1-13
Wisdom and Folly
한국어
英語原文
Wisdom and Folly
¹ Every wise woman buildeth her house: but the foolish plucketh it down with her hands.
Note, 1. A good wife is a great blessing to a family. By a fruitful wife a family is multiplied and replenished with children, and so built up. But by a prudent wife, one that is pious, industrious, and considerate, the affairs of the family are made to prosper, debts are paid, portions raised, provision made, the children well educated and maintained, and the family has comfort within doors and credit without; thus is the house built. She looks upon it as her own to take care of, though she knows it is her husband's to bear rule in, Es 1:22. 2. Many a family is brought to ruin by ill housewifery, as well as by ill husbandry. A foolish woman, that has no fear of God nor regard to her business, that is wilful, and wasteful, and humoursome, that indulges her ease and appetite, and is all for jaunting and feasting, cards and the play-house, though she come to a plentiful estate, and to a family beforehand, she will impoverish and waste it, and will as certainly be the ruin of her house as if she plucked it down with her hands; and the husband himself, with all his care, can scarcely prevent it.
² He that walketh in his uprightness feareth the LORD: but he that is perverse in his ways despiseth him.
Here are, 1. Grace and sin in their true colours. Grace reigning is a reverence of God, and gives honour to him who is infinitely great and high, and to whom all honour is due, than which what is more becoming or should be more pleasing to the rational creature? Sin reigning is no less than a contempt of God. In this, more than in any thing, sin appears exceedingly sinful, that it despises God, whom angels adore. Those that despise God's precepts, and will not be ruled by them, his promises, and will not accept of them, despise God himself and all his attributes. 2. Grace and sin in their true light. By this we may know a man that has grace, and the fear of God, reigning in him, he walks in his uprightness, he makes conscience of his actions, is faithful both to God and man, and every stop he makes, as well as every step he takes, is by rule; here is one that honours God. But, on the contrary, he that is perverse in his ways, that wilfully follows his own appetites and passions, that is unjust and dishonest and contradicts his profession in his conversation, however he may pretend to devotion, he is a wicked man, and will be reckoned with as a despiser of God himself.
³ In the mouth of the foolish is a rod of pride: but the lips of the wise shall preserve them.
See here, 1. A proud fool exposing himself. Where there is pride in the heart, and no wisdom in the head to suppress it, it commonly shows itself in the words: In the mouth there is pride, proud boasting, proud censuring, proud scorning, proud commanding and giving law; this is the rod, or branch, of pride; the word is used only here and Isa 11:1. It grows from that root of bitterness which is in the heart; it is a rod from that stem. The root must be plucked up, or we cannot conquer this branch, or it is meant of a smiting beating rod, a rod of pride which strikes others. The proud man with his tongue lays about him and deals blows at pleasure, but it will in the end be a rod to himself; the proud man shall come under an ignominious correction by the words of his own mouth, not cut as a soldier, but caned as a servant; and herein he will be beaten with his own rod, Ps 64:8. 2. A humble wise man saving himself and consulting his own good: The lips of the wise shall preserve them from doing that mischief to others which proud men do with their tongues, and from bringing that mischief on themselves which haughty scorners are often involved in.
⁴ Where no oxen are, the crib is clean: but much increase is by the strength of the ox.
Note, 1. The neglect of husbandry is the way to poverty: Where no oxen are, to till the ground and tread out the corn, the crib is empty, is clean; there is no straw for the cattle, and consequently no bread for the service of man. Scarcity is represented by cleanness of teeth, Am 4:6. Where no oxen are there is nothing to be done at the ground, and then nothing to be had out of it; the crib indeed is clean from dung, which pleases the neat and nice, that cannot endure husbandry because there is so much dirty work in it, and therefore will sell their oxen to keep the crib clean; but then not only the labour, but even the dung of the ox is wanted. This shows the folly of those who addict themselves to the pleasures of the country, but do not mind the business of it, who (as we say) keep more horses than kine, more dogs than swine; their families must needs suffer by it. 2. Those who take pains about their ground are likely to reap the profit of it. Those who keep that about them which is for use and service, not for state and show, more husbandmen than footmen, are likely to thrive. Much increase is by the strength of the ox; that is made for our service, and is profitable alive and dead.
⁵ A faithful witness will not lie: but a false witness will utter lies.
In the administration of justice much depends upon the witnesses, and therefore it is necessary to the common good that witnesses be principled as they ought to be; for, 1. A witness that is conscientious will not dare to give in a testimony that is in the least untrue, nor, for good-will or ill-will, represent a thing otherwise than according to the best of his knowledge, whoever is pleased or displeased, and then judgment runs down like a river. 2. But a witness that will be bribed, and biassed, and browbeaten, will utter lies (and not stick nor startle at it), with as much readiness and assurance as if what he said were all true.
⁶ A scorner seeketh wisdom, and findeth it not: but knowledge is easy unto him that understandeth.
Note, 1. The reason why some people seek wisdom, and do not find it, is because they do not seek it from a right principle and in a right manner. They are scorners, and it is in scorn that they ask instruction, that they may ridicule what is told them and may cavil at it. Many put questions to Christ, tempting him, and that they might have whereof to accuse him, but they were never the wiser. No marvel if those who seek wisdom, as Simon Magus sought the gifts of the Holy Ghost, to serve their pride and covetousness, do not find it, for they seek amiss. Herod desired to see a miracle, but he was a scorner, and therefore it was denied him, Lu 23:8. Scorners speed not in prayer. 2. To those who understand aright, who depart from evil (for that is understanding), the knowledge of God and of his will is easy. The parables which harden scorners in their scorning, and make divine things more difficult to them, enlighten those who are willing to learn, and make the same things more plain, and intelligible, and familiar to them, Mt 13:11,15,16. The same word which to the scornful is a savour of death unto death to the humble and serious is a savour of life unto life. He that understands, so as to depart from evil (for that is understanding), to quit his prejudices, to lay aside all corrupt dispositions and affections, will easily apprehend instruction and receive the impressions of it.
⁷ Go from the presence of a foolish man, when thou perceivest not in him the lips of knowledge.
See here, 1. How we may discern a fool and discover him, a wicked man, for he is a foolish man. If we perceive not in him the lips of knowledge, if we find there is no relish or savour of piety in his discourse, that his communication is all corrupt and corrupting, and nothing in it good and to the use of edifying, we may conclude the treasure is bad. 2. How we must decline such a one and depart from him: Go from his presence, for thou perceivest there is no good to be gotten by his company, but danger of getting hurt by it. Sometimes the only way we have of reproving wicked discourse and witnessing against it is by leaving the company and going out of the hearing of it.
⁸ The wisdom of the prudent is to understand his way: but the folly of fools is deceit.
See here, 1. The good conduct of a wise and good man; he manages himself well. It is not the wisdom of the learned, which consists only in speculation, that is here recommended, but the wisdom of the prudent, which is practical, and is of use to direct our counsels and actions. Christian prudence consists in a right understanding of our way; for we are travellers, whose concern it is, not to spy wonders, but to get forward towards their journey's end. It is to understand our own way, not to be critics and busybodies in other men's matters, but to look well to ourselves and ponder the path of our feet, to understand the directions of our way, that we may observe them, the dangers of our way, that we may avoid them, the difficulties of our way, that we may break through them, and the advantages of our way, that we may improve them—to understand the rules we are to walk by and the ends we are to walk towards, and walk accordingly. 2. The bad conduct of a bad man; he puts a cheat upon himself. He does not rightly understand his way; he thinks he does, and so misses his way, and goes on in his mistake: The folly of fools is deceit; it cheats them into their own ruin. The folly of him that built on the sand was deceit.
⁹ Fools make a mock at sin: but among the righteous there is favour.
See here, 1. How wicked people are hardened in their wickedness: they make a mock at sin. They make a laughing matter of the sins of others, making themselves and their companions merry with that for which they should mourn, and they make a light matter of their own sins, both when they are tempted to sin and when they have committed it; they call evil good and good evil (Isa 5:20), turn it off with a jest, rush into sin (Jer 8:6) and say they shall have peace though they go on. They care not what mischief they do by their sins, and laugh at those that tell them of it. They are advocates for sin, and are ingenious at framing excuses for it. Fools make a mock at the sin-offering (so some); those that make light of sin make light of Christ. Those are fools that make light of sin, for they make light of that which God complains of (Am 2:13), which lay heavily upon Christ, and which they themselves will have other thoughts of shortly. 2. How good people are encouraged in their goodness: Among the righteous there is favour; if they in any thing offend, they presently repent and obtain the favour of God. They have a goodwill one to another; and among them, in their societies, there is mutual charity and compassion in cases of offences, and no mocking.
¹⁰ The heart knoweth his own bitterness; and a stranger doth not intermeddle with his joy.
This agrees with 1Co 2:11, What man knows the things of a man, and the changes of his temper, save the spirit of a man? 1. Every man feels most from his own burden, especially that which is a burden upon the spirits, for that is commonly concealed and the sufferer keeps it to himself. We must not censure the griefs of others, for we know not what they feel; their stroke perhaps is heavier than their groaning. 2. Many enjoy a secret pleasure, especially in divine consolations, which others are not aware of, much less are sharers in; and, as the sorrows of a penitent, so the joys of a believer are such as a stranger does not intermeddle with and therefore is no competent judge of.
¹¹ The house of the wicked shall be overthrown: but the tabernacle of the upright shall flourish.
Note, 1. Sin is the ruin of great families: The house of the wicked, though built ever so strong and high, shall be overthrown, shall be brought to poverty and disgrace, and at length be extinct. His hope for heaven, the house on which he leans, shall not stand, but fail in the storm; the deluge that comes will sweep it away. 2. Righteousness is the rise and stability even of mean families: Even the tabernacle of the upright, though movable and despicable as a tent, shall flourish, in outward prosperity if Infinite Wisdom see good, at all events in graces and comfort, which are true riches and honours.
¹² There is a way which seemeth right unto a man, but the end thereof are the ways of death.
We have here an account of the way and end of a great many self-deluded souls. 1. Their way is seemingly fair: It seems right to themselves; they please themselves with a fancy that they are as they should be, that their opinions and practices are good, and such as will bear them out. The way of ignorance and carelessness, the way of worldliness and earthly-mindedness, the way of sensuality and flesh-pleasing, seem right to those that walk in them, much more the way of hypocrisy in religion, external performances, partial reformations, and blind zeal; this they imagine will bring them to heaven; they flatter themselves in their own eyes that all will be well at last. 2. Their end is really fearful, and the more so for their mistake: It is the ways of death, eternal death; their iniquity will certainly be their ruin, and they will perish with a lie in their right hand. Self-deceivers will prove in the end self-destroyers.
¹³ Even in laughter the heart is sorrowful; and the end of that mirth is heaviness.
This shows the vanity of carnal mirth, and proves what Solomon said of laughter, that it is mad; for, 1. There is sadness under it. Sometimes when sinners are under convictions, or some great trouble, they dissemble their grief by a forced mirth, and put a good face on it, because they will not seem to yield: they cry not when he binds them. Nay, when men really are merry, yet at the same time there is some alloy or other to their mirth, something that casts a damp upon it, which all their gaiety cannot keep from their heart. Their consciences tell them they have no reason to be merry (Ho 9:1); they cannot but see the vanity of it. Spiritual joy is seated in the soul; the joy of the hypocrite is but from the teeth outward. See Joh 16:22, 2Co 6:10. 2. There is worse after it: The end of that mirth is heaviness. It is soon over, like the crackling of thorns under a pot; and, if the conscience be awake, all sinful and profane mirth will be reflected upon with bitterness; if not, the heaviness will be so much the greater when for all these things God shall bring the sinner into judgment. The sorrows of the saints will end in everlasting joys (Ps 126:5), but the laughter of fools will end in endless weeping and wailing.
14-35
The Righteous and the Wicked Contrasted
한국어
의인과 악인의 대조
¹⁴ 마음이 패역한 자는 자기 행위로 배부르게 되고, 선한 사람은 자기 자신으로부터 만족을 얻으리라.
유의하라. 1. 죄인들의 비참함은 자기 죄들로 영원히 물리도록 채워지는 것이다. 마음이 패역한 자, 곧 고난을 두려워하거나 이익과 쾌락을 바라서 하나님과 자기 의무를 버리는 자는 자기 행위로 배부르게 될 것이다. 하나님께서 그에게 그것들을 넉넉히 주실 것이다. 그들은 짐승 같은 정욕과 격정을 버리려 하지 않았으므로, 그것들이 그들에게 달라붙어 영원한 공포와 고통이 될 것이다. 더러운 자는 그대로 더럽고. “아들아, 기억하라”는 말이 그들을 자기 행위로 채우고, 그들의 죄를 그들 앞에 차례로 늘어놓을 것이다. 배역은 마음에서 시작된다. 하나님을 떠나는 것은 불신앙의 악한 마음이다. 모든 죄인 중에서도 배역한 자들은 자기 행위를 되돌아볼 때 가장 큰 공포를 느낄 것이다, 눅 11:26. 2. 성도들의 행복은 하나님의 특별한 은총의 표지이자 그 은총을 받을 자격으로 주어진 은혜들 안에서 영원히 만족하는 것이다. 선한 사람은 하나님께서 그 안에 이루신 것, 곧 자기 자신으로부터 풍성히 만족할 것이다. 그는 자기 자신에게만 자랑할 것이 있다, 갈 6:3. 죄인들이 죄가 충분하다고 여기지 않다가 그것이 그들을 지옥으로 끌고 갈 때까지 가듯이, 성도들도 은혜가 충분하다고 여기지 않다가 그것이 그들을 하늘로 인도할 때까지 나아간다.
¹⁵ 어리석은 자는 온갖 말을 믿으나, 슬기로운 사람은 자기 걸음을 잘 살핀다.
유의하라. 1. 잘 믿는 것은 어리석음이다. 떠도는 소문마다 주의하고, 아무리 있음직하지 않은 이야기라도 모든 사람의 말을 귀담아듣고, 세간의 평판만 믿고 일을 받아들이며, 모든 사람의 우정 고백을 의지하고, 갚겠다고 약속하는 사람마다 믿어 주는 것은 어리석다. 이렇게 온갖 말을 믿는 자들은 어리석은 자들이다. 그들은 하나님과 비교하면 어떤 의미에서 모든 사람이 거짓말쟁이라는 사실을 잊는다. 우리는 하나님의 모든 말씀을 절대적인 믿음으로 믿어야 한다. 하나님은 거짓말하실 수 없기 때문이다. 2. 조심하는 것은 지혜다. 슬기로운 사람은 믿기 전에 시험하고, 증인의 신뢰성과 증언의 개연성을 함께 저울질한 뒤, 사안이 드러나는 대로 판단하거나 드러날 때까지 판단을 보류한다. 범사에 헤아려 보고, 영을 다 믿지 말라.
¹⁶ 지혜로운 사람은 두려워하여 악에서 떠나지만, 미련한 자는 성내며 자신만만하다.
유의하라. 1. 거룩한 두려움은 모든 거룩한 것을 지키고, 거룩하지 않은 모든 것에 맞서는 뛰어난 파수꾼이다. 악에서, 곧 죄의 악에서 떠나고 그로써 다른 모든 악에서도 떠나는 것은 지혜다. 그러므로 두려워하는 것도 지혜다. 그것은 경건한 질투로 자기 자신을 살피고, 하나님의 진노에 대한 두려움을 늘 품으며, 죄의 경계에 가까이 가거나 그 시작과 장난치는 것을 두려워하는 것이다. 지혜로운 사람은 해를 입을까 두려워 해로운 길에서 벗어나 있고, 자신이 시험 속으로 들어가고 있음을 발견하면 놀라 뒤로 물러선다. 2. 주제넘음은 어리석음이다. 위험을 경고받고도 성내며 자신만만한 자, 격렬하게 밀고 나가며 제지를 견디지 못하고, 하나님의 진노와 저주에 맞서며, 위험을 두려워하지 않고 반역을 고집하고, 죄의 기회에 대담히 다가가며, 낭떠러지에서 장난치는 자는 미련한 자다. 그는 자기 이성과 자기 유익을 거슬러 행동하기 때문이다. 그의 멸망은 곧 그의 어리석음을 입증할 것이다.
¹⁷ 쉽게 노하는 자는 어리석게 행하고, 악한 계책을 꾸미는 사람은 미움을 받는다.
유의하라. 1. 격정적인 사람들은 정당하게 조롱을 받는다. 성마르고 예민하여 아주 작은 자극에도 쉽게 노하는 사람들은 어리석게 행한다. 그들은 우스꽝스러운 말과 행동을 하여 스스로 멸시를 자초한다. 열기가 식고 나면 그들 자신도 부끄러워하지 않을 수 없다. 특히 지혜와 명예로 평판이 있는 사람들은 이것을 생각하여 무엇보다도 자기 격정을 제어해야 한다. 2. 악의적인 사람들은 정당하게 두려움과 혐오의 대상이 된다. 그들은 모든 사회에 훨씬 더 위험하고 해롭기 때문이다. 악한 계책을 꾸미는 사람, 곧 복수할 기회가 생길 때까지 원한을 눌러 두고, 이웃에게 해를 끼치고 악한 일을 하려고 은밀히 모의하는 자, 가인이 아벨을 죽이려 한 것 같은 사람은 온 인류에게 미움을 받는다. 성내는 사람의 성격은 불쌍히 여길 만하다. 그는 시험의 갑작스러운 습격으로 자신을 혼란스럽게 하고 수치스럽게 하지만, 그것은 곧 지나가고 그는 후회한다. 그러나 앙심을 품고 복수하는 사람의 성격은 혐오스럽다. 그를 막을 방책도, 고칠 약도 없다.
¹⁸ 어리석은 자는 미련을 기업으로 받으나, 슬기로운 자는 지식으로 관을 쓴다.
유의하라. 1. 죄는 죄인들의 수치다. 단순함을 사랑하는 어리석은 자들은 그것으로 아무것도 얻지 못한다. 그들은 미련을 기업으로 받는다. 어떤 이들은 그들이 그것을 상속으로 받는다고 해석한다. 본성의 이 부패는 우리의 첫 조상에게서 유래했고, 그것에 따르는 모든 재난도 본성상 우리에게 주어졌다. 그것은 그들이 타락한 후손에게 물려준 유산, 곧 유전병이었다. 그들은 사람이 자기 기업을 아끼듯 그것을 좋아하고, 단단히 붙들며, 그것과 헤어지기를 몹시 싫어한다. 그들이 스스로 가치 있게 여기는 것은 실제로는 어리석은 것이다. 그들의 단순함의 결말이 미련 외에 무엇이겠는가? 그들은 자기의 어리석은 선택을 영원히 후회할 것이다. 2. 지혜는 지혜로운 자들의 영예다. 슬기로운 자들은 지식으로 자신에게 관을 씌운다. 그들은 그것을 가장 빛나는 장식으로 여기며, 그것만큼 열망하는 것이 없다. 그들은 결코 그것을 버리지 않을 관처럼 머리에 묶는다. 그들은 지식의 정상과 완전함을 향해 나아가며, 그것이 그들의 시작과 진보에 관을 씌울 것이다. 그들은 그것으로 칭찬을 받을 것이다. 지혜로운 머리는 왕관을 쓴 머리처럼 존경받을 것이다. 그들은 지식에 관을 씌운다(어떤 이들은 이렇게 읽는다). 그들은 자기 신앙 고백에 영예가 된다. 지혜는 그 모든 자녀에게서 의롭다 함을 받을 뿐 아니라 영광을 받는다.
¹⁹ 악인은 선한 자 앞에 엎드리고, 사악한 자는 의인의 문 앞에 엎드린다.
이는 곧 이렇다. 1. 악인들은 흔히 가난해지고 낮아져 구걸할 수밖에 없게 된다. 그들의 악이 그들을 궁핍으로 몰아넣었기 때문이다. 반면 선한 사람들은 하나님의 복으로 부요해지고 베풀 수 있게 되며, 실제로 악인에게까지 베푼다. 하나님께서 생명을 허락하시는 곳에서 우리는 생계까지 거절해서는 안 되기 때문이다. 2. 때때로 하나님은 악한 사람들에게서도 하나님의 백성의 탁월함을 인정하게 하신다. 악인은 언제나 선한 자 앞에 엎드려야 마땅하며, 때로는 실제로 그렇게 하도록 만들어져 하나님이 그들을 사랑하신 줄 알게 된다, 계 3:9. 그들은 의인들의 호의(에 7:7)와 기도를 구한다, 왕하 3:12. 3. 정직한 자들이 다스릴 날이 오고 있다(시 49:14). 그때 어리석은 처녀들이 지혜로운 처녀들에게 기름을 구하러 올 것이며, 의인들이 들어간 주님의 문을 헛되이 두드릴 것이다.
²⁰ 가난한 자는 자기 이웃에게도 미움을 받으나, 부자는 친구가 많다.
이 말씀은 마땅히 그래야 할 것을 보이는 것이 아니라, 세상의 일반적인 방식을 보여 준다. 곧 가난한 자를 꺼리고 부자를 좋아하는 것이다. 1. 세상이 외면하는 사람들에게는, 비록 그들이 달리 존경받을 만해도, 호의를 보이는 사람이 드물다. 불쌍히 여기고 격려하며 도와야 할 가난한 자가 미움을 받고, 낯선 사람처럼 여겨지며, 심지어 자기 이웃에게서도 멀리 떨어진다. 그 이웃은 그가 불명예에 떨어지기 전에는 그와 친밀했고 그에게 호의를 가진 척했던 사람이다. 대부분은 제비 같은 친구라 겨울이 오면 사라진다. 하나님을 우리의 친구로 모시는 것이 좋다. 하나님은 우리가 가난해질 때 우리를 버리지 않으시기 때문이다. 2. 세상이 웃어 주는 사람들에게는, 비록 그들이 달리 합당하지 못해도, 누구나 아첨하려 한다. 부자는 친구가 많다. 그들은 부자의 재물에 붙은 친구들로서, 거기서 무엇인가 얻기를 바란다. 세상에는 자기 이익에 지배되지 않는 우정이 거의 없다. 그런 것은 참된 우정이 전혀 아니며, 지혜로운 사람이 그것으로 자신을 높이거나 그것을 신뢰할 만한 것도 아니다. 세상을 자기 신으로 삼는 자들은 세상의 좋은 것을 가장 많이 가진 사람들을 우상화하고, 마치 그들이 정말 하늘의 총애를 받는 자들인 것처럼 그들의 호의를 구한다.
²¹ 자기 이웃을 멸시하는 자는 죄를 짓는 것이나, 가난한 자를 불쌍히 여기는 자는 행복하다.
여기에서 사람의 성품과 형편이 가난한 이웃을 대하는 태도로 어떻게 측정되고 판단되는지를 보라. 1. 그들을 멸시하는 자들에게는 여기서 나쁜 성품이 부여되며, 그들의 처지도 그에 맞게 될 것이다. 자기 이웃을 멸시하는 자, 곧 그가 세상에서 낮은 처지에 있고, 출신이 미천하며, 시골 교육을 받았고, 초라한 모습을 하고 있다는 이유로, 그에게 관심을 보이고 대화하며 그 일을 염려하는 것을 자기 체면에 맞지 않는다고 여기며, 그를 자기 양 떼의 개들과 같은 자리에 두는 자는 죄인이다. 그는 죄를 범한 자이고, 더 나쁜 길로 가고 있으며, 죄인으로 취급받을 것이다. 그는 불행하다. 2. 그들을 긍휼히 여기는 자들은 그 성품에 따라 좋은 처지에 있다고 여기서 말한다. 가난한 자를 불쌍히 여기는 자, 곧 그에게 할 수 있는 모든 선한 일을 기꺼이 행하고, 그로써 그에게 존귀를 돌리는 자는 행복하다. 그는 하나님께 기쁘신 일을 행하며, 훗날 스스로도 그것을 큰 만족으로 돌아볼 것이다. 가난한 자의 허리가 그를 축복할 것이며, 의인의 부활 때에 풍성히 갚음을 받을 것이다.
²² 악을 꾀하는 자들은 잘못 가는 것이 아니냐? 그러나 선을 꾀하는 자들에게는 인자와 진리가 있으리라.
여기에서 보라. 1. 악을 행할 뿐 아니라 그것을 꾀하는 자들이 얼마나 비참하게 착각하고 있는가. 그들이 잘못 가는 것이 아니냐? 그렇다, 틀림없이 그렇다. 누구나 그것을 안다. 그들은 교활함과 계략으로 죄를 짓고, 다른 사람들보다 더 많은 음모와 술책으로 자기들의 술수를 진행하면, 다른 사람들보다 죄를 더 유리하게 처리하고 더 나은 결과를 얻을 것이라고 생각한다. 그러나 그들은 착각하고 있다. 하나님의 공의는 속임수에 넘어가지 않는다. 이웃을 해하려고 악을 꾀하는 자들은 크게 잘못 간다. 그것은 반드시 자기들에게 돌아와 자기 파멸로 끝날 것이기 때문이다. 치명적인 오류다! 2. 선을 행할 뿐 아니라 그것을 꾀하는 자들은 자기 유익을 얼마나 지혜롭게 도모하는가. 인자와 진리가 그들에게 있을 것이다. 그것은 빚의 보상이 아니다. 그들은 자신들이 아무것도 받을 자격이 없음을 인정할 것이다. 그것은 긍휼의 보상, 순전한 긍휼, 약속에 따른 긍휼, 곧 하나님께서 기꺼이 자신을 빚진 자로 삼으신 인자와 진리다. 너그럽게 행할 일을 꾀할 만큼 관대한 자들, 선을 행할 기회를 찾고, 자기들의 자선이 가장 넓게 미치며 필요한 사람들에게 가장 받아들여지도록 방법을 궁리하는 자들은 너그러운 일로 말미암아 설 것이다, 사 32:8.
²³ 모든 수고에는 유익이 있으나, 입술의 말은 궁핍에 이를 뿐이다.
유의하라. 1. 말하지 않고 일하는 것은 사람을 부하게 한다. 머리로 하든 손으로 하든 모든 수고에는 유익이 있다. 그것은 어떤 식으로든 좋은 결과를 낳을 것이다. 부지런한 사람들은 대체로 번성하는 사람들이며, 무엇인가 행해지는 곳에는 얻을 것도 있다. 움직이는 손이 한 푼을 얻는다. 그러므로 일을 계속하고 활동을 계속하며, 손이 할 일을 찾으면 힘을 다해 그것을 하는 것이 좋다. 2. 일하지 않고 말하는 것은 사람을 가난하게 한다. 자기 일에 대해 자랑하기를 좋아하고 그것으로 떠들어 대며, 아테네 사람들처럼 잡담과 새 소식을 말하고 듣는 데 시간을 낭비하고, 대화를 통해 자신을 향상시킨다는 핑계 아래 자기 자리와 그날의 일을 소홀히 하는 자들은 가진 것을 낭비한다. 그들이 택한 길은 궁핍에 이르며, 결국 그렇게 끝날 것이다. 이것은 우리의 영혼의 일에도 참되다. 하나님의 섬김에 애쓰고, 기도에 힘써 분투하는 자들은 거기서 유익을 발견할 것이다. 그러나 사람들의 종교가 말과 소란으로만 흘러가고, 그들의 기도가 입술의 수고일 뿐이라면, 그들은 영적으로 가난해지고 아무것도 이루지 못할 것이다.
²⁴ 지혜로운 자의 관은 그의 재물이지만, 미련한 자들의 어리석음은 미련일 뿐이다.
살펴보라. 1. 사람들이 지혜롭고 선하다면, 재물은 그들을 더욱 존귀하고 유익하게 만든다. 지혜로운 자의 관은 그의 재물이다. 그들의 재물은 그들을 더욱 존중받게 하고, 다른 사람들에게 더 큰 권위와 영향력을 준다. 재물과 그것을 사용할 지혜를 가진 자들은 하나님을 영화롭게 하고 세상에서 선을 행할 큰 기회를 얻게 될 것이다. 지혜는 유산 없이도 좋지만, 유산과 함께하면 더 좋다. 2. 사람들이 악하고 부패했다면, 그들의 재물은 그들을 더욱 드러내 보일 뿐이다. 미련한 자들의 어리석음은 그들을 어떤 처지에 두든 미련이며, 반드시 드러나 그들을 수치스럽게 할 것이다. 그들이 재물을 가지면 그것으로 해를 끼치고, 자기들의 어리석은 행위에 더욱 완고해진다.
²⁵ 참된 증인은 사람의 생명을 건지지만, 거짓된 증인은 거짓말을 내뱉는다.
여기에서 보라. 1. 신실한 증인에게 얼마나 큰 칭찬이 마땅한가. 그는 거짓 고발을 당한 무죄한 자들의 생명과, 생명만큼이나 소중한 그들의 명예를 건진다. 정직한 사람은 진리를 밝히고 거짓으로 해를 입은 자들을 구하기 위해 가장 큰 자들의 불쾌감도 무릅쓴다. 죄에 맞서 하나님을 위해 참되게 증언하는 신실한 사역자는 그로써 영혼들을 영원한 죽음에서 건지는 도구가 된다. 2. 거짓 증인은 얼마나 적게 신뢰해야 하는가. 그는 거짓말을 꾸며 내고, 무죄한 자를 멸망시키려고 상상할 수 있는 가장 큰 확신을 가지고 그것들을 쏟아 낸다. 그러므로 거짓 증언을 드러내고 벌하는 것은, 더 나아가 일상 대화의 거짓말까지도 다스리는 것은 한 나라의 유익이다. 진리는 사회를 결속시키는 접착제이기 때문이다.
²⁶ 여호와를 경외하는 데에는 견고한 확신이 있고, 그의 자녀들에게는 피난처가 있으리라.
²⁷ 여호와를 경외하는 것은 생명의 샘이니, 사망의 올무에서 떠나게 한다.
이 두 절에서 우리는 경건한 삶에 따르는 유익들로 말미암아 하나님을 경외하며 살도록 초대받고 격려받는다. 여기서 여호와를 경외함은 은혜로운 행실을 낳는 모든 은혜로운 원리를 가리킨다. 1. 이것이 지배하는 곳에는 거룩한 안전과 마음의 평온이 생긴다. 그 안에는 견고한 확신이 있다. 그것은 무슨 일이 일어나든 사람이 자기 순결과 평안을 계속 굳게 붙들 수 있게 하며, 하나님과 세상 앞에서 담대함을 준다. 나는 의롭다 하심을 받을 줄 안다. 이 모든 일이 내 마음을 흔들지 못한다. 이것이 이 확신의 언어다. 2. 그것은 후손에게 복을 물려준다. 믿음으로 하나님을 자기 확신으로 삼는 자들의 자녀들은, 하나님께서 믿는 자들과 그들의 씨에게 하나님이 되시리라는 약속으로 격려받아 그분께 피난처로 달려가며, 그분 안에서 보호를 얻을 것이다. 경건한 부모의 자녀들은 종종 부모의 교훈과 본보기로 인해 더 나아지고, 부모의 믿음과 기도로 인해 더 나은 처지를 누린다. “우리 조상들이 주를 의뢰하였으니, 그러므로 우리도 그리하리라.” 3. 그것은 넘쳐 흐르고 끊임없이 흐르는 위로와 기쁨의 샘이다. 그것은 생명의 샘으로, 영혼에 지속적인 즐거움과 만족을 주며, 순수하고 신선한 기쁨을 낸다. 그것들은 영혼의 생명이 되고, 영혼의 갈증을 해소하며, 결코 마르지 않는다. 그것은 영생을 향해 솟아오르고 영생의 보증이 되는 생수의 우물이다. 4. 그것은 죄와 시험에 대한 탁월한 해독제다. 진지한 경건의 즐거움을 참으로 맛본 자들은 죄의 미끼에 유혹되어 그 낚싯바늘을 삼키지 않을 것이다. 그들은 죄가 제공한다고 주장하는 어떤 것보다 더 좋은 것을 어디서 얻을 수 있는지 알기 때문이다. 그러므로 그들에게는 사망의 올무에서 떠나고 자기 발이 거기에 걸리지 않게 지키는 것이 쉽다.
²⁸ 백성이 많은 것은 왕의 영광이지만, 백성이 부족한 것은 군주의 멸망이다.
여기에는 그 자체로 명백한 두 가지 정치 원리가 있다. 1. 인구가 많은 왕국을 가진 것은 왕에게 큰 영예가 된다는 것이다. 그것은 그가 잘 다스린다는 표지다. 이로 인해 낯선 이들이 그의 보호 아래 와서 정착하도록 초대받고, 그의 백성들도 편안히 살기 때문이다. 또한 그것은 그와 그의 왕국이 하나님의 복 아래 있다는 표지다. 그 복의 결과는 생육하고 번성하는 것이다. 그것은 그의 힘이며, 그를 중대하고 두려운 존재로 만든다. 자기 나라의 아버지로서 화살통에 화살이 가득한 왕은 행복하다. 그는 수치를 당하지 아니하고 성문에서 원수와 말할 것이다, 시 127:4,5. 그러므로 온화하고 부드러운 통치, 상업과 농업의 장려, 그리고 자기 아래 있는 모든 것을 평안하게 함으로 백성의 증가를 촉진하는 것이 군주들의 지혜다. 또한 그리스도의 나라와 그분의 영광을 잘 되게 하고자 하는 모든 사람은 많은 이들이 그분의 교회에 더해지도록 자기 자리에서 할 수 있는 일을 해야 한다. 2. 백성이 줄어들면 군주가 약해진다는 것이다. 백성이 부족한 것은 군주의 메마름이다(어떤 이들은 이렇게 읽는다). 장사는 죽고, 땅은 경작되지 않으며, 군대는 보충병을 필요로 하고, 해군은 선원을 필요로 한다. 이 모든 것은 충분한 손이 없기 때문이다. 왕들의 영예와 안전이 백성에게 얼마나 의존하는지 보라. 이것은 그들이 엄격함이 아니라 사랑으로 다스려야 할 이유다. 백성의 수를 줄이는 심판들로 군주들은 징계를 받는다. 우리가 삼하 24:13에서 보듯이 말이다.
²⁹ 노하기를 더디 하는 자는 크게 명철하나, 마음이 조급한 자는 미련을 드높인다.
유의하라. 1. 온유는 지혜다. 노하기를 더디 하는 자는 자기 자신과 자기 의무와 유익, 인간 본성의 연약함, 그리고 인간 사회의 구조를 바르게 이해하는 사람이다. 그는 자기 잘못뿐 아니라 다른 사람의 잘못도 어떻게 용서해야 하는지, 자기 원한을 어떻게 뒤로 미루고 절제해야 하는지를 안다. 그래서 어떤 자극으로도 자기 영혼을 다스리는 권세를 잃지 않는다. 온유하고 인내하는 사람은 참으로 명철한 사람, 곧 지혜 그 자체이신 그리스도에게 배우는 사람으로 여겨져야 한다. 2. 고삐 풀린 격정은 공표된 어리석음이다. 마음이 조급한 자, 곧 그 마음이 모든 자극의 불꽃에 불붙는 부싯깃 같고, 우리가 말하듯 온통 불과 삼베 같은 자는, 그렇게 함으로 자신을 크게 보이게 하고 주변 사람들이 자기를 두려워하게 만든다고 생각한다. 그러나 실제로 그는 자기의 미련을 드높인다. 높이 들린 것이 모두에게 보이듯 그는 그것을 드러내며, 높임받은 자의 지배에 복종하듯 자기 미련에 굴복한다.
³⁰ 건전한 마음은 육체의 생명이나, 시기는 뼈를 썩게 한다.
앞 절은 우리의 명성이 격정을 잘 다스리고 마음의 기질을 보존하는 데 얼마나 달려 있는지를 보여 주었고, 이 절은 우리의 건강이 그것에 얼마나 달려 있는지를 보여 준다. 1. 사랑과 온유로 이루어진 치유하는 영, 진심 있고 친절하며 명랑한 성향은 육체의 생명이다. 그것은 몸의 좋은 체질에 이바지한다. 사람들은 좋은 성품으로 살이 오른다. 2. 초조하고 시기하며 불만스러운 영은 자기 자신에게 벌이 된다. 그것은 살을 소모시키고, 생명력을 갉아먹으며, 얼굴빛을 창백하게 만들고, 뼈를 썩게 한다. 다른 사람의 번영을 보고 괴로워하는 자들은 이를 갈며 녹아 없어지게 하라, 시 112:10.
³¹ 가난한 자를 압제하는 자는 그의 창조주를 모욕하는 것이나, 그분을 공경하는 자는 가난한 자를 불쌍히 여긴다.
하나님께서는 가난한 자들이 받는 대우에 우리가 생각하는 것보다 훨씬 더 깊이 자신을 관련시키기를 기뻐하신다. 1. 하나님은 그들에게 행해지는 해악을 자신에 대한 모욕으로 여기신다. 누구든지 가난한 사람이 가난하고 스스로를 도울 수 없다는 이유로 그를 불리하게 이용하여 해를 끼치는 자는, 자기가 그의 창조주를 모욕하고 있음을 알라. 하나님께서 그를 만드시고 그의 존재를 주셨다. 그분은 우리의 존재의 창조주이시기도 하다. 우리는 모두 한 아버지, 한 창조주를 모셨다. 욥이 이것을 어떻게 생각했는지 보라, 욥 31:15. 하나님께서 그를 가난하게 하시고 그의 몫을 정하셨다. 그러므로 우리가 어떤 사람을 가난하다는 이유로 harsh하게 대한다면, 하나님께서 그들을 낮추어 짓밟히게 하신 것처럼 하나님을 비난하는 셈이다. 2. 하나님은 그들에게 베풀어지는 친절을 자신에 대한 공경으로 여기신다. 하나님은 그것을 자신에게 행한 것으로 받으시고, 그에 따라 기뻐하심을 나타내실 것이다. 내가 주렸을 때 너희가 먹을 것을 주었다. 그러므로 하나님을 참으로 공경하는 자들은 하나님께서 특별한 방식으로 보호하고 후원하기로 맡으신 가난한 자들에게 긍휼을 보임으로 그것을 나타낼 것이다.
³² 악인은 자기 악 가운데 쫓겨나지만, 의인은 죽음 가운데서도 소망이 있다.
여기에는 다음이 있다. 1. 악인이 세상을 떠날 때의 절망적인 상태. 그는 자기 악 가운데 쫓겨난다. 그는 세상에 너무 단단히 붙어 있어 마음으로 그것을 떠날 수 없지만, 결국 그곳에서 쫓겨난다. 그의 영혼은 요구되고, 강제로 그에게서 빼앗긴다. 또한 죄가 그에게 너무 단단히 붙어 있어 분리될 수 없다. 죄는 그와 함께 다른 세상으로 간다. 그는 자기 악 가운데 쫓겨나며, 자기 죄 가운데 죽고, 그 죄의 죄책과 권세 아래서, 의롭다 함을 받지 못하고 거룩하게 되지 못한 채 죽는다. 그의 악은 그가 그 안에서 휩쓸려 가는 폭풍이며, 그는 바람 앞의 겨처럼 세상 밖으로 쫓겨난다. 2. 경건한 사람이 자기 길을 마칠 때의 위로받는 상태. 그는 죽음 저편의 행복, 이 세상에서 가졌던 어떤 것보다 다른 세상에서 더 나은 것들에 대한 소망을 죽음 가운데서도 가진다. 그때 의인 안에는 소망의 은혜가 있다. 그들에게 고통이 있고 죽음에 대한 어떤 두려움이 있을지라도, 그들에게는 소망이 있다. 그들 앞에는 바라는 선한 것, 곧 거짓말하실 수 없는 하나님께서 약속하신 복된 소망이 있다.
³³ 지혜는 명철한 자의 마음에 머물지만, 미련한 자들 가운데 있는 것은 드러난다.
살펴보라. 1. 겸손은 지혜의 표지다. 참으로 지혜로운 자는 자기 보물을 숨겨 자랑하지 않는다(마 13:44). 그러나 자기 달란트를 숨겨 그것으로 장사하지 않는 것은 아니다. 그의 지혜는 그의 마음에 머문다. 그는 자기가 아는 것을 소화하여 필요할 때 쓸 수 있게 가지고 있지만, 때에 맞지 않게 그것을 말하거나 그것으로 떠들지 않는다. 마음은 애정의 자리이며, 지혜는 머리에서 떠다니는 것이 아니라 그것을 실제로 사랑하는 가운데 그곳에 머물러야 한다. 2. 드러냄과 과시는 어리석음의 표지다. 미련한 자들이 조금 아는 체하는 지식이라도 가지면, 그것과 아주 동떨어진 경우에도 온갖 기회를 잡아 그것을 내놓고 억지로 끌어들인다. 또는 미련한 자들 가운데 있는 어리석음은 그들이 앞다투어 말하려는 태도로 드러난다. 많은 어리석은 사람은 지혜로운 사람이 자기 지혜를 드러내는 데 들일 가치가 있다고 여기는 수고보다 더 큰 수고를 들여 자기 어리석음을 드러낸다.
³⁴ 의는 나라를 높이지만, 죄는 어떤 백성에게도 수치다.
유의하라. 1. 한 나라 안에서 정의가 다스리면 그 나라에 영예를 준다. 정부의 의로운 행정, 사람과 사람 사이의 공정한 형평, 종교에 대한 공적인 지지, 덕의 일반적인 실천과 고백, 덕 있는 사람들의 보호와 보존, 나그네에 대한 자선과 긍휼(구제가 때로 의라고 불린다), 이것들이 나라를 높인다. 그것들은 왕위를 붙들고, 백성의 마음을 높이며, 한 나라가 하나님의 은총을 받을 자격을 갖추게 한다. 그 은총은 그들을 거룩한 백성으로서 높게 만들 것이다, 신 26:19. 2. 한 나라 안에서 악덕이 다스리면 그 나라에 불명예를 준다. 죄는 어떤 성읍이나 왕국에도 수치가 되며, 그 이웃들 가운데서 멸시받게 만든다. 이스라엘 백성은 이 관찰의 양면을 자주 보여 주는 사례였다. 그들은 선할 때 위대했으나, 하나님을 버렸을 때 주변 모든 이들이 그들을 모욕하고 짓밟았다. 그러므로 악덕을 억제하고 덕을 지지하는 데 권력을 사용하는 것은 군주들의 유익이자 의무다.
³⁵ 왕의 은총은 지혜로운 신하에게 향하지만, 그의 진노는 수치를 끼치는 자에게 향한다.
이 말씀은 질서 있는 궁정과 정부에서는 공적인 신임을 맡은 자들 가운데 미소와 은총이 그들의 공로에 따라 베풀어진다는 것을 보여 준다. 솔로몬은 자신이 그 원칙을 따를 것임을 그들에게 알린다. 1. 지혜롭게 처신하는 자들은, 그들을 무너뜨리려는 원수들이 아무리 있다 해도, 존중받고 승진할 것이다. 어떤 사람의 봉사도 당파나 총신을 기쁘게 하려고 무시되지 않을 것이다. 2. 이기적이고 거짓되며, 자기 나라를 배반하고, 가난한 자를 압제하며, 불화를 심어 이처럼 수치를 끼치는 자들은, 그들을 위해 말해 줄 친구들을 아무리 만들 수 있다 해도, 자리에서 물러나 궁정에서 추방될 것이다.
英語原文
The Righteous and the Wicked Contrasted
¹⁴ The backslider in heart shall be filled with his own ways: and a good man shall be satisfied from himself.
Note, 1. The misery of sinners will be an eternal surfeit upon their sins: The backslider in heart, who for fear of suffering, or in hope of profit or pleasure, forsakes God and his duty, shall be filled with his own ways; God will give him enough of them. They would not leave their brutish lusts and passions, and therefore they shall stick by them, to their everlasting terror and torment. He that is filthy shall be filthy still. "Son, remember," shall fill them with their own ways, and set their sins in order before them. Backsliding begins in the heart; it is the evil heart of unbelief that departs from God; and of all sinners backsliders will have most terror when they reflect on their own ways, Lu 11:26. 2. The happiness of the saints will be an eternal satisfaction in their graces, as tokens of and qualifications for God's peculiar favour: A good man shall be abundantly satisfied from himself, from what God has wrought in him. He has rejoicing in himself alone, Ga 6:3. As sinners never think they have sin enough till it brings them to hell, so saints never think they have grace enough till it brings them to heaven.
¹⁵ The simple believeth every word: but the prudent man looketh well to his going.
Note, 1. It is folly to be credulous, to heed every flying report, to give ear to every man's story, though ever so improbable, to take things upon trust from common fame, to depend upon every man's profession of friendship and give credit to every one that will promise payment; those are simple who thus believe every word, forgetting that all men, in some sense, are liars in comparison with God, all whose words we are to believe with an implicit faith, for he cannot lie. 2. It is wisdom to be cautious: The prudent man will try before he trusts, will weigh both the credibility of the witness and the probability of the testimony, and then give judgment as the thing appears or suspend his judgment till it appears. Prove all things, and believe not every spirit.
¹⁶ A wise man feareth, and departeth from evil: but the fool rageth, and is confident.
Note, 1. Holy fear is an excellent guard upon every holy thing, and against every thing that is unholy. It is wisdom to depart from evil, from the evil of sin, and thereby from all other evil; and therefore it is wisdom to fear, that is, to be jealous over ourselves with a godly jealousy, to keep up a dread of God's wrath, to be afraid of coming near the borders of sin or dallying with the beginnings of it. A wise man, for fear of harm, keeps out of harm's way, and starts back in a fright when he finds himself entering into temptation. 2. Presumption is folly. He who, when he is warned of his danger, rages and is confident, furiously pushes on, cannot bear to be checked, bids defiance to the wrath and curse of God, and, fearless of danger, persists in his rebellion, makes bold with the occasions of sin, and plays upon the precipice, he is a fool, for he acts against his reason and his interest, and his ruin will quickly be the proof of his folly.
¹⁷ He that is soon angry dealeth foolishly: and a man of wicked devices is hated.
Note, 1. Passionate men are justly laughed at. Men who are peevish and touchy, and are soon angry upon every the least provocation, deal foolishly; they say and do that which is ridiculous, and so expose themselves to contempt; they themselves cannot but be ashamed of it when the heat is over. The consideration of this should engage those especially who are in reputation for wisdom and honour with the utmost care to bridle their passion. 2. Malicious men are justly dreaded and detested, for they are much more dangerous and mischievous to all societies: A man of wicked devices, who stifles his resentments till he has an opportunity of being revenged, and is secretly plotting how to wrong his neighbour and to do him an ill turn, as Cain to kill Abel, such a man as this is hated by all mankind. The character of an angry man is pitiable; through the surprise of a temptation he disturbs and disgraces himself, but it is soon over, and he is sorry for it. But that of a spiteful revengeful man is odious; there is no fence against him nor cure for him.
¹⁸ The simple inherit folly: but the prudent are crowned with knowledge.
Note, 1. Sin is the shame of sinners: The simple, who love simplicity, get nothing by it; they inherit folly. They have it by inheritance, so some. This corruption of nature is derived from our first parents, and all the calamities that attend it we have by kind; it was the inheritance they transmitted to their degenerate race, an hereditary disease. They are as fond of it as a man of his inheritance, hold it as fast, and are as loth to part with it. What they value themselves upon is really foolish; and what will be the issue of their simplicity but folly? They will for ever rue their own foolish choice. 2. Wisdom is the honour of the wise: The prudent crown themselves with knowledge, they look upon it as their brightest ornament, and there is nothing they are so ambitious of; they bind it to their heads as a crown, which they will by no means part with; they press towards the top and perfection of knowledge, which will crown their beginnings and progress. They shall have the praise of it; wise heads shall be respected as if they were crowned heads. They crown knowledge (so some read it); they are a credit to their profession. Wisdom is not only justified, but glorified, of all her children.
¹⁹ The evil bow before the good; and the wicked at the gates of the righteous.
That is, 1. The wicked are oftentimes impoverished and brought low, so that they are forced to beg, their wickedness having reduced them to straits; while good men, by the blessing of God, are enriched, and enabled to give, and do give, even to the evil; for where God grants life we must not deny a livelihood. 2. Sometimes God extorts, even from bad men, an acknowledgement of the excellency of God's people. The evil ought always to bow before the good, and sometimes they are made to do it and to know that God has loved them, Re 3:9. They desire their favour (Es 7:7), their prayers, 2Ki 3:12. 3. There is a day coming when the upright shall have the dominion (Ps 49:14), when the foolish virgins shall come begging to the wise for oil, and shall knock in vain at that gate of the Lord at which the righteous entered.
²⁰ The poor is hated even of his own neighbour: but the rich hath many friends.
This shows, not what should be, but what is the common way of the world—to be shy of the poor and fond of the rich. 1. Few will give countenance to those whom the world frowns upon, though otherwise worthy of respect: The poor, who should be pitied, and encouraged, and relieved, is hated, looked strange upon, and kept at a distance, even by his own neighbour, who, before he fell into disgrace, was intimate with him and pretended to have a kindness for him. Most are swallow-friends, that are gone in winter. It is good having God our friend, for he will not desert us when we are poor. 2. Every one will make court to those whom the world smiles upon, though otherwise unworthy: The rich have many friends, friends to their riches, in hope to get something out of them. There is little friendship in the world but what is governed by self-interest, which is no true friendship at all, nor what a wise man will either value himself on or put any confidence in. Those that make the world their God idolize those that have most of its good things, and seek their favour as if indeed they were Heaven's favourites.
²¹ He that despiseth his neighbour sinneth: but he that hath mercy on the poor, happy is he.
See here how men's character and condition are measured and judged of by their conduct towards their poor neighbours. 1. Those that look upon them with contempt have here assigned them a bad character, and their condition will be accordingly: He that despises his neighbour because he is low in the world, because he is of a mean extraction, rustic education, and makes but a mean figure, that thinks it below him to take notice of him, converse with him, or concern himself about him, and sets him with the dogs of his flock, is a sinner, is guilty of a sin, is in the way to worse, and shall be dealt with as a sinner; unhappy is he. 2. Those that look upon them with compassion are here said to be in a good condition, according to their character: He that has mercy on the poor, is ready to do all the good offices he can to him, and thereby puts an honour upon him, happy is he; he does that which is pleasing to God, which he himself will afterwards reflect upon with great satisfaction, for which the loins of the poor will bless him, and which will be abundantly recompensed in the resurrection of the just.
²² Do they not err that devise evil? but mercy and truth shall be to them that devise good.
See here, 1. How miserably mistaken those are that not only do evil, but devise it: Do they not err? Yes, certainly they do; every one knows it. They think that by sinning with craft and contrivance, and carrying on their intrigues with more plot and artifice than others, they shall make a better hand of their sins than others do, and come off better. But they are mistaken. God's justice cannot be out-witted. Those that devise evil against their neighbours greatly err, for it will certainly turn upon themselves and end in their own ruin, a fatal error! 2. How wisely those consult their own interest that not only do good but devise it: Mercy and truth shall be to them, not a reward of debt (they will own that they merit nothing), but a reward of mercy, mere mercy, mercy according to the promise, mercy and truth, to which God is pleased to make himself a debtor. Those that are so liberal as to devise liberal things, that seek opportunities of doing good, and contrive how to make their charity most extensive and most acceptable to those that need it, by liberal things they shall stand, Isa 32:8.
²³ In all labour there is profit: but the talk of the lips tendeth only to penury.
Note, 1. Working, without talking, will make men rich: In all labour of the head, or of the hand, there is profit; it will turn to some good account or other. Industrious people are generally thriving people, and where there is something done there is something to be had. The stirring hand gets a penny. It is good therefore to keep in business, and to keep in action, and what our hand finds to do to do it with all our might. 2. Talking, without working, will make men poor. Those that love to boast of their business and make a noise about it, and that waste their time in tittle-tattle, in telling and hearing new things, like the Athenians, and, under pretence of improving themselves by conversation, neglect the work of their place and day, they waste what they have, and the course they take tends to penury, and will end in it. It is true in the affairs of our souls; those that take pains in the service of God, that strive earnestly in prayer, will find profit in it. But if men's religion runs all out in talk and noise, and their praying is only the labour of the lips, they will be spiritually poor, and come to nothing.
²⁴ The crown of the wise is their riches: but the foolishness of fools is folly.
Observe, 1. If men be wise and good, riches make them so much the more honourable and useful: The crown of the wise is their riches; their riches make them to be so much the more respected, and give them the more authority and influence upon others. Those that have wealth, and wisdom to use it, will have a great opportunity of honouring God and doing good in the world. Wisdom is good without an inheritance, but better with it. 2. If men be wicked and corrupt, their wealth will but the more expose them: The foolishness of fools, put them in what condition you will, is folly, and will show itself and shame them; if they have riches, they do mischief with them and are the more hardened in their foolish practices.
²⁵ A true witness delivereth souls: but a deceitful witness speaketh lies.
See here, 1. How much praise is due to a faithful witness: He delivers the souls of the innocent, who are falsely accused, and their good names, which are as dear to them as their lives. A man of integrity will venture the displeasure of the greatest, to bring truth to light and rescue those who are injured by falsehood. A faithful minister, who truly witnesses for God against sin, is thereby instrumental to deliver souls from eternal death. 2. How little regard is to be had to a false witness. He forges lies, and yet pours them out with the greatest assurance imaginable for the destruction of the innocent. It is therefore the interest of a nation by all means possible to detect and punish false-witness-bearing, yea, and lying in common conversation; for truth is the cement of society.
²⁶ In the fear of the LORD is strong confidence: and his children shall have a place of refuge.
²⁷ The fear of the LORD is a fountain of life, to depart from the snares of death.
In these two verses we are invited and encouraged to live in the fear of God by the advantages which attend a religious life. The fear of the Lord is here put for all gracious principles, producing gracious practices. 1. Where this reigns it produces a holy security and serenity of mind. There is in it a strong confidence; it enables a man still to hold fast both his purity and his peace, whatever happens, and gives him boldness before God and the world. I know that I shall be justified—None of these things move me; such is the language of this confidence. 2. It entails a blessing upon posterity. The children of those that by faith make God their confidence shall be encouraged by the promise that God will be a God to believers and to their seed to flee to him as their refuge, and they shall find shelter in him. The children of religious parents often do the better for their parents' instructions and example and fare the better for their faith and prayers. "Our fathers trusted in thee, therefore we will." 3. It is an over-flowing ever-flowing spring of comfort and joy; it is a fountain of life, yielding constant pleasure and satisfaction to the soul, joys that are pure and fresh, are life to the soul, and quench its thirst, and can never be drawn dry; it is a well of living water, that is springing up to, and is the earnest of, eternal life. 4. It is a sovereign antidote against sin and temptation. Those that have a true relish of the pleasures of serious godliness will not be allured by the baits of sin to swallow its hook; they know where to obtain better things than any it can pretend to offer, and therefore it is easy to them to depart from the snares of death and to keep their foot from being taken in them.
²⁸ In the multitude of people is the king's honour: but in the want of people is the destruction of the prince.
Here are two maxims in politics, which carry their own evidence with them:—1. That it is much for the honour of a king to have a populous kingdom; it is a sign that he rules well, since strangers are hereby invited to come and settle under his protection and his own subjects live comfortably; it is a sign that he and his kingdom are under the blessing of God, the effect of which is being fruitful and multiplying. It is his strength, and makes him considerable and formidable; happy is the king, the father of his country, who has his quiver full of arrows; he shall not be ashamed, but shall speak with his enemy in the gate, Ps 127:4,5. It is therefore the wisdom of princes, by a mild and gentle government, by encouraging trade and husbandry, and by making all easy under them, to promote the increase of their people. And let all that wish well to the kingdom of Christ, and to his honour, do what they can in their places that many may be added to his church. 2. That when the people are lessened the prince is weakened: In the want of people is the leanness of the prince (so some read it); trade lies dead, the ground lies untilled, the army wants to be recruited, the navy to be manned, and all because there are not hands sufficient. See how much the honour and safety of kings depend upon their people, which is a reason why they should rule by love, and not with rigour. Princes are corrected by those judgments which abate the number of the people, as we find, 2Sa 24:13.
²⁹ He that is slow to wrath is of great understanding: but he that is hasty of spirit exalteth folly.
Note, 1. Meekness is wisdom. He rightly understands himself, and his duty and interest, the infirmities of human nature, and the constitution of human society, who is slow to anger, and knows how to excuse the faults of others as well as his own, how to adjourn his resentments, and moderate them, so as by no provocation to be put out of the possession of his own soul. A mild patient man is really to be accounted an intelligent man, one that learns of Christ, who is Wisdom itself. 2. Unbridled passion is folly proclaimed: He that is hasty of spirit, whose heart is tinder to every spark of provocation, that is all fire and tow, as we say, he thinks hereby to magnify himself and make those about stand in awe of him, whereas really he exalts his own folly; he makes it known, as that which is lifted up is visible to all, and he submits himself to it as to the government of one that is exalted.
³⁰ A sound heart is the life of the flesh: but envy the rottenness of the bones.
The foregoing verse showed how much our reputation, this how much our health, depends on the good government of our passions and the preserving of the temper of the mind. 1. A healing spirit, made up of love and meekness, a hearty, friendly, cheerful disposition, is the life of the flesh; it contributes to a good constitution of body; people grow fat with good humour. 2. A fretful, envious, discontented spirit, is its own punishment; it consumes the flesh, preys upon the animal spirits, makes the countenance pale, and is the rottenness of the bones. Those that see the prosperity of others and are grieved, let them gnash with their teeth and melt away, Ps 112:10.
³¹ He that oppresseth the poor reproacheth his Maker: but he that honoureth him hath mercy on the poor.
God is here pleased to interest himself more than one would imagine in the treatment given to the poor. 1. He reckons himself affronted in the injuries that are done them. Whosoever he be that wrongs a poor man, taking advantage against him because he is poor and cannot help himself, let him know that he puts an affront upon his Maker. God made him, and gave him his being, the same that is the author of our being; we have all one Father, one Maker; see how Job considered this, Job 31:15. God made him poor, and appointed him his lot, so that, if we deal hardly with any because they are poor, we reflect upon God as dealing hardly with them in laying them low, that they might be trampled upon. 2. He reckons himself honoured in the kindnesses that are done them; he takes them as done to himself, and will show himself accordingly pleased with them. I was hungry, and you gave me meat. Those therefore that have any true honour for God will show it by compassion to the poor, whom he has undertaken in a special manner to protect and patronise.
³² The wicked is driven away in his wickedness: but the righteous hath hope in his death.
Here is, 1. The desperate condition of a wicked man when he goes out of the world: He is driven away in his wickedness. He cleaves so closely to the world that he cannot find in his heart to leave it, but is driven away out of it; his soul is required, is forced from him, And sin cleaves so closely to him that it is inseparable; it goes with him into another world; he is driven away in his wickedness, dies in his sins, under the guilt and power of them, unjustified, unsanctified. His wickedness is the storm in which he is hurried away, as chaff before the wind, chased out of the world. 2. The comfortable condition of a godly man when he finishes his course: He has hope in his death of a happiness on the other side death, of better things in another world than ever he had in this. The righteous then have the grace of hope in them; though they have pain, and some dread of death, yet they have hope. They have before them the good hoped for, even the blessed hope which God, who cannot lie, has promised.
³³ Wisdom resteth in the heart of him that hath understanding: but that which is in the midst of fools is made known.
Observe, 1. Modesty is the badge of wisdom. He that is truly wise hides his treasure, so as not to boast of it (Mt 13:44), though he does not hide his talent, so as not to trade with it. His wisdom rests in his heart; he digests what he knows, and has it ready to him, but does not unseasonably talk of it and make a noise with it. The heart is the seat of the affections, and there wisdom must rest in the practical love of it, and not swim in the head. 2. Openness and ostentation are a mark of folly. If fools have a little smattering of knowledge, they take all occasions, though very foreign, to produce it, and bring it in by head and shoulders. Or the folly that is in the midst of fools is made known by their forwardness to talk. Many a foolish man takes more pains to show his folly than a wise man thinks it worth his while to take to show his wisdom.
³⁴ Righteousness exalteth a nation: but sin is a reproach to any people.
Note, 1. Justice, reigning in a nation, puts an honour upon it. A righteous administration of the government, impartial equity between man and man, public countenance given to religion, the general practice and profession of virtue, the protecting and preserving of virtuous men, charity and compassion to strangers (alms are sometimes called righteousness), these exalt a nation; they uphold the throne, elevate the people's minds, and qualify a nation for the favour of God, which will make them high, as a holy nation, De 26:19. 2. Vice, reigning in a nation, puts disgrace upon it: Sin is a reproach to any city or kingdom, and renders them despicable among their neighbours. The people of Israel were often instances of both parts of this observation; they were great when they were good, but when they forsook God all about them insulted them and trampled on them. It is therefore the interest and duty of princes to use their power for the suppression of vice and support of virtue.
³⁵ The king's favour is toward a wise servant: but his wrath is against him that causeth shame.
This shows that in a well-ordered court and government smiles and favours are dispensed among those that are employed in public trusts according to their merits; Solomon lets them know he will go by that rule, 1. That those who behave themselves wisely shall be respected and preferred, whatever enemies they may have that seek to undermine them. No man's services shall be neglected to please a party or a favourite. 2. That those who are selfish and false, who betray their country, oppress the poor, and sow discord, and thus cause shame, shall be displaced and banished the court, whatever friends they may make to speak for them.
지혜와 어리석음
주목하라. 1. 좋은 아내는 한 가정에 큰 복이다. 다산하는 아내로 말미암아 한 가정은 자녀들로 불어나고 채워져 세워진다. 그러나 신중한 아내, 곧 경건하고 부지런하며 사려 깊은 아내로 말미암아 집안일은 번성하고, 빚은 갚아지며, 자녀들의 몫은 마련되고, 양식은 준비되며, 자녀들은 잘 교육받고 부양되고, 집안은 안으로 평안하고 밖으로 신용을 얻는다. 이렇게 집이 세워진다. 그녀는 그 집을 돌보아야 할 자기 것으로 여기되, 다스릴 권한은 남편에게 있음을 안다, 에 1:22. 2. 많은 가정이 나쁜 살림살이로 인해, 나쁜 경영으로 인한 것 못지않게, 파멸에 이른다. 미련한 여인, 곧 하나님을 두려워함도 없고 자기 일에 대한 관심도 없으며, 고집스럽고 낭비하며 변덕스럽고, 안일과 식욕을 방종하게 하고, 돌아다니고 잔치하며 카드놀이와 극장 구경에만 마음을 쓰는 여인은, 비록 넉넉한 재산과 이미 이루어진 가정에 들어온다 해도 그것을 가난하게 만들고 탕진할 것이다. 그리고 마치 자기 손으로 그것을 허무는 것처럼 확실히 자기 집의 파멸이 될 것이며, 남편 자신도 온갖 주의를 기울인다 해도 그것을 거의 막지 못한다.
여기에는, 1. 은혜와 죄가 그 참모습으로 나타나 있다. 다스리는 은혜는 하나님을 경외하는 것이며, 무한히 크고 높으시고 모든 존귀를 받으시기에 합당하신 그분께 영광을 돌린다. 이보다 이성 있는 피조물에게 더 합당하거나 더 기뻐해야 할 일이 무엇이겠는가? 다스리는 죄는 하나님을 멸시하는 것과 다름없다. 죄가 지극히 죄답게 드러나는 것은 무엇보다도 이 점에서, 곧 천사들이 경배하는 하나님을 멸시한다는 데 있다. 하나님의 명령을 멸시하고 그것의 다스림을 받으려 하지 않는 자들, 그의 약속을 멸시하고 그것을 받아들이려 하지 않는 자들은 하나님 자신과 그의 모든 속성을 멸시하는 것이다. 2. 은혜와 죄가 그 참빛 가운데 나타나 있다. 이것으로 우리는 은혜를 가진 사람, 하나님을 경외함이 그 안에서 다스리는 사람을 알 수 있다. 그는 자기 정직함 가운데 행한다. 그는 자기 행동에 양심을 쓰고, 하나님과 사람 모두에게 신실하며, 그가 멈추는 모든 일과 내딛는 모든 걸음이 다 규칙을 따른다. 여기에 하나님을 공경하는 사람이 있다. 그러나 반대로 그 길이 패역한 자, 곧 고의로 자기 욕망과 격정을 따르고, 불의하고 부정직하며, 생활에서 자기 신앙고백과 모순되는 자는, 아무리 경건을 가장한다 해도 악한 사람이며, 하나님 자신을 멸시하는 자로 여겨져 심판받을 것이다.
여기서 보라. 1. 교만한 미련한 자가 자기 자신을 드러내어 해롭게 한다. 마음에 교만이 있고 머리에 그것을 억누를 지혜가 없으면, 그것은 대개 말로 나타난다. 입에는 교만이 있다. 교만한 자랑, 교만한 비판, 교만한 조롱, 교만한 명령과 법 세우기이다. 이것이 교만의 매, 또는 가지이다. 이 단어는 여기와 사 11:1에서만 쓰인다. 그것은 마음속에 있는 쓴 뿌리에서 자라난다. 그 줄기에서 나온 가지이다. 그 뿌리를 뽑아내지 않으면 이 가지를 이길 수 없다. 혹은 이것은 치고 때리는 매, 곧 남을 치는 교만의 매를 뜻한다. 교만한 사람은 자기 혀로 주위 사람들을 마음대로 치고 때리지만, 결국 그것은 자기 자신에게 매가 될 것이다. 교만한 사람은 자기 입의 말로 수치스러운 징계를 받게 될 것이니, 군인처럼 칼에 베이는 것이 아니라 종처럼 매를 맞는 것이다. 이 점에서 그는 자기 매로 맞게 될 것이다, 시 64:8. 2. 겸손하고 지혜로운 사람은 자신을 구원하고 자기 유익을 도모한다. 지혜로운 자의 입술은 그들을 보전한다. 그것은 교만한 자들이 혀로 남에게 끼치는 해를 자신들이 끼치지 않게 하며, 거만한 조롱자들이 자주 빠지는 그 해를 자신들에게 불러오지 않게 한다.
주목하라. 1. 농사를 게을리하는 것은 가난으로 가는 길이다. 땅을 갈고 곡식을 밟아 떠는 소가 없으면, 구유는 비어 있고 깨끗하다. 가축을 위한 짚이 없고, 따라서 사람의 섬김을 위한 떡도 없다. 궁핍은 이의 깨끗함으로 표현된다, 암 4:6. 소가 없으면 땅에서 할 일이 없고, 그러면 땅에서 얻을 것도 없다. 물론 구유는 거름에서 깨끗하다. 이것은 농사에는 더러운 일이 많아 견디지 못하는 깔끔하고 까다로운 사람들을 기쁘게 한다. 그래서 그들은 구유를 깨끗하게 유지하려고 소를 팔아 버릴 것이다. 그러나 그러면 소의 노동뿐 아니라 심지어 소의 거름까지도 없게 된다. 이것은 시골의 즐거움에는 빠지면서도 그 일에는 마음을 쓰지 않는 자들, 우리가 말하듯 젖소보다 말을 더 많이 두고 돼지보다 개를 더 많이 두는 자들의 어리석음을 보여 준다. 그들의 가정은 필연적으로 그로 인해 손해를 입는다. 2. 자기 땅에 수고하는 자들은 그 이익을 거둘 가능성이 크다. 위세와 과시를 위한 것이 아니라 쓰임과 봉사를 위한 것을 곁에 두는 자들, 하인보다 농부를 더 많이 두는 자들은 번성할 가능성이 크다. 소의 힘으로 많은 소출이 있다. 소는 우리의 봉사를 위해 지음받았고, 살아 있을 때나 죽은 뒤에도 유익하다.
정의의 집행에서는 많은 것이 증인들에게 달려 있다. 그러므로 공동의 유익을 위해 증인들이 마땅히 가져야 할 원칙을 지니는 것이 필요하다. 1. 양심적인 증인은 조금이라도 사실이 아닌 증언을 감히 하지 않을 것이며, 호의나 악의 때문에 자기가 아는 최선과 달리 어떤 일을 말하지 않을 것이다. 누가 기뻐하든 불쾌해하든 그렇게 할 때 공의가 강처럼 흐른다. 2. 그러나 뇌물을 받고, 편견에 휘둘리고, 위협에 눌리는 증인은 거짓말을 내뱉을 것이다. 그는 그 일에 주저하거나 놀라지도 않고, 자기가 말하는 것이 모두 사실인 것처럼 기꺼이 확신 있게 말할 것이다.
주목하라. 1. 어떤 사람들이 지혜를 구하면서도 얻지 못하는 까닭은, 그것을 바른 원리와 바른 방식으로 구하지 않기 때문이다. 그들은 조롱하는 자들이며, 가르침을 구하는 것도 조롱하는 마음에서이다. 이는 들은 것을 비웃고 트집 잡기 위해서이다. 많은 사람이 그리스도께 질문을 던졌으나, 그를 시험하고 그를 고발할 구실을 얻으려는 것이었으므로, 그들은 조금도 더 지혜로워지지 못했다. 시몬 마구스가 성령의 은사를 구했던 것처럼, 자기 교만과 탐욕을 섬기기 위해 지혜를 구하는 자들이 그것을 얻지 못하는 것은 놀랄 일이 아니다. 그들은 잘못 구하기 때문이다. 헤롯은 기적 보기를 원했으나 조롱하는 자였으므로 그것이 거절되었다, 눅 23:8. 조롱하는 자들은 기도에서 형통하지 못한다. 2. 올바로 이해하는 자들, 곧 악에서 떠나는 자들에게는(이는 그것이 명철이기 때문이다) 하나님과 그의 뜻에 대한 지식이 쉽다. 조롱하는 자들을 그들의 조롱 가운데 굳어지게 하고 신적인 일들을 그들에게 더 어렵게 만드는 비유들이, 배우려는 자들에게는 빛을 비추어 같은 일들을 더 분명하고 이해하기 쉽고 친숙하게 만든다, 마 13:11,15,16. 조롱하는 자들에게는 사망에서 사망에 이르는 냄새인 같은 말씀이, 겸손하고 진지한 자들에게는 생명에서 생명에 이르는 냄새이다. 명철한 자, 곧 악에서 떠날 만큼 이해하는 자는(이는 그것이 명철이기 때문이다), 자기 편견을 버리고 모든 부패한 성향과 애정을 내려놓아, 가르침을 쉽게 깨닫고 그 감화를 받아들일 것이다.
여기서 보라. 1. 우리가 어떻게 미련한 자, 곧 악한 사람을 분별하고 발견할 수 있는가. 그는 미련한 사람이다. 만일 우리가 그에게서 지식의 입술을 보지 못하고, 그의 말에 경건의 맛이나 향기가 없으며, 그의 대화가 전부 부패하고 부패하게 하며, 그 안에 선하고 덕을 세우는 데 유익한 것이 아무것도 없음을 발견한다면, 그 보화가 나쁘다고 결론 내릴 수 있다. 2. 우리가 그런 사람을 어떻게 피하고 떠나야 하는가. 그의 앞을 떠나라. 이는 네가 그의 사귐에서 얻을 선은 없고, 오히려 해를 입을 위험이 있음을 깨닫기 때문이다. 때로 악한 말을 책망하고 그것에 반대하여 증언할 수 있는 유일한 방법은 그 자리를 떠나 그 말을 듣지 않는 데로 나가는 것이다.
여기서 보라. 1. 지혜롭고 선한 사람의 선한 처신. 그는 자신을 잘 다스린다. 여기서 권장되는 것은 단지 사색에만 있는 학자의 지혜가 아니라, 실제적인 것이며 우리의 계획과 행동을 지도하는 데 유익한 슬기로운 자의 지혜이다. 그리스도인의 슬기는 우리 길을 바르게 이해하는 데 있다. 우리는 여행자들이며, 우리의 관심사는 신기한 것을 엿보는 것이 아니라 여정의 끝을 향해 앞으로 나아가는 데 있기 때문이다. 그것은 우리 자신의 길을 이해하는 것이다. 다른 사람의 일에 비평가나 참견꾼이 되는 것이 아니라, 우리 자신을 잘 살피고 우리 발의 길을 깊이 생각하는 것이다. 곧 우리가 지켜야 할 길의 지시들을 이해하고, 피해야 할 길의 위험들을 이해하며, 돌파해야 할 길의 어려움들을 이해하고, 활용해야 할 길의 유익들을 이해하는 것이다. 우리가 따라 걸어야 할 규칙들과 향해 걸어가야 할 목적들을 이해하고, 그에 따라 행하는 것이다. 2. 악한 사람의 나쁜 처신. 그는 자기 자신을 속인다. 그는 자기 길을 바르게 이해하지 못한다. 그런데도 이해한다고 생각하여 길을 잃고, 자기 착오 속에서 계속 나아간다. 미련한 자들의 어리석음은 속임이다. 그것은 그들을 속여 자기 파멸로 이끈다. 모래 위에 집을 지은 사람의 어리석음은 속임이었다.
여기서 보라. 1. 악한 사람들이 어떻게 자기 악 가운데 굳어지는가. 그들은 죄를 조롱한다. 그들은 다른 사람들의 죄를 웃음거리로 만들며, 마땅히 슬퍼해야 할 것으로 자신들과 동료들을 즐겁게 한다. 또한 자기 죄도 가볍게 여긴다. 죄의 유혹을 받을 때에도, 죄를 범한 뒤에도 그러하다. 그들은 악을 선하다 하고 선을 악하다 하며(사 5:20), 농담으로 넘기고, 죄로 돌진하며(렘 8:6), 계속 그렇게 행해도 평안할 것이라고 말한다. 그들은 자기 죄로 무슨 해악을 끼치는지 개의치 않으며, 그것을 말해 주는 자들을 비웃는다. 그들은 죄의 변호자들이며, 그것에 대한 핑계를 만들어 내는 데 재주가 있다. 미련한 자들은 속죄제를 조롱한다(어떤 이들은 이렇게 본다). 죄를 가볍게 여기는 자들은 그리스도를 가볍게 여긴다. 죄를 가볍게 여기는 자들은 미련한 자들이다. 이는 그들이 하나님께서 탄식하시는 것(암 2:13), 그리스도께 무겁게 지워졌던 것, 그리고 그들 자신도 머지않아 전혀 다르게 생각하게 될 것을 가볍게 여기기 때문이다. 2. 선한 사람들이 어떻게 자기 선함 가운데 격려를 받는가. 의로운 자들 가운데는 은총이 있다. 그들이 어떤 일에서든 범죄하면 즉시 회개하고 하나님의 은총을 얻는다. 그들은 서로에게 선의를 가진다. 그들 가운데, 그들의 공동체 안에는 허물의 경우에도 상호 사랑과 긍휼이 있으며 조롱은 없다.
이것은 고전 2:11과 일치한다. 사람의 일과 그 기질의 변화를 사람의 속에 있는 영 외에 누가 알겠는가? 1. 사람마다 자기 짐에서 가장 크게 느낀다. 특히 영혼 위에 놓인 짐은 대개 감추어져 있고 고난받는 사람이 그것을 자기 안에 간직하기 때문이다. 우리는 다른 사람의 슬픔을 함부로 판단해서는 안 된다. 그들이 무엇을 느끼는지 알지 못하기 때문이다. 아마 그들이 받은 타격은 그들의 신음보다 더 무거울 수 있다. 2. 많은 사람이 은밀한 기쁨을 누린다. 특히 신적인 위로 안에서 그러하다. 다른 이들은 그것을 알지 못하며, 더구나 함께 나누지도 못한다. 회개하는 자의 슬픔이 그러하듯, 신자의 기쁨도 타인이 간섭하지 못하는 것이므로, 타인은 그것을 판단할 적절한 자격이 없다.
주목하라. 1. 죄는 큰 가문들의 파멸이다. 악인의 집은 아무리 견고하고 높게 세워졌다 해도 무너질 것이다. 가난과 수치에 이르게 되고, 마침내 끊어질 것이다. 하늘에 대한 그의 소망, 곧 그가 기대어 선 집은 서지 못하고 폭풍 속에서 무너질 것이다. 닥쳐오는 홍수가 그것을 쓸어 가 버릴 것이다. 2. 의는 보잘것없는 가정들까지도 일으키고 안정되게 한다. 정직한 자의 장막은 비록 천막처럼 옮겨 다니고 보잘것없다 해도 번성할 것이다. 무한한 지혜가 좋게 여기시면 외적인 번영으로, 어떤 경우에도 참된 부와 영예인 은혜와 위로로 번성할 것이다.
여기에는 스스로 속은 많은 영혼들의 길과 끝에 대한 설명이 있다. 1. 그들의 길은 겉으로 그럴듯하다. 그것은 그들 자신에게 바르게 보인다. 그들은 자기가 마땅히 되어야 할 모습이라고, 자기 의견과 행실이 좋고 자신을 지탱해 줄 만하다고 상상하며 스스로 기뻐한다. 무지와 부주의의 길, 세속성과 땅의 일에 마음을 둔 길, 육욕과 육체를 기쁘게 하는 길은 그 길을 걷는 자들에게 바르게 보인다. 하물며 종교에서의 위선, 외적 행위, 부분적인 개혁, 맹목적인 열심의 길은 더욱 그러하다. 그들은 이것이 자신들을 하늘로 데려갈 것이라고 상상한다. 그들은 자기 눈앞에서 스스로를 flatter하여 결국에는 모든 것이 잘될 것이라고 여긴다. 2. 그들의 끝은 실제로 두려우며, 그들의 착각 때문에 더욱 두렵다. 그것은 사망의 길들, 곧 영원한 죽음이다. 그들의 죄악은 반드시 그들의 파멸이 될 것이며, 그들은 오른손에 거짓을 쥔 채 멸망할 것이다. 스스로 속이는 자들은 결국 스스로를 멸망시키는 자들임이 드러날 것이다.
이것은 육적인 즐거움의 헛됨을 보여 주며, 웃음에 대해 솔로몬이 말한 것, 곧 그것은 미친 것이라는 사실을 입증한다. 1. 그 아래에는 슬픔이 있다. 때때로 죄인들이 죄책감의 자각 아래 있거나 큰 환난 아래 있을 때, 굴복하는 것처럼 보이고 싶지 않아 억지 즐거움으로 자기 슬픔을 감추고 태연한 얼굴을 한다. 그들은 하나님이 그들을 결박하실 때 울지 않는다. 아니, 사람들이 실제로 즐거워할 때에도 동시에 그들의 즐거움에는 이런저런 불순물이 섞여 있고, 그것을 눅이는 무엇인가가 있어 그들의 모든 명랑함도 그것을 마음에서 막아 내지 못한다. 그들의 양심은 그들에게 즐거워할 이유가 없다고 말한다(호 9:1). 그들은 그것의 헛됨을 보지 않을 수 없다. 영적인 기쁨은 영혼에 자리하지만, 위선자의 기쁨은 겉으로 드러난 이빨뿐이다. 요 16:22, 고후 6:10을 보라. 2. 그 뒤에는 더 나쁜 것이 있다. 그 즐거움의 끝은 근심이다. 그것은 솥 밑에서 가시나무 타는 소리처럼 곧 지나간다. 그리고 양심이 깨어 있다면 모든 죄악되고 속된 즐거움은 쓰라림으로 되돌아보게 될 것이다. 그렇지 않다면, 이 모든 일로 하나님께서 죄인들을 심판으로 이끄실 때 그 근심은 훨씬 더 클 것이다. 성도들의 슬픔은 영원한 기쁨으로 끝나겠지만(시 126:5), 미련한 자들의 웃음은 끝없는 울음과 통곡으로 끝날 것이다.