성경 주석서

내가 이스라엘을 치료하려 할 때에 — 하나님께서는 새롭게 이스라엘에게 호소하시며, 그들을 치료하려고 행하신 모든 일이 오히려 그들의 죄를 더욱 드러냈고, 높은 자에서 낮은 자에 이르기까지 온갖 형태와 방식의 죄가 그러했음을 밝히신다. 하나님의 빛이 번쩍이며 죄인의 양심을 비추어도 그것을 밝히지 못할 때에는 그 어둠만 드러낼 뿐이다. ‘이스라엘’이라는 이름은 백성 전체를 포함한다. ‘에브라임’과 ‘사마리아’라는 이름은 아마도 그들 가운데 으뜸인 자들을 가리키려는 듯하다. 에브라임은 왕가가 나온 지파이며 그들 가운데 으뜸 지파였고, 사마리아는 왕도였기 때문이다. 호세아가 이 장에서 책망하는 죄는 주로 높은 자들의 죄이며, 그들에게서 백성 가운데로 퍼져 나간 죄이다. 하나님께서 선지자들의 가르침을 통하여서든 친히 아버지처럼 징계하심을 통하여서든 어떤 치료법을 사용하셨지만, 그들은 ‘듣지도 고쳐지지도 않았고, 오히려 악한 길을 더욱 완고하게 달려갔다. 질병이 치료법을 이기고 그 치료로 말미암아 더 자극되었으므로, 치료법은 그 악성의 정도를 드러내고 처음 보였던 것보다 더 나쁜 것이 그 안에 있음을 보여 주는 역할만 했다.’ 바울은 모든 인간 본성에 관하여 ‘계명이 이르매 죄는 살아났다’고 말한다(로마서 7:9).

은혜를 떠나서는 선에 대한 지식이 악을 더 크게 할 뿐이다. ‘그와 같이 사람이 되신 하나님께서 현존하시고 눈에 보이는 모습으로 “이스라엘을 치료하려” 하셨을 때, 에브라임의 이 죄악과 사마리아의 이 악이 모형으로 가리켰던 유대인들의 죄악과 서기관 및 바리새인들의 악이 드러났다. 악한 영이 그들을 부추겨 회개의 교사를 조롱하고 박해하며 모독하게 했다. 그 교사는 전도의 말씀과 함께 다른 어떤 사람도 하지 못한 일들을 행하셨다. 그리스도께서 그들의 마음에 들지 않으셨기 때문이다. 그분은 가난을 권하는 회개의 교사요, 겸손의 모형이요, 온유함의 인도자요, 죄를 슬퍼하라고 권면하는 분이요, 의를 선포하는 분이요, 긍휼을 요구하는 분이요, 마음의 청결을 칭찬하는 분이요, 화평에 보상하는 분이요, 의를 위하여 박해받는 자들을 위로하는 분이셨다. 그들은 왜 이처럼 가르치신 분을 거부하고 미워하며 박해했는가? 그와 정반대되는 모든 것을 사랑했고, 이 세상에서 자신들을 높이며 민족들의 평화를 뒤흔들고 전쟁으로 나머지 온 세상을 자기들의 제국 아래 굴복시키며, 땅 위에 금과 보석의 예루살렘을 세워 이런 모든 일에서 자기들의 탐욕을 채워 줄 메시아를 원했기 때문이다.’

그들의 이런 마음을 그분은 한 번 간결하게 이렇게 표현하셨다. ‘너희가 서로 영광을 취하고 유일하신 하나님께로부터 오는 영광은 구하지 아니하니 어찌 나를 믿을 수 있느냐?’(요한복음 5:24). 그러므로 미친 사람이 약을 내미는 의사를 때리듯, 그들은 자신들을 치료하려 하신 분을 박해했고 자기들의 왕이신 그분을 십자가에 못 박으라고 요구할 때까지 그치지 않았다. 이처럼 ‘에브라임의 죄악과 사마리아의 악이 드러났지만’, 그들은 그것을 가득 채우기도 했다. 그리하여 조상들의 분량을 채우고, 자기들이 조상들과 같은 마음을 품었음을 드러내고 증언했다. 이 모든 일에서 그들은 ‘거짓을 행하여’, 자기들이 부인한 왕을 거슬러 거짓말하고 그분을 반란 선동자로 고발했다.

그들이 — 곧 그들 모두가 — 거짓을 행함이라. 거짓은 그들의 삶 전체를 지배한 습관이자 그 삶을 짠 씨줄과 날줄이었다. ‘그들은 하나님과 사람을 대하는 모든 행위에서 거짓되었고, 모든 말과 행동에서 위선적이고 거짓되었으며, 높은 자에서 낮은 자에 이르기까지 사기와 속임수에 빠져 있었다.’ 밤낮으로, 은밀하게 또 공개적인 폭력으로, 모든 것이 지켜지고 안전해 보이는 ‘안’에서 또 율법과 공공의 정의를 노골적으로 거스르는 ‘밖’에서 이런 불의한 행위가 끊임없이 되풀이되었다. 밤에는 ‘도둑이 안으로 들어와’ 사람들의 집을 뚫고 은밀히 약탈했고, ‘강도 떼가 밖에서 노략하여’ 파괴를 사방으로 퍼뜨리고 저항받지 않은 채 황폐하게 했다. 모든 것이 무정부와 폭력과 무질서의 한 상태였다.

그들이 마음에 생각하지 아니하기를 — 문자적으로는 영어 난외주처럼 ‘그들이 자기 마음에 말하지 않는다’는 뜻이다. 양심은 내면에서 마음에 들리는 하나님의 음성이다. 하나님의 율법에 대한 사람의 지식과 그것을 기억하는 일은 사람 자신의 음성으로서, 마음과 반역적인 감정에 하나님께 순종하는 가운데 머물라고 일깨운다. 하나님께서는 은밀한 감동으로 마음을 본분에 되돌리실 때 그 마음을 통하여 말씀하신다. 사람은 ‘하지 말라’는 하나님의 율법의 규범으로 죄악되거나 격정적인 충동을 제어할 때 자기 마음에 말한다. ‘처음에 사람들은 어떤 종류의 악이 지닌 흉측함을 느낀다. 그러나 그것에 익숙해지면, 이제 자기에게 충격을 주지 않는 것에 하나님도 무관심하시다고 생각한다.’ 그들은 더 이상 ‘하나님께서 그것들을 기억하신다’고 ‘자기 마음에 말하지 않는다.’

내가 그 모든 악을 기억하노라 — ‘그 모든 악’의 뿌리는 생각하지 않는 데 있었다. 그들은 멈추어 서서 하나님께서 그들의 악을 보실 뿐 아니라 ‘기억하시며’, 그것도 전부 기억하신다고 자신에게 말하려 하지 않았다. 많은 사람은 하나님께서 자기를 보신다는 사실을 인정한다. 하나님께서는 만물을 보시므로 그들도 보신다. 이것은 그분의 본성적 속성인 전지의 일부이다. 그들이 이를 인정하는 데에는 아무 대가도 들지 않는다. 그러나 하나님께서 ‘기억하시는 것은 갚으실 것이다.’ 이는 세상의 도덕적 통치자이신 하나님의 속성에 속하며, 사람은 바로 이것을 기꺼이 잊으려 한다. 그러나 헛된 일이다. 하나님께서는 참으로 ‘기억하시며’, 형벌하시기 위하여 기억하신다. 사람이 바로 이 사실을 자기 마음에 떠올리려 하지 않는 그 순간 ‘이제 그들의 행위가 그들을 에워쌌고, 그것들이 내 얼굴 앞에 있다.’ 사람이 회개하지 않는 한, 또는 회개할 때까지 하나님께서는 그가 과거의 모든 악행에 끊임없이 에워싸여 있는 것을 보신다. 그 행위들은 그를 둘러싸고 어디로 가든 따라다니며, 추종자 무리처럼 그를 수행한다. 그와 함께 눕고, 그가 깨어나기를 기다리며, 그와 함께 살지만 그와 함께 죽지는 않는다. 그것들은 그가 어떤 방법으로도 피하지 못하도록 에워싸며, 마침내 하나님의 심판대에 이를 때 그를 고발하는 증인으로 그와 함께 나아간다. ‘악인은 자기의 악에 걸리며 그 죄의 줄에 매이나니, 하나님께서는 그들의 모든 악을 기억하신다’(잠언 5:22).

그때 하나님께서는 마지막 죄들만이 아니라 ‘모든 것’을 갚으실 것이다. 그러므로 송아지 우상을 범한 뒤 모세가 자기 백성을 위하여 중보했을 때 하나님께서는 그에게 이렇게 말씀하셨다. ‘이제 가서 내가 네게 말한 곳으로 백성을 인도하라. 내 사자가 네 앞서 가리라. 그러나 내가 보응할 날에는 그들의 죄를 보응하리라’(출애굽기 32:34). 또한 이스라엘과 그 원수들의 죄에 관해서는 이렇게 말씀하셨다. ‘이것이 내게 쌓여 있고 내 곳간에 봉하여 있지 아니한가? 보복과 보응은 내게 속하였으니 그들의 실족할 그때에 갚으리로다’(신명기 32:34-35). 사람이 잊은 죄들을 하나님께서는 기억하시며, 마지막에 모두 함께 갚으신다. 이것은 심판의 날, 곧 ‘하나님의 의로우신 심판이 나타나는 진노의 날’의 희미한 형상이다. 완고하고 회개하지 않는 마음은 그날을 거슬러 ‘자기를 위하여 진노를 쌓는다!’

그들이 내 얼굴 앞에 있도다 — 과거와 현재와 미래의 모든 것이 하나님 앞에는 현재이다. 하나님께서는 있었던 것, 지금 있는 것, 장차 있을 것뿐 아니라 가능한 모든 것, 비록 그것들이 이루어지도록 결코 뜻하지 않으실 것까지도 하나의 영원하고 변함없는 현재 안에서 보신다. 그렇다면 하나님께서 늘 보고 계신 것을 기억하지 않으실 것이라는 헛된 소망을 사람이 품어서 무엇하겠는가? 사람의 수많은 길이 너무 사소하고 너무 복잡하며 너무 많아서 하나님께서 기억하지 못하실 것이라고 생각해도 헛되다. 하나님께서는 ‘그들이 내 얼굴 앞에 있다’고 말씀하신다.

그들이 그 악으로 왕을, 그 거짓말로 지도자들을 기쁘게 하도다 — 악한 통치자와 악한 백성은 서로에게 저주가 되며, 서로 죄를 짓도록 부추긴다. 그들의 왕은 악했기 때문에 백성의 악을 즐거워했다. 백성은 왕이 그것을 기뻐하는 것을 보고 악을 행하는 데 더욱 힘쓰며 자기들의 죄에 관한 이야기로 그를 즐겁게 했다. 죄는 그 자체로 매우 수치스러워서, 높은 자들조차도 아첨하는 사람들이 없이는 그 죄 가운데서 스스로 버텨 내지 못한다. 선하고 진지한 사람은 그들에게 책망이 된다. 그러므로 죄악된 높은 자들은 자기들의 방탕을 돕게 하려는 목적과 다른 이들의 덕으로 책망받지 않으려는 목적에서 남들을 타락시킨다. 또한 선한 사람이 선한 이야기를 듣고 기뻐하듯, 죄인은 죄에 관한 이야기를 들으며 타락한 쾌락과 흥분을 느끼기 때문이다. 그러므로 바울은 이렇게 말한다. ‘그들이 이 같은 일을 행하는 자는 사형에 해당한다고 하나님께서 정하심을 알고도 자기들만 행할 뿐 아니라 또한 그런 일을 행하는 자들을 옳다 하느니라’(로마서 1:32).

그러나 왕들과 지도자들과 백성이 모두 이처럼 죄에 동의하고 공모했으며, 높은 자의 죄가 가장 파괴적이지만, 여기서 선지자는 이 공통된 죄에 관해 백성을 가장 크게 책망한다. 그들은 높은 자들이 받는 더 큰 유혹에서 벗어나 있었으므로 그들의 죄가 더욱 고의적이었기 때문인 듯하다. ‘불행할 정도로 남에게 영합하는 태도가 이스라엘을 지배하는 성격이었다. 이스라엘은 하나님보다 자기 왕들을 더 좋아했다. 양심은 이리저리 변하며 형편에 맞추었다. 권력을 가진 자들이 허용한 것은 무엇이든 승인되었다.’ 아합은 송아지 숭배에 바알 숭배를 더했고, 예후는 여로보암의 죄에만 머물렀다. 백성은 법으로 허용된 죄에 묵묵히 따랐다. 이는 오늘날 하나님의 율법에 따르면 근친상간인 결혼이나, 우리 주께서 간음이라고 선언하신 이혼한 자의 재혼을 인간의 법이 더 이상 형벌하지 않는다는 이유로 허용된다고 여기는 것과 매우 흡사하다.

그들은 다 간음하는 자라 — 선지자는 온갖 부류와 모든 계층에 퍼진 타락을 계속 묘사한다. 왕과 지도자들과 백성, 곧 ‘그들 모두’가 간음에 빠져 있었다. 그들은 하나님을 떠나는 영적 간음과 자신과 남들을 더럽히는 실제 간음을 모두 행했다. 이 두 종류의 죄가 함께 갔기 때문이다. 그들 ‘모두’는 그 단어의 의미대로 습관적인 ‘간음하는 자들’이었다. 그들의 죄에는 단 한 번의 멈춤만 있었는데, 그것은 죄를 완성하기 위한 준비의 시간이었다. 선지자는 불법적인 정욕으로 달아오른 그들의 마음을 ‘빵 굽는 자’가 이미 ‘달군 화덕’의 열기에 비유한다. ‘빵 굽는 자가 달군’ 대신 ‘빵 굽는 자로부터 타오르는’이라는 이례적인 구문을 택한 것은, 불이 처음에는 빵 굽는 자에 의해 붙여졌지만 그 뒤에는 마치 스스로 계속 타오르며 그 안에 들어오는 것은 무엇이든 언제든 태울 준비가 되어 있었고, 지금도 온통 시뻘겋게 달아올라 끊임없이 타고 있음을 표현하기 위해서였을 수 있다. 그 불을 일으킨 사탄은 ‘반죽을 한 때부터’ 자기가 그 안에 넣은 누룩이 충분히 작용하여 전체가 불에 구워질 준비가 될 때까지 잠시 쉴 뿐이었다.

지금도 세상에는 이 같은 자들이 가득하다. 그들은 언제나 불타오르며, 불안정한 자들을 유혹하는 아첨이 온 마음에 작용하고 스며들어 희생자들이 하나씩 점차 누룩처럼 발효되고 죄를 지을 준비가 될 때까지만 죄에서 잠시 멈춘다.

우리 왕의 날에 지도자들은 술병들로 그를 병들게 하였으며 — 또는 ‘술의 열기로’이다. 오늘날 많은 영국인의 축일과 마찬가지로 그들의 축일도 방종의 날이었다. ‘그들의 왕의 날’은 아마도 어떤 국가적 축제, 곧 왕의 생일이나 대관식 날이었을 것이다. 선지자는 그를 ‘우리 왕’이라고 부름으로써 왕으로 인정한다. 그는 그들이 그날을 지킨 것 자체를 책망하는 것이 아니라, 그들이 그날을 지킨 방식을 책망한다. 그들은 축제를 불경건하고 반종교적인 술잔치로 바꾸었으며, 자신들을 ‘멸망하는 짐승’처럼 만들었다. 또한 왕을 유혹하여 먼저 왕의 존엄을 잊게 하고, 이어서 하나님의 위엄을 모독하게 했다.

왕은 조롱하는 자들과 더불어 손을 폈도다 — ‘포도주는 거만하게 하는 것’ 또는 ‘조롱하는 것’이라고 한 말씀과 같다. 술 취함은 모든 자제력을 벗겨 냄으로써 사람 안에 있는 악을 끌어낸다. ‘조롱하는 자’ 또는 ‘비웃는 자’는 ‘하나님을 두려워하지 않고 사람을 무시하며’(누가복음 18:4), 인간의 것이든 하나님의 것이든 참되고 선한 모든 것을 웃음거리로 만드는 자이다. 이스라엘 왕의 이 타락한 지도자들이 바로 그런 자들이었다. 왕은 그들과 좋은 친구임을, 그들과 한패임을 표시하려고 그들과 ‘더불어 손을 폈다.’ 그는 선하고 절제하는 사람들에게서는 자기 손과 교제를 거두고, 이들을 벌하려고가 아니라 그들과 어울리려고 손을 ‘폈다.’ 술 취한 사람들이 만나는 누구에게나 어리석은 친근함을 표시하려 손을 내미는 것과 같았다. 왕은 이들과 함께 마시고 농담하고 익살을 부리며 자기 우상들을 찬양하고 하나님을 조롱했다. 악인의 아첨은 사람에게 가장 나쁜 원수이다.

그들이 엎드려 기다릴 때에 그 마음을 화덕같이 준비하였으니 — 선지자는 그들이 노골적인 악으로 폭발한 이유를 제시한다. 그 악은 언제나 내면에 쌓여 있었다. 그들은 자기 ‘마음을 준비했다.’ 문자적으로는 마음을 ‘가까이 가져왔다’는 뜻이다. 죄를 지을 기회가 멀리 떨어져 있을 때조차 그들의 마음은 언제나 죄 가까이 있었다. ‘“화덕”은 그들의 마음이며, 땔감은 그 안을 채운 타락한 감정과 성향과 악한 정욕이고, “빵 굽는 자”는 그들 안에 있는 모든 악을 휘저어 일으키는 그들 자신의 악한 의지와 상상이다.’ 이어서 선지자는 그들이 한동안 죄에서 쉬는 듯 보일 때에도 그것은 단지 ‘그들이 엎드려 기다리는 동안’일 뿐임을 그린다. 그들은 그 모든 시간에도 마음을 준비된 상태로 유지했고, 죄와 격정을 위한 불로 가득 채웠다. 실제로 죄를 짓지 않는 잠깐의 틈은 참된 쉼이 아니었다. 마음은 여전히 온통 불타고 있었으며, ‘아침에’, 곧 기회가 찾아오자마자 이른 때에 불길이 터져 나왔다.

유혹자가 밖에 있는 경우에도 같은 진리를 볼 수 있다. 사탄이든 그의 대리자들이든 그런 자들은 악한 생각이나 욕망을 영혼 안에 심어 놓고는 흔히 잠든 척한다. 말하자면 ‘자기들이 집어넣은 불과 땔감이 서로 작용하게 내버려 두어’, 갇힌 불이 더욱 철저하고 치명적으로 타오르게 하고, 마음이 그 불로 가득 차고 속속들이 스며든 뒤에는 기회가 오자마자 스스로 폭발하게 하는 것이다.

그들이 다 화덕같이 뜨거워져 그 재판장들을 삼켰으며 — 죄의 계획은 조만간 모든 것을 다스리시는 하나님의 섭리를 통하여 그 계획을 세운 자들에게 되돌아간다. 하나님의 공의와 통치의 지혜는, 하나님께서 친히 개입하신 흔적이 겉으로 전혀 드러나지 않는데도 그분이 인간의 격정과 악의와 교활함의 복잡한 미로 전체를 지나 죄를 죄인의 품으로 되돌아가게 하신다는 데서 더욱 나타난다. 여로보암과 그 뒤를 이은 왕들은 자기 왕국을 굳게 세우려고 백성을 타락시켰다. 그들은 백성을 달구고 격분시켰으며 그 일을 철저히 이루었다. 선지자가 ‘그들이 다 화덕같이 뜨거워졌다’고 말하기 때문이다. 그 전염에서 벗어난 자가 아무도 없었다. 그렇게 달아오른 자들은 마침내 폭발하여 느부갓네살의 풀무불처럼 그 안에 던져진 것들뿐 아니라 불을 지핀 자들까지 삼켰다. 한 이교도는 ‘죽음을 고안한 자들이 자기 기술로 멸망했다’고 말했다.

아마도 선지자는 불행한 스가랴가 살해되기 전에 벌어진 흥청거림과 방탕과 조롱의 장면을 묘사함으로써 열왕기의 짧은 역사를 보충하고 있을 것이다. 그는 방탕한 궁정과 타락한 왕을 묘사하는데, 그 왕은 의심할 바 없이 스가랴이다. 주위 사람들은 자기들의 악으로 그를 즐겁게 했고, 그들 모두가 습관적인 간음자였다. 그러나 은밀한 한 행동 주체가 그들을 선동하고 죄로 불타게 했으며, 악한 누룩이 속속들이 퍼질 때까지만 쉬었다. 이어서 술잔치가 벌어지고, 그들이 왕을 취하게 만든 이유, 곧 숨어 기다리던 계략이 드러난다. 선지자는 덧붙여 ‘그들이 엎드려 기다릴 때에 그 마음을 화덕같이 준비했다’고 말하기 때문이다. 날짜와 사건과 그 사건들 사이의 관계, 곧 ‘우리 왕의 날’, 왕의 행실, 그들이 엎드려 기다린 일, 한 개인의 은밀한 활동, 아침에 불이 터져 나온 일, 왕들이 쓰러진 일을 언급하는 방식은 선지자가 실제 역사를 전하고 있음을 보여 주는 듯하다. 그가 말하는 스가랴는 모반으로 말미암아 온 백성이 보는 앞에서 대낮에 공개적으로 살해되었으나, 아무도 주의를 기울이거나 저항하지 않았음을 우리는 안다. 호세아는 이 역사의 도덕적 측면, 곧 스가랴가 어떻게 이처럼 보편적인 멸시를 받게 되었는지, 그리고 그 안에서 예후 집의 모든 선한 것이 어떻게 소멸했는지를 보충해 주는 듯하다.

그들의 왕들이 다 엎드러지며 — 죄 가운데 세워진 이스라엘 왕국은 그 역사 전체를 통하여 불안정하고 동요했다. 여로보암의 집은 그의 아들에게서 끝났고, 여로보암의 아들 나답을 죽인 바아사의 집도 자기 아들 엘라에게서 끝났다. 오므리의 집은 손자에게서 끝났는데, 하나님께서 아합의 부분적인 회개 때문에 그의 죄에 대한 형벌을 한 세대 늦추셨기 때문이다. 그 뒤에는 예후의 집이 이어졌다. 하나님께서는 예후가 몇 가지 일에 순종한 까닭에 그의 집에 ‘사대까지’ 왕국을 이어 주셨다. 오므리 집과 예후 집이라는 이 두 예외를 빼면, 이스라엘 왕들은 아들을 남기지 못했거나 아들을 남겨도 살해당하게 했다. 나답, 엘라, 시므리, 디브니, 여호람, 스가랴, 살룸, 브가히야, 베가는 모두 자기 후계자들에게 죽임을 당했다. 이스라엘의 모든 왕 가운데 여로보암, 바아사, 오므리, 므나헴만이 예후와 그 집의 뒤를 이은 세 왕과 더불어 자연사했다. 이처럼 하나님의 손으로 이스라엘 집 위에 ‘그들의 왕들이 다 엎드러졌다’고 기록되었다. 포로 됨은 그들이 다윗의 집을 저버린 뒤 일어난 열 번째 정권 교체였다. 그러나 왕들과 백성 모두의 어리석음과 완고함이 이토록 심하여, 이 모든 징계 가운데서도 백성이든 왕이든 아무도 하나님께 돌이켜 자기들을 구해 달라고 기도하지 않았다. 거의 모든 사람이 하나님을 찾게 되는 환난조차 그들 안에 아무런 신앙의식도 일깨우지 못했다. ‘그들 중에는 내게 부르짖는 자가 하나도 없도다.’

에브라임이 여러 민족 가운데에 혼합되니 — 곧 이방인들과 섞였다는 뜻이다. 그는 자신을 타락시킬 정도로 그들 가운데 또는 그들과 더불어 ‘혼합되고’ ‘섞였다.’ ‘그들이 이방 나라들과 섞여서 그들의 행위를 배우며’라고 한 말씀과 같다(시편 106:35). 하나님께서는 자기 백성이 타락하지 않도록 이방인과의 모든 통혼을 금하셨다(출애굽기 34:12-16). 그러나 그들은 자신이 하나님보다 지혜롭다고 생각하여 통혼했고 타락했다. 스스로 죄를 지을 기회 한가운데 들어가는 자들의 길이 이와 같다.

에브라임은 뒤집지 않은 전병이로다 — 문자적으로는 ‘숯불 위에 있는’ 전병이 ‘되었다’는 뜻이다. 선지자는 앞의 이미지를 계속 이어 간다. ‘에브라임’은 이방인들 및 그들의 풍속과 우상숭배와 악덕에 ‘혼합되어’, 말하자면 그들과 함께 흠뻑 젖고 반죽되어 하나가 되었다. 하나님께서는 그들을 고치려 하셨지만, 그들은 그분의 훈련에서 자신을 빼내고 거기에 온전히 내맡기지 않았으므로 망가질 뿐이었다. 여기서 에브라임에 비유된 전병의 종류인 ‘웃가’는 문자적으로 ‘둥근 것’을 뜻하며, 한쪽에 강한 열을 가하는 얇은 전병이었다. 때로는 그 위에 뜨거운 숯을 쌓아 열을 가했고, 때로는 — 이렇게 추정된다 — 질그릇 안에 불을 넣고 그 둘레에 얇은 반죽을 붙였다. 오래도록 ‘뒤집지’ 않으면 한쪽은 타 버리고 다른 쪽은 설익어 반죽 상태로 김이 나며 남아 있었다. 불이 속까지 스며들지 못하고 전병을 망쳐 버린 것이다. 백성이 이와 같았고, 소위 그리스도인이라 불리는 너무나 많은 사람도 이와 같다. 그들은 위선과 불경건, 외적인 행위와 내적인 미지근함을 자기 안에 함께 지녔다. 한쪽은 지나치게 익었으나 다른 쪽에 아무런 건전한 효과도 미치지 못했다. 한쪽은 그을려 검게 타고, 다른 쪽은 김이 나며 축축하고 미지근했다. 전체가 쓸모없고 돌이킬 수 없이 망가져 내버리기에만 알맞았다. 백성을 고쳐야 했던 하나님의 심판의 불은 그들의 겉에 흔적만 남겼을 뿐, 내면에 이르거나 철저한 변화를 이루지 못했다. 그리하여 그들은 하나님께서 그들을 고치려고 사용하신 수단으로 말미암아 오히려 더욱 소망 없이 망가졌다.