12:32）。
(4.) ゼブルンとナフタリはすべての部族の中で最も大胆で活発であった。これは同国人バラクに対する特別な愛情からだけでなく、彼らがヤビンに最も近くにいたため、圧迫のくびきが他のいかなる部族の首よりも彼らの首に重くのしかかっていたからである。束縛されて生きるより誉れの中に死ぬ方が良い。それゆえ彼らは神とその国への敬虔な熱心をもって、野の高地でいのちをかけて死に至るまで冒険した（士 5:18）。なんという英雄的な勇気をもって彼らは鉄の戦車に向かって突撃し、前進し、危険を軽蔑し、これほど良い大義のために死そのものをあざ笑ったことであろうか！
(5.) 天の星々が現れ、あるいは少なくともイスラエルの側で行動した（士 5:20）。その軌道にある星々は、万物の大いなる主である方の秩序と指示にしたがって、シセラと戦った。その悪意ある影響力によって、あるいはシセラの軍勢の潰走に大いに貢献した雹と雷の嵐を引き起こすことによって。カルデア訳は天から、星々が出て行く所から、シセラに対して戦争がしかけられたと読む。すなわち、天の神の力が天の御使いたちの奉仕を用いて彼に向けられた。何らかの仕方で、天体（ヨシュアの言葉によって太陽が止まったときのように静止したのではなく、その軌道を進みながら）がシセラと戦った。神が敵とされる者には全被造物が戦をいどむ。おそらく星々が戦った稲妻の閃光が馬を恐れさせ、ひづめが砕けるまで跳ねはね（士 5:22）、おそらく彼らが引く鉄の戦車を転覆させ、あるいはその持ち主の上に押し戻した。
(6.) キション川が彼らの敵と戦った。それはそこを通って逃げようと望む多数の人々を押し流した（士 5:21）。通常それは浅い川にすぎず、彼ら自身の国にあったので、彼らはその渡し場と最も安全な通路をよく知っていたと推測できる。しかしおそらく降った大雨によって、川は増水し、流れは非常に深く強くなり、渡ろうと試みた者たちは弱り果てて力尽き、通り抜けることができずに溺死した。そして馬のひづめは蹴り跳ねによって砕けた。これは欄外にある（士 5:22）。キション川はその古川と呼ばれる。それは古代の歴史家や詩人によって描写され、讃えられたからである。あるいはむしろ、この時代にシセラに対する神の目的を果たすために、神の計りごとにおいて古くから定められ、まるでそのために作られたかのようにそのようにしたからである。このように古い池の水は、その用途のために神によって大い前に造られたと言われる（イザ 22:11）。
(7.) デボラ自身のたましいが彼らと戦った。彼女は聖なる誇りをもってそれについて語る（士 5:21）。ああ、私のたましいよ、あなたは力を踏みつけた。 彼女は他の者たちにそれをするよう励まし、助けることによって、全心をこめてそれをした。また彼女の祈りによって。モーセが手を上げてアマレクに勝ったように、デボラも心を上げてシセラに勝った。たましいが聖なる務めに用いられ、そこから心の働きがなされるとき、神の恵みによって、私たちの霊的な敵の力は踏みつけられ、私たちの前に倒れるであろう。
3. この大いなる戦いにおいて、彼女は誰が中立の立場を取り、期待されたようにイスラエルの側に立たなかったかを観察する。イスラエル人と呼ばれていた者たちの中にも、この栄光ある大義を卑しく見捨て、現れるのを拒んだ者がどれほど多くいたかを見いだすのは不思議である。関与した部族の中にユダやシメオンについての言及がないのは、彼らが行動の場から非常に遠く離れていたため、現れる機会がなく、それゆえ彼らからは期待されなかったからである。しかし近くにいながら冒険しなかった者たちには、彼らが当然受けるべき消すことのできない恥辱の印がここで与えられている。
(1.) ルベンは卑しく奉仕を拒んだ（士 5:15,16）。彼は昔、長子権の特権を奪われていたが、今も死にゆく父の宣告が彼につきまとっている。水のように不安定だから、彼は勝ってはいない。 二つのことが彼らの参加を妨げた。―[1.] 彼らの分裂。彼女は彼らの恥のためにこの不協和の弦を二度も弾いた。ルベンの分流において（あるいはこれらの分流において）大きな心の思い、印象、探りがあった。もし彼らが大義に真心からあれば妨げる必要のなかった、ヨルダン川によるカナンからの分離だけではなく、ギルアデはヨルダンの向こうに留まったのに、ギルアデのマキルからつかさたちが下って来た。しかしこれは、彼らが互いに分裂し、誰が行くべきか、誰が先導すべきか合意できず、各人が名誉の地位を得ようと争い、危険な地位を避けようとしたことを意味する。部族内の何らかの不幸な争いが、共同の利益のために兄弟たちと共に結合することを妨げたか、あるいは彼らがこの戦争について他の部族たちと意見が分かれ、この試みが正当化されないか実行不可能であると考え、それに参加した者たちを非難し、自らは参加を拒んだことを意味する。これは他の者たちの間に大きな心の探りを引き起こした。特にルベンがどのように見せかけても、彼がじっとしているのは、兄弟たちへの愛情の冷えと彼らに対する心の疎外から来るのではないかと疑う理由があったときにはなおさらであった。それが彼らに多くの悲しい思いを起こさせた。私たちが義務を果たすとき、母の子供たちが私たちに怒り、私たちが彼らの友情と助けを最も必要とするときに冷たい顔をするのを見るのは悲しい。[2.] 世における彼らの営み。ルベンは羊の囲いの中に留まった。 そこは陣営より暖かく安全な場所であり、彼らが世話する羊を都合よく残せないと見せかけた。彼は羊の群れの鳴き声を聞くのを、あるいはある読み方では羊飼いたちが燕麦の笛やパイプで奏でる音楽、彼らが歌う牧歌の口笛を聞くのを好んだ。ルベンはこれらを軍隊の太鼓やラッパより好んだ。このように多くの者が、悩みへの恐れ、安楽への愛、世的な営みと利益への過度の愛着によって、義務を果たすことを妨げられる。狭い利己的な精神は、自分が金を得、保ち、蓄える限り、神の教会の利益がどうなろうとかまわない。みな自分のことを求める（ピリ 2:21）。
(2.) ダンとアシェルも同じようにした（士 5:17）。この二つは海岸に横たわっていた。[1.] ダンは船を離れることができないと見せかけた。さもなければ船がさらされるからである。どうかお許しください。 その部族の人々はおそらく海上貿易が陸上の奉仕に不適格であり、それから気を逸らされたと申し立てたであろう。しかしゼブルンも船の停泊地である航海部族であったのに、この遠征に進んで積極的であった。私たちが義務を避けるために作る言い訳で、誰かが突破し、退けていないものはない。その勇気と決意は立ち上がって私たちを責め、恥じ入らせるであろう。[2.] アシェルは海がその地のあちこちに作った裂け目を修理し、その浸食に備えて工事を強化するために家に留まらなければならないと見せかけたか、あるいはその貿易船が停泊して世話を必要としていた小さな入り江や港に留まったと見せかけた。困難と危険があるために最も必要な奉仕に参加する気がない者が家に留まる口実にするには、ささやかなことで十分である。
(3.) しかし何よりもメロズが非難され、その住民に対してのろいが宣告された。彼らが主の助けに来なかったからである（士 5:23）。おそらくこれは行動の場の近くにあるある町であった。それゆえ住民は神への従順とイスラエルへの関心を示し、共同の大義に良い奉仕をする公平な機会を持っていたであろう。しかし彼らはヤビンの鉄の戦車を恐れ、傷ひとつ負わずに眠りたがって、それを卑しく拒んだ。主は彼らの助けを必要とされなかった。彼らなしでも神のみわざができることを示された。しかし彼らに感謝はしない。彼らが知る限りでは、彼らの手が足りなかったためにその試みが失敗したかもしれない。それゆえ彼らは主の助けに来なかったことのゆえにのろわれる。そのとき主の側に立つ者はだれかと事実上宣告されたのであるから。神と強き者（やみの国の主権と力）との間の訴えは中立を許さない。神はご自身と共にない者を、ご自身に逆らう者とみなされる。こののろいは主の使いであり、主の軍勢の将軍である私たちの主イエスによって宣告された（そして主がのろう者はのろわれる）。私たちが主から受ける権限と権威を越えてのろってはならない。そのすべての良い兵士に豊かに報いる方は、すべての臆病者と脱走兵を確実にかつ厳しく罰せられる。このメロズの町はこの当時かなりの場所であったようである。そこから何か大きなことが期待されたからである。しかし主の使いがこののろいを宣告した後、おそらくそれは衰え、キリストがのろわれたいちじくの木のように枯れて、私たちは聖書中でこれ以降それについて読むことはない。
²⁴ ケニ人ヘベルの妻ヤエルは女たちの中で最も恵まれるだろう。天幕に住む女たちの中で最も恵まれるだろう。
²⁵ 彼は水を求めたが、彼女は彼に乳を与えた。彼女は気品のある皿にバターを取り出した。
²⁶ 彼女は手をくぎに伸ばし、右の手を職人の槌に伸ばした。彼女は槌でシセラを打ち、そのこめかみを刺し通したとき、彼の頭を打ち砕いた。
²⁷ 彼女の足元で彼はかがみ、倒れた。彼女の足元で彼はかがみ、倒れた。彼がかがんだ所で、彼は倒れて死んだ。
²⁸ シセラの母は窓から外を眺め、格子越しに叫んだ。なぜ彼の戦車は来るのがこんなに遅いのか。なぜ彼の戦車の車輪はためらうのか。
²⁹ 彼女の知恵ある貴婦人たちは彼女に答えた。いや、彼女自身自分に答えを返した。
³⁰ 彼らは急いでいなかったのか。彼らは獲物を分けなかったのか。それぞれの男にひとりかふたりの娘を。シセラには色とりどりの獲物、色とりどりの刺繍の獲物、両面の色とりどりの刺繍の獲物。略奪する者の首のための。
³¹ 主よ、あなたの敵がみなこのように滅びますように。しかし主を愛する者は力強く出る太陽のようでありますように。そしてこの地は四十年の安息を持った。
デボラはここでこの勝利の歌を結ぶ。
I. 姉妹である女英雄ヤエルの賛美によって。彼女の勇ましい行いが勝利を完成させ、飾った。彼女は以前（士 5:6）に彼女を、もし力があれば国のために奉仕したであろう者として言及していた。今や彼女を、それが力のうちにあったときに見事にそれを行った者として称賛する。彼女の詩は歌の終わりに向かって最も美しく華やかになる。ヤエルについて彼女がいかに誉れあるように語るか（士 5:24）。彼女はカナンの王との平和よりも、イスラエルの神との平和を優先し、（見たところ）イスラエルの出身ではないのに、この危急のときに心からイスラエルの大義を支持し、あたかも野の高地にあったかのように真にそのいのちを危険にさらし、神が戦われるのを見た者たちのために勇敢に戦った！天幕に住む女たちの中で彼女は最も恵まれる。 次のことに注意せよ。その割り当てが天幕に、非常に低く狭い活動領域に置かれた者たちが、もし自分の能力にしたがってそこで神に仕えるなら、決して報いを失うことはない。天幕のヤエルは野のバラクと同じように豊かな祝福を得る。失望より当惑させられるもの、悲しいもの、恥ずかしいものはない。デボラはここで二つの大きな失望を最も優雅に描写する。その恥は罪人たちの永遠の恥の型であった。
1. シセラは確固とした忠実な友人を期待したところで致命的な敵を見いだした。(1.) ヤエルは彼に友人の親切を示した。おそらくそのときは親切以外の意図はなかった。しかし神は彼女の心に直接的な衝動（そのような衝動は当時考慮されるべきであり、それ自体に十分な証拠を伴って頼ることができたが、今は偽ることはできない）によって（士 5:25）、彼女に別の行動をとるよう導かれた。彼は渇きを癒すためにきれいな水だけを求めたが、彼女は主婦の腕と良い家計管理を示すだけでなく、彼への尊敬を表すために、彼に乳を与え**バターを取り出した。すなわち（ある解釈者によれば）バターを取り除いた乳を。私たちはこれをバターミルクと呼ぶ。いや（他の者は言う）、バターがまだ残っている乳であった。私たちはこれをクリームと呼ぶ。いずれにせよ、それはおそらく彼女の家が提供する最良のものだった。そしてそれを引き立てるために、彼女はそれを気品のある皿に盛った。彼女がそう呼んだ、彼女が持つ中で最も美しい皿であり、自分の食卓で普通使うものより良いもので。これはヤエルの友情に対するシセラの認識を確証し、彼をより速く、より安心して眠らせた。しかし(2.) 彼女は彼の致命的な敵であることが証明され、彼に死の一撃を与えた。それは興味深く描写されている（士 5:26,27）。[1.] シセラを打つヤエル（欄外注記のように）がいかに偉大に見えることか。長く勇士たちの恐怖であったあの誇り高い者を打ち砕き、その不義をその骨に乗せて殺して穴に送り下した（結 32:27）！彼女は天幕の板やかんぬきのひとつにくぎを打つかのように、恐れも心配もなくそれを行ったようである。それほどまでに彼女は神の助けと保護を確信していた。彼女が彼の頭を打ち砕いたと読むのは、おそらく彼自身の剣で、今や彼の頭がくぎづけられたので、彼女はあえてその脇から剣を取ったが、それ以前は彼を起こす恐れがあったため取らなかった。しかし彼の頭を切り落とす必要はなく、歴史にも言及されていないので、多くの人々は彼女は彼の頭を刺し通したと読むべきだと考える。神とイスラエルに対して誇り高く上げられたその頭、神の民を滅ぼす血の計画が練られたその頭の中に、ヤエルは柔らかい場所を見つけ、喜んでそこにくぎを打ち込んだ。[2.] ヤエルの足元に倒れたシセラがいかに卑しく見えることか（士 5:27）。この女性の処刑人の足元で彼はかがみ、倒れた。いのちへの彼のすべてのあがきは役に立たなかった。彼女は彼が倒れて死ぬまで打撃を続けた。そこにあの誇り高い者の見捨てられた死骸が横たわっている。誉れの床の上でもなく、野の高地にもなく、きらめく剣や鋼の弓からの栄光ある傷を見せるのでもなく、ただ天幕の隅に、女の足元に、残念なくぎによって頭を刺し通された不名誉な傷と共に。このように恥が誇り高い者の運命である。そしてこれは繁栄が彼らを殺す罪人たちの滅びを非常に生き生きと表現している。それはまるで彼らを安楽で幸福にするかのように、気品のある皿の乳とバターで彼らにおべっかを使い、愛撫するが、世的な思いで彼らの頭も心も地にくぎづけ、多くの悲しみで彼らを刺し通す。そのおべっかは致命的であり、ついには彼らを滅びと滅亡の中に沈める（テモ一 6:9,10）。
2. シセラの母は、彼の栄光ある勝利の帰還を期待して膨らんでいたときに、彼の倒れと滅びの知らせを受けた（士 5:28-30）。そこには次のものがある。(1.) 息子が勝利して帰ってくるのを見たいという彼女の切実な望み。なぜ彼の戦車は来るのがこんなに遅いのか。 彼女がこれを語るのは、彼の安全への懸念や、失敗したのではないかという疑い（そのような恐れは全くなく、成功をこれほど確信していた）からではなく、彼の栄光への渇望からであった。女性の弱さとして、彼女は情熱的にそれを見るのに耐えがたくなり、遅れている戦車を責め、その遅れについて抗議した。彼女の不幸な息子がこれより前に、彼らがこれほど誇り、彼女がこんなに遅く来ると思ったその戦車を去ることを強いられていたとはほとんど考えなかった。彼の栄光の戦車は今や彼の家の恥となった（イザ 22:18）。このような欲望を、何らかの世的な良いもの、特に虚栄心を助長するものに向けて抱くことのないように気をつけよう。私たちの欲望における切望と焦燥は私たちに多くの偏見をもたらし、挫折に耐えがたくさせる。しかしイエス・キリストの再臨とその日の栄光に向かっては、私たちはこのように心を向けるべきである（来たり、主イエスよ、速く来たり）。ここでは私たちは失望することができないからである。(2.) 彼がついにははるかに華やかに現れるであろうという彼女の愚かな希望と自信。彼女の知恵ある貴婦人たちは彼女に答え、その遅れについて非常にうまく説明したと思った。いや、彼女自身（彼女の知恵において、カルデア訳は言う）あざ笑うように自分自身に答えた。急いでいないのか。 疑いなく急いでいる。そして彼らを遅らせているのは獲物を分けていることであり、それがあまりに多いので分配するのに時間のかかる仕事である。彼らが思い浮かべて喜んだ戦利品において、次のことに注意せよ。[1.] これらの貴婦人たちが、兵士たちが乱用するであろう大勢の娘たちの多さを、どれほど厚かましく、その性の恥と不名誉となるように誇っているか。[2.] 彼らが色とりどりの華やかな外衣を着たシセラ自身を見る希望に、どれほど子供のように喜んだか。なんと魅力的に見えるだろうか！あるイスラエルの貴婦人の衣装箱から略奪された色とりどりの刺繍。 それは両面に色とりどりの刺繍があって非常に豊かであり、彼らの想像を何よりも喜ばせたので繰り返される。彼らはシセラがそのような刺繍を母と貴婦人たちに贈ることを望んだ。このように私たちはこの世における名誉と快楽と富についての大きな期待と自信に満ちた希望によって自分自身を欺きやすい。それによって私たちは失望の恥と悲しみを自分のために準備する。そしてこのように神はしばしば敵たちが最も高ぶっているときに彼らに滅びをもたらされる。
II. 彼女はすべてを神への祈りで結ぶ。1. すべての敵の滅びのために。主よ、このように、このように恥ずかしく、このように惨めに、あなたのすべての敵が滅びますように。 イスラエルの滅びにおいて勝利を望むすべての者が、このように失望し、勝利されんことを。シセラにしたように彼らすべてになせ（詩 83:9）。私たちの敵は祈られるべきであるが、神の敵はそのようなものとして祈り対抗されるべきである。そして私たちが神の敵の一部が目立ってへりくだられ、低くされたのを見るとき、これは残りのすべての敵の倒壊のために祈るよう私たちを励ます。デボラは女預言者であり、この祈りは時が来れば神のすべての敵が滅びるという預言であった（詩 92:9）。神に対して心をかたくなにした者で栄えた者はいなかった。2. すべての友人の高挙と慰めのために。しかし主を愛する者、心からその王国が人々の中で良くなることを願う者を、力強く出る太陽のようにしてください。 彼らが世の人々の目にそれほど輝き、それほど栄光あるものとして現れ、そのような恵みある影響を及ぼし、昇る太陽が彼らを焼くのでのろう敵の手の届かない所にあり、強い人が競走をするように喜ぶように（詩 19:5）。燃えて輝く光としてその場所で、やみの霧を追い払い、完全な日に至るまでますますの光輝と力をもって輝くように。（箴 4:18）。 誠実に神を愛するすべての者にはこのような誉れと喜びがあるであろう。そして彼らは永遠に私たちの父の天の穹にある太陽のように輝くであろう。
ここでこの歌をもって祝われた勝利はイスラエルにとって非常に幸いな結果であったので、彼らは一つの時代の大部分の間、それが開いた道への平和を享受した。この地は四十年の安息を持った。 すなわち、この勝利からギデオンが起こされるまでの期間である。そして教会と部族たちが安息したとき、彼らが強められ、主を恐れるうちに歩んだならば良かったであろうに。
英語原文
The Song of Deborah and Barak (1285 BC)
¹ Then sang Deborah and Barak the son of Abinoam on that day, saying,
² Praise ye the LORD for the avenging of Israel, when the people willingly offered themselves.
³ Hear, O ye kings; give ear, O ye princes; I, even I, will sing unto the LORD; I will sing praise to the LORD God of Israel.
⁴ LORD, when thou wentest out of Seir, when thou marchedst out of the field of Edom, the earth trembled, and the heavens dropped, the clouds also dropped water.
⁵ The mountains melted from before the LORD, even that Sinai from before the LORD God of Israel.
The former chapter let us know what great things God had done for Israel; in this we have the thankful returns they made to God, that all ages of the church might learn that work of heaven to praise God.
I. God is praised by a song, which is, 1. A very natural expression of rejoicing. Is any merry? Let him sing; and holy joy is the very soul and root of praise and thanksgiving. God is pleased to reckon himself glorified by our joy in him, and in his wondrous works. His servants' joy is his delight, and their songs are melody to him. 2. A very proper expedient for spreading the knowledge and perpetuating the remembrance of great events. Neighbours would learn this song one of another and children of their parents; and by that means those who had not books, or could not read, yet would be made acquainted with these works of God; and one generation would thus praise God's works to another, and declare his mighty acts, Ps 145:4, etc.
II. Deborah herself penned this song, as appears by Jdg 5:7: Till I Deborah arose. And the first words should be rendered, Then she sang, even Deborah. 1. She used her gifts as a prophetess in composing the song, and the strain throughout is very fine and lofty, the images are lively, the expressions elegant, and an admirable mixture there is in it of sweetness and majesty. No poetry is comparable to the sacred poetry. And, 2. We may supposed she used her power as a princess, in obliging the conquering army of Israel to learn and sing this song. She expects not that they should, by their poems, celebrate her praises and magnify her, but requires that in this poem they should join with her in celebrating God's praises and magnifying him. She had been the first wheel in the action, and now is so in the thanksgiving.
III. It was sung on that day, not the very day that the fight was, but on that occasion, and soon after, as soon as a thanksgiving day could conveniently be appointed. When we have received mercy from God, we ought to be speedy in our returns of praise, while the impressions of the mercy are fresh. It is rent to be paid at the day.
1. She begins with a general Hallelujah: Praise (or bless, for that is the word) you the Lord, Jdg 5:2. The design of the song is to give glory to God; this therefore is put first, to explain and direct all that follows, like the first petition of the Lord's prayer, Hallowed be thy name. Two things God is here praised for:—(1.) The vengeance he took on Israel's enemies, for the avenging of Israel upon their proud and cruel oppressors, recompensing into their bosoms all the injuries they had done to his people. The Lord is known as a righteous God, and the God to whom vengeance belongs by the judgments which he executeth. (2.) The grace he gave to Israel's friends, when the people willingly offered themselves to serve in this war. God is to have the glory of all the good offices that are at any time done us; and the more willingly they are done the more is to be observed of that grace which gives both to will and to do. For these two things she resolves to leave this song upon record, to the honour of the everlasting God (Jdg 5:3): I, even I, will sing unto the Lord, Jehovah, that God of incontestable sovereignty and irresistible power, even to the Lord God of Israel, who governs all for the good of the church.
2. She calls to the great ones of the world, that sit at the upper end of its table, to attend to her song, and take notice of the subject of it: Hear, O you kings! give ear, O you princes! (1.) She would have them know that as great and as high as they were there was one above them with whom it is folly to contend, and to whom it was their interest to submit, that horses and chariots are vain things for safety. (2.) She would have them to join with her in praising the God of Israel, and no longer to praise their counterfeit deities, as Belshazzar did. Da 5:4, He praised the gods of gold and silver. She bespeaks them as the psalmist (Ps 2:10,11), Be wise now therefore, O you kings! serve the Lord with fear. (3.) She would have them take warning by Sisera's fate, and not dare to offer any injury to the people of God, whose cause, sooner or later, God will plead with jealousy.
3. She looks back upon God's former appearances, and compares this with them, the more to magnify the glorious author of this great salvation. What God is doing should bring to our mind what he has done; for he is the same yesterday, to-day, and for ever (Jdg 5:4): Lord, when thou wentest out of Seir. This may be understood either, (1.) Of the appearances of God's power and justice against the enemies of Israel to subdue and conquer them; and so Hab 3:3,4, etc., is parallel to it, where the destruction of the church's enemies is thus described. When God had led his people Israel from the country of Edom he brought down under their feet Sihon and Og, striking them and their armies with such terror and amazement that they seemed apprehensive heaven and earth were coming together. Their hearts melted, as if all the world had been melting round about them. Or it notes the glorious displays of the divine majesty; and the surprising effects of the divine power, enough to make the earth tremble, the heavens drop like snow before the sun, and the mountains to melt. Compare Ps 18:7. God's counsels are so far from being hindered by any creature that, when the time of their accomplishment comes, that which seemed to stand in their way will not only yield before them, but be made to serve them. See Isa 64:1,2. Or, (2.) It is meant of the appearances of God's glory and majesty to Israel, when he gave them his law at Mount Sinai. It was then literally true, the earth trembled, and the heavens dropped, etc. Compare De 33:2, Ps 68:7,8. Let all the kings and princes know that this is the God whom Deborah praises, and not such mean and impotent deities as they paid their homage to. The Chaldee paraphrase applies it to the giving of the law, but has a strange descant on those words, the mountains melted. Tabor, Hermon, and Carmel, contended among themselves: one said, Let the divine majesty dwell upon me; the other said, Let it dwell upon me; but God made it to dwell upon Mount Sinai, the meanest and least of all the mountains. I suppose it means the least valuable, because barren and rocky.
⁶ In the days of Shamgar the son of Anath, in the days of Jael, the highways were unoccupied, and the travellers walked through byways.
⁷ The inhabitants of the villages ceased, they ceased in Israel, until that I Deborah arose, that I arose a mother in Israel.
⁸ They chose new gods; then was war in the gates: was there a shield or spear seen among forty thousand in Israel?
⁹ My heart is toward the governors of Israel, that offered themselves willingly among the people. Bless ye the LORD.
¹⁰ Speak, ye that ride on white asses, ye that sit in judgment, and walk by the way.
¹¹ They that are delivered from the noise of archers in the places of drawing water, there shall they rehearse the righteous acts of the LORD, even the righteous acts toward the inhabitants of his villages in Israel: then shall the people of the LORD go down to the gates.
Here, I. Deborah describes the distressed state of Israel under the tyranny of Jabin, that the greatness of their trouble might make their salvation appear the more illustrious and the more gracious (Jdg 5:6): From the days of Shamgar, who did some thing towards the deliverance of Israel from the Philistines, to the days of Jael, the present day, in which Jael has so signalized herself, the country has been in a manner desolate. 1. No trade. For want of soldiers to protect men of business in their business from the incursions of the enemy, and for want of magistrates to restrain and punish thieves and robbers among them (men of broken fortunes and desperate spirits, that, having no employment, took to rob on the highroad), all commerce ceased, and the highways were unoccupied; no caravans of merchants, as formerly. 2. No travelling. Whereas in times when there was some order and government the travellers might be safe in the open roads, and the robbers were forced to lurk in the by-ways, no, on the contrary, the robbers insulted on the open roads without check, and the honest travellers were obliged to sculk and walk through by-ways, in continual frights. 3. No tillage. The fields must needs be laid waste and unoccupied when the inhabitants of the villages, the country farmers, ceased from their employment, quitted their houses which were continually alarmed and plundered by the banditti, and were obliged to take shelter for themselves and their families in walled and fenced cities. 4. No administration of justice. There was war in the gates where their courts were kept, Jdg 5:8. So that it was not till this salvation was wrought that the people of the Lord durst go down to the gates, Jdg 5:11. The continual incursions of the enemy deprived the magistrates of the dignity, and the people of the benefit, of their government. 5. No peace to him that went out nor to him that came in. The gates through which they passed and repassed were infested by the enemy; nay, the places of drawing water were alarmed by the archers—a mighty achievement to terrify the drawers of water. 6. Neither arms nor spirit to help themselves with, not a shield nor spear seen among forty thousand, Jdg 5:8. Either they were disarmed by their oppressors, or they themselves neglected the art of war; so that, though they had spears and shields, they were not to be seen, but were thrown by and suffered to rust, they having neither skill nor will to use them.
II. She shows in one word what it was that brought all this misery upon them: They chose new gods, Jdg 5:8. It was their idolatry that provoked God to give them up thus into the hands of their enemies. The Lord their God was one Lord, but this would not content them: they must have more, many more, still more. Their God was the Ancient of days, still the same, and therefore they grew weary of him, and must have new gods, which they were as fond of as children of new clothes, names newly invented, heroes newly canonized. Their fathers, when put to their choice, chose the Lord for their God (Jos 24:21), but they would not abide by that choice, they must have gods of their own choosing.
III. She takes notice of God's great goodness to Israel in raising up such as should redress these grievances. Herself first (Jdg 5:7): Till that I Deborah arose, to restrain and punish those who disturbed the public peace, and protect men in their business, and then the face of things was changed for the better quickly; those beasts of prey retired upon the breaking forth of this joyful light, and man went forth again to his work and labour, Ps 104:22,23. Thus she became a mother in Israel, a nursing mother, such was the affection she bore to her people, and such the care and pains she took for the public welfare. Under her there were other governors of Israel (Jdg 5:9), who, like her, had done their part as governors to reform the people, and then, like her, offered themselves willingly to serve in the war, not insisting upon the exemption which their dignity and office entitled them to, when they had so fair an opportunity of appearing in their country's cause; and no doubt the example of the governors influenced the people in like manner willingly to offer themselves, Jdg 5:2. Of these governors she says, My heart is towards them, that is, "I truly love and honour them; they have won my heart for ever; I shall never forget them." Note, Those are worthy of double honour that recede voluntarily from the demands of their honour to serve God and his church.
IV. She calls upon those who had a particular share in the advantages of this great salvation to offer up particular thanks to God for it, Jdg 5:10,11. Let every man speak as he found of the goodness of God in this happy change of the posture of public affairs. 1. You that ride on white asses, that is, the nobility and gentry. Horses were little used in that county; they had, it is probable, a much better breed of asses than we have; but persons of quality, it seems, were distinguished by the colour of the asses they rode on; the white being more rare were therefore more valued. Notice is taken of Abdon's sons and grandsons riding on ass-colts, as indicating them to be men of distinction, Jdg 12:14. Let such as are by this salvation restored, not only to their liberty as other Israelites, but to their dignity, speak God's praises. 2. Let those that sit in judgment be sensible of it, and thankful for it as a very great mercy, that they may sit safely there, that the sword of justice is not struck out of their hand by the sword of war. 3. Let those that walk by the way, and meet with none there to make them afraid, speak to themselves in pious meditations, and to their fellow-travellers in religious discourses, of the goodness of God in ridding the roads of those banditti that had so long infested them. 4. Let those that draw in peace, and have not their wells taken from them, or stopped up, nor are in danger of being caught by the enemy when they go forth to draw, there, where they find themselves so much more safe and easy than they have been, there let them rehearse the acts of the Lord, not Deborah's acts, nor Barak's, but the Lord's, taking notice of his hand making peace in their borders, and creating a defence upon all the glory. This is the Lord's doing. Observe in these acts of his, (1.) Justice executed on his daring enemies. They are the righteous acts of the Lord. See him pleading a righteous cause, and sitting in the throne judging aright, and give him glory as the Judge of all the earth. (2.) Kindness shown to his trembling people, the inhabitants of the villages, who lay most open to the enemy, had suffered most, and were most in danger, Eze 38:11. It is the glory of God to protect those that are most exposed, and to help the weakest. Let us all take notice of the share we in particular have in the public peace and tranquility, the inhabitants of the villages especially, and give God the praise of it.
¹² Awake, awake, Deborah: awake, awake, utter a song: arise, Barak, and lead thy captivity captive, thou son of Abinoam.
¹³ Then he made him that remaineth have dominion over the nobles among the people: the LORD made me have dominion over the mighty.
¹⁴ Out of Ephraim was there a root of them against Amalek; after thee, Benjamin, among thy people; out of Machir came down governors, and out of Zebulun they that handle the pen of the writer.
¹⁵ And the princes of Issachar were with Deborah; even Issachar, and also Barak: he was sent on foot into the valley. For the divisions of Reuben there were great thoughts of heart.
¹⁶ Why abodest thou among the sheepfolds, to hear the bleatings of the flocks? For the divisions of Reuben there were great searchings of heart.
¹⁷ Gilead abode beyond Jordan: and why did Dan remain in ships? Asher continued on the sea shore, and abode in his breaches.
¹⁸ Zebulun and Naphtali were a people that jeoparded their lives unto the death in the high places of the field.
¹⁹ The kings came and fought, then fought the kings of Canaan in Taanach by the waters of Megiddo; they took no gain of money.
²⁰ They fought from heaven; the stars in their courses fought against Sisera.
²¹ The river of Kishon swept them away, that ancient river, the river Kishon. O my soul, thou hast trodden down strength.
²² Then were the horsehoofs broken by the means of the pransings, the pransings of their mighty ones.
²³ Curse ye Meroz, said the angel of the LORD, curse ye bitterly the inhabitants thereof; because they came not to the help of the LORD, to the help of the LORD against the mighty.
Here, I. Deborah stirs up herself and Barak to celebrate this victory in the most solemn manner, to the glory of God and the honour of Israel, for the encouragement of their friends and the greater confusion of their enemies, Jdg 5:12. 1. Deborah, as a prophetess, must do it by a song, to compose and sing which she excites herself: Awake, awake, and again, awake, awake, which intimates the sense she had of the excellency and difficulty of the work; it needed and well deserved the utmost liveliness and vigour of soul in the performance of it; all the powers and faculties of the soul in their closest intensity and application ought to be employed in it. Thus too she expresses the sense she had of her own infirmity, and aptness to flag and remit in her zeal in this work. Note, Praising God is work that we should awake to, and awake ourselves to, Ps 108:2. 2. Barak, as a general, must do it by a triumph: Lead thy captivity captive. Though the army of Sisera was cut off in the field, and no quarter given, yet we may suppose in the prosecution of the victory, when the war was carried into the enemy's country, many not found in arms were seized and made prisoners of war. These she would have led in chains after Barak, when he made his public entry into his own city, to grace his triumphs; not as if it should be any pleasure to him to trample upon his fellow-creatures, but thus he must give glory to God, and serve that great purpose of his government which is to look upon those that are proud and to abase them.
II. She gives good reason for this praise and triumph, Jdg 5:13. This glorious victory had made the remnant of Israel, and Deborah in particular, look very great, a circumstance which they owed entirely to God. 1. The Israelites had become few and inconsiderable, and yet to them God gave dominion over nobles. Many of them were cut off by the enemy, many died of grief, and perhaps some had removed their families and effects into foreign parts; yet those few that remained, by divine assistance, with one brave and generous effort, not only shook off the yoke of oppression from their own neck, but got power over their oppressors. As long as any of God's Israel remain (and a remnant God will have in the worst of times) there is hope, be it ever so small a remnant, for God can make him that remains, though it should be but one single person, triumph over the most proud and potent. 2. Deborah was herself of the weaker sex, and the sex that from the fall had been sentenced to subjection, and yet the Lord that is himself higher than the highest authorized her to rule over the mighty men of Israel, who willingly submitted to her direction, and enabled her to triumph over the mighty men of Canaan, who fell before the army she commanded; so wonderfully did he advance the low estate of his handmaid. "The Lord made me, a woman, to have dominion over mighty men." A despised stone is made head of the corner. This is indeed the Lord's doing, and marvellous in our eyes.
III. She makes particular remarks on the several parties concerned in this great action, taking notice who fought against them, who fought for them, and who stood neuter.
1. Who fought against them. The power of the enemy must be taken notice of, that the victory may appear the more glorious. Jabin and Sisera had been mentioned in the history, but here it appears further, (1.) That Amalek was in league with Jabin, and sent him in assistance, or endeavoured to do it. Ephraim is here said to act against Amalek (Jdg 5:14), probably intercepting and cutting off some forces of the Amalekites that were upon their march to join Sisera. Amalek had helped Moab to oppress Israel (Jdg 3:13) and now had helped Jabin; they were inveterate enemies to God's people—their hand had always been against the throne of the Lord (Ex 17:16); and therefore they were the more dangerous. (2.) That others of the kings of Canaan, who had somewhat recovered themselves since their defeat by Joshua, joined with Jabin, and strengthened his army with their forces, having the same implacable enmity to Israel that he had, and those kingdoms, when they were in their strength, having been subject to that of Hazor, Jos 11:10. These kings came and fought, Jdg 5:19. Israel had no king; their enemies had many, whose power and influence, especially acting in confederacy, made them very formidable; and yet Israel, having the Lord for their King, was too hard for them all. It is said of these kings that they took no gain of money, they were not mercenary troops hired into the service of Jabin (such often fail in an extremity), but they were volunteers and hearty in the cause against Israel: they desired not the riches of silver, so the Chaldee, but only the satisfaction of helping to ruin Israel. Acting upon this principle, they were the more formidable, and would be the more cruel.
2. Who fought for them. The several tribes that assisted in this great exploit are here spoken of with honour; for, though God is chiefly to be glorified, instruments must have their due praise, for the encouragement of others: but, after all, it was heaven that turned the scale.
(1.) Ephraim and Benjamin, those tribes among whom Deborah herself lived, bestirred themselves, and did bravely, by her influence upon them; for her palm-tree was in the tribe of Ephraim, and very near to that of Benjamin (Jdg 5:14): Out of Ephraim was there a root, and life in the root, against Amalek. There was in Ephraim a mountain called the mount of Amalek, mentioned, Jdg 12:15, which, some think, is here meant, and some read it, there was a root in Amalek, that is, in that mountain, a strong resolution in the minds of that people to make head against the oppressors, which was the root of the matter. Herein Benjamin had set them a good example among his people. "Ephraim moved after thee, Benjamin;" though Benjamin was the junior tribe, and much inferior, especially at this time, to Ephraim, both in number and wealth, yet when they led Ephraim followed in appearing for the common cause. If we be not so bold as to lead, yet we must not be so proud and sullen as not to follow even our inferiors in a good work. Ephraim was a at a distance from the place of action, and therefore could not send forth many of its boughs to the service; but Deborah, who was one of them, knew there was a root of them, that they were hearty well-wishers to the cause. Dr. Lightfoot gives quite another sense of this. Joshua, of Ephraim, had been a root of such victories against Amalek (Ex 17:8-16), and Ehud of Benjamin lately against Amalek and Moab.
(2.) The ice being broken by Ephraim and Benjamin, Machir (the half-tribe of Manasseh beyond Jordan) and Zebulun sent in men that were very serviceable to this great design. When an army is to be raised, especially under such disadvantages as Barak now experienced from the long disuse of arms and the dispiritedness of the people, it is of great consequence to be furnished, [1.] With men of courage for officers, and such the family of Machir furnished them with, for thence came down governors. The children of Machir were particularly famous for their valour in Moses' time (Nu 32:39), and it seems it continued in their family, the more because they were seated in the frontiers. [2.] With men of learning and ingenuity for secretaries of war, and with such they were supplied out of Zebulun: thence came men that handle the pen of the writer, clerks that issued out orders, wrote circular letters, drew commissions, mustered their men, and kept their accounts. Thus must every man, according as he has received the gift, minister the same, for the public good (1Pe 4:10); the eyes see, and the ears hear, for the whole body. I know it is generally understood of the forwardness even of the scholars of this tribe, who studied the law and expounded it, to take up arms in this cause, though they were better skilled in books than in the art of war. So Sir Richard Blackmore paraphrases it:—
The scribes of Zebulun and learned men,
To wield the sword, laid down the pen.
(3.) Issachar did good service too; though he saw that rest was good, and therefore bowed his shoulder to bear, which is the character of that tribe (Ge 49:15), yet they disdained to bear the yoke of Jabin's tribute, and now preferred the generous toils of war to a servile rest. Though it should seem there were not many common soldiers enlisted out of that tribe, yet the princes of Issachar were with Deborah and Barak (Jdg 5:15), probably, as a great council of war to advise upon emergencies. And, it should seem, these princes of Issachar did in person accompany Barak into the field of battle. Did he go on foot? They footed it with him, not consulting their honour or ease. Did he go into the valley, the place of most danger? They exposed themselves with him, and were still at his right hand to advise him: for the men of Issachar were men that had understanding of the times, 1Ch 12:32.
(4.) Zebulun and Naphtali were the most bold and active of all the tribes, not only out of a particular affection to Barak their countryman, but because, they lying nearest to Jabin, the yoke of oppression lay heavier on their necks than on those of any other tribe. Better die in honour than live in bondage; and therefore, in a pious zeal for God and their country, they jeoparded their lives unto the death in the high places of the field, Jdg 5:18. With what heroic bravery did they charge and push on even upon the chariots of iron, despising danger, and setting death itself at defiance in so good a cause!
(5.) The stars from heaven appeared, or acted at least, on Israel's side (Jdg 5:20): The stars in their courses, according to the order and direction of him who is the great Lord of their hosts, fought against Sisera, by their malignant influences, or by causing the storms of hail and thunder which contributed so much to the rout of Sisera's army. The Chaldee reads it, from heaven, from the place where the stars go forth, war was waged against Sisera, that is, the power of the God of heaven was engaged against him, making use of the ministration of the angels of heaven. Some way or other, the heavenly bodies (not arrested, as when the sun stood still at Joshua's word, but going on in their courses) fought against Sisera. Those whom God is an enemy to the whole creation is at war with. Perhaps the flashes of lightning by which the stars fought was that which frightened the horses, so as that they pranced till their very hoofs were broken (Jdg 5:22), and probably overturned the chariots of iron which they drew or turned them back upon their owners.
(6.) The river of Kishon fought against their enemies. It swept away multitudes of those that hoped to make their escape through it, Jdg 5:21. Ordinarily, it was but a shallow river, and, being in their own country, we may suppose they well knew its fords and safest passages, and yet now, probably by the great rain that fell, it was so swollen, and the stream so deep and strong, that those who attempted to pass it were drowned, being feeble and faint, and unable to make their way through it. And then were the horse-hoofs broken by means of the plungings. So it is in the margin, Jdg 5:22. The river of Kishon is called that ancient river because described or celebrated by ancient historians or poets, or rather because it was designed of old, in the counsel of God, to serve his purposes against Sisera at this time, and did so, as if it had been made on purpose; thus the water of the old pool God is said to have fashioned long ago for that use to which it was put, Isa 22:11.
(7.) Deborah's own soul fought against them; she speaks of it with a holy exultation (Jdg 5:21): O, my soul, thou hast trodden down strength. She did it by exciting others to do it, and assisting them, which she did with all her heart. Also by her prayers; as Moses conquered Amalek by lifting up his hand, so Deborah vanquished Sisera by lifting up her heart. And when the soul is employed in holy exercises, and heart-work is made of them, through the grace of God the strength of our spiritual enemies will be trodden down and will fall before us.
3. In this great engagement she observes who stood neuter, and did not side with Israel as might have been expected. It is strange to find how many, even of those who were called Israelites, basely deserted this glorious cause and declined to appear. No mention is made of Judah nor Simeon among the tribes concerned, because they, lying so very remote from the scene of action, had not an opportunity to appear, and therefore it was not expected from them; but for those that lay near, and yet would not venture, indelible marks of disgrace are here put upon them, as they deserved.
(1.) Reuben basely declined the service, Jdg 5:15,16. Justly had he long ago been deprived of the privileges of the birth-right, and still does his dying father's doom stick by him: unstable as water, he shall not excel. Two things hindered them from engaging:—[1.] Their divisions. This jarring string she twice strikes upon to their shame: For the divisions of Reuben (or in these divisions) there were great thoughts, impressions, and searchings of heart. Not only for their division from Canaan by the river Jordan, which needed not to have hindered them had they been hearty in the cause, for Gilead abode beyond Jordan, and yet from Machir of Gilead came down governors; but it means either that they were divided among themselves, could not agree who should go or who should lead, each striving to gain the posts of honour and shun those of danger, some unhappy contests in their tribe kept them from uniting together, and with their brethren, for the common good, or that they were divided in their opinion of this war from the rest of the tribes, thought the attempt either not justifiable or not practicable, and therefore blamed those that engaged in it and did themselves decline it. This occasioned great searchings of heart among the rest, especially when they had reason to suspect that, whatever Reuben pretended, his sitting still now proceeded from a cooling of his affections to his brethren and an alienation of mind from them, which occasioned them many sad thoughts. It grieves us to see our mother's children angry with us for doing our duty and looking strange upon us when we most need their friendship and assistance. [2.] Their business in the world: Reuben abode among the sheepfolds, a warmer and safer place than the camp, pretending they could not conveniently leave the sheep they tended; he loved to hear the bleatings of the flocks, or, as some read it, the whistlings of the flocks, the music which the shepherds made with their oaten reeds or pipes, and the pastorals which they sung; these Reuben preferred before the martial drum and trumpet. Thus many are kept from doing their duty by the fear of trouble, the love of ease, and an inordinate affection to their worldly business and advantage. Narrow selfish spirits care not what becomes of the interests of God's church, so they can but get, keep, and save money. All seek their own, Php 2:21.
(2.) Dan and Asher did the same, Jdg 5:17. These two lay on the sea-coast, and, [1.] Dan pretended he could not leave his ships but they would be exposed, and therefore I pray thee have me excused. Those of that tribe perhaps pleaded that their sea-trade disfitted them for land-service and diverted them from it; but Zebulun also was a haven for ships, a sea-faring tribe, and yet was forward and active in this expedition. There is no excuse we make to shift off duty but what some or other have broken through and set aside, whose courage and resolution will rise up against us and shame us. [2.] Asher pretended he must stay at home to repair the breaches which the sea had in some places made upon his land, and to fortify his works against the encroachments of it, or he abode in his creeks, or small havens, where his trading vessels lay to attend them. A little thing will serve those for a pretence to stay at home who have no mind to engage in the most necessary services because there are difficulty and danger in them.
(3.) But above all Meroz is condemned, and a curse pronounced upon the inhabitants of it, Because they came not to the help of the Lord, Jdg 5:23. Probably this was some city that lay near the scene of action, and therefore the inhabitants had a fair opportunity of showing their obedience to God and their concern for Israel, and of doing a good service to the common cause; but they basely declined it, for fear of Jabin's iron chariots, being willing to sleep in a whole skin. The Lord needed not their help; he made it to appear he could do his work without them; but no thanks to them: for aught they knew the attempt might have miscarried for want of their hand, and therefore they are cursed for not coming to the help of the Lord, when it was in effect proclaimed, Who is on the Lord's side? The cause between God and the mighty (the principalities and powers of the kingdom of darkness) will not admit of neutrality. God looks upon those as against him that are not with him. This curse is pronounced by the angel of the Lord, our Lord Jesus, the captain of the Lord's host (and those whom he curses are cursed indeed), and further than we have warrant and authority from him we may not curse. He that will richly reward all his good soldiers will certainly and severely punish all cowards and deserters. This city of Meroz seems to have been at this time a considerable place, since something great was expected from it; but probably, after the angel of the Lord had pronounced this curse upon it, it dwindled, and, like the fig-tree which Christ cursed, withered away, so that we never read of it after this in scripture.
²⁴ Blessed above women shall Jael the wife of Heber the Kenite be, blessed shall she be above women in the tent.
²⁵ He asked water, and she gave him milk; she brought forth butter in a lordly dish.
²⁶ She put her hand to the nail, and her right hand to the workmen's hammer; and with the hammer she smote Sisera, she smote off his head, when she had pierced and stricken through his temples.
²⁷ At her feet he bowed, he fell, he lay down: at her feet he bowed, he fell: where he bowed, there he fell down dead.
²⁸ The mother of Sisera looked out at a window, and cried through the lattice, Why is his chariot so long in coming? why tarry the wheels of his chariots?
²⁹ Her wise ladies answered her, yea, she returned answer to herself,
³⁰ Have they not sped? have they not divided the prey; to every man a damsel or two; to Sisera a prey of divers colours, a prey of divers colours of needlework, of divers colours of needlework on both sides, meet for the necks of them that take the spoil?
³¹ So let all thine enemies perish, O LORD: but let them that love him be as the sun when he goeth forth in his might. And the land had rest forty years.
Deborah here concludes this triumphant song,
I. With the praises of Jael, her sister-heroine, whose valiant act had completed and crowned the victory. She had mentioned her before (Jdg 5:6) as one that would have served her country if it had been in her power; now she applauds her as one that did serve it admirably well when it was in her power. Her poetry is finest and most florid here in the latter end of the song. How honourably does she speak of Jael (Jdg 5:24), who preferred her peace with the God of Israel before her peace with the king of Canaan, and though not a native of Israel (for aught that appears) yet heartily espoused the cause of Israel in this critical conjuncture, jeoparded her life as truly as if she had been in the high places of the field, and bravely fought for those whom she saw God fought for! Blessed shall she be above women in the tent. Note, Those whose lot is cast in the tent, in a very low and narrow sphere of activity, if they serve God in that according to their capacity, shall in no wise lose their reward. Jael in the tent wins as rich a blessing as Barak in the field. Nothing is more confounding, grievous, and shameful, than disappointment, and Deborah here does most elegantly describe two great disappointments, the shame of which was typical of sinners' everlasting shame.
1. Sisera found a fatal enemy where he expected a firm and faithful friend. (1.) Jael showed him the kindness of a friend, and perhaps at that time intended no other than kindness, until God, by an immediate impulse upon her mind (which impulses then were to be regarded, and carried so much of their own evidence with them that they might be relied upon, but cannot now be pretended to), directed her to do otherwise, Jdg 5:25. He asked only for fair water to quench his thirst, but she, not only to show her housewifery and good housekeeping, but to express her respect to him, gave him milk and brought forth butter, that is (say some interpreters), milk which had the butter taken from it; we call it butter-milk. No (say others), it was milk that had the butter still in it; we call it cream. Whichsoever it was, it was probably the best her house afforded; and, to set it off, she brought it in a lordly dish, such as she called so, the finest she had, and better than she ordinarily used at her own table. This confirmed Sisera's opinion of her friendship, and made him sleep the faster and the more secure. But, (2.) She proved his mortal enemy, gave him his death's stroke: it is curiously described, Jdg 5:26,27. [1.] How great does Jael look, hammering Sisera, as it is in the margin, mauling that proud man who had been so long the terror of the mighty, and sending him down slain to the pit with his iniquities upon his bones! Eze 32:27. She seems to have gone about it with no more terror nor concern than if she had been going to nail one of the boards or bars of her tent, so confident was she of divine aid and protection. We read it she smote off his head, probably with his own sword, which, now that his head was nailed through, she durst take from his side, but not before, for fear of waking him. But because there was no occasion for cutting off his head, nor was it mentioned in the history, many think it should be read, she struck through his head. That head which had been proudly lifted up against God and Israel, and in which had been forged bloody designs for the destruction of God's people, Jael finds a soft place in, and into that with a good will strikes her nail. [2.] How mean does Sisera look, fallen at Jael's feet! Jdg 5:27. At the feet of this female executioner he bowed, he fell; all his struggles for life availed not; she followed her blow until he fell down dead. There lies extended the deserted carcase of that proud man, not on the bed of honour, not in the high places of the field, not having any glorious wound to show from a glittering sword, or a bow of steel, but in the corner of a tent, at the feet of a woman, with a disgraceful wound by a sorry nail struck through his head. Thus is shame the fate of proud men. And this is a very lively representation of the ruin of those sinners whose prosperity slays them; it flatters and caresses them with milk and butter in a lordly dish, as if it would make them easy and happy, but it nails their heads and hearts too to the ground in earthly-mindedness, and pierces them through with many sorrows; its flatteries are fatal, and sink them at last into destruction and perdition, 1Ti 6:9,10.
2. Sisera's mother had the tidings brought her of her son's fall and ruin when she was big with expectation of his glorious and triumphant return, Jdg 5:28-30, where we have, (1.) Her fond desire to see her son come back in triumph: Why is his chariot so long in coming? She speaks this, not so much out of a concern for his safety, or any jealousy of his having miscarried (she had no fear of that, so confident was she of his success), but out of a longing for his glory, which with a feminine weakness she was passionately impatient to see, chiding the lingering chariot, and expostulating concerning the delays of it, little thinking that her unhappy son had been, before this, forced to quit that chariot which they were so proud of, and which she thought came so slowly. The chariots of his glory had now become the shame of his house, Isa 22:18. Let us take heed of indulging such desires as these towards any temporal good thing, particularly towards that which cherishes vain-glory, for this was what she here doted on. Eagerness and impatience in our desires do us a great deal of prejudice, and make it intolerable to us to be crossed. But towards the second coming of Jesus Christ, and the glories of that day, we should thus stand affected (Come, Lord Jesus, come quickly), for here we cannot be disappointed. (2.) Her foolish hope and confidence that he would come at last in so much the greater pomp. Her wise ladies answered her, and thought they gave a very good account of the delay; yea, she (in her wisdom, says the Chaldee) tauntingly made answer to herself, "Have they not sped? No doubt they have, and that which delays them is that they are dividing the prey, which is so much that it is a work of time to make a distribution of it." In the spoil they pleased themselves with the thought of, observe, [1.] How impudently, and to the reproach and scandal of their sex, these ladies boast of the multitude of damsels which the soldiers would have the abusing of. [2.] How childishly they pleased themselves with the hope of seeing Sisera himself in a gaudy mantle of divers colours; how charmingly would it look! of divers colours of needle-work, plundered out of the wardrobe of some Israelitish lady; it is repeated again, as that which pleased their fancy above any thing, of divers colours of needle-work on both sides, and therefore very rich; such pieces of embroidery they hoped Sisera would have to present his mother and the ladies with. Thus apt are we to deceive ourselves with great expectations and confident hopes of honour, and pleasure, and wealth in this world, by which we prepare for ourselves the shame and grief of a disappointment. And thus does God often bring ruin on his enemies when they are most elevated.
II. She concludes all with a prayer to God, 1. For the destruction of all his foes: "So, so shamefully, so miserably, let all thy enemies perish, O Lord; let all that hope to triumph in Israel's ruin be thus disappointed and triumphed over. Do to them all as unto Sisera," Ps 83:9. Though our enemies are to be prayed for, God's enemies, as such, are to be prayed against; and, when we see some of God's enemies remarkably humbled and brought down, this is an encouragement to us to pray for the downfall of all the rest. Deborah was a prophetess, and this prayer was a prediction that in due time all God's enemies shall perish, Ps 92:9. None ever hardened his heart against God and prospered. 2. For the exaltation and comfort of all his friends. "But let those that love him, and heartily wish well to his kingdom among men, be as the sun when he goeth forth in his strength; let them shine so bright, appear so glorious in the eye of the world, cast such benign influences, be as much out of the reach of their enemies, who curse the rising sun because it scorches them; let them rejoice as a strong man to run a race, Ps 19:5. Let them, as burning and shining lights in their places, dispel the mists of darkness, and shine with more and more lustre and power unto the perfect day." Pr 4:18. Such shall be the honour, and such the joy, of all that love God in sincerity, and for ever they shall shine as the sun in the firmament of our Father.
The victory here celebrated with this song was of such happy consequence to Israel that for the best part of one age they enjoyed the peace which it opened the way to: The land had rest forty years, that is, so long it was from this victory to the raising up of Gideon. And well would it have been if, when the churches and the tribes had rest, they had been edified, and had walked in the fear of the Lord.
この章には、イスラエルがカナンの王ヤビンの軍勢に対して獲得した栄光ある勝利と、その勝利の幸福な結果に際して作られ、歌われた勝利の歌が含まれている。おそらく当時も今と同じように、このような機会に詩を発表することが一般的であった。しかし、さばきつかさの時代のすべての詩の中でこれのみが保存されている。それは女預言者デボラが語り、当時の賛美の詩篇として、また後の世代のための賛美の手本として意図されたものであり、この時代の歴史に多くの光を与えるからである。I. 神への賛美をもって始まる、Jdg 5:2,3。II. この歌の内容はこの大いなるわざの記憶を伝える。1. この機会における彼らのための神の現れを、シナイ山における彼らへの現れと比較する、Jdg 5:4,5。2. 彼らが置かれていた悲惨な状態の考察から、彼らの救いをたたえる、Jdg 5:6-8。3. 成功の益にあずかった者たちに賛美に加わるよう呼びかける、Jdg 5:9-13。4. その戦争において進んで積極的に参与した部族たちに誉れを帰し、奉仕を拒んだ者たちに恥を帰する、Jdg 5:14-19,23。5. 神ご自身がいかに彼らのために戦われたかに注目する、Jdg 5:20-22。6. 特にシセラを殺したヤエルの誉れをたたえる。この点に関して歌は非常に長い、Jdg 5:24-30。神への祈りをもって結ばれる、Jdg 5:31。