성경 주석서

바벨론 왕국의 멸망은 아직 먼 미래의 일일 때부터 오랫동안 여러 차례 예언되었다. 이 장에서는 그 멸망이 실제로 성취되며, 바로 그 일이 이루어진 당일 밤에도 멸망을 알리는 예고가 주어진다. 당시 바벨론은 벨사살이 다스리고 있었다. 어떤 이들은 그의 통치 기간을 17년으로 계산하고, 다른 이들은 3년에 불과했다고 본다. 여기에는 그의 최후와 왕국의 종말이 기록되어 있다. 이 사건을 이해하려면 약 2년 전에 세력을 확장하던 페르시아 왕 고레스가 대군을 이끌고 바벨론을 공격하러 왔다는 사실을 알아야 한다. 벨사살은 그를 맞아 회전을 벌였으나 패배했다. 벨사살과 흩어진 군대는 성으로 물러났고, 고레스는 그들을 포위했다. 바벨론 사람들은 유프라테스강을 방벽으로 삼았고 성 안에 20년을 버틸 식량을 비축했으므로 매우 안전하다고 여겼다. 그러나 고레스는 포위 제2년에 이 장의 기록과 같이 성을 점령했다. 이 장에는 다음 내용이 나온다. I. 벨사살은 방탕하고 우상숭배적이며 신성모독적인 잔치를 벌여 자기 죄악의 분량을 채운다(단 5:1-4). II. 왕이 흥겨워하는 한가운데 벽에 글씨를 쓰는 손이 나타나 경고하지만, 지혜자 중 누구도 그 글을 읽거나 뜻을 설명하지 못한다(단 5:5-9). III. 마침내 불려 온 다니엘이 신비한 글자를 해석하고 왕에게 거리낌 없이 말하여 기록된 그의 운명을 보여 준다(단 5:10-28). IV. 왕이 죽임을 당하고 왕국을 빼앗김으로써 그 해석이 즉시 성취된다(단 5:30, 31).

벨사살의 절기; 벽에 쓴 손글씨(기원전 538년)

¹ 벨사살 왕이 그의 귀인 천 명을 위하여 큰 잔치를 베풀고 그 천 명 앞에서 포도주를 마셨더라. ² 벨사살은 포도주를 맛보면서 그의 아버지 느부갓네살이 예루살렘 성전에서 빼앗아 간 금, 은 기명을 가져오라고 명령했습니다. 왕과 고관들과 왕후들과 후궁들이 다 그것으로 마시게 하였느니라. ³ 그리고 그들은 예루살렘에 있는 하나님의 전에서 가져온 금 그릇들을 가져왔습니다. 왕과 방백들과 왕후들과 후궁들이 그것을 마셨느니라. ⁴ 그들은 포도주를 마시고 금, 은, 동, 철, 나무, 돌로 만든 신들을 찬양하였습니다. ⁵ 그 때에 사람의 손가락들이 나와서 촛대 맞은편 왕궁 회벽에 글을 쓰는데 왕이 글 쓰는 손의 부분을 본지라. ⁶ 이에 왕의 낯빛이 변하고 그 생각이 번민하여 허리 관절이 풀리고 그 무릎이 서로 부딪힌지라 ⁷ 왕은 술객과 갈대아인과 점쟁이들을 불러오라고 큰 소리로 외쳤습니다. 왕이 바벨론 박사들에게 말하여 이르되 누구든지 이 글을 읽고 그 해석을 내게 보이는 자는 다 진홍색 옷을 입히고 금 사슬로 그 목에 드리우리니 나라의 세 번째 치리자가 되리라 ⁸ 그 때에 왕의 박사들이 다 들어왔으나 능히 그 글자를 읽지 못하며 그 해석을 왕께 알려 주지 못하더라. ⁹ 이에 벨사살 왕이 크게 번민하여 그 낯빛이 변하였고 귀인들도 다 놀라니라

여기서 벨사살 왕은 매우 흥겨워하다가 갑자기 몹시 침울해지며, 풍족한 가운데서도 궁지에 빠진다. 그가 어떻게 하나님을 모욕했고 하나님이 어떻게 그를 두렵게 하셨는지 보라. 이 다툼의 결말이 무엇인지, 하나님을 거슬러 마음을 완고하게 한 자가 형통했는지 지켜보자.

I. 왕이 하나님을 모욕하고 그분을 업신여긴 일을 보라. 그는 큰 잔치, 곧 포도주 연회를 열었다. 이는 아마 생일이나 즉위일 또는 우상 가운데 하나를 기념하는 연례 행사였을 것이다. 역사가들에 따르면 당시 군대로 바벨론을 포위하던 고레스는 이 잔치를 알고 있었다. 그는 그들이 somno vinoque sepulti—잠과 술에 파묻혀 경계를 늦출 것으로 판단하여 그 기회에 성을 공격했고, 더욱 쉽게 성을 차지했다.

벨사살은 이때 귀인 천 명을 초대해 함께 술을 마셨다. 그들은 포위군에게서 성을 지키는 데 공을 세운 사람들이었을 수 있다. 혹은 술을 충분히 마신 뒤 앞으로의 대책을 의논하려고 소집한 전쟁 최고회의였을 수도 있다. 동방의 왕들은 좀처럼 모습을 보이지 않는 것을 자랑으로 삼았으므로, 왕이 그들 앞에서 포도주를 마신 일을 큰 은혜로 여겨야 했다. 아하수에로처럼 벨사살도 자기 위엄의 영광을 보여 주려고 그들 앞에서 술을 마시며 잔치를 열었다.

이 호화로운 잔치에서 왕은 다음과 같이 하나님을 모욕했다.

1. 그는 하나님의 섭리를 모욕하고 심판에 도전했다. 성은 포위되어 강력한 원수가 문 앞에 있었으며, 왕의 생명과 왕국이 위태로웠다. 이 모든 일에서 주의 손이 그를 치셨고, 하나님은 그에게 울며 애곡하고 굵은 베로 몸을 동이라고 요구하셨다. 요나가 니느웨에서 외친 것처럼 하나님의 음성이 성 안에서 “이제 사십 일이나 그보다 적은 날이 지나면 바벨론이 무너지리라”고 외치고 있었다. 그러므로 니느웨 왕처럼 금식을 선포해야 했다.

그러나 벨사살은 하나님과 반대로 행하기로 작정한 사람처럼 잔치를 선포했다. 전능자에게 할 수 있는 최악의 일을 해 보라고 대드는 듯이 기뻐하고 즐거워하며 소를 잡고 양을 죽이고 고기를 먹으며 포도주를 마셨다(사 22:12, 13). 식량 부족으로 항복할 염려가 전혀 없다는 것을 과시하려고 이처럼 낭비했다. 거짓된 안전감과 육욕은 다가오는 멸망의 불길한 징조이다. 하나님의 심판으로 경고받기를 거부하는 사람은 그 심판에 상처 입을 것을 예상해야 한다.

2. 그는 하나님의 성전을 모욕하고 성소에 도전했다(단 5:2). 포도주를 맛보던 중 성전의 기명들을 가져오라고 명령하여 그것으로 술을 마셨다. 좋은 포도주의 풍미를 느끼고는 “이처럼 훌륭한 술은 거룩한 그릇에 마셔야 마땅하다”고 농담했을 수 있다. 사람들은 이를 재치 있는 말로 여겼고, 그 흥을 이어 가려고 즉시 성전 기명들을 가져왔다.

그러나 단순한 장난 이상의 뜻, 곧 이스라엘의 하나님을 악의로 모욕하려는 의도가 있었던 듯하다. 하나님의 백성이 이 거룩한 기명들을 얼마나 소중히 여겼는지는 렘 27:16, 18에 나타난다. 귀환할 때에도 그들의 중요한 관심사는 이 기명들이었다(스 1:7). 포로 기간 70년이 끝나 간다고 계산한 유대인들은 구원이 가까웠다고 기대했을 것이며, 누군가는 머지않아 성소 기명들을 돌려받을 것이라고 말했을 수도 있다. 벨사살은 그 기대에 맞서 기명들이 자기 소유임을 선언했다. 더 이상 창고에 보관하지 않고 자기 식기와 함께 사용하겠다는 것이다.

거룩한 것을 더럽히고 농담거리로 삼는 즐거움은 참으로 죄악되며 사람의 죄악 분량을 빠르게 채운다. 바벨론은 시온의 노래가 아니면 노래하지 못하게 하고(시 137:3), 성소의 기명이 아니면 술잔으로 만족하지 않음으로써 멸망할 만큼 죄악이 무르익었다. 하나님과 그분의 영광을 위해 구별된 것을 이처럼 신성모독적으로 다른 용도에 쓰는 자들은 하나님이 조롱받지 않으신다는 사실을 알아야 한다.

3. 그는 하나님 자신을 모욕하고 그분의 신성에 도전했다. 그들은 포도주를 마시며 금과 은의 신들을 찬양했다(단 5:4). 참되고 살아 계신 하나님께만 돌려야 할 영광을 자기 손으로 만든 형상과 자기 상상이 지어낸 피조물에 돌렸다. 그들에게 희생 제사를 드리거나 그들을 기리는 노래를 불러 찬양했을 것이다.

포도주로 머리가 어지럽고 마음이 들뜬 상태는 금과 은과 나무와 돌의 신들을 찬양하기에 가장 적합했다. 맑고 절제된 생각을 할 수 있는 사람이 그토록 터무니없는 일을 저지를 수 있다고는 생각하기 어렵다. 그처럼 미혹되려면 먼저 술에 취해야 했다. 사람이 아니라 짐승처럼 된 취객 숭배자야말로 신이 아니라 마귀인 거름더미 우상들을 섬기기에 가장 알맞다. 그들은 포도주로 말미암아 그릇되었다(사 28:7).

그들은 우상들이 잔치를 마련하고 온갖 좋은 것을 주기라도 한 것처럼 포도주를 마시며 그 신들을 찬양했다. 혹은 술을 마시면서 신들의 건강을 비는 축배로 그들을 찬양했을 것이다. 왕이 그들 앞에서 포도주를 마셨다는 말은(단 5:1), 이 신에게 먼저, 다음에는 저 신에게 축배를 들기 시작하여 나무와 돌의 신들까지 포함한 긴 목록 전체를 차례로 거쳤다는 뜻일 수 있다. 부도덕과 불경건, 악덕과 신성모독은 서로의 힘을 키우고 이익을 증진한다. 술 취한 흥청거림이 우상숭배로 들어가는 문을 열고, 우상을 위한 축배가 다시 더한 술취함으로 밀어 넣었다.

II. 하나님이 왕을 놀라게 하고 공포에 빠뜨리신 일을 보라. 벨사살과 귀인들은 한창 술잔을 빠르게 돌리며 떠들썩하게 즐기고 있었다. 어쩌면 고레스와 그 군대의 패배를 기원해 마시고, 포위가 곧 풀릴 것을 확신하며 환호했을 것이다. 그러나 바벨론 왕과 그의 성이 메대와 페르시아 군대에 포위될 때에 관해 오래전에 예언된 말씀이 성취될 시간이 왔다(사 21:2-4). 내 즐거움의 밤을 그가 내게 두려움으로 바꾸셨다. 왕이 잔치를 주관하고 있었지만 궁정 연회의 즐거움은 무너지고 흥겨움 위에는 냉기가 덮여야 했다. 하나님이 말씀하시자 왕과 모든 손님은 즉시 극도의 혼란에 빠졌고, 그들의 즐거움은 근심으로 끝났다.

1. 왕 앞에서 사람 손의 손가락들이 나타나 벽의 회벽에 글을 썼다(단 5:5). 랍비들은 천사 가브리엘이 그 손가락들을 움직여 글을 썼다고 한다. 라이트풋(Lightfoot) 박사는 “자기 백성에게 율법을 주려고 두 돌판에 글을 쓰신 바로 그 하나님의 손이 이제 바벨론과 벨사살의 운명을 벽에 기록했다”고 말했다.

그들을 놀라게 하려고 소리를 내거나 생명을 위협하는 것은 아무것도 보내지지 않았다. 천둥이나 번개도, 칼을 뽑은 멸망의 천사도 없었다. 손에 든 필기구가 벽에 글을 썼을 뿐이다. 그것도 그들이 자기 등불 빛으로 모두 볼 수 있도록 등잔대 맞은편에 썼다. 하나님이 기록된 말씀을 마음에 적용하시면, 그 말씀만으로도 가장 교만하고 대담한 죄인을 두렵게 하기에 충분하다.

왕은 글 쓰는 손의 일부만 보았고 그 손의 주인은 보지 못했으므로 더욱 두려웠다. 피조물의 책과 성경의 책에 글을 쓰는 하나님의 손 일부, 곧 이것들은 그 행사의 일부일 뿐인 것을 보아도(욥 26:14), 보이지 않는 하나님에 관해 경외심을 품기에 충분하다. 이것이 하나님의 손가락이라면 드러난 그분의 팔은 어떠하겠으며, 하나님 자신은 어떠하시겠는가.

2. 왕은 즉시 극심한 공포에 사로잡혔다(단 5:6). 낯빛이 변하여 얼굴에서 핏기가 사라졌다 돌아왔고, 허리 관절이 풀려 힘을 쓰지 못했다. 큰 공포를 겪을 때처럼 허리에 통증이 생겼으며, 사시나무 잎처럼 격렬히 떨면서 두 무릎이 서로 부딪혔다.

그러나 무엇 때문에 이처럼 두려워했는가? 왕은 아직 글의 뜻을 알지 못했다. 그것이 자신과 왕국의 구원을 알리는 길한 징조일 수도 있지 않은가? 문제는 그의 생각이 그를 괴롭혔다는 데 있었다. 죄책감을 지닌 양심이 왕의 얼굴을 치며 하늘에서 좋은 소식이 오리라 기대할 이유가 전혀 없고, 천사의 손이 자신에게 공포 외에 무엇을 기록하겠느냐고 말했다. 자신이 하나님의 공의에 붙잡힐 처지임을 알았으므로, 이 글을 자기 이름으로 발부된 체포영장이자 하나님 앞에 출두하라는 소환장으로 즉시 받아들였다.

하나님은 가장 안일한 자를 순식간에 깨우고 가장 담대한 죄인의 마음도 떨게 하실 수 있다. 이를 위해서는 그 사람의 생각을 풀어 놓기만 하면 된다. 그 생각들이 곧 폭군처럼 그를 지배하며 충분한 괴로움을 줄 것이다.

3. 벽의 글을 알아보려고 바벨론의 지혜자들을 즉시 불렀다(단 5:7). 왕은 다급하고 절박한 사람처럼 큰 소리로 외쳐 마술사 집단 전체를 데려오게 했다. 그들이 이 글을 읽고 해석을 알려 줄 수 있는지 시험하려는 것이었다. 왕과 귀인들은 그 일을 자기 영역 밖이라고 여겨 시도조차 하지 않았다. 이방인들은 자신들이 가졌거나 가졌다고 생각한 신적 계시에 관한 연구와 영의 세계와의 교류를 한 직업 집단에만 맡겼고, 다른 사람은 관여하지 못하게 했다. 그러나 하나님의 손가락으로 우리에게 기록된 것은 누구든 읽을 수 있다. 원하는 사람은 누구나 성경에서 하나님의 뜻을 읽을 수 있다.

왕은 지혜자들이 능력을 다 쓰게 하고 서로 경쟁하도록 자극하려고, 글을 만족스럽게 설명하는 사람에게 궁정 최고의 영예를 주겠다고 약속했다. 그는 지혜자라고 자처하는 자들이 무엇을 원하고 무엇을 좋아하는지 알았으므로 자주색 옷과 금 사슬을 약속했다. 더 좋은 것을 알지 못하는 사람의 눈에는 대단히 영광스러운 것들이었다. 더 나아가 그는 primus par regni—왕국의 최고 대신, 곧 왕과 왕위 계승자 다음인 나라의 셋째 통치자가 될 것이었다.

4. 그러나 왕은 그들에게 품은 기대가 무너졌다. 누구도 글을 읽지 못했고, 해석은 더더욱 하지 못했다(단 5:8). 이로 인해 왕의 혼란은 더욱 커졌다(단 5:9). 상황은 갈수록 더 나쁘게 보였고, 왕은 재앙이 자신에게 다가온다고 두려워했다. 즐거움을 함께 누리던 귀인들도 이제 공포를 함께 나누며 어찌할 바를 모르고 놀랐다. 사람 수가 많아도, 포도주로 기운을 북돋웠어도 그들의 정신을 지탱하지 못했다.

지혜자들이 글을 읽지 못한 까닭은 그것이 그들에게 알려지지 않은 언어나 문자로 기록되었기 때문이 아니다. 하나님이 그들의 눈앞에 안개를 드리우셨거나 마음을 혼란에 빠뜨려 읽지 못하게 하셨다. 이 신비한 글을 해석할 영예를 다니엘에게 남겨 두려는 것이었다. 깨어나 죄를 깨달은 양심의 공포는 어떤 피조물도 그 양심을 편안하게 하거나 만족시킬 수 없다는 사실 때문에 마땅히 더 커질 수 있다.

다니엘이 벨사살 앞에 끌려옴(기원전 538년)

¹⁰ 이제 왕후가 왕과 그 귀인들의 말로 말미암아 잔치궁에 들어왔더니 왕후가 말하여 이르되 왕이여 만세수를 하옵소서 왕의 생각을 번민하게 하지 말며 낯빛을 변하게 하지 마옵소서 ¹¹ 왕의 나라에 거룩한 신들의 영이 있는 사람이 있으니 그리고 네 아버지 시대에 그에게서는 신들의 지혜와 같은 빛과 총명과 지혜가 발견되었느니라. 네 아버지 느부갓네살 왕이 내가 말하노니 네 아버지가 그를 마술사와 점성가와 갈대아인과 점쟁이의 어른으로 삼았느니라. ¹² 왕이 벨드사살이라 이름한 이 다니엘에게 마음이 민첩하고 지식과 총명이 있고 꿈을 해석하며 어려운 말을 밝히며 의문을 풀 수 있었으니 이제 다니엘을 부르시면 그가 그 해석을 보여 주리라. ¹³ 그러자 다니엘이 왕 앞으로 끌려왔습니다. 그리고 왕이 다니엘에게 말하여 이르되, 네가 내 아버지 왕이 유대인 중에서 유다 포로로 잡혀 간 자손 중의 다니엘이냐? ¹⁴ 나는 심지어 네 안에는 신들의 영이 있고, 빛과 총명과 탁월한 지혜가 있다는 말을 들었다. ¹⁵ 지금 박사들과 점성술사들을 내 앞에 불러다가 그들로 이 글을 읽고 그 해석을 내게 알게 하려 하되 그들이 능히 그 해석을 보여 주지 못하느니라 ¹⁶ 내가 네게 대하여 네가 해석을 잘하고 의문을 푼다 함을 들은즉 이제 네가 그 글을 읽고 그 해석을 내게 알게 하면 네가 붉은 옷을 입히고 금사슬로 네 목에 드리우고 나라의 셋째 치리자가 되리라 ¹⁷ 다니엘이 왕 앞에 대답하여 이르되 당신의 예물은 당신에게로 주고 당신의 상은 다른 사람에게 주라. 그러나 나는 그 글을 왕께 읽어 드리고 그 해석을 알려 드리겠습니다. ¹⁸ 왕이여 지극히 높으신 하나님이 왕의 부친 느부갓네살에게 나라와 큰 권세와 영광과 존귀를 주셨으니 ¹⁹ 그에게 주신 위엄으로 말미암아 모든 백성과 나라들과 각 방언하는 자들이 그 앞에서 떨며 두려워하였으니 그가 원하는 자를 죽이려 하였음이라 그리고 그는 원하는 사람을 살려 두었습니다. 그리고 그는 누구를 세울 것인가; 그리고 그는 누구를 내려놓을 것인가. ²⁰ 그러나 그의 마음이 교만하고 그의 마음이 강퍅하여 교만하였으므로 그가 그 왕위에서 폐위되고 그의 영광도 빼앗겼느니라 ²¹ 그리고 그는 사람의 아들들에게서 쫓겨났습니다. 그의 마음은 짐승과 같았고 그의 거처는 들나귀와 함께 있었고 그들은 소처럼 풀을 먹였으며 그의 몸은 하늘 이슬에 젖었습니다. 그는 지극히 높으신 하나님이 인간 나라를 다스리시며 자기의 뜻대로 누구든지 그 위에 세우시는 줄을 알기까지 이르니라 ²² 그의 아들 벨사살아 네가 이 모든 것을 알고도 네 마음을 낮추지 아니하였느니라 ²³ 도리어 하늘의 주를 대적하여 높아졌도다 그들이 그 집의 기구들을 네 앞에 가져왔고 너와 네 주와 네 아내들과 네 첩들이 그것으로 포도주를 마셨느니라. 너는 은, 금, 동, 철, 나무, 돌로 만든 보지도 못하고 듣지도 못하고 알지도 못하는 신들을 찬양하였고 네 호흡을 다스리시며 네 모든 길을 다스리시는 하나님께 영광을 돌리지 아니하였느니라 ²⁴ 그런 다음 그에게서 손의 일부가 보내졌습니다. 그리고 이런 글이 쓰여졌습니다. ²⁵ 그리고 이것은 이것이 MENE, MENE, TEKEL, UPHARSIN이라고 쓰여진 글입니다. ²⁶ 이것은 이것은 사물의 해석입니다: MENE; 하나님이 당신의 나라를 세어보시고 그것을 마치셨느니라. ²⁷ 테켈; 당신을 저울에 달아보니 부족함이 드러났습니다. ²⁸ 페레스; 주의 나라가 나누어져 메대와 바사에게 주셨나이다 ²⁹ 이에 벨사살에게 명하여 다니엘에게 붉은 옷을 입히게 하고 금사슬로 그의 목에 걸게 하고 그를 위하여 조서를 내려 나라의 세째 치리자를 삼으니라.

I. 왕의 어머니가 이 어려운 상황에서 다니엘이 얼마나 적절한 조언자인지를 왕에게 알려 준다. 이 왕후는 에윌므로닥의 과부이며, 헤로도토스가 비범한 지혜를 지닌 여인으로 언급한 유명한 니토크리스였다고 추정된다. 그는 왕의 아내들과 후궁들처럼 잔치에 참석하지 않았다(단 5:2). 나이와 위엄을 생각할 때 밤새 흥청거리는 자리는 어울리지 않았다. 그러나 왕과 귀인들이 공포에 빠졌다는 소식이 거처에 전해지자, 그는 왕의 우울을 치료할 의사를 추천하려고 직접 연회장으로 왔다.

왕후는 지혜자들이 수수께끼를 풀지 못했다고 낙심하지 말라고 권했다. 왕국에는 왕의 조부가 이와 같은 절박한 상황에 놓였을 때 한 번 이상 도와준 사람이 있었고, 의심할 여지 없이 이번에도 도울 수 있기 때문이었다(단 5:11, 12). 왕후 자신은 글을 읽을 수 없었지만 읽을 수 있는 사람을 알려 주었다. 처음부터 불렀어야 할 다니엘을 이제라도 부르라고 했다.

여기서 다음을 살펴보자.

1. 왕후는 다니엘의 인품과 능력을 매우 높이 평가한다. 그는 거룩한 신들의 영이 있는 사람, 곧 인간 이상의 어떤 것을 지닌 사람이다. 모든 사람에게 있는 사람의 영도 주의 등불이지만, 다니엘에게는 그뿐 아니라 하나님의 영이 있었다. 왕후는 자기 나라와 종교의 언어로 한 사람에게 줄 수 있는 최고의 찬사를 했다.

(1.) 다니엘은 놀랍도록 뛰어난 지성을 지녔다. 신들의 지혜와 같은 빛과 총명과 지혜가 그에게서 발견되었다. 은밀한 일을 꿰뚫어 보는 통찰력과 장래 일을 내다보는 예지력이 있었으므로, 그가 하나님의 영감을 받았다는 사실이 분명했다. 그는 꿈을 해석하고, 수수께끼와 어려운 말을 설명하고, 얽힌 문제를 풀며, 의문을 해소하는 일에서 다른 모든 지혜자보다 뛰어난 지식과 총명을 지녔다. 솔로몬도 이런 종류의 놀라운 통찰력을 지녔지만, 다니엘은 이러한 일에서 하나님의 직접적인 지시를 더 많이 받은 듯하다. 보라, 솔로몬보다 더 큰 이가 여기 있다. 그러나 두 사람의 지혜도 그리스도 안에 감추어진 지혜의 보화와 비교하면 무엇이겠는가.

(2.) 다니엘은 놀랍도록 선한 마음을 지녔다. 탁월한 영이 그에게서 발견되었다. 이는 그의 지혜와 지식을 아름답게 꾸미고 그 은사를 받을 자격을 갖추게 했다. 하나님은 자신이 기뻐하시는 자에게 지혜와 지식과 기쁨을 주시기 때문이다. 다니엘은 겸손하고 거룩하며 하늘에 속한 영, 경건하고 은혜로우며 하나님의 영광과 사람의 유익을 열망하는 영을 지녔다. 이것이 참으로 탁월한 영이다.

2. 왕후는 느부갓네살이 다니엘을 얼마나 존중했는지도 말한다. 다니엘은 왕의 총애를 받아 높은 지위에 올랐다. “왕의 아버지, 곧 왕의 조부가, 다시 말해 왕의 아버지인 그 왕이 다니엘을 마술사들의 우두머리로 세웠다.” 느부갓네살은 여러 세대가 지나도 왕가의 아버지라 불릴 만했다. 왕가를 그처럼 높은 영광에 올려놓은 사람이 바로 그였기 때문이다.

벨사살은 교만한 마음으로 느부갓네살의 정책과 통치 방식, 그가 등용한 신하들을 가볍게 말하고 자신이 그보다 더 지혜롭다고 여긴 적이 있었을 수 있다. 그래서 왕후는 이 점을 거듭 강조한다. “왕이여, 다시 말하지만 왕의 아버지, 곧 왕이 가진 모든 것이 그의 훌륭한 통치에서 비롯된 그 사람이 다니엘을 바벨론의 모든 지혜자 위에 세웠다.” 느부갓네살은 자기 신의 이름을 따라 다니엘을 벨드사살이라 이름하여 그를 존귀하게 한다고 생각했다. 그러나 다니엘은 자기 종교에 충실하다는 표지로 유대 이름을 계속 사용하기로 결심했고, 그 이름을 꾸준히 사용함으로써 벨드사살이라는 이름을 사실상 사라지게 했다. 왕대비만 그 이름을 기억했을 뿐, 그는 보통 다니엘이라 불렸다. 겸손하여 자기 공로가 잊히는 것을 마다하지 않는 훌륭한 사람들의 선한 봉사를 다시 기억나게 하는 것은 매우 좋은 일이다.

3. 왕후는 다니엘을 부르면 그가 해석을 알려 줄 것이라고 제안한다. 이를 보면 당시 궁정에서 다니엘은 잊힌 사람이었다. 벨사살은 자기 왕국에 그런 보배가 있다는 사실조차 몰랐다. 새 왕과 함께 새 내각이 들어서면서 옛 신하들은 물러났다. 오랫동안 이름 없이 묻혀 지내는 귀한 사람, 크게 유용하게 쓰일 수 있는데도 가려진 사람이 많다. 뛰어난 봉사를 하고도 살아 있는 동안 무시당하고 주목받지 못하는 사람도 있다. 그러나 사람이 잊더라도 하나님은 자기 나라를 위해 행한 봉사를 잊으시는 불의한 분이 아니다.

다니엘은 직책에서 물러난 뒤 조용히 살며 다시 주목받을 기회를 찾지 않았다. 그러나 바벨론이 포위된 상황에서도 궁정 가까이, 부르면 올 수 있는 곳에 머물렀다. 고관들에게 미치는 영향력을 통해 자기 민족의 자녀들에게 유익을 줄 일이 생기면 준비되어 있으려 했을 것이다. 섭리는 그 왕조가 무너지기 직전에 왕후를 통해 다니엘을 다시 궁정으로 이끌었다. 그리하여 다음 정부에서 등용될 준비를 갖추게 했다. 이처럼 의인은 어둠 속에서 빛나며, 존귀 앞에는 겸손이 있다.

II. 다니엘이 왕에게 소개되고, 왕은 그에게 글을 읽고 설명해 달라고 요청한다. 다니엘은 왕 앞으로 인도되었다(단 5:13). 당시 그는 거의 90세였으므로 나이와 명예와 이전의 높은 지위를 생각하면 자유롭게 왕 앞에 들어갈 자격이 있었다. 그러나 그는 낯선 사람처럼 의전 담당자의 인도를 받아 들어가는 것을 기꺼이 받아들였다.

1. 왕은 거만한 태도로 “네가 유다에서 사로잡혀 온 사람들 가운데 그 다니엘이냐”라고 묻는다. 다니엘이 유대인이며 포로였으므로, 가능하다면 그에게 신세 지고 싶지 않았던 것이다.

2. 왕은 다니엘에게서 신들의 영이 있고 탁월한 지혜가 발견되었다는 칭찬을 들었다고 말한다(단 5:14). 그 높은 평판에 실제로 합당한지 시험하려고 그를 불렀다는 것이다.

3. 왕은 바벨론의 모든 지혜자가 실패했음을 인정한다. 그들은 글을 읽거나 해석을 알려 주지 못했다(단 5:15).

4. 다니엘이 해석하면 지혜자들에게 약속했던 것과 같은 상을 주겠다고 한다(단 5:16). 마술사들은 이번에도, 또 느부갓네살 시대에도 거듭 막혔는데, 자기 명성을 지키려고 아무 말이라도 꾸며 내지 않은 것이 이상할 정도이다. 확신에 찬 태도로 “이 꿈과 이 글의 뜻은 이렇다”라고 말했다면 누가 그들의 주장을 반박할 수 있었겠는가? 그러나 그리스도가 태어났을 때 이방 신탁이 침묵한 것처럼, 하나님은 그들이 아무 말도 하지 못하게 하셨다.

III. 다니엘이 신비한 글자를 해석한다. 그 해석은 왕의 두려움을 누그러뜨리기는커녕 오히려 더 크게 했을 것이다. 다니엘은 나이가 많고 벨사살은 젊었으므로, 느부갓네살을 상대했던 비슷한 상황보다 더 자유롭고 단호하게 말했다. 누구든, 특히 위대한 사람을 책망할 때에는 모든 사정을 고려하는 지혜가 필요하다. 교훈이 되는 책망이 곧 생명의 길이기 때문이다.

다니엘의 말에서 다음을 살펴보자.

1. 그는 사람들을 놀라게 한 글을 읽고 뜻을 알려 주겠다고 한다(단 5:17). 그러나 왕이 제안한 상을 대수롭지 않게 여기며 그런 보상이 언급된 것조차 달가워하지 않는다. 그는 돈을 받고 점치는 사람이 아니었다. 뒤에 느부갓네살이 자발적으로 준 선물은 기꺼이 받았지만, 선물을 조건으로 흥정하거나 약속된 명예의 대가로 왕에게 글을 읽어 주는 일은 경멸했다.

“왕의 선물은 왕이 가지고, 보상은 다른 사람에게 주라. 그것들은 오래 왕의 것이 아닐 것이다. 가장 보상받기를 원했던 지혜자 누구에게든 수고비를 주라. 나는 그것을 귀히 여기지 않는다.” 다니엘은 왕국이 마지막 숨을 쉬고 있음을 보았으므로 그 선물과 보상을 하찮게 여겼다. 믿음으로 이 세상의 마지막이 급히 다가옴을 본다면 우리도 세상이 줄 수 있는 모든 선물과 보상을 그렇게 경멸해야 한다. 멸망할 선물은 다른 사람에게 주게 하라. 우리의 눈과 마음은 더 나은 선물을 바라본다. 그러나 세상에서 맡은 의무를 행하고 할 수 있는 모든 참된 봉사를 해야 한다. 신앙을 고백함으로 세상에 하나님의 글을 읽어 주고, 그 고백에 합당한 삶으로 해석을 알려 준 뒤, 세상이 줄 수 있는 하찮은 것과 비교할 수 없는 하나님의 선물과 보상을 신뢰해야 한다.

2. 다니엘은 벨사살을 가르치고 경고하기 위한 느부갓네살의 역사를 길게 되짚는다(단 5:18-21). 이는 말을 꾸미거나 시간을 끌기 위한 것이 아니라 벽의 글을 해석하기 전에 반드시 필요한 서론이었다. 하나님이 현재 우리에게 행하시는 일을 올바르게 이해하려면 그분이 다른 사람에게 행하신 일을 돌아보는 것이 유익하다.

(1.) 다니엘은 하나님의 섭리가 느부갓네살을 얼마나 높은 존엄과 권세에 올렸는지 설명한다(단 5:18, 19). 그는 이전의 어떤 이방 군주보다도 큰 나라와 위엄과 영광과 존귀를 누렸다. 느부갓네살은 비범한 통솔력과 용기로 영광을 얻었다고 생각하고, 성공을 자기의 계획적이고 활동적인 재능에 돌렸다. 그러나 그가 수고하여 이룬 것을 이제 누리던 벨사살에게 다니엘은 누가 그것을 주었는지 알려 준다. 느부갓네살 자신이 신들의 하나님이며 왕들의 주라고 불렀던 지극히 높으신 하나님이 그 광대한 나라를 주셨다. 나라를 다스리는 위엄과 성공적인 통치로 얻은 영광과 존귀도 하나님이 주셨다.

사람이 어떤 수준의 외적 번영에 이르더라도 그것은 하나님이 주신 것이지 스스로 얻은 것이 아님을 인정해야 한다. “내 능력과 내 손의 힘이 이 재물과 지위를 얻었다”라고 말해서는 안 된다. 사람에게 재물 얻을 능력을 주시고 노력에 성공을 주시는 분이 하나님임을 언제나 기억해야 한다.

하나님이 느부갓네살에게 주신 권세는 능력과 권위 양쪽에서 매우 컸다.

[1.] 그의 능력은 저항할 수 없을 만큼 강했다. 하나님이 주신 위엄이 컸고, 지휘하는 군대가 많았으며, 군대를 운용하는 기술이 탁월하여 칼을 어느 방향으로 돌리든 형통했다. 모든 백성이 그 앞에서 떨고 두려워했으므로, 칼을 휘두르지 않고 위협만으로 여러 민족을 사로잡고 굴복시킬 수 있었다. 사람들은 목숨을 보존하려고 어떤 조건으로든 그와 타협했다. 힘과 그 힘에 대한 두려움이 무엇을 하는지 보라. 인간 세계 안의 야수적인 부분은 힘으로 다스리고 힘에 의해 다스림을 받는다.

[2.] 그의 권위는 통제할 수 없을 만큼 절대적이었다. 허용받았거나 물려받았거나 적어도 스스로 차지한 권력에는 누구의 반대도 없었다. 입법권과 집행권 어느 쪽도 다른 사람과 나누지 않는 절대적 전제정이었다. 형벌을 내릴 때에는 자기 뜻에 따라 유죄 또는 무죄를 선언했다. 똑같이 무죄하거나 똑같이 유죄해도 원하는 사람은 죽이고 원하는 사람은 살렸다. Jus vitae et necis—생사여탈권이 전적으로 그의 손에 있었다. 상을 줄 때에도 마음대로 높이거나 물리쳤다. 원하는 사람은 세우고 원하는 사람은 낮추었으며, 기분에 따라 행동하면서 자기 자신에게조차 이유를 설명하지 않았다. 모든 것이 ex mero motu—자기의 순전한 뜻에서 나왔고, stat pro ratione voluntas—자기 의지가 곧 이유가 되었다. 동방 군주국의 체제와 왕들의 방식이 이와 같았다.

(2.) 다니엘은 느부갓네살이 어떤 죄로 하나님을 격노하게 했는지도 제시한다.

[1.] 그는 아래에 있는 사람들을 업신여기며 폭군과 압제자가 되었다. 그의 권세에 관한 설명은 그 권세를 남용했다는 사실도 암시한다. 이성과 공정함이 아니라 변덕과 격정으로 행했으므로, 무죄한 사람에게 유죄를 선언하고 유죄한 사람을 놓아주는 일이 잦았다. 두 가지 모두 주께서 미워하시는 일이다. 공로 있는 사람을 끌어내리고 무가치한 사람을 높여 공공의 이익에 큰 해를 끼쳤다. 그 권력을 주신 지극히 높으신 하나님께 이 일에 관해 책임을 져야 했다.

사람이 절대적이고 자의적인 권력을 가지면서 악용하지 않는 것은 매우 어렵고 드문 일이다. 캠던(Camden)은 기랄두스(Giraldus)의 이행시를 인용하여 잉글랜드 왕 헨리 2세를 이례적인 사례로 말한다. 그처럼 큰 권력을 가지고도 해를 그토록 적게 끼친 사람은 없었다는 것이다.

[2.] 그는 위에 계신 하나님께 교만하게 행했다(단 5:20). 마음이 높아진 데서 죄와 멸망이 시작되었다. 그의 생각이 교만으로 완고해져 하나님의 명령과 심판에 맞섰다. 고집스럽고 완강하여 하나님의 말씀이나 징계도 오래가는 인상을 남기지 못했다. 교만은 다른 모든 죄 가운데 마음을 완고하게 하며 회개와 개혁의 수단을 무력하게 만드는 죄이다.

(3.) 다니엘은 그 교만과 완고함 때문에 느부갓네살에게 임한 하나님의 심판을 상기시킨다. 그는 이성을 잃고 왕좌에서 쫓겨났으며(단 5:20), 사람들 가운데서 내몰려 들나귀와 함께 살았다(단 5:21). 신민을 이성의 규칙에 따라 다스리려 하지 않은 사람에게는 자기 자신을 다스릴 이성도 남지 않았다. 사람이 비이성적으로 되어 이성을 사용하지 않으면 하나님이 이성을 빼앗으시는 것이 마땅하며, 권세를 압제적으로 악용하면 권세를 빼앗으시는 것이 마땅하다.

그는 지극히 높으신 하나님이 다스리신다는 종교의 첫 원리를 알고 받아들이기까지 짐승처럼 지냈다. 사람을 짐승과 구별하고 짐승 위에 존귀하게 하는 것은 이성보다도 신앙이다. 사람에게는 하등 피조물의 주인이 되는 것보다 지고하신 창조주의 신하가 되는 것이 더 큰 영예이다. 왕들은 지극히 높으신 하나님이 자기 왕국 안에서 다스리신다는 사실을 알아야 하며, 그렇지 않으면 억지로라도 알게 된다. 이는 반대할 수 없는 imperium in imperio—제국 안의 제국이다. 하나님은 자신이 원하는 자를 왕국 위에 세우신다. 상속자를 정하시는 것처럼 군주도 정하신다.

3. 다니엘은 하나님의 이름으로 벨사살에 대한 탄핵 조항을 제시한다. 벽의 글에서 왕의 판결을 읽기 전에 먼저 범죄를 보여 줌으로써, 하나님이 말씀하실 때 의로우시고 판단하실 때 깨끗하시게 한다.

(1.) 벨사살은 자기 아버지에게 임한 하나님의 심판을 보고도 경고받지 않았다(단 5:22). 벨사살 왕이여, 왕은 그의 아들이면서 이 모든 것을 알고도 마음을 낮추지 않았다. 하나님의 명령과 섭리에 순응하도록 마음을 낮추지 않는 것, 곧 회개와 순종과 인내로 낮아지지 않는 것은 하나님께 큰 죄이다. 하나님은 가장 위대한 사람도 자신 앞에서는 책임을 져야 할 존재임을 인정하며 마음을 낮추기를 기대하신다.

마음을 낮출 만큼 충분히 알고도 그것을 생각하고 활용하지 않는다면 완고함의 죄가 더욱 무거워진다. 특히 굽히지 않은 사람이 어떻게 부서지고 낮아지지 않은 사람이 어떻게 쓰러졌는지 알면서도 계속 뻣뻣하고 완강하다면 더욱 그러하다. 자녀가 부모의 악한 길이 얼마나 큰 대가와 파괴적인 결과를 낳았는지 보고도 그 발자취를 따르면 죄가 더 흉악하다. 이 모든 것을 알고도 여전히 낮아지지 않겠는가?

(2.) 벨사살은 느부갓네살보다도 더 뻔뻔하게 하나님을 모욕했다. 그가 공포에 붙잡힌 바로 그날 밤의 방탕한 잔치가 증거이다(단 5:23). “왕은 하늘의 주를 대적하여 자신을 높였다. 하나님께 분노로 부풀어 그분의 왕권과 존엄에 대항해 무기를 들었다. 특히 그분의 집의 기명들을 더럽혀 성소의 도구를 죄악의 도구로 만들었다. 의도적으로 하나님을 멸시하면서 보지도 듣지도 알지도 못하는 은과 금의 신들을 찬양하여, 모든 것을 보고 듣고 아시는 하나님보다 그것들을 높였다.”

죄를 계속 짓기로 작정한 사람은 보지도 듣지도 알지도 못하는 신을 기꺼이 선택한다. 그런 신 앞에서는 안심하고 죄를 지을 수 있기 때문이다. 그러나 그들이 선택한 신들이 그들을 심판할 신은 아니다. 결국 그들은 모든 것이 벌거벗은 채 드러나는 하나님께 심판받는다는 사실을 수치 가운데 알게 될 것이다.

(3.) 벨사살은 창조되고 보존되는 목적에 응답하지 않았다. 왕의 호흡이 그 손에 있고 왕의 모든 길을 소유하신 하나님께 영광을 돌리지 않았다. 이는 우리 모두에게도 유효한 일반적인 고발이므로 어떻게 답할지 생각해야 한다.

[1.] 하나님은 창조주, 보존자, 은인, 소유자, 통치자이시며 우리는 그분께 의존한다. 처음에 그분의 손에서 호흡을 받았을 뿐 아니라 지금도 우리 호흡이 그 손 안에 있다. 하나님이 우리 영혼을 살게 하시며, 그분이 호흡을 거두시면 우리는 죽는다. 우리의 때가 그분의 손 안에 있는 것처럼 때를 재는 호흡도 그 손에 있다. 그분 안에서 우리가 살고 움직이며 존재한다. 우리는 그분으로 말미암고 그분을 의지해 살며, 그분 없이는 살 수 없다. 사람의 길은 자기 안에 있지 않고 자기 명령이나 처분 아래 있지 않다. 우리의 모든 길은 하나님께 속한다. 우리 마음과 모든 사람의 마음, 가장 자유롭게 행동하는 듯한 왕의 마음까지 그 손에 있기 때문이다.

[2.] 이 의존 관계 때문에 하나님께 영광을 돌릴 의무가 있다. 자신을 그분의 영예에 바치고 그분을 섬기는 일에 사용하며, 그분을 기쁘게 하는 것을 관심사로 삼고 그분을 찬양하는 것을 업무로 삼아야 한다.

[3.] 그러나 우리는 하나님께 의존하면서도 그 의무를 이행하지 않았다. 모든 사람이 죄를 범하여 하나님의 영광에 이르지 못했다. 이것이 벨사살에 대한 기소 내용이다. 악명 높은 행위가 분명한 증거이므로 별도의 입증이 필요 없으며, 왕의 양심도 유죄를 인정하지 않을 수 없다.

4. 다니엘은 이제 벽에 기록된 판결을 읽는다. “왕이 그처럼 불경건의 극치에 이르러 가장 거룩한 것을 짓밟았던 그때, 신성모독적이고 우상숭배적인 잔치 한가운데 있던 그때, 왕이 그토록 대담하게 모욕한 하나님, 오래 참으셨으나 더는 참지 않으실 그분에게서 글 쓰는 손가락인 손의 일부가 보내졌다. 지금 보는 이 글이 기록되었다(단 5:24). 하나님이 이제 왕을 대적하는 괴로운 일을 기록하시고 왕의 죄악을 담당하게 하신다(욥 13:26).”

죄인의 죄가 하나님의 전지하심의 책에 기록되는 것처럼 죄인의 운명도 하나님의 율법책에 기록된다. 언젠가 그 책들이 펼쳐지고 사람들은 그 기록에 따라 심판받을 것이다.

기록은 메네, 메네, 데겔, 우바르신이었다(단 5:25). 이 짧은 말에는 권위 있는 해설이 붙어 있지 않다면 거의 이해할 수 없었을 것이다. 그 뜻은 “그가 세었고, 그가 달았으며, 그들이 나눈다”이다. 갈대아 지혜자들은 오직 한 분 하나님만 계시다는 사실을 몰랐으므로 여기서 “그”가 누구인지 이해하지 못했고, 이 때문에 글을 풀지 못했다고 보는 이들도 있다.

(1.) 메네는 일이 확실하므로 두 번 반복된다. 히브리어와 갈대아어에서 “세었고 끝냈다”라는 뜻이다. 다니엘은 “하나님이 왕의 나라를 세시고 끝내셨다”라고 설명한다(단 5:26). 나라가 지속될 연수와 날수는 하나님의 계획에서 이미 계산되었고 이제 끝났다. 왕이 나라를 맡도록 정해진 기간이 만료되었으므로 이제 내놓아야 한다. 왕국은 여기서 끝난다.

(2.) 데겔은 갈대아어로 “달렸다”라는 뜻이고, 히브리어로는 “너무 가볍다”라는 뜻이라고 라이트풋 박사는 설명한다. 왕과 그의 행위가 하나님의 공의라는 정확하고 오류 없는 저울에 달렸다. 세공인이 정밀한 저울에 올린 물건의 무게를 정확히 아는 것처럼 하나님은 왕의 참된 성품을 완전히 아신다. 하나님은 먼저 행위를 헤아리고 사건의 정당성을 살피지 않고 그를 심판하지 않으신다. 그러나 왕은 부족함이 드러났다. 그처럼 큰 책임을 맡을 자격이 없고 헛되고 가볍고 비어 있으며 아무런 무게나 가치가 없는 사람으로 판명되었다.

(3.) 우바르신은 “그리고 바르신” 또는 베레스로 옮겨야 한다. 히브리어에서 파르신은 페르시아 사람들을 뜻하고, 갈대아어에서 파레신은 나눈다는 뜻이다. 다니엘은 두 의미를 결합한다(단 5:28). “왕의 나라는 왕에게서 갈라져 메대와 페르시아 사람들에게 주어지고, 그들이 전리품처럼 나눌 것이다.”

이 말은 억지 없이 죄인의 운명에도 적용할 수 있다. 메네, 데겔, 베레스는 죽음과 심판과 지옥을 나타낸다. 죽음에서 죄인의 날은 계수되어 끝나고, 죽음 뒤 심판에서 저울에 달려 부족함이 드러나며, 심판 뒤에는 죄인이 갈라져 마귀와 그 사자들의 먹이로 넘겨진다. 다니엘은 느부갓네살에게 했던 것처럼 벨사살에게 회개하라는 조언과 격려를 주지 않았다. 이미 명령이 내려갔고 회개할 시간도 허락되지 않을 것을 알았기 때문이다.

벨사살은 자기 처지가 절망적임을 보고 다니엘에게 격노했을 법하다. 그러나 다니엘의 말이 모두 정당하다는 사실을 자기 양심이 너무도 분명히 깨달았으므로 아무 반론도 하지 않았다. 오히려 약속한 보상을 주어 다니엘에게 자주색 옷과 금 사슬을 입히고, 그가 나라의 셋째 통치자라고 선포했다(단 5:29). 자기 말을 지키려 했고, 벽 글씨의 해석이 원하는 내용이 아닌 것은 다니엘의 잘못이 아니었기 때문이다.

하나님의 말씀을 존중하지 않으면서도 하나님의 선지자에게 큰 존경을 보이는 사람이 많다. 다니엘은 이런 칭호와 명예의 표지를 귀하게 여기지 않았지만, 군주의 호의를 나타내는 것이므로 거절하지 않았다. 다만 그것을 준 사람과 함께 이 모든 것이 얼마나 빨리 시들지 내다보며 미소를 띤 채 받았을 것으로 생각할 수 있다. 이 영예는 하룻밤 사이 자라났다가 하룻밤 사이 사라진 요나의 박넝쿨과 같았다. 그러므로 그것으로 크게 기뻐하는 것은 어리석은 일이었다.

다니엘은 벨사살과 명백히 거래합니다. 벽에 쓴 글의 해석(기원전 538년)

³⁰ 그 밤에 갈대아 왕 벨사살이 죽임을 당하였더라. ³¹ 그리고 메대 사람 다리오가 나라를 얻었는데, 나이는 육십이 세쯤 되었을 때였다.

여기에는 다음 두 사건이 나온다.

1. 왕이 죽는다. 벨사살이 떨었던 데에는 충분한 이유가 있었다. 바로 공포의 왕의 손에 떨어질 참이었기 때문이다(단 5:30). 왕의 마음이 포도주로 흥겨웠던 그날 밤, 포위군이 성 안에 침입하여 궁전을 향했다. 그들은 거기에서 왕을 찾아내 치명상을 입혔다. 벨사살은 자신을 숨길 만큼 은밀한 곳도, 자신을 지킬 만큼 견고한 곳도 찾지 못했다. 이방 역사가들은 고레스가 성 안으로 들어가는 가장 좋은 길을 알려 준 탈주자 두 사람의 도움을 받아 바벨론을 기습 점령했다고 전한다. 궁정이 얼마나 큰 경악에 빠질지도 미리 예언되어 있었다(렘 51:11, 39). 죽음은 방탕과 술취함으로 마음이 짓눌린 자에게 올무처럼 닥친다.

2. 왕국이 다른 사람의 손으로 넘어간다. 이제 금 머리에서 은으로 된 가슴과 두 팔로 내려간다. 바벨론을 정복한 고레스의 동의와 협력 아래 메대 사람 다리오가 나라를 차지했다(단 5:31). 그들은 전쟁과 정복의 동료였고, 통치권도 함께 나누었다(단 5:28). 다리오가 당시 62세였다는 나이가 특별히 기록되었다. 그의 조카인 고레스가 이 때문에 그에게 우선권을 주었다.

어떤 이들은 포로 생활의 마지막 해에 다리오가 62세였으므로 포로 제8년에 태어났다고 지적한다. 그해는 여고냐와 모든 귀족 등이 포로로 끌려간 해였다(왕하 24:13-15). 가장 치명적인 타격이 가해지던 바로 그때, 훗날 바벨론에 예루살렘의 원수를 갚고 당시 생긴 상처를 치유할 군주가 태어났다. 자기 백성에 관한 하나님의 계획은 이처럼 깊고, 그들을 향한 뜻은 이처럼 인자하다.