서론
無題
日本語
英語原文
In this and the two following chapters we have Job's answer to Zophar's discourse, in which, as before, he first reasons with his friends (see Job 13:19) and then turns to his God, and directs his expostulations to him, from thence to the end of his discourse. In this chapter he addresses himself to his friends, and, I. He condemns what they had said of him, and the judgment they had given of his character, Job 12:1-5. II. He contradicts and confronts what they had said of the destruction of wicked people in this world, showing that they often prosper, Job 12:6-11. III. He consents to what they had said of the wisdom, power, and sovereignty of God, and the dominion of his providence over the children of men and all their affairs; he confirms this, and enlarges upon it, Job 12:12-25.
1-25
Job's Reply to Zophar (1520 BC)
日本語
ヨブのツォファルへの答え（紀元前1520年）
¹ するとヨブは答えて言った。 ² 確かにあなたがたは民であり、知恵はあなたがたと共に死ぬであろう。 ³ しかし私もあなたがたと同様に理解力を持つ。私はあなたがたに劣らない。いや、このような事を知らない者があろうか。 ⁴ 私は神を呼び、これに答えられる、隣人にあざけられる者のようである。正しく直立な人は笑いものとなる。 ⁵ 足のすべる者は、安んじている者の思いにおいて、軽べつされるともし火のようである。
ヨブがここで友人たちに与える非難は、正しかろうとなかろうと、非常に鋭い。そしてすべての誇り高く軽べつする者への非難、彼らの愚かさの暴露として役立ちうる。
一、彼は友人たちの自己満足、彼らが自分自身の知恵に対して持っているように見えた良い意見—彼と比較して—を責める。これほど弱く不適切なものはなく、ここでされているように嘲笑されるのにふさわしいものはない。1. 彼は彼らが知恵の独占を主張していると描く（ヨブ記 12:2）。彼は皮肉って語る。「『確かにあなたがたは民である』。あなたがたは全人類に命じ、法を与えるのにふさわしいと考え、自分自身の判断が、すべての人の意見を測り、試す標準であると。あなたがただけでなければ、真理と偽り、善と悪を区別できる者はいないかのように。それゆえすべてのトップセールはあなたがたに下げられ、善かれ悪しからず、私たちは皆あなたがたの言うように言わなければならず、あなたがた三人が民、多数派となって、決定票を持たなければならないかのように。」心に留めよ。自分自身が他のすべての人類よりも賢いと考えること、あるいはそう考えているかのように自信満ちに、威圧的に語り、行動することは、非常に愚かで罪深いことである。いな、彼はさらに進む。「あなたがたは、自分ほど賢い者が今いないだけでなく、いないであろうと考え、それゆえ『知恵はあなたがたと共に死ぬ』、あなたがたが去った時、全世界が愚か者となり、あなたがたの太陽が沈んだ時、やみの中にいるであろうと。」心に留めよ。私たちが去った時、私たちについて取り返しのつかない大いなる損失があるだろうとか、私たちは欠かせない存在になるだろうと考えるのは愚かさである。神は御霊の残りを持っておられ、私たちよりもふさわしい者を立ち上げて、そのわざをなしうるから。賢い人々、良い人々が死ぬ時、知恵と善良さが彼らと共に死なないであろうと考えることは慰めである。ある者は、ヨブがここでツォファルが（彼が考えたように）彼や他者を野ろばの子馬に比べたことに言及していると考える（ヨブ記 11:12）。「そうです」と彼は言う、「私たちはろばでなければならない。あなたがたが唯一の人なのだ。」2. 彼は自分自身に、知恵の賜物の分け前を主張するという正義を行う（ヨブ記 12:3）。「しかし私は（心としての）理解力をあなたがたと同様に持つ。いや『私はあなたがたより低くない』。」欄外にあるように。「私は神の摂理の方法と意味を判断し、その難しい章を解する能力において、あなたがたと同じようにできる。」彼はこれを自分を誇るために言うのではない。『私はあなたがたと同様に理解力を持つ』と言うことは、彼自身の大きな称賛ではなかった。いや、「私はこの事をあなたがたと同じように理解する」と言うことでもない。というのも、最も劣った者の能力に明らかで平らなものを理解することに、彼や彼らが誇るいかなる理由があっただろうか。「いや、このような事を知らない者があろうか。あなたがたが言った真理である事柄は、平らな真理であり、共通の主題であり、あなたがたや私と同じように見事に語れる者が多くいる。」しかし彼はそれを彼らをへりくだらせ、教師として彼らが自分たちに持つ価値観をくじくために言う。心に留めよ。(1) 私たちと同じくらい、あるいはもっと多く、より良い目的のために知っている者がどれほど多くいるかを考えることは、私たちが自分の知識を誇るのを正当に食い止める。(2) 私たちが意見を異にし、争う者に対して厳しい非難の中に誘惑される時、彼らも私たちと同様に理解力を持ち、判断の能力と、自分自身のために判断する権利を持つことを考えるべきである。いな、おそらく彼らは私たちに劣るのではなく、まさっており、彼らが正しく私たちが間違っている可能性がある。それゆえ私たちは彼らを「さばいたり、軽べつしたりしてはならず」（ローマ 14:3）、「私たちが皆兄弟である」のに（マタイ 23:8）、「師と呼ばれてはならない」（ヤコブ 3:1）。これは、私たちが交わるすべての者、争うすべての者に与えられるべき非常に合理的な譲歩である。彼らも私たちと同じように理性的な被造物である。
二、彼は彼らが彼を大いに軽べつしたことを訴える。高慢で自分たちをあまりにも良く考える者は、通常軽べつ的で、周りの人をすべて踏みつける準備ができている。ヨブはそれを見出した。少なくともそうだと思った（ヨブ記 12:4）。「私はあざけられる者のようである。」この非難の理由があったとは言えない。ヨブの友人たちは彼にいかなる乱用も意図せず、彼を納得させることのみを目的としたとは思わない。そうして、正しい方法で彼を慰めることを。それにもかかわらず彼は叫ぶ、「私はあざけられる者のようである。」心に留めよ。私たちは非難をそしりと呼び、忠告され、戒められただけであざけられたと思う傾向がある。この癇癪は私たちの愚かさであり、私たち自身や友人に対する大いな害である。それでもなお、この非難の色があったと言わざるを得ない。彼らは彼を慰めるために来たが、彼を悩ませた。助言と励ましを与えたが、そのいずれも効を奏するという大きな意見なしに。それゆえ彼は彼らが自分をあざけったと思い、これは彼の悲しみを大いに増し加えた。繁栄の高みから逆境の深みに落ちた者にとって、踏みつけられ、侮辱されること以上に悲しいものはない。そしてこの点で彼らは疑い深くなりすぎる。見よ。
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この苦情を彼にとって悪化させたもの。二つの事。—(1) 彼らは彼の「隣人」、彼の友人、彼の仲間であった（ことばはそう意味する）。そのような者のそしりはしばしば最も意地悪く与えられ、常に最も憤慨して受け取られる。詩篇 55:12,13。「私をそしったのは敵ではなかった。それなら私はそれを軽んじ、忍んだであろう。しかしあなた、人、私と同等の者であった。」(2) 彼らは宗教の告白者であった。「神を呼び」、神が「彼らに答えられた」と言うような者。ある者はそしる者の事としてそれを解する。「彼らは天に対する尊敬と、天における利害を持つ者たちである。それゆえ私は彼らの祈りを喜び、感謝し、彼らの良い意見を切望せざるを得ない。それゆえ彼らの非難はいっそう悲しい。」心に留めよ。神を呼ぶ者が兄弟をあざけるのは悲しいことである（ヤコブ 3:9,10）。そして良い人が、自分が良く思う者たちから悪く思われることは、重くのしかからざるを得ない。しかしこれは新しいことではない。
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そのもとで彼を支えたもの。(1) 彼には訴えを預けられる神がいた。というのもある者は、あざけられる者の事として「神を呼び、これに答えられる」ということばを解するから。それはヨブ記 16:20 と一致する。「私の友人たちは私をあざける。しかし私の目は神に涙を注ぐ。」もし私たちの友人が私たちの訴えに耳を貸さないなら、神はそうではない。彼らが私たちを罪に定めるなら、神は私たちの誠実を知っておられる。彼らが私たちを最悪に見るなら、神は最善に見てくださる。彼らが反対の答えを与えるなら、神は親切な答えを与えられる。(2) 彼の事は特異ではなく、非常に一般的であった。「正しく直立な人は笑いものとなる。」多くの者によって、彼の正義とその直立さ—人に対する誠実と神に対する敬虔—のゆえにさえ笑いものとされる。これらは愚かなこととしてあざけられる。愚かな人々が不必要に自分を縛るものとして。宗教が冗談であるかのように、それゆえ冗談の的にされるかのように。ほとんどの者によって、彼の正義と直立さにもかかわらず、いかなる小さな弱さや infirmity のゆえにさえ笑いものとされる。彼の名誉であるところのものへの考慮なしに。心に留めよ。古くから、正直で良い人々が軽べつされ、あざけられるのは彼らの分け前であった。それゆえ私たちはそれを奇怪なことと思ってはならない（ペテロの第一の手紙 4:12）。いや、もしそれが私たちの分け前であっても、ひどいことと思ってはならない。「彼らは預言者たちを」だけでなく「族長時代の聖徒たちさえもこのように迫害した」（マタイ 5:12）。そして私たちは彼らより良く扱われることを期待できるだろうか。
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彼がその真の原因だと疑ったもの。端的に言えばこれであった。彼ら自身は富み、安んじており、それゆえ貧困に陥った彼を軽べつした。それは世の常である。私たちは毎日その実例を見る。繁栄する者は褒められるが、下っていく者については「彼らを引きずり下ろせ」と言われる。「足のすべる者」、悩みに陥ろうとする者は、かつてともし火のように輝いていたとしても、その時、私たちが地面に投げ、踏みつけるろうそくのともし火のように、消えゆくともし火と見なされる。それゆえ「安んじている者の思いにおいて軽べつされる」（ヨブ記 12:5）。その世代において燃えて輝くともし火のような正しく直立な人でさえ、誘惑に入るなら（詩篇 73:2）、あるいは雲の下に来るなら、軽べつをもって見なされる。ここに見よ。(1) 繁栄の中に生きる者たちの一般的な過ちとは何か。彼ら自身が満ち足り、安んじ、陽気であるので、乏しく、痛み、悲しみの中にある者たちを見下す。彼らを見過ごし、彼らに気づかず、彼らを忘れようと努める。詩篇 123:4 を見よ。献酒かんは鉢で酒を飲むが、ヨセフの苦難を意に介さない。恵みのない富はしばしば人々をこのように高慢に、このように貧しい隣人を気にかけないようにする。(2) 逆境に陥る者たちの一般的な運命とは何か。貧困は彼らの輝きのすべてを食んでしまう。彼らはともし火であっても、金の燭台から取り出され、ギデオンののように土の器に置かれるなら、以前のようにだれも価値を認めず、安んじて生きる者たちが彼らを軽べつする。
⁶ 強盗たちの天幕は栄え、神を怒らせる者たちは安んじている。神は豊かに彼らの手にもたらされる。 ⁷ しかし今や獣に問え、彼らはあなたに教える。空の鳥に、彼らはあなたに告げよう。 ⁸ あるいは地に語れ、それはあなたに教える。海の魚たちがあなたに告げよう。 ⁹ これらすべてにおいて、主の手がこれをなしたことを知らない者があろうか。 ¹⁰ その手にすべての生き物の魂があり、すべての人の息がある。 ¹¹ 耳は言葉をためさないのか。口はその肉を味わわないのか。
ヨブの友人たちは皆、この原理の上に立った。悪い人々はこの世で長く繁栄することはできず、ある顕著なさばきが彼らの上に突然下るであろう。ツォファルは「悪者の目は衰える」ということで結んだ（ヨブ記 11:20）。この原理をヨブはここで反対し、神は人々の外面的な事柄を処理するにおいて主権的に行動し、報酬と罰の正確な配分を未来の状態のために保留されると主張する。
一、彼は、悪い人々がこの世で繁栄しうるし、しばしばそうするという疑いのない真理として主張する（ヨブ記 12:6）。大いなる罪人でさえ大いなる繁栄を楽しみうる。見よ。1. 彼が罪人たちをどのように描写するか。彼らは「強盗」であり、神を怒らせる者たち、最悪の種類の罪人、冒涜者と迫害者である。おそらく彼はヨブを強奪したセバ人とカルデア人に言及し、彼らは常に略奪と強奪によって生き、それでも繁栄した。全世界が彼らがそうしたのを見た。感覚に反対して論ずることはできない。観察に基づく一つの事実は、仮説によって枠組みを与えられた二十の概念に値する。あるいはより一般的に、すべての誇り高い圧迫者は強盗と海賊である。人に有害なものは、権利の後見人であり人類の保護者である神を怒らせるものであることが前提される。正義の絆を破る者たちがすべての宗教の義務を突き抜け、神ご自身に挑戦状を突きつけ、神を怒らせることを意に介さないのも不思議ではない。2. 彼が彼らの繁栄をどのように描写するか。それは非常に大いなる。(1) 彼らの「天幕は栄え」、彼らと共に生きる者、彼らの後に来て彼らから出る者たちも。祝福が彼らの家族に entail されているように見える。そして詐欺によって得られたものが時には後の世代に保たれる。(2) 彼らは「安んじて」、傷つくことを感じないだけでなく、恐れず、脅かす摂理からも目覚めた良心からも危険の apprehensions の下にない。しかし「神を怒らせる者」は安全だからといって決してより安全になるわけではない。(3) 「神は豊かに彼らの手にもたらされる。彼らは心の望む以上のものを持つ」（詩篇 73:7）。必要のためだけでなく、喜びのためではなく—彼ら自身のためだけでなく、他者のために—現在のためだけでなく、後のために。そしてこれも摂理の手から。神は彼らに豊かにもたらされる。それゆえ私たちは人々の敬虔をその豊かさによって判断することはできず、彼らが心に持っているものを手に持っているものによって判断することはできない。
二、彼はこの証明のために下等な被造物たち—獣、鳥、木、さらには地そのもの—にさえ訴える。これらに相談せよ。彼らはあなたに告げるであろう（ヨブ記 12:7,8）。私たちは彼らから多くの良い教訓を学びうるが、ここで彼らは私たちに何を教えるのか。
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私たちは彼らから「強盗たちの天幕は栄える」ことを学びうる（ある者の言うように）。というのも、(1) 獣の被造物の中でさえ、大いなるものは小なるものを飲み込み、強いものは弱いものを餌食とする。そして人は「海の魚のようである」（ハバクク 1:14）。もし罪が入っていなかったなら、被造物の中にそのような乱れはなかったであろうと想定しうる。狼と小羊は共に伏していたであろう。(2) これらの被造物は悪い人々に役立ち、それゆえ彼らの繁栄を宣言する。群れと羊の群れに誰のものかと問え、彼らはある強盗、ある圧迫者がその所有者であると告げるであろう。魚と鳥は、彼らが誇り高い罪人たちの食卓に供され、彼らの奢侈を養うことを告げるであろう。地は彼らにその実を携え出し（ヨブ記 9:24）、全被造物は彼らの暴政の重荷の下にうめく（ローマ 8:20,22）。心に留めよ。悪人たちが自分たちの欲望の食物と燃料にすることによって乱用するすべての被造物は、もう一日彼らに対して証言するであろう（ヤコブ 5:3,4）。
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私たちは彼らから神の知恵、力、善意、そしてその主権的な支配を学びうる。そしてこれらすべての困難な配分は、この平らで自明の真理に解かれなければならない。ツォファルはそれを大いなる神秘とした（ヨブ記 11:7）。「それどころか」とヨブは言う、「私たちが知ることを気にかける事柄は、下等な被造物からさえ学びうる。というのも『これらすべてから知らない者があろうか』（ヨブ記 12:9）。だれでも被造物の書から容易に集めうる。『主の手がこれをなした』ことを。すなわち、『すべての事を導き、治める賢い摂理がある。その規則は私たちが馴染みがなく、適任の裁判官でもない』ことを。」心に留めよ。下等な被造物に対する神の主権的な支配から、私たちは人の子らの事柄に対する神のすべての処分に、それらが私たちの尺度に反するとしても、甘んずることを学ぶべきである。
三、彼はすべてを神がすべての被造物において持つ絶対的な所有権に帰する（ヨブ記 12:10）。「その手にすべての生き物の魂がある。」すべての被造物、特に人類は、神からその存在を引き出し、神にその存在を負い、その支持のために神に依存し、神のあわれみの下に横たわり、神の導きと支配の下にあり、完全に神の処分に任され、神の召しにおいてそのいのちを明け渡さなければならない。すべての魂は神のものである。そして神はご自身のものをご自身の望むようにできないだろうか。ここで「主」（エホバ）という名が使われている（ヨブ記 12:9）。それはヨブと友人たちの間のすべての語りにおいて出会う唯一の時である。というのもその時代には、神は「シャダイ—全能者」という名でより知られていたから。
四、ヨブ記 12:11 の「耳は言葉をためさないのか。口はその肉を味わわないのか」ということばは、前の論述の結論としても、次に続くものの前置きとしても取ることができる。人の心は、適切に述べられる時、真理と誤りの間を識別するのと同じくらい良い能力を持つ。それは味覚が甘いものと苦いものの間を識別するのと同じである。それゆえヨブは友人たちに、彼らが言ったことについて自分自身で判断する自由を要求し、彼らにも彼が言ったことについて判断するのに同じ自由を用いることを望む。いな、彼はこの論争においていかなる人の公平な判断に訴えるようにも思われる。耳が両側の言葉をためすなら、彼が正しいことが見出されるであろう。心に留めよ。耳は言葉を、それらに同意するために受ける前にためさなければならない。味覚によって私たちがどんな食物がからだに有益か、何でないかを判断するように、識別の霊によって私たちはどんな教えが健全で、味わいがあり、有益か、何でないかを判断しなければならない（コリント人への第一の手紙 10:15、11:13）。
¹² 年寄と共に知恵があり、長い日と共に理解力がある。 ¹³ 神と共に知恵と力があり、神には計り事と理解力がある。 ¹⁴ 見よ、神は打ち壊し、それは再び建てられない。神は人を閉じ込め、それは開かれない。 ¹⁵ 見よ、神は水をとどめ、彼らは干上がる。また神はそれを送り出し、彼らは地を覆り返す。 ¹⁶ 神と共に力と知恵がある。欺かれる者も欺く者も神のものである。 ¹⁷ 神は議士たちを裸にして引き行き、さばきつかさたちを愚かな者とされる。 ¹⁸ 神は王たちの束ねる帯を解き、その腰に帯を締めさせる。 ¹⁹ 神は君たちを裸にして引き行き、強い者たちを覆り倒される。 ²⁰ 神は信頼できる者の言葉を取り去り、年寄の理解力を奪われる。 ²¹ 神は君たちの上にそしりを注がれ、強い者たちの力を弱くされる。 ²² 神は暗やみから深い事を発かくし、死の陰を光に持ち出される。 ²³ 神は国々を増し加え、これを滅ぼされる。神は国々を広げ、これを再び狭められる。 ²⁴ 神は地の民の首長たちの心を取り去り、彼らを道のない荒野にさまよわせられる。 ²⁵ 彼らは光のない暗やみの中を手探りする。神は彼らを酔った人のようによろめかされる。
これはヨブの、神の知恵、力、主権に関する気高い語りである。人の子らのすべての事柄を、だれも異議を唱えず、抵抗しえないご自身の御心の計り事に従って秩序づけ、処理することにおいて。彼らがかくも熱心に従事していた論争から彼らを取れば、彼らは皆見事に語った。しかしその中において、私たちは時に彼らをどう解してよいかほとんど分からない。賢く良い人々が、小さな事柄についての理解を異にする者が、彼らが一致している大いなる事柄に最も住むことが、彼らの誉れと慰め、他者の徳のためになることを見るなら、良いことであろう。この主題においてヨブは彼自身らしく語る。ここには情念的な訴えも、癇癪な反射もなく、すべてが雄大で大いなるものである。
一、彼は神の探り得ない知恵と抵抗しえない力を主張する。人の間には「知恵と理解力がある」ことは認められる（ヨブ記 12:12）。しかしそれは少数の者—「年寄」、長い日々に恵まれた者—の間にのみ見出される。彼らは長い経験と絶え間ない経験によってそれを得る。そして知恵を得た時、彼らはその力を失い、自分たちの知恵の結果を実行することができない。しかし「神と共には」「知恵と力」の両方がある。最善を設計する知恵と、設計されたものを成就する力。神は私たちがするように観察によって計り事や理解力を得るのではなく、本質的に、永遠にご自身のうちに持っておられる（ヨブ記 12:13）。日の ancient である方の知恵と比べて、年寄の知恵は何であろう！ 私たちが知っていることはわずかであり、できることはさらに少ない。しかし神はすべてをなしえ、「思いを留めおくことはできない」。この神を自分たちの神として持つ者は幸いである。というのも彼らは無限の知恵と力が自分たちのために引き受けられているのを持つから。神に対する人間のすべての企ては愚かで実を結ばない（ヨブ記 12:14）。「神は打ち壊し、それは再び建てられない。」心に留めよ。神の摂理と争うこと、その手段を破ることはできない。彼が以前に言ったように（ヨブ記 9:12）、「神は取り去られる。だれがこれを阻みえようか。」彼は再びそう言う。神が言われることは反対できず、神がなされることは取り消せない。神が廃墟のままにしておこうと望むものを再建することはできない。バベルの塔を証とする。請負人たちはそれを続けることができず、ソドムとゴモラの荒廃は決して回復できなかった。イザヤ 25:2、エゼキエル 26:14、黙示録 18:21 を見よ。神が永遠の投獄に罪定めた者を解放することはできない。もしこれが「人を閉じ込めるなら」、病気によって、窮乏に還し、彼の事に混乱させるなら、「開かれることはない」。神は墓に閉じ込められ、だれもその封じられた戸を打ち破ることができない—地獄に、やみの鎖に閉じ込められ、だれもその定められた大いなる淵を渡ることができない。
二、彼は自然におけるこの教理の証明のために一つの実例を与える（ヨブ記 12:15）。神は「水」を「衣として縛る」こと（箴言 30:4）、「その手のひらに」保つこと（イザヤ 40:12）ができる。そして神は水の欠乏によっても、過剰によっても人の子らを罰しうる。人が各々の極端において徳の律法を破るように—徳が中間にあるのに—神は極端によって彼らを責め、中間にあるあわれみを拒まれる。1. 大いなる干ばつは時に大いなるさばきである。「神は水をとどめ、彼らは干上がる。」天が真鍮のようになれば、地は鉄のようになる。雨が拒まれれば、泉は干上がり、その流れが乏しくなり、畑は焼け、その実が乏しくなる（アモス 4:7）。2. 大いなる湿気は時に大いなるさばきである。神は水を上げ、「地を覆り返す」。その生産物を、その上の建物を。「大雨は食物を残さないと言われる」（箴言 28:3）。神が罪深い民と争い、乱用された、没収されたあわれみを彼らから取る多くの方法を見よ。そして私たちが神と争うことがいかに完全にできないか。もし順序を逆にしてよいなら、ヨブ記 12:15 はノアの洪水—神の力の永遠に記憶すべき実例—にふさわしく当てはまる。神はその時、怒りのうちに水を送り出し、それらは地を覆り返した。しかし恵みのうちにそれらをとどめ、天の窓と大いなる深淵の泉を閉ざし、その時、少しの時の後に、それらは干上がた。
三、彼は神の人の子らに対する力ある取り扱いにおいて、多くの実例を与える。彼らの目的に反し、彼らによって、彼らの上にご自身の目的を仕える。すべての彼らの計り事を覆い、すべての企てを圧倒し、すべての反対に打ち勝つ。神は人々にどのような変化をなさることか！ どのような転回を与えられることか！ いかに容易く、いかに驚くべきかに！
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概して（ヨブ記 12:16）。「神と共には力と理性がある」、とある者は訳す。力とご自身との一致。それは原文において優雅なことばである。神と共には知恵の真髄と抽出がある。「神と共には力とすべての存在するものがある」とある者は読む。神はご自身からあるがままであり、神によって、神のうちにすべてのものが存在する。この力と知恵を持って、神は、進んで、意図的に神に仕える賢く良い者たちだけでなく、愚かで悪い者たち—神の摂理の計画に少しも役立ちそうにないと思われる者たち—をも用いる方法をご存じである。「欺かれる者も欺く者も神のものである」。欺かれる最も単純な人々も神の注意の下にあり、欺く最も狡猾な人々もその狡猾さをもって神の認識から逃れられない。世界は欺きに満ちている。人類の半分は他の半分を騙す。そして神はそれを許される。そして両者から最終的にご自身に栄光をもたらされる。欺く者たちは欺かれる者を道具にするが、大いなる神は彼ら両者を道具にして、それによって働き、だれも妨げられない。神は世界のすべての愚か者と悪党を扱うのに十分な知恵と力を持ち、一方の弱さと他方の邪悪さにもかかわらず、彼らによってご自身の目的に仕える方法をご存じである。ヤコブが詐欺によって祝福を得た時、神の恵みの計画は仕えられた。アハブが偽りの預言によって破滅的な遠征に引きずり込まれた時、神の正義の計画は仕えられた。そして両方の事において「欺かれる者も欺く者も」神の処分の下にあった（エゼキエル 14:9を見よ）。神は欺く者の罪をも、欺かれる者の惨めさをも、両方に限界を置き、両方から栄光を引き出す方法をご存じでなければ、お許しにならなかったであろう。「ハレルヤ、主なる全能者の神は、このように治めておられる」。そして神がそうしておられるのは良い。さもなければ世には知恵があまりにも少なく、誠実さがあまりにも少ないので、久しく前に混乱と破滅に陥っていたであろうから。
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彼は次に、国々と王国の革命における神の知恵と力の特定の実例に下る。というのも彼は個人の家族に関する摂理の同様の働きからよりも、そこから証明を引き出すから。というのも人々が置かれる地位が高く、公であるほど、彼らに起こる変化は注目され、それゆえ摂理は彼らの中においていっそう顕著に輝く。そして論ずるのは容易である。もし神がこのように地の大いなる者たちを、広い所のボールのように（預言者の語るように、イザヤ 22:18）投げ回すことができるなら、小さき者たちはなおさら。そして国々と王国が服従しなければならない方に、私たちが争うことは確かに最大の狂気である。ある者は、ヨブがここで力ある国々—レファイム、ズジム、エミム、ホリ人（創世記 14:5,6、申命記 2:10,20に言及される）—の根絶に言及していると考える。おそらくそこでは彼らがどれほど奇妙に愚鈍化され、弱められたかが特に注目された。もしそうなら、国々の事柄において同様のことがなされる時はいつでも、それは神がそれをなさるのであり、私たちはその中に、最も力強く、狡猾で、絶対的と思っている者たちに対してさえも神の主権的な支配を観察しなければならないことを示すためにである。これをエリファズの言葉（ヨブ記 5:12-14 等）と比較せよ。ここで指定された神が人々に対してなさる特定の変化を集めよう。国々の破壊と他の者たちをその場所に植えるため、あるいは特定の政府と内閣の交代と別のものの昇格のため、それは王国にとって祝福となりうる。私たち自身の国での二十年前の栄光ある革命のように、そこで私たちはヨブのこの語りのこれまで与えられたことのないほど幸いな解説を見た。(1) 賢かった者たちが時に奇妙に愚鈍化され、ここに神の手が認められなければならない（ヨブ記 12:17）。「神は議士たちを裸にして引き行かれる」。彼らに対する勝利の戦利品として、彼らがその策によって得たすべての名誉と富を奪い、いな、彼らが称賛されてきた知恵そのものと、その企てにおいて自分たちに約束した成功を奪われる。神の計り事は立ち、彼らの企てはすべて無に帰し、彼らの計画はくじかれ、それゆえ彼らは知恵の満足も評判も奪われる。「神はさばきつかさたちを愚かな者とされる。」彼らの心への働きによって、神は彼らから事業の資格を奪い、それゆえ彼らは実際に愚か者となる。そして彼らの事の処分によって、神は彼らの企ての結果と出来事を彼ら自身が意図したのと全く反対のものとし、それゆえ彼らを愚か者のように見せる。アヒトフェルの計り事—この聖句が顕著に成就した一人—は愚かさとなり、彼はその名に従って「愚か者の兄弟」となった。イザヤ 19:13を見よ。「ツォアンの君たちは愚か者となった。彼らはエジプトを惑わした。国の部族の支えでさえ。」それゆえ賢い者は自分の知恵に誇ってはならず、最も有能な議士やさばきつかさたちはその地位を誇ってはならず、能力の継続のために神にへりくだって依存すべきである。年寄たちでさえ、処方によってその知恵を保ち、自分の勤勉によってそれを得たと思い、それゆえそれを奪い得ない権利を持つと思う者も、老齢の衰えによってそれを奪われ、しばしばそうされる。老齢は彼らを二度子どもにする。「神は年寄の理解力を取り去られる」（ヨブ記 12:20）。助言のために最も頼りにされた年寄たちが、彼らに頼った者たちを失望させる。「私たちは老いて愚かな王について読む」（伝道の書 4:13）。(2) 高く権威にあった者たちが奇妙に引き下げられ、貧しくされ、奴隷とされる。そしてそれは神が彼らをへりくだらせるのである（ヨブ記 12:18）。「神は王たちの束ねる帯を解き」、彼らが国民を治した—おそらく彼らを奴隷とし、厳しく治めた—力を彼らから取られる。神は彼らのすべての名誉と権威の象徴、彼らの暴政のすべての支えを剥ぎ取られる。彼らの帯を解き、剣が彼らの脇から落ちるようにする。それなら彼らの頭からすぐに冠が落ちるのも不思議ではない。それに続いてすぐに「その腰に帯を締めさせる」—しもべたちが腰を帯で締めたから、奴隷の標章—が来る。このように神は大いなる「君たちを」すべての力と富、彼らが喜び、誇ったものを「裸にして引き行かれる」（ヨブ記 12:19）。心に留めよ。王たちも神の管轄から免除されない。私たちには彼らは神々であるが、神には人間であり、人のいのちの普通の変化以上のものに服する。(3) 強かった者たちが奇妙に弱められ、それは神が彼らを弱くされるのである（ヨブ記 12:21）。そして「強い者たちを覆り倒される」（ヨブ記 12:19）。強いからだは老齢と病気によって弱まり、力ある軍勢は崩れ、無に帰し、その力は致命的な敗北から彼らを守らない。全能の前に立つ力はない。ゴリヤテの力さえもない。(4) 雄弁で誉れられ、公の事業に託された者たちが奇妙に沈黙させられ、何も言えなくなる（ヨブ記 12:20）。「神は信頼できる者の言葉を取り去られる。」彼らが意図し、慣れていたように、自由と明快さをもって語ることのできず、つっかえ、つまずき、何もできない。あるいは彼らは意図したことを語ることができず、反対のことを語る。バラアムのように、彼はのろうために呼ばれた者たちを祝福した。それゆえ雄弁家はその修辞学を誇ってはならず、それを悪い目的に用いてはならない。さもないと、人の口を造られた神がそれを取り去られる。(5) 誉れられ、慕われた者たちが奇妙に不名誉に陥る（ヨブ記 12:21）。「神は君たちの上にそしりを注がれる。」神は彼らを置き去りにして卑しいことをさせ、あるいは彼らについての人々の意見を変えられる。もし君たち自身が神を不名誉し、神を軽べつするなら、神の民に侮辱を与え、彼らを踏みつけるなら、彼らは軽く見られ、神は彼らの上にそしりを注がれる。詩篇 107:40を見よ。一般に、権力にあった時に高慢で横暴であった者たちほど、引き下げられた時に自分自身において卑しく、他者によって乱用される者はない。(6) 秘密で、隠されていたものが奇妙に光にもたらされ、明らかにされる（ヨブ記 12:22）。「神は暗やみから深い事を発かくされる。」密かに企てられた陰謀は発見され、敗北する。密かに犯され、巧みに隠された邪悪さは発見され、罪ある者は当然の罰にもたらされる—秘密の反逆（伝道の書 10:20）、秘密の殺人、秘密の姦淫。君たちの内閣の会議は神の目の前にある（列王記第二 6:11）。(7) 王国にはその満ち干き、その成長と衰退がある。そして両方とも神から（ヨブ記 12:23）。神は時に「彼らの数を増し加え」、彼らの境界を広げ、彼らが国々の中に名を成し、恐るべきものとなる。しかししばらくして、おそらく識別できない原因によって、彼らは滅ぼされ、狭められ、少なく貧しくなり、切り詰められ、彼らの多くが切り取られ、それゆえ彼らは隣人たちの間で軽べつされるものとなり、頭であった者たちが国々の尾となる。詩篇 107:38,39を見よ。(8) 大胆で勇気があり、危険を意に介さなかった者たちが奇妙に弱気になり、落胆する。これもまた主のなさること（ヨブ記 12:24）。「神は地の民の首長たちの心を取り去られる。」彼らの指導者であり司令官であり、武の火と大いなる業績で最も名高かった者たちの。何かがなされるべき時、彼らは元気なく、葉の揺れに逃げようとする。詩篇 76:5。(9) 全速力で自分たちの企てを推し進めていた者たちが奇妙に当惑し、途方に暮れる。彼らは自分たちがどこにいるのか、何をしているのか知らず、彼らの計り事において定まらず、動きにおいて不確かであり、行ったり来たり、あちらこちらへ、荒野の人のようにさまよい（ヨブ記 12:24）、やみの中の人のように手探りし、酒を飲んだ人のようによろめく（ヨブ記 12:25、イザヤ 59:10）。心に留めよ。神は最も深い政治家をすぐに行き詰まらせ、最大の才をその才の終わりに至らせ、彼らが高慢に振る舞う所において神が彼らの上にあることを示すことができる。
このように王国の革命は、すべてを支配する摂理によって驚くほどもたらされる。天と地は揺り動かされるが、主はとこしえに王として座し、私たちは「揺り動かされない国」を神と共に待ち望む。
英語原文
Job's Reply to Zophar (1520 BC)
¹ And Job answered and said,
² No doubt but ye are the people, and wisdom shall die with you.
³ But I have understanding as well as you; I am not inferior to you: yea, who knoweth not such things as these?
⁴ I am as one mocked of his neighbour, who calleth upon God, and he answereth him: the just upright man is laughed to scorn.
⁵ He that is ready to slip with his feet is as a lamp despised in the thought of him that is at ease.
The reproofs Job here gives to his friends, whether they were just or no, were very sharp, and may serve for a rebuke to all that are proud and scornful, and an exposure of their folly.
I. He upbraids them with their conceitedness of themselves, and the good opinion they seemed to have of their own wisdom in comparison with him, than which nothing is more weak and unbecoming, nor better deserves to be ridiculed, as it is here. 1. He represents them as claiming the monopoly of wisdom, Job 12:2. He speaks ironically: "No doubt you are the people; you think yourselves fit to dictate and give law to all mankind, and your own judgment to be the standard by which every man's opinion must be measured and tried, as if nobody could discern between truth and falsehood, good and evil, but you only; and therefore every top-sail must lower to you, and, right or wrong, we must all say as you say, and you three must be the people, the majority, to have the casting vote." Note, It is a very foolish and sinful thing for any to think themselves wiser than all mankind besides, or to speak and act confidently and imperiously, as if they thought so. Nay, he goes further: "You not only think there are none, but that there will be none, as wise as you, and therefore that wisdom must die with you, that all the world must be fools when you are gone, and in the dark when your sun has set." Note, It is folly for us to think that there will be any great irreparable loss of us when we are gone, or that we can be ill spared, since God has the residue of the Spirit, and can raise up others, more fit than we are, to do his work. When wise men and good men die it is a comfort to think that wisdom and goodness shall not die with them. Some think Job here reflects upon Zophar's comparing him (as he thought) and others to the wild ass's colt, Job 11:12. "Yes," says he, "we must be asses; you are the only men." 2. He does himself the justice to put in his claim as a sharer in the gifts of wisdom (Job 12:3): "But I have understanding (a heart) as well as you; nay, I fall not lower than you;" as it is in the margin. "I am as well able to judge of the methods and meanings of the divine providence, and to construe the hard chapters of it, as you are." He says not this to magnify himself. It was no great applause of himself to say, I have understanding as well as you; no, nor to say, "I understand this matter as well as you;" for what reason had either he or they to be proud of understanding that which was obvious and level to the capacity of the meanest? "Yea, who knows not such things as these? What things you have said that are true are plain truths, and common themes, which there are many that can talk as excellently of as either you or I." But he says it to humble them, and check the value they had for themselves as doctors of the chair. Note, (1.) It may justly keep us from being proud of our knowledge to consider how many there are that know as much as we do, and perhaps much more and to better purpose. (2.) When we are tempted to be harsh in our censures of those we differ from and dispute with we ought to consider that they also have understanding as well as we, a capacity of judging, and a right of judging for themselves; nay, perhaps they are not inferior to us, but superior, and it is possible that they may be in the right and we in the wrong; and therefore we ought not to judge or despise them (Ro 14:3), nor pretend to be masters (Jam 3:1), while all we are brethren, Mt 23:8. It is a very reasonable allowance to be made to all we converse with, all we contend with, that they are rational creatures as well as we.
II. He complains of the great contempt with which they had treated him. Those that are haughty and think too well of themselves are commonly scornful and ready to trample upon all about them. Job found it so, at least he thought he did (Job 12:4): I am as one mocked. I cannot say there was cause for this charge; we will not think Job's friends designed him any abuse, nor aimed at any thing but to convince him, and so, in the right method, to comfort him; yet he cries out, I am as one mocked. Note, We are apt to call reproofs reproaches, and to think ourselves mocked when we are but advised and admonished; this peevishness is our folly, and a great wrong to ourselves and to our friends. Yet we cannot but say there was colour for this charge; they came to comfort him, but they vexed him, gave him counsels and encouragements, but with no great opinion that either the one or the other would take effect; and therefore he thought they mocked him, and this added much to his grief. Nothing is more grievous to those that have fallen from the height of prosperity into the depth of adversity than to be trodden on, and insulted over, when they are down; and on this head they are too apt to be suspicious. Observe,
1. What aggravated this grievance to him. Two things:—(1.) That they were his neighbours, his friends, his companions (so the word signifies), and the scoffs of such are often most spitefully given, and always most indignantly received. Ps 55:12,13, It was not an enemy that reproached me; then I would have slighted it, and so borne it; but it was thou, a man, my equal. (2.) That they were professors of religion, such as called upon God, and said that he answered them: for some understand that of the persons mocking. "They are such as have a regard to heaven, and an interest in heaven, whose prayers I would therefore be glad of and thankful for, whose good opinion I cannot but covet, and therefore whose censures are the more grievous." Note, It is sad that any who call upon God should mock their brethren (Jam 3:9,10), and it cannot but lie heavily on a good man to be thought ill of by those whom he thinks well of, yet this is no new thing.
2. What supported him under it. (1.) That he had a God to go to, with whom he could lodge his appeal; for some understand those words of the person mocked, that he calls upon God and he answers him; and so it agrees with Job 16:20. My friends scorn me, but my eye poureth out tears to God. If our friends be deaf to our complaints, God is not; if they condemn us, God knows our integrity; if they make the worst of us, he will make the best of us; if they give us cross answers, he will give us kind ones. (2.) That his case was not singular, but very common: The just upright man is laughed to scorn. By many he is laughed at even for his justice and his uprightness, his honesty towards men and his piety towards God; these are derided as foolish things, which silly people needlessly hamper themselves with, as if religion were a jest and therefore to be made a jest of. By most he is laughed at for any little infirmity or weakness, notwithstanding his justice and uprightness, without any consideration had of that which is so much his honour. Note, It was of old the lot of honest good people to be despised and derided; we are not therefore to think it strange (1Pe 4:12), no, nor to think it hard, if it be our lot; so persecuted they not only the prophets, but even the saints of the patriarchal age (Mt 5:12), and can we expect to fare better than they?
3. What he suspected to be the true cause of it, and that was, in short, this: they were themselves rich and at ease, and therefore they despised him who had fallen into poverty. It is the way of the world; we see instances of it daily. Those that prosper are praised, but of those that are going down it is said, "Down with them." He that is ready to slip with his feet and fall into trouble, though he has formerly shone as a lamp, is then looked upon as a lamp going out like the snuff of a candle, which we throw to the ground and tread upon, and is accordingly despised in the thought of him that is at ease, Job 12:5. Even the just upright man, that is in his generation as a burning and shining light, if he enter into temptation (Ps 73:2) or come under a cloud, is looked upon with contempt. See here, (1.) What is the common fault of those that live in prosperity. Being full, and easy, and merry themselves, they look scornfully upon those that are in want, pain, and sorrow; they overlook them, take no notice of them, and study to forget them. See Ps 123:4. The chief butler drinks wine in bowls, but makes nothing of the afflictions of Joseph. Wealth without grace often makes men thus haughty, thus careless of their poor neighbours. (2.) What is the common fate of those that fall into adversity. Poverty serves to eclipse all their lustre; though they are lamps, yet, if taken out of golden candlesticks, and put, like Gideon's, into earthen pitchers, nobody values them as formerly, but those that live at ease despise them.
⁶ The tabernacles of robbers prosper, and they that provoke God are secure; into whose hand God bringeth abundantly.
⁷ But ask now the beasts, and they shall teach thee; and the fowls of the air, and they shall tell thee:
⁸ Or speak to the earth, and it shall teach thee: and the fishes of the sea shall declare unto thee.
⁹ Who knoweth not in all these that the hand of the LORD hath wrought this?
¹⁰ In whose hand is the soul of every living thing, and the breath of all mankind.
¹¹ Doth not the ear try words? and the mouth taste his meat?
Job's friends all of them went upon this principle, that wicked people cannot prosper long in this world, but some remarkable judgment or other will suddenly light on them: Zophar had concluded with it, that the eyes of the wicked shall fail, Job 11:20. This principle Job here opposes, and maintains that God, in disposing men's outward affairs, acts as a sovereign, reserving the exact distribution of rewards and punishments for the future state.
I. He asserts it as an undoubted truth that wicked people may, and often do, prosper long in this world, Job 12:6. Even great sinners may enjoy great prosperity. Observe, 1. How he describes the sinners. They are robbers, and such as provoke God, the worst kind of sinners, blasphemers and persecutors. Perhaps he refers to the Sabeans and Chaldeans, who had robbed him, and had always lived by spoil and rapine, and yet they prospered; all the world saw they did, and there is no disputing against sense; one observation built upon matter of fact is worth twenty notions framed by an hypothesis. Or more generally, All proud oppressors are robbers and pirates. It is supposed that what is injurious to men is provoking to God, the patron of right and the protector of mankind. It is not strange if those that violate the bonds of justice break through the obligations of all religion, bid defiance even to God himself, and make nothing of provoking him. 2. How he describes their prosperity. It is very great; for, (1.) Even their tabernacles prosper, those that live with them and those that come after them and descend from them. It seems as if a blessing were entailed upon their families; and that is sometimes preserved to succeeding generations which was got by fraud. (2.) They are secure, and not only feel no hurt, but fear none, are under no apprehensions of danger either from threatening providences or an awakened conscience. But those that provoke God are never the more safe for their being secure. (3.) Into their hand God brings abundantly. They have more than heart could wish (Ps 73:7), not for necessity only, but for delight—not for themselves only, but for others—not for the present only, but for hereafter; and this from the hand of Providence too. God brings plentifully to them. We cannot therefore judge of men's piety by their plenty, nor of what they have in their heart by what they have in their hand.
II. He appeals even to the inferior creatures for the proof of this—the beasts, and fowls, and trees, and even the earth itself; consult these, and they shall tell thee, Job 12:7,8. Many a good lesson we may learn from them, but what are they here to teach us?
1. We may from them learn that the tabernacles of robbers prosper (so some); for, (1.) Even among the brute creatures the greater devour the less and the stronger prey upon the weaker, and men are as the fishes of the sea, Hab 1:14. If sin had not entered, we may suppose there would have been no such disorder among the creatures, but the wolf and the lamb would have lain down together. (2.) These creatures are serviceable to wicked men, and so they declare their prosperity. Ask the herds and the flocks to whom they belong, and they will tell you that such a robber, such an oppressor, is their owner: the fishes and fowls will tell you that they are served up to the tables, and feed the luxury, of proud sinners. The earth brings forth her fruits to them (Job 9:24), and the whole creation groans under the burden of their tyranny, Ro 8:20,22. Note, All the creatures which wicked men abuse, by making them the food and fuel of their lusts, will witness against them another day, Jam 5:3,4.
2. We may from them learn the wisdom, power, and goodness of God, and that sovereign dominion of his into which plain and self-evident truth all these difficult dispensations must be resolved. Zophar had made a vast mystery of it, Job 11:7. "So far from that," says Job, "that what we are concerned to know we may learn even from the inferior creatures; for who knows not from all these? Job 12:9. Any one may easily gather from the book of the creatures that the hand of the Lord has wrought this," that is, "that there is a wise Providence which guides and governs all these things by rules which we are neither acquainted with nor are competent judges of." Note, From God's sovereign dominion over the inferior creatures we should learn to acquiesce in all his disposals of the affairs of the children of men, though contrary to our measures.
III. He resolves all into the absolute propriety which God has in all the creatures (Job 12:10): In whose hand is the soul of every living thing. All the creatures, and mankind particularly, derive their being from him, owe their being to him, depend upon him for the support of it, lie at his mercy, are under his direction and dominion and entirely at his disposal, and at his summons must resign their lives. All souls are his; and may he not do what he will with his own? The name Jehovah is used here (Job 12:9), and it is the only time that we meet with it in all the discourses between Job and his friends; for God was, in that age, more known by the name of Shaddai—the Almighty.
IV. Those words—(Job 12:11), Doth not the ear try words, as the mouth tastes meat? may be taken either as the conclusion to the foregoing discourse or the preface to what follows. The mind of man has as good a faculty of discerning between truth and error, when duly stated, as the palate has of discerning between what is sweet and what is bitter. Job therefore demands from his friends a liberty to judge for himself of what they had said, and desires them to use the same liberty in judging of what he had said; nay, he seems to appeal to any man's impartial judgment in this controversy; let the ear try the words on both sides, and it would be found that he was in the right. Note, The ear must try words before it receives them so as to subscribe to them. As by the taste we judge what food is wholesome to the body and what not, so by the spirit of discerning we must judge what doctrine is sound, and savoury, and wholesome, and what not, 1Co 10:15,11:13.
¹² With the ancient is wisdom; and in length of days understanding.
¹³ With him is wisdom and strength, he hath counsel and understanding.
¹⁴ Behold, he breaketh down, and it cannot be built again: he shutteth up a man, and there can be no opening.
¹⁵ Behold, he withholdeth the waters, and they dry up: also he sendeth them out, and they overturn the earth.
¹⁶ With him is strength and wisdom: the deceived and the deceiver are his.
¹⁷ He leadeth counsellors away spoiled, and maketh the judges fools.
¹⁸ He looseth the bond of kings, and girdeth their loins with a girdle.
¹⁹ He leadeth princes away spoiled, and overthroweth the mighty.
²⁰ He removeth away the speech of the trusty, and taketh away the understanding of the aged.
²¹ He poureth contempt upon princes, and weakeneth the strength of the mighty.
²² He discovereth deep things out of darkness, and bringeth out to light the shadow of death.
²³ He increaseth the nations, and destroyeth them: he enlargeth the nations, and straiteneth them again.
²⁴ He taketh away the heart of the chief of the people of the earth, and causeth them to wander in a wilderness where there is no way.
²⁵ They grope in the dark without light, and he maketh them to stagger like a drunken man.
This is a noble discourse of Job's concerning the wisdom, power, and sovereignty of God, in ordering and disposing of all the affairs of the children of men, according to the counsel of his own will, which none dares gainsay or can resist. Take both him and them out of the controversy in which they were so warmly engaged, and they all spoke admirably well; but, in that, we sometimes scarcely know what to make of them. It were well if wise and good men, that differ in their apprehensions about minor things, would see it to be for their honour and comfort, and the edification of others, to dwell most upon those great things in which they are agreed. On this subject Job speaks like himself. Here are no passionate complaints, no peevish reflections, but every thing masculine and great.
I. He asserts the unsearchable wisdom and irresistible power of God. It is allowed that among men there is wisdom and understanding, Job 12:12. But it is to be found only with some few, with the ancient, and those who are blessed with length of days, who get it by long experience and constant experience; and, when they have got the wisdom, they have lost their strength and are unable to execute the results of their wisdom. But now with God there are both wisdom and strength, wisdom to design the best and strength to accomplish what is designed. He does not get counsel or understanding, as we do, by observation, but he has it essentially and eternally in himself, Job 12:13. What is the wisdom of ancient men compared with the wisdom of the ancient of days! It is but little that we know, and less that we can do; but God can do every thing, and no thought can be withheld from him. Happy are those who have this God for their God, for they have infinite wisdom and strength engaged for them. Foolish and fruitless are all the attempts of men against him (Job 12:14): He breaketh down, and it cannot be built again. Note, There is no contending with the divine providence, nor breaking the measures of it. As he had said before (Job 9:12), He takes away, and who can hinder him? so he says again. What God says cannot be gainsaid, nor what he does undone. There is no rebuilding what God will have to lie in ruins; witness the tower of Babel, which the undertakers could not go on with, and the desolations of Sodom and Gomorrah, which could never be repaired. See Isa 25:2, Eze 26:14, Re 18:21. There is no releasing those whom God has condemned to a perpetual imprisonment; if he shut up a man by sickness, reduce him to straits, and embarrass him in his affairs, there can be no opening. He shuts up in the grave, and none can break open those sealed doors—shuts up in hell, in chains of darkness, and none can pass that great gulf fixed.
II. He gives an instance, for the proof of this doctrine in nature, Job 12:15. God has the command of the waters, binds them as in a garment (Pr 30:4), holds them in the hollow of his hand (Isa 40:12); and he can punish the children of men either by the defect or by the excess of them. As men break the laws of virtue by extremes on each hand, both defects and excesses, while virtue is in the mean, so God corrects them by extremes, and denies them the mercy which is in the mean. 1. Great droughts are sometimes great judgments: He withholds the waters, and they dry up; if the heaven be as brass, the earth is as iron; if the rain be denied, fountains dry up and their streams are wanted, fields are parched and their fruits are wanted, Am 4:7. 2. Great wet is sometimes a great judgment. He raises the waters, and overturns the earth, the productions of it, the buildings upon it. A sweeping rain is said to leave no food, Pr 28:3. See how many ways God has of contending with a sinful people and taking from them abused, forfeited, mercies; and how utterly unable we are to contend with him. If we might invert the order, Job 12:15 would fitly refer to Noah's flood, that ever memorable instance of the divine power. God then, in wrath, sent the waters out, and they overturned the earth; but in mercy he withheld them, shut the windows of heaven and the fountains of the great deep, and then, in a little time, they dried up.
III. He gives many instances of it in God's powerful management of the children of men, crossing their purposes and serving his own by them and upon them, overruling all their counsels, overpowering all their attempts, and overcoming all their oppositions. What changes does God make with men! what turns does he give them! how easily, how surprisingly!
1. In general (Job 12:16): With him are strength and reason (so some translate it), strength and consistency with himself: it is an elegant word in the original. With him are the very quintessence and extract of wisdom. With him are power and all that is; so some read it. He is what he is of himself, and by him and in him all things subsist. Having this strength and wisdom, he knows how to make use, not only of those who are wise and good, who willingly and designedly serve him, but even of those who are foolish and bad, who, one would think, could be made no way serviceable to the designs of his providence: The deceived and the deceiver are his; the simplest men that are deceived are not below his notice; the subtlest men that deceive cannot with all their subtlety escape his cognizance. The world is full of deceit; the one half of mankind cheats the other, and God suffers it to be so, and from both will at last bring glory to himself. The deceivers make tools of the deceived, but the great God makes tools of them both, wherewith he works, and none can hinder him. He has wisdom and might enough to manage all the fools and knaves in the world, and knows how to serve his own purposes by them, notwithstanding the weakness of the one and the wickedness of the other. When Jacob by a fraud got the blessing the design of God's grace was served; when Ahab was drawn by a false prophecy into an expedition that was his ruin the design of God's justice was served; and in both the deceived and the deceiver were at his disposal. See Eze 14:9. God would not suffer the sin of the deceiver, nor the misery of the deceived, if he knew not how to set bounds to both and bring glory to himself out of both. Hallelujah, the Lord God omnipotent thus reigns; and it is well he does, for otherwise there is so little wisdom and so little honesty in the world that it would all have been in confusion and ruin long ago.
2. He next descends to the particular instances of the wisdom and power of God in the revolutions of states and kingdoms; for thence he fetches his proofs, rather than from the like operations of Providence concerning private persons and families, because the more high and public the station is in which men are placed the more the changes that befal them are taken notice of, and consequently the more illustriously does Providence shine forth in them. And it is easy to argue, If God can thus turn and toss the great ones of the earth, like a ball in a large place (as the prophet speaks, Isa 22:18), much more the little ones; and with him to whom states and kingdoms must submit it is surely the greatest madness for us to contend. Some think that Job here refers to the extirpation of those powerful nations, the Rephaim, the Zuzim, the Emim, and the Horites (mentioned Ge 14:5,6, De 2:10,20), in which perhaps it was particularly noticed how strangely they were infatuated and enfeebled: if so, it is designed to show that whenever the like is done in the affairs of nations it is God that does it, and we must therein observe his sovereign dominion, even over those that think themselves most powerful, politic, and absolute. Compare this with that of Eliphaz, Job 5:12-14, etc. Let us gather up the particular changes here specified, which God makes upon persons, either for the destruction of nations and the planting of others in their room or for the turning out of a particular government and ministry and the elevation of another in its room, which may be a blessing to the kingdom; witness the glorious Revolution in our own land twenty years ago, in which we saw as happy an exposition as ever was given of this discourse of Job's. (1.) Those that were wise are sometimes strangely infatuated, and in this the hand of God must be acknowledged (Job 12:17): He leadeth counsellors away spoiled, as trophies of his victory over them, spoiled of all the honour and wealth they have got by their policy, nay, spoiled of the wisdom itself for which they have been celebrated and the success they promised themselves in their projects. His counsel stands, while all their devices are brought to nought and their designs baffled, and so they are spoiled both of the satisfaction and of the reputation of their wisdom. He maketh the judges fools. By a work on their minds he deprives them of their qualifications for business, and so they become really fools; and by his disposal of their affairs he makes the issue and event of their projects to be quite contrary to what they themselves intended, and so he makes them look like fools. The counsel of Ahithophel, one in whom this scripture was remarkably fulfilled, became foolishness, and he, according to his name, the brother of a fool. See Isa 19:13, The princes of Zoan have become fools; they have seduced Egypt, even those that are the stay of the tribes thereof. Let not the wise man therefore glory in his wisdom, nor the ablest counsellors and judges be proud of their station, but humbly depend upon God for the continuance of their abilities. Even the aged, who seem to hold their wisdom by prescription, and think they have got it by their own industry and therefore have an indefeasible title to it, may yet be deprived of it, and often are, by the infirmities of age, which make them twice children: He taketh away the understanding of the aged, Job 12:20. The aged, who were most depended on for advice, fail those that depended on them. We read of an old and yet foolish king, Ec 4:13. (2.) Those that were high and in authority are strangely brought down, impoverished, and enslaved, and it is God that humbles them (Job 12:18): He looseth the bond of kings, and taketh from them the power wherewith they ruled their subjects, perhaps enslaved them and ruled them with rigour; he strips them of all the ensigns of their honour and authority, and all the supports of their tyranny, unbuckles their belts, so that the sword drops from their side, and then no marvel if the crown quickly drops from their head, on which immediately follows the girding of their loins with a girdle, a badge of servitude, for servants went with their loins girt. Thus he leads great princes away spoiled of all their power and wealth, and that in which they pleased and prided themselves, Job 12:19. Note, Kings are not exempt from God's jurisdiction. To us they are gods, but men to him, and subject to more than the common changes of human life. (3.) Those that were strong are strangely weakened, and it is God that weakens them (Job 12:21) and overthrows the mighty. Job 12:19. Strong bodies are weakened by age and sickness; powerful armies moulder and come to nothing, and their strength will not secure them from a fatal overthrow. No force can stand before Omnipotence, no, not that of Goliath. (4.) Those that were famed for eloquence, and entrusted with public business, are strangely silenced, and have nothing to say (Job 12:20): He removeth away the speech of the trusty, so that they cannot speak as they intended and as they used to do, with freedom and clearness, but blunder, and falter, and make nothing of it. Or they cannot speak what they intended, but the contrary, as Balaam, who blessed those whom he was called to curse. Let not the orator therefore be proud of his rhetoric, nor use it to any bad purposes, lest God take it away, who made man's mouth. (5.) Those that were honoured and admired strangely fall into disgrace (Job 12:21): He poureth contempt upon princes. He leaves them to themselves to do mean things, or alters the opinions of men concerning them. If princes themselves dishonour God and despise him, if they offer indignities to the people of God and trample upon them, they shall be lightly esteemed, and God will pour contempt upon them. See Ps 107:40. Commonly none more abject in themselves, nor more abused by others when they are down, than those who were haughty and insolent when they were in power. (6.) That which was secret, and lay hidden, is strangely brought to light and laid open (Job 12:22): He discovers deep things out of darkness. Plots closely laid are discovered and defeated; wickedness closely committed and artfully concealed is discovered, and the guilty are brought to condign punishment—secret treasons (Ec 10:20), secret murders, secret whoredoms. The cabinet-councils of princes are before God's eye, 2Ki 6:11. (7.) Kingdoms have their ebbings and flowings, their waxings and wanings; and both are from God (Job 12:23): He sometimes increases their numbers, and enlarges their bounds, so that they make a figure among the nations and become formidable; but after a while, by some undiscerned cause perhaps, they are destroyed and straitened, made few and poor, cut short and many of them cut off, and so they are rendered despicable among their neighbours, and those that were the head become the tail of the nations. See Ps 107:38,39. (8.) Those that were bold and courageous, and made nothing of dangers, are strangely cowed and dispirited; and this also is the Lord's doing (Job 12:24): He taketh away the heart of the chief of the people, that were their leaders and commanders, and were most famed for their martial fire and great achievements; when any thing is to be done they are heartless, and ready to flee at the shaking of a leaf. Ps 76:5. (9.) Those that were driving on their projects with full speed are strangely bewildered and at a loss; they know not where they are nor what they do, are unsteady in their counsels and uncertain in their motions, off and on, this way and that way, wandering like men in a desert (Job 12:24), groping like men in the dark, and staggering like men in drink, Job 12:25, Isa 59:10. Note, God can soon nonplus the deepest politicians and bring the greatest wits to their wits' end, to show that wherein they deal proudly he is above them.
Thus are the revolutions of kingdoms wonderfully brought about by an overruling Providence. Heaven and earth are shaken, but the Lord sits King for ever, and with him we look for a kingdom that cannot be shaken.
ヨブ記12章
この章と次の二章において、わたしたちはツォファルの論に対するヨブの答えを持つ。その中で、彼は前と同様に、まず友人たちと論じ（ヨブ記13:19を見よ）、次に自分の神に向かい、そこから彼の論の終わりまで論難を向ける。この章で彼は友人たちに語りかけ、 一、彼らが自分について語ったこと、そして彼の品性について下した判断を非難する（ヨブ記12:1-5）。 二、彼らがこの世において悪者が滅ぼされると語ったことに矛盾し、対抗して、彼らがしばしば繁栄することを示す（ヨブ記12:6-11）。 三、彼らが神の知恵、力、主権、および人の子どもたちとそのすべての事にわたる神の摂理の支配について語ったことに同意する。彼はこれを確認し、それについて詳しく論じる（ヨブ記12:12-25）。