성경 주석서

이 장에서 우리는 다음을 본다. I. 메시아와 그의 선구자의 오심에 대한 약속, 그리고 그가 오시는 목적이 여기서 특별히 묘사된다. 그의 오심이 교회와 백성에게 가져올 위로와 악인에게 가져올 두려움이 함께 나타난다(말라기 3:1-6). II. 하나님의 규례를 부패시키고 그의 몫을 신성모독적으로 도둑질한 유대인들에 대한 책망, 그리고 이 일을 고치라는 명령과, 그들이 그렇게 하면 하나님께서 긍휼로 그들에게 돌아오시겠다는 약속이 있다(말라기 3:7-12). III. 하나님을 거슬러 말하는 악인들의 악함에 대한 묘사와(말라기 3:13-15), 하나님을 위해 말하는 의인들의 의로움, 그리고 그들에게 주어진 귀한 약속들이 있다(말라기 3:16-18).

복음적 예언, 그리스도의 오심 예언 (주전 400년)

¹ 보라, 내가 내 사자를 보내리니 그가 내 앞에서 길을 예비할 것이요, 너희가 찾는 주가 갑자기 그의 성전에 임하리니 곧 너희가 기뻐하는 언약의 사자라. 보라, 그가 오리라. 만군의 여호와가 말하노라.
² 그러나 그가 오시는 날을 누가 견디며 그가 나타나실 때 누가 서리요? 그는 금을 연단하는 자의 불과 같고 빨래하는 자의 잿물과 같을 것임이라.
³ 그가 은을 연단하고 깨끗하게 하는 자처럼 앉아서 레위 자손을 깨끗하게 하며 금과 은처럼 정결하게 하리니, 그들이 의로운 제물을 여호와께 드리게 하려 함이라.
⁴ 그때 유다와 예루살렘의 제물이 옛날과 이전 해들처럼 여호와께 기쁨이 되리라.
⁵ 내가 심판하러 너희에게 가까이 가리니, 점치는 자들과 간음하는 자들과 거짓 맹세하는 자들과 품꾼의 품삯을 억압하는 자들과 과부와 고아를 억누르는 자들과 나그네의 권리를 굽게 하는 자들과 나를 두려워하지 않는 자들에게 속히 증인이 되리라. 만군의 여호와가 말하노라.
⁶ 나는 여호와라. 나는 변하지 아니하나니 그러므로 야곱의 자손들아, 너희가 소멸되지 아니하느니라.

이 장의 첫 말씀은 앞 장 끝의 조롱하는 자들이 던진 불경하고 무신론적인 요구, 곧 *정의의 하나님이 어디 계시냐?*에 대한 직접적인 대답처럼 보인다. 대답은 곧 이것이다. “그가 여기 계시다. 그는 문 앞에 계신다. 오래 기다리던 메시아가 나타날 준비가 되어 있다. 그는 너희가 뻔뻔히 도전한 바로 그 심판을 위해, 심판하러 이 세상에 왔다고 말씀하신다.” 어떤 랍비는 이것이 하나님께서 모든 일을 바로잡을 의로운 왕, 곧 메시아 왕을 일으키실 것을 뜻한다고 말했다. 그리고 그리스도의 복음의 시작은 이 약속의 성취라고 명시된다(마가복음 1:1,2). 구약이 이 약속으로 끝나고 신약이 그 성취로 시작하므로, 두 언약은 서로 맞물려 응답하는 듯하다.

I. 그의 선구자 세례 요한의 출현에 대한 예언이 있다. 선지자 이사야가 이미 주의 길을 예비하는 자로 예언한 것(이사야 40:3)과 관련된다. 뒤의 선지자들의 말은 앞선 선지자들의 말을 확증한다. 보라, 내가 내 사자를 보내리라, 혹은 “내가 그를 보내고 있다.” 하나님께서는 그를 보내기로 작정하셨다. 그는 곧 올 것이며, 무관심한 세대가 그를 청하지 않았다 해도 보내심 없이 오지는 않을 것이다. 1. 그는 하나님의 사자이다. 이것이 그의 직무이다. 그는 말라기, 곧 이 선지자의 이름과 같은 말, “나의 천사, 나의 사절”이다. 세례 요한은 사람에게서가 아니라 하늘로부터 사명을 받았다. 모든 사람이 그를 선지자로 여긴 것은 그가 다른 선지자들처럼 하나님의 사자였고, 그들과 같은 사명, 곧 사람들을 회개와 개혁으로 부르는 일을 위해 세상에 왔기 때문이다. 2. 그는 그리스도의 선발자이다. 그는 내 앞에서 길을 예비할 것이다. 메시아와 그의 오심의 위로를 받을 자격을 갖추게 하는 의무들로 사람들을 부르며, 아브라함과의 혈통 관계만 의지하는 마음에서 그들을 떼어 내고, 메시아가 가까이 오셨음을 알려 사람들의 기대를 일으키며, 그가 세상에 나라를 세우실 때 취하실 방침에 기꺼이 따르게 함으로 그렇게 한다. 하나님께서는 자신의 일에 질서를 두시며, 오시기 전에 길이 예비되게 하신다. 이것은 표징을 주시는 것과 같다. 교회는 오래전부터 메시아가 오실 것이라는 말씀을 들었고, 여기서는 그가 나타나기 조금 전에 신호가 주어질 것이라고 덧붙여진다. 큰 선지자가 일어나 그의 접근을 알리고, 영원한 문들에게 머리를 들고 그를 맞이하라고 부를 것이다. 이 성취는 예수께서 그리스도이시며 오실 그이이고, 우리가 다른 이를 기다릴 필요가 없음을 증명한다. 실제로 그런 사자가 그 앞에 보내져 주를 위하여 준비된 백성을 예비했다(누가복음 1:17). 유대 저술가들은 이 증거의 확신을 피하려고 터무니없는 설명으로 빠진다. 어떤 이들은 이 사자가 악인을 이 생명에서 데려가 지옥 형벌로 보내는 죽음의 천사라고 하고, 어떤 이들은 다윗의 아들 메시아 앞에 나타날 요셉의 아들 메시아라 하며, 어떤 이들은 이 선지자 자신 또는 하늘의 천사라 한다. 진리를 받지 않으려는 자들은 이런 오류에 빠진다.

II. 메시아 자신이 나타나실 것에 대한 예언이 있다. “너희가 찾는 주가 갑자기 그의 성전에 임하리라. 곧 너희가 땅을 버렸다고 생각하고 어디로 갔는지 알지 못한다고 말하는 정의의 하나님이시다. 메시아는 오랫동안 오실 이라고 불렸고, 이제 곧 오실 것을 확신해도 좋다.” 1. 그는 주, 곧 아도나이이시다. 세상이 세워지고 붙들린 기초와 토대이시며, 모든 것을 다스리시는 통치자, 만유의 주(사도행전 10:36)이시다. 모든 권세가 그에게 맡겨졌고(마태복음 28:18), 그는 야곱의 집을 영원히 다스리실 것이다(누가복음 1:33). 2. 그는 언약의 사자, 혹은 언약의 천사이다. 하늘에서 보내심을 받아 하나님과 사람 사이에 평화를 협상하고 교제를 세우는 복되신 분이다. 그는 천사, 대천사, 천사들의 주이시며, 무죄의 언약을 어기고 하나님께 반역한 사람을 은혜 언약으로 하나님께 돌아오게 하라는 아버지의 위임을 받으셨다. 그리스도는 이 언약의 천사이시며, 그의 중재로 그 언약이 이루어지고 세워진다. 하나님께서 이스라엘과 맺으신 언약이 천사들의 손을 통해 세워진 것처럼 말이다(사도행전 7:53, 갈라디아서 3:19). 그리스도는 선지자로서 언약의 사자요 중보자이시며, 나아가 언약으로 주어진 분이시다(이사야 49:8). 우리의 모든 구원이 되는 그 언약은 주로 말미암아 처음 선포되었다(히브리서 2:3). 그는 언약의 왕이시지만, 우리에게 사람을 향한 하나님의 선한 뜻을 그의 말씀으로 온전히 확신시키시려고 그 언약의 사자가 되기까지 낮아지셨다. 3. 그는 너희가 찾고 기뻐하는 분이다. 경건한 유대인들이 기대하고 사모하며, 그의 오심을 큰 기쁨으로 생각하는 분이다. 그들은 그를 바라보고 기다리며 예루살렘의 구속을 기다렸고 이스라엘의 위로를 기다렸다(누가복음 2:25,38). 그리스도는 만국의 사모하는 자(학개 2:7)로서 모든 이에게 사모할 만한 분이지만, 유대 민족에게는 그의 오심의 약속이 주어졌으므로 실제로 그들의 사모하는 분이었다. 예수를 찾는 자들은 그 안에서 기쁨을 얻는다. 그가 우리 마음의 소원이라면 그는 우리 마음의 즐거움이 될 것이다. 그는 언약의 사자이므로 우리는 그를 기뻐하고, 그렇게 친절한 사명을 가지고 우리에게 오신 그를 환영해야 한다. 4. 그는 갑자기 오실 것이다. 그의 오심이 가까워졌고 족장들이 보았던 것처럼 먼 거리에서 보이는 것이 아니다. 또는 세례 요한의 출현 직후 곧 오실 것이다. 그 선구자의 발뒤꿈치를 밟듯 오실 것이다. 그 새벽별이 나타나면 의의 해가 멀지 않음을 믿으라. 또는 그는 많은 사람이 기대하지 않을 때 갑자기 오실 것이다. 그의 재림이 그러하듯 그의 초림도, 어떤 이들이 그를 기다리기를 그친 한밤중에 이루어졌다. 인자가 올 때에 세상에서 믿음을 보겠느냐?(누가복음 18:8). 유대인들은 메시아를 뜻밖에 오는 것들 가운데 하나로 헤아린다. 인자가 자기 날에 오는 것도 번개와 같다고 했다(누가복음 17:24). 5. 그는 자기 성전에 오실 것이다. 이는 예루살렘에 최근 세워진 이 성전, 곧 그가 영광이 되실 나중 성전이다. 그것은 그의 성전이다. 그의 아버지의 집이기 때문이다(요한복음 2:16). 그리스도께서는 난 지 사십 일 만에 성전에 드려졌고, 시므온은 이 예언의 지시에 따라 성령의 감동으로 성전에 가서 그를 보았다(누가복음 2:27). 열두 살 때 그는 성전에서 아버지의 일을 하고 계셨다(누가복음 2:49). 승리의 입성 때에도 그는 곧장 성전으로 가신 듯하고(마태복음 21:12), 거기서 눈먼 자와 저는 자들이 그에게 나아와 고침을 받았다(마태복음 21:14). 거기서 그는 자주 가르치고 논쟁하며 기적을 행하셨다. 이로써 메시아는 그 성전이 서 있는 동안 와야 했음이 드러난다. 그러므로 그 성전이 오래전에 파괴되었으니, 우리는 그가 이미 오셨고 다른 이를 기다릴 필요가 없다고 결론 내려야 한다. 그리스도를 알고 그의 은총을 얻으려는 자들은 그의 성전에서 그를 만나야 한다. 거기서 그가 자기 이름을 두시고 자기 백성에게 복을 주신다. 거기서 우리는 그의 말씀을 받고 우리의 경배를 드려야 한다. 6. 이 오심의 약속은 반복되어 확증된다. 보라, 그가 오리라. 만군의 여호와가 말하노라. 거짓말하실 수 없는 그의 말씀을 의지하라. 그는 오실 것이며, 더디지 아니하실 것이다.

III. 그의 오심의 큰 목적과 의도가 설명된다(말라기 3:2). 그는 그들이 찾고 기뻐하는 분이지만, 그가 오시는 날을 누가 견디겠는가? 그가 나타나실 때 누가 서겠는가? 그는 세상을 정죄하러 오신 것이 아니라 세상이 그로 말미암아 생명을 얻게 하려고 오셨지만, 그 일은 큰 진지함과 거룩한 두려움과 경외심으로 생각해야 한다. 이것은 다음을 가리킬 수 있다.

1. 그의 나타나심의 두려움이다. 그가 육신으로 계신 날에도 그의 영광과 능력의 발산이 있어 아무도 그 앞에 설 수 없었다. 변화산 사건과 그의 죽음에 동반된 이적들이 그것을 증언한다. 어떤 이들은 그 앞에서 떨었다(마가복음 5:33).

2. 곧 뒤따를 환난의 때이다. 유대 교사들은 메시아의 해산 고통 또는 슬픔을 말했는데, 이는 그의 오실 때 이스라엘에게 임할 큰 환난을 뜻한다고 한다. 그 자신도 그때 다가오는 큰 환난, 곧 창세로부터 지금까지 없었고 후에도 없을 환난을 말씀하셨다(마태복음 24:21).

3. 그의 오심이 사람들을 시험할 것이라는 뜻이다. 그는 연단하는 자의 불과 같아 광석을 녹여 금과 찌꺼기를 분리하고, 빨래하는 자의 잿물과 같아 많은 문질러 씻음으로 옷의 얼룩을 빼낸다. 그리스도께서는 사람을 드러내러 오셨다. 많은 마음의 생각이 드러나게 하려 하셨다(누가복음 2:35). 그는 귀한 것과 천한 것을 구별하시려고 오셨다. 그의 손에는 키가 있다(마태복음 3:12). 그는 땅에 불을 던지러, 평화가 아니라 오히려 분열을 주러 오셨다(누가복음 12:49,51). 그는 하늘과 땅을 진동시켜, 악인을 흔들어 내고(욥기 38:13), 흔들리지 않는 것들이 남게 하신다(히브리서 12:27). 복음이 만들어 낼 시험의 결과를 보라.

(1.) 복음은 선을 향해 준비된 자들에게 선을 이룰 것이다. 그들에게는 생명에서 생명에 이르는 향기가 될 것이다(말라기 3:3). 그가 연단하는 자처럼 앉으리라. 그리스도께서는 복음으로 자기 교회를 깨끗하게 하고 개혁하시며, 그 복음과 함께 역사하시는 성령으로 개별 영혼들을 거듭나게 하고 정결하게 하실 것이다. 그는 교회를 위해 자신을 주셨는데, 이는 말씀으로 물로 씻어 거룩하게 하시고 깨끗하게 하시며(에베소서 5:26), 자기 소유가 된 백성을 깨끗하게 하려 하심이다(디도서 2:14). 그리스도는 큰 연단자이시다. [1.] 그가 깨끗하게 하실 자들은 누구인가? 레위 자손이다. 곧 레위 지파처럼 그의 찬송에 드려지고 그의 섬김에 쓰이는 모든 자들, 우리 하나님께 영적 제사장이 되게 하려는 자들(요한계시록 1:6), 거룩한 제사장들(베드로전서 2:5)이다. 모든 참 그리스도인은 레위의 자손이다. 하나님께 구별되어 그의 성소 봉사를 하며 선한 싸움을 싸우도록 세워졌다. [2.] 그는 어떻게 그들을 정결하게 하시는가? 금과 은처럼 정결하게 하신다. 곧 그들을 내적으로 거룩하게 하신다. 그는 밖에서 묻은 얼룩만 씻어 내는 것이 아니라 그들 안에 있는 찌꺼기를 제거하신다. 그들의 능력을 무가치하고 쓸모없게 만드는 내주하는 부패를 분리해 내어, 정련된 금처럼 귀하고 쓸모 있게 하신다. 그는 불로, 곧 성령과 불로 세례를 베푸시는 방식으로 그들을 깨끗하게 하신다(마태복음 3:11). 성령께서 불처럼 역사하신다. 그는 환난과 여러 시험으로 그들을 정결하게 하셔서, 그들의 믿음의 시련이 칭찬과 영광과 존귀로 나타나게 하신다(베드로전서 1:6,7). 그는 그들을 자기에게 보배로운 백성이 되도록 깨끗하게 하신다. [3.] 그 결과는 무엇인가? 그들이 의로운 제물을 여호와께 드리게 되는 것이다. 곧 진실하게 하나님께 회심하고 그의 찬송에 헌신하게 되는 것이다. 그래서 이방인들이 성령으로 거룩하게 되어 하나님께 제물로 드려지는 일도 말해진다(로마서 15:16). 또 그들이 하나님의 뜻에 따라 영적인 방식으로 하나님을 예배하고, 기도와 찬양과 거룩한 사랑이라는 의의 제사(시편 4:5)를 드리며, 영과 진리로 아버지께 예배하는 참 예배자가 되게 하려는 것이다(요한복음 4:23,24). 우리의 인격이 의롭다 하심을 받고 거룩하게 되지 않으면 우리는 여호와께 바른 종교 행위를 드릴 수 없다. 하나님의 은혜로 우리 자신이 연단되고 정결하게 되기 전에는 하나님의 영광에 이르는 일을 할 수 없다. 하나님은 먼저 아벨을 보시고 그다음 그의 제물을 보셨다. 그러므로 하나님께서는 자기 백성을 깨끗하게 하셔서 그들이 의로 제물을 드리게 하신다(스바냐 3:9). 나무를 좋게 하셔서 열매도 좋게 하신다. 그다음 말라기 3:4가 따른다. 유다와 예루살렘의 제물이 여호와께 기쁨이 되리라. 이전처럼, 그들이 이스라엘의 하나님과 함께 다른 신들을 섬겼던 때나, 현재처럼 찢긴 것과 저는 것과 병든 것을 제물로 가져왔던 때처럼 더 이상 거슬리지 않을 것이다. 그것은 받으실 만한 것이 될 것이다. 하나님께서는 드리는 자들과 그들의 제물을, 옛날과 이전 해들처럼, 교회의 초창기와 같이, 아벨의 제사를 받으시고 노아의 제사에서 안식의 향기를 맡으셨으며, 하늘에서 불로 아론의 제사를 태우셨던 때처럼 기뻐하실 것이다. 메시아가 오시면, 첫째, 그는 그들 안에 있는 은혜로 그들을 받으실 만하게 하실 것이다. 그들을 정결하게 하고 연단하신 뒤, 그들은 하나님께서 요구하시고 받으실 제사를 드릴 것이다. 둘째, 그는 그들을 위한 중보로 그들이 받아들여지게 하실 것이다. 그는 그들과 그들의 행위를 하나님께 추천하실 것이며, 그들의 기도가 그의 중보의 향으로 향기롭게 되어 여호와께 기쁨이 될 것이다. 그는 우리를 사랑하시는 이 안에서 받아들여지게 하셨고, 하나님께서는 그 안에 있는 자들과 그 안에서 열매 맺는 자들을 그리스도 안에서 기뻐하신다(마태복음 3:17).

(2.) 복음은 악을 고집하는 자들에게 증거가 될 것이다(말라기 3:5). 이것은 그들의 도전, 곧 *정의의 하나님이 어디 계시냐?*에 대한 직접적인 대답이다. “너희가 그가 어디 계신지 알게 될 것이며, 두려움과 혼란 속에서 알게 될 것이다. 내가 심판하러 너희에게 가까이 갈 것이기 때문이다. 너희는 하나님의 공의를 무시하고 도전한 자들이다.” 그들에게 그리스도의 복음은 사망에서 사망에 이르는 냄새가 될 것이며, 그들을 정죄 아래 묶어 두고 큰 날에 그들을 심판할 것이다(요한복음 12:48). 여기서 보라. [1.] 그리스도의 복음으로 심판받을 죄인들은 누구인가? 점치는 자들, 곧 진리의 하나님의 말씀을 버리고 거짓의 아비에게 묻는 영적 악함 속에 죽은 자들이다. 간음하는 자들, 곧 육체의 정욕에 빠진 자들, 말라기 2:15에서 배신을 행했다고 고발된 간음자들이다. 거짓 맹세하는 자들, 곧 거짓말에 하나님을 증인으로 부름으로 하나님의 이름을 더럽히고 그의 공의를 모욕하는 자들이다. 또 압제자들이다. 그들은 자기 손아귀에 있고 스스로를 도울 수 없는 자들을 야만적으로 해치고 짓밟는다. 품꾼의 품삯을 속여 약속한 것을 주지 않는다. 과부와 고아를 억누르고, 그들이 증명할 수 없거나 소송할 수단이 없다는 이유로 정당한 빚을 갚지 않는다. 친구가 없어 곁에 설 사람이 없고 그 나라의 법을 모르는 가난한 나그네에게서도 그 권리를 굽게 하여 자기 것을 지키거나 되찾지 못하게 한다. 이 모든 것의 밑바탕에는 이것이 있다. 그들이 나를 두려워하지 않는다. 만군의 여호와가 말하노라. 악인의 죄는 그의 눈앞에 하나님을 두려워함이 없음을 분명히 선언한다. 하나님을 두려워함이 없는 곳에서는 아무 선도 기대할 수 없다. [2.] 누가 그들을 대적하여 나타나실 것인가? 하나님께서 말씀하신다. 내가 가까이 가서 그들에게 속히 증인이 되리라. 그들은 자기 자신을 정당화하고, 자기 죄가 교묘히 숨겨졌으므로 증거 부족으로 벌을 피하리라 기대한다. 그러나 모든 것을 보시고 아시는 하나님께서 친히 그들을 대적하는 증인이 되실 것이다. 그의 전지하심은 천 명의 증인과 같으며, 죄인의 양심도 그것에 동의하게 되어 모든 입이 막힐 것이다. 그는 속히 증인이 되실 것이다. 그들이 그를 느리고 지체하는 분으로 비난하며 *정의의 하나님이 어디 계시냐? 그의 오심의 약속은 어디 있느냐?*고 묻지만, 그들은 하나님께서 약속에 대해 더디지 않으신 것처럼 위협에 대해서도 더디지 않으심을 알게 될 것이다. 그 죄인들에 대한 심판은 증거 부족으로 지연되지 않을 것이다. 그가 속히 증인이 되실 것이기 때문이다. 그의 심판이 그들을 따라잡을 것이며, 그들은 그것을 앞질러 도망할 수 없을 것이다. 악은 죄인을 추적한다.

IV. 이 모든 것의 확증이 있다(말라기 3:6). 나는 여호와라. 나는 변하지 아니하나니 그러므로 야곱의 자손들아, 너희가 소멸되지 아니하느니라. 여기서 우리는 1. 하나님께서 친히 자신의 불변성을 선언하고 영광스럽게 하시는 것을 본다. “나는 여호와라. 나는 변하지 아니한다. 그러므로 내가 말한 어떤 말씀도 땅에 떨어지지 않을 것이다.” 하나님은 자신을 거역하는 자들에게 공의로운 보복자이신가? 부지런히 그를 찾는 자들에게 후히 갚으시는 분이신가? 이 두 경우 모두에서 그는 변하지 않으신다. 악한 행위에 대한 판결(말라기 3:5)이 속히 집행되지 않는다 해도, 그것은 집행될 것이다. 그는 여호와이시며 변하지 않으시기 때문이다. 그는 이전과 같이 죄의 원수이시며, 회개하지 않는 죄인들은 그를 그렇게 알게 될 것이다. 하나님의 심판을 다시 유효하게 하려고 이유를 보이라는 영장이 필요하지 않다. 그의 심판은 낡거나 기한이 지나지 않는다. 여전히 범죄 가운데 나아가는 자들을 향해 그의 율법의 저주는 완전한 효력과 능력 안에 남아 있다.

2. 이스라엘 백성이 경험한 위로로운 체험에서 나온 그 특별한 증거가 있다. 그들이 하나님을 변하지 않는 하나님이라고 말할 이유가 있었던 것은, 하나님께서 그들과 그 조상들과 맺으신 언약에 신실하셨기 때문이다. 하나님께서 그 언약을 붙들지 않으셨다면 그들은 오래전에 소멸되어 한 백성으로서 끊어졌을 것이다. 그들은 하나님께 거짓되고 변덕스럽게 행했고, 하나님께서는 정당하게 그들을 버리실 수 있었다. 그렇게 되었다면 그들은 곧 소멸되고 파멸되었을 것이다. 그러나 하나님께서 그 언약을 기억하시고, 그것을 어기거나 자신의 입술에서 나온 것을 바꾸지 않으셨기 때문에, 그들은 멸망에서 보존되고 그 가장자리에서 회복되었다. 이것은 순전히 하나님께서 자기 말씀처럼 선하신 분이 되기를 원하셨기 때문이다(신명기 7:8, 레위기 26:42). 하나님께서 특별한 언약이 유효한 동안 그 언약에 신실하심을 보이시려고 그들을 멸망에서 지키셨듯, 그 언약이 신약으로 대체되고 그들이 그 복을 거절함으로 저주에 노출될 때에는, 긍휼의 결정뿐 아니라 진노의 결정에서도 그가 사람이 아니시므로 후회하지 않으시는 분임을 보이실 것이다. 그는 이제까지 약속에 참되셨듯, 그때에는 위협에도 참되실 것이다(사무엘상 15:29 참조). 우리는 이것을 각자 자신에게 매우 실제적으로 적용할 수 있다. 우리가 상대하는 하나님이 변하지 않으시는 분이기 때문에 우리가 소멸되지 않은 것이다. 곧 그의 긍휼이 다하지 아니함 때문이다. 아침마다 새로우니 주의 신실하심이 크도소이다(예레미야애가 3:22,23).

백성의 죄, 회개를 격려하심 (주전 400년)

⁷ 너희 조상들의 날로부터 너희가 내 규례에서 떠나 지키지 아니하였도다. 내게로 돌아오라. 그리하면 나도 너희에게로 돌아가리라. 만군의 여호와가 말하노라. 그러나 너희는 이르기를 우리가 어떻게 돌아가리이까 하는도다.
⁸ 사람이 하나님을 도둑질하겠느냐? 그러나 너희는 나를 도둑질하였도다. 그런데도 너희는 이르기를 우리가 어떻게 주를 도둑질하였나이까 하는도다. 십일조와 헌물에서니라.
⁹ 너희가 저주로 저주를 받았나니 이는 너희, 곧 이 온 나라가 나를 도둑질하였기 때문이라.
¹⁰ 너희는 온전한 십일조를 창고에 들여 내 집에 먹을 것이 있게 하고, 이제 이것으로 나를 시험하여 보라. 만군의 여호와가 말하노라. 내가 하늘 문을 열고 너희에게 복을 쏟아 붓되 받을 곳이 없도록 하지 아니하겠느냐?
¹¹ 내가 너희를 위하여 먹어 없애는 자를 꾸짖어 너희 땅의 열매를 멸하지 못하게 하며, 들의 포도나무가 때가 되기 전에 열매를 떨어뜨리지 않게 하리라. 만군의 여호와가 말하노라.
¹² 모든 민족이 너희를 복되다 하리니 너희가 기쁨의 땅이 될 것임이라. 만군의 여호와가 말하노라.

여기에는 그 세대의 사람들과 하나님 사이의 논쟁이 있다. 그들은 하나님의 섬김을 버리고 하나님을 도둑질했다. 참으로 악한 종들이다. 그들은 자기 주인에게서 달아났을 뿐 아니라 주인의 물건까지 가지고 달아났다.

I. 그들은 자기 주인에게서 달아나고, 그가 맡기신 일을 버렸다(말라기 3:7). 너희가 내 규례에서 떠나 그것을 지키지 않았다. 하나님의 예배 규례는 종들로서 그들이 마음에 두어야 할 일이고, 가지고 장사해야 할 달란트이며, 지키도록 맡겨진 신뢰였다. 그러나 그들은 그것에서 떠났고, 그것을 싫어하게 되었으며, 그 멍에에서 목을 빼냈다. 그들은 하나님께서 정하신 규칙에서 벗어났고, 맡겨진 신뢰를 배반했다. 그들은 예배에서만 아니라 삶에서도 하나님을 배반했다. 그들은 그의 규례를 지키지 않았다. 이 불순종은 그들의 책임이었고, 그 조상들의 날로부터 계속된 죄였다. 이는 옛날 포로로 끌려간 조상들의 날과 같았다는 뜻일 수도 있고, “포로에서 돌아온 처음 때와 비교하여 지난 몇 세대 동안 너희가 타락했다”는 뜻일 수도 있다. 에스라는 한 특별한 사례에서 이렇게 고백한다. 우리 조상들의 날로부터 오늘까지 우리가 큰 죄 가운데 있나이다(에스라 9:7).

여기서 보라. 1. 하나님께서 그들에게 돌아오고 회개하라고 얼마나 은혜롭게 초청하시는가. “내게로 돌아오라. 너희 의무로 돌아오라. 너희 섬김으로 돌아오라. 너희 충성으로 돌아오라. 길을 잃은 여행자처럼, 자기 깃발을 버리고 달아난 군인처럼, 남편에게서 떠난 배신한 아내처럼 돌아오라. 뒤로 물러간 이스라엘아, 내게로 돌아오라. 그러면 나도 너희에게로 돌아가리라. 내가 화해하고, 너희가 받고 있는 심판을 제거하며, 너희가 두려워하는 심판을 막을 것이다.” 이것은 오래전부터 반복되어 온 노래의 후렴이었다(스가랴 1:3). 지금도 그렇다. 2. 이 은혜로운 초청에 그들이 얼마나 까다롭게 대답하는가. “그러나 너희는 멸시하듯 말했다. 너희를 부른 선지자들에게 말했고, 서로에게 말했으며, 너희가 받은 확신을 억누르려고 자기 마음에도 말했다. 우리가 어떻게 돌아가리이까?” 하나님께서는 그의 말씀의 부름에 우리 마음이 어떤 대답을 하는지, 설교를 들은 뒤 우리가 무엇을 말하고 생각하는지, 우리에게 보내진 메시지에 어떤 답을 주는지 주목하신다. 하나님께서 우리를 돌아오라고 부르실 때 우리는 예레미야 3:22의 사람들처럼 보소서, 우리가 주께로 가나이다라고 대답해야 한다. 그러나 이들처럼 *우리가 어떻게 돌아가리이까?*라고 해서는 안 된다. (1.) 그들은 자기 잘못을 지적받고 고치라는 부름을 모욕으로 받아들인다. “이 선지자들이 왜 돌아오라, 회개하라 하며 이렇게 소란을 피우는가? 왜 우리를 수치스럽게 하고 어지럽히며, 우리의 양심과 이웃을 우리에게 맞서 일으키는가?” 책망을 모욕으로 여기고 가시채를 뒷발질하는 자들에게는 상황이 좋지 않다. (2.) 그들은 자기 자신과 하나님의 율법의 엄격함과 넓음과 영적 성격을 너무 몰라서, 회개하거나 고칠 것이 자신 안에 보이지 않는다. 그들은 자기 눈에 깨끗하고 회개가 필요 없다고 생각한다. (3.) 그들은 죄 가운데 계속 가기로 너무 굳게 결심했기 때문에, 회개의 부름을 피하고 물리칠 천 가지 어리석고 하찮은 변명을 찾아낸다. 그들의 말은 그저 할 말이 필요해서 한 말처럼 보인다. 선지자를 놀리고 구체적 사례를 대라고 도전하는 회피일 뿐이다. 많은 사람이 자기 죄를 회개하라는 부름을 무력화함으로 자기 영혼을 망친다.

II. 그들은 자기 주인을 도둑질하고 그의 물건을 횡령했다. 그들은 “우리가 어떻게 돌아가리이까? 우리가 무엇을 잘못했습니까?”라고 물었다. 하나님은 곧 그들에게 말해 주신다. 1. 선지자가 하나님의 이름으로 백성에게 제기한 무거운 고발을 보라. 그들은 도둑질, 곧 가장 악한 도둑질인 신성모독적 절도로 기소되었다. 너희가 나를 도둑질하였다. 하나님께서는 이것을 두고 그들과 논쟁하신다. 사람이 그렇게 대담하고 뻔뻔하여 하나님을 도둑질하겠느냐? 사람은 약한 피조물이라 하나님의 능력과 겨룰 수 없는데, 무력으로 그를 도둑질하려 하겠는가? 사람은 하나님의 지식 앞에 드러나 숨을 수 없는데, 은밀히 그를 도둑질하려 하겠는가? 사람은 하나님께 의존하고 모든 것을 그에게서 받는데, 자기 은인을 도둑질하려 하겠는가? 이것은 참으로 배은망덕하고 불의하며 불친절한 일이고, 우리의 판단이 나오는 그분을 이렇게 격노하게 하는 것은 매우 지혜롭지 못하다. 어떤 이들은 “사람이 하나님께 폭력을 행하겠느냐?” 또는 “사람이 하나님을 제한하고 좁히겠느냐?”라고 읽는다. 하나님을 도둑질하는 것은 극악한 죄이다.

2. 이 고발에 대한 백성의 도전적 답변을 보라. 우리가 어떻게 주를 도둑질하였나이까? 그들은 무죄를 주장하며 하나님께 증명하라고 한다. 하나님을 도둑질하는 죄는 너무나 극악하므로, 그 죄를 범한 자들도 자신이 죄인임을 인정하려 하지 않는다. 그들은 하나님을 도둑질하면서도 자기들이 무엇을 하는지 알지 못한다. 그들은 하나님의 영광을 도둑질하고, 하나님께 드려져 그의 섬김에 사용되어야 할 것을 도둑질하며, 자기 자신을 하나님께서 받으실 몫에서 빼앗고, 안식일 시간을 도둑질하며, 종교의 유지를 위해 주어진 것을 도둑질하고, 자기 재산에서 하나님께 마땅한 것을 드리지 않는다. 그런데도 묻는다. 우리가 어떻게 주를 도둑질하였나이까?

3. 그 도전에 대한 고발의 분명한 증거가 있다. 그것은 십일조와 헌물에서였다. 제사장들과 레위인들은 이것으로 자신과 가족의 생활을 유지했다. 그러나 백성은 그것들을 붙들어 두고 제사장들을 속였다. 십일조를 내지 않거나, 온전히 내지 않거나, 가장 좋은 것으로 내지 않았다. 하나님께서 요구하신 헌물을 가져오지 않거나, 쓸 수 없는 찢긴 것과 저는 것과 병든 것을 가져왔다. 온 나라가 이 죄에 참여했다. 마치 하나님을 대적하는 공모 가운데 서로 결탁하여 그의 마땅한 몫을 빼앗고, 그렇게 한 뒤 서로를 지지한 것처럼 보인다. 이 때문에 그들은 저주로 저주를 받았다(말라기 3:9). 하나님께서는 때맞지 않는 날씨나 땅의 열매를 먹어 치우는 벌레들로 기근과 궁핍을 보내 그들을 벌하셨다. 하나님께서는 성전 건축을 소홀히 한 일로도 그들을 이렇게 벌하셨고(학개 1:10,11), 이제는 성전 봉사를 유지하지 않은 일로도 벌하셨다. 자기 재산에서 하나님의 몫을 거절하는 자들은 자기 몫에도 저주가 임할 것을 정당하게 기대할 수 있다. “너희가 나를 도둑질하여 저주로 저주를 받았는데도 계속 그렇게 한다.” 섭리의 책망 아래 있으면서도 사람들이 죄를 고집하는 것은 죄를 더욱 무겁게 한다. 더 나아가, 하나님께서 빵의 부족으로 그들을 벌하셨기 때문에 그들은 오히려 그것을 하나님을 도둑질하는 핑계로 삼은 듯하다. 이제 가난해졌으므로 십일조와 헌물을 가져올 여유가 없고, 가족을 먹이기 위해 그것들을 아껴야 한다고 말한 것이다. 죄와 그들 사이를 갈라놓으려고 보내진 고난을 오히려 죄의 핑계로 삼는 것은 죄 가운데 큰 완고함을 나타낸다. 가진 것이 적을수록 그 적은 것으로 더 선을 행했어야 하며, 그것이 그것을 더 많게 만드는 길이었다. 그러나 병을 고쳐야 할 것이 오히려 병을 덮어 두고 깊이 살피지 못하게 한다면 환자의 상태는 나쁘다.

4. 이 문제를 고치라는 간절한 권면과, 그들이 그렇게 하면 그들이 받고 있는 심판이 신속히 제거될 것이라는 약속이 있다. (1.) 그들은 자기 의무를 행해야 한다(말라기 3:10). 온전한 십일조를 창고에 들이라. 그들은 일부를 가져오기는 했다. 그러나 아나니아와 삽비라처럼 값의 얼마를 감추고, 요구된 만큼은 낼 수 없으며 필요 앞에는 법이 없다고 핑계했다. 그러나 필요에도 이 법은 있어야 하며, 이 법이 오히려 그 필요의 고통을 고칠 것이다. “율법이 요구하는 최대한까지 온전한 십일조를 가져오라. 하나님의 집에 먹을 것이 있게 하라. 너희 집에 먹을 것이 있든 없든, 제단에서 섬기는 자들에게 먹을 것이 있게 하라.” 하나님은 먼저 섬김을 받으셔야 한다. 우리가 사는 곳에서 종교의 유지를 위해 우리 몫을 바쳐야 한다. 하나님의 이름이 거룩히 여김을 받고, 그의 나라가 임하며, 그의 뜻이 이루어지도록 해야 한다. 이는 우리의 일용할 양식을 마련하기 전에도 그러하다. 우리 영혼의 유익은 몸의 유익보다 우선되어야 한다.

(2.) 그런 다음 그들은 하나님께서 자신들과 그들의 위로를 공급하실 것을 신뢰해야 한다. “하나님을 먼저 섬기라. 그리고 이것으로 나를 시험하여 보라. 만군의 여호와가 말하노라. 내가 하늘 문을 열지 아니하겠느냐?” 그들은 “하나님께서 예전처럼 다시 풍성함을 주시면, 우리가 예전처럼 십일조와 헌물을 가져오는지 시험해 보십시오”라고 말했다. 그러나 하나님께서는 “아니다. 너희가 먼저 기한이 된 모든 십일조와 지난 체납분을 가져오라. 그리고 내가 너희의 풍성함을 회복하지 않는지 나를 시험해 보라”고 하신다. 하나님과 거래하려는 자들은 신뢰로 거래해야 한다. 우리는 모두 그렇게 모험할 수 있다. 많은 사람이 하나님을 위해 손해를 본 적은 있지만, 결국 하나님 때문에 손해를 본 사람은 아무도 없기 때문이다. 우리가 먼저 모험하는 것이 합당하다. 그의 상은 그와 함께 있지만, 그의 일은 그 앞에 있다. 우리는 먼저 우리의 몫인 일을 해야 하며, 그다음 그를 시험하고 보상에 대해 그를 신뢰해야 한다. 엘리야가 사르밧 과부에게 “먼저 나를 위해 작은 떡을 만들라”고 말했을 때 이 방식을 따르게 했다(열왕기상 17:13). 그 후에 그녀와 아들에게 부족하지 않을지 시험해 보라는 것이었다.

사람들이 자선의 비용을 꺼리는 것은 자선의 이익과 유익에 대한 믿음이 약하기 때문이다. 그들은 그것으로 유익을 얻으리라고 생각하지 못한다. 그러나 하나님께서 여기서 하시는 요구는 합당하다. “이제 나를 시험해 보라. 자선으로 얻을 것이 있는가? 와서 보라.” 모험하지 않으면 얻는 것도 없다. 명예를 걸고 신뢰하라. “그리하면 너희는 알 것이다.” [1.] “하늘이 닫혀 비가 없었으나, 이제 하나님께서 너희에게 하늘의 문을 여실 것이다. 구름의 열쇠가 그의 손에 있으므로 너희는 때에 맞는 비를 받을 것이다.” 또는 이 표현은 비유적이다. 모든 좋은 선물이 위로부터 오므로, 하나님께서 섭리의 풍성한 선물들을 그들에게 넘치게 부어 주실 것이다. 매우 갑작스러운 풍성함은 하늘 문을 여는 것으로 표현된다(열왕기하 7:2). 노아의 홍수 때에는 진노의 홍수를 쏟기 위해 하늘의 창문이 열렸다(창세기 7:11). 그러나 여기서는 복을 쏟아 붓기 위해 열려, 받을 곳이 없을 정도가 된다. 땅이 너무 풍성히 내어 곳간을 헐고 더 큰 것을 지으려 할 만큼 될 것이다(누가복음 12:18). 혹은 포콕 박사의 설명처럼, “너희에게 충분할 뿐 아니라 충분하고도 남는, 더하고 또 더하는 복을 부어 주겠다”는 뜻이다. 기름은 받을 그릇이 있는 동안 멈추지 않았다(열왕기하 4:6). 하나님께서는 회개하고 개혁하는 죄인들과 화해하실 뿐 아니라 그들에게 은혜를 베푸시는 분, 후히 베푸시는 은인이 되신다. 우리는 결코 그 안에서 좁아지지 않고, 자주 우리 자신의 마음이 좁아져 있을 뿐이다. 하나님께는 우리에게 주실 복이 준비되어 있지만, 우리의 믿음이 약하고 소원이 좁기 때문에 받을 곳이 없다.

[2.] 땅의 열매가 메뚜기와 해충에게 먹혔으나, 하나님께서 이제 그 심판을 제거하실 것이다(말라기 3:11). “내가 너희를 위하여 먹어 없애는 자를 꾸짖고, 그 파괴적인 벌레들의 진행을 멈추게 하여 더 이상 땅의 산물과 나무의 열매를 망치지 못하게 하겠다.” 하나님께는 모든 피조물이 그의 명령 아래 있다. 그는 그들을 명령하고 물리치실 수 있다. 포도나무가 때 전에 열매를 떨어뜨리지 않을 것이다. 그것은 병들거나 바람에 떨어지지 않을 것이다. 어떤 이들은 “먹어 없애는 자가 너희 포도나무를 barren하게 하지 못하리라”고 읽는다. 메뚜기가 그렇게 했던 것처럼 말이다(요엘 1:7).

[3.] 그들의 이웃들이 그들의 궁핍을 조롱했고, 그들의 나라가 풍요로 자랑되던 곳이었기에 더욱 괴로운 기근의 수치 아래 있었으나, 이제 모든 민족이 그들을 복되다고 말하며 존귀하게 말하고 행복한 백성으로 인정할 것이다. [4.] 그들의 죄로 인해 그들의 땅이 하나님께 기쁨이 되지 못했고(심지어 성전과 제단과 제물도 그러했다, 말라기 2:13), 하나님의 심판으로 그들의 땅이 그들에게 즐겁지 못하고 매우 우울한 곳이 되었으나, 이제 너희는 기쁨의 땅이 될 것이다. 그들의 나라는 하나님께 받으실 만하고 그들 자신에게도 위로가 될 것이다. 한 땅에서 종교가 되살아나는 것은 그 땅을 하나님께도 모든 선한 사람에게도 참으로 기쁨의 땅이 되게 한다. 하나님께서는 “이는 나의 영원한 안식처라. 여기 거하리라”고 하실 것이며, 그들도 같은 말을 할 것이다(이사야 62:4, 신명기 11:12).

이 십일조를 가져오라는 명령은 좋은 효과를 낸 듯하다. 느헤미야 13:12에서 온 유다가 십일조를 창고에 들였다고 읽기 때문이다. 의심할 바 없이 그들은 자기 의무로 돌아오자마자 풍성함이 돌아오는 가운데 이 약속들의 유익을 누렸을 것이다. 그리하여 그들은 왜 악이 자기들에게 임했는지 분명히 알 수 있었고, 원인이 제거되자 악도 제거되었음을 보았으며, 회개한 그들에게 하나님께서 얼마나 온전히 화해하셨는지, 그들의 범죄가 더 이상 기억되지 않고 저주가 제거되었을 뿐 아니라 풍성한 복으로 바뀌었음을 보았을 것이다.

악한 대화에 대한 책망, 죄인들의 악한 격언, 경건한 교제에 대한 칭찬, 경건한 자들에게 주신 약속 (주전 400년)

¹³ 여호와께서 말씀하시되 너희 말이 나를 대적하여 완강하였도다. 그러나 너희는 이르기를 우리가 무슨 말을 그렇게 많이 주를 대적하여 하였나이까 하는도다.
¹⁴ 너희가 이르기를 하나님을 섬기는 것은 헛되다. 우리가 그의 명령을 지키며 만군의 여호와 앞에서 슬프게 행한 것이 무슨 유익이 있으리요 하였도다.
¹⁵ 그러므로 이제 우리는 교만한 자를 복되다 하며, 악을 행하는 자들이 세움을 받고, 하나님을 시험하는 자들도 건짐을 받는다 하노라.
¹⁶ 그때 여호와를 경외하는 자들이 서로 자주 말하였고, 여호와께서 귀를 기울여 들으셨으며, 여호와를 경외하고 그의 이름을 생각하는 자들을 위하여 그 앞에 기념책이 기록되었느니라.
¹⁷ 만군의 여호와가 말하노라. 내가 나의 보석을 만드는 날에 그들이 내 것이 되리니, 사람이 자기를 섬기는 자기 아들을 아낌같이 내가 그들을 아끼리라.
¹⁸ 그때 너희가 돌아와 의인과 악인을, 하나님을 섬기는 자와 섬기지 않는 자를 분별하리라.

그 당시 유대 백성 가운데에는 모두 같은 특권과 유익을 누리고 있었지만, 매우 다른 성격의 사람들이 있었다. 세상과 교회 안에 늘 그래 왔고 앞으로도 그럴 것이다. 예레미야의 무화과처럼 어떤 것은 매우 좋고 어떤 것은 매우 나빴으며, 어떤 사람들은 분명히 하나님의 자녀임을 드러냈고 다른 사람들은 분명히 악한 자의 자녀임을 드러냈다. 같은 밭에 가라지와 밀이 있고, 같은 타작마당에 쭉정이와 알곡이 있다. 여기서 우리는 그 둘에 대한 기록을 본다.

I. 시온의 죄인들이 한 뻔뻔하고 신성모독적인 말에 대해 하나님께서 분노하여 주목하시고, 그것에 대해 정당하게 불쾌히 여기신다. 아마 그들 가운데 종교를 대적하는 동아리가 있었고, 스스로 재치 있는 자라 여기며 그 재치를 종교를 깎아내리고 조롱하는 데 사용했을 것이다. 그들은 이 일에서 서로의 손을 강하게 했다.

1. 만왕의 왕을 대적한 반역적인 말에 대한 기소가 있다. 너희 말이 나를 대적하여 완강하였다. 여호와가 말하노라. 그들은 하나님을 거슬러 말했고, 하나님을 비난하고 반박했다. 광야의 조상들처럼(시편 70:19로 인용된 말씀의 취지처럼) 그들은 하나님을 거슬러 말하였다. 하나님께서 말씀하시고 계획하신 것을 그들은 반대했다. 마치 하나님과 그의 사안을 대적하는 변호인으로 고용된 것처럼 행동했다. 하나님을 대적한 그들의 말은 완강했다. 그것은 그들의 교만과 거만과 하나님에 대한 멸시에서 나왔다. 그들은 하나님을 거슬러 말한 것을 큰 소리로 말했다. 누가 듣든 상관하지 않는 듯했다. 그들은 그 말을 부끄러워하지 않았고, 자기들의 무신론적인 생각을 퍼뜨려 다른 사람들의 마음도 감염시키려 했다. 그들은 그것을 담대하게 말했다. 책임을 물을 것을 두려워하지 않고 끝까지 주장하기로 결심한 자들처럼 말이다. 그들은 교만하고 무례하게 말했으며, 하나님의 제어와 통치 아래 있기를 경멸했다. 그들은 스스로를 강하게 하여 전능자를 대적해 용맹하려 했다(욥기 15:25).

2. 이 기소에 대한 그들의 변명이 있다. 그들은 말했다. 우리가 무슨 말을 그렇게 많이 주를 대적하여 하였나이까? 그들은 말을 부인하고 선지자에게 증명하라고 한다. 혹은 그 말을 했더라도 하나님을 대적하려는 뜻은 아니었으므로 해가 없다고 인정하지 않으려 한다. 적어도 그 일을 축소한다. “우리가 주를 대적하여 그렇게 많이, 그렇게 소란스럽게 다룰 만큼 무슨 말을 했습니까?” 그들은 하나님을 대적하여 말한 사실을 완전히 부인하지는 못하지만, 그것을 가벼운 일로 만들고 주목받는 것을 이상하게 여긴다. “말은 바람일 뿐입니다. 다른 사람들은 더 많이 말하고 더 나쁜 일을 했습니다. 우리가 마땅히 선해야 할 만큼 선하지는 않다 해도, 우리가 묘사되는 것만큼 나쁘지는 않기를 바랍니다.” 죄를 깨닫지도 낮아지지도 않은 죄인들은 정당하게 고발된 잘못을 부인하거나 축소하고, 말씀과 자기 양심의 책망을 거슬러 자기 정당화를 고집하는 일이 흔하다. 그러나 그것은 아무 소용이 없을 것이다.

3. 그들에게 고발된 말 자체가 있다. 하나님께서는 사람들이 행하는 것뿐 아니라 말하는 것도 기록하신다. 그리고 그 사실을 그들에게 알리실 것이다. 우리는 잘못 말한 것을 빨리 잊고, 잘못 말한 것을 부인하려 한다. 그러나 하나님께서는 “너희가 이렇게 말했다”고 하실 수 있다. 그들은 그것을 자기들의 신중한 판단으로 말했다.

(1.) 그들은 하나님의 섬김에서 얻을 것이 아무것도 없다고 말했다. 그 섬김은 사람에게 수고와 슬픔을 지우는 것이라고 여겼다. 그들은 말했다. 하나님을 섬기는 것은 헛되다. 또는 “하나님을 섬기는 자는 헛되다. 그는 헛수고하고 아무 목적 없이 일하며, 수고의 대가로 수고만 얻으니 어리석은 자다. 우리가 그의 명령, 곧 그가 지키라고 정하신 것을 지킨 것이 무슨 유익인가?” 갈대아 역은 이것을 무슨 재물을 얻었느냐고 한다. 포콕 박사는 이것이 그들이 오직 재물 때문에 하나님을 섬겼다는 뜻을 암시한다고 설명한다. 그렇다면 그들은 실제로 하나님이 아니라 재물을 섬긴 것이다. “우리는 슬프게, 혹은 검은 옷을 입고, 매우 엄숙하고 슬픈 모습으로 만군의 여호와 앞에서 행했다. 정해진 때에 우리 영혼을 괴롭게 했지만, 조금도 더 나아진 것이 없다.” 어쩌면 이것은 그들이 십일조를 들이면 하나님께서 그들을 번영하게 하신다는 말씀(말라기 3:10)을 신뢰하지 않으려는 이유로 제시한 것일 수 있다. “우리는 다른 일들에서 그를 시험해 보았지만 그로 인해 손해를 보았다”고 말한 것이다. 이것은 하나님의 섬김에 대한 매우 부당하고 불합리한 비난이다. 우리는 그 비방에 맞설 증인을 충분히 부를 수 있다. [1.] 그들은 자신들이 하나님을 섬기고 그의 규례를 지켰다고 생각하게 만들고 싶었다. 그러나 그들이 유지한 것은 외적인 준수뿐이었다. 그들은 의무의 내적인 부분에는 완전히 낯선 자들이었으므로, 그것이 헛되다고 말할 수 있었다. 하나님께서도 입으로는 가까이 오되 마음은 내게서 먼 자들의 예배는 헛되다고 말씀하신다(마태복음 15:9). 그러나 그것은 누구의 잘못인가? 하나님은 부지런히 그를 찾는 자들에게 상 주시는 분이시니 하나님의 잘못이 아니라, 부주의하게 그를 찾는 그들의 잘못이다. [2.] 그들은 하나님 앞에서 슬프게 행했다는 점을 많이 강조했다. 그러나 하나님께서는 그들이 기쁨으로 그를 섬기고 즐거이 그 앞에서 행하기를 요구하셨다. 그들은 자기 미신으로 하나님의 섬김을 과업과 고역으로 만들고, 그런 다음 그것을 어려운 섬김이라고 불평했다. 그리스도의 멍에는 쉽다. 무거운 것은 적그리스도의 멍에이다. [3.] 그들은 자기들의 종교로 아무것도 얻지 못했다고 불평했다. 여전히 가난과 환난 가운데 있고 세상에서 뒤처져 있다는 것이다. 이것은 오래된 불경건이다. 욥기 21:14,15에서 *우리가 그에게 기도한들 무슨 유익이 있으랴?*라고 하며, 엘리후도 욥이 이와 비슷한 말을 했다고 책망한다(욥기 34:9). 종교의 원수들은 이미 오래전에 답변되고 폐기된 낡은 트집을 다시 세우는 것뿐이다. 어쩌면 이것은 유대 교회의 말기에 수치가 되었던 사두개파의 오류를 가리킬 수 있다. 그들은 내세를 부인했고, 그래서 하나님을 섬기는 것은 헛되다고 말했다. 사실 만일 우리가 이 세상에서만 그리스도께 소망을 둔다면 모든 사람 가운데 가장 불쌍한 자일 것이므로(고린도전서 15:19), 그 말에는 겉보기의 그럴듯함이 있다. 종교가 유익하지 않거나 즐겁지 않은 것이라고 말하는 자들은 하나님의 영예에 큰 해를 끼친다. 사실은 그렇지 않다. 지혜의 길은 즐거움이며, 지혜의 이익은 정금의 이익보다 낫다.

(2.) 그들은 악함이 번영의 길이라고 주장했다. 그들이 보기에 악을 행하는 자들이 세상에서 세워지고, 하나님을 시험하는 자들도 건짐을 받았기 때문이다(말라기 3:15). 죄인들이 죄 가운데 누리는 외적인 번영은 경건한 자들의 손을 약하게 했듯(시편 73:13), 악인들의 손을 그 악함 가운데 강하게 했다. [1.] 악을 행하는 자들은 고의적인 죄로 하나님을 시험한다. 그들은 마치 하나님께서 말씀하신 대로 자신들을 벌하실 수 있고 또 벌하실 것인지 시험하는 듯하며, 최고도로 그를 격노하게 함으로 사실상 그에게 최악을 행해 보라고 도전한다. [2.] 악한 행위로 하나님을 시험하는 자들이 때로는 마땅히 빠진 환난에서 건짐을 받고, 전혀 자격 없는 번영으로 높아진다. 한 번 세워질 뿐 아니라, 그들의 날이 와서 넘어질 것이라 생각하고 그들이 어려움 가운데 있을 때에도 다시 건짐을 받고 세워진다. 섭리가 그들에게 이상하게 미소 짓는 것처럼 보인다. [3.] 그렇다 해도 우리가 교만한 자를 복되다고 부르는 것은 정당화되지 않는다. 그들이 잠시 건짐 받고 세워질 수는 있으나, 하나님께서 그들을 대적하시며 그들의 교만이 넘어짐의 서문이라는 사실이 드러날 것이다. 그렇다면 그들은 참으로 비참한 자들이다. 그들을 행복하다 부르고, 여호와께서 미워하시는 자들을 복되다 하는 것은 어리석다. 잠시 기다리라. 그러면 악을 행하는 자들이 하나님의 복수의 화살 표적으로 세워지고, 하나님을 시험하는 자들이 고문하는 자들에게 넘겨지는 것을 보게 될 것이다. 곧 뒤따르는 교만한 죄인들의 운명(말라기 4:1)이 끝까지 집행될 때 보일 모습으로 사물을 판단하라.

II. 시온의 성도들의 경건한 대화에 대해 하나님께서 은혜롭게 주목하시고, 그것을 은혜롭게 갚으신다. 이렇게 부패하고 타락한 시대, 진지한 경건이 크게 쇠하고 심지어 멸시를 받던 시대에도, 여전히 자기 온전함과 하나님을 향한 열심을 지킨 사람들이 있었다.

1. 그들이 어떻게 자신들을 구별했으며 그 성격이 어떠했는지 보라. 그것은 하나님을 심하게 대적해 말한 자들의 정반대였다. (1.) 그들은 여호와를 경외했다. 이것은 지혜의 시작이며 모든 종교의 뿌리이다. 그들은 하나님의 위엄을 경외하고 그의 권위에 복종했으며, 생각하고 말하는 모든 일에서 그의 진노를 두려워했다. 그들은 겸손히 하나님께 순응했고, 결코 그를 대적하는 완강한 말을 하지 않았다. 어느 시대에나 여호와를 경외하는 남은 자가 있었다. 때로는 매우 작은 남은 자였지만 그러했다. (2.) 그들은 그의 이름을 생각했다. 그들은 하나님께서 말씀과 섭리로 자신을 드러내신 일들을 진지하게 생각하고 자주 묵상했다. 그들의 묵상은 그들에게 달콤했으며 영향을 끼쳤다. 그들은 그의 이름을 생각했다. 곧 하나님의 영예를 고려하고, 자기들이 행하는 모든 일의 궁극적 목표로 삼았다. 하나님의 이름을 아는 자들은 그 이름을 자주 생각하고 마음에 머물게 해야 한다. 그것은 풍성하고 놀라운 주제이며, 그에 대한 빈번한 생각은 하나님과의 교제와 경건한 애정의 자극에 크게 기여한다. (3.) 그들은 자기가 경외하는 하나님과 많이 생각한 그의 이름에 대해 서로 자주 말하였다. 마음에 가득한 것을 입이 말하기 때문이다. 선한 사람은 그 안의 선한 보물에서 선한 것을 낸다. 여호와를 경외하는 자들은 서로에게 어울리는 사람들로 함께했다. 그들은 서로에게 친절하고 다정하게 말하여, 불법이 이렇게 성하더라도 상호 사랑이 식지 않도록 보존하고 증진했다. 그들은 믿음과 거룩함을 증가시키고 향상시키기 위해 지혜롭고 덕을 세우는 방식으로 서로 말하였다. 그들은 여호와를 경외하고 그의 이름을 생각하는 자들의 언어, 곧 가나안의 언어로 서로 말하였다. 불경건이 거룩한 모든 것을 짓밟을 만큼 높아졌을 그때, 여호와를 경외하는 자들이 서로 자주 말하였다. [1.] 그때, 죄악이 대담하고 노골적일 때, 하나님의 백성은 용기를 내고 스스로를 일으켰다. 무죄한 자가 위선자를 대적하여 그렇게 했다(욥기 17:8). 다른 사람들이 나빠질수록 우리는 더 좋아져야 한다. 악이 대담하다면 덕이 비겁해져서는 안 된다. [2.] 그때, 종교가 비난받고 왜곡될 때, 그 친구들은 그 신뢰를 지키고 체면을 세우기 위해 할 수 있는 모든 일을 했다. 하나님의 길이 우울하고 즐겁지 않으며 외롭고 슬픈 길이라는 암시가 있었으므로, 하나님을 경외하는 자들은 서로 사랑하고 대화하는 즐거움으로 그 반대를 드러내어 어리석은 사람들의 무식한 말을 막고자 했다. [3.] 그때, 미혹하는 자들이 조심성 없는 영혼들을 속이고 종교에 대한 편견을 심으려고 바쁠 때, 하나님을 경외하는 자들은 서로 가르치고 자극하고 격려하여 그 전염에 맞서 자신과 서로를 무장시키고, 서로의 손을 강하게 하는 데 힘썼다. 악한 교제가 선한 마음과 습관을 부패시키듯, 선한 교제는 그것들을 견고하게 한다.

2. 하나님께서 그들을 어떻게 존귀하게 하셨고, 그들에게 어떤 더 큰 영예와 은총을 의도하셨는지 보라. 하나님을 거슬러 완강히 말한 자들은 틀림없이 하나님을 경외하는 자들을 업신여기고 불쾌하게 보며, 위협하고 조롱했을 것이다. 그러나 하나님께서 그들을 지지하셨으니 그들은 그것을 크게 신경 쓰거나 흔들릴 이유가 없었다.

(1.) 하나님께서는 그들의 경건한 대화에 주목하시고 그들의 모임에 은혜롭게 임재하셨다. 여호와께서 귀를 기울여 들으셨다. 그리고 그것을 기뻐하셨다. 하나님께서는 예레미야 8:6에서 악한 사람들이 무엇을 말하는지 귀를 기울여 들으셨으나, 그들은 바르게 말하지 않았다. 여기서는 선한 사람들이 말하는 것을 귀 기울여 들으셨으니, 그들이 바르게 말했기 때문이다. 은혜로우신 하나님께서는 자기 백성의 입에서 나오는 모든 은혜로운 말을 지켜보신다. 그들은 사람들이 듣고 칭찬하기를 바랄 필요가 없다. 그 말로 사람의 칭찬을 구하거나 사람들에게 주목받으려 해서는 안 된다. 대화가 아무리 사적인 것이라 해도 하나님께서 은밀히 보시고 들으시며 공개적으로 갚으실 것이라는 사실로 만족해야 한다. 엠마오로 가던 두 제자가 그리스도에 대해 이야기할 때, 그는 귀 기울여 들으시고 그들과 함께하셔서 세 번째 동행자가 되셨다(누가복음 24:15).

(2.) 하나님께서는 그들을 기록해 두셨다. 그 앞에 기념책이 기록되었다. 영원하신 마음이 책과 기록으로 기억을 되살릴 필요가 있다는 뜻은 아니다. 이것은 사람의 방식으로 말한 표현으로, 그들의 경건한 애정과 행위가 마치 책에 기록된 것처럼 정확하고 자세하게 기억된다는 뜻이다. 그들의 모든 대화에 대한 일지가 보관되는 것처럼 말이다. 큰 왕들에게는 기념책이 있어 어떤 봉사가 언제 누구에 의해 행해졌는지 기록되고 왕 앞에서 읽혔다(에스더 2:23). 하나님도 이와 같이 자기 백성의 섬김을 기억하셔서 그것들을 돌아보실 때 “잘하였도다. 네 주인의 즐거움에 들어가라”고 말씀하실 것이다. 하나님께는 슬퍼하는 자들의 한숨과 눈물을 위한 책도 있다(시편 56:8). 그렇다면 그의 변호자들의 변론은 더욱 그러하다. 정직한 마음에서 하나님에 대해, 또는 하나님을 위해 말한 어떤 선한 말도 기록되지 않은 것이 없으며, 그것은 의인의 부활 때 보상받고 결코 상을 잃지 않기 위함이다.

(3.) 하나님께서는 그들에게 장차 그의 영광에 참여할 것을 약속하신다(말라기 3:17). 그들이 내 것이 되리라. 만군의 여호와가 말하노라. 내가 나의 보석을 만드는 날에. 하나님께서 유대 교회와 민족을 그 불신앙 때문에 완전히 끊으실 때, 그들 가운데 남은 자들, 곧 그의 말씀을 믿고 이스라엘의 위로를 기다리다가 그가 오실 때 그를 환영한 자들은 그리스도 교회 안으로 받아들여지고 하나님께 특별한 백성이 될 것이다. 하나님께서는 그들이 믿지 않는 자들과 함께 멸망하지 않도록 돌보시며, 그 민족을 향한 여호와의 진노의 날에 숨겨지게 하실 것이다. 그들은 나의 세굴라, 곧 나의 특별한 보물이 될 것이다(출애굽기 19:5의 단어). “내가 말하고 계획한 것을 행하는 날에” 그렇게 된다는 뜻으로 읽는 이들도 있다. 이 경건한 자들은 하나님의 이스라엘의 모든 영광스러운 특권을 자신들에게 돌려받고 그 안에 집중되게 할 것이다. 나머지가 버림받을 때 그들은 하나님의 특별한 보물이 될 것이며, 나머지가 진노와 불명예의 그릇, 기쁨이 없는 그릇이 될 때 그들은 긍휼과 존귀의 그릇이 될 것이다.

이것은 모든 신실한 하나님의 백성에게 적용될 수 있으며, 큰 날에 하나님께서 그들과 다른 사람들 사이에 두실 구별을 말한다. [1.] 성도들은 하나님의 보석이다. 하나님은 그들을 높이 평가하시며 사랑하신다. 그들은 하나님께서 입히신 아름다움으로 아름답고, 하나님께서는 그들을 자랑스럽게 여기기를 기뻐하신다. 그들은 그의 손에 있는 왕관이다(이사야 62:3). 하나님은 그들을 자기 고유의 소유, 선택된 물건, 보물, 자신의 보관함에 넣어 둔 것과 은밀한 방의 장식으로 보신다(시편 135:4). 세상의 나머지는 그들과 비교하면 잡동사니에 불과하다. [2.] 하나님께서 자기 보석을 모으실 날이 온다. 그들은 지금 던져져 있는 먼지 속에서 모아지고, 지금 흩어져 있는 모든 곳에서 함께 모일 것이다. 그는 천사들을 보내어 자기 보석인 택하신 자들을 하늘 이 끝에서 저 끝까지 사방에서 모으실 것이다(마태복음 24:31). 여러 밭의 밀을 곳간에 모으듯 그의 보석들을 보석 창고로 모으실 것이다. 그때 모든 성도, 그리고 성도만, 완전하게 된 성도들이 그리스도께 모일 것이다. 그때 하나님의 보석들은 왕관의 돌처럼, 별자리의 별처럼 완성될 것이다. [3.] 지금 하나님을 자기 하나님으로 인정하는 자들을 하나님께서 그때 자기 것이라고 인정하실 것이다. 그는 천사와 사람들 앞에서 그들을 공개적으로 고백하실 것이다. “그들은 내 것이다. 그들의 성화가 완성되어, 세상과 육체의 남은 이해관계 없이 온전히 내 것이 될 것이다.” 하나님과의 관계가 인정되고, 하나님께서 그들에게 가지신 소유권이 인정될 것이다. 하나님은 그들을 자기 것이 아닌 자들과 분리하시고, 자기 것인 자들과 함께 몫을 주실 것이다. 그들에게는 내 아버지께 복 받은 자들아, 와서 너희를 위하여 예비된 나라를 상속하라는 말씀이 주어질 것이다. 그들은 때로 자신이 하나님께 속했는지 의심했지만, 그 문제는 그때 의심 밖에 놓일 것이다. 하나님 자신이 그들에게 너희는 내 것이다라고 말씀하실 것이다. 지금은 그들의 하나님과의 관계가 비난의 대상이지만, 그때에는 자랑이 될 것이다. 하나님 자신이 그것을 자랑하실 것이다.

(4.) 하나님께서는 지금 그의 은혜에 참여할 것을 약속하신다. 내가 그들을 아끼리라. 사람이 자기를 섬기는 자기 아들을 아낌같이. 하나님께서 그들을 자기 것으로 인정하고 자기와 함께 있게 하시겠다고 약속하셨지만, 그들이 하나님께 죄를 범했으므로 하나님께서 정당하게 그들을 부인하고 버리실 수 있다고 생각하면 낙심할 수 있었다. 이에 대해 하나님께서 말씀하신다. “내가 그들을 아끼리라. 그들이 마땅히 받을 대로 다루지 않겠다.” 어떤 이들은 “내가 그들로 인해 기뻐하리라”고 해석한다. 신랑이 신부로 인해 기뻐하듯 말이다(이사야 62:5, 스바냐 3:17). 그러나 이 단어는 보통 불쌍히 여기고 긍휼히 여겨 아끼는 것을 뜻한다. 아버지가 자식을 불쌍히 여김같이(시편 103:13). [1.] 자녀의 마음가짐으로 하나님을 섬기는 것은 우리의 의무이다. 우리는 그의 아들이 되어야 하며, 새로 태어남으로 신적 본성에 참여하고, 양자의 언약에 동의하며 양자의 영에 참여해야 한다. 또한 우리는 그의 종이어야 한다. 하나님께서는 자기 자녀들이 게으름 속에 양육되기를 원하지 않으신다. 그들은 하나님께 봉사해야 하며, 사랑의 원리에서 기쁨과 즐거움으로 봉사해야 한다. 그리고 그 봉사 안에서 자기 참된 유익을 섬기는 자들답게 해야 한다. 이것이 아들이 아버지와 함께 섬기는 것이다(빌립보서 2:22). [2.] 우리가 자녀의 마음가짐으로 하나님을 섬기면, 하나님께서는 아버지의 부드러움과 긍휼로 우리를 아끼실 것이다. 하나님을 섬기는 하나님의 자녀들도 아끼시는 긍휼이 필요하다. 그 긍휼 때문에 우리가 소멸되지 않고, 그 긍휼이 우리를 지옥에서 지켜 준다. 느헤미야는 많은 선을 행한 뒤에도, 땅 위에 선을 행하고 죄를 범하지 않는 의인이 없고 모든 죄가 하나님의 진노를 받아 마땅함을 알았기에, 주여, 주의 큰 긍휼대로 나를 아끼소서라고 기도했다(느헤미야 13:22 참조). 하나님께서는 아버지로서 그들에게 이 긍휼을 보이실 것이다. 그는 우리가 잘못한 것을 극단적으로 따지지 않으시고, 우리와 우리의 가난한 행위를 가장 좋게 보아 주실 것이다. 자기 자녀들이 겪는 고난을 완화하시고, 그들이 마땅히 받아야 할 멸망에서 구원하실 것이다. 아버지는 자기 아들을 계속 아끼며, 그가 자기 아들이기 때문에 만족함으로 그렇게 한다. 이처럼 하나님께서는 겸손히 회개하고 간구하는 자들을 자기를 섬기는 아들을 사람이 아끼듯 아끼실 것이다. 우리는 하나님을 너무 적게 섬기고, 오히려 너무 많이 거슬러 행하지만 말이다.

3. 그들이 이 세상 자녀들과 어떻게 구별될 것인지 보라(말라기 3:18). “그때 너희가 돌아와 의인과 악인을 분별하리라. 하나님을 섬기고 그에게 의무를 양심적으로 행하는 자와, 그를 섬기지 않고 그의 섬김을 멸시하는 자를 분별하리라. 지금 하나님이 선한 자와 악한 자 사이에 아무 차이도 두지 않는다고 말하며, 그래서 그를 섬기는 것이 헛되다(말라기 3:14)고 하는 너희는 너희의 오류를 보게 될 것이다. 하나님을 위해 말하고 싶지만, 의인과 악인에게 한 사건이 있고 모든 일이 모두에게 똑같이 임하는 것처럼 보이는 이 문제에 대해 무엇을 말해야 할지 모르는 너희도, 그때 그 일이 참된 빛 가운데 놓인 것을 보며 영원한 만족으로 의인과 악인의 차이를 보게 될 것이다. 그때 너희가 돌아올 것이다. 곧 너희 마음을 바꾸고 그 일에 대해 바르게 이해하게 될 것이다.”

이 말씀은 우선 예루살렘과 유대 교회와 민족이 로마인들에 의해 멸망할 때, 하나님의 섭리가 믿는 유대인들과 불신앙을 고집한 유대인들 사이에 명백한 차이를 두신 일을 가리킨다. 그러나 그것은 예수 그리스도의 재림과, 의인과 악인을 충분히 분별하기 쉬운 그 큰 구별의 날에 완전히 성취될 것이다. (1.) 모든 사람은 의인이거나 악인이고, 하나님을 섬기는 자이거나 섬기지 않는 자이다. 이것이 영원히 지속될 인간의 구분이며, 그들의 영원한 상태는 이것으로 결정된다. 모든 사람은 천국이나 지옥으로 가고 있다. (2.) 이 세상에서는 의인과 악인을 분별하기가 자주 어렵다. 그들은 같은 그물 안의 좋은 물고기와 나쁜 물고기처럼 섞여 있다. 의인은 여러 약점으로 흐려져 있고, 악인은 여러 변장으로 가려져 있으므로 우리는 양쪽에 대해 자주 속는다. 우리가 하나님을 섬긴다고 생각하는 많은 사람들이, 마음이 그에게 바르지 않아 그의 종이 아님이 드러날 것이다. 반대로 우리와 함께 따르지 않았기 때문에 하나님을 섬기지 않는다고 생각했던 많은 이들이 그의 신실한 종으로 드러날 것이다. 여기서 특히 어려움을 일으킨 것은 하나님의 섭리가 의인과 악인 사이에 차이를 두지 않는 것처럼 보였기 때문이다. 악한 사람들이 세상에서 흔히 번영했으므로 하나님께서 그들에게 얼굴을 찌푸리시는 것으로 그들을 알아볼 수 없었고, 의인들이 다른 사람들과 같은 공동 재난에 휩쓸렸으므로 하나님께서 그들에게 미소 지으시는 것으로 그들을 알아볼 수도 없었다. 지금은 누구도 자기 앞에 있는 모든 것으로 하나님의 사랑이나 미움을 알 수 없다(전도서 9:1). (3.) 그리스도의 심판대, 마지막 심판에서는 의인과 악인을 분별하기가 쉬울 것이다. 그때 모든 사람의 성격이 완성되고 완전히 드러나며, 각 사람이 자기 참모습으로 나타나고 모든 변장이 벗겨질 것이다. 어떤 사람들의 죄는 먼저 드러나 지금도 누가 악인인지 알 수 있지만, 어떤 죄는 뒤따른다. 그러나 큰 날에는 누가 의인이었고 누가 악인이었는지 볼 것이다. 각 사람의 상태도 완성되고 영원히 결정될 것이다. 의인은 완전한 행복에, 악인은 혼합도 완화도 없는 완전한 비참에 이를 것이다. 의인들이 모두 그리스도의 오른편에 서서 복을 받으러 오라는 초청을 받고, 악인들이 모두 왼편에 서서 저주를 받고 떠나라는 말씀을 들을 때, 그들을 분별하기는 쉬울 것이다. 그러므로 우리는 우리 자신에 대해서는 어느 편에 우리의 몫이 있을지 생각해야 하며, 다른 사람들에 대해서는 때가 이르기 전에는 아무것도 판단하지 말아야 한다.