성경 주석서

에스더 서론

에스더서는 유대인들에게 "에스더의 두루마리" 또는 단순히 "두루마리"라고 불린다. 고대에는 언제나 별도의 두루마리에 기록되었고, 부림절에 전체가 낭독되었다. 그리스어 번역자들은 "에스더"라는 제목만 보존했으며, 이 명칭이 그리스도인들 사이에서 일반적인 제목이 되었다.

1. "에스더"의 연대에 관해서는 논쟁이 많다. 에스더서에 나타나는 세부 묘사의 극히 치밀함과 인물 묘사의 생생함은, 기념된 사건들보다 훨씬 뒤에 살았던 저자의 손길을 암시한다고 여겨지는 몇몇 표현들보다 훨씬 더 분명하게 동시대인의 손을 시사한다. 또한 이 책의 어조는 그것이 서술하는 역사와 잘 부합하며, 스가랴서의 어조와도 크게 다르지 않다. 그러므로 전체적으로 볼 때, 에스더서의 저작 시기를 역대기, 에스라, 느헤미야보다 늦게, 곧 아닥사스다 롱기마누스 시대보다 늦게 둘 충분한 근거는 없다. 반대로 에스더서를 포로기 이후의 다른 역사서들보다 더 이른 것으로 볼 근거도 없으며, 더구나 크세르크세스의 통치 시대로까지 올려 놓을 근거는 더욱 없다. 아하수에로를 크세르크세스로 본다면(아래 3항 참조), 이 책의 첫 문장과 결론은 모두 크세르크세스의 통치가 이미 끝났음을 가리킨다고 말할 수 있다. 따라서 이 책에 합리적으로 부여할 수 있는 가장 이른 연대는 주전 464년이며, 전체적으로는 그보다 20년 또는 30년 뒤(주전 444-434년)에 기록되었을 가능성이 가장 크다.

2. "에스더"의 저자가 누구였는지를 결정할 수단은 없다. 그는 에스라가 아니었다. 모르드개였을 수도 있고, 더 그럴듯하게는 모르드개의 젊은 동시대인이었을 수도 있다.

저자가 누구였든 그는 거의 틀림없이 페르시아에서 기록했으며, 자신이 기록하고자 한 사건들에 관한 다소 상세한 설명을 담고 있던 왕실 문서고에 접근할 수 있었던 사람이다. 또한 많은 부분은 직접 관찰과 모르드개 및 (아마도) 에스더와의 교류에서 얻은 것이었음에 틀림없다. 이 책은 성경의 다른 어떤 책보다도 순수한 역사서에 가깝다. 그 주된 목적은 단순히 부림절이 제정된 정황을 설명하는 데 있다. 하나님의 이름이 나타나지 않는 점과 종교적·교훈적 요소가 희박한 점은 두드러진 특징이다. 저자의 페르시아적 양육 배경은 아마도 다른 사정들과 더불어 그로 하여금 일반적인 유대인의 향토적 애착을 공유하지 못하게 했고, 동시에 자기 민족에게는 매우 이례적인 방식으로 자기 종교의 교리에 관해 말을 아끼는 태도를 배우게 했다.

서사는 인상적이고 생생하며, 문체는 놀랄 만큼 단정하고 간결하고, 문장은 명료하며 모호하지 않다. 반대로 어휘는 예상할 수 있듯이 완전히 순수하지는 않다. 일정 수의 페르시아어 단어가 사용되고, 후기 히브리어나 "갈대아" 방언의 특징을 보이는 몇몇 용어도 사용된다.

3. 에스더 역사의 진정성은 의심을 받아 왔다. 그러나 페르시아 군주의 유난히 사치스럽고 변덕스러운 성격을 고려한다면, 처음 보기에는 있음직하지 않아 보이는 서사의 주요 정황들도 결코 그렇지 않다. 어원적으로 아하수에로라는 이름은 페르시아어 "크샤야르샤" 및 그리스어 "크세르크세스"와 동일하며, 아하수에로의 초상은 바로 이 특정한 페르시아 군주와 두드러지게 닮아 있다. 이 책의 연대 표지도 이 군주의 역사와 정확히 들어맞고, 궁정과 왕국에 대한 전체 묘사도 그의 시대와 성격에 적합하다. 에스더 서사에 대한 직접적인 세속 사료의 확인이 없다는 사실은 인정해야 한다. 모르드개를 마타카스와 동일시하는 견해(에 2:5 참조)는 의존하기에는 너무 불확실하기 때문이다. 그러나 그러한 확인이 없다는 사실은 크세르크세스 통치 제6년 이후, 특히 그의 가정생활에 관한 기록이 극히 빈약하다는 점으로 충분히 설명된다. 토착 기록은 침묵하고, 그리스 저술가들은 거의 전적으로 그리스 역사와 관련된 공적 사건들에 관심을 기울였기 때문이다. 사실 "에스더"는 그것이 다루는 시대와 정황에 대한 유일한 권위이다. 만일 그것이 거짓이었다면, 이 책이 인용하는 현존하던 "메대와 바사 왕들의 일기"(에 2:23; 에 10:2)를 참조함으로써 출판 당시 쉽게 거짓임이 입증될 수 있었을 것이다. 더구나 이 책은 유대인들이 해마다 부림절로 기념하는 큰 구원에 대한 진정한 기록으로 언제나 받아들여져 왔다.

4. 칠십인역에는 다섯 개의 주요 본문으로 이루어진 에스더 "추가 부분"이 들어 있다.

그 비진정성은 매우 분명하다. 그것들은 원문 문서와 모순되며, 책의 나머지 부분과 어조와 문체가 전혀 다르다.

이 "추가 부분"의 주된 의도는 충분히 분명하다. 그것들은 본래 기록된 형태에서는 종교적 요소가 잠재되어 있거나 겨우 감지될 정도였던 작품에 철저히 종교적인 성격을 부여하려는 것이다. 전체적으로 우리는 오늘날 우리가 가진 그리스어 에스더서가 다음과 같은 방식으로 구성되었다고 결론 내릴 수 있다.

1. 먼저 히브리어 본문의 번역이 이루어졌다. 대체로 충실했으나, 몇몇 매우 짧은 첨가와 생략이 있었다.

2. 그다음 두드러지게 종교적인 부분들이 추가되었다. 곧 첫머리의 본문, 모르드개와 에스더의 기도, 에 5:1-14의 서두, 에 6:1과 에 6:13의 종교적 가필, 그리고 에 10:1-3의 결말 구절들이다.

3. 마지막으로 "아하수에로의 편지들"이 그리스어의 참된 정신에 대해 대부분의 헬레니스트보다 더 익숙한 저자에 의해 작성되었고, 이것들이 진본으로 받아들여져 에 3:1-15와 에 8장에 삽입되었다.

아하수에로 - 히스타스페스의 아들 다리오의 아들 크세르크세스이다. 그의 제국은 인도에서 구스에 이르렀다고 바르게 묘사된다. 히스타스페스의 아들 다리오의 사트라피는 29개에 이르렀고, 크세르크세스 아래의 민족들은 약 60개였다. 127개의 "지방"은 아마도 하위 사트라피들과 큰 행정 구역들의 더 작은 여러 구분들을 포함했을 것이다.

제삼년에 - 이 해, 곧 주전 483년에 크세르크세스는 그리스 원정을 계획하면서 수산에서 각 지방의 총독들을 소집했다.

귀족들 - 문자적으로는 "첫째가는 사람들"이다. 여기 사용된 히브리어 단어는 페르시아어에서 차용된 것이다.

이처럼 큰 규모의 잔치는 동방에서 드문 일이 아니었다. 고레스는 한때 "모든 페르시아인"에게 잔치를 베풀었다고 전해진다. 심지어 일상적인 경우에도 후기 페르시아 군주들은 자기 식탁에서 15,000명을 대접했다.

오히려 "고운 흰 무명과 자주색 차일이 있는 곳"이라고 옮기는 것이 낫다. 흰색과 청색(또는 자주색)은 페르시아의 왕실 색이었다. 여기에 묘사된 그러한 차일은 페르시아 여름 궁전의 기둥 있는 홀과 현관에 매우 적합했으며, 특히 수산 궁전의 위치에 잘 어울렸다.

침상들 - 오히려 손님들이 식사 때 기대어 누웠던 "긴 의자" 또는 "소파"이다.

바닥 ... - 난외를 보라. 언급된 네 물질이 돌이라는 데에는 대체로 의견이 일치하지만, 그 돌들이 무엇인지, 심지어 그 색이 무엇인지도 식별하기는 어렵다.

규례에 따라 - 이 경우에는 왕의 명령에 의해 강제 음주의 일반 관행에 예외가 마련되어 있었다.

와스디 - 아하수에로가 크세르크세스라면, 와스디는 아메스트리스일 것이다. 그리스인들은 그녀를 그 군주의 유일한 합법적 아내로 여겼고, 그녀가 그가 왕위에 오르기 전부터 이미 그와 결혼해 있었던 것은 확실하다. 이 이름은 아메스트리스의 변형으로 설명할 수도 있고, 또는 칭호인 vahishta(산스크리트어 vasishtha, vasu "달콤한"의 최상급)로 설명할 수도 있다. 또한 기록된 치욕(에 1:19-21, 주석 참조)은 일시적인 것이었고, 크세르크세스 통치 후기에 아메스트리스가 이전의 위엄을 회복했다고 볼 수도 있다.

왕후 와스디를 데려오게 하라 - 이 명령은 페르시아 관습에 어긋나지만, 크세르크세스의 성격과 어울리지 않는 것은 아니다. 또한 분명히 이상하고 이례적인 일로 서술되고 있다. 그렇지 않았다면 왕후가 오기를 거절하지 않았을 것이다.