요시야
인물이름의 뜻: 여호와께서 고치심, 또는 여호와께서 붙드시리라
아몬의 아들이자 후계자로 유다 왕위에 오른 인물로, 여호와를 향한 흔들림 없는 충성으로 으뜸가는 왕이다.
여호와께서 고치심, 또는 여호와께서 붙드시리라. 아몬의 아들이자 후계자로 유다 왕위에 올랐다(왕하 22:1; 대하 34:1). 그의 이력은 왕하 22, 23장에 들어 있다. 그는 여호와를 향한 흔들림 없는 충성에서 다윗 가문의 모든 왕 가운데 으뜸가는 자리에 선다(23:25). 그는 "여호와 보시기에 정직히 행하여 그의 조상 다윗의 모든 길로 행하였다." 그는 여덟 살의 어린 나이에 왕위에 올랐으며, 그로부터 여덟 해가 지나서야 비로소 "그의 조상 다윗의 하나님을 찾기" 시작한 것으로 보인다. 그 나이에 그는 하나님께 자신을 헌신하였다. 그는 약 칠십 년 동안 사실상 국교가 되어 있던 만연한 우상 숭배에 맞선 진멸 전쟁을 시작함으로써 두각을 나타냈다(대하 34:3; 렘 25:3,11,29 참조).
그의 통치 제십팔년에 그는 세월과 폭력으로 심히 황폐해진 성전을 수리하고 아름답게 꾸미는 일에 착수하였다(왕하 22:3,5,6; 23:23; 대하 34:11). 이 일이 진행되는 동안 대제사장 힐기야가 한 두루마리를 발견하였는데, 그것은 아마도 율법의 원본, 곧 모세가 기록한 모세오경 전체였을 것이다.
이 책이 그에게 읽혀지자 왕은 그 안에 담긴 것들로 인해 놀라, 의논하고자 "여선지자" 훌다를 불러오게 하였다. 그녀는 그에게 위로의 말을 하여, 그가 위협받은 심판의 날이 이르기 전에 평안히 그의 조상들에게로 돌아가게 되리라고 일러 주었다. 요시야는 즉시 백성을 모아, 그들로 하나님과 맺은 옛 민족적 언약을 갱신하게 하였다. 그다음 그의 위대한 선조 히스기야 때처럼 비상한 장엄함으로 유월절을 지켰다. 그럼에도 "여호와께서 유다를 향하여 내신 그 크게 타오르는 진노의 맹렬함을 돌이키지 아니하셨다"(왕하 22:3-20; 23:21-27; 대하 35:1-19). 이 위대한 종교 개혁이 진행되는 동안 예레미야가 그의 간절한 권면으로 그것을 도왔다.
그 직후, 애굽 왕 바로느고 2세(참조)가 앗수르 왕을 치는 원정에서 갈그미스를 차지할 목적으로 자기 군대를 위하여 유다 영토를 통과할 길을 청하였다. 요시야는 이를 허락하지 않았다. 그는 아마도 앗수르 왕과 어떤 새로운 동맹을 맺었던 듯하며, 자기 약속에 충실하여 느고의 진군을 막으려 하였다.
유다 군대가 나아가 에스드라엘론 평야 가장자리의 므깃도에서 애굽 군대와 맞붙었다. 요시야는 변장하고 전장에 들어갔다가 어떤 사람이 무심코 쏜 화살에 치명상을 입었다. 그의 신하들이 그를 예루살렘으로 옮겼으나, 므깃도 남쪽 몇 마일 지점인 하닷림몬에 이르렀을 때 그는 죽었다(왕하 23:28,30; 대하 35:20-27 참조). 그의 통치 삼십일 년 만이었다. 그는 훌다의 예언이 성취되어(왕하 22:20; 렘 34:5 참조) 지극한 영예로 장사되었다. 예레미야는 이 이스라엘의 가장 선한 왕을 위하여 장송곡을 지었다(애 4:20; 대하 35:25). 그의 죽음으로 인한 민족적 슬픔의 분출은 속담처럼 되었다(슥 12:11; 계 16:16 참조).