성경 주석서

왕이 유대인을 멸절하라는 조서를 내린 것을 듣고, 모르드개는 슬퍼하며 굵은 베옷을 입는다(에 4:1, 에 4:2). 유대인들은 큰 두려움에 사로잡힌다(에 4:3). 에스더는 모르드개가 왕궁 문에서 괴로워하고 있음을 알고, 그 이유를 알아보려고 자기 종 하닥을 보낸다(에 4:4-6). 하닥은 소식을 가지고 돌아오고, 모르드개가 에스더에게 즉시 왕에게 나아가 자기 백성을 위해 간청하라고 간절히 바란다는 뜻도 전한다(에 4:7-9). 에스더는 지난 삼십 일 동안 왕에게 부름을 받지 못했다는 이유와, 명시적인 초청 없이 왕 앞에 나아가는 사람은 왕이 특별한 긍휼로 그에게 금 규를 내밀지 않는 한 죽임을 당해야 한다는 법 때문에 자신을 변명한다(에 4:10-12). 모르드개는 다시 답을 보내어 에스더가 따라야 한다고 강하게 말한다(에 4:13, 에 4:14). 그러자 에스더는 모르드개에게 수산의 모든 유대인을 모아 밤낮 사흘 동안 자기를 위해 금식하게 하라고 명하고, 생명의 위험을 무릅쓰고라도 그 일을 시도하기로 결심한다(에 4:15-17).

모르드개가 자기 옷을 찢고 - 그는 가장 날카롭고 짓누르는 슬픔을 나타내는 모든 표시를 보였다. 또한 이것을 성 안에서 숨기지도 않았다. 그리스어 역본은 그가 큰 소리로 이렇게 말했다고 한다. Αιρεται εθνος μηδεν ηδικηκος, "아무 악도 행하지 않은 한 백성이 멸망하게 되었다!"

왕의 문 앞에 이르렀으나 - 그는 관리들이 기다리는 곳인 문 안으로 들어갈 수 없었다. 애곡하는 사람의 옷차림을 하고 있었기 때문이다. 이는 법에 어긋나는 일이었을 것이다.

금식하며 울며 부르짖고 - 이 모든 일 속에서도 하나님께 기도했다는 가장 작은 암시조차 주어지지 않는다는 것은 얼마나 놀라운 일인가!

의복을 보내어 - 에스더는 모르드개가 어떤 이유로 옷을 빼앗겼을 것이라고 생각했던 것 같다. 그래서 그에게 입을 옷을 보냈다.

그때 에스더가 하닥을 불러 - 왕은 이 내시를 에스더를 시중들도록 세웠다. 그것은 부분적으로 오늘날까지도 동방에서 그러하듯 그녀를 섬기게 하려는 것이었고, 부분적으로는 그녀의 행실을 감시하게 하려는 것이었다. 어떤 전제 군주도 질투와 의심이라는 이중의 고통에서 결코 벗어나지 못하기 때문이다.

왕에게 나아가게 하라 - 그리스어 역본은 다음 말을 덧붙인다. "네가 낮은 처지에 있던 때와, 네가 어떤 방식으로 양육되었으며 내 품에 안겨 자랐는지를 기억하라. 왕 다음가는 자리에 있는 하만이 우리를 멸하기 위한 조서를 받아 냈다. 그러므로 주께 기도하고 왕에게 간청하여 우리가 죽음에서 건짐을 받게 하라." 그러나 히브리어, 시리아어, 불가타에는 이 말이 한마디도 없다.

안뜰에 들어가려면 - 우리는 이미 페르시아 군주들이 신적 영예를 취하는 데까지 이르러 지극히 높은 위엄을 꾸몄음을 보았다. 남자든 여자든 누구도 생명의 위험을 무릅쓰지 않고는 그들 앞에 베일을 벗고 나타날 수 없었다. 하렘의 안방에는 왕과, 왕이 그곳으로 부르기로 택한 여인 외에는 아무도 들어가지 않았다. 그의 신하나 대신들 가운데 누구도 감히 그곳에 나타나지 못했고, 가장 사랑받는 후궁들조차 왕이 직접 데리고 가거나 오라고 명하지 않으면 들어가지 못했다. 여기에 에스더의 어려움이 있었다. 그리고 그 어려움은 이제 그녀가 삼십 일 동안 왕의 침상으로 부름을 받지 못했다는 사정 때문에 더 커졌다. 앞 장 마지막 절에서 우리는 왕과 하만이 앉아 마신 것을 본다. 이 악한 사람이 왕의 마음을 왕후에게서 돌리려고 애썼을 가능성이 매우 크다. 왕의 애정이 식게 하려는 것이었다. 그는 에스더와 모르드개의 관계에 대해 무엇인가 알고 있었음이 틀림없고, 따라서 그녀가 자기 계획을 이루는 데 매우 큰 방해가 될 가능성이 있는 사람이라고 보았을 것이다. 나는 하만이 에스더가 삼십 일 동안 왕을 보지 못하게 된 원인이었다고 생각하지 않을 수 없다.