성경 주석서

다니엘은 자신이 살았던 여러 왕의 통치나 갈대아와 페르시아 왕국의 국정을 연속적으로 서술하지 않는다. 그 자신이 그 국정에서 중요한 인물이었지만 그런 역사가 우리에게 무슨 유익이 있겠는가? 대신 하나님을 향한 믿음을 확증하고 그분께 순종하도록 격려하는 구체적인 사건들을 선택한다. 이전에 기록된 것은 우리의 교훈을 위해 기록되었기 때문이다. 이 장에는 다니엘이 믿음으로 ‘사자들의 입을 막아’ ‘좋은 증거를 얻은’ 매우 주목할 만하고 유익한 이야기가 나온다(히 11:33). 세 청년은 명백한 죄를 범하지 않았기 때문에 불타는 풀무에 던져졌고, 다니엘은 명백한 의무를 그만두지 않았기 때문에 사자 굴에 던져졌다. 하나님이 그들과 다니엘을 기적으로 구하신 일은 모든 시대의 종들을 격려하려고 기록되었다. 어떤 대가를 치르더라도 악을 단호하고 변함없이 미워하며 선을 굳게 붙들게 하려는 것이다. 이 장에는 다음 내용이 나온다. I. 다리오의 궁정에서 다니엘이 높은 지위에 오른다(단 6:1-3). II. 원수들이 그를 시기하며 악의를 품는다(단 6:4, 5). III. 그들은 30일 동안 기도하지 못하게 하는 법령을 얻어 낸다(단 6:6-9). IV. 다니엘은 그 법령에도 불구하고 변함없이 기도를 계속한다(단 6:10). V. 원수들이 이를 고발하고 다니엘을 사자 굴에 던지게 한다(단 6:11-17). VI. 다니엘은 사자 굴에서 기적으로 보존되고 구출된다(단 6:18-23). VII. 고발자들이 굴에 던져져 멸망한다(단 6:24). VIII. 다리오는 이를 계기로 다니엘의 하나님을 높이는 법령을 내리고, 그 뒤 다니엘은 형통한다(단 6:25-28). 이 하나님은 영원토록 우리의 하나님이시다.

다리우스가 선호하는 다니엘(기원전 537년)

¹ 다리우스는 뜻에 따라 방백 120명을 세워 나라 전체를 다스리게 했습니다. ² 그리고 이 세 명의 대통령에 대해; 그 중에 다니엘이 먼저 있으니 이는 방백들로 하여금 그들에게 회계하게 하여 왕에게 해를 끼치지 않게 하려 하심이라 ³ 그러자 이 다니엘은 총리들과 방백들보다 더 나은 사람이 되었습니다. 그 안에 뛰어난 영이 있었기 때문입니다. 그래서 왕은 그를 온 나라의 통치자로 세우려고 생각했습니다. ⁴ 그러자 총리들과 방백들이 왕국 문제로 다니엘을 고발할 기회를 찾으려고 했습니다. 그러나 그들은 어떤 기회도 결점도 찾을 수 없었습니다. 그는 신실하였으므로 그에게서 아무 그릇됨이나 허물을 찾을 수 없었습니다. ⁵ 그 사람들이 이르되 우리는 이 다니엘을 그 하나님의 율법에 의하지 아니하고는 그를 고소할 수 없으리라 하니라

본문은 다니엘에 관하여 다음을 알려 준다.

I. 그가 얼마나 위대한 사람이었는가. 다리오는 정복으로 바벨론의 왕관을 얻은 뒤 정부 조직을 새롭게 개편하면서 다니엘을 국정의 최고 대신으로 삼았다. 그를 국정의 키를 잡는 자리에 두고 재정과 국새를 담당하는 최고 책임자로 세웠다. 다리오의 영토는 매우 넓었다. 정복과 획득으로 얻은 것은 돌봐야 할 나라가 그만큼 늘었다는 사실뿐이었다. 한 사람이 할 수 있는 것 이상을 왕 자신에게 기대할 수 없으므로, 그 아래에서 일할 다른 사람들을 세워야 했다.

왕은 나라 위에 방백 120명을 세우고(단 6:1) 각자에게 관할 지역을 맡겨 정의를 집행하고 공공의 평화를 유지하며 왕의 세금을 거두게 했다. 하급 관리도 군주와 마찬가지로 우리의 유익을 위한 하나님의 일꾼이다. 그러므로 최고 통치자인 왕에게뿐 아니라 왕이 세워 권한을 맡긴 관리들에게도 복종해야 한다(벧전 2:13, 14).

이 방백들 위에는 삼두정, 곧 세 총리가 있었다. 그들은 공공 회계를 보고받아 정리하고, 방백들의 결정에 대한 상소나 행정 실패에 대한 고발을 처리했다. 이는 왕이 손해를 입지 않게 하려는 것이었다(단 6:2). 왕의 세입에 손실이 생기지 않게 하고, 방백들에게 위임한 권한이 신민을 압제하는 데 악용되지 않게 하려 했다. 권력 남용은 백성의 마음을 왕에게서 멀어지게 하고 왕을 향한 하나님의 진노를 일으키므로, 왕이 인정하든 그렇지 않든 실제로 왕에게 해를 끼친다.

세 총리 가운데 다니엘이 우두머리였다. 통치자에게 필요한 모든 자질에서 나머지 사람을 능가했기 때문이다. 그는 총리들과 방백들보다 높이 세워졌고(단 6:3), 왕은 그의 국정 운영에 크게 만족하여 그를 온 나라 위에 세우고 마음대로 관리를 임명하고 해임하게 할 생각까지 했다.

1. 다리오가 개인의 공로와 업무 적합성만을 보고 사람을 이처럼 높였다는 사실은 그를 칭찬할 만하다. 훌륭한 봉사를 받으려는 군주는 이 원칙을 따라야 한다. 다니엘은 정복당한 왕국에서 고위직에 있었으므로 원수로 여겨져 투옥되거나 추방될 법했다. 멸망한 외국 왕국 출신이므로 낯선 포로라고 멸시받을 수도 있었다.

그러나 다리오는 사람의 능력을 판단하는 눈이 매우 밝았던 듯하다. 그는 다니엘에게 비범한 것이 있음을 곧 알아차렸다. 새로 정복한 왕국에서 높은 지위를 기대하며 탐내는 자기 사람이 틀림없이 많았고, 오랫동안 신임받던 이들은 당연히 자신들이 총리가 될 것이라고 믿었을 것이다. 그런데도 다리오는 공공의 유익을 매우 잘 헤아렸다. 다니엘이 지혜와 덕에서 그들 모두를 능가함을 알고, 아마 하나님의 영감을 받았다는 소문도 들었으므로 그를 자기 오른팔로 삼았다.

2. 다니엘이 당시 매우 늙었는데도 몸과 마음이 여전히 업무를 감당하기에 충분했다는 사실은 하나님께 영광을 돌리게 한다. 그가 포로로 바벨론에 끌려온 지 70년이 넘었다. 그런데도 이전 여러 통치 시대의 모든 유혹 속에서 종교에 충실했던 그는 새 정부에서도 전과 같이 존중받았다. 그는 버드나무처럼 악에 맞추어 휘어졌기 때문이 아니라, 참나무처럼 덕을 한결같이 지켰기 때문에 자리를 유지했다. 이런 정직이야말로 평판을 지키는 최고의 지혜로운 처신이다. 이처럼 하나님을 높이는 자를 하나님도 높이신다.

II. 그가 얼마나 선한 사람이었는가. 그 안에 탁월한 영이 있었다(단 6:3). 그는 맡은 모든 일에 신실했으며 군주와 신민 사이를 공정하게 다루고 어느 쪽도 부당한 일을 당하지 않도록 돌보았다. 그러므로 그에게서 아무런 그릇됨이나 허물도 찾을 수 없었다(단 6:4). 배신이나 부정직으로 고발받지 않았을 뿐 아니라 실수나 경솔함으로도 책잡히지 않았다. 일을 그르치고 나서 부주의나 망각을 핑계로 변명해야 할 일도 없었다.

이는 공적 책임을 맡은 모든 사람에게 모범으로 기록되었다. 그들은 세심하며 양심적으로 일하여 허물뿐 아니라 그릇됨도, 범죄뿐 아니라 실수도 없도록 자신을 입증해야 한다.

III. 그의 위대함과 선함 때문에 사람들이 얼마나 악의를 품었는가. 총리들과 방백들은 다니엘이 자기들 위에 높아졌으므로 시기했다. 아마 그가 그들을 세심히 감독하여 정부를 속이고 자기 배를 불리지 못하게 했기 때문에 미워하기도 했을 것이다.

1. 시기의 원인이 무엇인지 보라. 선한 모든 것이 시기의 원인이 된다. 솔로몬은 모든 바른 수고가 이웃에게 시기를 받는다는 사실을 괴로운 일로 여겼다(전 4:4). 사람이 선할수록 경쟁자는 그를 더 나쁘게 평가한다. 다니엘은 이웃보다 더 탁월한 영을 지녔으므로 시기를 받았다.

2. 시기의 결과가 무엇인지 보라. 시기는 모든 악한 일을 낳는다. 다니엘을 시기한 자들은 그의 멸망보다 작은 것을 원하지 않았다. 불명예를 주는 것으로 만족하지 않고 죽이려 했다. 분노는 잔인하고 노는 창수 같지만 시기 앞에 누가 설 수 있겠는가?(잠 27:4).

다니엘의 원수들은 직무 수행을 관찰하려고 감시자를 붙였다. 그들은 나라의 일에 관해 그를 고발할 근거를 찾았다. 태만이나 편파의 사례, 급하게 내뱉은 말, 부당하게 억압한 사람, 빠뜨린 필수 업무가 없는지 살폈다. 실수라는 티끌이나 작은 언덕 하나만 발견했어도 곧 용서받을 수 없는 범죄라는 들보와 산으로 부풀렸을 것이다.

그러나 그를 고발할 근거를 찾지 못했고, 그들 자신도 그 사실을 인정했다. 다니엘은 항상 정직하게 행했으며, 자기를 엿보는 자들 때문에 더욱 조심스럽게 처신하고 경계를 늦추지 않았다(시 27:11). 많은 눈이 우리를 바라보고 있고 그중에는 넘어지기를 지켜보는 눈도 있으므로 모두 신중히 걸어야 한다. 특히 잔이 가득 찬 높은 자리에 있는 사람은 잔을 기울이지 않도록 조심해야 한다.

마침내 그들은 다니엘의 하나님의 율법에 관한 일이 아니면 고발할 근거를 찾지 못하리라고 결론 내렸다(단 6:5). 다니엘은 종교를 공개적으로 고백하며 흔들리거나 움츠러들지 않고 굳게 지켰다. 그런데도 그것은 승진의 장애물이 되지 않았다. 왕의 종교를 믿어야 한다거나, 그렇지 않으면 국가의 관직을 맡을 수 없다는 법은 없었다. 직무를 신실하고 훌륭하게 수행하는 한 왕에게는 그가 어떤 하나님께 기도하는지가 중요하지 않았다.

다니엘은 왕을 usque ad aras—제단에 이르기까지 섬겼지만, 제단에서는 왕과 갈라섰다. 원수들은 바로 이 문제로 그를 함정에 빠뜨리려 했다. 그로티우스(Grotius)는 이를 Quaerendum est crimen laesae religionis ubi majestatis deficit—반역죄를 씌울 수 없을 때 종교를 훼손했다는 죄를 찾는다라고 표현했다.

신앙을 고백하는 사람이 모든 생활에서 흠잡을 데 없이 행동하여, 가장 주의 깊고 악의적인 원수조차 하나님에 관한 일, 곧 양심을 따라 행하는 것 외에는 책잡을 근거를 찾지 못하게 하는 것은 매우 훌륭하며 하나님께 큰 영광이 된다. 또한 원수들이 나라의 일에서 다니엘을 고발할 근거를 찾지 못했을 때, 무죄한 범죄를 꾸며 낼 거짓 증인을 매수하거나 반역을 했다고 거짓 맹세하지 않을 만큼의 정의감은 남아 있었다는 점도 주목할 만하다. 이 점에서 그들은 유대인이라 불렸던 많은 사람과 그리스도인이라 불리는 많은 사람을 부끄럽게 한다.

다니엘에 대한 음모(기원전 537년)

⁶ 그러자 이 총리들과 고관들이 왕 앞에 모여서 이렇게 말하였다. “다리오 왕이여, 만수무강하소서. ⁷ 나라의 모든 총리와 총독과 방백과 모사와 방백이 의논하여 왕의 법규를 정하고 견고한 금령을 정하였나니 왕이여 삼십 일 동안 왕 외에는 누구든지 왕 외에 어느 신에게나 사람에게 무엇을 구하면 사자굴에 던져 넣기로 하였나이다 ⁸ 이제 왕이여, 메대와 바사의 변개되지 않는 법을 좇아 금령을 정하시고 조문에 서명하사 변역하지 못하게 하소서. ⁹ 그러므로 다리오 왕이 그 조서와 조서에 서명하였더라. ¹⁰ 다니엘은 그 조서에 서명이 된 것을 알고 집으로 돌아갔습니다. 그 방의 창문은 예루살렘을 향하여 열려 있고 전에 하던 대로 하루 세 번씩 무릎을 꿇고 기도하며 그 하나님께 감사하였더라.

다니엘의 원수들은 현재 시행되는 어떤 법에서도 그를 공격할 근거를 찾을 수 없었다. 그러므로 그를 함정에 빠뜨릴 새 법을 꾸몄고, 확실히 붙잡을 수 있다고 아는 문제를 선택했다. 다니엘이 하나님께 그토록 신실했기 때문에 그들의 계획은 의도한 결과에 이르렀다. 여기에는 다음 내용이 나온다.

I. 다리오의 불경건한 법이다. 왕이 재가하여야 효력이 생겼으므로 이를 다리오의 법이라고 부른다. 그러나 엄밀히 말하면 왕이 고안한 법은 아니었다. 그는 계략에 완전히 속아 동의했을 뿐이다. 총리들과 방백들이 칙령을 작성하고 법안을 제출했으며, 아마 어떤 공적 사안으로 모였을 신분 회의를 조종하여 동의를 얻어 냈다.

그들은 법으로 통과시키려는 이 법안이 충분한 숙고의 결과인 것처럼 꾸몄다. 나라의 모든 총리와 총독과 방백과 모사와 지휘관이 함께 의논했고, 단순히 동의했을 뿐 아니라 여러 좋은 이유와 고려에 따라 이를 권고했으며, 확고한 금령으로 세우려고 할 수 있는 모든 일을 했다고 주장했다. 더 나아가 nemine contradicente—아무도 반대하지 않은 만장일치 결정이었다고 암시했다. “모든 총리가 이 뜻에 동의했습니다”라고 했다.

그러나 세 총리 중 우두머리였던 다니엘은 동의하지 않았음이 분명하다. 다른 방백 중에도 이 법이 터무니없고 불합리하다고 반대한 사람이 많았을 것이다. 실제로 국민의 뜻과 거리가 먼 일을 대단한 확신으로 국민 전체의 뜻이라고 주장하는 것은 새로운 일이 아니다. 소수만 찬성하는 일을 모두가 합의했다고 자신 있게 말하기도 한다. 다른 사람의 눈과 귀를 통해 보고 들어야 하는 왕은 이 때문에 자주 비참하게 속는다. 이것이 왕의 불행이다.

이 계략을 꾸민 사람들은 왕을 높이는 것처럼 가장했지만 실제로는 왕의 총애를 받는 다니엘을 멸망시키려 했다. 그들은 이 내용을 왕의 법으로 정하도록 압박했다. 곧 30일 동안 왕 외에 어떤 신이나 사람에게 무엇을 구하는 자는 가장 잔인한 방식으로 죽여 사자 굴에 던진다는 법이었다(단 6:7). 그들이 오랫동안 꾸민 법안을 왕에게 내놓아 서명하고 법으로 확정하게 했다.

1. 이 법에는 선해 보이는 것이 조금도 없다. 다만 왕을 높여 신민에게 매우 위대하고 친절한 사람처럼 보이게 한다는 외관만 있었다. 그들은 새로 왕위에 오른 다리오에게 이것이 큰 도움이 되고 왕권을 굳건하게 하리라고 암시했다. 모든 사람이 왕은 매우 부유하고 모든 청원자에게 기꺼이 베푸는 사람이므로, 필요하거나 곤경에 빠진 사람도 하나님이나 다른 사람에게 도움을 청할 필요 없이 왕에게만 청하면 된다고 믿게 하려 했다. 왕은 30일 동안 어떤 청원이든 제시하는 사람을 모두 만날 준비가 되어 있다는 것이다.

왕이 신민에게 은혜를 베풀고 그들의 불평과 요청에 귀를 여는 것은 참으로 왕에게 큰 영예가 된다. 그러나 자기가 유일한 은인이라고 주장하고 하나님을 대신하겠다고 나서며 오직 하나님께 드려야 할 존경을 요구한다면, 이는 영예가 아니라 수치이다.

2. 이 법에는 명백히 악한 것이 매우 많다. 다른 사람에게 무엇을 구하지 못하게 하는 것부터 부당하다. 거지가 자선을 구하거나 이웃에게 호의를 청해서는 안 되는가? 아이에게 빵이 필요해도 부모에게 구하지 못하며, 구하면 사자 굴에 던져져야 하는가? 왕에게 용무가 있는 사람도 왕에게 소개해 달라고 측근에게 부탁하지 못하는가?

그러나 어떤 신에게도 구하지 못하게 한 것은 훨씬 더 악하며 모든 종교를 뻔뻔하게 모욕한 일이다. 우리는 기도로 하나님께 영광을 돌리고 하나님에게서 긍휼을 받으며 그분과의 교제를 유지한다. 30일 동안 기도를 금하는 것은 그 기간에 하나님이 사람에게서 받으실 모든 공물을 빼앗고, 사람이 하나님 안에서 누릴 모든 위로를 빼앗는 일이다.

자연의 빛도 하나님의 섭리가 우리의 모든 일을 정하고 처리한다고 가르친다. 그렇다면 자연법은 기도로 하나님을 인정하고 그분을 찾도록 요구하지 않는가? 필요하거나 곤경에 처한 사람의 마음은 하나님께 부르짖으라고 이끌지 않는가? 그런데 이를 대역죄로 삼아야 하는가? 우리는 하나님 없이 하루도 살 수 없는데, 기도 없이 30일을 살 수 있겠는가? 왕 자신도 그 기간에는 하나님께 기도하지 않을 것인가? 왕에게만 기도가 허용된다면 모든 신민을 대신해 기도할 수 있다고 나서는 것인가? 어느 민족이 자기 신들을 이처럼 멸시한 적이 있는가?

그러나 악의가 사람을 어떤 부조리로 몰아가는지 보라. 다니엘이 하나님께 기도하는 일로 곤경에 빠뜨리기 위해 자기들과 모든 친구가 자기 신들에게 기도하며 얻는 만족까지 포기하려 했다. 유대인이 자기 하나님께 기도하는 것만 금하자고 제안해도 다니엘을 충분히 함정에 빠뜨릴 수 있었다. 그러나 왕이 그런 법은 통과시키지 않으리라는 것을 알았으므로 보편적인 법으로 꾸몄다.

왕은 이 법이 자신을 작은 신처럼 높여 줄 것이라는 공상으로 우쭐해졌다. 왕관에 꽂힌 꽃이 아니라 모자에 꽂은 깃털에 불과한 허영을 좋아하여 글과 금령에 서명했다(단 6:9). 메대와 페르시아 연합 왕국의 헌법에 따르면 일단 서명한 법은 어떤 구실로도 바꾸거나 적용을 면제하거나 위반을 용서할 수 없었다.

II. 다니엘은 경건한 이유로 이 법에 불복종했다(단 6:10). 그는 법이 자기를 겨냥한 것임을 알았지만 시골로 물러나거나 한동안 숨지 않았다. 바로 자신을 겨냥했음을 알았기 때문에 오히려 자리를 지켰다. 사람들 앞에서 하나님을 높이고, 하나님의 은총과 그분께 대한 의무를 자기 생명보다 더 귀하게 여긴다는 사실을 보여 줄 좋은 기회임을 알았기 때문이다.

다니엘은 글에 서명한 것을 알았을 때 왕에게 가서 따져 물을 수도 있었다. “모든 총리가 동의했다”는 잘못된 정보를 근거로 삼은 법이므로, 총리 중 우두머리인 자신에게는 한 번도 묻지 않았다고 항의할 수도 있었다. 그러나 그는 자기 집으로 가서 의무를 행하고 결과는 기쁘게 하나님께 맡겼다.

이제 다음을 살펴보자.

1. 이 사건 전에는 알려지지 않았지만, 다니엘이 늘 지킨 관행이다. 이는 경건한 유대인들의 일반적인 관행이기도 했을 것이다.

(1.) 그는 때로 혼자, 때로 가족과 함께 자기 집에서 기도했고 이를 엄숙한 일로 삼았다. 고넬료도 자기 집에서 기도한 사람이었다(행 10:30). 모든 집은 기도하는 집이 될 수 있을 뿐 아니라 반드시 그래야 한다. 우리에게 장막이 있는 곳에는 하나님을 위한 제단도 있어야 하며, 거기에서 영적 제사를 드려야 한다.

(2.) 모든 기도에서 감사했다. 필요한 긍휼을 구할 때에는 이미 받은 긍휼을 찬양해야 한다. 감사는 모든 기도의 일부가 되어야 한다.

(3.) 기도하고 감사할 때 하나님을 언약 안에서 자기 하나님으로 바라보며 그분의 임재 앞에 있는 것처럼 처신했다. 그는 자기 하나님 앞에서, 그분을 바라보며 기도했다.

(4.) 기도하고 감사할 때 무릎을 꿇었다. 이는 기도에 가장 합당하고 하나님께 대한 겸손과 경외와 복종을 가장 잘 나타내는 자세이다. 무릎 꿇음은 구걸하는 자세이다. 우리는 생명을 구하는 간청자로 하나님께 나아가며 끈질기게 구해야 한다.

(5.) 그는 방의 창문을 열었다. 눈에 보이는 하늘을 바라보며 하늘 위에 거하시는 하나님을 경외하도록 마음을 일깨우려 했을 것이다. 그러나 이것만이 전부는 아니다. 그는 무너진 거룩한 성 예루살렘을 향해 창문을 열었다. 그 성의 돌과 티끌까지 사랑한다는 사실을 나타내고(시 102:14), 날마다 기도하면서 예루살렘의 형편을 기억하려 했다.

다니엘 자신은 바벨론에서 높은 지위에 살았지만, 포로 된 형제 중 가장 비천한 사람들과 함께 예루살렘을 기억하고 그 성을 가장 큰 기쁨보다 앞세웠다(시 137:5, 6). 예루살렘은 하나님이 자기 이름을 두려고 선택하신 곳이었다. 성전을 봉헌할 때 솔로몬은 하나님의 백성이 원수의 땅에서 하나님이 주신 땅과 선택하신 성과 그분의 이름을 위해 지은 집을 향하여 기도하면, 그들의 기도를 들으시고 송사를 돌보아 달라고 간구했다(왕상 8:48, 49). 다니엘은 이 기도에 따라 예루살렘을 향해 기도했다.

(6.) 그는 하루 세 번, 곧 날마다 세 차례 기도했다. “저녁과 아침과 정오에 내가 기도하리라”고 한 다윗의 본을 따랐다(시 55:17). 정해진 기도 시간을 두는 것은 양심을 구속하려는 것이 아니라 일깨우려는 것이므로 유익하다. 몸이 하루 세 번 음식으로 새 힘을 얻어야 한다고 생각하면서 영혼은 그보다 드물게 새 힘을 얻어도 충분하다고 생각할 수 있겠는가? 이는 항상 기도하라는 명령에 응답하기 위한 최소한의 실천이다.

(7.) 그는 자신을 아는 사람이 모두 이것이 그의 습관임을 알 만큼 공개적이고 분명하게 행했다. 이를 자랑하려고 드러낸 것이 아니다. 그가 살던 곳에서는 기도가 명예가 아니라 비난을 불러왔으므로 자랑할 유혹도 없었다. 다만 기도를 부끄러워하지 않았다.

다니엘은 위대한 사람이었지만 하루 세 번 창조주 앞에 무릎 꿇고 스스로 기도하는 일을 자기 지위에 맞지 않는다고 생각하지 않았다. 늙었다고 이 일을 그만둘 때가 지났다고 여기지 않았으며, 어려서부터 계속한 선행이라고 지겨워하지도 않았다. 공적인 일을 위해 막대한 업무를 맡은 사람이었지만, 그 일로 날마다 행할 경건의 훈련을 면제받는다고 생각하지 않았다. 그렇다면 세상에서 할 일이 거의 없으면서도 하나님과 자기 영혼을 위해 이 정도조차 하지 않는 사람은 얼마나 변명할 수 없겠는가.

다니엘은 기도와 응답으로 유명한 사람이었다(겔 14:14). 기도를 양심의 문제이자 날마다 수행할 업무로 삼음으로써 그런 사람이 되었다. 하나님은 이 실천 가운데 그에게 놀라운 복을 주셨다.

2. 기도가 법으로 사형죄가 되었는데도 그는 이 관행을 한결같이 지켰다. 글에 서명된 것을 알았을 때에도 전에 하던 대로 계속했고, 수행 방식의 세부사항 하나도 바꾸지 않았다.

많은 사람, 심지어 선한 사람도 목숨을 걸지 않고는 기도할 수 없는 30일 동안 이를 생략하는 것이 지혜라고 생각했을 것이다. 기간이 끝나 위험이 지나면 더 자주 기도하여 보충할 수 있다고 생각할 수도 있었다. 혹은 원수들이 알아낼 수 없도록 다른 시간과 장소에서 은밀히 의무를 행할 수도 있었다. 그러면 양심을 만족시키고 하나님과의 교제를 유지하면서 법을 피하고 계속 유익한 직무를 수행할 수 있었을 것이다.

그러나 그렇게 했다면 친구와 원수 모두 다니엘이 비겁하고 천한 두려움 때문에 당분간 기도를 포기했다고 생각했을 것이다. 이는 하나님을 크게 욕되게 하고 친구들을 낙심시켰을 것이다. 낮은 위치의 사람은 조심스럽게 처신해도 괜찮았겠지만, 수많은 눈이 지켜보는 다니엘은 용기 있게 행해야 했다. 더욱이 그 법이 특별히 자신을 겨냥해 만들어졌음을 알고 있었다.

고난이 두려워 의무를 그만두거나, 심지어 의무를 다하지 않는 것처럼 보이게 해서도 안 된다. 시험의 때에는 사람들 앞에서 그리스도를 시인하는 일이 특히 중요하다(마 10:32). 신중함이라는 명목 아래 하나님의 대의에서 비겁한 자로 드러나지 않도록 조심해야 한다. 다니엘의 사례가 언제나 똑같이 행하라고 우리에게 의무를 지운다고 생각하지 않더라도, 하나님이 그의 행동을 인정하셨으므로 그렇게 행하는 사람을 비난해서는 안 된다.

다니엘이 의무에 충실한 모습을 통해, 평소에도 의무를 생략할 어떤 변명도 허용하지 않았음이 드러난다. 변명이 통할 수 있는 때가 있었다면 지금이었을 것이다.

(1.) 주인인 왕이 금지했고 왕의 명예를 위한 명령이었다고 변명할 수 있었다. 그러나 이에 대한 의심할 수 없는 원칙은 사람보다 하나님께 순종해야 한다는 것이다.

(2.) 기도하면 목숨을 잃는다고 변명할 수도 있었다. 그러나 생명을 보존하려고 영혼을 내버리는 사람, 곧 기도 없이 사는 사람이 자기에게 매우 나쁜 거래를 한다는 사실도 의심할 수 없는 원칙이다. 이런 사람은 자기가 두로 왕처럼 다니엘보다 지혜롭다고 여길지 모르나, 마지막에는 어리석은 자로 드러날 것이다.

사자 굴 속의 다니엘 (기원전 537년)

¹¹ 그 때에 이 사람들이 모여서 다니엘이 그 하나님 앞에서 기도하며 간구하고 있는 것을 발견하니라. ¹² 그 때에 그들이 가까이 와서 왕의 명령에 관하여 왕 앞에 아뢰니라. 왕이여, 삼십 일 이내에 왕 외에는 누구든지 어느 신에게나 사람에게 구하는 자는 사자 굴에 던져 넣기로 한 법령에 서명하지 아니하셨나이까? 왕이 대답하여 이르되 이 일은 참되도다 메대와 바사의 율법에 변함이 없느니라 ¹³ 그러자 그들이 대답하여 왕 앞에 고하되 왕이여 포로로 잡혀간 유다 자손 중 다니엘이 왕과 왕의 서명하신 금령을 무시하고 하루 세 번씩 간구하나이다 하니라 ¹⁴ 왕이 이 말을 듣고 심히 노하여 다니엘을 구원하고자 마음을 정하고 그를 구원하려고 해가 질 때까지 애썼더라. ¹⁵ 이 사람들이 왕 앞에 모여서 왕께 고하되 왕이여 메대와 바사의 율법이 곧 왕이 세우신 금령이나 법도는 변개치 못할 일임을 아시옵소서 ¹⁶ 그러자 왕이 명령을 내려 다니엘을 끌어다가 사자 굴에 던져 넣었습니다. 이제 왕이 다니엘에게 말하여 이르되, 네가 항상 섬기는 네 하나님이 너를 구원하시리라. ¹⁷ 그리고 돌을 가져와 굴 어귀를 막았습니다. 왕은 자기의 인장과 그 귀인들의 인장으로 그것을 인봉하였더라. 이는 다니엘에 대하여는 그 뜻이 변치 않게 하려 함이니라

여기에는 다음 내용이 나온다.

1. 최근의 칙령에도 불구하고 다니엘이 하나님께 기도했다는 증거가 확보된다(단 6:11). 이 사람들이 모였다는 말은 소동을 일으키며 떼 지어 몰려왔다는 뜻으로도 읽을 수 있다. 단 6:6에서 사용된 말과 같으며, “어찌하여 이방 나라들이 분노하는가?”라는 시 2:1에서 빌려온 표현이다. 그들은 아마 업무를 구실로 삼아 다니엘이 평소 기도하는 줄 아는 시간에 찾아갔을 것이다.

다니엘이 기도하지 않는 것을 발견했다면 겁이 많고 하나님을 믿지 못한다고 비난했을 것이다. 그러나 그들이 더 바라던 대로 다니엘이 무릎을 꿇고 자기 하나님 앞에서 기도하며 간구하는 모습을 발견했다. 그들은 그의 사랑 때문에 원수가 되었지만, 다니엘은 조상 다윗처럼 기도에 전념했다(시 109:4).

2. 그들은 이를 왕에게 고발한다. 다니엘의 하나님의 율법에 관하여 고발할 근거를 찾자 조금도 지체하지 않고 왕에게 갔다(단 6:12). 먼저 그런 법이 제정되지 않았느냐고 왕에게 묻고, 왕의 입으로 그 사실과 법이 바뀔 수 없도록 확정되었다는 사실을 인정하게 했다. 그 뒤 다니엘을 고발했다(단 6:13).

그들은 왕을 더욱 격분시키려고 다니엘을 이렇게 묘사했다. “그는 유다에서 사로잡혀 온 자들 가운데 하나입니다. 멸시받는 민족인 유다 사람이며, 지금은 비천한 포로 신분이어서 왕의 은혜로 받은 것 외에는 자기 것이라 부를 것도 없습니다. 그런데도 왕과 왕이 서명한 금령을 무시합니다.”

하나님을 향한 양심 때문에 충실하게 행한 일을 완고함과 국가 권력에 대한 모욕으로 왜곡하는 것은 새로운 일이 아니다. 가장 훌륭한 성도를 가장 악한 사람이라고 비난하기도 한다. 다니엘은 하나님을 존중했기 때문에 기도했고, 왕과 정부를 위해서도 기도했으리라고 생각할 충분한 이유가 있다. 그러나 원수들은 이를 왕을 무시한 행동으로 해석했다. 다니엘이 지닌 탁월한 영과 확고한 명성도 이 독화살을 막아 주지 못했다. 그들은 “자기 하나님께 간구합니다”라고 말하면 다리오가 그 일을 칭찬할 수 있으므로, 법이 금한 행위만 강조하여 “간구합니다”라고 말했다.

3. 왕은 이 일로 크게 괴로워한다. 그제야 그들이 어떤 명분을 내세웠든 왕을 높이려는 것이 아니라 다니엘에게 앙갚음하려고 법을 제안했음을 깨달았다. 왕은 그들의 뜻을 받아준 일로 자기 자신에게 심히 불쾌해했다(단 6:14). 교만하고 허영을 좋아하는 기질을 내버려두고 그것을 만족시키는 일을 즐길 때, 사람은 자신에게 어떤 괴로움을 준비하는지 알지 못한다. 아첨하던 자들이 고통을 주는 자로 변하여 발 앞에 그물을 펼칠 수 있다.

왕은 다니엘을 구하려고 마음을 쏟았다. 논증과 권위로 고발자들이 기소를 고집하지 않도록 설득하며 해 질 때까지 그를 구하려고 애썼다. 사람은 깊이 생각하지 않고 어떤 일을 한 뒤, 그것을 천 번이라도 되돌리고 싶을 이유가 있음을 깨닫곤 한다. 그러므로 발이 가는 길을 깊이 생각해야 하며, 그러면 모든 길이 굳게 세워질 것이다.

4. 고발자들은 폭력적으로 판결 집행을 요구한다(단 6:15). 다니엘이 무슨 말을 했는지는 기록되지 않았다. 왕 자신이 변호자였으므로 직접 변론할 필요가 없었다. 그는 자신과 자기 사건을 의롭게 심판하시는 분께 조용히 맡겼다.

그러나 고발자들은 법이 반드시 집행되어야 한다고 주장했다. 당시 보편 제국이 된 메대와 페르시아 정부의 헌법에는 왕이 세운 어떤 금령이나 법도 바꿀 수 없다는 기본 원칙이 있었다. 에 1:19과 8:8에도 같은 원칙이 나온다. 갈대아 사람들은 왕이 뜻대로 법을 만들거나 폐지하고, 원하는 사람을 죽이거나 살릴 권한이 있다고 하여 왕의 의지를 높였다. 페르시아 사람들은 왕이 엄숙히 확정한 법은 바꾸거나 면제할 필요가 없을 만큼 완전하다고 가정하여 왕의 지혜를 높였다. 이는 인간의 예지가 법을 만들 때 모든 불편을 미리 막을 수 있다고 여긴 셈이다.

그러나 이 원칙을 다니엘의 사건에 올바르게 적용한 것인지는 의심스럽고, 오히려 왜곡했다고 볼 수 있다. 이 원칙은 왕의 입법권을 높이는 동안 집행권을 묶어 버린다. 왕좌를 견고하게 하는 긍휼을 베풀거나, 통치의 영예인 사면을 선포할 수 없게 한다. 군주에게 권리 행사를 제한하는 법을 면제할 권한이 없다고 보는 사람도 형벌법 위반을 용서할 권한까지 의심하지는 않는다. 그러나 다리오는 이 권한조차 부정당했다. 군주들은 큰 곤경에 자주 얽히며 지혜롭고 선한 군주도 예외가 없으므로, 하나님이 그들에게 지혜를 주시도록 기도할 필요가 크다.

5. 법이 다니엘에게 집행된다. 왕은 극도로 꺼리고 양심에 어긋남을 알면서도 사형 집행 영장에 서명한다. 위엄과 온유함이 함께 얼굴에 나타나던 존경받는 노인, 재판석과 회의석에서 여러 번 위대한 모습을 보였고 무릎을 꿇었을 때에는 더욱 위대했던 사람, 하나님과 사람 앞에서 능력을 얻고 승리했던 다니엘이 끌려간다. 오직 자기 하나님을 예배했다는 이유로 가장 악한 범죄자처럼 사자 굴에 던져져 먹이가 된다(단 6:16). 은혜로운 고난당한 자에게 가장 깊은 연민을, 악의적인 고발자들에게 가장 큰 분노를 느끼지 않고는 이 일을 생각하기 어렵다.

그들은 일을 확실히 하려고 굴 입구에 놓은 돌을 봉인했다. 너무 쉽게 설득되는 왕은 다니엘을 죽음에 이르게 한 법을 확정했던 바로 그 불행한 왕의 인장으로 돌을 봉인하도록 설득당했다(단 6:17). 귀인들은 왕을 믿지 못하여 자기 인장도 더했다. 이처럼 그리스도가 장사되었을 때에도 원수들은 무덤 문에 굴려 놓은 돌을 봉인했다.

6. 다리오는 다니엘에게 하나님을 신뢰하라고 격려한다. 네가 항상 섬기는 네 하나님이 너를 구원하실 것이다(단 6:16).

(1.) 왕은 다니엘에게 죄가 없음을 인정한다. 그의 죄라고는 하나님을 항상 섬긴 것, 그것이 범죄가 된 뒤에도 계속 섬긴 것뿐이라고 고백한다.

(2.) 왕 자신은 구할 수 없으므로 하나님이 형벌에서 다니엘을 해방하시도록 맡긴다. “그분이 너를 구원하실 것이다.” 왕은 다니엘의 하나님이 전능하시므로 구하실 수 있음을 확신한다. 또한 다니엘의 동료들을 비슷한 상황에서 불타는 풀무로부터 구하셨다는 소식을 들었고, 하나님께 신실함을 입증한 사람에게 하나님도 언제나 신실하시리라고 판단했으므로 실제로 구하실 것이라고 생각한다. 하나님을 항상 섬기는 자를 하나님도 항상 지키시며, 그들이 그분을 섬길 때 끝까지 붙들어 주신다.

다니엘의 보존과 구원(기원전 537년)

¹⁸ 왕이 왕궁으로 가서 금식하며 밤새도록 금식하니 앞에 악기도 가져오지 아니하고 왕이 잠을 이루지 못하였더라 ¹⁹ 그러자 왕은 아침 일찍 일어나 급히 사자 굴로 달려갔습니다. ²⁰ 그가 굴에 이르러 다니엘에게 슬픈 소리로 외치매 왕이 다니엘에게 말하여 이르되 살아계신 하나님의 종 다니엘아 네가 항상 섬기는 네 하나님이 너를 사자들에게서 구원하실 수 있느냐? ²¹ 다니엘이 왕께 아뢰되 왕이여 만세수를 하옵소서 ²² 나의 하나님이 그의 천사를 보내어 사자들의 입을 봉하여 그들이 나를 해하지 못하게 하셨으니 이는 나의 무죄함이 그의 앞에 나타났음이니이다 그리고 왕이시여, 나는 당신 앞에서도 해를 끼치지 않았습니다. ²³ 그러자 왕은 매우 기뻐하며 다니엘을 굴에서 끌어내라고 명령했습니다. 이에 다니엘을 굴에서 올리웠으나 그 몸이 조금도 상하지 아니하였으니 이는 그가 자기 하나님을 믿었음이더라. ²⁴ 왕이 명하여 다니엘을 참소한 사람들을 끌어오게 하여 그들과 그들의 자녀와 아내를 사자 굴에 던져 넣었더라. 사자들이 그들을 지배하여, 그들이 굴 바닥에 닿을 때마다 그들의 뼈를 모두 부수었습니다.

여기에는 다음과 같은 일들이 기록되어 있다.

I. 다니엘의 일로 왕이 우울하게 지낸 밤이다(18절). 왕은 하나님이 다니엘을 위험에서 구해 내실 것이라고 말했지만, 자신이 다니엘을 그 위험에 던져 넣었다는 사실 때문에 스스로를 용서할 수 없었다. 자신이 그토록 잔인하게 다룬 친구를 하나님이 빼앗아 가셔도 마땅하다고 여겼을 것이다. 왕은 자신이 한 일로 괴로워하며 왕궁으로 돌아갔다. 하나님의 법과 자연법을 붙들고 메대와 바사의 법에 대해 ‘그럼에도 불구하고’라는 부정 조항을 내세우지 못한 자신을 어리석고 불의하다고 책망했다. 그는 저녁을 먹지 않고 금식하며 밤을 보냈다. 이미 마음이 슬픔과 두려움으로 가득했기 때문이다. 음악도 금했다. 무거운 마음에 들려오는 노래만큼 불쾌한 것도 없다. 그는 잠자리에 들었으나 잠을 이루지 못하고 날이 밝을 때까지 이리저리 뒤척였다. 선한 양심을 지키는 것이 편안한 밤을 보내는 가장 좋은 길이다. 그러면 평안히 누울 수 있다.

II. 다음 날 아침 왕이 다니엘의 형편을 애타게 확인한 일이다(19, 20절). 왕은 아주 이른 시각에 일어났다. 다니엘의 꿈 때문에 잠들 수 없었고, 깨어서도 그를 생각하느라 편히 누워 있을 수 없었으니 어찌 침상에 머물 수 있었겠는가. 그는 일어나자마자 급히 사자 굴로 갔다. 종을 보내는 것만으로는 다니엘을 향한 애정을 충분히 나타낼 수 없었고, 종이 돌아올 때까지 기다릴 인내도 없었다. 왕은 하나님이 은혜로 자신의 악한 행위를 무효로 만드셨으리라는 얼마간의 희망을 품고 굴에 이르렀다. 걱정과 고통에 가득 찬 사람처럼 슬픈 목소리로 “다니엘아!” 하고 외쳤다. 살아 있느냐고 묻고 싶었지만, 더 많은 먹이를 찾는 사자들의 포효가 대답으로 돌아올까 두려워 떨면서 질문했다. “살아 계신 하나님의 종 다니엘아, 네가 섬기는 하나님이 너를 사자들에게서 구원하실 수 있음을 나타내셨느냐?” 왕이 하나님을 ‘살아 계신 하나님’이라 부른 뜻을 바로 알았다면, 하나님이 다니엘을 살려 두실 능력을 의심할 수 없었을 것이다. 생명을 자기 안에 가지신 하나님은 원하시는 자를 살리신다. 다만 왕이 의심한 것은 하나님이 이 경우에 그 능력을 나타내기로 뜻하셨는가 하는 점이었다. 왕이 의심한 사실을 우리는 확신한다. 살아 계신 하나님의 종들에게는 그들을 보호하고 그분을 섬기는 길에서 끝까지 붙드실 능력이 충분한 주인이 계신다.

III. 다니엘이 살아 있고 안전하며 사자 굴에서 아무 상처도 입지 않았다는 기쁜 소식이다(21, 22절). 다니엘은 지금 슬픔에 잠긴 왕의 목소리를 알아듣고 왕에게 마땅한 예의와 존경을 다해 대답했다. “왕이여, 만세수를 하옵소서.” 그는 왕이 자신을 냉대하고 박해자들의 악의에 쉽게 굴복한 일을 책망하지 않았다. 오히려 왕을 진심으로 용서했다는 표시로 복을 빌었다. 마지못해 우리에게 불친절을 행했고 스스로 그 일을 깊이 책망하는 사람에게, 그가 행한 불친절을 들추어 비난해서는 안 된다.

다니엘이 왕에게 전한 이야기는 매우 기쁘고 승리에 찬 내용이다.

1. 하나님이 기적으로 그의 생명을 보존하셨다. 다리오는 하나님을 다니엘의 하나님, 곧 “네가 섬기는 네 하나님”이라고 불렀다. 다니엘은 이에 메아리치듯 그렇다고 대답한다. 그분은 내가 인정하는 ‘나의 하나님’이며, 또한 나를 자기 사람으로 인정하시는 분이다. 그러므로 그분이 천사를 보내셨다. 불타는 풀무 속에서 세 청년과 함께 ‘하나님의 아들의 형상’으로 보였던 바로 그 밝고 영광스러운 존재가 다니엘을 찾아왔을 것이다. 아마 눈에 보이는 모습으로 나타나 어두운 굴을 밝히고 밤새 다니엘과 함께했을 것이다. 천사는 사자들의 입을 봉하여 그들이 다니엘에게 조금도 해를 끼치지 못하게 했다. 천사가 함께하자 사자 굴조차 다니엘의 요새와 궁전과 낙원이 되었다. 다니엘은 평생 그보다 더 좋은 밤을 보낸 적이 없었을 것이다.

가장 사나운 피조물도 다스리는 하나님의 권능을 보라. 그리고 삼킬 자를 찾아 끊임없이 돌아다니는 우는 사자가 하나님께 속한 사람들을 해치지 못하도록 억제하시는 하나님의 능력을 믿으라. 하나님은 신실하게 예배하는 자들을 돌보시며, 특히 그분을 위해 고난받도록 부르실 때 더욱 돌보신다. 하나님이 그들의 영혼을 죄에서 지키고 자신의 평안으로 위로하며 마침내 자기에게로 받아들이신다면, 사실상 사자의 입을 막아 그들이 해치지 못하게 하신 것이다. 천사들은 자신도 하나님의 백성과 같은 종임을 인정하며, 그들의 유익을 위해 기꺼이 섬긴다.

2. 하나님은 이 기적으로 다니엘의 정당함을 변호하셨다. 다니엘은 왕과 왕의 통치에 반감을 품은 자로 고발되었다. 다니엘이 스스로를 변호했다는 기록은 없다. 그는 하나님이 자신의 의로움을 빛처럼 밝혀 주시도록 맡겼고, 하나님은 그를 보존하는 기적을 행하여 실제로 그렇게 하셨다. 다니엘은 자신이 행한 일로 하나님께도 왕에게도 죄를 범하지 않았다. “내가 기도한 그분 앞에서 나의 무죄함이 드러났다.” 그는 공로가 될 만한 탁월함을 주장한 것이 아니라, 자신의 진실함에 관한 양심의 증언에서 위로를 얻었다. 또한 “왕이여, 왕 앞에서도 내가 해를 끼치지 않았고 왕을 모욕할 뜻도 품지 않았다”고 밝혔다.

IV. 다니엘이 감금에서 풀려난 일이다. 그를 고발한 자들도 자신들이 만족하지 못하더라도 법의 요구는 충족되었다고 인정할 수밖에 없었다. 혹은 그 법이 변경되었다면 메대와 바사의 권력보다 더 높은 권능에 의해 변경된 것이다. 따라서 다니엘을 굴에서 끌어내지 못할 까닭을 제시할 수 없었다(23절). 왕은 다니엘이 살아 있는 것을 보고 크게 기뻐하여 즉시 그를 굴에서 끌어내라고 명했다. 이는 예레미야를 웅덩이에서 끌어낸 것과 같다. 사람들이 살펴보았지만 그에게 어떤 상처도 발견되지 않았다. 짓눌린 곳도 흉터도 없이 완전한 상태로 보존되었는데, 이는 그가 자기 하나님을 믿었기 때문이다. 의무의 길에서 담대하고 기쁘게 하나님의 보호를 신뢰하는 사람은 그 신뢰 때문에 부끄러움을 당하지 않으며, 언제나 하나님이 현재의 도움이심을 알게 된다.

V. 다니엘을 고발한 자들이 같은 감옥, 더 정확히 말하면 같은 처형 장소에 넘겨진 일이다(24절). 다리오는 다니엘을 위해 행해진 이 기적으로 용기를 얻어 이제 왕답게 행동하기 시작했다. 다니엘에게 자비를 베풀지 못하게 한 자들은 하나님이 왕을 대신해 다니엘에게 자비를 베푸신 뒤 왕의 진노를 몸소 겪게 되었다. 왕은 자신을 위해 자비를 나타내신 하나님을 위해 정의를 시행하려 했다. 다니엘의 결백이 밝혀지고 하늘 자체가 그의 결백을 증언했으므로, 고발자들은 거짓 고발자에게 적용되는 보복법에 따라 자신들이 다니엘에게 계획한 것과 같은 형벌을 받았다(신 19:18, 19). 다니엘이 무죄로 입증되었으므로 이제 그들은 거짓 고발자로 간주되어야 했다. 그들이 말한 사실 자체는 참이었지만, 다니엘의 행위는 잘못이 아니었기 때문이다.

그들은 사자 굴에 던져졌다. 아마 그 형벌은 그들이 새로 고안한 것일 수 있으나, 어떻든 그들이 악의를 품고 다니엘에게 적용하려 했던 바로 그 형벌이었다. “잔혹한 일을 고안한 자가 자기가 만든 방식으로 죽게 하는 법보다 더 공정한 법은 없다”(시 7:15, 16; 9:15, 16). 이제 솔로몬의 관찰도 입증되었다. “의인은 환난에서 구원을 얻고 악인은 자기의 길로 가느니라”(잠 11:8).

이 처형에서 두 가지를 살펴볼 수 있다.

1. 고발자들의 아내와 자녀까지 그들과 함께 사자들에게 던지라고 명한 왕의 가혹함이다. 하나님의 법도가 민족들의 법보다 얼마나 의로운가. 하나님은 아버지의 죄 때문에 자녀를 죽이지 말라고 명하셨다(신 24:16). 하지만 아간과 사울과 하만의 경우처럼 특별한 때에는 자녀들도 죽임을 당했다.

2. 사자들의 사나움이다. 사자들은 즉시 그들을 제압하고 그들이 굴 바닥에 닿기도 전에 찢어 버렸다. 이 일은 사자들이 다니엘을 해치지 않은 기적을 확증하고 더욱 크게 드러냈다. 사자들이 다니엘을 살려 둔 것은 식욕이 없어서가 아니라 허락을 받지 못했기 때문임이 밝혀졌다. 재갈을 물린 맹견이 재갈을 벗으면 더욱 사나워지는 것처럼 이 사자들도 그러했다. 주님은 자신이 집행하시는 심판을 통해 알려지신다.

다리우스 칙령(기원전 537년)

²⁵ 이에 다리오 왕이 온 땅에 거하는 모든 백성과 나라들과 방언하는 자들에게 글을 써서 이르되 당신에게 평화가 더해지기를 바랍니다. ²⁶ 내가 조서를 내리노니 내 나라 관할하에 있는 사람들은 다니엘의 하나님 앞에서 떨며 두려워할지니 그는 살아 계신 하나님이시요 영원히 변함이 없으시며 그의 나라는 망하지 아니할 것이요 그의 권세는 끝까지 견고하리라. ²⁷ 그는 구원하시며 구원하시며 하늘과 땅에 이적과 기사를 행하시며 다니엘을 사자의 세력에서 건지시는 이시니라 ²⁸ 그리하여 이 다니엘은 다리오의 시대와 바사 사람 고레스의 시대에 형통하였느니라.

다리오는 다니엘을 사자 굴에 던짐으로써 하나님과 다니엘 모두에게 가한 모욕을 조금이나마 갚으려 한다. 그는 이제 두 분 모두에게 영예를 돌린다.

I. 다리오는 모든 민족에게 칙령을 공포하고 하나님 앞에서 두려워하라고 명하여 하나님께 영예를 돌린다. 이 칙령은 참으로 메대와 바사의 법처럼 변경할 수 없게 만들기에 합당하다. 이는 땅에 거하는 자들에게 전해진 영원한 복음, 곧 “하나님을 두려워하며 그에게 영광을 돌리라”는 말씀과 같기 때문이다(계 14:7).

다음 사항을 살펴보라.

1. 왕이 이 칙령을 누구에게 보냈는가. 그는 “온 땅에 거하는 모든 백성과 나라들과 언어들”에게 보냈다(25절). 이는 대단히 큰 표현이다. 실제로 땅의 모든 주민은 여기서 명령하는 의무를 지고 있다. 그러나 이 문맥에서 그 말은 단지 “왕국의 모든 통치 영역”을 가리킨다. 그 왕국에 많은 민족이 포함되어 있었지만 모든 민족이 포함된 것은 아니었다. 많이 가진 사람은 자신이 모든 것을 가졌다고 생각하기 쉽다.

2. 칙령의 내용은 사람들이 다니엘의 하나님 앞에서 떨며 두려워해야 한다는 것이다. 이는 비슷한 사건이 일어났을 때 느부갓네살이 내린 칙령보다 더 나아간다. 느부갓네살의 칙령은 백성이 이 하나님을 거슬러 잘못 말하지 못하게 금했을 뿐이지만, 이 칙령은 그분 앞에서 두려워하며 그분에 대한 엄숙하고 경외하는 생각을 품고 표현하라고 요구한다.

이 칙령이 “너희에게 평강이 많을지어다”라는 말로 시작하는 것은 적절하다. 참되고 풍성한 평화의 유일한 기초는 하나님을 경외하는 데 놓여 있고, 그 경외가 참된 지혜이기 때문이다. 우리가 하나님을 경외하며 그 원칙에 따라 살아가면 평화가 우리 위에 임하고 우리에게 더하여질 것이다. 그러나 이 칙령은 상당히 나아갔어도 충분히 나아가지는 못했다. 다리오가 올바르게 행하고 당시에 품은 확신에 온전히 따랐다면, 모든 사람에게 이 하나님 앞에서 떨며 두려워하라고 명하는 데 그치지 않았을 것이다. 하나님을 사랑하고 신뢰하며, 우상 섬기기를 버리고, 오직 하나님만 예배하며 다니엘처럼 그분께 부르짖으라고 명했어야 했다. 그러나 우상숭배는 너무 오래되고 깊게 뿌리내렸으므로 군주의 칙령으로 뽑아낼 수 없었다. 그리스도의 영광스러운 복음과 함께 역사한 권능보다 못한 어떤 힘으로도 제거할 수 없었다.

3. 왕이 이 칙령을 내리도록 움직인 근거와 고려 사항은 무엇인가. 그 이유들은 우상숭배를 완전히 금하는 칙령까지 정당화하기에 충분했으므로, 이 칙령을 뒷받침하기에는 더욱 충분하다. 모든 사람이 이 하나님 앞에서 두려워해야 할 합당한 이유가 있다.

(1) 하나님의 존재는 초월적이다. “그는 살아 계신 하나님이다.” 그분은 하나님으로서 살아 계시지만 우리가 섬기는 신들은 죽은 물건이며 동물의 생명조차 없다.

(2) 하나님의 통치는 반박할 수 없다. 그분께는 나라와 권세가 있다. 그분은 살아 계실 뿐 아니라 절대 주권자로 다스리신다.

(3) 하나님의 존재와 통치는 모두 변하지 않는다. 그분 자신이 영원히 견고하시며 그분께는 변함의 그림자도 없다. 그분의 나라도 외부의 어떤 힘에 의해 멸망하지 않는다. 그분의 권세 자체에는 쇠퇴를 위협하거나 쇠퇴로 이끄는 요소가 전혀 없으므로 끝까지 지속될 것이다.

(4) 하나님께는 그러한 권위를 지탱하기에 충분한 능력이 있다(27절). 그분은 신실한 종들을 환난에서 건지시고 구출하신다. 자연이 발휘할 수 있는 최고의 능력을 훨씬 뛰어넘어 하늘과 땅에서 표적과 기사를 행하신다. 이로써 그분이 하늘과 땅 모두의 주권자이심이 드러난다.

(5) 하나님은 자신의 종 다니엘을 사자의 세력에서 구원하여 이 모든 사실을 새롭게 증명하셨다. 이 기적과 세 청년을 구원한 기적은 세상 사람들의 눈앞에서 행해졌다. 역사상 가장 위대한 군주에 속하는 두 왕이 이를 보고 공표하고 증언했다. 이 사건들은 유대교라는 좁은 틀을 넘어 종교의 첫 원리들을 훌륭하게 확증했고, 이교의 모든 오류를 효과적으로 논박했으며, 순수하고 보편적인 기독교를 위한 매우 적절한 준비가 되었다.

II. 다리오는 다니엘에게도 영예를 돌린다(28절). “이 다니엘이 형통하였다.” 하나님이 악에서 선을 이끌어 다니엘에게 주신 일을 보라. 원수들이 그의 생명을 노려 감행한 대담한 공격은 오히려 그들과 그 자녀들까지 제거하는 계기가 되었다. 그들이 살아 있었다면 계속 다니엘의 승진을 가로막고 기회가 있을 때마다 그를 괴롭혔을 것이다. 이제 다니엘은 이전 어느 때보다 형통하여 왕에게 더 큰 총애를 받고 백성에게 더 높은 평판을 얻었다. 이로써 형제들에게 선을 행할 큰 기회도 얻었다. 이처럼 먹는 자에게서, 그것도 사자에게서 먹을 것이 나오고 강한 자에게서 단 것이 나왔다.