성경 주석서

이 장에는 다음의 이야기가 실려 있다. I. 사도 야고보의 순교와, 당시 유대에서 왕으로 다스리고 있던 헤롯 아그립바에 의한 베드로의 투옥(행 12:1-4). II. 교회가 그를 위하여 드린 기도에 대한 응답으로, 한 천사의 사역을 통해 베드로가 옥에서 기적적으로 구출됨(행 12:6-19). III. 하나님의 공의의 집행자인 천사의 일격으로, 교만이 극에 달한 헤롯이 끊어짐(행 12:20-23). 그리고 이 일은 바나바와 사울이 안디옥 교회가 그들에게 맡긴 임무, 곧 그들의 구제 헌금을 전달하기 위하여 예루살렘에 있을 때에 일어났다. 그러므로 마지막에는 그들이 안디옥으로 돌아간 일에 대한 기록이 실려 있다(행 12:24,25).

야고보의 순교; 베드로의 투옥

¹ 그 때에 헤롯 왕이 그 손을 들어 교회 중에서 몇 사람을 해하려 하여
² 요한의 형제 야고보를 칼로 죽이니
³ 유대인들이 이 일을 기뻐하는 것을 보고 베드로도 잡으려 할새 (때는 무교절이라)
⁴ 잡으매 옥에 가두어 군인 넷씩인 네 패에게 맡겨 지키고 유월절 후에 백성 앞에 끌어내고자 하더라

바울이 회심한 이후로 우리는 예루살렘에서 성도들을 박해하던 제사장들의 활동에 대해 더는 듣지 못하였다. 아마도 바울에게 일어난 그 놀라운 변화와, 그로 인해 다메섹의 그리스도인들에 대한 그들의 계획이 좌절된 일이 그들의 마음을 다소 누그러뜨려, 가말리엘의 권고—곧 그 사람들을 그대로 두고 어떤 결말이 날지 지켜보라는 권고(행 5:38-39)—에 따른 자제 아래 두게 한 것 같다. 그러나 여기서는 폭풍이 또 다른 방향에서 일어난다. 이번에는 (드러난 바로는) 평소처럼 교회 권력자들(제사장들)에게 선동된 것이 아니라, 세속 권력이 단독으로 박해를 행한다. 그런데 헤롯은 본래 에돔 가문 출신이었지만, 유대교로 개종한 사람으로 보인다. 요세푸스에 따르면 그는 모세의 의식들에 열심이었고, 그 예식들에 대해 광신적인 사람이었다고 한다. 그는 (헤롯 안티파스가 그러했듯이) 갈릴리의 분봉왕이었을 뿐 아니라, 클라우디우스 황제가 유대 지방의 통치권까지 그에게 맡겼으며, 그는 주로 예루살렘에 거주하였는데 이때에도 그곳에 있었다. 여기서 우리는 그가 행한 세 가지 일을 듣는다—

I. 그는 손을 들어 교회 중에서 몇 사람을 해하려 하였다(행 12:1). 그가 교회를 향하여 손을 들었다는 것은, 아마도 이 일에 있어 그 자신의 양심이 그를 붙잡아 두던 제약으로 인해 그의 손이 묶여 있었음을 암시한다. 그러나 이제 그는 그 제약을 깨뜨리고, 신중하게, 또한 미리 작정한 악의로 손을 들었다. 어떤 이들은 이를 헤롯이 교회의 어떤 자들에게 손을 대어 그들을 괴롭혔다고 읽는다. 그는 그의 관리들을 시켜 그들을 붙잡아 구금하게 하였으니, 그들을 기소하기 위함이었다. 그가 어떻게 점차적으로 일을 진척시키는지 보라. 1. 그는 교회의 지체들 중에서, 곧 비교적 덜 알려지고 비중이 작은 어떤 자들로 시작하였다. 처음에는 작은 사냥감을 노리고 시작하였으나, 나중에는 사도들 자신을 덮쳤다. 그의 악의는 교회를 향한 것이었고, 그가 괴롭힌 자들에 대해서도 다른 이유가 아니라 다만 그들이 교회에 속하였고, 따라서 그리스도께 속하였기 때문이었다. 2. 그는 처음에는 그들을 괴롭히기만, 곧 그들을 고통스럽게 하고, 투옥하고, 벌금을 매기고, 그들의 집과 재물을 약탈하며, 그 밖에 여러 방식으로 성가시게 하는 것으로 시작하였으나, 나중에는 더 큰 잔혹 행위로 나아갔다. 그리스도의 고난받는 종들은 이처럼 더 작은 환난을 통하여 더 큰 환난을 대비하도록 훈련받으니, 환난은 인내를, 인내는 연단을 이루게 함이라(롬 5:3-4).

II. 그는 요한의 형제 야고보를 칼로 죽였다(행 12:2). 여기서 우리는 이 점을 살펴야 한다. 1. 그 순교자가 누구였는가. 그는 요한의 형제 야고보였으니, 요세의 형제인 다른 야고보와 구별하기 위해 그렇게 불렸다. 이 사람은 Jacobus major—대(大) 야고보라 불렸고, 그 사람은 minor—소(小) 야고보라 불렸다. 여기서 순교의 면류관을 쓴 이 야고보는 그리스도의 처음 세 제자 중 한 사람으로, 그분의 변형과 고뇌를 목격한 증인들 중 하나였으니, 이를 통해 그는 순교를 준비받았다. 그는 그리스도께서 Boanerges—우레의 아들들이라 부르신 자들 중 하나였다(막 3:17). 그리고 아마도 그는 그의 능력 있고 깨우치는 설교로써, 마치 세례 요한이 다른 헤롯을 자극하였듯이, 헤롯이나 그 측근들을 자극하였을 것이며, 그것이 그가 이 환난에 처하게 된 계기가 되었을 것이다. 그는 그리스도께서 그가 마시려는 잔을 마시고, 그가 받으려는 세례를 받게 될 것이라고 말씀하신 세베대의 아들들 중 하나였다(마 20:23). 이제 그리스도의 그 말씀이 그에게서 이루어졌다. 그러나 그것은 그가 그리스도의 우편에 앉게 되기 위함이었으니, 우리가 그와 함께 고난을 받으면, 또한 함께 다스릴 것임이라(딤후 2:12). 그는 모든 민족을 제자로 삼도록 위임받은 열둘 중 하나였다. 이제 그가 예루살렘을 떠나기도 전에 그를 제거하는 것은, 마치 세상에 사람이 채워져야 할 때, 그리고 한 사람이 다른 때의 여럿보다 더 귀하던 그때에, 가인이 아벨을 죽인 것과도 같았다. 지금 한 사도를 죽이는 것은 그가 알지 못할 만큼 얼마나 많은 이들을 죽이는 것인지 모를 일이었다. 그런데 어찌하여 하나님께서 이를 허락하셨는가? 그의 성도들의 피, 하물며 사도들의 피가 그의 목전에 귀중하다면(시 116:15), 따라서 우리는 그것이 값진 까닭이 아니고서는 흘려지지 않음을 확신할 수 있다. 아마도 하나님께서는 이로써 나머지 사도들을 일깨워, 더 이상 예루살렘에 안주하지 말고 민족들 가운데로 흩어지게 하려 하셨을 것이다. 혹은 그것은, 비록 사도들이 세상에 복음을 심도록 세움을 받았으나, 그들이 제거된다 하더라도 하나님께서 그들 없이도 그분의 일을 하실 수 있고 또 하시리라는 것을 보이시기 위함이었다. 그 사도는 순교자로 죽음으로써, 나머지 사도들에게 그들이 무엇을 예상해야 하는지를 보여 주어, 그들이 그에 합당하게 준비하도록 하였다. 로마 교회가 전하는 전승, 곧 이 야고보가 이 일 이전에 스페인에 가서 그곳에 복음을 심었다는 이야기는 전혀 근거가 없다. 그것에 대한 확실성도, 믿을 만한 근거도 없다. 2. 그가 어떤 종류의 죽음을 당하였는가. 그는 칼로 죽임을 당하였으니, 곧 칼로 그의 머리가 베임을 당하였다. 이는 로마인들에게는 도끼로 참수당하는 것보다 더 치욕적인 참수 방식으로 여겨졌으니, 로리누스(Lorinus)가 그렇게 말한다. 참수는 유대인들 사이에서 통상적으로 사용되던 것이 아니었으나, 왕들이 사사로이 갑작스러운 처형을 구두로 명할 때에는 가장 신속한 방식으로 이런 처형 방식이 사용되었다. 그리고 아마도 이 헤롯은, 다른 헤롯이 세례 요한을 죽였듯이, 야고보를 옥중에서 은밀히 죽였을 것이다. 우리가 스데반의 순교에 대해서는 더 충실하고 자세한 기록을 가졌으면서, 이 위대한 사도의 순교에 대해서는 그런 기록을 가지지 못한 것은 이상한 일이다. 그러나 이 짤막한 언급만으로도, 복음의 첫 전파자들이 복음의 진리를 너무도 확신하여 그것을 자신의 피로 인친 사실을, 그리고 그로써 우리도 혹 그렇게 부르심을 받는다면 피 흘리기까지 대항하도록 격려한 사실을 우리가 알기에 충분하다(히 12:4). 구약의 순교자들은 칼로 죽임을 당하였고(히 11:37), 그리스도께서는 화평이 아니라 검을 주러 오셨으니(마 10:34), 이를 대비하여 우리는 성령의 검, 곧 하나님의 말씀으로 우리 자신을 무장하여야 한다(엡 6:17). 그리하면 우리는 사람의 검이 우리에게 무엇을 할 수 있는지를 두려워할 필요가 없다.

III. 그는 베드로를 투옥하였다. 그는 사도들 가운데 가장 두드러진 인물로 베드로에 관해 가장 많이 들었던 까닭에, 그를 제거하는 영예를 자랑스러워하려 하였다. 여기서 다음을 살펴보라. 1. 그가 야고보의 목을 벤 후에, 그는 더 나아가 베드로도 잡으려고 더하였다. 주목하라, 피에 굶주린 자들에게 피는 그들을 더욱 그렇게 만들 뿐이며, 박해의 길은 다른 죄들과 마찬가지로 내리막길이다. 사람들이 그 길에 들어서면 스스로를 쉽게 멈출 수 없으니, 일단 들어서면 계속 나아갈 수밖에 없음을 깨닫는다. Male facta male factis tegere ne perpluant—한 악행을 다른 악행으로 덮어, 그 사이로 빠져나갈 길이 없게 한다. 죄악된 길에서 한 번 대담한 걸음을 내딛는 자들은, 사탄에게 그들을 또 다른 걸음을 내딛도록 유혹할 빌미를 주고, 하나님으로 하여금 그들을 그들 자신에게 내버려 두사 나쁜 데서 더 나쁜 데로 나아가게 하도록 자극한다. 그러므로 죄의 시작을 경계하는 것이 우리의 지혜다. 2. 그가 이 일을 행한 것은 유대인들이 이를 기뻐하는 것을 보았기 때문이다. 주목하라, 유대인들은 비록 헤롯을 야고보의 죽음으로 선동하지는 않았으나, 그 후에 그 일을 기뻐하는 모습을 보임으로써 야고보의 피에 대해 스스로 죄를 지었다. *사후 공범(accessaries ex post facto—사건 이후의 종범)*이라는 것이 있으니, 다른 이들이 박해하는 것을 기뻐하는 자들, 선한 사람들이 학대당하는 것을 보고 기뻐하며 아하, 우리가 바라던 바로 그것이로다 하고 외치거나, 적어도 은밀히 그것을 시인하는 자들은 박해자로 간주될 것이다. 잔인한 박해자들은, 모든 사람이 마땅히 부끄러움을 외쳐야 할 일에 대해 도리어 자기들이 칭송받는다고 여길 때, 계속 나아가도록 격려를 받고, 그들의 손은 강해지고 마음은 완악해지며 자기 양심의 가책은 질식되고 만다. 아니, 그것은 마치 여기서 헤롯에게 그러하였듯이, 그들로 하여금 같은 일을 행하도록 유혹하는 강력한 동기가 되니, 곧 유대인들이 이를 기뻐하는 것을 보았기 때문이다. 비록 그가 그 일을 행하지 않더라도 그들의 노여움을 살 까닭이 없었음에도, 마치 빌라도가 그리스도를 정죄하였듯이, 그는 그 일을 행함으로써 그들을 기쁘게 하고, 그리하여 그들 사이에서 인기를 얻고, 다른 일로 그들의 비위를 거슬렀던 것을 보상하기를 바랐다. 주목하라, 사람을 기쁘게 하는 것을 일삼는 자들은 자신을 사탄의 쉬운 먹잇감으로 만든다. 3. 헤롯이 베드로를 붙잡은 때가 언급된다. 그 때는 무교절이라. 그것은 유월절 절기였으니, 그들이 자기들의 모형적 구원을 기념하는 그 절기가 마땅히 그들을 영적 구원의 받아들임으로 인도하였어야 했다. 그런데 그러기는커녕 그들은 율법에 대한 열심을 빙자하여 그 율법을 가장 격렬하게 거스르며 싸웠고, 무교절의 날들에 악의와 악독의 묵은 누룩으로(고전 5:8) 가장 시고 쓰게 변질되었다. 유월절에, 유대인들이 그 절기를 지키려고 사방에서 예루살렘으로 모여들 때, 그들은 서로를 자극하여 그리스도인들과 기독교에 대항하게 하였고, 그때에 다른 때보다 더 난폭하였다. 4. 여기에 베드로의 투옥에 관한 기록이 있다(행 12:4). 그가 그에게 손을 대어, 아마도 그를 심문한 후에, 그를 옥에 가두었으니, 곧 깊은 감옥에 가두었다. 어떤 이들은 이것이 몇 년 전에 그와 다른 사도들이 갇혔다가 천사에 의해 구출되었던 바로 그 감옥(행 5:18-19)이었다고 한다. 그는 군인 넷씩인 네 패에게 맡겨졌으니, 곧 열여섯 명에게 맡겨져, 그가 도망치지도 못하고 그의 친구들에 의해 구출되지도 못하도록, 한 번에 넷씩 그를 지키는 경비가 되게 하였다. 이렇게 하여 그들은 그를 단단히 붙잡아 두었다고 생각하였다. 5. 헤롯의 의도는 유월절 후에 그를 백성 앞에 끌어내려는 것이었다. (1.) 그는 그를 구경거리로 삼으려 하였다. 아마도 그는 야고보를 은밀히 처형하였을 것이며, 백성은 이에 대해 불평하였을 터인데, 이는 사람을 공개적인 심리도 없이 죽이는 것이 부당해서가 아니라, 그를 처형하는 광경을 보는 만족을 누리지 못하게 된 까닭이었다. 그러므로 헤롯은 이제 그들의 마음을 알았으니, 그들로 하여금 결박당한 베드로의 모습, 형틀에 오른 베드로의 모습을 보게 하여, 그러한 즐거운 구경거리로 그들의 눈을 만족시키려 하였다. 백성을 이렇게까지 기쁘게 하려 한 그는 참으로 백성의 환심을 사려는 야심에 가득 찬 자였도다! (2.) 그는 이 일을 유월절 후에, 곧 meta to pascha—유월절이 지난 후에 행하려 하였다. 분명 그렇게 읽어야 하니, 이는 언제나 그렇게 번역되는 바로 그 단어이기 때문이다. 신약 어디에도 그런 것에 대한 언급이 없는데, 유월절 대신에 복음의 절기를 도입하려는 것을 끼워 넣는 것은 유대교를 우리의 기독교에 섞는 일이다. 어떤 이들은 헤롯이 유월절이 끝나기 전에는 그를 정죄하려 하지 않았다고 생각하는데, 이는 베드로가 백성 사이에서 큰 인기를 누려, 절기의 관례에 따라 그들이 그의 석방을 요구할까 염려해서였다고 한다. 혹은, 절기의 분주함이 지나가고 성읍이 비게 되었을 때, 그는 베드로의 공개 재판과 처형으로 그들을 즐겁게 하려 하였다. 이렇게 음모가 꾸며졌고, 헤롯과 백성은 둘 다 그 절기가 빨리 지나기를 고대하였으니, 이 야만적인 구경거리로 자신들을 만족시키기 위함이었다.

베드로의 투옥과 구출

⁵ 이에 베드로는 옥에 갇혔고 교회는 그를 위하여 간절히 하나님께 기도하더라
⁶ 헤롯이 그를 끌어내고자 하는 그 전날 밤에 베드로가 두 군인 틈에서 두 쇠사슬에 매여 누워 자는데 파수꾼들이 문 밖에서 옥을 지키더니
⁷ 홀연히 주의 사자가 나타나매 옥중에 광채가 빛나며 또 베드로의 옆구리를 쳐 깨워 이르되 급히 일어나라 하니 쇠사슬이 그 손에서 벗어지더라
⁸ 천사가 이르되 띠를 띠고 신을 신으라 하거늘 베드로가 그대로 하니 천사가 또 이르되 겉옷을 입고 나를 따라오라 한대
⁹ 베드로가 나와서 따라갈새 천사가 하는 것이 생시인 줄 알지 못하고 환상을 보는가 하니라
¹⁰ 이에 첫째와 둘째 파수를 지나 시내로 통한 쇠문에 이르니 문이 저절로 열리는지라 나와 한 거리를 지나매 천사가 곧 떠나더라
¹¹ 이에 베드로가 정신이 들어 이르되 내가 이제야 참으로 주께서 그의 천사를 보내어 나를 헤롯의 손과 유대 백성의 모든 기대에서 벗어나게 하신 줄 알겠노라 하여
¹² 깨닫고 마가라 하는 요한의 어머니 마리아의 집에 가니 여러 사람이 거기에 모여 기도하고 있더라
¹³ 베드로가 대문을 두드린대 로데라 하는 여자아이가 영접하러 나왔다가
¹⁴ 베드로의 음성인 줄 알고 기뻐하여 문을 미처 열지 못하고 달려 들어가 베드로가 대문 밖에 섰더라 말하니
¹⁵ 그들이 말하되 네가 미쳤다 하나 여자아이는 힘써 말하되 참말이라 하니 그들이 말하되 그러면 그의 천사라 하더라
¹⁶ 베드로가 문 두드리기를 그치지 아니하니 그들이 문을 열어 베드로를 보고 놀라는지라
¹⁷ 베드로가 그들에게 손짓하여 조용하게 하고 주께서 자기를 이끌어 옥에서 나오게 하던 일을 말하고 또 이 일을 야고보와 형제들에게 알리라 하고 떠나 다른 곳으로 가니라
¹⁸ 날이 새매 군인들은 베드로가 어떻게 되었는지 알지 못하여 적지 않게 소동하니
¹⁹ 헤롯이 그를 찾아도 보지 못하매 파수꾼들을 심문하고 죽이라 명하니라 헤롯이 유대를 떠나 가이사랴로 내려가서 머무니라

여기서 우리는 베드로가 옥에서 구출된 사건의 기록을 보게 되는데, 이로써 그를 대적하려던 헤롯의 계획은 좌절되었고, 베드로의 생명은 더 많은 사역을 위하여 보존되었으며, 이 피로 물든 격류는 한 차례 멈춰지게 되었다. 자, 이제 살펴보자.

I. 그의 구출을 돋보이게 한 한 가지는, 그것이 기도에 대한 분명한 응답이었다는 점이다(행 12:5). 베드로는 옥에 갇혔고 매우 세심한 감시를 받았으니, 무력으로든 몰래든 그를 빼내기란 도무지 불가능하였다. 그러나 교회는 그를 위하여 간절히 하나님께 기도하였으니, 기도와 눈물은 교회의 무기이기 때문이다. 교회는 그것으로써 싸우되, 대적을 향해서만 아니라 자기 친구들을 위해서도 싸운다. 그리하여 교회는 이 방편들에 의지한다. 1. 베드로의 재판이 지연됨으로 그들에게 기도할 시간이 주어졌다. 아마도 야고보는 너무도 급작스럽게, 너무도 은밀하게 끌려갔기에 그들이 그를 위해 기도할 겨를이 없었던 것 같다. 하나님께서 그렇게 정하셨으니, 그들이 구하는 것을 얻지 못하게 하시려 할 때에는 기도할 여유도 주지 않으신 것이다. 야고보는 그들의 믿음의 제사와 봉사 위에 드려져야 했으므로, 그를 위한 기도는 제지되고 막혔다. 그러나 베드로는 그들에게 계속 머물러야 했으므로, 그를 위한 기도가 불일듯 일어났고, 헤롯이 그 형 집행을 미룸으로써 그들에게 기도할 시간이 주어졌다. 그러나 헤롯은 그렇게 하려는 뜻이 아니었고 그의 마음에 그런 생각도 없었다(사 10:7 참조). 2. 그들은 그를 위해 매우 구체적으로 기도하였으니, 곧 하나님께서 어떤 방법으로든 헤롯의 계획을 좌절시키시고 사자의 입에서 어린 양을 낚아채 주시기를 간구하였다. 야고보의 죽음은 그들로 하여금 더욱 뜨거운 열심을 다해 베드로를 위해 기도하도록 일깨웠다. 이렇게 연이은 타격으로 부서져 간다면, 그들은 대적이 자기들을 완전히 끝장내 버릴까 두려워하였기 때문이다. 스데반도 없고 야고보도 없는데, 베드로마저 데려가려는가? 이 모든 일이 그들에게 불리하니, 이는 슬픔 위에 슬픔이 되리라(빌 2:27). 주목하라. 그리스도의 사역자들의 죽음과 고난이 그리스도의 나라의 유익에 크게 기여하게 될 수 있을지라도, 그들의 생명과 자유와 평안을 위해 간절히 기도하는 것은 교회의 의무요 관심사이다. 그리고 때로는 섭리가 그들을 위한 기도를 일깨우시려고 그들을 임박한 위험 가운데로 이끄시도록 정하신다. 3. 기도는 쉬지 않고 드려졌으니, 그것은 프로슈케 엑테네스(proseuche ektenes)—곧 간절한 기도였다. 이는 그리스도께서 고뇌하시며 더욱 간절히 기도하셨다는 데에 사용된 단어이다(눅 22:44). 이는 의인의 간구는 역사하는 힘이 큼이라(약 5:16)고 한 그 간절한 기도이다. 어떤 이들은 이것이 그들 기도의 항구성과 지속성을 가리킨다고 본다. 그래서 우리는 이를 이렇게 받아들인다. 그들은 쉬지 않고 기도하였다. 그것은 끊임없이 이어지는 기도였다. 그들은 공중 집회에서(아마도 유대인들을 두려워하여 사적 집회였을 것이다) 그의 석방을 위해 기도하였다. 그런 후 집에 돌아가 가정에서 그 일을 위해 기도하였고, 다시 골방으로 물러가 거기서 그것을 위해 기도하였다. 이렇게 그들은 쉬지 않고 기도하였다. 혹은 먼저 한 무리가, 그 다음 또 한 무리가, 다시 세 번째 무리가, 그를 위해 하루를 기도로, 아니 차라리 밤을 기도로 지켰다(행 12:12). 주목하라. 공적 환난과 위험의 때는 교회에게 기도의 때가 되어야 한다. 우리는 항상 기도해야 하지만, 그때는 특별히 그러하다.

II. 그의 구출을 돋보이게 한 또 한 가지는, 왕의 명령과 칙령이 집행되기에 가까웠을 때 비로소 그의 구출이 이루어졌다는 점이니, 에스더 9:1,2의 경우와 같다. 그의 구출이 언제 임하였는지 살펴보자. 1. 그것은 헤롯이 그를 끌어내려 작정한 바로 그 전날 밤이었으니, 이로 인해 그의 친구들에게는 그만큼 더 큰 위로가 되었고 그의 대적들에게는 그만큼 더 큰 당황거리가 되었다. 아마도 헤롯에게나 그 주변 사람들에게 영향력을 행사할 수 있었던 어떤 이들이 그 영향력을 이용해 베드로의 석방을 얻어내려 애썼을 것이나 헛수고였다. 헤롯은 그를 죽이기로 결심하였다. 이제 그들은 이런 방식으로는 뜻을 이룰 가망이 없다고 단념하였으니, 이는 내일이 그를 끌어내기로 정한 날이었기 때문이며, 아마도 그들은 그 주인에게 했던 것만큼 신속하게 그를 처리하려 했을 것이다. 그런데 바로 그때 하나님께서 그를 위해 탈출의 문을 여셨다. 주목하라. 하나님께서 도우시는 때는 일이 마지막 극단에 이르렀을 때, 갇힌 자나 놓인 자가 하나도 없을 때(신 32:36)이니, 이런 까닭에 "나쁠수록 좋다"는 말이 있어 왔다. 이삭이 제단 위에 결박되고 칼이 손에 들리며 그를 잡으려고 손이 뻗쳐졌을 때, 그때 여호와 이레, 곧 여호와께서 준비하시리라(창 22:14). 2. 그것은 그가 두 군인 사이에서 두 쇠사슬에 단단히 매여 있었을 때였으니, 그가 조금이라도 움직이려 하면 그들을 깨우게 되어 있었다. 게다가 옥문은 의심할 바 없이 잠기고 빗장이 질러져 있었으나, 만전을 기하기 위해 파수꾼들이 문 밖에서 옥을 지켜 그 누구도 감히 그를 구출하려 시도조차 하지 못하게 하였다. 죄수를 단단히 가두는 데 있어서 인간의 기술이 이보다 더할 수는 없었다. 의심할 바 없이 헤롯도 빌라도가 말한 것처럼(마 27:65) 너희 힘대로 굳게 지키라고 하였을 것이다. 사람들이 하나님을 이겨 보려 할 때, 하나님께서는 그분이 그들을 이기시는 분임을 드러내신다. 3. 그것은 그가 군인들 사이에서 깊이 잠들어 곤히 자고 있을 때였다. (1.) 그는 자기 위험에 두려워하지 않았으니, 그 위험이 매우 임박하였고 그가 빠져나갈 눈에 보이는 길도 전혀 없었음에도 그러하였다. 그와 죽음 사이에는 한 걸음밖에 없었으나, 그는 평안히 누워 잠들 수 있었으니, 곧 자기 대적들 한가운데서 잠을 잤고, 어쩌면 그들이 깨어 있을 때 잠을 잤다. 이는 그가 고난받는 의로운 명분을 지녔고 함께 고난받는 선한 양심을 지녔으며, 하나님께서 그분의 영광에 가장 합당한 방향으로 그의 시련을 이끄시리라 확신하였기 때문이다. 그의 명분을 공의로 심판하시는 이에게 맡겼으므로 그의 영혼은 안식 가운데 거하였고(벧전 2:23 참조), 옥중에서 두 군인 사이에서도 하나님께서는 그분이 사랑하시는 자에게 잠을 주시듯 그에게 잠을 주셨다(시 127:2). (2.) 그는 자기의 구출을 기대하지 않았다. 그는 좌우를 살피며 구원을 바라느라 깨어 있지 않고 잠들어 있었으니, 자기의 구출에 완전히 놀랐다. 이렇게 교회는(시 126:1) 꿈꾸는 것 같았다.

III. 그의 구출을 매우 크게 돋보이게 한 또 한 가지는, 하늘에서 한 천사가 보냄을 받아 그를 구출하는 일을 맡았다는 점이니, 이로써 그의 탈출은 실행 가능한 일이 되었고 또한 정당한 일이 되었다. 이 천사는 그에게 합법적인 석방 영장을 가져다주었고, 그가 그것을 사용할 수 있게 해 주었다.

1. 주의 사자가 그에게 나타났으니, 에페스테(epeste)—곧 그 위에 서 있었다. 그는 사람들에게 버림받은 자처럼 보였으나, 그의 하나님께는 잊혀지지 않았으니, 주께서 그를 생각하셨다(시 40:17 참조). 성문과 파수꾼은 그의 모든 친구를 그에게서 막을 수는 있었으나, 하나님의 천사들이 그에게 가는 것은 막을 수 없었다. 여호와의 사자가 주를 경외하는 자를 둘러 진 치고 그들을 건지시는도다(시 34:7). 그러므로 그들은 대적의 군대가 자기를 대적하여 진 칠지라도 두려워하지 아니하리로다(시 27:3). 하나님의 백성이 어디에 있든, 또한 그들이 어떻게 둘러싸여 있든, 그들에게는 하늘을 향한 길이 열려 있으며, 그 무엇도 그들과 하나님 사이의 교통을 가로막을 수 없다.

2. 옥중에 광채가 빛났다. 그곳이 어두운 곳이요 또한 밤이었음에도, 베드로는 자기 길을 환히 보게 되리라. 어떤 이들은 구약에서는 천사들이 나타날 때 그들 주위로 광채가 빛났다는 기록을 찾을 수 없다고 본다. 이는 그때가 어두운 경륜의 시대였고 천사들의 영광이 그때에는 가려져 있었기 때문이다. 그러나 신약에서는 천사들의 나타남이 언급될 때, 그들이 나타난 빛에 주목한다. 이는 복음에 의해 저 위의 세계가 환히 드러나기 때문이다. 베드로와 함께 쇠사슬에 매여 있던 군인들은, 당장에 깊은 잠에 빠졌든지(다윗이 사울의 창과 물병을 가져갔을 때 사울과 그의 군사들이 그러했던 것처럼, 삼상 26:12), 혹은 깨어 있었다면 천사가 나타남으로 인해 떨며 죽은 사람과 같이 되었을 것이니(마 28:4), 이는 그리스도의 무덤에 세워졌던 경비병들의 경우와 같다.

3. 천사는 그의 옆구리를 쳐서 베드로를 깨웠으니, 곧 부드럽게 한 번 건드린 것이었으나 그를 잠에서 일으키기에는 충분하였다. 그토록 깊이 잠들어 있어서 그에게 비친 광채로도 그가 깨어나지 않았음에도 그러하였다. 선한 사람들이 위험의 때에 졸고 있으면서 말씀의 빛과 그 말씀이 그들에게 보여 주는 깨우침으로도 깨어나지 않을 때에는, 어떤 날카로운 환난으로 옆구리를 맞을 것을 각오해야 한다. 잠든 채로 버려지는 것보다는 그렇게라도 일으켜지는 편이 낫다. 이 침의 언어는 급히 일어나라는 것이었으니, 천사가 지체함으로 일을 그르칠까 두려워서가 아니라, 베드로가 그 일에 늑장 부리도록 내버려 두어서는 안 되었기 때문이다. 다윗이 뽕나무 꼭대기에서 걸음 걷는 소리를 들을 때, 그때 그는 급히 일어나 분발하여 행해야 했던 것이다(삼하 5:24 참조).

4. 쇠사슬이 그 손에서 벗어졌다. 그를 단단히 가두려고 그들이 그에게 수갑을 채웠던 것 같으나, 하나님께서 그의 결박을 풀어 주셨다. 그리고 그 쇠사슬이 그의 손에서 벗겨진다면, 이는 삼손이 삼겹줄을 실오라기처럼 끊어 버릴 힘을 가졌던 것과 마찬가지의 일이다(삿 16:9 참조). 전승은 이 쇠사슬을 두고 굉장한 소란을 떨며, 그럴듯한 이야기를 지어낸다. 곧 군인 중 하나가 그것을 거룩한 유물로 간직하였고, 그것이 오랜 후에 황후 에우독시아(Eudoxia)에게 바쳐졌으며, 그것으로 어떤 기적들이 행해졌다느니 하는 이야기들이 있다. 그리고 로마 교회는 베드로의 쇠사슬을 기념하여 매년 8월 1일에 축일을 지키니, 페스툼 빈쿨로룸 페트리(festum vinculorum Petri)—곧 베드로의 쇠사슬 축일이라 한다. 그러나 이 일은 유월절 때에 있었던 것이다. 참으로 그들은 베드로의 쇠사슬을 이토록 좋아하니, 그 쇠사슬로 온 세상을 노예 삼으려는 속셈이렷다!

5. 그는 즉시 옷을 차려입고 천사를 따라가라는 명을 받았고, 그대로 행하였다(행 12:8,9). 베드로는 잠에서 깨어났을 때 천사가 지시하는 대로 따르는 것 외에는 무엇을 해야 할지 알지 못하였다. (1.) 그는 띠를 띠어야 했으니, 옷을 입은 채 잠자던 자들은 띠를 풀었기 때문에 일어났을 때 할 일이라곤 띠를 매는 것뿐이었다. (2.) 그는 신을 신어야 했으니, 걸을 채비를 갖추기 위함이었다. 하나님의 은혜의 능력으로 결박이 풀린 자들은 마땅히 평안의 복음이 준비한 것으로 신을 삼아 신어야 한다(엡 6:15). (3.) 그는 겉옷을 입고 있는 모습 그대로 나와 천사를 따라야 했다. 하늘에서 온 사자를 자기의 인도자요 호위자로 둔 그는 큰 용기와 기쁨으로 갈 수 있었다. 그는 나와서 천사를 따라갔다. 영적 옥에서 구출받은 자들은 마땅히 자기의 구출자를 따라야 하니, 이스라엘이 종 되었던 집에서 나올 때 그러했던 것과 같다. 그들은 어디로 가는지 알지 못하고 나아갔으나(히 11:8), 누구를 따라가는지는 알았다. 그런데 베드로가 천사를 따라 나갔을 때, 천사가 행하는 것이 생시인 줄, 곧 그것이 실제로 일어난 일임을 알지 못하고 환상을 보는가 하였다고 한다. 설령 그것이 환상이었다 해도 그가 본 첫 번째 환상은 아니었을 것이다. 그러나 이로써 분명한 것은, 하늘의 환상이 너무도 명확하고 그 자체로 너무도 많은 증거를 지니고 있어서, 실제로 일어난 일과 환상 중에 일어난 일을 분간하기가 어려웠다는 점이다. 여호와께서 그분의 백성을 사로잡힌 데서 돌아오게 하실 때에 우리는 꿈꾸는 것 같았다(시 126:1). 베드로가 그러하였으니, 그는 그 소식이 사실이라고 믿기에는 너무도 좋은 소식이라고 여겼다.

6. 그는 천사의 인도로 위험에서 벗어나 안전하게 이끌려 나왔다(행 12:10). 그들이 옥에서 나왔을 때 뚫고 나아가야 할 곳마다 파수가 세워져 있었으나, 그들은 아무런 저지도 받지 않고 그곳을 통과하였다. 아니, 보이는 정황으로는 아무런 발각도 없이 그러하였다. 그들의 눈이 감겼든지, 손이 묶였든지, 마음이 무너져 내렸든지 간에, 천사와 베드로는 안전하게 첫째와 둘째 파수를 지났다. 그 파수꾼들은 하나님께서 혼미한 심령과 보지 못할 눈과 듣지 못할 귀를 부어 주신(롬 11:8) 유대 교회의 파수꾼들을 나타낸다. 그의 파수꾼들은 맹인이요 다 무지하며 다 벙어리 개라 짖지도 못하며 다 꿈꾸는 자들이요 누워 있는 자들이요 잠자기를 좋아하는 자들이니(사 56:10). 그러나 그래도 마지막에는 그들을 막아설 쇠문 하나가 남아 있었으니, 만일 파수꾼들이 정신을 차릴 수만 있다면 거기서 죄수를 다시 붙잡을 수도 있었을 것이다. 마치 바로가 홍해에서 이스라엘을 다시 사로잡으려 했던 것처럼 말이다. 그러나 그들은 그 문까지 행진해 가니, 이스라엘 앞의 홍해처럼 그 문이 저절로 열렸다. 그들은 손 하나 대지 않았는데도 그 문이 보이지 않는 능력에 의해 저절로 열렸다. 이로써 고레스에게 비유적으로 약속하셨던 바가 문자 그대로 성취되었다(사 45:1,2). 내가 그 앞에 두 짝 문을 열어 닫지 못하게 하며 놋문을 쳐서 부수며 쇠빗장을 꺾으리라. 그리고 아마도 그 쇠문은 다시 저절로 닫혀, 파수꾼 중 아무도 베드로를 추격하지 못하게 하였을 것이다. 주목하라. 하나님께서 그분의 백성을 위해 구원을 이루고자 하실 때에는, 그 길을 가로막는 어떠한 난관도 넘지 못할 것이 없으며, 심지어 쇠문조차 저절로 열리게 된다. 이 쇠문은 그를 성채나 망대로부터 시내로 인도하였는데, 그곳이 성문 안쪽이었는지 바깥쪽이었는지는 확실하지 않다. 어쨌든 이 문을 지나자 그들은 거리로 나오게 되었다. 베드로의 이 구출은 우리가 그리스도로 말미암아 받는 구속을 우리에게 보여 주니, 이 구속은 흔히 갇힌 자들을 풀어 주는 것으로, 곧 포로 된 자에게 자유를 선포하는 것뿐 아니라 옥에 갇힌 자를 끌어내는 것으로 표현된다. 영혼의 회심에서 이루어지는 구속의 적용은 언약의 피로 말미암아 갇힌 자들을 물 없는 구덩이에서 나오게 하는 것이다(슥 9:11). 하나님의 은혜는 이 주의 사자처럼, 먼저 깨달음을 열어 줌으로써 옥 안에 빛을 비추고, 양심을 일깨움으로써 잠든 죄인의 옆구리를 치며, 의지를 새롭게 함으로써 손에서 쇠사슬이 떨어지게 하고, 그런 다음 명령의 말씀을 주신다. 띠를 띠고 나를 따라오라. 거쳐 지나가야 할 난관들이 있으니, 곧 사탄과 그의 도구들의 저항이 있다. 그것이 첫째와 둘째 파수요, 패역한 세대이니, 우리는 이로부터 우리 자신을 구원하여야 한다(행 2:40 참조). 그리고 우리가 우리 자신을 하나님의 인도하심 아래 둔다면, 우리는 하나님의 은혜로 구원받게 될 것이다. 그리하여 마침내 쇠문이 우리에게 열려, 우리가 새 예루살렘으로 들어가게 될 것이니, 거기서 우리는 우리가 사로잡혔던 모든 흔적에서 완전히 벗어나 하나님의 자녀들의 영광스러운 자유(롬 8:21)에 이르게 될 것이다.

7. 이 일이 이루어지자 천사는 그를 떠나 그를 그 자신에게 맡겼다. 그는 대적들로 인한 위험에서 벗어났으니 더 이상 호위가 필요 없었다. 그는 자기가 어디에 있는지 알았고 또 어떻게 자기 친구들을 찾아갈지 알았으니, 더 이상 안내자가 필요 없었다. 그러므로 그의 하늘의 호위자요 인도자는 그에게 작별을 고하였다. 주목하라. 통상적인 방편을 사용할 수 있는 상황에서는 기적을 기대해서는 안 된다. 베드로가 이제 더 이상 지나야 할 파수도, 빠져나가야 할 쇠문도 없게 되었을 때, 그에게는 주를 경외하는 자들을 둘러 진 치고 그들을 건지시는 천사들의 통상적이고 보이지 않는 섬김만이 필요할 뿐이다.

IV. 그의 구출이 어떻게 돋보이게 되었는지를 보았으니, 다음으로는 그것이 어떻게 그 자신과 다른 이들에게 나타났는지를, 또한 그것이 위대하게 이루어진 후에 어떻게 알려졌는지를 살펴보아야 한다. 여기서 우리는 이런 것들을 듣게 된다.

1. 베드로가 어떻게 정신을 차렸고, 그리하여 그 자신이 어떻게 이 일을 알게 되었는가(행 12:11). 잠에서 막 깨어난 사람에게 이토록 많은 기이하고 놀라운 일들이 한꺼번에 닥쳐오니, 그는 당장에는 얼마간 혼란에 빠져 자기가 어디에 있는지, 무엇을 하고 있는지, 그것이 공상인지 사실인지조차 알지 못하였다. 그러나 마침내 베드로는 정신이 들어 완전히 깨어났고, 이것이 꿈이 아니라 실제로 일어난 일임을 알게 되었다. "내가 이제야 참으로 알겠노라, 내가 이제 알레토스(alethos)—곧 참으로 알겠노라, 이것이 공상의 환영이 아니라 진실임을 이제 알겠노라. 이제 나는 이 일에 관하여, 주 예수께서 그의 천사를 보내셨음을 충분히 확신하니, 이는 천사들이 그분께 복종하며 그분의 심부름을 하기 때문이요, 그분께서 천사로 말미암아 나를 헤롯의 손에서 벗어나게 하셨도다. 헤롯은 나를 단단히 붙잡았다고 여겼으나, 이로써 유대 백성의 모든 기대도 좌절되었으니, 그들은 이튿날 베드로가 처형되는 것을 보리라 의심치 않았고, 그것이 기독교의 외목인 양 한 번의 타격으로 모든 것을 단번에 베어 버릴 수 있으리라 기대하였던 것이다." 이런 까닭에 그 일은 일반 백성뿐만 아니라 유대의 고위층 사이에서도 큰 기대의 대상이 되었다. 베드로는 정신을 가다듬었을 때, 하나님께서 자기를 위해 행하신 그 큰일들을 참으로 깨닫게 되었으니, 처음에는 너무 기뻐서 믿지 못하였던 그 일들이었다(눅 24:41 참조). 이와 같이 영적 속박에서 구출받은 영혼들도 처음에는 하나님께서 자기들 안에 행하신 일을 깨닫지 못한다. 많은 이들이 은혜의 진실은 지녔으나 그 증거는 결여하고 있다. 그들은 과연 이런 변화가 자기들 안에 이루어졌는지, 아니면 그동안 줄곧 꿈을 꾸고 있었던 것은 아닌지 의문스러워한다. 그러나 아버지께서 보내실 보혜사가 오시면(요 14:26 참조), 그분께서 조만간 그들에게 자기들 안에 어떤 복된 변화가 이루어졌는지, 또 자기들이 어떤 행복한 상태로 인도되었는지를 참으로 확신케 해 주실 것이다.

2. 베드로가 어떻게 자기 친구들에게 가서 그들에게 이 일을 알게 하였는가. 여기에 그 일에 대한 자세한 기록이 있으니, 매우 흥미롭다.

(1.) 그는 그 일을 생각하였다(행 12:12). 곧 자기의 위험이 얼마나 임박했었는지, 자기의 구출이 얼마나 컸는지를 생각하였다. 그러면 이제 그는 무엇을 해야 하는가? 이 구출을 어떻게 활용해야 하는가? 다음에 무엇을 해야 하는가? 하나님의 섭리는 우리의 분별력을 사용할 여지를 남겨 둔다. 그리고 비록 하나님께서 자기가 시작하신 일을 이루고 완성하겠다고 약속하셨을지라도, 그분은 우리가 그 일을 생각하기를 기대하신다.

(2.) 그는 곧장 한 친구의 집으로 갔으니, 아마도 그곳이 그가 있던 곳에서 가까웠던 것 같다. 그곳은 마리아의 집이었는데, 그녀는 바나바의 누이요 마가 요한의 어머니였다. 그녀의 집은 제자들의 사적 모임에 자주 사용되었던 것으로 보이니, 이는 그 집이 외진 곳에 있었기 때문이거나, 그녀가 다른 이들보다 더 기꺼이 그들에게 문을 열어 주었기 때문일 것이다. 그리고 의심할 바 없이 그 집은 오벧에돔의 집처럼 언약궤로 인하여 복을 받았다(삼하 6:11 참조). 한 집 안에 교회가 있으면, 그 집은 작은 성소가 된다.

(3.) 거기서 그는 여러 사람이 모여 기도하고 있는 것을 보았으니, 한밤중에 베드로를 위하여 기도하고 있었다. 베드로는 이튿날 재판을 받게 되어 있었으므로, 하나님께서 어떤 방법으로든 그의 구출을 도모해 주시기를 구하고 있었던 것이다. 주목하라. [1.] 그들은 끈질김의 표시로 기도에 힘썼다. 그들은 그의 사정을 하나님께 한 번 아뢰는 것으로 만족하지 않고 그것을 거듭거듭 아뢰었다. 이와 같이 사람이 항상 기도하고 낙심하지 말아야 한다(눅 18:1). 우리가 어떤 자비를 기다리는 동안은 그것을 위해 계속 기도해야 한다. [2.] 이제 그 일이 위기에 가까워지고 그것을 판가름할 바로 그 이튿날이 정해지자, 그들은 전보다 더욱 뜨겁게 기도하였던 것으로 보인다. 그리고 하나님께서 베드로의 구출을 위해 이렇게 기도의 영을 일으키신 것은, 그분께서 그를 구출하시려는 뜻을 가지셨다는 좋은 징조였으니, 이는 그분께서 야곱의 후손에게 너희가 나를 헛되이 찾으라 말씀하지 아니하셨기(사 45:19 참조) 때문이다. [3.] 그들은 이 일을 위해 함께 모여 기도하였다. 비록 이것이 발각될 경우 그들을 정부의 처벌 대상으로 만들 수 있었으나, 그들은 그리스도께서 합심 기도에 어떤 격려를 주셨는지 알고 있었다(마 18:19,20). 그리고 기도 가운데 힘을 합하는 것은 언제나 하나님의 기도하는 백성의 관습이었으니, 역대하 20:4, 에스더 4:16의 경우와 같다. [4.] 이 일을 위해 함께 모인 자들은 여럿이었으니, 아마도 그 방이 수용할 수 있는 만큼 많았을 것이다. 그리고 말씀과 기도에 헌신한 자들 가운데 먼저 한 사람이 기도하고, 그 다음 또 한 사람이 기도하며, 나머지 사람들은 그들과 함께하였다. 혹은 그들 가운데 사역자가 없었다 할지라도, 의심할 바 없이 기도할 줄 알고, 또 적절하게 기도할 줄 알며, 함께한 자들의 심정이 격동되어 이런 때에 그들과 보조를 맞출 만큼 오래도록 기도에 머물 줄 아는 평신도 그리스도인들이 많이 있었을 것이다. 이 일은 다른 이들이 잠든 밤에 있었으니, 이는 그들의 분별력과 열심을 함께 보여 주는 증거이다. 주목하라. 그리스도인들이 사적 기도 모임을 갖는 것은, 특히 환난의 때에 그러한 모임을 갖는 것은 좋은 일이며, 그러한 집회를 중단하거나 저버려서는 안 된다. [5.] 그들이 이렇게 기도에 힘쓰고 있을 때 베드로가 그들에게 이르렀으니, 이는 그들의 기도에 대한 즉각적이고 현장에서의 응답이었다. 마치 하나님께서 "너희가 베드로를 다시 만나기를 기도하고 있으니, 보라, 여기 그가 있다"고 말씀하시는 듯하였다. 그들이 말하기 전에 내가 들을 것이다(사 65:24). 이와 같이 천사가 다니엘의 기도에 평강의 응답을 가지고 보내심을 받았으니, 그가 기도하고 있을 때였다(단 9:20,21). 구하라 그리하면 주실 것이요(마 7:7).

(4.) 그가 대문을 두드렸으나, 그들이 자기를 들여보내게 하기까지 무던히도 애를 먹었다(행 12:13-16). 베드로가 대문을 두드렸으니, 그렇게 함으로써 그들을 잠에서 깨우려는 것이었고, 보이는 정황으로는 자기가 그들의 기도를 방해하고 있다는 것을 알지 못한 듯하다. 그러나 만일 그의 친구들이 옥중에서 그와 은밀히 면회할 수 있도록 허락받았다면, 그는 이 모임에 대해 알았을 가능성도 있다. 그리고 그가 친구들 여럿이 함께 있을 줄 아는 그 집으로 가기로 마음먹었을 때 떠올리고 생각한 것이 바로 이것이었을 수도 있다. 자, 그가 거기서 문을 두드렸을 때, [1.] 한 여자아이가 영접하러 나왔으니, 누가 거기 있는지, 친구인지 적인지, 또 무슨 용무로 왔는지를 알기 전에는 문을 열지 않았다. 밀고자들을 두려워했기 때문이다. 이 여자아이가 그 집 식구였는지 교회의 일원이었는지, 종이었는지 딸이었는지는 분명하지 않다. 그녀의 이름이 거명된 것으로 보아 그리스도인들 사이에서 이름이 알려진 사람이었던 것 같고, 또 그 또래의 대부분보다 더 선한 편을 향해 깊은 애정을 가지고 있었던 것 같다. [2.] 그녀는 베드로가 기도하고 설교하며 담화하는 것을 자주, 또 큰 기쁨으로 들었으므로 그의 음성을 알아들었다. 그러나 추위 속에 그를 즉시 들어오게 하는 대신, 기뻐하여 대문을 열지 못하였다. 이와 같이 우리는 때때로 우리 친구에 대한 애정이 북받쳐 도리어 무정한 짓을 하게 된다. 기쁨에 도취되어 그녀는 자기 자신을 잊고 문을 열지 못하였다. [3.] 그녀는 안으로 달려 들어갔으니, 아마도 그들이 함께 있던 이층 방으로 올라가, 베드로가 분명히 문간에 있다고 말하였다. 그러나 그녀는 자기가 속아 그것이 대적일까 두려워하여 차마 대문을 열 용기는 내지 못하였다. 그런데 그녀가 베드로가 거기 있다고 말하자, 그들은 "네가 미쳤다, 그가 옥에 있으니 그일 리가 없다"고 말하였다. 때때로 우리가 가장 간절히 바라는 일을 우리는 가장 더디 믿게 되니, 이는 우리가 스스로를 속이는 것을 두려워하기 때문이다. 그리스도께서 부활하셨을 때 제자들이 너무 기뻐서 믿지 못하였던(눅 24:41) 것과 같다. 그러나 그녀는 그가 베드로임을 굳게 주장하였다. 그러자 그들이 말하기를 그의 천사라 하였다(행 12:15). 첫째로, "그것은 그에게서 온 전령이니, 그의 이름을 빌려 쓰는 자이다"라고 보는 견해가 있다. *앙겔로스(angelos)*는 종종 단지 전령을 의미할 뿐이다. 이 단어는 요한의 사자들에게 쓰였고(눅 7:24,27), 그리스도의 사자들에게도 쓰였다(눅 9:52). 여자아이가 베드로의 음성을 알아들었기에 그가 베드로라고 확신하였을 때, 그들은 문간에 선 자가 스스로를 베드로라고 칭한 까닭에 그렇게 된 것이라 생각하였다. 그래서 이 난점을 이렇게 해결하려 한 것이다. "그것은 그에게서 심부름 온 어떤 사람인데, 네가 마치 그 자신인 양 착각한 것이다." 해먼드(Dr. Hammond) 박사는 이것을 가장 쉬운 이해 방식으로 본다. 둘째로, "그것은 그의 수호천사이거나, 혹은 그의 모습과 음성을 빌린 다른 어떤 천사가 그를 닮은 모양으로 문간에 서 있는 것이다"라고 보는 견해가 있다. 어떤 이들은 그들이 그의 천사가 나타난 것을 그가 죽을 날이 다가왔다는 전조로 여겼다고 본다. 이는 민간에 떠도는 한 관념과 일치하는데, 곧 어떤 사람들이 죽기 직전에 그들의 *수호령(ward)*이 보였다는 것이니, 다시 말해 그들 자신은 그때 다른 어딘가에 있는데도 얼굴과 옷차림이 그들과 똑같은 어떤 영이 보였다는 것이다. 사람들은 이것을 그들의 수호령, 곧 그들을 지키는 그들의 천사라고 부른다. 만일 그렇다면, 그들은 이것을 자기들의 기도가 거절되었다는 불길한 징조라고 결론지었을 것이며, 그 나타난 형상이 하는 말은 이러하다고 여겼을 것이다. "이만하면 족하니, 베드로는 반드시 죽어야 한다, 그 일에 대해서는 더 말하지 말라." 그리고 우리가 그것을 이렇게 이해한다면, 이는 단지 그들이 그때에 사람이 죽기 조금 전에 그 수호령이 보인다는 그런 견해를 가지고 있었음을 증명할 뿐이요, 실제로 그런 일이 있다는 것을 증명하지는 못한다. 또 어떤 이들은 그들이 이것을 자기들의 기도에 대한 응답으로 허락을 가져온, 하늘에서 보냄받은 천사로 여겼다고 본다. 그러나 천사들이 나타날 때 그와 같은 어떤 일도 찾아볼 수 없는데, 어찌하여 그들이 그 천사가 베드로의 음성과 모양을 빌렸으리라고 상상하였겠는가? 어쩌면 그들은 여기서 유대인들의 말을 했던 것일 수도 있으니, 유대인들은 선한 사람마다 자기를 맡아 지키며 때로는 자기를 대신하는 특별한 수호천사를 가지고 있다는 헛된 관념을 품고 있었다. 이방인들은 사람을 따라다니는 것을 *선한 수호신(good genius)*이라 불렀다. 그러나 다른 어떤 성경도 그런 일을 말하지 않으므로, 이 한 구절만으로는 그런 교리의 무게를 감당하기에 너무 약하다. 우리가 확실히 아는 바는, 천사들이 구원받을 상속자들을 위한 섬기는 영들이라는 것이요(히 1:14), 그들이 그들에 관하여 명령을 받았으며(시 91:11 참조), 그들을 둘러 진 친다(시 34:7)는 것이다. 그러니 우리에게 천사의 호위가 있음이 확실한데, 굳이 모든 개별 성도에게 각자의 수호천사가 있어야 한다고 노심초사할 필요가 없다.

(5.) 마침내 그들이 그를 들여보냈다(행 12:16). 그들이 그에게 문 열어 주기를 지체하였음에도 그는 계속 문을 두드렸고, 마침내 그들은 그를 들여보냈다. 그의 석방을 가로막던 쇠문은 한 번 두드리지도 않았는데 저절로 열렸으나, 그를 맞이해야 할 친구의 집 문은 저절로 열리지 않고 두드려야 했으니, 그것도 오래도록 두드려야 했다. 이는 베드로가 천사가 그에게 베푼 영예로 인해 우쭐해지지 않도록, 그의 친구들이 그에게 보인 듯한 푸대접으로 이러한 겸손의 단련을 겪게 하시려는 것이었다. 그러나 그들이 베드로를 보았을 때 놀랐으니, 방금 전까지 그로 인해 슬픔과 두려움에 차 있었던 것만큼이나 이제는 그로 인해 놀라움과 기쁨에 가득 찼다. 그것은 그들에게 더할 나위 없이 놀랍고도 기쁜 일이었다.

(6.) 베드로는 그들에게 자기의 구출에 대해 이야기해 주었다. 그가 그토록 큰 열심으로 자기를 위해 기도하려고 함께 모였던 그 무리에게 이르렀을 때, 그들은 그에 못지않은 열심으로 그를 둘러싸고 그의 구출을 축하하였다. 그런데 그들이 이 일에 너무도 떠들썩하였으므로, 베드로 자신이 만일 누가 엿듣기라도 한다면 자기가 아직도 어떤 위험에 처해 있는지 헤아려 보라고 청하였으나 그들이 그의 말을 듣게 할 수 없었고, 결국 손짓하여 그들을 조용하게 할 수밖에 없었으며, 그렇게 해서야 가까스로 그들을 잠잠하게 할 수 있었다. 그러는 동안 그는 주 예수께서 어떻게 천사를 통하여 자기를 옥에서 이끌어 내셨는지를 그들에게 설명하였다. 그리고 그가 자기의 구출을 위해 기도하고 있던 그들을 발견하였으니, 그와 그들이 함께 자기의 석방에 대하여 하나님께 엄숙히 감사를 드리기 전에는 그들과 헤어지지 않았을 가능성이 매우 크다. 혹은 그가 머물러 그렇게 할 수 없었다 할지라도, 그들이 함께 머물러 그렇게 하였을 것이다. 기도로 얻은 것은 마땅히 찬송으로 입어야 하며, 우리가 위로를 누리는 그 일에 대해서는 항상 하나님께서 영광을 받으셔야 하기 때문이다. 다윗은 하나님께서 자기 영혼을 위하여 행하신 일을 선포할 때, 자기 기도를 물리치지 아니하신 하나님을 송축하였다(시 66:16,20).

(7.) 베드로는 자기의 다른 친구들에게도 이 소식을 전하게 하였다. 가서 이 일을 야고보와 그와 함께 있는 형제들에게 알리라. 이들은 아마도 같은 시각에 다른 곳에 함께 모여, 같은 용무를 가지고 은혜의 보좌 앞에 나아가 있었을 것이니, 이렇게 비록 떨어져 있을지라도 함께 보조를 맞추어 기도 가운데 하나님과 씨름하는 것은 성도의 교제를 지켜 가는 한 가지 방법으로서, 에스더와 모르드개가 그러하였던 것과 같다. 그는 야고보와 그 무리도 자기의 구출을 알기를 원하였으니, 이는 그들이 베드로에 대한 고통에서 벗어나고 두려움에서 건짐받게 하려는 것뿐 아니라, 그들이 자기와 더불어, 또 자기를 위하여 하나님께 감사를 돌리게 하려는 것이었다. 주목하라. 헤롯이 한 야고보를 칼로 죽였을지라도, 여기에 또 다른 야고보가 있었으니, 그것도 예루살렘에 있었으며, 그가 그의 자리를 대신하여 일어나 그곳 형제들 가운데서 주재(主宰)하게 되었다. 이는 하나님께서 하셔야 할 일이 있을 때에는, 그 일을 행하실 도구가 결코 부족하지 않으시기 때문이다.

(8.) 베드로는 당장에는 자기 자신의 안전을 도모하는 것 외에 더 할 일이 없었고, 그에 따라 그렇게 하였다. 그는 떠나 더 외지고 따라서 더 안전한 다른 곳으로 갔다. 그는 그 동네를 매우 잘 알았고, 어디서 자기에게 은신처가 될 만한 곳을 찾을 수 있을지 알고 있었다. 주목하라. 그리스도를 위해 자기를 부인하고 고난받으라는 그리스도인의 법조차도, 자기를 보존하고 자기 안전을 돌보는 자연의 법을, 하나님께서 합법적인 방편으로 그것을 마련할 기회를 주시는 한, 폐하거나 무효화하지 않는다.

V. 베드로의 친구들이 그의 구출로 인해 누린 승리를 보았으니, 다음으로는 그로 인한 그의 대적들의 혼란을 살펴보자. 그 혼란은 그만큼 더 컸으니, 이는 그를 처형하리라는 사람들의 기대가 그만큼 한껏 부풀어 있었기 때문이다. 1. 파수꾼들은 그 일로 극도의 경악에 빠졌으니, 이는 자기들이 맡은 죄수를 놓아주는 것이 자기들에게 얼마나 무거운 형벌이 되는지를 알고 있었기 때문이다(행 12:18). 날이 새어 죄수가 사라진 것을 알게 되자, 어떤 이의 번역대로 하면, 군인들 사이에 베드로가 어떻게 되었는지에 대하여 적지 않은 소동이, 곧 적지 않은 다툼이 일어났다. 그는 사라졌는데, 어떻게, 어느 길로 갔는지 아무도 알지 못하였다. 그들은 바로 전날 밤만 해도 그를 더없이 단단히 붙잡았다고 여겼으나, 이제 그 새는 날아가 버렸고, 그들은 그에 관한 아무런 말도 소식도 들을 수 없었다. 이 일로 그들은 서로 다투게 되었으니, 한 사람이 "그것은 네 잘못이다" 하면, 다른 사람은 "아니다, 그것은 네 잘못이다" 하는 식으로, 서로를 고발하는 것 외에는 자기 결백을 밝힐 다른 길이 없었던 것이다. 우리 법으로 치면, 빚 때문에 갇힌 죄수라도 도망치면 집행관이 그 빚을 책임져야 하는 격이다. 이와 같이 그리스도의 복음을 박해하는 자들은, 자기들이 그토록 반대하였음에도 불구하고 그 복음의 대의가 승리하는 것을 보고 종종 분통이 가득 차게 되었다. 2. 구출받은 죄수를 잡으려고 집집마다 수색하였으나 허사였다(행 12:19). 헤롯이 그를 찾아도 보지 못하였다. 하나님께서 숨기신 자를 누가 찾을 수 있겠는가? 바룩과 예레미야는 비록 수색을 당하였으나 안전하였으니, 이는 여호와께서 그들을 숨기셨기 때문이다(렘 36:26). 공적 위험의 때에 모든 신자에게는 하나님이 그들의 은신처가 되시니, 그 은신처는 너무도 은밀하여 무지한 세상은 거기서 그들을 찾을 수 없고, 너무도 견고하여 무력한 세상은 거기 있는 그들에게 손댈 수 없다. 3. 파수꾼들은 죄수를 놓아준 책임을 추궁당하였다. 헤롯이 파수꾼들을 심문하여 그들이 베드로가 어떻게 도망쳤는지에 대해 납득할 만한 해명을 내놓지 못하는 것을 보고, 로마법에 따라, 또 열왕기상 20:39의 만일 그가 없어지면 네 생명으로 그의 생명을 대신하리라는 말씀대로, 그들을 죽이라 명하였다. 아마도 이 파수꾼들은 필요 이상으로 베드로에게 가혹하였을 것이며(행 16:24의 간수처럼), 같은 이유로 갇혔던 베드로와 다른 이들에게 학대를 가하였을 것이다. 그런데 이제 자기들의 잘못이 아닌 일로, 또 그들을 시켜 교회를 괴롭게 하던 바로 그자에 의해 죽임을 당하니, 이는 마땅한 일이었다. 악인들이 이렇게 자기 손으로 행한 일에 스스로 걸려들 때, 여호와께서 행하시는 심판으로 자기를 알게 하신다(시 9:16 참조). 혹은 만일 그들이 이렇게 하나님의 공의의 처벌 대상이 될 만한 일을 하지 않았다면, 그리고 순전히 하나님의 행하심으로 인한 일로 죄 없는 사람들이 이렇게 고난받는 것이 부당해 보인다면, 우리는 어떤 이들의 추측을 쉽게 받아들일 수 있을 것이다. 곧 비록 베드로의 탈출로 인해 몹시 실망한 유대인들의 비위를 맞추려고 그들을 죽이라는 명령이 내려지긴 하였으나, 그들이 실제로 처형되지는 않았고, 바로 뒤이은 헤롯의 죽음이 그 일을 막았다는 것이다. 4. 헤롯 자신도 그 일로 인해 물러갔다. 그는 유대를 떠나 가이사랴로 내려가서 거기 머물렀다. 그는 먹잇감을 놓친 사자처럼 속이 뒤틀렸으니, 더욱이 그는 베드로에 관하여 유대 백성의 기대를 한껏 부추겨 놓았던 터라 그러하였다. 그는 그들에게 머지않아 베드로의 머리를 쟁반에 담아 보여 줌으로써 흡족하게 해 주겠노라고 말해 두었으니, 그것은 세례 요한의 머리가 헤로디아를 흡족하게 했던 것만큼이나 그들을 흡족하게 할 일이었다. 이 자랑거리를 빼앗기게 된 것, 그리고 자기의 그 큰소리에도 불구하고 자기 말을 이루어 낼 능력이 없게 된 자신을 보게 된 것이 그를 부끄럽게 하였다. 이것이 그의 교만한 심령에 너무도 큰 굴욕이 되어, 그는 차마 유대에 머물러 있을 수 없었고 가이사랴로 떠나가 버렸다. 요세푸스(Josephus)는 헤롯이 온 유대를 다스린 지 삼 년째 되던 해 끝 무렵에 가이사랴로 온 일을 언급하며(고대사Antiq. 19권 343절), 그가 거기에 온 것은 가이사의 안녕을 위해, 또 그를 기리기 위해 그곳에서 열린 경기를 주관하기 위함이었고, 이를 위해 그 나라의 귀족과 명사들이 엄청나게 모여들었다고 말한다.

헤롯의 죽음

²⁰ 헤롯이 두로와 시돈 사람들을 대단히 노여워하나 그들의 지방이 왕국에서 나는 양식을 먹는 까닭에 일심으로 그에게 나아와 왕의 침소 맡은 신하 블라스도를 친구로 삼아 화목하기를 청한지라 ²¹ 헤롯이 날을 택하여 왕복을 입고 단상에 앉아 백성에게 연설하니 ²² 백성들이 크게 부르되 이것은 신의 소리요 사람의 소리는 아니라 하거늘 ²³ 헤롯이 영광을 하나님께로 돌리지 아니하므로 주의 사자가 곧 그를 치니 벌레에게 먹혀 죽으니라 ²⁴ 하나님의 말씀은 흥왕하여 더하더라 ²⁵ 바나바와 사울이 부조하는 일을 마치고 마가라 하는 요한을 데리고 예루살렘에서 돌아오니라

이 구절들에서 우리는 다음을 본다.

I. 헤롯의 죽음. 하나님께서 그를 처결하셨으니, 이는 그가 야고보를 죽인 일뿐 아니라 베드로를 죽이려고 꾀하고 시도한 일에 대해서도 그러하셨다. 죄인들은 그 행위의 악함뿐 아니라 그 시도의 악함에 대해서도, 곧 그들이 행한 해악뿐 아니라 행하고자 했던 해악에 대해서도 책임을 추궁받을 것이기 때문이다(시 28:4). 헤롯이 이 일 후에 산 것은 잠깐에 불과했다. 어떤 죄인들에 대해서는 하나님께서 신속하게 처리하신다. 다음을 살펴보라.

1. 그의 죄악의 분량이 어떻게 가득 찼는가. 그것은 교만이 한 일이었다. 흔히 멸망보다 더 직접적으로 앞서며, 넘어짐보다 교만한 마음이 먼저 오는 것이 바로 이것이다(잠 16:18 참조). 느부갓네살은 매우 피를 많이 흘린 사람이요 큰 박해자였으나, 하나님의 심판이 그에게 임했을 때 그 왕의 입에 있던 말은 교만한 말이었다. 이 큰 바벨론은 내가 건설한 것이 아니냐?(단 4:30,31). 교만한 자를 다 살펴서 낮추는 것은 하나님의 영광이다(욥 40:12). 여기 그 실례는 매우 주목할 만하며, 하나님께서 어떻게 교만한 자를 대적하시는지를 보여 준다.

(1.) 두로와 시돈 사람들이 보아하니 헤롯의 노여움을 산 것 같다. 그 성읍들은 이제 로마의 멍에 아래 있었는데, 그들이 어떤 잘못을 범하여 헤롯이 이를 크게 분개하고 그들로 하여금 자기의 분노를 느끼게 하기로 결심한 것이다. 헤롯처럼 교만하고 위세 부리는 사람에게는, 시비를 걸 마음만 있으면 아주 사소한 일도 도발의 빌미가 되기에 충분했다. 그는 이 백성에게 대단히 노하였으니, 이 백성은 그의 진노가 사자의 부르짖음 같고, 죽음의 사자 같음을 알지 않으면 안 되게 되었다(잠 19:12; 16:14 참조).

(2.) 범죄한 자들은 굴복하였다. 자기들이 잘못했다고까지는 확신하지 않았을지라도, 적어도 그토록 강력한 적과 다투는 것은 헛된 일이며, 그가 옳든 그르든 자기들을 압도할 것임을 확신했기 때문이다. 그들은 복종하였고 어떤 조건으로든 기꺼이 그와 화목하고자 하였다. 살펴보라. [1.] 그들이 이 일을 무마하기를 간절히 바란 이유. 그들의 지방이 왕국에서 나는 양식을 먹는 까닭이다. 두로와 시돈은 무역 도시여서 자기들에게 속한 땅이 거의 없었고, 늘 가나안 땅으로부터 곡물을 공급받았다. 유다와 이스라엘 땅 사람이 네 장사가 되었음이여 그들이 밀과 꿀과 기름을 네 물품과 바꾸어 갔도다(겔 27:17). 이제 만일 헤롯이 두로와 시돈으로 곡물을 수출하는 것을 금하는 법을 만든다면(그처럼 복수심에 찬 자라면 그 일로 얼마나 많은 사람이 굶주리든 개의치 않고 곧 그리할 수도 있음을 그들은 알았다), 그들의 지방은 망하게 될 것이었다. 그러므로 그와 화친을 유지하는 것이 그들의 이익이었다. 그렇다면 한 나라가 다른 나라에 의존하는 것보다 훨씬 더 항구적이고 필연적으로 하나님께 의존하는 우리가, 하나님과 화목하고 그분 앞에 우리 자신을 낮추는 것이 지혜로운 일이 아니겠는가? 우리가 그를 힘입어 살며 기동하며 존재하기 때문이다(행 17:28). [2.] 그들이 파국을 막으려고 취한 방법. 그들이 왕의 침소 맡은 신하 블라스도를 친구로 삼았으니, 아마도 뇌물과 후한 선물로 그리하였을 것이다. 사람들이 궁정의 신하를 자기 친구로 삼는 데는 대개 그것이 통상적인 방법이다. 그리고 군왕들이 자기들의 일뿐 아니라 그 애정까지도 그러한 돈에 매수되는 도구들에게 좌우되어야 한다는 것은 그들의 딱한 운명이다. 그러나 헤롯처럼 이성에 의해 다스려지려 하지 않는 사람이라면, 교만과 격정에 의해 다스려지는 것보다는 차라리 그렇게 다스려지는 편이 나았다. 블라스도는 헤롯의 귀를 사로잡고 있었고, 그의 분노를 누그러뜨리는 재주가 있었다. 그리하여 두로와 시돈의 사신들이 와서 공개적으로 복종하고, 폐하의 용서를 빌며, 그의 관용에 자신들을 맡기고, 다시는 그같이 거역하지 않겠다고 약속할 날이 정해졌다. 그리하여 그의 교만을 이렇게 먹여 주는 일이 그의 격정을 식히는 데 쓰이게 될 것이었다.

(3.) 헤롯은 자기가 가진 온갖 위엄과 위풍을 갖추고 나타났다. 그는 왕복을 입고(행 12:21) 단상에 앉았다. 요세푸스는 헤롯이 이때 보인 이 화려한 행차를 기록한다(『유대 고대사』 19권 344). 그가 말하기를, 헤롯은 이때 은실로 짠 의복을 입었는데, 어찌나 정교하게 짜고 기교를 부려 만들었던지 해가 비치면 그 빛을 광채로 반사하여 구경꾼들의 눈을 부시게 하고 그들에게 경외감을 일으켰다고 한다. 어리석은 사람들은 사람을 외모로 평가한다. 그리고 헤롯이 그러했듯이 그러한 평가를 구하며 자신을 그것에 내맡기는 사람들의 칭송을 받아 스스로를 평가하는 자들도 그보다 나을 것이 없다. 헤롯은 왕다운 마음의 결핍을 그 왕복으로 메우려 하였고, 단상에 앉아 마치 그것이 자기 주위의 모든 사람을 발판처럼 짓밟을 특권이라도 주는 것처럼 여겼다.

(4.) 그는 두로와 시돈 사람들에게 연설을 하였으니, 멋진 일장 연설이었다. 그 안에서 그는 아마도 그들의 잘못을 부풀려 책하고 그들의 복종을 칭찬한 후에, 그들의 잘못을 너그러이 넘기고 그들을 다시 자기의 호의 안으로 받아들이겠노라는 확언으로 끝맺었을 것이다. 그는 자기가 살리고 싶은 자를 살릴 권세뿐 아니라 죽이고 싶은 자를 죽일 권세도 손에 쥐고 있다는 사실에 충분히 우쭐해 있었다. 그리고 아마도 그는 이 연설을 그들에게 하기까지 그들의 운명이 어떻게 될지 미결 상태로 두어, 그 은전(恩典)의 행위가 더욱 기쁜 놀라움으로 그들에게 다가오게 했을 것이다.

(5.) 백성들이 그를 칭송하였다. 그에게 의존하고 있고 그의 호의로 덕을 본 백성들이 크게 부르되, 그들이 외친 것은 이러하였다. 이것은 신의 소리요 사람의 소리는 아니라(행 12:22). 하나님은 위대하시고 선하시다. 그런데 그들은 헤롯의 그 의복과 단상에서의 위대함이, 또 자기들을 용서하는 그 선함이 그러하여, 그가 신이라 일컬어지기에 합당하다고 여겼던 것이다. 그리고 어쩌면 그의 연설이 그토록 위엄 있는 분위기와 거기에 섞인 관용으로 전해져서 듣는 자들을 그렇게 감동시켰는지도 모른다. 혹은, 그것이 그들의 마음에 어떤 진정한 인상을 받았다거나 그들이 실제로 그에 대해 높고 좋은 생각을 품었기 때문이 아니라, 아무리 그를 하찮게 여겼을지라도 이렇게 함으로써 그의 환심을 사고 그와 그들 사이에 새로 맺어진 화친을 더욱 굳건히 하기로 작정한 것일 수도 있다. 이처럼 위대한 사람들은 아첨꾼들에게 귀를 기울이고 그들을 부추기면 그들의 손쉬운 먹이가 된다. 여기서 그로티우스(Grotius)는 다음과 같이 지적한다. 비록 관원들이 신들이라 일컬어지기는 하나(시 82:1), 왕이나 군주, 곧 한 개인은 그렇게 일컬어지지 않으니, 이는 여기서처럼 살아 있는 왕과 죽은 왕에게 신적인 영예를 돌렸던 이방인들에게 빌미를 주지 않기 위함이며, 신들이라 일컬어지는 것은 원로원의 의원단이나 재판관들의 회의체라는 것이다. (라틴어 원문: In collegio toto senatorum non idem erat periculi; itaque eos, non autem reges, invenimus dictos elohim — "원로원 전체 의원단에게는 같은 위험이 없었다. 그러므로 우리는 그들이 — 왕이 아니라 — 엘로힘이라 일컬어진 것을 본다.") 감각을 따라 사는 자들은 하나님을 자기들과 온전히 같은 이로 여겨 비하하고, 사람들을 마치 신인 것처럼 신격화하며, 이익을 위하여 그 사람들을 추켜세운다(유 1:16 참조). 이것은 오직 하나님께만 합당한 영광을 다른 자들에게 돌리는 것으로서 하나님께 큰 모욕이 될 뿐 아니라, 이렇게 아첨받는 자들에게도 큰 해가 된다. 이는 그들로 자기 자신을 잊게 하고, 그리하여 교만으로 그들을 잔뜩 부풀려서 그들이 마귀의 정죄에 빠질 극도의 위험에 처하게 하기 때문이다.

(6.) 이 부당한 칭송을 그는 자기 것으로 받아들여 그것으로 자기를 기쁘게 하고 그것으로 교만하였으니, 이것이 그의 죄였다. 우리는 그가 자기 측근들에게 그런 함성을 시작하라거나 그런 말을 백성의 입에 넣어 주라고 은밀히 명령했다거나, 또는 그가 그 아첨에 대해 그들에게 감사하고 자기에 대한 그들의 생각에 부응하기로 했다는 기록을 찾지 못한다. 그러나 그의 잘못은, 그가 아무 말도 하지 않은 것, 곧 그들의 아첨을 책망하지도 않고, 그들이 자기에게 돌린 그 칭호를 부인하지도 않으며, 영광을 하나님께 돌리지도 않은 것이었다(행 12:23). 도리어 그는 그것을 자기 것으로 받아들여, 그것이 자기에게 귀착되는 것을, 또 자기가 신으로 여겨져 신적인 영예를 받는 것을 매우 기꺼워하였다. Si populus vult decipi, decipiatur — "백성이 속기를 원하거든 속게 두라." 그리고 이는 한 분 하나님만을 믿노라고 공언한 유대인이었던 그에게 있어서, 여러 신과 여러 주를 가졌던 이방의 황제들에게서보다 더욱 악한 일이었다.

2. 그의 죄악이 어떻게 벌을 받았는가. 곧(행 12:23) 주의 사자가 그를 쳤으니(그리스도의 명령에 의함이라, 모든 심판이 그분께 맡겨졌기 때문이다), 그가 영광을 하나님께 돌리지 아니하므로(하나님은 자기의 영예에 대해 질투하시는지라, 자기로 인해 영광 받지 못한 자들 위에 영광 받으실 것이다) 그를 치셨고, 그는 땅 위에서 벌레에게 먹혀 죽었다. 이제 그는 그리스도의 교회를 괴롭히고, 야고보를 죽이고, 베드로를 옥에 가둔 일과, 그가 행한 다른 모든 해악에 대해 처결되었다. 헤롯의 멸망에서 다음을 살펴보라.

(1.) 그 집행자가 다름 아닌 천사였다는 것 — 주의 사자, 곧 그 일을 행하라고 명령받고 위임받은 그 천사이거나, 또는 이런 종류의 일에 늘 쓰임받곤 하던 그 천사, 곧 멸하는 천사이거나, 또는 그 천사, 곧 이 장 앞부분에서 베드로를 구해 낸 바로 그 천사 — 그 천사가 헤롯을 쳤다. 이 섬기는 영들은 하나님께서 기뻐하시는 대로 쓰임받아 신적인 공의의 일꾼이 되기도 하고 신적인 자비의 일꾼이 되기도 하기 때문이다. 그 천사는 헤롯이 백성의 칭송에 으스대며 자기 자신의 그림자를 흠모하고 있던 바로 그 순간에 그를 중한 병으로 쳤다. 이처럼 두로 왕은 교만하여 말하기를, 나는 신이라 내가 하나님의 자리 곧 바다 가운데 앉아 있다 하며 네 마음이 하나님의 마음 같은 체하였으나, 그러나 그는 너를 죽이는 자의 손에서 신이 아니요 사람이라, 곧 연약하고 죽을 사람이 될 것이었다(겔 28:2-9). 여기 헤롯도 그러하였다. 권세 있는 군왕들은 하나님께서 전능하실 뿐 아니라 천사들도 능력과 권능에 있어서 자기들보다 크다는 사실을 알아야 한다. 그가 영광을 하나님께 돌리지 아니하므로 천사가 그를 쳤으니, 천사들은 하나님의 영예에 대해 질투하여, 위임을 받기만 하면 곧 하나님의 특권을 찬탈하고 하나님께로부터 그의 영예를 빼앗는 자들을 칠 준비가 되어 있다.

(2.) 헤롯을 멸망시킨 도구는 한낱 벌레에 지나지 않았다는 것. 그는 벌레에게 먹혔으니, genomenos skōlēkobrōtos — 그가 벌레에게 먹힌 자가 되었다고 읽어야 한다. 그는 썩었고, 한 조각 썩은 나무토막처럼 되었다. 무덤 속의 몸은 벌레에게 멸망되지만, 헤롯의 몸은 아직 살아 있는 동안에 썩어 들어갔고, 일찌감치 그것을 갉아먹기 시작한 벌레들을 길러 냈다. 큰 박해자였던 안티오쿠스(Antiochus)도 그렇게 죽었다. 여기서 보라. [1.] 우리가 지니고 다니는 이 몸이 얼마나 비천한 것인가. 이 몸은 자신의 해체의 씨앗을 그 안에 지니고 다니며, 하나님께서 한 마디 말씀만 하시면 그 씨앗에 의해 곧 멸망당하고 만다. 근래에 현미경을 통해, 인체 안에 얼마나 많은 벌레가 있으며 그것들이 인체의 질병에 얼마나 많이 작용하는지에 관하여 놀라운 발견들이 이루어졌다. 이는 우리가 우리의 몸이나 그 몸이 갖춘 어떤 것을 자랑하지 말아야 할 좋은 이유요, 또 우리가 우리 몸을 과도히 떠받들지 말아야 할 이유이다. 이는 단지 벌레들을 먹이는 것이요, 벌레들을 위하여 그것들을 먹이는 것에 불과하기 때문이다. [2.] 하나님께서 원하실 때에는 얼마나 연약하고 하찮은 피조물을 자기 공의의 도구로 삼으실 수 있는지를 보라. 바로는 이와 파리로 재앙을 당하고, 에브라임은 좀으로 먹은 것같이 소멸되며(호 5:12), 헤롯은 벌레에게 먹혔다. [3.] 하나님께서 교만한 자들을 끌어내리기를 기뻐하실 뿐 아니라, 그들을 가장 굴욕적인 방식으로 끌어내리시고 그들에게 가장 큰 멸시를 쏟아부으시기를 기뻐하시는 것을 보라. 헤롯은 멸망당했을 뿐 아니라 벌레들에게 멸망당했으니, 이는 그 영광의 교만이 효과적으로 더럽혀지게 하기 위함이었다. 헤롯의 죽음에 관한 이 이야기는 유대인 요세푸스가 특별히 상세하게 전한다(『유대 고대사』 19권 343-350): "헤롯이 가이사를 기리는 축제를 거행하려고 가이사랴로 내려왔다. 축제 둘째 날 아침에 그는 앞서 언급한 그 찬란한 의복을 입고 극장에 들어갔다. 그의 아첨꾼들이 그를 신으로 떠받들며 자기들에게 자비를 베풀어 달라고 간청하였다. 그들이 말하기를, 지금까지는 그를 사람으로 경외하였으나 이제는 그 안에 죽을 본성보다 더 탁월한 무언가가 있음을 고백하노라 하였다. 그는 이 불경한 아첨을 물리치지도 바로잡지도 않았다(역사가는 그렇게 표현한다). 그러나 곧이어 위를 쳐다보다가 자기 머리 위에 올빼미 한 마리가 앉아 있는 것을 보았고, 바로 그 순간 창자에 극심한 통증과 배에 격렬한 경련을 느꼈으니, 그것은 처음부터 너무도 혹독하였다. 그는 친구들에게 눈을 돌려 이런 취지로 말하였다. '이제 너희가 신이라 일컬어 죽지 않는다 하던 나는, 사람이요 죽을 자임을 증명받아야 하는구나.' 그의 고통은 끊임이나 조금의 누그러짐도 없이 계속되었고, 그러다가 그가 왕이 된 지 칠 년째, 그의 나이 오십사 세에 죽었다."

II. 이 일 후의 복음의 진전. 1. 하나님의 말씀은 흥왕하여 더하였으니, 마치 뿌려진 씨가 삼십 배, 육십 배, 백 배의 큰 결실을 거두며 자라나는 것과 같았다. 복음이 전파되는 곳마다 무리가 그것을 받아들였고, 그로 인해 교회에 더해졌다(행 12:24). 야고보의 죽음 후에 하나님의 말씀이 흥왕하였으니, 이는 교회가 핍박을 받을수록 더욱 번성하였기 때문이며, 마치 애굽에서의 이스라엘과 같았다. 순교자들의 용기와 위로, 그리고 하나님께서 그들을 인정하신 일은, 그들의 고난이 사람들을 그리스도교에서 멀어지게 한 것보다 훨씬 더 많이 사람들을 그리스도교로 이끄는 데 기여하였다. 헤롯의 죽음 후에 하나님의 말씀이 기반을 얻었다. 그러한 박해자가 무서운 심판으로 제거되었을 때, 많은 사람이 그로 인해 그리스도교의 대의가 의심할 여지 없이 그리스도의 대의임을 확신하게 되었고, 그리하여 그것을 받아들였다. 2. 바나바와 사울은 자기들이 보냄을 받았던 일을 마치자마자 안디옥으로 돌아갔다. 그들의 부조하는 일을 마치고, 곧 그 돈을 합당한 사람들에게 전달하고 그것이 모금된 대상들에게 정당하게 분배되도록 처리한 후에, 그들은 예루살렘에서 돌아왔다. 비록 그들에게 그곳에 많은 친구가 있었으나, 당시 그들의 일은 안디옥에 있었다. 우리의 일이 있는 곳, 그곳에 우리가 있어야 하며, 필요한 기간 이상으로 그 일에서 떠나 있어서는 안 된다. 사역자가 어떤 일로 외지에 부름받았을 때, 그 일을 마치고 나면, 자기를 필요로 하고 자기를 그리로 부르는 본거지에서의 일이 있음을 기억해야 한다. 바나바와 사울이 안디옥으로 갈 때에 마가라 하는 요한을 데리고 갔으니, 우리가 행 12:12에서 읽은 그 기도 모임이 있었던 곳은 바로 그 어머니의 집이었다. 그 여인은 바나바의 누이였다. 아마도 바나바가 그 집에 묵었을 것이고, 어쩌면 그들이 예루살렘에 있는 동안 바울도 그와 함께 묵었을 것이며, 바로 그것이 그때 그곳에서의 그 모임을 있게 한 까닭이었을 것이다(바울이 어디에 있든 그는 무언가 선한 일을 하고 있었기 때문이다). 그리고 그들이 예루살렘에 있는 동안 그 가정과 맺은 친밀한 교제로 인하여, 그들이 돌아갈 때에 그 가정의 한 아들을 데리고 가서 자기들 밑에서 양육받게 하고 복음의 사역에 쓰이게 한 것이었다. 젊은이들을 사역을 위해 교육하고 그 사역으로 인도하는 일은, 연로한 사역자들이 마땅히 돌보아야 할 매우 선한 일이요, 일어나는 다음 세대에게 큰 유익이 되는 일이다.