에베소
지명총독 관할 아시아의 수도로, 디아나(아데미) 신전과 거대한 극장으로 유명하였으며 바울이 삼 년간 사역한 도시다.
소아시아 서부에 해당하는 총독 관할 아시아의 수도다. 주로 아테네에서 온 사람들이 식민하였다. 로마 시대에 그것은 "아시아의 첫째가는 가장 큰 대도시"라는 칭호를 지녔다. 이곳에 주신전을 두었던 디아나(아데미)의 신전으로 유명하였고, 또 세계에서 가장 커서 오만 명의 관중을 수용할 수 있었던 극장으로 유명하였다. 그것은 모든 고대 극장처럼 하늘을 향해 열려 있었다. 여기서 들짐승들의 싸움과 사람과 짐승의 싸움이 벌어졌다(고전 4:9; 9:24, 25; 15:32 비교).
많은 유대인이 이 도시에 거주하였고, 오순절 직후 여기에 복음의 씨가 뿌려졌다(행 2:9; 6:9). 두 번째 선교 여행을 마칠 무렵(약 주후 51년), 바울이 그리스에서 수리아로 돌아오던 길에(18:18-21) 처음 이 도시를 방문하였다. 그러나 그는 아마도 오순절 절기를 예루살렘에서 지키려고 서두르고 있었으므로 잠시만 머물렀고, 복음을 전파하는 사역을 이어 가도록 아굴라와 브리스길라를 남겨 두었다.
세 번째 선교 여행 중 바울은 "윗 지방"(행 19:1), 곧 소아시아 내륙으로부터 에베소에 이르러 약 삼 년간 머물렀다. 그의 수고가 매우 성공적이고 풍성하여 "아시아에 사는 자는 유대인이나 헬라인이나 다 주의 말씀을 듣더라"(19:10)고 하였다. 아마도 이 기간에 요한계시록의 일곱 교회가 세워졌을 터인데, 바울의 직접적인 수고가 아니라 그가 에베소에서 보냈을 선교사들과 자기 고향으로 돌아간 회심자들의 영향으로 세워졌을 것이다.
여행에서 돌아오는 길에 바울은 에베소 남쪽 약 30마일 지점인 밀레도에 들렀고(행 20:15), 에베소의 장로들을 그리로 불러 만나서 행 20:18-35에 기록된 저 감동적인 작별 권면을 그들에게 전하였다. 에베소는 바울이 디모데에게 "에베소에 머물라"고 권면하는 글을 쓸 때, 곧 그의 생애 끝 무렵에 이르러서야 다시 언급된다(딤전 1:3).
바울의 동행자 중 둘인 드로비모와 두기고는 아마도 에베소 출신이었을 것이다(행 20:4; 21:29; 딤후 4:12). 디모데에게 보낸 둘째 편지에서 바울은 오네시보로가 에베소에서 여러 가지로 자기를 섬겼다고 말한다(딤후 1:18). 또한 그는 아마도 그곳 교회의 일을 돌보게 하려고 "두기고는 에베소로 보내었노라"(4:12)고 한다. 에베소는 요한계시록에 두 번 언급된다(1:11; 2:1).
전승에 따르면 사도 요한은 에베소에서 여러 해를 보냈고, 거기서 죽어 묻혔다.
한때 그토록 유명하였던 이 도시의 터 일부는 이제 작은 터키 마을 아야살룩(Ayasaluk)이 차지하고 있는데, 이는 두 헬라어 단어 하기오스 테올로고스(hagios theologos), 곧 "거룩한 신학자"의 와전으로 여겨진다.