서론
無題
日本語
英語原文
In this chapter, I. The prophet, in the name of the church, sadly laments the woeful decay of religion in the age wherein he lived, and the deluge of impiety and immorality which overwhelmed the nation, which levelled the differences, and bore down the fences, of all that is just and sacred, Mic 7:1-6. II. The prophet, for the sake of the church, prescribes comforts, which may be of use at such a time, and gives counsel what to do. 1. They must have an eye to God, Mic 7:7. 2. They must courageously bear up against the insolences of the enemy, Mic 7:8-10. 3. They must patiently lie down under the rebukes of their God, Mic 7:9. 4. They must expect no other than that the trouble would continue long, and must endeavour to make the best of it, Mic 7:11-13. 5. They must encourage themselves with God's promises, in answer to the prophet's prayers, Mic 7:14,15. 6. They must foresee the fall of their enemies, that now triumphed over them, Mic 7:16,17. 7. They must themselves triumph in the mercy and grace of God, and his faithfulness to his covenant (Mic 7:18-20), and with that comfortable word the prophecy concludes.
1-6
The Sins of the People (700 BC)
日本語
民の罪（紀元前700年）
¹ わたしは災いだ。彼らが夏の果物を集めたときのようであり、ぶどうの収穫の拾い穂のようである。食べるべき房はない。わたしのたましいは初なりの実を慕った。
² 良い人は地から絶え、人のうちに正しい者はいない。彼らは皆血を流すために待ち伏せし、各人はその兄弟を網で狩る。
³ 彼らが両手で熱心に悪を行うために、君は求め、さばきつかさは報酬を求める。大いなる人はその害悪の願いを語る。こうして彼らはそれを包み隠す。
⁴ 彼らの最も良い者はいばらのようであり、最も正しい者はとげの垣より鋭い。あなたがたの見張りの日とあなたがたの罰の日が来る。今や彼らの当惑が来る。
⁵ 友を信じるな。導き手を信頼するな。あなたのふところに伏す者からあなたの口の扉を守れ。
⁶ 子は父をはずかしめ、娘はその母に立ち向かい、嫁はそのしゅうとめに立ち向かう。人の敵はその家の者たちである。
これはある人々が考えるには、この預言者が預言したヒゼキヤの時代にはほとんど当てはまらないような、悪い時代の描写である。それゆえ彼らはむしろマナセの治世においてあるべきことの予言として取る。しかし私たちはむしろ、それがアハズの治世に（そして彼はその治世に預言した、Mic 1:1）、あるいはヒゼキヤの時代の初め、彼が用いた改革の前にあったと想定してよい。いや、彼の最も良い日々において、彼が腐敗を取り除くために最善を尽くしたときでさえ、まだ多くの誤りがあった。預言者は叫ぶ。わたしは災いだ。彼は自分の運命がこのような堕落した時代に投げられたことを嘆き、多くの良い人が避けられず巻き込まれるであろう滅びに向かって急速に熟している民と共に生きることを大きな不幸と思う。こうしてダビデは叫ぶ。メシェクに寄留するわたしは災いだ。彼は嘆く。1. 神の民のうちにさえ、良い人々がほとんど見いだせなかったこと。そしてこれが彼らの恥であった。良い人は地から、すなわちカナンの地から絶えた。それは良い地であり、正しい地であったが(Isa 26:10)、その中には良い人がほとんどおらず、彼らのうちに正しい者はいなかった(Mic 7:2)。良い人は敬虔な人でありあわれみ深い人である。その言葉は両方を意味する。神に向かって敬虔で、人に向かってあわれみ深く慈愛に富み、あわれみを愛し神と共に歩む者、それらが全き良い人である。「これらは絶えた。少し前に国を富まし飾ったその少数の正直な人々は今や死に去り、彼らの歩みを踏む代わりに立ち上がる者はいない。正直は追放され、良い人に出会うなどということはない。宗教的な教育を受けた者たちは堕落し、最悪の者と同じくらい悪くなった。敬虔な人は絶えた。」(Ps 12:1)。これは比喩によって説明される(Mic 7:1)。彼らは*夏の果物を集めたときのようであった。収穫が終わった後、夏の果物（最も良く選ばれたものであるゆえに注意深く集めなければならない）を見つけるのと同じくらい、良い人を見つけることは難しかった。預言者は彼の時代のエリヤのように(1Ki 19:10)私、ただ私だけが残されたと言う準備ができている。群れをなしてぶら下がっていた良い人々は今やぶどうの収穫の拾い穂のようであり、あちこちに一粒がある(Isa 17:6)。ぶどうの房のような彼らの集会は見いだせず、単独の者だけがいる。食べるべき房はない。最も良く最も豊かなぶどうは大きな房に育つものである。ある人々はこれが、良い人々が少なかっただけでなく、良い人々として通用していた残りの少数者も小さくしおれたぶどう、収穫する者だけでなく拾い穂をする者さえ残した屑のように、ほとんど役に立たなかったことを暗示すると考える。預言者がこの普遍的な堕落を観察したとき、それは彼に初なりの実を慕わせた。彼は前の時代にあり、原始の時代の飾りであったような価値ある良い人々、完全に熟した初なりの実が決して成熟しない後の実にまさるように、現在の時代全体の最良のものをはるかにしのぐ人々を見たいと願った。私たちが前の時代の信仰告白者たちの知恵と熱心、厳格さと誠実、献身と慈善について読み聞き、現在の時代の者たちのうちにその反対のものを見るとき、座ってため息と共にああ、原始のキリスト教が再び！*と願わずにはいられない。私たちより先に行った者たちの素朴さと誠実はどこにあるか。偽りのない真のイスラエル人はどこにいるのか。私たちのたましいはそれらを慕うが、むなしい。黄金時代は去り、呼び戻せない。私たちはあるものを最善に生かさなければならない。過ぎ去ったような時代を見ることは unlikely だからである。2. 彼らの中に悪く害を与える人々があまりにも多くいたこと。何か良いことをする者がいないだけでなく、できる限りの害を与える群衆があった。彼らは皆血を流すために待ち伏せし、**各人はその兄弟を狩る。自分たちの富を得るために、隣人や最も近い親族にどんな間違ったこと、どんな害を与えても気にかけない。彼らは人類が戦争状態にあり、力だけが唯一の権利であるかのように振る舞う。彼らは隣人にとって猛獣のようである。彼らは皆、獲物を求める獅子のように血を流すために待ち伏せする。彼らはそれを渇望し、自分の利益のために誰のいのちや生計を奪うことも何とも思わず、それをする機会を待ち伏せする。彼らの隣人は彼らにとって猛獣である。彼らが網で各人その兄弟を狩るからである。彼らは有害な生き物のように、無実で優れた者であるのに、捕らえて滅ぼすにふさわしいものとして迫害する。」私たちは法を犯した者について、彼はおおかみとして狩られると言う。「あるいは彼らは人が獲物を狩るように、それを feast するために狩る。彼らは人々を滅びに陥れる千の呪われた術を持ち、それによって得さえすればよい。こうして彼らは両手で熱心に害悪を行う。彼らの心はそれを願い、彼らの頭はそれを計画し、それから両手がそれを実行する準備ができている。」観察せよ。人がいかなる罪深い追求により熱心で意図的であり、それに多くの苦労を払うほど、それはいっそう神を怒らせる。3. その職務によって正義の後見人であり保護者であるべき行政官たちが、不正を行いそれを促進する実行者であったこと。*彼らが両手で熱心に悪を行うために、*そのことにおいて自分たちを奮い立たせ活気づけるために、君は求め、さばきつかさは報酬を求める。その賄賂によって、彼らは両手でいかなる悪い計画を支持し推進するためにも自分のすべての力を発揮するよう雇われる。彼らは両手で悪をうまく行う（ある人々はそう読む）。彼らは多大な技術と器用さで悪を行う。彼らはそれをうまく行ったと自分をほめる。他の人々はこう読む。悪を行うために彼らには両手がある（彼らは害を行う機会を捕らえる）が、*良いを行うためには君とさばきつかさは報酬を求める。*もしどんな良い奉仕をするなら、彼らは傭兵であり、その対価を受けなければならない。富と良いを行う力を持つ大いなる人は、彼を支持し彼と共に立つ準備のある君とさばきつかさと共に、その害悪の願いを語ることを恥じない。*こうして彼らはそれを包み隠す。*彼らは事柄を混乱させ、巻き込み、複雑にする（ある人々はそう理解する）ので、彼らは霧の中に公平を失い、そうして事柄を好きなように向けることができる。君たちとさばきつかさと大いなる人々が正義を曲げるために共謀しているとき、民にとって不幸なことである。そして彼らに与えられる悲しい特徴がある(Mic 7:4)。*彼らの最も良い者はいばらのようであり、最も正しい者はとげの垣より鋭い。*彼らとかかわりを持つことは危険である。彼らに触れる者は鉄で囲まれなければならない(2Sa 23:6,7)。確かに引っ掻かれ、衣服を破られ、目をほとんど抜かれよう。もしこれが最も良く最も正しい者の特徴であるなら、最悪の者はどうであろうか。そして事がここまで来たとき、あなたがたの見張りの日が来る。すなわち、次に続くように、あなたがたの罰の日である。神がこのすべての悪のゆえにあなたと算段されるとき。これは見張りの日と呼ばれる。神が彼らのために見張りとして立てられた彼らの預言者たちが、その日についてしばしば彼らに警告したからである。すべての肉なる者がその道を腐敗させたとき、最も良く最も正しい者さえもそうであるとき、罰の日、裁きの洪水以外に何を期待できようか。地が暴力で満ちたとき古い世界を溺れさせたような。4. 人に信仰がなかったこと。人々はあまりにも普遍的に裏切りとなり、誰に信頼を置いてよいか分からなかった(Mic 7:5)。「名誉の感覚や徳の火花が残っている者は、友情の掟を固く尊ぶ。彼らは私的な会話で交わされたことを明らかにせず、友を不利にする秘密を漏らさない。しかしそれらのことは今冗談になっている。あなたは信頼できる友、その言葉を信用できる友、あなたに優しさや関心を持つ友に出会わない。それゆえ知恵ある者はそれを規則として与え、取るべきである。友を信じるな。彼が偽りであることを見いだすであろうから。彼が見える範囲以上には彼を信頼できない。まして正直な人とされる者でさえ、よく監視してこそ正直であることを見いだすであろう。いや、あなたの導き手となり、あなたよりよく理解すると告白する事業にあなたを導こうとする者を、信頼することはできない。彼がそれによって何かを得られるなら、彼は確かにあなたを誤らせるであろうから。」ある人々は導き手を、あなたの若き日の導き手と呼ばれる夫と理解する。それは次によく合う。「あなたのふところに伏す者からあなたのくちびるの扉を守れ。あなたの妻から。彼女の前で何を語るか気をつけよ。デリラがサムソンを裏切ったように彼女があなたを裏切らないように。さもないと彼女はあなたの寝室であなたが語ることを運ぶ空の鳥となるであろう」(Ec 10:20)。分別ある者がこの程度まで沈黙を守らなければならないとき、実に悪い時代である。5. 子どもたちが親に乱暴であり、人が自分の家族や最も近い親族において慰めも満足も持たなかったこと(Mic 7:6)。子が父をはずかしめ、悪い言葉をかけ、父を expose し、脅し、害をしようと努め、娘が義務の感覚や自然の愛情なしに自分の母に立ち向かって立ち上がるとき、実に悪い時代である。そして嫁が**しゅうとめと争い、彼女を悩ませるのは驚くべきことではない。彼らは財産や利益について合意できないか、気質と情熱が衝突するか、偏狭と迫害の霊から、兄弟は兄弟を死に渡し、父は子を渡すであろう(Mt 10:4, Lu 21:16)。人の裏切り者であり最悪の敵が、彼の守りであり最良の友であるべき自分の家の者たち、自分の子どもやしもべたちであるとき、悲しいことである。家庭の義務の掟の軽視と違反は、普遍的な道徳の腐敗の悲しい症状であることに留意せよ。親に不孝であり、彼らを怒らせ、逆らうことに努める者は、決して良いものに至る likely がない。
英語原文
The Sins of the People (700 BC)
¹ Woe is me! for I am as when they have gathered the summer fruits, as the grape-gleanings of the vintage: there is no cluster to eat: my soul desired the first-ripe fruit.
² The good man is perished out of the earth: and there is none upright among men: they all lie in wait for blood; they hunt every man his brother with a net.
³ That they may do evil with both hands earnestly, the prince asketh, and the judge asketh for a reward; and the great man, he uttereth his mischievous desire: so they wrap it up.
⁴ The best of them is as a brier: the most upright is sharper than a thorn hedge: the day of thy watchmen and thy visitation cometh; now shall be their perplexity.
⁵ Trust ye not in a friend, put ye not confidence in a guide: keep the doors of thy mouth from her that lieth in thy bosom.
⁶ For the son dishonoureth the father, the daughter riseth up against her mother, the daughter in law against her mother in law; a man's enemies are the men of his own house.
This is such a description of bad times as, some think, could scarcely agree to the times of Hezekiah, when this prophet prophesied; and therefore they rather take it as a prediction of what should be in the reign of Manasseh. But we may rather suppose it to be in the reign of Ahaz (and in that reign he prophesied, Mic 1:1) or in the beginning of Hezekiah's time, before the reformation he was instrumental in; nay, in the best of his days, and when he had done his best to purge out corruptions, still there was much amiss. The prophet cries out, Woe is me! He bemoans himself that his lot was cast in such a degenerate age, and thinks it his great unhappiness that he lived among a people that were ripening apace for a ruin which many a good man would unavoidably be involved in. Thus David cries out, Woe is me that I sojourn in Mesech! He laments, 1. That there were so few good people to be found, even among those that were God's people; and this was their reproach: The good man has perished out of the earth, or out of the land, the land of Canaan; it was a good land, and a land of uprightness (Isa 26:10), but there were few good men in it, none upright among them, Mic 7:2. The good man is a godly man and a merciful man; the word signifies both. Those are completely good men that are devout towards God and compassionate and beneficent towards men, that love mercy and walk with God. "These have perished; those few honest men that some time ago enriched and adorned our country are now dead and gone, and there are none risen up in their stead that tread in their steps; honesty is banished, and there is no such thing as a good man to be met with. Those that were of religious education have degenerated, and become as bad as the worst; the godly man ceases," Ps 12:1. This is illustrated by a comparison (Mic 7:1): they were as when they have gathered the summer fruits; it was as hard a thing to find a good man as to find any of the summer-fruits (which were the choicest and best, and therefore must carefully be gathered in) when the harvest is over. The prophet is ready to say, as Elijah in his time (1Ki 19:10), I, even I only, am left. Good men, who used to hang in clusters, are now as the grape-gleanings of the vintage, here and there a berry, Isa 17:6. You can find no societies of them as bunches of grapes, but those that are are single persons: There is no cluster to eat; and the best and fullest grapes are those that grow in large clusters. Some think that this intimates not only that good people were few, but that those few who remained, who went for good people, were good for little, like the small withered grapes, the refuse that were left behind, not only by the gatherer, but by the gleaner. When the prophet observed this universal degeneracy it made him desire the first-ripe fruit; he wished to see such worthy good men as were in the former ages, were the ornaments of the primitive times, and as far excelled the best of all the present age as the first and full-ripe fruits do those of the latter growth, that never come to maturity. When we read and hear of the wisdom and zeal, the strictness and conscientiousness, the devotion and charity, of the professors of religion in former ages, and see the reverse of this in those of the present age, we cannot but sit down, and wish, with a sigh, O for primitive Christianity again! Where are the plainness and integrity of those that went before us? Where are the Israelites indeed, without guile? Our souls desire them, but in vain. The golden age is gone, and past recall; we must make the best of what is, for we are not likely to see such times as have been. 2. That there were so many wicked mischievous people among them, not only none that did any good, but multitudes that did all the hurt they could: "They all lie in wait for blood, and hunt every man his brother. To get wealth to themselves, they care not what wrong, what hurt, they do to their neighbours and nearest relations. They act as if mankind were in a state of war, and force were the only right. They are as beasts of prey to their neighbours, for they all lie in wait for blood as lions for their prey; they thirst after it, make nothing of taking away any man's life or livelihood to serve a turn for themselves, and lie in wait for an opportunity to do it. Their neighbours are as beasts of prey to them, for they hunt every man his brother with a net; they persecute them as noxious creatures, fit to be taken and destroyed, though they are innocent excellent ones." We say of him that is outlawed, Caput gerit lupinum—He is to be hunted as a wolf. "Or they hunt them as men do the game, to feast upon it; they have a thousand cursed arts of ensnaring men to their ruin, so that they may but get by it. Thus they do mischief with both hands earnestly; their hearts desire it, their heads contrive it, and then both hands are ready to put it in execution." Note, The more eager and intent men are upon any sinful pursuit, and the more pains they take in it, the more provoking it is. 3. That the magistrates, who by their office ought to have been the patrons and protectors of right, were the practicers and promoters of wrong: That they may do evil with both hands earnestly, to excite and animate themselves in it, the prince asketh, and the judge asketh, for a reward, for a bribe, with which they well be hired to exert all their power for the supporting and carrying on of any wicked design with both hands. They do evil with both hands well (so some read it); they do evil with a great deal of art and dexterity; they praise themselves for doing it so well. Others read it thus: To do evil they have both hands (they catch at an opportunity of doing mischief), but to do good the prince and the judge ask for a reward; if they do any good offices they are mercenary in them, and must be paid for them. The great man, who has wealth and power to do good, is not ashamed to utter his mischievous desire in conjunction with the prince and the judge, who are ready to support him and stand by him in it. So they wrap it up; they perplex the matter, involve it, and make it intricate (so some understand it), that they may lose equity in a mist, and so make the cause turn which way they please. It is ill with a people when their princes, and judges, and great men are in a confederacy to pervert justice. And it is a sad character that is given of them (Mic 7:4), that the best of them is as a brier, and the most upright is sharper than a thorn-hedge; it is a dangerous thing to have any thing to do with them; he that touches them must be fenced with iron (2Sa 23:6,7), he shall be sure to be scratched, to have his clothes torn, and his eyes almost pulled out. And, if this be the character of the best and most upright, what are the worst? And, when things have come to this pass, the day of thy watchmen comes, that is, as it follows, the day of thy visitation, when God will reckon with thee for all this wickedness, which is called the day of the watchmen, because their prophets, whom God set as watchmen over them, had often warned them of that day. When all flesh have corrupted their way, even the best and the most upright, what can be expected but a day of visitation, a deluge of judgments, as that which drowned the old world when the earth was filled with violence? 4. That there was no faith in man; people had grown so universally treacherous that one knew not whom to repose any confidence in, Mic 7:5. "Those that have any sense of honour, or spark of virtue, remaining in them, have a firm regard to the laws of friendship; they would not discover what passed in private conversation, nor divulge secrets, to the prejudice of a friend. But those things are now made a jest of; you will not meet with a friend that you dare trust, whose word you dare take, or who will have any tenderness or concern for you; so that wise men shall give it and take it for a rule, trust you not in a friend, for you will find him false, you can trust him no further than you can see him; and even him that passes for an honest man you will find to be so only with good looking to. Nay, as for him that undertakes to be your guide, to lead you into any business which he professes to understand better than you, you cannot put a confidence in him, for he will be sure to mislead you if he can get any thing by it." Some by a guide understand a husband, who is called the guide of thy youth; and that agrees well enough with what follows, "Keep the doors of thy lips from her that lieth in thy bosom, from thy own wife; take heed what thou sayest before her, lest she betray thee, as Delilah did Samson, lest she be the bird of the air that carries the voice of that which thou sayest in thy bed-chamber," Ec 10:20. It is an evil time indeed when the prudent are obliged even thus far to keep silence. 5. That children were abusive to their parents, and men had no comfort, no satisfaction, in their own families and their nearest relations, Mic 7:6. The times are bad indeed when the son dishonours his father, gives him bad language, exposes him, threatens him, and studies to do him a mischief, when the daughter rises up in rebellion against her own mother, having no sense of duty, or natural affection; and no marvel that then the daughter-in-law quarrels with her mother-in-law, and is vexatious to her. Either they cannot agree about their property and interest, or their humours and passions clash, or from a spirit of bigotry and persecution, the brother shall deliver up the brother to death, and the father the child, Mt 10:4, Lu 21:16. It is sad when a man's betrayers and worst enemies are the men of his own house, his own children and servants, that should be his guard and his best friends. Note, The contempt and violation of the laws of domestic duties are a sad symptom of a universal corruption of manners. Those are never likely to come to good that are undutiful to their parents, and study to be provoking to them and cross them.
7-13
Seeking Comfort in God; The Sins of the People (700 BC)
日本語
神に慰めを求める; 民の罪（紀元前700年）
⁷ それゆえ、わたしは主を眺めよう。わたしはわたしの救いの神を待とう。わたしの神はわたしに耳を傾けられる。
⁸ わたしの敵よ、わたしに向かって喜ぶな。わたしが倒れても、わたしは立ち上がる。わたしが闇の中に座しているとき、主はわたしの光となる。
⁹ わたしが彼に罪を犯したから、彼がわたしの訴えを弁護し、わたしのためにさばきを行われるまで、わたしは主の憤りを耐え忍ぼう。彼はわたしを光に導き入れ、わたしはその義を見るであろう。
¹⁰ するとわたしの敵である彼女はそれを見て、わたしに言った者、あなたの神、主はどこにいるのか、と恥で覆われるであろう。わたしの目は彼女を見る。今や彼女は通りの泥のように踏みつけられる。
¹¹ あなたの城壁が建てられる日に、その日に勅令は遠く移されるであろう。
¹² その日にまた彼はアッシリヤから、また要塞の町々から、要塞から川まで、海から海まで、山から山まで、あなたのもとに来るであろう。
¹³ しかしその地は、そこに住む者たちの行いの実のゆえに、荒れ果てるであろう。
預言者は自分が生きた時代の悪さを悲しく不満を述べた後、ここでそれに関連して自分と友人たちの慰めのためのいくつかの考察を取り上げる。状況は悪いが、絶望的ではない。それでも今、イスラエルにはこのことについて希望がある。
I. 「神が今不快感を持たれても、神は私たちと和解され、そのときすべては良くなる」(Mic 7:7,9)。私たちは今*主の憤りの下にある。神は私たちに怒っておられ、正しく、*私たちが彼に罪を犯したからである。」観察せよ。神の憤りを引き起こすのは神に対する私たちの罪であり、私たちは神の責めの下にあるときはいつでもそれを見、認めなければならない。神を義とし、罪を悔い改め、それから離れることによって、私たちを悩ます神の目的に応えるよう努めるために。さて、そのようなとき、1. 私たちは悩みの下で神に頼らなければならない(Mic 7:7)。*それゆえ、わたしは主を眺めよう。神の子どもが（ここで預言者がそうしたように、Mic 7:1）わたしは災いだと叫ぶ機会をどれほど持っても、彼に眺めるべき神がおり、来るべき神がおり、飛ぶべき神がおり、その中にあって喜び満足できることが彼にとって慰めとなり得る。彼の周りのすべてが黒く暗く見えるとき、彼の上ではすべてが明るく見え得る。預言者は地の友人や親族からは慰めを得られず、信頼に足る確信を置けないと不満を述べていた。これが彼を神に駆り立てた。それゆえ、わたしは主を眺めよう。ある被造物を喜ぶ理由が少なければ少ないほど、神を喜ぶ理由は多くなる。もしたてが信頼できないなら、ヤコブの神を助けとする者は幸いである、と言える。もし彼がわたしの助れであれば、現在の苦難の中にあってもわたしは幸いである。人が偽りであっても、神は真実である。これが私たちの慰めである。親族が不親切でも、彼は恵み深く、今後もそうである。それゆえ彼らの上を、その向こうを見渡し、彼らにおける失望を無視し、主を眺めよう。2. 私たちは悩みにおいて神の御心に服さなければならない。「わたしは主の憤りを耐え忍ぼう。*不満や不平を言わずに耐え忍ぼう。*わたしが彼に罪を犯したからである。」*観察せよ。罪を真に悔いる者は、苦難の下で忍耐すべき多くの理由を見いだす。人が自分の罪の刑罰のためになぜ不平するのか。私たちが時代の悪さを神に不満するなら、自分の心の悪さについて自分自身に不満すべきである。3. 私たちは神が私たちのために救いを働き、適当な時に悩みに良い結末をもたらしてくださることに依存しなければならない。彼を眺めるだけでなく、彼を待つ。「わたしはわたしの救いの神を待ち、その恵みある私への帰還を待とう。」私たちが信仰によって神を私たちの救いの神として見るなら、へりくだった願いによって最も弱い者を救うことができ、その真の悔いによって最も悪い者を喜んで救う方として、私たちが最大の苦難の中にあっても救いを絶望する理由を見いださない。そしてもし私たちが神を私たちの救いの神として依存するなら、神の仕方と神の時に神と神の救いを待たなければならない。さて、事柄が極限に達したときでさえ、教会がここで神から何を期待し、自分自身に約束するよう教えられているかを見よう。(1) *わたしの神はわたしに耳を傾けられる。*もし主が私たちの神であれば、彼は私たちの祈りに耳を傾け、平和の答えを与えられる。(2) *「わたしは倒れても、*倒れて粉々になる危険にあっても、*わたしは立ち上がり、*再び回復する。*わたしは倒れても、完全に打ち捨てられない」(Ps 37:24)。(3) *「わたしが闇の中に座し、荒れ果て、落ち込み、憂鬱で惑わされ、何をすべきか、どこに救いを求めるべきかわからないときでさえ、そのとき主はわたしの光となり、*私を慰め生かし、教え導き、私の目の光、私の足の光、暗い所の光として導かれる。」(4) *彼はわたしの訴えを弁護し、わたしのためにさばきを行われる。*Mic 7:9。もし私たちが心から神の大義、宗教と徳の正しいが傷つけられた大義を支持し、それを自分たちの大義とするなら、彼が私たちの大義を認め、弁護してくださることを望める。教会の大義は一時的に教会に反対して進むように見えても、最終的に熱心をもって訴えられ、その敵に対してさばきが下されるだけでなく執行される。(5) *「彼はわたしを光に導き入れ、私を不明瞭さから際立って輝かせ、目立つようにし、私の義を中傷の暗雲の下から明らかに輝かせる」(Ps 37:6, Isa 58:10)。慰めの朝が悩みの長く暗い夜から輝き出るであろう。(6) *「わたしはその義を見る。*私に関する神の御業の公正さと、私になされた約束の成就を見る。」
II. たとえ敵が勝ち誇り侮辱しても、彼らは沈黙し恥に入る。Mic 7:8,10。ここで観察せよ。
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神の民の敵が彼らの苦難の中でいかに誇らしく彼らを踏みつけるか。彼らは言った。*彼らの神、主はどこにいるのか。*彼らが苦しめられるから神は彼らを見捨てられ、彼らは祈りにおいてどこに神を見いだすべきか知らず、神もその恵みにおいて彼らを助ける方法を知らないかのように。ダビデの敵が彼にこう言い、それは彼の骨にとって剣であった(Ps 42:10, Ps 115:2を見よ)。このように、イスラエルを見捨てられた民として非難するにおいて、彼らはイスラエルの神を不親切で不誠実な神として反映した。
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神の民が信仰によってこれらの侮辱の下でいかに快く持ちこたえるか(Mic 7:8)。*「わたしの敵よ、わたしに向かって喜ぶな。わたしは今落ちているが、いつまでもそうではない。わたしの神がわたしのために現れるとき、わたしの敵はそれを見て恥じる」（教会の完全な滅びを期待していたことでの失望だけでなく、同じ震える杯を手にさせられて）。「そのときわたしの目は彼女を見る。*わたしが今いるのと同じ悲惨な状態に。*今や彼女は踏みつけられる。」*観察せよ。教会の救いは敵の混乱となる。彼らが神の民を踏みつけたように、彼ら自身も踏みつけられるとき、彼らの恥は二倍となる。
III. たとえその地が長い間荒れ果てていても、救いの時、すなわち定められた時に至れば、ついに再び満たされる。1. その救いは荒れ果てるまで来ない。傍注はMic 7:13と読む。神はその地と論争し、それはそこに住む者たちのゆえに長くその責めの下になければならない。彼らの不義が彼らの地を荒れ果てさせる(Ps 107:34)。それは*彼らの行いの実、*彼ら自身が犯した悪い行いと、その悪い影響と模範によって彼らが加担した他者の罪のためである。このために彼らはかなり長く苦しむことを期待しなければならない。世界は神がご自身の民の中にさえある罪を憎まれることを知るからである。2. それが来るとき、それは完全な救いとなる。そしてそれはこの時期にイザヤが預言した、キリストによる私たちの贖いの型としての、キュロスによるバビロンからの解放を指すようである。(1) 勅令は遠く移される。彼らの捕囚に関する神の勅令と、その永続性に関するネブカデネザルの勅令、彼らを決して解放しないという彼の決意。「これらは廃止され取り消され、もはや聞かれない。もはやあなたの首のくびきとはならない。」(2) エルサレムとユダの町々が再び建てられる。そのときあなたの城壁は建てられる。住居のための城壁、防御のための城壁、家の壁、町の壁、神殿の壁。これらの勅令の撤回はそのためであった(Isa 44:28)。シオンの城壁が長く廃墟のままであっても、それが修復される日が来る。(3) イスラエルの地に属するすべての者が、どこに散らされ、どれほど苦しめられても、全地の面に遠く広く、群れをなしてそこに帰る(Mic 7:12)。彼はあなたのもとに来る、帰る自由と帰る心を持って。アッシリヤから、十部族が連れて行かれた所であり遠隔であったが。要塞の町々から、**要塞から、彼らが彼らをしっかりと捕らえていると思った強固な場所から。神の時が来れば、パロが民を行かせないときでも、神は強い手で彼らを連れ出される。彼らは海から海まで、**山から山まですべての遠隔の地から来る。あなたの落胆を恐れて引き返さず、力から力へと進み、シオンに至る。こうして大いなる贖いの日に神はご自身の選びの者たちを四方の風から集められる。
英語原文
Seeking Comfort in God; The Sins of the People (700 BC)
⁷ Therefore I will look unto the LORD; I will wait for the God of my salvation: my God will hear me.
⁸ Rejoice not against me, O mine enemy: when I fall, I shall arise; when I sit in darkness, the LORD shall be a light unto me.
⁹ I will bear the indignation of the LORD, because I have sinned against him, until he plead my cause, and execute judgment for me: he will bring me forth to the light, and I shall behold his righteousness.
¹⁰ Then she that is mine enemy shall see it, and shame shall cover her which said unto me, Where is the LORD thy God? mine eyes shall behold her: now shall she be trodden down as the mire of the streets.
¹¹ In the day that thy walls are to be built, in that day shall the decree be far removed.
¹² In that day also he shall come even to thee from Assyria, and from the fortified cities, and from the fortress even to the river, and from sea to sea, and from mountain to mountain.
¹³ Notwithstanding the land shall be desolate because of them that dwell therein, for the fruit of their doings.
The prophet, having sadly complained of the wickedness of the times he lived in, here fastens upon some considerations for the comfort of himself and his friends, in reference thereunto. The case is bad, but it is not desperate. Yet now there is hope in Israel concerning this thing.
I. "Though God be now displeased he shall be reconciled to us, and then all will be well, Mic 7:7,9. We are now under the indignation of the Lord; God is angry with us, and justly, because we have sinned against him." Note, It is our sin against God that provokes his indignation against us; and we must see it, and own it, whenever we are under divine rebukes, that we may justify God, and may study to answer his end in afflicting us, by repenting of sin and breaking off from it. Now, at such a time, 1. We must have recourse to God under our troubles (Mic 7:7): Therefore I will look unto the Lord. When a child of God has ever so much occasion to cry, Woe is me (as the prophet here, Mic 7:1), yet it may be a comfort to him that he has a God to look to, a God to come to, to fly to, in whom he may rejoice and have satisfaction. All may look bright above him when all looks black and dark about him. The prophet had been complaining that there was no comfort to be had, no confidence to be put, in friends and relations on earth, and this drives him to his God: Therefore I will look unto the Lord. The less reason we have to delight in any creature the more reason we have to delight in God. If princes are not to be trusted, we may say, Happy is the man that has the God of Jacob for his help, and happy am I, even in the midst of my present woes, if he be my help. If men be false, this is our comfort, that God is faithful; if relations be unkind, he is and will be gracious. Let us therefore look above and beyond them, and overlook our disappointment in them, and look unto the Lord. 2. We must submit to the will of God in our troubles: "I will bear the indignation of the Lord, will bear it patiently, without murmuring and repining, because I have sinned against him." Note, Those that are truly penitent for sin will see a great deal of reason to be patient under affliction. Wherefore should a man complain for the punishment of his sin? When we complain to God of the badness of the times we ought to complain against ourselves for the badness of our own hearts. 3. We must depend upon God to work deliverance for us, and put a good issue to our troubles in due time; we must not only look to him, but look for him: "I will wait for the God of my salvation, and for his gracious returns to me." In our greatest distresses we shall see no reason to despair of salvation if by faith we eye God as the God of our salvation, who is able to save the weakest upon their humble petition, and willing to save the worst upon their true repentance. And, if we depend on God as the God of our salvation, we must wait for him, and for his salvation, in his own way and his own time. Let us now see what the church is here taught to expect and promise herself from God, even when things are brought to the last extremity. (1.) My God will hear me; if the Lord be our God, he will hear our prayers, and grant an answer of peace to them. (2.) "When I fall, and am in danger of being dashed in pieces by the fall, yet I shall arise, and recover myself again. I fall, but am not utterly cast down," Ps 37:24. (3.) "When I sit in darkness, desolate and disconsolate, melancholy and perplexed, and not knowing what to do, nor which way to look for relief, yet then the Lord shall be a light to me, to comfort and revive me, to instruct and teach me, to direct and guide me, as a light to my eyes, a light to my feet, a light in a dark place." (4.) He will plead my cause, and execute judgment for me, Mic 7:9. If we heartily espouse the cause of God, the just but injured cause of religion and virtue, and make it our cause, we may hope he will own our cause, and plead it. The church's cause, though it seem for a time to go against her, will at length be pleaded with jealousy, and judgment not only given against, but executed upon, the enemies of it. (5.) "He will bring me forth to the light, make me shine eminently out of obscurity, and become conspicuous, will make my righteousness shine evidently from under the dark cloud of calumny, Ps 37:6, Isa 58:10. The morning of comfort shall shine forth out of the long and dark night of trouble." (6.) "I shall behold his righteousness; I shall see the equity of his proceedings concerning me and the performance of his promises to me."
II. Though enemies triumph and insult, they shall be silenced and put to shame, Mic 7:8,10. Observe here,
1. How proudly the enemies of God's people trample upon them in their distress. They said, Where is the Lord their God? As if because they were afflicted God had forsaken them, and they knew not where to find him with their prayers, and he knew not how to help them with his favours. This David's enemies said to him, and it was a sword in his bones, Ps 42:10, and see Ps 115:2. Thus, in reproaching Israel as an abandoned people, they reflected on the God of Israel as an unkind unfaithful God.
2. How comfortably the people of God by faith bear up themselves under these insults (Mic 7:8): "Rejoice not against me, O my enemy! I am now down, but shall not be always so, and when my God appears for me then she that is my enemy shall see it, and be ashamed" (not only being disappointed in her expectations of the church's utter ruin, but having the same cup of trembling put into her hand), "then my eyes shall behold her in the same deplorable condition that I am now in; now shall she be trodden down." Note, The deliverance of the church will be the confusion of her enemies; and their shame shall be double, when, as they have trampled upon God's people, so they shall themselves be trampled upon.
III. Though the land continue a great while desolate, yet it shall at length be replenished again, when the time, even the set time, of its deliverance comes. 1. Its salvation shall not come till after it has been desolate; so the margin reads it, Mic 7:13. God has a controversy with the land, and it must lie long under his rebukes, because of those that dwell therein; it is their iniquity that makes their land desolate (Ps 107:34); it is for the fruit of their doings, their evil doings which they have been themselves guilty of, and the evil fruit of them, the sins of others, which they have been accessory to by their bad influence and example. For this they must expect to smart a great while; for the world shall know that God hates sin even in his own people. 2. When it does come it shall be a complete salvation; and it seems to refer to their deliverance out of Babylon by Cyrus, which Isaiah about this time prophesied of, as a type of our redemption by Christ. (1.) The decree shall be far removed. God's decree concerning their captivity, and Nebuchadnezzar's decree concerning the perpetuity of it, his resolution never to release them, "these shall be set aside and revoked, and you shall hear no more of them; they shall no more lie as a yoke upon thy neck." (2.) Jerusalem and the cities of Judah shall be again reared: Then thy walls shall be built, walls for habitation, walls for defence, house-walls, town-walls, temple-walls; it is in order to these that the decree is repealed, Isa 44:28. Though Zion's walls may lie long in ruins, there will come a day when they shall be repaired. (3.) All that belong to the land of Israel, whithersoever dispersed, and howsoever distressed, far and wide over the face of the whole earth, shall come flocking to it again (Mic 7:12): He shall come even to thee, having liberty to return and a heart to return, from Assyria, whither the ten tribes were carried away, though it lay remote, and from the fortified cities, and from the fortress, those strongholds in which they thought they had them fast; for when God's time comes, though Pharaoh will not let the people go, God will fetch them out with a high hand. They shall come from all the remote parts, from sea to sea and from mountain to mountain, not turning back for fear of your discouragements, but they shall go from strength to strength till they come to Zion. Thus in the great day of redemption God will gather his elect from the four winds.
14-20
Encouraging Prospects; Encouraging Promises (700 BC)
日本語
励ましの展望; 励ましの約束（紀元前700年）
¹⁴ あなたの杖で、あなたの民を、森の中に、カルメルの真中に独り住むあなたの受け継ぐものの群れを、養ってください。バシャンとギルアデで、昔の日のように彼らに養わせてください。
¹⁵ あなたがエジプトの地から出た日に従って、わたしは彼に驚くべきことを示そう。
¹⁶ 国々は見て、そのすべての力において恥じ入る。彼らはその手でその口を覆い、その耳は聞こえなくなる。
¹⁷ 彼らは蛇のようにちりをなめ、地の虫のようにその穴から出る。彼らは私たちの神、主を恐れ、あなたのゆえに恐れおののく。
¹⁸ そむきの罪を赦し、その受け継ぐものの残りの者の罪過を通り過ごされる神のような方が、あなたのようなだれがいようか。彼は永遠にその怒りを保たない。あわれみを喜ばれるから。
¹⁹ 彼は再び立ち返り、私たちをあわれまれる。彼は私たちの不義を征服される。そしてあなたは彼らのすべての罪を海の深みに投げ入れられる。
²⁰ あなたはヤコブに真実を、アブラハムにあわれみを、昔の日々から私たちの父祖たちに誓われたように行われる。
ここに、I. 自分の民とその大義と利益を顧みるよう神への預言者の祈りがある(Mic 7:14)。神がその民を救おうとされるとき、その友人たちを励まして彼らのために祈らせ、恵みと願いの御霊を注がれる(Zec 12:10)。そして神が恵みの道において私たちに向かって来られるのを見るとき、私たちは祈りによって出会いに行かなければならない。それは預言的な祈りであり、祈られた良いことの約束に等しい。神が預言者に求めるよう導かれたものは、疑いなく与えるよう計画されたものである。さて、1. イスラエルの民はここで神の受け継ぐものの群れと呼ばれる。彼らはその手の羊、その牧場の羊、世にあるその小さな群れだから。そして彼らはその受け継ぐもの、世におけるその分である。*ヤコブはその受け継ぐものの割り当てである。2. この群れは高い山であるカルメルの真中の森、あるいは森林に独り住む。イスラエルは森の中の羊の群れのように、独り住み、国々の中に数えられない特別な民であった。彼らは今や荒れ果てた民(Mic 7:13)であり、その捕囚の地で森の中の羊のように、迷い、森の野獣の餌食になる危険にあった。彼らは牧者のいない羊のように山々に散らされている。3. 彼は神がそこでその杖で彼らを養い、すなわち捕囚において彼らを顧み、保護し、備え、良い牧者としての役割を果たすことを祈る。「あなたの杖とあなたの杖がその暗い谷において彼らを慰め、そこでさえ彼らに良いものが何一つ欠けないようにしてください。敵の杖ではなく、あなたの杖によって治めさせてください。彼らはあなたの民であるから。」4. 彼は神が時至れば彼らをバシャンとギルアデの平野で養い、もはや森や山で養われないようにすることを祈る。昔の日のように彼らが再び自分の国で養わせてください。*ある人々はこれを霊的に適用し、それを羊の大牧者としてのキリストに、あるいはその父の命令として、教会を顧み、彼らが森の中にいるようにこの世にいる間その前に出入りし、カルメルのように、バシャンやギルアデのように牧草を見いだすようにさせる預言者の祈りとする。
II. この祈りへの答えとしての神の約束。私たちは神の約束を信仰の祈りへの実際の答えとして受け入れ、それに応えて抱くことができる。神において語ることと行うことは二つではないから。預言者は神が彼らを養い、親切なことをしてくださるよう祈った。しかし神は彼らに驚くべきことを示し(Mic 7:15)、彼らが求め、思う以上のことを彼らのためにし、彼らの希望と期待を超えると答えられる。彼はその驚くべき恵み深さを彼らに示される(Ps 17:7)。1. 彼は彼らのために、以前の時代の奇跡とわざの繰り返しとなることをする。*あなたがエジプトの地から出た日に従って。彼らのバビロンからの救いは、エジプトからの救いに劣らない驚異と恵みのわざとなる。いや、それはその光輝を覆う(Jer 16:14,15)。ましてキリストによる贖いのわざは。観察せよ。教会への神の以前の恵みは将来の恵みの型であり、機会あるごとに再び写し出される。2. 彼は彼らのために、現在の時代にとって驚異と驚きとなることをする(Mic 7:16,17)。周囲の国々はそれに気づき、異邦人の間で、主は彼らのために大いなることをされたと言われる(Ps 126:2)。ユダヤ人をバビロンから救い出すことが近隣の国々に与える印象は、神とその教会の両方に大いなる栄光となる。(1) 悩みの中にある神の民を侮辱し、彼らを倒したとき彼らを下に留めると誇った者たちは、彼らがこのように驚くほど立ち上がるのを見て恥じ入る。彼らは永遠に無能であると思った捕囚たちが今全力を発揮する力に当惑する。彼らは今イスラエルに対する勝利の仕方で語ったことを恥じて、もう何も言えないかのようにその手で口を覆う。*いや、その耳も聞こえなくなる。驚くべき救いに恥じ入るから。彼らはこれほど蔑み侮辱した民のために神がなさった驚くべきわざをこれ以上聞きたくないので耳を塞ぐ。(2) 厚かましく神ご自身に立ち向かった者たちは、今や神への恐れに打たれ、少なくとも告白において神に服するようになる(Mic 7:17)。彼らは蛇のようにちりをなめ、まるで蛇が受けたのと同じ呪いを宣告されたかのように(Ge 3:14、あなたは腹で這い、一生の間、ちりを食らう)。想像できる最も低い屈辱を受け、あまりにも落胆して従順にそれに服する。その敵はちりをなめる(Ps 72:9)。いや、彼らは教会の足のちりをなめる(Isa 49:23)。誇り高い圧迫者たちは、大いなる神の前に自分たちがどれほど卑しく、取るに足らないかを悟り、彼らが忍び込んだ穴から震えながら最も低い服従をもって出てくる(Isa 2:21)。地の虫としての彼らは、頭を現すことを恥じ恐れる。神がその教会のために奇跡をなさったとき、その地の多くの人々がユダヤ人になった。**ユダヤ人とその神への恐れが彼らに臨んだから(Es 8:17)。ここでもこう約束される。*彼らは私たちの神、主を恐れ、イスラエルよ、あなたのゆえに恐れおののく。*強制された服従はしばしば偽りの服従にすぎない。しかし、偽善者たち自身の益にはならなくても、神と教会の栄光には帰する。
III. 預言者の、教会の名においての神の恵みへの感謝の認識、その約束への信仰による依存(Mic 7:18-20)。私たちはここで教えられる。
1. 赦す恵みの栄光を神に帰すこと、Mic 7:18。神がその民の捕囚の回復をもたらすと約束されたとき、預言者はその機会に、赦す恵みをその根本として賛嘆する。彼らを束縛に陥れたのが彼らの罪であったように、彼らを束縛から出したのも神の彼らの罪の赦しであった(Ps 85:1,2, Isa 33:24,38:17,60:1,2)。罪の赦しは他のすべての契約の恵みの基礎である(Heb 8:12)。これを預言者は驚き見つめる。周囲の国々は単にその実である救いに驚いただけである。観察せよ。(1) その受け継ぐものの残りの者である神の民は多くのそむきの罪で告発されている。残りの者、ごく少数であるから、すべて非常に良いことを期待するが、そうではない。神の子どもたちにはその傷があり、しばしば父の心を傷つける。(2) 恵み深い神は、その民の悔い改めと神への立ち返りにおいて、その不義と罪過を通り過ごし赦す準備ができておられる。神の民は赦された民であり、これに彼らはすべてを負っている。神が罪を赦されるとき、それを通り過ごし、正当にできるように罰せず、罪人をその値に従って扱われない。(3) 神は一時的にその民をその不快感のしるしの下に置かれても、永遠にその怒りを保たれない。**悩みを起こされてもあわれまれる。執拗ではない。しかし、その受け継ぐものの残りの者でなく、赦されない者たちに対しては、その怒りを永遠に保たれる。(4) 神が罪を赦し、永遠に怒りを保たれない理由はすべて神ご自身の内から取られる。あわれみを喜ばれるからであり、罪人の救いを喜ばれるのであって、その死と呪いではない。(5) 罪を赦すにおける神の栄光は、他のことにおいてと同様に、比類なく、比較できない。このために神のような方はいない。いかなる行政官も、いかなる一般の人も、神のように赦さない。この点においてその思いと道は私たちの無限に上にある。この点において彼は神であり、人ではない。(6) 赦す恵みを経験したすべての者はその恵みに驚嘆せずにはいられない。それが何であるかを知るなら、驚き立つ理由がある。神が私たちの罪過を赦されたか。私たちはあなたのような神のような方がだれかと言える。赦す恵みに対する私たちの聖なる驚きは、それへの関心の良い証拠となる。
2. その恵みとそれに伴うすべての恵みと真実の慰めを自分たちのものとすること。ここにいる神の民は、神が自分たちの罪を赦されたことを感謝をもって振り返るように、神がさらに彼らのためにされることを確信をもって待ち望む。その恵みはとこしえまでであり、それゆえ恵みを示されたように、そうされる(Mic 7:19,20)。(1) 彼は私たちに恵みを新たにされる。彼は再び立ち返り、あわれまれる。すなわち以前そうされたように再び私たちをあわれまれる。そのあわれみは毎朝新しく、怒って私たちから去るように見えたが、立ち返って私たちをあわれまれる。私たちをご自身に立ち返らせ、それから私たちに立ち返り、あわれまれる。(2) 彼は私たちを新たにし、その恵みを受ける準備と資格を整えられる。*彼は私たちの不義を征服される。犯された罪の罪責を取り、私たちを罪に定めないようにされるとき、住む罪の力を打ち破り、それが私たちを支配しないようにし、私たちが罪を恐れず、それに捕らわれないようにされる。罪は私たちに戦いを挑む敵であり、私たちを圧迫する暴君である。全能の恵み以外には何もそれを征服できない。堕落した人の中でのその力は非常に大きく、長くそれを占有してきた。しかし神が私たちが犯した罪を赦されるなら、私たちの中に住む罪をも征服される。罪の赦しを受けた者はすべて、自分たちの腐敗を殺し、不義を征服し、その希望によって自分を喜ばせることを切に願い望む。もし私たちが自分自身に任されるなら、私たちの不義は私たちには強すぎる。しかし神の恵みは、私たちの信頼により、それらを征服するのに十分であり、それらが私たちを治めず、そうして私たちを滅ぼさないようにする。(3) 彼はこの良いわざを確認し、その恵みの行為が決して取り消されないように効果的に備えられる。あなたは彼らのすべての罪を海の深みに投げ入れられる。彼が彼らをエジプトから導き出されたとき（ここでの約束で彼が注目している、Mic 7:15）、パロとエジプト人を征服し、海の深みに投げ入れられたように。これは神が罪を赦されるとき、それをもはや思い出されず、罪人に対して二度と思い出されないように気をつけられることを示す。Eze 18:22、そのそむきの罪は彼に言い渡されない。**雲のように拭い去られ、二度と現れない。彼はそれらを海に投げ入れられる。岸辺近くにではなく、次の干潮で再び現れるかもしれないところにではなく、二度と浮かび上がらない海の深みに。**彼らのすべての罪は例外なくそこに投げ入れられる。神が罪を赦されるとき、すべてを赦されるから。(4) 彼は私たちに関することを完全にし、この良いわざをもって、私たちの場合が必要とし、約束されたすべてを私たちのためにされる(Mic 7:20)。そのときあなたはヤコブに真実を行い、アブラハムにあわれみを示される。契約に従って私たちの罪が赦され、私たちの情欲が殺される。その泉からこれらのすべての流れが流れ出る。そしてこれらと共にすべてのものを私たちに無償で与えられる。その約束はアブラハムへのあわれみと言われる。彼に最初になされたので、それは単なるあわれみ、先取りのあわれみであった。しかしそれはヤコブへの真実であった。神の真実は、アブラハムに恵み深く約束されたすべてのものを、アブラハムの相続人としての彼とその子孫に確かなものにすることに従事していたから。ここを見よ。[1.] 恵みの契約が私たちにどれほど厳かに批准されたか。それは語られ、書かれ、封印されただけでなく、最高の確認である私たちの父祖たちに誓われた。*それは現代の計画ではなく、古代性によっても確認される。昔の日々から誓われた。古代の特許状である。[2.] 私たちがそれをどれほど満足をもって適用し、依拠できるか。最も高い確信をもってこう言える。*あなたは真実とあわれみを行われる。*その一点一画も地に落ちない。約束された方は真実であり、またそれをされる。
英語原文
Encouraging Prospects; Encouraging Promises (700 BC)
¹⁴ Feed thy people with thy rod, the flock of thine heritage, which dwell solitarily in the wood, in the midst of Carmel: let them feed in Bashan and Gilead, as in the days of old.
¹⁵ According to the days of thy coming out of the land of Egypt will I shew unto him marvellous things.
¹⁶ The nations shall see and be confounded at all their might: they shall lay their hand upon their mouth, their ears shall be deaf.
¹⁷ They shall lick the dust like a serpent, they shall move out of their holes like worms of the earth: they shall be afraid of the LORD our God, and shall fear because of thee.
¹⁸ Who is a God like unto thee, that pardoneth iniquity, and passeth by the transgression of the remnant of his heritage? he retaineth not his anger for ever, because he delighteth in mercy.
¹⁹ He will turn again, he will have compassion upon us; he will subdue our iniquities; and thou wilt cast all their sins into the depths of the sea.
²⁰ Thou wilt perform the truth to Jacob, and the mercy to Abraham, which thou hast sworn unto our fathers from the days of old.
Here is, I. The prophet's prayer to God to take care of his own people, and of their cause and interest, Mic 7:14. When God is about to deliver his people he stirs up their friends to pray for them, and pours out a spirit of grace and supplication, Zec 12:10. And when we see God coming towards us in ways of mercy, we must go forth to meet him by prayer. It is a prophetic prayer, which amounts to a promise of the good prayed for; what God directed his prophet to ask no doubt he designed to give. Now, 1. The people of Israel are here called the flock of God's heritage, for they are the sheep of his hand, the sheep of his pasture, his little flock in the world; and they are his heritage, his portion in the world. Jacob is the lot of his inheritance. 2. This flock dwells solitarily in the wood, or forest, in the midst of Carmel, a high mountain. Israel was a peculiar people, that dwelt alone, and was not reckoned among the nations, like a flock of sheep in a wood. They were now a desolate people (Mic 7:13), were in the land of their captivity as sheep in a forest, in danger of being lost and made a prey of to the beasts of the forest. They are scattered upon the mountains as sheep having no shepherd. 3. He prays that God would feed them there with his rod, that is, that he would take care of them in their captivity, would protect them, and provide for them, and do the part of a good shepherd to them: "Let thy rod and staff comfort them, even in that darksome valley; and even there let them want nothing that is good for them. Let them be governed by thy rod, not the rod of their enemies, for they are thy people." 4. He prays that God would in due time bring them back to feed in the plains of Bashan and Gilead, and no longer to be fed in the woods and mountains. Let them feed in their own country again, as in the days of old. Some apply this spiritually, and make it either the prophet's prayer to Christ or his Father's charge to him, to take care of his church, as the great Shepherd of the sheep, and to go in and out before them while they are here in this world as in a wood, that they may find pasture as in Carmel, as in Bashan and Gilead.
II. God's promise, in answer to this prayer; and we may well take God's promises as real answers to the prayers of faith, and embrace them accordingly, for with him saying and doing are not two things. The prophet prayed that God would feed them, and do kind things for them; but God answers that he will show them marvellous things (Mic 7:15), will do for them more than they are able to ask or think, will out-do their hopes and expectations; he will show them his marvellous lovingkindness, Ps 17:7. 1. He will do that for them which shall be the repetition of the wonders and miracles of former ages—according to the days of thy coming out of the land of Egypt. Their deliverance out of Babylon shall be a work of wonder and grace not inferior to their deliverance out of Egypt, nay, it shall eclipse the lustre of that (Jer 16:14,15), much more shall the work of redemption by Christ. Note, God's former favours to his church are patterns of future favours, and shall again be copied out as there is occasion. 2. He will do that for them which shall be matter of wonder and amazement to the present age, Mic 7:16,17. The nations about shall take notice of it, and it shall be said among the heathen, The Lord has done great things for them, Ps 126:2. The impression which the deliverance of the Jews out of Babylon shall make upon the neighbouring nations shall be very much for the honour both of God and his church. (1.) Those that had insulted over the people of God in their distress, and gloried that when they had them down they would keep them down, shall be confounded, when they see them thus surprisingly rising up; they shall be confounded at all the might with which the captives shall now exert themselves, whom they thought for ever disabled. They shall now lay their hands upon their mouths, as being ashamed of what they have said, and not able to say more, by way of triumph over Israel. Nay, their ears shall be deaf too, so much shall they be ashamed at the wonderful deliverance; they shall stop their ears, as being not willing to hear any more of God's wonders wrought for that people, whom they had so despised and insulted over. (2.) Those that had impudently confronted God himself shall now be struck with a fear of him, and thereby brought, in profession at least, to submit to him (Mic 7:17): They shall lick the dust like a serpent, they shall be so mortified, as if they were sentenced to the same curse the serpent was laid under (Ge 3:14), Upon thy belly shalt thou go, and dust shalt thou eat. They shall be brought to the lowest abasements imaginable, and shall be so dispirited that they shall tamely submit to them. His enemies shall lick the dust, Ps 72:9. Nay, they shall lick the dust of the church's feet, Isa 49:23. Proud oppressors shall now be made sensible how mean, how little, they are, before the great God, and they shall with trembling and the lowest submission move out of the holes into which they had crept (Isa 2:21), like worms of the earth as they are, being ashamed and afraid to show their heads; so low shall they be brought, and such abjects shall they be, when they are abased. When God did wonders for his church many of the people of the land became Jews, because the fear of the Jews, and of their God, fell upon them, Es 8:17. So it is promised here: They shall be afraid of the Lord our God, and shall fear because of thee, O Israel! Forced submissions are often but feigned submissions; yet they redound to the glory of God and the church, though not to the benefit of the dissemblers themselves.
III. The prophet's thankful acknowledgment of God's mercy, in the name of the church, with a believing dependence upon his promise, Mic 7:18-20. We are here taught,
1. To give to God the glory of his pardoning mercy, Mic 7:18. God having promised to bring back the captivity of his people, the prophet, on that occasion, admires pardoning mercy, as that which was at the bottom of it. As it was their sin that brought them into bondage, so it was God's pardoning their sin that brought them our of it; Ps 85:1,2, Isa 33:24,38:17,60:1,2. The pardon of sin is the foundation of all other covenant-mercies, Heb 8:12. This the prophet stands amazed at, while the surrounding nations stood amazed only at those deliverances which were but the fruits of this. Note, (1.) God's people, who are the remnant of his heritage, stand charged with many transgressions; being but a remnant, a very few, one would hope they should all be very good, but they are not so; God's children have their spots, and often offend their Father. (2.) The gracious God is ready to pass by and pardon the iniquity and transgression of his people, upon their repentance and return to him. God's people are a pardoned people, and to this they owe their all. When God pardons sin, he passes it by, does not punish it as justly he might, nor deal with the sinner according to the desert of it. (3.) Though God may for a time lay his own people under the tokens of his displeasure, yet he will not retain his anger for ever, but though he cause grief he will have compassion; he is not implacable; yet against those that are not of the remnant of his heritage, that are unpardoned, he will keep his anger for ever. (4.) The reasons why God pardons sin, and keeps not his anger for ever, are all taken from within himself; it is because he delights in mercy, and the salvation of sinners is what he has pleasure in, not their death and damnation. (5.) The glory of God in forgiving sin is, as in other things, matchless, and without compare. There is no God like unto him for this; no magistrate, no common person, forgives as God does. In this his thoughts and ways are infinitely above ours; in this he is God, and not man. (6.) All those that have experienced pardoning mercy cannot but admire that mercy; it is what we have reason to stand amazed at, if we know what it is. Has God forgiven us our transgressions? We may well say, Who is a God like unto thee? Our holy wonder at pardoning mercy will be a good evidence of our interest in it.
2. To take to ourselves the comfort of that mercy and all the grace and truth that go along with it. God's people here, as they look back with thankfulness upon God's pardoning their sins, so they look forward with assurance upon what he would yet further do for them. His mercy endures for ever, and therefore as he has shown mercy so he will, Mic 7:19,20. (1.) He will renew his favours to us: He will turn again; he will have compassion; that is, he will again have compassion upon us as formerly he had; his compassions shall be new every morning; he seemed to be departing from us in anger, but he will turn again and pity us. He will turn us to himself, and then will turn to us, and have mercy upon us. (2.) He will renew us, to prepare and qualify us for his favour: He will subdue our iniquities; when he takes away the guilt of sin, that it may not damn us, he will break the power of sin, that it may not have dominion over us, that we may not fear sin, nor be led captive by it. Sin is an enemy that fights against us, a tyrant that oppresses us; nothing less than almighty grace can subdue it, so great is its power in fallen man and so long has it kept possession. But, if God forgive the sin that has been committed by us, he will subdue the sin that dwells in us, and in that there is none like him in forgiving; and all those whose sins are pardoned earnestly desire and hope; to have their corruptions mortified and their iniquities subdued, and please themselves with the hopes of it. If we be left to ourselves, our iniquities will be too hard for us; but God's grace, we trust, shall be sufficient for us to subdue them, so that they shall not rule us, and then they shall not ruin us. (3.) He will confirm this good work, and effectually provide that his act of grace shall never be repealed: Thou wilt cast all their sins into the depth of the sea, as when he brought them out of Egypt (to which he has an eye in the promises here, Mic 7:15) he subdued Pharaoh and the Egyptians, and cast them into the depth of the sea. It intimates that when God forgives sin he remembers it no more, and takes care that it shall never be remembered more against the sinner. Eze 18:22, His transgressions shall not be mentioned unto him; they are blotted out as a cloud which never appears more. He casts them into the sea, not near the shore-side, where they may appear again next low water, but into the depth of the sea, never to rise again. All their sins shall be cast there without exception, for when God forgives sin he forgives all. (4.) He will perfect that which concerns us, and with this good work will do all that for us which our case requires and which he has promised (Mic 7:20): Then wilt thou perform thy truth to Jacob and thy mercy to Abraham. It is in pursuance of the covenant that our sins are pardoned and our lusts mortified; from that spring all these streams flow, and with these he shall freely give us all things. The promise is said to be mercy to Abraham, because, as made to him first, it was mere mercy, preventing mercy, considering what state it found him in. But it was truth to Jacob, because the faithfulness of God was engaged to make good to him and his seed, as heirs to Abraham, all that was graciously promised to Abraham. See here, [1.] With what solemnity the covenant of grace is ratified to us; it was not only spoken, written, and sealed, but which is the highest confirmation, it was sworn to our fathers; nor is it a modern project, but is confirmed by antiquity too; it was sworn from the days of old; it is an ancient charter. [2.] With what satisfaction it may be applied and relied upon by us; we may say with the highest assurance, Thou wilt perform the truth and mercy; not one iota or tittle of it shall fall to the ground. Faithful is he that has promised, who also will do it.
この章には、I. 預言者が教会の名において、彼の生きた時代の宗教の悲惨な衰退と、国を圧倒した不敬と不道徳の洪水を悲しみ嘆くことがある。それは正しいものと聖なるものとの区別を平準化し、その境を打ち壊した(Mic 7:1-6)。II. 預言者は教会のために、そのような時に役立つ慰めを処方し、何をすべきかを助言する。1. 彼らは神に目を向けなければならない(Mic 7:7)。2. 彼らは敵の横暴に勇ましく立ち向かわなければならない(Mic 7:8-10)。3. 彼らは自分たちの神の叱責の下に耐え忍ばなければならない(Mic 7:9)。4. 彼らは悩みが長く続くこと以外を期待してはならず、それを最善に生かすよう努めなければならない(Mic 7:11-13)。5. 彼らは預言者の祈りに対する答えとしての神の約束によって自らを励まさなければならない(Mic 7:14,15)。6. 彼らは今自分たちの上に勝ち誇っている敵の没落を予見しなければならない(Mic 7:16,17)。7. 彼らは神のあわれみと恵み、およびその契約に対する神の真実さのうちに自ら勝ち誇らなければならない(Mic 7:18-20)。そしてこの慰めの言葉をもって預言は終わる。