성경 주석서

팔레스타인에서는 초봄의 이른 비가 그친 뒤 10월까지 대체로 비가 거의 내리지 않는다. 그러므로 ‘추수 때의 비’는 때로 초자연적인 표적이 되었고(난외 참조 구절 참조), 여기서처럼 이상하고 부조화한 것을 나타내는 잠언이 되기도 했다.

곧 ‘참새의 날갯짓처럼 모호하고 제비의 선회처럼 목적 없는 것이 까닭 없는 저주이다. 그것은 결코 목표에 이르지 못할 것이다’라는 뜻이다. 그러나 히브리어 난외의 독법은 ‘않다’ 또는 ‘결코’ 대신 ‘그에게’를 제시한다. 곧 ‘까닭 없는 저주가 공중을 나는 새의 자취처럼 우리 시야에서 사라질 수 있지만, 그것을 내뱉은 사람에게 돌아올 것이다’라는 뜻이다. ‘저주는 어린 병아리처럼 언제나 집으로 돌아와 횃대에 앉는다’라는 영어 속담을 비교하라.

한 진리의 두 측면이다. 잠 26:4에서 ‘미련한 자의 어리석음을 따라 대답하는 것’은 그와 말싸움을 벌이고 거친 분노와 비열한 욕설의 수준으로 내려가는 것이다. 잠 26:5에서는 알맞은 때에 알맞은 말을 하여 그의 어리석음과 거짓을 다른 사람들과 그 자신에게 드러내는 것이다. 그가 이해할 수 없는 가르침이 아니라, 간신히 알아들을 수 있는 말로 그렇게 한다. 두 구절의 겉보기 모순 때문에 몇몇 랍비는 잠언의 정경적 권위에 의문을 제기했다. 피타고라스학파에도 겉보기에 서로 모순되는 교훈으로 진리를 표현한 격언들이 있었다.

자기 발을 베어 버리고—자신을 불구로 만들고, 사자가 완수해야 할 일을 망친다는 뜻이다.

해를 마시느니라—곧 ‘수치와 손실을 잔뜩 들이켜야 한다’는 뜻이다(욥 15:16 비교).

또는 ‘저는 자의 다리와 미련한 자들의 입에 있는 잠언을 없애라’라고 번역할 수 있다. 둘 다 그것을 지닌 자에게 똑같이 쓸모없다. 다른 의미는 다음과 같다.

(1) ‘저는 자의 다리가 힘이 없듯 미련한 자들의 입에 있는 잠언도 그러하다.’

(2) ‘저는 자가 다리를 들어 춤추려는 시도는 미련한 자들의 입에 있는 잠언과 같다.’

곧 ‘미련한 자에게 영광을 주는 것은 물매에 돌을 묶는 것과 같아서 던질 수 없다’는 뜻이다. 두 경우 모두 잘못 사용하여 낭비한다. 다른 이들은 난외주의 의미로 번역한다. 곧 조약돌이면 충분한 곳에 보석을 사용하는 것은 미련한 자에게 영광을 주는 것 못지않게 어리석다는 뜻이다.

더 정확히는 ‘술 취한 자의 손에 들린 가시와 같이…’이다. 그렇게 사용된 무기가 그 사람 자신이나 다른 이들에게 해를 끼칠 수 있듯, 날카롭고 예리한 잠언도 그것을 이해하지 못하는 자가 사용하면 해를 끼칠 수 있다.

‘하나님’이라는 단어는 원문에 없으며, ‘큰’으로 번역된 형용사도 다른 곳에서 그 의미로 단독 사용된 적이 없다. 가장 단순하고 좋은 해석은 다음과 같다. ‘모든 사람에게 상처를 입히는 궁수와 같이, 미련한 자를 고용하는 자와 지나가는 모든 사람을 고용하는 자도 그러하다.’ 무작정 행동하며 중대한 일을 평판이 나쁜 사람들에게 맡기는 것은 모든 사람에게 화살을 쏘는 것만큼 해를 끼치기 쉽다.