헤롯 대왕
인물이두매 사람 안티파테르의 아들로 로마 원로원에 의해 유대의 왕이 되었으며, 베들레헴의 아이들을 학살한 잔혹한 통치자(마 2:1-22; 눅 1:5; 행 23:35).
마 2:1-22; 눅 1:5; 행 23:35. 이두매 사람 안티파테르와, 고귀한 가문의 아라비아 여인 키프로스(Cypros)의 아들이다. 주전 47년에 율리우스 카이사르는 "교활한 이두매 사람" 안티파테르를 유대의 총독으로 삼았는데, 그는 자기 영토를 네 아들에게 나누어 주었고, 갈릴리가 헤롯의 몫이 되었다. 헤롯은 후에 마르쿠스 안토니우스에 의해 유대의 분봉왕이 되었고(주전 40년), 또한 로마 원로원에 의해 유대의 왕이 되었다.
그는 엄혹하고 잔인한 기질의 사람이었다. "그는 짐승 같았고 모든 인정에 낯선 자였다." "유대인의 왕으로 나신" 한 분에 관한 소식에 놀란 그는 사람을 보내어 "베들레헴과 그 모든 지경 안에 있는 두 살부터 그 아래로 된 모든 아이를 죽였다"(마 2:16). 그는 화려함을 좋아하여, 자기 제국의 도시들을 재건하고 꾸미는 데 막대한 돈을 쏟았다. 그는 해안의 가이사랴(참조)를 재건하였고, 또한 사마리아 성읍(참조)을 재건하여 아우구스투스를 기려 세바스테(Sebaste)라 불렀다. 그는 예루살렘의 허물어진 성전을 재건하였는데, 이 작업은 주전 20년에 시작되었으나 헤롯이 죽은 후에야, 아마도 주후 50년경에야 비로소 끝났다(요 2:20). 서른일곱 해의 어지러운 통치 끝에, 그는 몸과 마음의 큰 고통 가운데 여리고에서 주전 4년에 죽었으니, 곧 통상적인 연대 계산에 따르면 예수께서 나신 그해이다.
그가 죽은 후 그의 왕국은 세 아들에게 나뉘었다. 이들 가운데 빌립은 가이사랴 빌립보와 베다바라 사이의 요단 동편 땅을 받았고, 안디바는 갈릴리와 베레아를, 아켈라오는 유대와 사마리아를 받았다.