성경 주석서

이 장과 다음 장에서 바울은 고린도 교인들에게 한 가지 특별한 자선 사역에 관하여 권면하며 지도하고 있다. 곧 마게도냐 교회들의 선한 모범을 따라(롬 15:26), 예루살렘과 유대에 있는 가난한 성도들의 궁핍을 구제하는 일이다. 예루살렘의 그리스도인들은 전쟁과 기근과 박해로 인하여 가난하게 되었으며, 그들 중 많은 이가 쇠락하여 형편이 어려워졌고, 또 아마도 그들 대부분은 처음 그리스도교를 받아들였을 때부터 가난한 자들이었을 것이다. 이는 그리스도께서 "가난한 자가 복음을 듣는다"고 말씀하셨기 때문이다. 이제 바울은 비록 이방인의 사도였으나, 유대인 가운데서 그리스도교 신앙으로 회심한 자들에 대하여 더욱 애틋한 관심과 친절한 마음을 품고 있었다. 그리고 비록 그들 중 많은 이가 이방인 개종자들에 대하여 마땅히 가져야 할 만큼의 애정을 가지지 못하였으나, 그럼에도 사도는 이방인들이 그들에게 친절을 베풀기를 바랐고, 그들의 구제를 위하여 후하게 연보하도록 권면하여 일으켰다. 이 주제에 관하여 그는 매우 풍성하게 다루며, 또한 매우 감동적으로 쓰고 있다. 이 여덟째 장에서 그는 고린도 교인들에게 이 자선 사역에 있어서 마게도냐 사람들의 선한 모범을 알리고 칭찬하며, 또 디도가 그들의 연보를 거두기 위하여 고린도로 보내졌음을 말한다(고후 8:1-6). 이어서 그는 여러 강력한 논증으로 이 의무를 권면하고(고후 8:7-15), 이 일에 수고한 사람들을 칭찬한다(고후 8:16-24).

마케도니아 교인들의 연보 (주후 57년)

¹ 형제들아 하나님께서 마케도니아 교회들에게 주신 은혜를 우리가 너희에게 알리노니 ² 환난의 많은 시련 가운데서 그들의 넘치는 기쁨과 극심한 가난이 그들의 풍성한 연보로 넘쳤느니라 ³ 내가 증언하노니 그들이 힘대로 할 뿐 아니라 힘에 지나도록 자원하여 ⁴ 이 은혜와 성도 섬기는 일에 참여함에 대하여 우리에게 간절히 구하니 ⁵ 우리가 바라던 것뿐 아니라 그들이 먼저 자신을 주께 드리고 또 하나님의 뜻을 따라 우리에게 주었도다 ⁶ 그러므로 우리가 디도를 권하여 그가 이미 시작하였은즉 이 은혜를 너희 가운데서 또한 마치게 하라 하였노라

여기서 살펴보라.

I. 사도는 마케도니아 교회들, 곧 빌립보, 데살로니가, 베뢰아, 그리고 마케도니아 지방의 다른 교회들의 선한 모범을 계기로 삼아, 고린도 교인들과 아가야의 그리스도인들에게 자선이라는 선한 일을 권면한다. 그리고,

1. 그는 그들에게 마케도니아 교회들의 큰 연보를 알리는데, 이를 가리켜 교회들에게 주신 하나님의 은혜라 부른다(고후 8:1). 어떤 이들은 이 말을 교회들 안에서, 또는 교회들로 말미암아 베풀어진 하나님의 선물로 번역해야 한다고 본다. 사도는 분명히 이 교회들의 자선적 헌물을 의미하는데, 이를 하나님의 은혜 또는 선물이라 부르는 까닭은, 그 헌물이 매우 컸기 때문이거나, 아니면 오히려 가난한 성도들을 향한 그들의 자선이 하나님을 그 근원으로 삼아 흘러나왔으며 하나님을 향한 참된 사랑을 동반하였고 그 사랑이 또한 이런 방식으로 나타났기 때문이다. 하나님의 은혜는 어느 때든지 우리 안에 있거나 우리로 말미암아 행해지는 모든 선의 뿌리요 샘으로 인정되어야 한다. 우리가 다른 이들에게 유익하게 쓰임 받고 어떤 선한 일에든 앞장서게 된다면, 그것은 하나님께서 우리에게 베푸신 크나큰 은혜요 호의인 것이다.

2. 그는 마케도니아 교인들의 자선을 칭찬하며 그것을 매우 돋보이게 드러낸다. 그는 그들에게 이렇게 말한다. (1.) 그들 자신이 비천한 처지에 놓여 있었고 또한 곤경에 처해 있었음에도, 그들은 다른 이들을 구제하는 일에 헌금하였다. 그들은 큰 환난과 극심한 가난 가운데 있었다(고후 8:2). 행 18:17에서 볼 수 있듯이, 그때는 그들에게 큰 환난의 시기였다. 그 지방의 그리스도인들은 가혹한 대우를 당하였고, 그로 인해 극심한 가난에 빠졌다. 그러나 그들이 환난 가운데서도 넘치는 기쁨을 누렸던 것처럼, 그들은 연보에 있어서도 풍성하였다. 그들은 적은 것 가운데서 내어 주었으니, 이는 하나님께서 그들을 위해 예비하시고 채워 주시리라는 것을 신뢰함이었다. (2.) 그들은 풍성한 연보로(고후 8:2) 매우 후하게 베풀었으니, 곧 마치 부유한 자들처럼 너그럽게 베푼 것이다. 모든 정황을 고려해 볼 때 그것은 큰 헌금이었다. 그것은 그들의 힘대로, 아니 힘에 지나도록(고후 8:3) 한 것이니, 그들에게 마땅히 기대할 수 있는 만큼, 아니 그 이상이었다. 주목하라. 사람들은 그 분별없음을 비난할지 모르나, 하나님께서는 경건과 자선의 참된 일에 있어 도리어 힘에 지나도록 행하는 자들의 경건한 열심을 받으실 것이다. (3.) 그들은 이 선한 일에 대단히 자원하며 앞장섰다. 그들은 자원하였으니(고후 8:3), 바울이 여러 논거로 그들을 재촉하고 압박할 필요가 없을 정도였을 뿐 아니라, 도리어 그들이 간절히 구하여 그 헌물을 받아 달라고(고후 8:4) 바울에게 청하였다. 바울은 이 일을 맡기를 주저했던 것으로 보이는데, 이는 그가 말씀과 기도에 전념하려* 했기 때문이거나, 아니면 그의 원수들이 어떤 기회든 붙잡아 그를 비방하고 헐뜯으려고 얼마나 채비가 되어 있는지를 그가 염려했기 때문이었을 것이다. 그들은 그토록 큰 금액이 그의 손에 맡겨진 것을 빌미로 삼아, 분배에 있어 그가 분별없거나 편파적이지는 않은지, 심지어 어떤 부정을 저지른 것은 아닌지 의심하거나 고발하려 할 수도 있었던 것이다. 주목하라. 사역자들은, 특히 금전 문제에 있어서, 비방의 빌미를 찾는 자들에게 그 빌미를 주지 않도록 얼마나 신중해야 하는가! (4.) 그들의 자선은 참된 경건에 기초를 두고 있었으니, 이것이야말로 그 자선의 큰 칭찬거리였다. 그들은 이 선한 일을 올바른 방식으로 행하였다. 그들은 먼저 자신을 주께 드렸고, 그런 다음 우리에게 그들의 헌물을 주었으니, 하나님의 뜻을 따라(고후 8:5) 한 것이다. 곧, 그것은 하나님께서 그들이 마땅히 행하기를 원하시는 대로 한 것이요, 또는 하나님의 뜻이 정하시는 대로 처분되도록, 그분의 영광을 위하여 한 것이다. 이는 사도의 기대를 뛰어넘은 것으로 보인다. 이 마케도니아 교인들에게서 그토록 뜨겁고 경건한 정이 빛나는 것을, 그리고 이 선한 일이 그토록 큰 헌신과 정성으로 행해지는 것을 보는 것은, 그가 바랐던 것 이상이었다. 그들은 엄숙하게, 한마음으로, 일치하여, 자신과 그들이 가진 모든 것을 주 예수 그리스도께 새로이 드렸다. 그들은 전에도 이렇게 하였으나, 이제 이 일을 계기로 다시금 그렇게 한 것이니, 먼저 자신을 주께 드림으로써 그들의 헌물을 하나님의 영광을 위하여 거룩히 구별한 것이다. 주목하라. [1.] 우리는 우리 자신을 하나님께 드려야 하니, 이보다 더 잘 우리 자신을 바칠 수는 없다. [2.] 우리가 우리 자신을 주께 드릴 때, 우리는 그분께 우리가 가진 모든 것을 드리는 것이니, 그분의 뜻을 따라 부르심을 받고 처분되도록 하는 것이다. [3.] 우리가 하나님을 위하여 무엇을 쓰거나 내어 놓든지, 그것은 단지 그분께 그분의 것을 드리는 것일 뿐이다. [4.] 우리가 먼저 우리 자신을 주께 드리지 않는다면, 우리가 자선의 용도로 드리거나 베푸는 것은 하나님께 받아들여지지도 않을 것이요, 우리에게 유익이 되지도 않을 것이다.

II. 사도는 그들에게 디도가 그들 가운데로 가서 연보를 거두도록 요청받았다고 말하는데(고후 8:6), 바울은 디도가 그들에게 환영받을 만한 사람임을 알고 있었다. 디도는 전에 그들 가운데서 따뜻한 영접을 받은 적이 있었다. 그들은 디도에게 선한 애정을 보였고, 디도도 그들을 크게 사랑하였다. 게다가 디도는 이미 그들 가운데서 이 일을 시작하였으므로, 그가 그 일을 마치도록 요청받은 것이다. 그러므로 디도는 모든 면에서 이 일에 쓰임 받기에 합당한 사람이었다. 그리고 그토록 선한 일이 이미 그토록 선한 손에서 잘 진행되었으니, 만일 그 일이 계속 진행되어 완성되지 못한다면 참으로 안타까운 일이었을 것이다. 주목하라. 잘 이루어지기를 바라는 일에 합당한 도구를 쓰는 것은 지혜의 한 본보기다. 그리고 자선의 일은, 헌금을 권하고 그것을 처분하는 데 가장 합당한 사람들이 쓰임 받을 때 흔히 가장 잘 성취되는 법이다.

자선을 권면함 (주후 57년)

⁷ 그러므로 너희가 믿음과 말과 지식과 모든 간절함과 우리를 사랑하는 이 모든 일에 풍성한 것같이 이 은혜에도 풍성하게 할지니라. ⁸ 내가 명령으로 하는 말이 아니요 오직 다른 이들의 간절함을 가지고 너희의 사랑의 진실함을 증명하고자 함이로라. ⁹ 우리 주 예수 그리스도의 은혜를 너희가 알거니와 부요하신 이로서 너희를 위하여 가난하게 되심은 그의 가난함으로 말미암아 너희를 부요하게 하려 하심이라. ¹⁰ 이 일에 관하여 내가 내 뜻을 말하노니 이 일은 너희에게 유익함이라 너희가 일 년 전에 행하기를 먼저 시작할 뿐 아니라 원하기도 하였은즉 ¹¹ 이제는 하던 일을 성취할지니 마음에 원하던 것과 같이 너희가 가진 대로 성취하기를 원하노라. ¹² 할 마음만 있으면 있는 대로 받으실 터이요 없는 것은 받지 아니하시리라. ¹³ 이는 다른 사람들은 평안하게 하고 너희는 곤고하게 하려는 것이 아니요 ¹⁴ 균등하게 하려 함이니 이제 너희의 넉넉한 것으로 그들의 부족한 것을 보충함은 후에 그들의 넉넉한 것으로 너희의 부족한 것을 보충하여 균등하게 하려 함이라. ¹⁵ 기록된 것같이 많이 거둔 자도 남지 아니하였고 적게 거둔 자도 모자라지 아니하였느니라.

이 구절들에서 사도는 고린도 교인들로 하여금 이 선한 자선의 일을 행하도록 일깨우기 위하여 여러 가지 설득력 있는 논증을 사용한다.

I. 그는 그들이 다른 은사와 은혜에서 탁월하다는 점을 고려하도록 권면하며, 그들이 이 자선의 은혜에서도 뛰어나기를 바란다(고후 8:7). 여기서 사도는 큰 수완과 많은 거룩한 기교를 사용한다. 그는 고린도 교인들에게 이 선한 일을 권하고자 할 때, 그들 안에서 발견된 다른 선한 것들을 칭찬한다. 대부분의 사람들은 칭찬받기를 좋아하는데, 특히 우리가 우리 자신이나 다른 이들을 위하여 그들에게 선물을 구할 때에 그러하다. 그리고 하나님의 은혜가 빛나는 자들에게 그들의 마땅한 칭찬을 돌리는 것은 우리가 그들에게 빚진 정당한 일이다. 여기서 고린도 교인들이 무엇에 풍성하였는지 살펴보라. 믿음이 먼저 언급되는데, 이는 믿음이 뿌리이기 때문이다. 그리고 믿음이 없이는 하나님을 기쁘시게 하지 못하나니(히 11:6), 믿음에 풍성한 자들은 다른 은혜와 선한 일에도 풍성할 것이며, 이것이 사랑으로 역사하고 사랑으로 자신을 나타낼 것이다. 그들의 믿음에 말(언변)이 더해졌으니, 이는 탁월한 은사로서 하나님의 영광과 교회의 유익에 크게 이바지한다. 많은 사람이 믿음은 있으나 말의 은사가 부족하다. 그러나 이 고린도 교인들은 영적 은사에서, 특별히 말의 은사에서 대부분의 교회보다 뛰어났다. 그렇지만 이것이 그들에게는, 너무 많은 사람들에게서 그러하듯, 무지의 결과나 증거가 아니었다. 왜냐하면 그들의 말과 함께 지식이, 풍성한 지식이 나타났기 때문이다. 그들은 새것과 옛것의 보고(寶庫)를 가지고 있었고, 그들의 말로써 이 보고에서 그것들을 꺼내었다. 그들은 또한 모든 간절함(부지런함)에서도 풍성하였다. 큰 지식과 능란한 언변을 가진 자들이 언제나 가장 부지런한 그리스도인인 것은 아니다. 말을 잘하는 자가 언제나 가장 잘 행하는 자는 아니다. 그러나 이 고린도 교인들은 잘 알고 잘 말할 뿐 아니라 잘 행하기에도 부지런하였다. 더 나아가, 그들은 자기들의 사역자에 대한 풍성한 사랑을 가지고 있었으며, 자기 자신의 은사를 가지고 있다 하여 그들의 사역자를 멸시하고 등한히 여기기 너무 쉬운 많은 사람들과는 같지 않았다. 이제 이 모든 선한 것들에 더하여, 사도는 그들이 이 은혜도 더하기를, 곧 가난한 자들에게 자선을 베푸는 일에 풍성하기를 바란다. 그리하여 그토록 많은 선이 발견되는 곳에서 더 많은 선이 발견되도록 하려는 것이다. 사도는 다른 논증으로 나아가기 전에, 자신이 그들에게 무엇을 강요하거나 자신의 권위로 무거운 짐을 지우려는 의도가 있다고 오해받지 않도록 주의를 기울이며, 그들에게 말하기를(고후 8:8) 자기가 명령으로, 또는 권위의 방식으로 말하는 것이 아니라고 한다. 내가 내 뜻을 말하노라(고후 8:10). 그는 다른 이들의 간절함을 계기로 삼아 그들에게 유익할 것을, 그리고 그들의 사랑의 진실함을 증명하거나 그 사랑의 진정한 결과와 증거가 될 것을 제안하였다. 주목하라. 분명하고 적극적인 의무와, 선을 행하거나 얻을 현재의 기회를 활용하는 것 사이에는 큰 차이가 있어야 한다. 우리가 행하기에 선한 많은 일이 있으나, 그것이 명백하고 불가결한 명령에 의하여 바로 이때나 저때 우리의 의무라고 말할 수는 없다.

II. 또 다른 논증은 우리 주 예수 그리스도의 은혜를 고려하는 데서 취하여진다. 그리스도인의 의무를 위한 가장 좋은 논증은 우리를 강권하시는(constraineth us) 그리스도의 사랑에서 취하여진 것들이다. 마게도냐 교회들의 본은 고린도 교인들이 본받아야 할 것이었으나, 우리 주 예수 그리스도의 본은 훨씬 더 큰 영향력을 가졌을 것이다. 그리고 사도가 말하기를, 너희가 우리 주 예수 그리스도의 은혜를 안다(고후 8:9). 곧 그가 부요하셨으나, 하나님으로서 능력과 영광에 있어서 아버지와 동등하시며, 저 위의 세상의 모든 영광과 복락에 부요하셨으나, 너희를 위하여 가난하게 되셨다. 그는 우리를 위하여 사람이 되셨을 뿐 아니라 또한 가난하게 되셨다. 그는 가난한 형편에서 태어나셨고, 가난한 삶을 사셨으며, 가난 중에 죽으셨다. 그리고 이것은 우리를 위함이었으니, 그로 말미암아 우리가 부요하게 되도록, 곧 하나님의 사랑과 은총에 부요하고, 새 언약의 복과 약속에 부요하며, 나라의 상속자가 되어 영생의 소망에 부요하게 되도록 하려 하심이었다. 이것은 우리가 가진 것으로 가난한 자들에게 자선을 베풀어야 할 마땅한 이유가 되는데, 이는 우리 자신이 주 예수 그리스도의 자선에 힘입어 살고 있기 때문이다.

III. 또 다른 논증은 그들의 선한 목적과, 이 선한 일을 시작하려는 그들의 간절함에서 취하여진다. 이에 관하여 사도는 그들에게 말한다. 1. 그들이 목적한 바를 행하고 시작한 바를 마치는 것이 그들에게 유익하다(고후 8:10,11). 그렇지 않다면 그들의 선한 목적과 선한 시작이 무슨 의미가 있겠는가? 참으로 선한 목적은 선한 것이다. 그것은 싹과 꽃봉오리와 같아서 보기에 즐겁고 좋은 열매에 대한 소망을 준다. 그러나 그것은 실행이 없이는 헛되이 사라지고 아무 의미가 없다. 마찬가지로 선한 시작은 사랑스러운 것이다. 그러나 인내가 없고 우리가 열매를 온전하게 맺지 못하면 우리는 그 유익을 잃게 될 것이다. 그러므로 사도는 고린도 교인들이 원하는 마음의 준비됨을 보였은즉, 그들이 자신들의 능력에 따라 실행에도 또한 힘쓰기를 바란다. 왜냐하면 2. 이것이 하나님께 받으실 만한 것이 되기 때문이다. 이 할 마음이 받으실 만하다(고후 8:12). 이는 진실한 노력이 동반될 때에 그러하다. 사람들이 선한 것을 목적하고 자신들의 능력에 따라 실행하기를 힘쓸 때, 하나님은 그들이 가진 것이나 행할 수 있는 것을 받으시고, 그들이 가지지 못한 것과 그들의 능력 밖에 있는 것으로 인하여 그들을 물리치지 아니하신다. 그리고 이것은 자선의 일 외의 다른 일들에 관해서도 참되다. 그러나 여기서 우리는, 이 성경 구절이 결코 선한 의도만으로 충분하다고 생각하거나, 선한 목적과 할 마음의 고백이 자신들을 구원하기에 충분하다고 생각하는 자들을 정당화하지 않음을 주목하자. 이것이 받으실 만한 것이 되는 때는, 참으로 우리가 할 수 있는 한 실행이 있고, 다윗이 주를 위하여 집을 건축하는 일에 관한 경우(삼하 7:1-29)처럼 섭리가 그 실행을 막을 때이다.

IV. 또 다른 논증은, 하나님의 섭리가 이 세상 것들의 분배에서 행하시는 차등과, 인간사의 가변성에서 취하여진다(고후 8:13-15). 이 논증의 요지는 이러한 것으로 보인다. — 섭리는 이 세상의 좋은 것들을 어떤 이에게는 더 많이, 어떤 이에게는 더 적게 주시는데, 이는 더 풍성한 것을 가진 자들이 궁핍한 자들을 도와 자선이 행하여질 여지가 있게 하시려는 의도이다. 더 나아가, 인간사의 가변성과 변화가 얼마나 속히 일어날 수 있는지를 생각할 때, 곧 지금 풍성함을 가진 자들이 머지않아 자신들의 궁핍 중에 도움받을 필요가 생길 수 있음을 생각할 때, 이것은 그들로 하여금 할 수 있을 때에 자선을 베풀도록 이끌어야 한다. 우리가 서로 공급함으로써 일종의 균등함이 있게 하시는 것이 하나님의 뜻이다. 이는 참으로 절대적인 균등함이나, 재산을 없애 버릴 그런 평준화는 아니다. 왜냐하면 그러한 경우에는 자선을 행할 여지가 없을 것이기 때문이다. 그러나 자선의 일에서 공평한 비율이 지켜져, 어떤 이들은 완전히 면제되는 동안 다른 이들에게 짐이 너무 무겁게 지워지지 않아야 하듯이, 모든 사람은 궁핍한 자들을 공급하는 일에 자신이 관계되어 있다고 여겨야 한다. 이것은 광야에서 만나를 거두고 나누어 주던 사례로 예증되는데, 이에 관하여(출 16:1-36에서 읽을 수 있듯이) 각 가족과 가족 안의 모든 사람이 자기가 거둘 수 있는 만큼 거두는 것이 그 의무였다. 그렇게 거둔 것은 각 가족마다 어떤 공동의 그릇에 담겨졌고, 거기서 가장(家長)이 각 사람에게 필요한 대로 나누어 주었으니, 어떤 이에게는 그가 나이나 연약함으로 인하여 거둘 수 있었던 것보다 더 많이, 다른 이에게는 그렇게 많이 필요하지 않았으므로 그가 거둔 것보다 더 적게 주었다. 이리하여 많이 거둔 자(자기에게 필요한 것보다 더 많이 거둔 자)는, 적게 거둔 자에게 나누어 주었을 때에도 남는 것이 없었고, 적게 거둔 자도 이 방법으로 모자람이 없었다. 주목하라. 이 세상에서 사람들의 형편은 이러하여 우리가 서로 의지하며 서로 도와야 한다. 이 세상의 것을 아무리 많이 가진 자라도 먹을 것과 입을 것 외에 더 가진 것이 없으며, 이 세상의 것을 적게 가진 자라도 좀처럼 이것들이 부족하지 않다. 참으로 풍성함을 가진 자들은 다른 이들이 궁핍하도록 내버려 두지 말고, 기꺼이 도움을 베풀 준비가 되어 있어야 한다.

디도와 다른 이들에 대한 천거 (주후 57년)

¹⁶ 너희를 위하여 같은 간절함을 디도의 마음에도 주신 하나님께 감사하노니 ¹⁷ 그가 권함을 받고 더욱 간절함으로 자원하여 너희에게 나아갔고 ¹⁸ 또 그와 함께 한 형제를 보내었으니 이 사람은 복음으로써 모든 교회에서 칭찬을 받는 자요 ¹⁹ 이뿐 아니라 그는 동일하신 주의 영광과 너희의 준비된 마음을 나타내기 위하여 우리가 맡아 섬기는 이 은혜의 일로 우리와 동행하도록 여러 교회의 택함을 받은 자라 ²⁰ 이것을 조심함은 우리가 맡아 섬기는 이 거액의 연보에 대하여 아무도 우리를 비방하지 못하게 하려 함이니 ²¹ 이는 주 앞에서뿐 아니라 사람 앞에서도 선한 일에 조심하려 함이라 ²² 또 그들과 함께 우리의 한 형제를 보내었노니 우리가 여러 가지 일에 그가 부지런한 것을 여러 번 시험하였거니와 이제 그가 너희를 크게 신뢰함으로 더욱 부지런하니라 ²³ 디도로 말하면 나의 동료요 너희를 위한 나의 동역자요 우리 형제들로 말하면 여러 교회의 사자들이요 그리스도의 영광이니라 ²⁴ 그러므로 너희는 여러 교회 앞에서 너희의 사랑과 너희에 대한 우리 자랑의 증거를 그들에게 보이라

이 구절들에서 사도는 그들의 구제 헌금을 거두기 위해 보냄을 받은 형제들을 천거하며, 말하자면 그들에게 신임장(letters credential)을 써 주고 있다. 이는 만일 그들에 대하여 문의가 있을 경우(고후 8:23), 곧 누구든지 그들에 관하여 캐묻거나 의심하는 자가 있을 경우, 그들이 누구인지 그리고 얼마나 안전하게 신뢰할 수 있는지를 알게 하려는 것이다.

I. 그는 디도를 천거한다. 1. 그들을 향한 그의 간절한 돌봄과 마음의 큰 관심, 그리고 모든 일에 그들의 복지를 증진하려는 그의 열망에 대하여 천거한다. 이것은 하나님께 대한 감사와 함께 언급되며(고후 8:16), 만일 하나님께서 누군가의 마음에 우리나 다른 이들에게 어떤 선을 행할 마음을 두셨다면 그것은 감사할 까닭이 된다. 2. 이 당면한 섬김에 대한 그의 준비됨에 대하여 천거한다. 그는 그 직무를 맡았으며 이 선한 심부름을 위해 자원하여 나아갔다(고후 8:17). 다른 이들의 구제를 위해 자선을 구하는 일은 많은 사람들에게 보람 없는 직무로 여겨진다. 그러나 그것은 선한 직무이며, 우리가 그 일에 부르심을 받았을 때 꺼려서는 안 되는 일이다.

II. 그는 디도와 함께 보냄을 받은 또 다른 형제를 천거한다. 이 사람은 일반적으로 누가였을 것으로 여겨진다. 그가 천거되는 이유는 다음과 같다. 1. 복음으로써 모든 교회에서 칭찬을 받는 사람으로서다(고후 8:18). 여러 종류의 그의 사역적 봉사가 잘 알려져 있었고, 그는 자신이 행한 일에서 칭찬받을 만함을 입증하였다. 2. 여러 교회의 택함을 받아(고후 8:19) 사도와 함께 그의 섬기는 일에 동참한 자로서다. 이것은 십중팔구 바울 자신의 발의와 요청에 의해 이루어진 일인데, 그 이유는 그가 맡아 섬기는 이 거액의 연보에 대하여 아무도 그를 비방하지 못하게 하려는 것이었다(고후 8:20). 사도는 악한 마음을 품은 자들이 그를 헐뜯기 위해 붙잡을 만한 모든 빌미를 피하려고 이토록 신중하였다. 그는 이 일에 있어서 불의나 편파성으로 자신을 고발할 빌미를 누구에게도 주지 않으려 했으며, 주 앞에서뿐 아니라 사람 앞에서도 선한 일에 조심하는 것을 자신의 본분으로 여겼으니, 이는 모든 그리스도인의 본분이기도 하다. 곧 우리에 관한 모든 부당한 의심과 수치스러운 비난의 모든 빌미를, 할 수 있는 한 막도록 지혜롭게 처신하는 것이다. 유의하라. 우리는 비방을 일삼는 세상에 살고 있으니, 우리를 비난조로 말할 빌미를 찾는 자들에게서 그 빌미를 끊어 버려야 한다. 빌미도 없이 우리를 비난하거나 책망한다면 그것은 그들의 죄다. 그러나 그들이 그렇게 할 정당한 까닭이 없을 수도 있는데 우리가 그들에게 어떤 빌미라도 준다면, 그것은 적어도 우리의 무분별함이다.

III. 그는 또한 앞의 두 사람과 함께 이 일에 동참한 또 다른 형제를 천거한다. 이 형제는 아볼로(Apollos)로 여겨진다. 그가 누구였든 그는 여러 가지 일에 부지런함을 입증하였으며, 그러므로 이 일에 쓰임받기에 합당하였다. 더욱이 그는 고린도 교인들에 대해 가진 확신 곧 좋은 평가 때문에 이 일에 큰 열망을 품었으니(고후 8:22), 전에 부지런함을 입증한 자들이 선한 일에 쓰임받는 것을 보는 것은 큰 위로가 된다.

IV. 그는 이 점을 그들 모두에 대한 전반적으로 좋은 인물평으로 마무리한다(고후 8:23). 곧 그들의 복지를 위하여 그와 함께 수고하는 동역자들로서, 여러 교회의 사자들로서, 그리스도의 영광으로서 천거한다. 그들은 그에게 명성과 칭찬이 되는 자들이요, 도구로서 그리스도께 영광을 돌리는 자들이며, 충성된 자로 여겨져 그분의 섬기는 일에 쓰임받는 영예를 그리스도로부터 얻은 자들이었다. 그러므로 결론적으로 그는 그들에게 그들의 관대함을 보이라고 권면하니, 이때에 다른 이들이 그들에 관하여 품은 큰 기대에 부응하여, 이 여러 교회의 사자들과 교회들 자체가 하나님께 대한 그리고 환난당한 형제들에 대한 그들의 사랑의 충분한 증거를 보게 하고, 또 사도가 그들을 위하여 자랑한 것이 충분한 이유가 있었음을 보게 하려는 것이다(고후 8:24). 유의하라. 다른 이들이 우리에 대해 품은 좋은 평가는 우리가 선을 행하도록 하는 하나의 논거가 되어야 한다.