성경 주석서

솔로몬은 이 세상과 그 안에 있는 것들이 헛되다는 사실을 많은 증거와 사례로 보여 주었다. 이제 이 장에서는 다음 두 가지를 다룬다. I. 그는 이러한 폐해를 바로잡고, 그것들 때문에 닥칠 위험에 대비하여 우리 자신을 무장하는 데 알맞은 몇 가지 좋은 방편을 권한다. 곧 좋지 않은 형편에서도 최선의 유익을 얻도록 하는 방편들이다. 1. 명예를 소중히 여기는 일이다(전 7:1). 2. 진지함을 지키는 일이다(전 7:2-6). 3. 마음의 평정을 유지하는 일이다(전 7:7-10). 4. 모든 일을 신중하게 처리하는 일이다(전 7:11, 12). 5. 모든 사건에서 하나님의 뜻에 복종하며 어떤 형편에도 자신을 맞추는 일이다(전 7:13-15). 6. 위험한 모든 극단을 양심적으로 피하는 일이다(전 7:16-18). 7. 우리에게 해를 끼친 사람들을 온유하고 너그럽게 대하는 일이다(전 7:19-22). 요컨대 세상의 헛됨이 일으키는 번민에서 자신을 지키는 가장 좋은 길은 성품의 평정을 지키고 정욕을 엄격히 다스리는 것이다. II. 그는 이 모든 헛된 것보다 더 큰 번민을 안겨 준 자신의 죄악을 탄식한다. 그것은 곧 불법의 비밀인 다처의 죄였으며, 이로 말미암아 그는 하나님과 자신의 의무에서 떠나게 되었다(전 7:23-29).

좋은 이름의 가치

¹ 좋은 이름 은 귀한 향유보다 낫습니다. 사람이 태어난 날보다 죽는 날이 더 중요하다. ² 초상집에 가는 것이 잔치집에 가는 것보다 나으니 모든 사람의 끝이 이니라. 산 사람은 그것을 마음에 새길 것입니다. ³ 슬픔이 웃음보다 나음은 얼굴에 슬픈 것이 있기 때문에 마음이 좋아지기 때문입니다. ⁴ 지혜로운 자의 마음은 초상집에 있느니라. 그러나 어리석은 자의 마음은 희락의 집에 있느니라. ⁵ 사람이 어리석은 자의 노래를 듣는 것보다 지혜로운 자의 책망을 듣는 것이 더 나으니라. ⁶ 어리석은 자의 웃음은 냄비 밑에서 가시나무가 부딪히는 소리와 같으니 이것도 헛되도다.

이 구절들에서 솔로몬은 생각 없이 사는 사람들, 곧 인류의 대다수에게 역설처럼 보이는 몇 가지 중대한 진리를 제시한다.

I. 덕으로 얻는 명예는 이 세상의 모든 부와 쾌락보다 참으로 더 귀하고 바람직하다(전 7:1). “좋은 이름이 좋은 향유보다 앞선다”라고도 읽을 수 있다. 좋은 이름은 향유보다 뛰어나며, 지혜로운 사람은 누구나 그것을 택한다. 여기서 좋은 향유는 땅에서 얻는 모든 이익을 가리킨다. 땅의 산물 가운데 기름은 가장 귀한 것 중 하나로 여겨졌다. 또한 향유와 향기가 마음을 기쁘게 하고 “기쁨의 기름”이라 불리므로 감각의 온갖 즐거움을 가리키며, 더 나아가 왕이 기름 부음을 받는다는 점에서 사람이 얻는 최고의 명예로운 칭호까지 가리킨다. 좋은 이름은 모든 재물보다 낫다(잠 22:1). 곧 지혜롭고 선한 사람들 사이에서 지혜와 선함으로 얻는 명성, 즉 의인을 기억하는 일이다. 이것은 마음에 더욱 흐뭇한 기쁨을 주고, 사람에게 더 넓은 유익의 기회를 마련하며, 가장 귀한 향유 한 옥합보다 더 멀리 퍼지고 오래 지속되는 선이다. 그리스도께서는 마리아의 향유에 복음서에 남을 좋은 이름으로 보답하셨으며(마 26:13), 그분은 언제나 넘치도록 갚으신다.

II. 모든 사정을 고려하면 우리가 세상에서 나가는 날은 세상에 들어온 날보다 우리에게 더 큰 은혜가 된다. 죽는 날이 태어난 날보다 낫다. 다른 사람들에게는 아이가 세상에 태어날 때 기쁨이 있고 사람이 죽을 때 애곡이 있지만, 자신에게는 선한 이름을 얻을 만큼 바르게 살았다는 전제 아래 죽는 날이 더 낫다. 그날은 염려와 수고와 슬픔을 끝내고 우리를 안식과 기쁨과 영원한 만족으로 옮기기 때문이다. 반면 태어난 날은 우리를 그토록 많은 죄와 고난, 헛됨과 번민이 있는 세상으로 들여보냈다. 우리는 앞일을 알 수 없는 가운데 태어나지만, 선한 사람은 불확실한 곳으로 죽어 가지 않는다. 태어난 날은 우리 영혼에 육신의 짐을 지웠으나 죽는 날은 그 짐에서 영혼을 해방한다.

III. 잔치에 가는 것보다 장례에 가는 것이 우리에게 더 유익하다(전 7:2). 초상집에 가서 우는 사람들과 함께 우는 것이, 혼인 잔치나 축제의 집에 가서 기뻐하는 사람들과 함께 기뻐하는 것보다 낫다. 초상집은 우리에게 더 큰 유익을 주고 더 좋은 인상을 남긴다. 기회가 있으면 두 곳 모두에 가는 것이 정당하다. 우리 구주께서도 가나에서는 친구의 혼인 잔치에 참여하셨고 베다니에서는 친구의 무덤 앞에서 우셨다. 잔칫집에서도 하나님께 영광을 돌리고 선을 행하며 유익을 얻을 수 있다. 그러나 우리가 허영과 경박함, 교만과 방심, 육신의 방종에 빠지기 쉽다는 점을 생각하면 초상집에 가는 것이 더 낫다. 장례의 겉치레를 구경하려는 것이 아니라 슬픔에 동참하고, 긴 본향으로 떠나는 죽은 사람과 거리를 오가는 조문객 모두에게서 좋은 교훈을 배우기 위해서이다.

1. 초상집에서 얻을 교훈은 다음과 같다. (1) 사실을 깨닫게 한다. 이것이 모든 사람의 끝이다. 죽음은 이 세상에서 누리는 인간의 삶을 완전히 끝내며, 사람은 다시 자기 집으로 돌아오지 못한다. 이것은 모든 사람의 끝이다. 모든 사람이 죄를 범했으므로 죽음이 모든 사람에게 이르렀다. 조문객이 친구를 떠나보내듯 우리도 친구들에게 버려질 것이며, 죽은 사람이 떠나듯 우리도 떠날 것이다. 다른 사람에게 닥친 운명이 우리에게도 닥친다. 잔이 차례로 돌고 있으므로 머지않아 우리도 그 잔을 받을 차례가 된다. (2) 경고를 준다. 산 사람은 이것을 마음에 둘 것이다. 과연 그러한가? 그렇게 한다면 참으로 좋을 것이다. 영적으로 살아 있는 사람은 이것을 마음에 두며, 살아남은 모든 사람도 마땅히 그러해야 한다. 그렇게 하지 않는다면 자기 잘못이다. 다른 사람의 죽음을 통해 자신의 죽음을 생각하는 것보다 쉽고 자연스러운 일은 없기 때문이다. 좋은 설교를 마음에 두지 않던 사람도 죽음을 보고는 이것을 마음에 두어 자신의 마지막을 생각할 수 있다.

2. 솔로몬은 이 사실을 더 입증하기 위해 다음과 같은 특징을 제시한다(전 7:4). (1) 지혜로운 사람은 마음이 초상집에 있다. 그는 슬픈 주제를 자주 생각하며, 이것은 지혜의 증거인 동시에 지혜를 더욱 자라게 한다. 초상집은 지혜로운 사람의 학교이다. 그는 거기서 많은 좋은 교훈을 배우며, 진지한 그곳이야말로 그에게 맞는 자리이다. 초상집에 있을 때 그의 마음도 그곳에 있어 눈앞에 펼쳐진 죽음의 광경을 유익하게 받아들인다. 더 나아가 잔칫집에 있을 때조차 슬픔에 빠진 사람들을 동정하는 뜻에서 그의 마음은 초상집에 있다. (2) 어리석은 사람은 마음이 희락의 집에 있다. 그의 마음은 온통 유쾌하게 흥청거리는 일에 쏠려 있다. 놀이와 환락, 재미있는 이야기와 노래, 즐거운 벗, 흥겨운 낮과 밤이 그의 기쁨 전부이다. 그가 초상집에 있더라도 억지로 붙들려 있을 뿐이며, 그때도 마음은 희락의 집에 있다. 이것이 그의 어리석음이며, 그를 갈수록 더 어리석게 만든다.

IV. 침착하고 진지한 태도는 명랑한 환락보다 우리에게 더 어울리고 유익하다(전 7:3). 흔한 속담은 “한 온스의 즐거움이 한 파운드의 슬픔보다 낫다”라고 하지만, 전도자는 반대되는 교훈을 가르친다. 슬픔이 웃음보다 낫다. 우리는 날마다 크고 작게 죄를 짓고 고난을 겪으며 다른 사람들의 죄와 고난도 바라보므로, 슬픔이 우리의 현재 형편에 더 알맞다. 눈물의 골짜기에 있는 동안에는 그곳의 기후에 맞는 성품을 지녀야 한다. 슬픔은 우리에게도 더 유익하다. 얼굴의 슬픔으로 말미암아 마음이 흔히 더 좋아지기 때문이다. 여기서 주목할 점은 다음과 같다. 1. 감각에는 불쾌하더라도 영혼에 가장 유익하고 마음을 더 낫게 만드는 것이 우리에게 가장 좋은 것이다. 2. 슬픔은 흔히 진지함에 이르는 복된 수단이다. 건강과 재산과 가족을 해치는 고난도 마음에는 유익을 주어, 성품을 훨씬 나은 방향으로 바꿀 수 있다. 사람을 겸손하고 온유하게 하며, 세상에 대한 집착을 풀고, 죄를 회개하고, 의무에 주의하게 한다. Vexatio dat intellectum—괴로움은 지성을 예리하게 한다. Periissem nisi periissem—내가 비참해지지 않았다면 멸망했을 것이다. 반대로 얼굴에 드러나는 흥겨움과 방종은 마음을 더 악하게 하고, 더 헛되고 육신적이며 감각적이고 방심하게 만든다. 세상을 더욱 사랑하고 하나님과 영적인 것에서는 더욱 멀어지게 하여(욥 21:12, 14), 마침내 요셉의 환난을 조금도 걱정하지 않은 사람들(암 6:5, 6)이나 왕과 하만(에 3:15)처럼 된다.

V. 어리석은 사람의 노래로 부패한 욕망을 만족시키는 것보다 지혜로운 사람의 책망으로 그 욕망을 죽이는 것이 훨씬 낫다(전 7:5). 많은 사람은 지혜로운 사람의 가르침을 기꺼이 듣고, 더욱이 그들의 칭찬과 위로는 반기면서도 그들의 책망을 듣는 것, 곧 아무리 지혜롭게 말해도 자기 잘못을 지적받는 것은 싫어한다. 그러나 이 점에서 그들은 자기 자신에게 벗이 되지 못한다. 훈계의 책망은 생명의 길이며(잠 6:23), 어리석은 사람의 노래만큼 즐겁지는 않아도 훨씬 유익하기 때문이다. 지혜로운 사람의 책망을 인내할 뿐 아니라 기쁘게 듣는 것은 지혜의 표지이자 지혜를 얻는 방편이다. 반대로 어리석은 사람의 노래를 좋아하는 것은 마음이 헛되다는 표지이며 그 마음을 더욱 헛되게 만드는 길이다. 어리석은 사람의 웃음처럼 덧없는 쾌락에 사람이 그토록 매혹되는 것은 얼마나 불합리한가. 그 웃음은 솥 밑에서 타는 가시나무에 알맞게 비유된다. 가시나무는 잠시 큰 소리와 불꽃을 내지만 이내 사라져 재만 흩뜨리고, 계속 타는 불이 있어야 얻을 수 있는 끓는 열에는 거의 보탬이 되지 않는다. 어리석은 사람의 웃음은 시끄럽고 번쩍일 뿐 참된 기쁨이 아니다. 이것도 헛되다. 그 즐거움의 끝은 근심이므로 사람을 속여 멸망으로 이끈다. 우리 복되신 구주께서는 그들의 운명을 이미 선언하셨다. 지금 우는 너희는 복이 있나니 너희가 웃을 것이요, 지금 웃는 너희에게 화가 있나니 너희가 애통하며 울 것이다(눅 6:21, 25).

애도와 기쁨의 장면

⁷ 억압은 현명한 사람을 미치게 만든다. 선물은 마음을 파괴합니다. ⁸ 일의 끝이 시작보다 더 낫습니다. 그리고 마음이 참는 마음이 교만한 사람보다 낫습니다. ⁹ 급한 마음으로 노를 발하지 말라 노는 우매한 자의 품에 머무름이니라 ¹⁰ 옛날이 지금보다 나은 이유가 무엇인가라고 말하지 마십시오. 당신이 이것에 관해 현명하게 묻지 않기 때문입니다.

솔로몬은 앞에서 해 아래에서 목격한 압제를 여러 번 탄식했다. 압제는 우울한 생각을 많이 불러일으키고 덕과 경건을 크게 꺾는다. 이제 여기서 그는 다음과 같이 말한다.

I. 그는 유혹이 강하다는 사실을 인정한다(전 7:7). 참으로 압제가 지혜로운 사람을 미치게 한다는 말은 흔히 너무나도 사실이다. 지혜로운 사람도 심하고 오랜 압제를 받으면 평소답지 않게 말하고 행동하기 쉽다. 격정에 고삐를 풀어 하나님과 사람을 향해 온당하지 못한 불평을 터뜨리거나, 압제에서 벗어나려고 불법적이고 수치스러운 수단을 쓰기도 한다. 악인의 규가 의인의 업 위에 오래 머물면 의인도 죄악에 손을 내밀 위험이 있다(시 125:3). 지혜로운 사람조차 부당한 고난을 겪을 때는 평정을 지키고 자기 자리를 지키기가 매우 어렵다. 뒷부분은 “압제가 선물 받은 마음을 파괴한다”라고도 읽을 수 있다. 선물을 기꺼이 베푸는 너그러운 마음이나 훌륭한 은사를 많이 받은 은혜로운 마음조차 압제로 무너진다. 그러므로 학대받고 부당한 대우를 당하는 사람이 마땅한 만큼 신중히 행동하지 못하더라도, 우리는 그 사정을 충분히 헤아리고 가혹하게 비판하지 말아야 한다. 우리가 같은 처지에 놓였다면 어떻게 행동했을지 알 수 없기 때문이다.

II. 그는 압제 때문에 초조해지는 태도를 논박한다. 압제자의 권력과 성공을 보고 속을 태우거나 그들을 부러워하지 말아야 한다. 1. 어떤 이들은 전 7:7을 압제자의 성품이 매우 악하다는 뜻으로 이해한다. 지혜로운 사람이라는 평판을 얻은 자도 압제자가 되면 미친 사람이 된다. 이성이 그에게서 떠났으며 그는 울부짖는 사자와 헤매는 곰보다 나을 것이 없다. 그가 받는 선물, 곧 뇌물과 압제로 얻는 듯한 이익은 오히려 그의 마음을 파괴하여 남아 있던 분별과 덕의 흔적마저 완전히 꺼 버린다. 그러므로 그는 부러움보다 불쌍히 여김을 받아야 한다. 그대로 두면 너무 어리석게 행동하고 사납게 내달리다가 머지않아 스스로를 망칠 것이다. 2. 마침내 결과가 좋아질 것이다. 일의 끝이 시작보다 낫다. 믿음으로 그 끝을 바라보고 인내로 기다려야 한다. 교만한 사람들이 가난하지만 정직한 이웃을 억압하기 시작할 때는 자기 권력이 그 일을 끝까지 지탱해 줄 것이라 생각하며, 반드시 이겨 목적을 이루리라고 확신한다. 그러나 끝은 시작할 때 보였던 것보다 더 좋아질 것이다. 그들의 권력은 꺾이고 압제로 얻은 재물은 소진되어 사라진다. 그들은 낮아지고 불의에 대해 심판받으며, 억압받은 무죄한 사람은 구제와 보상을 함께 받는다. 이스라엘이 승리 가운데 나왔을 때 교만한 압제자 바로와 벌인 모세의 담판은, 벽돌 수량이 두 배로 늘어나 모든 것이 절망적으로 보이던 처음보다 그 끝이 더 좋았다.

III. 그는 몇 가지 필요한 지침으로 우리가 압제에 맞서도록 무장시킨다. 압제 때문에 미치지 않고 자기 영혼을 온전히 지키려면 다음과 같이 해야 한다.

1. 겸손을 입어야 한다. 마음이 교만한 사람은 짓밟히는 일을 견디지 못하고 곤경에 몰리면 격분하며 속을 태운다. 교만한 사람의 마음을 깨뜨릴 일도 겸손한 사람의 잠은 깨뜨리지 못한다. 그러므로 교만을 죽이면 겸손한 마음은 낮은 처지와도 쉽게 화해한다.

2. 인내를 입어야 한다. 고난 속에서 하나님의 뜻에 복종하는 견디는 인내와, 하나님이 정하신 때에 결과가 나타나기를 바라는 기다리는 인내가 필요하다. 여기서 마음이 인내하는 사람은 마음이 교만한 사람과 대조된다. 겸손이 있는 곳에는 인내도 있기 때문이다. 하나님에게서 아무것도 받을 자격이 없음을 인정하는 사람은 무엇을 받든 감사한다. 인내하는 사람은 교만한 사람보다 낫다. 자신도 더 평안하고 다른 사람도 그를 더 기쁘게 받아들이며, 고난의 좋은 결말을 볼 가능성도 더 크다.

3. 지혜와 은혜로 격정을 다스려야 한다(전 7:9). 마음이 급하게 노하지 말라. 기대가 조급하여 지체를 견디지 못하는 사람은 즉시 뜻이 이루어지지 않으면 화를 내기 쉽다. “교만한 압제자나 네 고난의 도구가 된 사람에게 화내지 말라.” (1) “빨리 화내지 말라.” 모욕이라고 성급히 받아들여 분개하거나, 분노를 서둘러 표현하지 말아야 한다. (2) “오래 화내지 말라.” 분노가 지혜로운 사람의 품에도 들어올 수 있으나 나그네처럼 지나갈 뿐이다. 분노가 머무는 곳은 오직 어리석은 사람의 품이다. 그곳에서 거처를 잡고, 가장 깊고 높은 자리를 차지하며, 귀한 것처럼 품에 안겨 좀처럼 떠나지 않는다. 그러므로 마귀에게 틈을 주지 않을 만큼 지혜로운 사람으로 인정받으려면 해가 지도록 분을 품지 말아야 한다(엡 4:26, 27).

4. 현재 주어진 형편에서 최선의 유익을 얻어야 한다(전 7:10). “옛날이 지금보다 낫다고 단정하거나 그 이유가 무엇이냐고 묻지 말라. 그렇게 묻는 것은 지혜롭지 않다. 사실 자체가 참인지 확실하지 않은데도 그 이유부터 묻기 때문이다. 더욱이 너는 과거 시대를 충분히 알지 못하고 현재 시대조차 올바르게 판단할 자격이 없으므로, 그 물음에 만족스러운 답을 기대할 수 없다. 따라서 그런 물음은 지혜롭지 않다. 더 나아가 그 전제 자체가 세상을 다스리시는 하나님의 섭리를 어리석게 비난하는 것이다.” 여기서 주목할 점은 다음과 같다. (1) 자기 마음의 악함을 더 탄식해야 하는데도 자기 시대의 악함만 불평하는 것은 어리석다. 사람들의 마음이 나아지면 시대도 나아질 것이다. 또한 시대가 더 악하지 않은 것에 감사할 이유가 있다. 최악의 시대에도 우리는 많은 긍휼을 누리며, 그것들은 그 시대를 견딜 만하게 할 뿐 아니라 위로까지 준다. (2) 이전 시대를 치켜세우면서 오늘 우리에게 베푸시는 하나님의 긍휼을 깎아내리는 것도 어리석다. 이전 시대에는 우리가 지금 탄식하는 문제가 전혀 없었던 것처럼 말해서는 안 된다. 어떤 면에서 그런 문제가 덜했다 하더라도, 앞선 황금시대에 비해 철의 시대에 우리 몫을 정하신 하나님이 불공정하고 무정하신 것처럼 여겨서는 안 된다. 이런 생각은 오직 초조함과 불만, 하나님 자신과 다투려는 성향에서 나온다. 자연 전체가 쇠퇴하거나 도덕이 줄곧 타락하기만 한다고 생각해서는 안 된다. 하나님은 언제나 선하셨고 사람은 언제나 악했다. 어떤 면에서 지금 시대가 전보다 나쁘다면 다른 면에서는 더 나을 수도 있다.

지혜의 장점

¹¹ 지혜는 선한 유업을 얻게 해주고 그것으로 인해 해를 보는 자에게 유익이 되느니라. ¹² 지혜는 방어이고 돈은 방벽입니다. 그러나 지식이 뛰어난 것은 지혜가 그것을 가진 자에게 생명을 준다는 것입니다. ¹³ 하나님의 일을 생각해 보십시오. 하나님께서 굽게 하신 그것을 곧게 만들 수 있는 사람이 누구입니까? ¹⁴ 형통한 날에는 기뻐하고 환난의 날에는 생각하라 하나님이 이 둘을 서로 대치하게 하사 사람이 그 후에 아무것도 찾지 못하게 하셨느니라 ¹⁵ 내 헛된 날에 내가 모든 일을 보았나니 의로운 사람이 자기의 의로운 가운데서 멸망하고 악한 사람이 자기의 불의 가운데서 자기의 장수를 하는도 있느니라. ¹⁶ 많은 일로 의롭게 되지 마십시오. 네 자신을 지나치게 지혜롭게 여기지 말라 어찌하여 네 자신을 멸망시키려 하느냐? ¹⁷ 지나치게 악인이 되지 말며 우매자도 되지 말라 어찌하여 기한 전에 죽으려느냐? ¹⁸ 네가 이것을 붙잡는 것이 좋다. 참으로 이것에서도 네 손을 빼지 말라. 하나님을 경외하는 자는 그들 모두에게서 나올 것임이니라. ¹⁹ 지혜는 그 도시에 있는 열 명의 용사보다 현명한 자들을 강하게 합니다. ²⁰ 선을 행하고 죄를 범하지 아니하는 의인은 땅 위에 없기 때문이니라. ²¹ 또한 말하는 모든 말에 주의를 기울이지 마십시오. 당신의 종이 당신을 저주하는 것을 듣지 않도록 하십시오. ²² 너도 남을 저주한 줄을 네 마음이 자주 아느니라.

솔로몬은 이 세상 사물의 헛됨과 심령의 번민 때문에 생기기 쉬운 마음의 병을 치료하는 가장 좋은 해독제로 지혜를 권한다. 여기에는 지혜에 대한 칭송과 지혜가 주는 교훈이 함께 있다.

I. 지혜에 대한 칭송이다. 우리가 지혜를 얻고 간직하도록 이끌기 위해 여러 장점을 말한다. 1. 지혜는 세상 재산을 바르게 관리하고 유익하게 사용하는 데 필요하다. 지혜는 유산과 함께 선하다. 지혜가 없으면 유산은 거의 유익하지 않다는 뜻이다. 조상에게서 쉽게 물려받은 큰 재산이 있어도, 그 재산을 받은 목적에 맞게 쓸 지혜가 없다면 차라리 없었던 편이 낫다. 지혜는 가난한 사람을 만족하고 평안하게 하므로 그에게 유익할 뿐 아니라 부자에게도 유익하다. 부자가 재물 때문에 해를 입지 않고 그것으로 선을 행하게 한다. 지혜는 그 자체로 선하여 사람을 유익한 존재로 만든다. 좋은 재산까지 함께 있다면 더욱 큰 유익을 베풀 역량을 얻게 되어, 재산이 없을 때보다 자기 세대를 더 잘 섬길 수 있고 자기를 위해 친구도 사귈 수 있다(눅 16:9). 난외주처럼 “지혜는 유산만큼 좋으며, 아니 그보다 낫다”라고 읽을 수도 있다. 지혜는 더 온전히 우리의 것이고 더 큰 명예가 되며, 우리를 더 큰 복의 통로로 만들고 더 오래 남아 더 좋은 결실을 낸다. 2. 지혜는 우리가 이 세상을 지나가는 전 과정에 큰 유익을 준다. 지혜를 가진 사람과 그 시대 사람 모두, 곧 해를 보는 사람들에게 그것으로 말미암는 실제 유익이 있다. 해를 보는 것은 즐겁지만(전 11:7), 그 기쁨은 지혜의 기쁨과 견줄 수 없다. 세상의 빛은 세상 일을 하는 데 유익하지만(요 11:9), 일을 처리할 지혜까지 갖추지 않으면 그 유익은 별 가치가 없다. 육체의 시력보다 깨달음의 눈이 밝은 것이 훨씬 유익하다. 3. 지혜는 우리의 안전에 더 크게 이바지하고, 고난의 폭풍과 뜨거운 열기에서 피할 거처가 된다. 원문대로 하면 지혜는 그늘, 곧 곤비한 땅에 있는 큰 바위의 그늘이다. 지혜도 방벽이고 돈도 방벽이다. 부자가 재산을 견고한 성으로 삼듯 지혜로운 사람은 지혜를 그렇게 삼는다. 지혜의 그늘과 돈의 그늘에는 안전이 있다. 솔로몬이 지혜와 돈을 함께 둔 것은 지혜가 유산과 함께 선하다는 앞선 말을 확증하기 위해서이다. 지혜가 성벽과 같다면 돈은 밭을 보호하는 가시 울타리로 쓰일 수 있다. 4. 지혜는 사람에게 기쁨과 참된 행복을 준다. 지식의 뛰어남은 그것이 가진 사람에게 생명을 준다는 데 있다. 여기서 말하는 신적 지식은 돈보다 뛰어날 뿐 아니라 인간의 지혜, 곧 이 세상의 지혜보다도 뛰어나다. 주를 경외하는 것이 지혜이며, 그것이 생명이고 수명을 보전한다. 사람의 재물은 오히려 그 생명을 위험에 노출하지만 지혜는 생명을 지킨다. 더 나아가 재물은 육체의 생명을 늘리지 못하지만 참된 지혜는 영생의 보증인 영적 생명을 준다. 그러므로 지혜를 얻는 것이 금을 얻는 것보다 훨씬 낫다. 5. 지혜는 사람에게 힘을 주고 그를 붙들어 지탱한다(전 7:19). 지혜는 지혜로운 사람을 강하게 한다. 언제나 확실한 토대 위에 서게 함으로 그 마음을 굳세게 하고 담대하고 결연하게 만든다. 그의 영향력을 강화하고 친구와 명성을 얻게 하며, 고난 속에서 맡은 일을 수행하고 공격을 견디도록 힘을 준다. 이는 큰 지휘관인 열 명의 용사가 성을 강하게 하는 것보다 낫다. 참으로 지혜롭고 선한 사람은 하나님의 보호 아래 있으므로, 성에서 가장 강하고 영향력 있는 열 사람이 보호자와 후원자가 되는 것보다 더 안전하다.

II. 그토록 큰 유익을 주는 지혜의 몇 가지 교훈이다.

1. 우리에게 일어나는 모든 일에서 하나님과 그분의 손길을 바라보아야 한다(전 7:13). 하나님의 일을 생각하라. 뜻대로 되지 않는 사건에 대한 불평을 잠재우려면 그 안에서 하나님의 손길을 생각하고, 하나님이 행하신 일을 거슬러 입을 열지 말아야 한다. 우리 형편과 그 모든 상황을 정하시는 일을 하나님의 일로 바라보고, 우리에게 일어나는 모든 사건에서 성취되는 영원한 계획의 산물로 여겨야 한다. 하나님의 모든 일은 지혜롭고 공의로우며 선하다. 그분의 일에는 놀라운 아름다움과 조화가 있고, 마침내 모든 일이 최선이었음이 드러난다. 그러므로 우리에 관한 그분의 모든 일로 말미암아 영광을 돌리고 그 뜻에 응답하기를 힘써야 한다. 또한 하나님의 일을 우리가 바꿀 수 없는 것으로 생각해야 한다. 하나님이 굽게 하신 것을 누가 곧게 할 수 있는가? 자연의 하나님이 정하신 사물의 본성을 누가 바꿀 수 있는가? 그분이 고난을 명하시면 누가 평안을 이루며, 가시로 길을 막으시면 누가 전진할 수 있는가? 황폐하게 하는 심판이 명을 받아 나아가면 누가 막을 수 있는가? 하나님의 일을 고칠 수 없으므로 우리는 그 안에서 최선의 유익을 얻어야 한다.

2. 우리에게 관계된 여러 섭리에 자신을 맞추고, 그날의 일과 의무를 그날 행해야 한다(전 7:14). (1) 섭리의 정하심과 사건들이 어떻게 서로 교차하는지 보라. 이 세상에서는 같은 때에 어떤 사람은 형통하고 다른 사람은 역경에 처한다. 같은 사람도 한때 크게 형통하다가 다른 때에는 큰 역경을 겪으며, 한 사람에게 좋은 일과 슬픈 일이 동시에 일어날 수도 있다. 둘 다 하나님의 손에서 나온다. 그분의 입에서 화와 복이 나오며(애 3:38), 하나님은 이것과 저것을 서로 맞서게 하셨다. 그러므로 둘 사이의 전환은 매우 짧고 쉬우며 서로를 더욱 분명히 드러낸다. 낮과 밤, 여름과 겨울이 서로 맞서 있듯이, 우리는 형통할 때 기뻐하지 않는 사람처럼 기뻐하고 역경에서는 울지 않는 사람처럼 울어야 한다. 하나를 통해 다른 하나를 분명히 보고 곧 서로 바뀔 수 있음을 알기 때문이다. 하나님이 이렇게 하신 목적은 사람이 그 뒤의 일을 알아내지 못하게 하려는 것이다. 장래 사건이나 현재 형편의 지속을 확신하지 못한 채 섭리를 의지하고 무슨 일에든 준비하게 하신다. 또는 하나님의 일에서 사람이 고칠 수 있다고 주장할 것을 찾지 못하게 하신다는 뜻이다. (2) 두 종류의 사건에서 모두 하나님의 뜻을 따라야 한다. 신앙의 본질은 모든 형편에서 같지만, 구체적인 실천은 외적 형편에 따라 달라져야 한다. 그래야 주를 따라 걸을 수 있다. [1] 형통한 날에는, 그것도 하루에 불과함을 기억하면서 기뻐해야 한다. 좋은 형편에 머물며 선을 행하고 유익을 얻고, 거룩한 즐거움을 지키며 모든 것이 풍성할 때 기쁜 마음으로 주를 섬겨야 한다. 세상이 웃어 줄 때 하나님 안에서 기뻐하고 그분을 찬양하며, 주의 기쁨을 힘으로 삼아야 한다. [2] 역경의 날에는, 그것도 하루에 불과함을 기억하면서 생각해야 한다. 고난의 때는 성찰하기에 알맞은 때이다. 그때 하나님이 생각하라고 부르시며(학 1:5), 우리도 어느 때보다 생각할 마음이 생긴다. 성찰하지 않으면 고난에서 아무 유익도 얻지 못한다. 하나님이 왜 우리와 다투시는지 생각하지 않으면 고난을 주신 목적에 응답할 수 없다. 성찰은 고난 속에서 위로와 지지를 얻는 데도 필요하다.

3. 악인이 크게 형통하거나 경건한 사람이 이생에서 가장 슬픈 재난을 당하더라도 걸려 넘어져서는 안 된다(전 7:15). 지혜는 섭리의 어두운 장면을 하나님의 지혜와 거룩함과 선하심과 신실하심에 조화되게 해석하도록 가르친다. 이를 이상하게 여기지 말아야 한다. 솔로몬은 자기 시대에도 그런 사례가 있었다고 말한다. “내 헛된 날에 모든 것을 보았다. 일어난 일을 모두 살폈는데, 이것도 다른 어떤 일 못지않게 나를 놀라게 하고 당혹스럽게 했다.” 솔로몬은 지혜롭고 위대한 사람이었으나 자기 생애를 헛된 날들이라 부른다. 땅에서 가장 좋은 날도 영원의 날에 비하면 그러하기 때문이다. 어쩌면 하나님을 배반했던 날들, 참으로 헛되었던 그 시기를 가리킬 수도 있다. 의인이 의 가운데서 멸망하는 것을 보았기 때문에 불신앙이나 적어도 신앙에 대한 무관심에 유혹받았음을 돌아보는 말일 수 있다. 가장 큰 경건도 하나님의 손에서 오는 큰 고난을 막아 주지 않으며, 때로는 오히려 악하고 불합리한 사람들의 가장 큰 해를 불러왔다. 나봇이 의 가운데서 멸망했고 그보다 훨씬 전에는 아벨이 그러했다. 그는 악인이 악 가운데서 장수하는 것도 보았다. 그들은 살며 늙고 세력도 강해지며(욥 21:7), 속임과 폭력으로 공의의 칼을 피한다. 그러나 여기서 하나님의 일을 생각하고 이것이 걸림돌이 되지 않게 해야 한다. 의인의 재난은 장차 누릴 복을 준비하며, 악인은 날이 길어지는 동안 파멸을 향해 무르익을 뿐이다. 장차 올 심판이 이처럼 어긋나 보이는 일을 바로잡아 하나님께 영광을 돌리고 모든 백성을 온전히 만족시킬 것이므로, 우리는 그때까지 인내로 기다려야 한다.

4. 지혜는 성도가 자기 길에서 조심하게 하고 죄인이 자기 길에서 제지받게 한다. (1) 성도에게 지혜는 의를 계속 행하고 끝까지 지키게 하면서도 극단으로 달려가지 않도록 경고한다. 의인이 자기 의 가운데서 멸망할 수 있지만, 자기 경솔함과 무모한 열심으로 고난을 자초한 뒤 섭리가 자신을 가혹하게 대했다고 원망해서는 안 된다. “지나치게 의롭게 되지 말라(전 7:16). 의로운 일을 할 때 분별의 법칙으로 자신을 다스려라. 하나님을 위한 열심이라 해도 절제하지 못한 열기와 격정, 자기 성품에 어울리지 않거나 자기 유익을 위험하게 하는 행동에 휩쓸리지 말라.” 선을 행하면서도 지나칠 수 있다. 자기 부인과 육신을 죽이는 일은 선하지만, 그것 때문에 건강을 해치고 하나님을 섬길 수 없게 되면 지나치게 의로운 것이다. 잘못한 사람을 책망하는 것은 선하지만, 돌이켜 우리를 찢을 돼지 앞에 진주를 던지는 것은 지나치게 의로운 일이다. “자신을 지나치게 지혜롭게 여기지 말라. 자기 의견만 옳다 여기거나 능력을 자만하지 말라. 독재자처럼 모든 사람에게 법을 내리고 판단하려 하지 말라. 모든 말과 행동에서 흠을 찾는 비평가 행세를 하거나, 모든 것을 알고 무엇이든 할 수 있다는 듯 남의 일에 참견하지 말라. 어리석은 사람들이 자기와 상관없는 다툼에 끼어들어 흔히 그러하듯, 어찌하여 자신을 멸망시키려 하는가? 불필요하게 반대하고 자기 영역을 벗어나 잘못을 바로잡으려 하다가 권세자를 격분시키고 가시덤불에 뛰어들 이유가 무엇인가? 뱀같이 지혜롭고 사람을 조심하라.” (2) 죄인에게 지혜가 죄를 완전히 버리게 하지 못하더라도 지나친 악으로 치닫는 것은 막을 수 있다. 악인이 악 가운데서 장수하는 일이 사실이지만(전 7:15), 그렇다고 원하는 만큼 악해도 안전하다고 말해서는 안 된다. 지나치게 악하지 말고(전 7:17) 방탕의 극단으로 달려가지 말아야 한다. 하나님에 대한 두려움이나 지옥 형벌에 대한 공포로 모든 죄를 피하지 않는 사람도 조금만 생각할 줄 안다면 건강과 재산을 망치고 공적 심판을 부르는 죄는 피한다. 솔로몬도 이런 고려를 사용한다. “통치자는 헛되이 칼을 가지지 않는다. 그는 눈이 빠르고 손이 무거우며 악을 행하는 사람에게 두려움이 된다. 그러므로 그의 손이 미칠 일을 두려워하고, 법의 심판을 자초할 만큼 어리석게 굴지 말라. 어찌하여 기한 전에 죽으려 하는가?” 이 두 경고에서 솔로몬은 자기 통치에 불만을 품고 그의 죽음 직후 실행한 반란을 꾀하던 신하들을 특별히 염두에 두었을 것이다. 어떤 이들은 통치자의 죄를 문제 삼아 반란의 구실로 삼았을 수 있는데, 그들에게 지나치게 의롭게 되지 말라고 한다. 다른 이들은 엄격한 통치와 성전 봉사에 싫증이 나 다른 왕을 세우려 했다. 그는 공의의 칼로 양쪽 모두의 선동을 제지하고, 다른 사람에게도 변화를 꾀하는 자들과 어울리지 말라고 경고한다.

5. 지혜는 두 극단 사이의 중도로 인도하여 언제나 의무의 길, 곧 평탄하고 안전한 길에 머물게 한다(전 7:18). “이것을 붙드는 것이 좋다. 곧 이 지혜와 조심성을 붙들어 스스로 올무에 빠지지 말라. 또한 저것에서도 네 손을 놓지 말라. 합당한 품위를 지키고 자신을 잘 다스리기 위한 부지런함과 결심을 결코 늦추지 말라. 깨달음 없는 말과 노새처럼 완고한 격정이 온갖 해악으로 질주하지 못하도록 막는 고삐를 붙들라. 한번 붙든 뒤에는 손을 놓지 말라. 놓아 버리면 그 격정이 얻는 자유가 터진 물과 같아 다시 붙잡기 어렵다. 양심을 따르되 조심하며, 이 일에 자신을 훈련하라. 신앙의 원리에 따라 꾸준히 자신을 다스리면, 하나님을 경외하는 사람은 그 경외를 버린 사람들이 자초하는 모든 곤경과 어려움에서 벗어날 것이다.” 주를 경외하는 것은 가장 복잡한 미로에서도 빠져나오게 하는 실마리인 지혜이다. 정직이 최선의 방책이다. 참으로 하나님을 경외하는 사람은 섬길 목적이 하나뿐이므로 한결같이 행동한다. 하나님도 자신을 경외하는 사람을 인도하여, 바른 길을 걷게 할 뿐 아니라 모든 위험한 길에서 벗어나게 하겠다고 약속하셨다(시 37:23, 24).

6. 지혜는 다른 사람의 죄와 허물을 어떻게 대할지 가르친다. 그런 죄와 허물은 다른 무엇보다 우리의 평안을 흔들고 죄책과 슬픔을 함께 불러오기 쉽다.

(1) 지혜는 우리가 상대하는 사람에게 흠이 없기를 기대하지 말라고 가르친다. 우리도 흠이 없지 않고 누구도 그러하지 않으며, 가장 훌륭한 사람조차 그렇지 않다. 이 사실은 다른 무엇 못지않게 지혜로운 사람을 강하게 하고, 도발에서 생기는 위험에 맞서 무장시켜서 혼란에 빠지지 않게 한다(전 7:19). 그들이 교제하는 사람은 육신을 입은 천사가 아니라 죄 있는 아담의 아들과 딸임을 생각하기 때문이다. 가장 좋은 사람도 마찬가지여서 선을 행하고 죄를 범하지 않는 의인은 땅에 없다(전 7:20). 솔로몬은 기도에서도(왕상 8:46), 잠언에서도(잠 20:9), 여기 설교에서도 이 사실을 말한다. [1] 의인은 선을 행한다. 열매로 나무를 알기 때문이다. [2] 가장 훌륭하고 선을 가장 많이 행하는 사람도 죄에서 완전히 자유롭다고 말할 수 없다. 성화된 사람도 죄가 없지는 않다. 천국에 이르기 전에는 누구도 죄 없이 살지 못한다. 죄를 범하지 않았다고 말하면 자신을 속이는 것이다. [3] 우리는 선을 행할 때조차 죄를 범한다. 가장 훌륭한 행위에도 결함이 있으며 심지어 거슬리는 것이 있다. 본질상 선하고 하나님을 기쁘시게 하는 일도 마땅한 만큼 잘 행하지 못한다. 의무 자체를 빠뜨리는 것뿐 아니라 의무를 행하면서 부족한 것도 죄이다. [4] 이처럼 죄와 연약함에 매이는 것은 땅에 있는 의인뿐이다. 몸에서 벗어난 의인의 영은 거룩함에서 온전하게 되며(히 12:23), 하늘에서는 선을 행하고 죄를 범하지 않는다.

(2) 지혜는 모욕을 재빨리 알아채고 분개하지 않으며, 우리에게 가해진 많은 해를 못 본 듯 지나치라고 가르친다(전 7:21). “사람들이 하는 모든 말에 주의하지 말고 마음에 두지 말라. 사람들이 까다롭게 너를 비난하거나 의심하는 말 때문에 속을 태우지 말고, 듣지 못하는 사람처럼 있으라(시 38:13, 14). 사람들이 너를 어떻게 말하는지 알려고 애쓰거나 캐묻지 말라. 좋게 말하면 교만을 키우고 나쁘게 말하면 격정을 일으킬 것이다. 하나님과 자기 양심 앞에서 인정받도록 힘쓴 뒤에는 사람들이 하는 말을 개의하지 말라. 흔히 말하듯 엿듣는 사람은 자기에게 좋은 말을 좀처럼 듣지 못한다. 모든 말에 귀를 기울이면, 네가 듣지 못한다고 생각한 네 종이 너를 저주하는 말을 들을 수 있다. 고자질하는 사람에게 귀를 열어 두면 그런 말을 전해 듣되 거짓으로 들을 수도 있다(잠 29:12). 실제로 그 말이 참일 수도 있고, 휘장 뒤에서 직접 들을 수도 있다. 비난과 멸시를 넘어 가장 악한 말과 저주를 들을 수 있으며, 그것도 비천한 사람, 심지어 네 명예와 다른 이익을 옹호해야 할 네 종에게서 들을 수 있다. 친절히 대했던 종이 악으로 갚는 말일 수도 있으니, 듣지 않는 편이 나았을 것이다. 혹은 네가 부당하게 대했던 종일 수도 있다. 그가 감히 네게 직접 말하지 못해도 다른 사람과 하나님께 호소하고, 네 양심마저 그의 비난에 동의하면 훨씬 더 괴로울 것이다.” 가장 위대한 사람의 좋은 이름도 가장 비천한 사람의 처분에 크게 좌우된다. 우리가 생각하는 것보다 더 많은 악한 말이, 예상하지 못한 사람들에게서 나올 수 있다. 그러나 우리를 깎아내리는 말마다 주목한다면 명예를 지킨다는 구실과 달리 평안도 명예도 지키지 못한다. 그런 모욕 스무 번을 지나치는 것이 한 번 복수하는 것보다 쉽다.

(3) 지혜는 우리 자신의 잘못을 생각나게 한다(전 7:22). “너를 헐뜯거나 해치기를 바라는 사람에게 격노하지 말라. 그런 때 자신을 돌아보면 네 양심이 너도 여러 번 다른 사람을 저주했고, 그들을 헐뜯고 해를 바랐다고 말할 것이다. 네가 쓴 화폐로 그대로 돌려받는 셈이다.” 모욕이나 피해를 당하면 우리도 다른 사람에게 같거나 그에 못지않은 일을 하지 않았는지 양심을 살피는 것이 적절하다. 그런 일이 있었음을 발견하면 이를 계기로 다시 회개하고 하나님이 옳으심을 인정하며, 자기 분노를 누그러뜨려야 한다. 다른 사람을 헐뜯고 비판한 자신에게 마땅히 진심으로 분노한다면, 우리를 헐뜯고 비판하는 사람에게는 덜 분노하게 된다. 우리 자신도 전에는 어리석었으므로 모든 사람에게 온유함을 보여야 한다(딛 3:2, 3; 마 7:1, 2; 약 3:1, 2).

죄의 악

²³ 이 모든 것은 내가 지혜로 증명하였나니 내가 말하기를 나는 지혜롭게 되리라 하였느니라 하지만 그것은 나에게서 멀었다. ²⁴ 멀고 깊은 것을 누가 알아낼 수 있겠습니까? ²⁵ 내가 마음을 다하여 지혜와 사물의 이치를 알고 탐구하고 구하고 어리석음과 광기의 악이 악함을 알고자 하였더니 ²⁶ 마음은 올무와 그물이고 손은 결박 같은 여자는 죽음보다 더 쓰라린 줄을 내가 알았노라 하나님을 기쁘시게 하는 자는 그 여자를 피하리라 그러나 죄인은 그녀에게 잡힐 것이다. ²⁷ 보라, 전도자가 말하되, 내가 하나하나 세어 그 이유를 알아내니 이것이니라. ²⁸ 내 마음이 구하여도 얻지 못하였으니 일천 명 중에 한 사람도 얻지 못하였느니라 그러나 나는 그 모든 것 가운데서 여자를 찾지 못했습니다. ²⁹ 내가 깨달은 것이 이것이라 곧 하나님이 사람을 정직하게 지으셨다는 것이니라. 하지만 그들은 많은 발명품을 찾아냈습니다.

솔로몬은 지금까지 세상의 헛됨과 그것이 사람을 행복하게 하기에 전혀 부족하다는 사실을 입증했다. 이제 그는 죄의 비열함과 사람을 비참하게 만드는 필연적 경향을 보여 준다. 앞선 논증과 마찬가지로 자기 경험을 근거로 삼는데, 그 경험은 값비싼 대가를 치르고 얻은 것이었다. 이 대목에서 그는 이 책의 어느 곳에서보다 회개하는 사람의 모습을 분명히 드러낸다. 앞에서 논한 내용을 돌아보며, 자신이 잘 알고 확신하여 끝까지 붙들기로 한 사실을 말했음을 밝힌다. 이 모든 것을 내가 지혜로 시험하였다(전 7:23). 이제 여기서 그는 다음과 같이 고백한다.

I. 자기 지혜의 부족함을 인정하고 탄식한다. 그는 세상의 헛됨을 보고 그것이 영혼의 몫이 될 수 없음을 경험할 만큼 지혜로웠다. 그러나 더 깊이 탐구하자 길을 잃었다. 눈은 너무 흐리고 측량줄은 너무 짧았다. 이미 밝힌 것 외에도 지혜로 입증하지 못한 일이 많았다.

1. 그의 탐구는 부지런했다. 하나님은 그에게 누구보다 뛰어난 지적 능력을 주셨고, 그는 풍부한 지혜를 밑천으로 시작했으며 자신을 향상할 기회도 어느 누구보다 많았다. (1) 그는 가능하다면 목표에 반드시 이르기로 결심했다. 나는 지혜로운 사람이 되겠다고 말했다. 지혜를 매우 귀한 것으로 여겨 간절히 원했고, 얻을 수 있다고 보고 온전히 뜻을 정했으며, 목표에 못 미친 채 주저앉지 않기로 했다(잠 18:1). 많은 사람이 지혜롭지 못한 까닭은 지혜에 무관심하여 지혜롭게 되겠다고 결심한 적이 없기 때문이다. 그러나 솔로몬은 지혜를 자신이 겨냥할 표적으로 세웠다. 감각적 쾌락을 시험하면서도 마음을 지혜로 인도하려 했고(전 2:3), 지혜의 추구에서 벗어나지 않으려 했다. 그러나 쾌락에 깊이 빠진 채 지혜와 계속 교제하는 일은 생각만큼 쉽지 않았을 것이다. 그래도 그의 의지는 선하여 “나는 지혜롭게 되겠다”라고 말했다. (2) 그는 어떤 수고도 아끼지 않기로 했다(전 7:25). “내 마음을 기울였다. 나와 내 마음이 모든 방향으로 돌며, 바라던 것을 얻기 위해 모든 방편을 시험했다. 알고 살피고 찾아서 지혜를 얻는 일에 전념하여 유익한 모든 학문과 철학과 신학에 숙련되려 했다.” 이렇게 연구에 전념하지 않았다면 “나는 지혜롭게 되겠다”라는 말은 농담에 불과했을 것이다. 목적에 이르려는 사람은 바른 길을 택해야 한다. 솔로몬은 이해가 매우 빨랐지만, 많은 사람처럼 그것을 게으름의 구실로 삼지 않고 부지런함의 동기로 삼았다. 좋은 개념을 쉽게 익힐수록 더 많은 좋은 개념을 익히려고 더욱 힘썼다. 가장 뛰어난 재능을 가진 사람은 가장 크게 수고해야 하며, 자본이 가장 많은 사람이 가장 활발히 거래해야 한다. 그는 표면에 있는 것만 알지 않고 일반적인 시야와 길에서 숨겨진 것을 탐구했다. 조금 찾다가 즉시 얻지 못한다고 포기하지 않고 바닥까지 파고들었다. 사물 자체뿐 아니라 그 이유까지 알아 설명하려 했다.

2. 그러나 성과는 기대에 미치지 못했고 만족스럽지도 않았다. “나는 지혜롭게 되겠다고 말했으나 지혜는 내게서 멀었다. 그것을 온전히 얻을 수 없었다. 결국 내가 아는 것은 내가 아무것도 모른다는 사실뿐이다. 알수록 알아야 할 것이 더 많음을 보고, 자신의 무지를 더욱 절감한다. 멀고 심히 깊은 것을 누가 찾아낼 수 있는가?” 그는 하나님 자신과 그분의 계획과 일을 가리킨다. 이를 탐구하자 곧 이해가 막혀 좌초했다. 어둠 때문에 말을 제대로 펼 수 없었다. 그것은 하늘보다 높은데 무엇을 할 수 있겠는가?(욥 11:8). 감사하게도 우리가 행해야 할 일은 모두 분명하고 쉽고, 말씀이 우리 가까이에 있다. 그러나 우리가 알고 싶어도 우리에게 속하지 않은 비밀 가운데는 멀고 심히 깊은 것이 많다. 솔로몬이 여기서 탄식하는 것은 잘못에 책임이 따르는 무지였을 수도 있다. 쾌락과 궁정의 수많은 오락이 눈을 어둡게 하고 안개를 드리워, 뜻했던 참된 지혜에 이르지 못했기 때문이다.

II. 그는 지혜에는 미치지 못하면서 어리석음에서는 지나쳤던 사례들을 인정하고 탄식한다.

1. 죄의 악에 대한 탐구이다. 그는 어리석음의 악과 우매와 광기를 알기 위해 마음을 기울였다. (1) 죄에 관한 지식은 어렵고 얻기 힘든 지식이므로 솔로몬도 수고해야 했다. 죄는 죄로 드러나기를 싫어하여 수많은 위장으로 자신을 가린다. 그 위장을 벗기고 참된 본성과 색깔을 보는 것은 매우 어렵다. (2) 질병을 치료하려면 본성과 원인과 위험을 알아야 하듯, 죄를 회개하려면 그 악을 알아야 한다. 바울이 하나님의 율법을 귀히 여긴 까닭도 그것이 죄를 드러냈기 때문이다(롬 7:7). 어리석던 시절의 솔로몬은 재치를 동원해 쾌락을 고안하고 자극했으며 육신을 위한 준비에 능했다. 이제 하나님이 눈을 여시자 죄를 더 무겁게 하는 요소를 찾아 회개를 예리하게 하는 데 같은 부지런함을 쏟는다. 재치 있게 죄를 지은 사람은 재치 있게 회개해야 한다. 무장한 강한 자에게서 빼앗은 다른 전리품과 함께 재능과 학문도 주 예수께서 나누어 사용하셔야 한다. (3) 회개하는 사람은 죄에 대해 할 수 있는 한 가장 나쁘게 말하는 것이 합당하다. 사실 아무리 나쁘게 말해도 그 악을 다 표현할 수 없기 때문이다. 솔로몬은 더 깊이 낮아지기 위해 다음을 보려 했다. [1] 죄의 죄악됨이다. 이 탐구에서 그는 어리석음의 악을 아는 것을 가장 강조한다. 이는 자기 죄악, 곧 부정의 죄를 뜻할 수 있다. 이 죄는 이스라엘에서 흔히 어리석은 일이라 불렸다(창 34:7; 신 22:21; 삿 20:6; 삼하 13:12). 죄에 빠져 있을 때는 가볍게 여겼지만, 이제는 요셉이 말한 것처럼 그 악함, 곧 큰 악을 보려 한다(창 39:9). 또는 일반적인 모든 죄를 가리킬 수도 있다. 많은 사람은 죄를 단지 어리석은 실수였다고 축소하지만, 솔로몬은 그 어리석음 안에서 하나님을 거스르고 양심을 해치는 악을 본다. 이것이 악이다(렘 4:18; 슥 5:8). [2] 죄의 어리석음이다. 어리석음에 악이 있듯 악에는 우매와 광기가 있다. 고의로 죄를 짓는 사람은 어리석고 미친 사람이며, 바른 이성과 자신의 참된 유익을 모두 거슬러 행동한다.

2. 이 탐구에서 얻은 결론이다.

(1) 그는 자신이 범한 큰 죄, 곧 많은 이방 여인을 사랑한 죄의 악을 전보다 더 분명히 발견했다(왕상 11:1). 여기서 그는 그 죄를 가장 절실하고 비통한 표현으로 탄식한다. [1] 죄의 기억이 매우 쓰라림을 알았다. 그 죄는 그의 양심을 무겁게 짓눌렀다. 자신이 범한 악과 어리석음과 광기를 생각하며 얼마나 고통스러워했는가. 죽음보다 더 쓰라리다고 깨달았다. 죄를 돌아볼 때 마치 죽음에 붙잡힌 사람처럼 큰 공포가 엄습했다. 건전한 죄의 확신으로 죄가 눈앞에 차례대로 놓인 사람은 이처럼 죄를 향해 부르짖는다. 죄는 모든 참된 회개자에게 쓸개처럼, 아니 죽음처럼 쓰다. 부정은 그 본성상 죽음 자체보다 더 해로운 죄이다. 죽음은 명예롭고 평안하게 맞을 수 있지만 이 죄는 수치와 고통만 낳는다(잠 5:9, 11). [2] 죄의 유혹이 매우 위험함을 알았다. 유혹 속에 뛰어든 사람이 죄를 피하거나, 죄에 빠진 사람이 회개로 회복하기는 극도로 어렵고 거의 불가능하다. 음녀의 마음은 올무와 그물이다. 새잡이가 어리석은 새를 잡듯 온갖 기술과 간교함으로 영혼을 파멸시킨다. 그런 죄인이 쓰는 방법은 올무와 그물처럼 속이며 파괴한다. 방심한 영혼은 쾌락이라는 미끼에 이끌려 탐욕스럽게 물고 만족을 기대하지만, 깨닫기도 전에 붙잡혀 스스로 벗어날 수 없게 된다. 그의 손은 결박과 같아서 다정한 포옹을 가장하며 붙든 사람을 놓지 않는다. 그들은 자기 죄의 줄에 매이며(잠 5:22), 정욕은 충족될수록 힘과 매력이 더 강해진다. [3] 하나님의 은혜로 이 죄에서 보존된 것은 큰 은총이라고 여겼다. 하나님을 기쁘시게 하는 사람은 그에게서 피한다. 유혹 자체를 받지 않거나 유혹에 패하지 않도록 보호받는다. 이 죄에서 지켜진 사람은 자기 힘이나 결심이 아니라 하나님이 지키셨음을 인정하고 큰 긍휼로 여겨야 한다. 이 죄에 맞설 충분한 은혜를 얻으려는 사람은 하나님의 규례를 지켜 모든 일에서 그분을 기쁘시게 해야 한다(레 18:30). [4] 이 죄는 사람이 이생에서 빠질 수 있는 다른 죄에 대한 가장 혹독한 형벌 중 하나라고 여겼다. 죄인은 그에게 붙잡힌다. 첫째, 다른 죄를 용납하여 마음이 어두워지고 양심이 타락한 사람은 이 죄에 더욱 쉽게 끌린다. 둘째, 하나님이 그들을 자기 욕망에 내버려 두어 이 죄에 빠지게 하시는 것은 공의로운 일이다(롬 1:26, 28; 엡 4:18, 19). 솔로몬은 이처럼 자신이 깊이 빠졌던 죄를 생각하며 공포에 떤다.

(2) 그는 인간 본성의 전반적인 부패를 전보다 더 분명히 발견했다. 비슷한 경우에 그의 아버지가 했듯 그 흐름을 근원까지 거슬러 올라간다. 보라, 내가 죄악 중에 출생하였다(시 51:5). [1] 실제로 범한 죄의 수를 알아내려 했다(전 7:27). “보라, 이것을 내가 찾았다. 곧 이것이 내가 찾기를 바랐던 것이다. 나는 내 잘못을 이해하고 적어도 주요 항목의 완전한 목록을 만들 수 있다고 생각했다. 하나씩 세어 총계를 알아낼 수 있으리라 여겼다.” 회개하는 사람으로서 죄를 더 구체적으로 인정하려고 찾아내려 했다. 대체로 죄를 구체적으로 고백할수록 용서받았다는 위로도 더 풍성하다. 설교자로서 다른 사람에게 더 구체적으로 경고하려는 목적도 있었다. 한 가지 죄에 대한 건전한 확신은 죄의 전체 연합을 조사하게 한다. 자기 안의 잘못을 많이 볼수록 아직 보지 못한 잘못까지 드러나도록 더 부지런히 살펴야 한다(욥 34:32). [2] 그는 곧 길을 잃고 죄가 셀 수 없이 많음을 깨달았다(전 7:28). “내 영혼이 여전히 찾는다. 계속 세며 총계를 알려 하지만 찾지 못한다. 모두 셀 수도 완전한 합계를 얻을 수도 없다. 내 마음의 절망적인 악에 관해 새롭고 놀라운 사실을 계속 발견한다”(렘 17:9, 10). 누가 그것을 알 수 있는가? 누가 자기 잘못을 깨달으며 얼마나 자주 범죄하는지 말할 수 있는가?(시 19:12). 하나님이 모든 생각과 말과 행동을 두고 그를 심판하시거나 그가 스스로를 심판한다면 천 가지 중 하나도 대답할 수 없음을 안다(욥 9:3). 그는 자기 마음과 삶의 부패를 세상의 부패와 비교하여 설명한다. 세상에서 천 명 가운데 선한 남자 하나를 겨우 찾았고, 자신이 거느린 천 명의 아내와 첩 가운데는 선한 여자 하나도 찾지 못했다. 이는 자기 생각과 말과 행동과 지난 생애의 모든 일을 돌아볼 때, 남자답고 진지한 일 가운데는 천 가지 중 하나쯤 선한 것을 찾을 수 있었지만 그마저 다른 부패가 섞였다는 뜻이기도 하다. 그는 선을 행할 때조차 죄를 범했음을 알았다(전 7:20). 여성적이고 나약한 것으로 비유된 쾌락의 방종에 흘려보낸 일들은 전부 악해서, 그 시기의 삶에는 천 가지 가운데 선한 것 하나도 보이지 않았다. 우리의 마음과 삶에는 가장 좋은 때에도 선이 거의 없고, 때로는 전혀 없다. 이 말은 여성 전체를 비난하려는 것이 아니다. 선한 남자보다 선한 여자가 더 많았고 지금도 그러할 가능성이 크다(행 17:4, 12). 솔로몬은 단지 자기의 슬픈 경험을 가리킨다. 그는 잠언에서 악한 남자와 이방 여자의 올무를 모두 경고했다(잠 2:12, 16; 4:14; 5:3). 악한 여자의 길은 악한 남자의 길보다 더 기만적이고 위험하여 속임을 알아내고 올무를 피하기가 더 어렵다고 관찰했을 수 있다. 그래서 죄를 음녀에 비유하고(잠 9:13), 길이 일정하지 않아 알아낼 수 없는 이방 여자처럼 자기 마음의 속임도 헤아릴 수 없음을 깨달았다. [3] 따라서 실제 범죄의 모든 흐름을 원죄의 근원으로 거슬러 올린다. 세상의 모든 어리석음과 광기는 사람이 하나님을 배반하여 처음의 정직함에서 타락한 데서 나온다(전 7:29). “보라, 이것만은 내가 찾았다. 세부를 다 밝히지는 못했으나 전체 결론은 충분히 명백하다. 사람이 부패하고 배반하여 처음 지음 받은 모습과 달라졌다는 사실은 해처럼 분명하다.” 첫째, 하나님의 지혜와 선하심으로 사람이 어떻게 지음 받았는지 보라. 하나님이 사람을 정직하게 지으셨다. 갈대아 역본은 첫 사람 아담을 가리킨다. 하나님은 사람을 지으시되 마땅히 그러해야 할 존재로, 곧 정직하게 지으셨다. 이성적 피조물로서 모든 면에서 이성적 피조물에게 합당했고 아무 왜곡도 없었으며 흠을 찾을 수 없었다. 그는 후에 돌아선 많은 꾀와 대조되게 오직 하나님만 향하도록 정해졌다는 점에서 정직했다. 하나님의 손에서 나온 사람은 선하고 정직하신 창조주의 작은 형상과 같았다. 둘째, 사람이 자기 어리석음과 악으로 어떻게 훼손되어 사실상 망가졌는지 보라. 그들은 많은 꾀를 찾아냈다. 첫 조상들 또는 인류 전체가, 일반적으로나 개인적으로 모두 그러했다. 어떤 이는 “큰 꾀”라고 읽어 신들처럼 위대해지려는 꾀를 뜻한다고 본다(창 3:5). 또는 타락한 천사들인 “큰 자들의 꾀”라고도 읽지만, 여기서는 많은 꾀이다. 사람은 하나님이 마련하신 것에 안식하지 않고, 재산을 찾겠다며 아버지 집을 떠난 탕자처럼 스스로 더 나아지려 했다. 하나 대신 여럿을 좇고, 하나님의 제도 대신 자기 고안을 좇았다. 창조의 법에 머물지 않고 자기 마음대로 자기 생각과 성향을 따르려 했다. 헛된 사람은 지혜롭게 되려 하여 창조주보다 더 지혜롭고자 한다. 추구하는 일에 변덕스럽고 불안정하므로 많은 꾀를 낸다. 하나님을 버린 사람은 끝없이 방황한다. 사람의 실제 범죄는 수없이 늘어난다. 솔로몬은 그 수를 알아낼 수 없었으나(전 7:28) 매우 많다는 사실은 알았다. 죄의 종류도 많고 반복도 잦아서 우리 머리털보다 많다(시 40:12).