성경 주석서

여러 가지 도덕적 교훈을 다룬다. 지혜와 어리석음을 대조하고, 각각이 낳는 서로 다른 결과를 보여 준다.

지혜로운 여인은 모두 자기 집을 세운다 — 그는 신중하고 부지런하게 살림을 꾸려 가정의 재산과 집안의 세간을 늘리고, 가족에게 필요한 음식과 의복을 마련한다. 이것이 참으로 집을 세우는 일이다. 낭비하는 아내는 이와 다르게 행동하며 정반대의 결과를 낳는다. 집안 세간은 늘기는커녕 낡아 망가지고, 가족은 제대로 먹지도 입지도 못하며 교육은 더욱 형편없어진다.

미련한 자의 입에는 교만의 막대기가 있다 — 이런 사람의 책망은 판단이 그릇되고 때도 적절하지 않다. 대개 그 표현 방식마저 책망을 무익하게 만들 뿐 아니라 불쾌감과 심지어 분노까지 일으킨다.

그러나 소의 힘으로 많은 소출을 얻는다 — 소는 농사에 쓰이는 모든 가축 가운데 가장 유익하다. 속도만 제외하면 거의 모든 면에서 말보다 뛰어나다.

1. 수명이 더 길다.

2. 질병에 거의 걸리지 않는다.

3. 침착하고, 멍에를 메면 언제나 한결같이 제 몫을 다해 끈다.

4. 말이 먹지 않는 것을 먹고도 살아가며 살이 찌고 힘을 유지하므로, 사육비가 삼분의 일밖에 들지 않는다.

5. 소의 거름은 더 유익하다.

6. 일을 하다 기력이 다했을 때에도 그 고기는 사람의 양식으로 좋고, 뿔은 매우 유용하며, 가죽은 값을 매기기 어려울 만큼 귀하다.

여기에 편자를 대는 비용이 거의 또는 전혀 들지 않고, 멍에와 장비도 말의 것보다 훨씬 단순하고 훨씬 저렴하다는 점을 덧붙일 수 있다. 모든 대규모 농장에서는 말보다 소를 훨씬 더 선호해야 한다. 가장 인내심 많은 이 짐승을 인내로 다루어 보라. 그러면 소의 힘과 수고로 많은 소출을 얻는다는 사실을 곧 알게 될 것이다.

거만한 자가 지혜를 구한다 — 이 책에서 ‘거만한 자’란 하나님의 권고를 멸시하는 사람, 곧 불신자를 뜻한다고 나는 생각한다. 이런 사람도 지혜를 구할 수는 있으나 결코 찾지 못한다. 지혜를 발견할 수 있는 곳에서 찾지 않기 때문이다. 그는 하나님의 영의 가르침에서도, 하나님의 뜻을 계시하신 말씀에서도 지혜를 찾지 않는다.

지식의 입술이 없음을 깨달을 때 — 여러 사본에는 ‘지식’을 뜻하는 דעת(다아트) 대신 ‘거짓’을 뜻하는 שקר(셰케르)이 있다. 이런 이문이 어떻게 생겼는지는 짐작할 수 없다. 이 격언의 뜻은 분명하다. 가르침을 전할 수도 받아들일 수도 없는 허영되고 속이 빈 사람임을 알아차렸다면 결코 그와 사귀지 말라.

자기 길을 깨닫는 것이다 — 한 사본에는 ‘깨닫다’를 뜻하는 הבין(하빈) 대신 ‘자기 길을 바르게 인도하다’를 뜻하는 הכין(하킨)이 있다. 이렇게 읽어도 뜻이 매우 좋다.

미련한 자들은 죄를 조롱한다 — 오직 미련한 자들만이 그렇게 할 것이다. 그러나 죄짓는 일을 놀이로 삼는 자는 영원한 불의 보응을 받는 일이 결코 놀이가 아님을 알게 될 것이다. 몇몇 학자들은 비평을 통해 이 구절을 난처한 상태로 몰아넣고서도 거기서 구해 내지 못했다. 현재 역본보다 본뜻에 훨씬 더 가까이 갈 수는 없다고 나는 생각한다.