모르드개

베냐민 지파 야일의 아들이다. 그가 여고냐와 함께 사로잡혀 갔다고 주장되어 왔으며, 따라서 그가 아하수에로(크세르크세스) 십이 년에 적어도 백이십구 세였을 것이라고 한다. 그러나 에스더서의 말이 반드시 이런 결론으로 이어지는 것은 아니다. "사로잡혀 갔다"라고 말한 것은(6절) 아마도 기스였을 것이다.

그는 페르시아의 수도 수산에 거주했다. 그는 고아 소녀였던 사촌 하닷사(에스더)를 입양하여 자기 친딸처럼 다정하게 키웠다. 그녀가 왕의 후궁에 들어가 폐위된 와스디 왕후를 대신해 왕후가 되자, 모르드개는 아하수에로의 궁정에서 어떤 직책으로 승진하여 "대궐 문에 앉은" 자들 중 하나가 되었다(에 2:21). 이 직책을 맡고 있던 동안 그는 왕을 죽이려는 내시들의 음모를 알아냈고, 그의 경계심으로 그 음모가 좌절되었다. 이 일에서 그가 왕에게 행한 공로는 왕실 연대기에 정식으로 기록되었다.

아각 사람 하만이 궁정에서 가장 높은 지위로 올랐다. 모르드개는 그 앞에 절하기를 거부했고, 모르드개의 행동에 깊이 분노한 하만은 페르시아 제국 전역의 유대인 포로들을 대대적으로 멸절시킴으로써 그의 죽음을 이루기로 결심했다(에 3:8-15). 이 잔혹한 계략의 소식이 곧 모르드개의 귀에 이르자, 그는 이에 관해 에스더 왕후와 의논했고, 그녀의 지혜롭고 담대한 중재로 그 계략은 좌절되었다. 유대인들은 멸망에서 구원받았고, 모르드개는 높은 지위에 올랐으며, 하만은 자신이 모르드개를 위해 미리 세워 둔 나무에 처형되었다(6:2-7:10). 이렇게 그들에게 이루어진 두드러진 구원을 기념하여, 유대인들은 오늘날까지 부림절의 절기를 지킨다(9:26-32).